Chapitre 777 : Ximen Chuixue

Ayant reçu la mission confiée par le maître de la Forêt des Bambous Pourpres, Kāixīn quitta sans tarder l’école de kung-fu Tianchi et descendit des montagnes de Tianshan.
Il n’aurait jamais imaginé que sa visite visait à trouver un moyen de faire mûrir le « Cristal Céleste » à Tianchi, et il s’était même préparé à mener une lutte prolongée en restant près des montagnes de Tianshan pour accomplir sa mission. Or, le lieu de la mission confiée par la Forêt des Bambous Pourpres n’était pas du tout là.
Ce qui l’a encore plus désemparé, c’est que celui qui avait volé le mandat de l’école de kung-fu Tianchi était un maître inimaginable, un expert qui avait rendu fous d’admiration d’innombrables amateurs de wuxia !
Un épéiste symbole de solitude et de pureté !
Sa présence était toujours immaculée…
Des vêtements pâles comme la neige, une lame pâle comme la neige, un profil pâle comme la neige, une solitude pâle comme la neige… Un homme qui s’était entièrement consacré à l’art de l’épée, presque divin.
Ximen Chuixue !
Mais, d’après ce que Kāixīn savait de Ximen Chuixue, cet homme n’aurait jamais daigné voler un simple mandat de l’école de kung-fu, car il n’avait aucun attachement dans le cœur ; tout ce qu’il avait, c’était l’épée et le meurtre, attendant le plus souvent de dégainer son épée, rien de plus.
Cependant…
Puisque la piste menait à Ximen Chuixue, Kāixīn n’avait d’autre choix que de suivre cette piste.
Même si cela pouvait entraîner des rencontres avec d’autres puissants, tels que Lu Xiaofeng, Ye Gucheng, voire le palais impérial ou le sommet de la Cité Interdite… Kāixīn devait continuer à chercher.
Ximen Chuixue.
« Je me demande à quelle vitesse il dégaine son épée, comparé à un empereur… »
« Le mouvement “Immortel Volant” de Ye Gucheng doit être encore plus mystérieux ! »
Sur le chemin du retour, Kāixīn était à la fois hésitant et plein d’attentes infinies, un léger sourire d’excitation se dessinant sur ses lèvres.
Bien que les allers-retours et les nombreux obstacles possibles en chemin puissent gravement affecter le temps nécessaire pour faire mûrir le « Cristal Céleste », le fait de pouvoir rencontrer des maîtres exceptionnels comme Ximen Chuixue et Ye Gucheng lui faisait penser que ce voyage avait aussi ses avantages.
……
La capitale.
Une ruelle près d’un coin du mur de la ville, rarement empruntée en temps normal, où vivaient quelques maîtres au charisme remarquable, mais qui sortaient très rarement.
Il y a longtemps, des rumeurs circulaient selon lesquelles l’un d’eux était un maître inégalé, car les gens du monde des arts martiaux qui passaient par là entendaient de temps en temps, provenant de la cour intérieure, le son d’une épée sortant de son fourreau, clair et net. Ce son était très éveillant, donnant une impression de puissance et de capacité à tout détruire.
Malheureusement…
La cour était assez profonde, et il y avait une tente à l’intérieur ; même ceux qui se tenaient sur les toits avaient du mal à voir à l’intérieur…

De plus, les gens qui y vivent ne sortent jamais ; même s’ils le faisaient, on ne les a jamais vus. Ils sont extrêmement discrets. Avec le temps, les membres des arts martiaux de la capitale se sont habitués à cette situation et en sont devenus indifférents.
Mais ce jour-là…
Il y avait quelqu’un dehors, dans la ruelle.
Un homme robuste et imposant, vêtu d’une robe brodée noire aux bordures harmonieuses, dont l’allure distinguée se détachait. Il fixait du regard la porte d’où provenaient sans cesse des sons clairs de tirage d’épée, écoutant les bruits à l’intérieur tout en montrant intérieurement une légère excitation et joie :
« La technique de l’épée est remarquable ; cette fois, je devrais pouvoir en tirer quelque chose. »
Après avoir écouté un moment, l’homme s’approcha des marches et frappa à la porte.
Plusieurs membres des arts martiaux qui passaient par là le regardèrent avec curiosité. L’un d’eux ne put s’empêcher de le mettre en garde :
« Arrêtez de frapper, c’est inutile. Les gens de cette maison ne sortent jamais. »
« … »
L’homme se retourna pour jeter un coup d’œil à celui qui avait parlé. Celui-ci vit alors son visage, tressaillit, ses pupilles s’élargirent et il balbutia : « L’… L’Empereur… »
Les joueurs alentour s’arrêtèrent tous, visiblement stupéfaits.
L’Empereur !
« C’est bien lui. »
« Comment l’Empereur pourrait-il venir dans la capitale ? »
« S’agit-il d’une mission secrète ? »
« Est-ce lié aux gens de cette cour ? » D’innombrables joueurs discutaient, curieux et impatients de connaître les raisons de la venue de l’Empereur.
L’Empereur resta indifférent aux gens et aux regards qui se rassemblaient autour de lui. Il se concentra sur celui qui l’avait mis en garde et demanda :
« Que voulez-vous dire par “ils ne sortent jamais” ? »
« Euh… » Le joueur un peu corpulent devint nerveux, fit rouler sa pomme d’Adam et répondit prudemment :
« Beaucoup de gens ont frappé à la porte par le passé, mais personne à l’intérieur n’a répondu. »
L’Empereur fronça les sourcils. Il écouta à nouveau ; en effet, les sons de tirage d’épée dans la cour continuaient sans signe qu’on allait ouvrir la porte…
« Ils refusent d’ouvrir ? »
Aucun signe de mécontentement ne se lisait sur le visage de l’Empereur.
Alors que les joueurs autour de lui se demandaient s’il comptait abandonner ou entreprendre autre chose, ils le virent sortir calmement une épée longue à fourreau doré…
« !!! »
Les joueurs aux deux extrémités de la ruelle retinrent leur souffle.
L’Empereur comptait-il forcer l’entrée ?
Il répondit directement aux questions des joueurs par ses actions : il saisit la poignée de l’épée de sa main droite et, au son mélodieux et clair de l’épée qui sortait de son fourreau, il en tira lentement la moitié…

La lueur glaciale de l’épée, mêlée à une aura de volonté martiale omniprésente, exerçait une pression écrasante sur tous ceux présents dans la ruelle ; ils retenaient leur souffle, n’osant même pas respirer, et observaient attentivement les gestes de l’Empereur.
C’est alors que certains remarquèrent enfin que, avec le gémissement de l’épée provoqué par son dégainement par l’Empereur, les bruits dans la cour avaient soudain disparu, pour être aussitôt remplacés par des pas.
Clang !
La grande porte, fermée depuis un an, s’ouvrit soudainement de l’intérieur.
Swish swish !
D’innombrables regards, tels des projecteurs, se concentrèrent sur le jeune garçon qui apparut dans l’embrasure, paraissant avoir moins de dix-huit ans. Son visage était encore couvert de gouttes de sueur, et ses vêtements complètement trempés. Après avoir ouvert la porte, il balaya les alentours d’un regard très froid, avant de poser son regard sur l’Empereur qui rangeait son épée : « C’est toi qui as dégainé ton épée ? » Sa voix était froide, concise, teintée d’une légère hostilité.
Avec un léger sourire, l’Empereur répondit : « C’est ici la demeure des aînés de la Porte Ouest. »
« Je ne connais ni Porte Ouest ni Porte Est », répliqua le jeune garçon, visiblement impatient, interrompant l’Empereur : « Mon maître a dit que le bruit de ton épée était affreux et m’a chargé de venir affronter celui qui l’a dégainée. » Il parlait de manière très brève.
« Tu es un disciple des aînés de la Porte Ouest ? »
« Évidemment ! »
L’Empereur ne prit pas cela à mal et se mit à rire : « Puisque tu es un disciple des aînés de la Porte Ouest, tu as le droit de te battre contre moi. Laisse-moi voir de quoi est capable le disciple formé par le légendaire Démon de l’Épée. »
« Attaque d’abord. »
« Moi ? » L’Empereur sourit. Il avait bien compris que ce jeune garçon devait également être un joueur, et non un PNJ. Parmi les joueurs, ceux qui avaient le droit de l’attaquer en premier se comptaient sur les doigts d’une main.
Ce jeune garçon lui demandait de dégainer son épée en premier…
Le regard du jeune garçon était extrêmement déterminé et sérieux !
Soupirant avec résignation, l’Empereur sortit son épée longue.
Dès qu’il l’eut dégainée, le regard du jeune garçon en face devint soudainement extrêmement perçant :
« On ne dégaine pas l’épée comme ça ! »
Crac !
Il était impossible de distinguer les mouvements du jeune garçon ; une flèche scintillante atteignit instantanément l’Empereur.