Chapitre 866 : L’invitation de Fei Xuan

« Lors de la bataille de jour, plus de six cents cavaliers ont été tués ! »
« Même si j’ai maintenant le grade de commandant et plus de soixante-neuf mille points de mérite militaire, en les convertissant tous en cavaliers, on n’obtient que un peu plus de mille trois cents… »
« Attaquer le camp logistique de l’ennemi et brûler ses provisions, c’est une mission extrêmement risquée, presque suicidaire. Même si je suis fort, il m’est impossible de résister au feu des cavaliers mongols et de brûler leurs provisions… » Kai Xin réfléchissait sans cesse depuis qu’il avait quitté la tente du commandant.
Après tout, brûler des provisions n’est pas pareil qu’attaquer une caravane de ravitaillement…
Au moins, avec cette dernière, on peut obtenir des informations et prendre l’avantage.
Mais bien que les provisions de l’armée mongole se trouvent à l’arrière, il y a d’innombrables éclaireurs et cavaliers de patrouille le long du chemin. Tenter de s’introduire dans leur camp sous leur nez risque certainement d’attirer leur attention ; il est même possible que des maîtres du clan démoniaque comme Zhao Deyan, Xi Ying ou Wan Wan apparaissent.
« Je pensais avoir de la chance, mais il s’agissait en fait de malchance. »
Kai Xin marmonnait dans son for intérieur :
Le maréchal l’avait dit lui-même…
Monter en grade de deux échelons en une journée pourrait susciter des objections au sein de l’armée ; il fallait donc accomplir des exploits pour convaincre tout le monde. De plus, un commandant compétent doit être à la fois courageux et stratégique. Si cette opération de destruction des provisions réussit, cela consolidera son statut de commandant. En cas d’échec, tous les points de mérite acquis pendant le mois de guerre suivant devront compenser le manque de points nécessaires à la promotion.
De plus, les points de mérite permettent de recruter des soldats ou d’échanger des choses, mais seulement en cas de succès de la mission. En d’autres termes, avant que la mission ne réussisse, il ne faut même pas penser à échanger des butins.
« Plus de droits ! »
Plus Kai Xin y pensait, plus il se mettait en colère : ces généraux dans la tente du commandant n’étaient que des salauds. Ils vous offrent d’abord quelque chose de tentant, puis vous frappent brutalement, vous laissant perdu avec ce qu’ils vous ont donné.
Heureusement…
La mission assignée par le maréchal n’était pas extrêmement urgente ; il lui avait donné dix jours et ne l’avait pas laissé agir seul — cette fois, il pouvait demander de l’aide.
Kai Xin estima qu’il lui faudrait environ un jour pour obtenir suffisamment de points de mérite afin de recruter un effectif complet de cavaliers. À ce moment-là, le groupe des Renards d’Argent pourrait également disposer d’un escadron complet de cavaliers. Alors, ils pourraient rassembler dix mille cavaliers pour balayer les steppes…
Hmph !
Inconsciemment, ses pensées tendues se relâchèrent peu à peu, se transformant en rêveries unilatérales.
« Jeune maître Kai Xin. »
À ce moment-là, quelqu’un le rattrapa par-derrière.
« Général Qin ! »

En se retournant, c’était Qin Qiong, qui, plein d’énergie et souriant, accourait à grandes enjambées. He Kai Xin fut touché de joie et, ne voulant pas le négliger, se retourna pour l’appeler :
« Il fait presque jour, le général Qin n’a-t-il pas besoin de se préparer à mener ses troupes au combat ? »
« Oh, ma mission concerne la nuit ; je n’ai pas besoin de combattre pendant la journée… » Arrivé devant He Kai Xin, Qin Qiong expliqua en souriant avant d’ajouter : « Il faut plutôt féliciter le frère He Kai Xin, qui, à un âge si jeune, a déjà obtenu le grade de commandant de camp. S’il décide de s’enrôler dans l’armée, il n’aura certainement aucun mal à devenir général un jour. »
« Hehe… »
« Frère He Kai Xin, ne pensez pas trop à cela. Je ne suis pas venu vous convaincre de rejoindre le roi Qin. C’est la demoiselle Shi qui m’a demandé de vous transmettre un message, de vous dire d’aller dans sa tente pour discuter… » Qin Qiong expliqua sérieusement : « Tout à l’heure, comme le maréchal m’a appelé, Shu Bao n’a pas osé parler. Je suppose que la demoiselle Shi doit déjà s’inquiéter. »
« Veuillez m’indiquer le chemin, général Qin. »
He Kai Xin ne savait pas où se trouvait la tente de Shi Fei Xuan. Qin Qiong, compréhensif, prit la tête en disant : « Suivez-moi. »
…
Shi Fei Xuan était la descendante de Ci Hang Jing Zhai, d’un statut exceptionnel. Elle était l’invitée de prédilection du roi Qin, Li Shimin. Cette fois encore, elle s’était blessée en essayant d’aider Li Shimin, et était donc prise en charge avec le plus grand soin par un groupe de médecins militaires. Tout était très calme autour d’elle, et de nombreuses servantes se tenaient dans la tente.
Après être entré dans la tente avec Qin Qiong, He Kai Xin aperçut aussitôt Shi Fei Xuan, dont le visage était couvert d’un fin voile en dentelle de neige. Elle avait changé de vêtements et était assise faiblement au bord du lit, tandis que deux servantes, angoissées, étaient au bord des larmes.
« Sortez d’abord, j’ai quelque chose à dire au jeune héros He Kai Xin. » En voyant He Kai Xin entrer, une lueur étrange passa dans les yeux de Shi Fei Xuan, mais elle retrouva rapidement son calme habituel, et chassa les servantes d’un ton posé.
Qin Qiong, très perspicace, regarda Shi Fei Xuan en souriant, puis dit à He Kai Xin : « Demoiselle Shi, je vous ai amené la personne que vous vouliez voir. Soyez rassurée. Pour ma part, ma mission est accomplie, je ne vais pas déranger davantage les deux… »
« Merci beaucoup, général Qin », répondit poliment Shi Fei Xuan en se levant.
Qin Qiong rit et fit un geste de la main : « Ce n’est rien ! » Puis il sortit de la tente que le roi Qin avait préparée spécialement pour elle.
Dès que Qin Qiong fut parti, les médecins militaires quittèrent également la tente, ne laissant plus que He Kai Xin et Shi Fei Xuan seuls.
Cependant, il n’y avait aucune atmosphère intime entre eux ; seul régnait dans la tente un fort parfum de médicaments…
« Vos blessures, demoiselle Shi, tout va bien ? »
He Kai Xin prit l’initiative de parler. Bien qu’il sache que Shi Fei Xuan allait bien, il ne put s’empêcher de lui poser la question.
Une voix éthérée retentit derrière le voile en dentelle de neige :

« Grâce aux efforts héroïques du jeune Kāixīn pour empêcher l’Empereur céleste et la sorcière, Feixuān a pu rester saine et sauve… » Le regard brillant de Shī Feixuān se posa sur le visage de Kāixīn, comme si elle voulait le reconnaitre à nouveau, l’examinant de haut en bas.
Kāixīn remarqua bien sûr le changement chez Shī Feixuān et sourit calmement : « Une beauté exceptionnelle comme vous, Mademoiselle Shī, je suppose que, à part Yang Xuyan, n’importe quel jeune homme, dans de telles circonstances, agirait sans réfléchir. Kāixīn a simplement fait ce qui était en son pouvoir. »
Avant aujourd’hui, Kāixīn n’aurait jamais osé parler à Shī Feixuān sur ce ton ; cela aurait pu être considéré comme une insulte. Mais maintenant, leur relation s’était transformée en confiance, il n’y avait donc aucun problème à faire des plaisanteries inoffensives.
Comme prévu…
Shī Feixuān esquiva légèrement le regard taquin et ardent de Kāixīn :
« Le jeune Kāixīn plaisante. »
Après un silence, elle changea de ton :
« Feixuān a entendu dire que le jeune Kāixīn a été promu par le maréchal au poste de commandant de bataillon, mais qu’en même temps, on lui a confié une mission très dangereuse ? »
« … »
Kāixīn fut troublé.
Voilà !
Le fait que Shī Feixuān aborde ce sujet le surprit, tout en lui semblant aussi prévisible.
Si elle l’avait appelé, c’était sûrement pour déclencher une mission narrative. Ce à quoi il ne s’attendait pas, cependant, c’était qu’elle interrogee elle-même au sujet de la mission de brûler les provisions confiée par le maréchal.
Serait-ce que…
Cette mission était très difficile, mais il existait peut-être des raccourcis ?
L’esprit de Kāixīn s’anima aussitôt. Après un instant de réflexion, il raconta en détail à Shī Feixuān la mission que le maréchal lui avait confiée.
En entendant les détails de la mission, elle fronça légèrement les sourcils : « Les voies d’approvisionnement de l’armée mongole ont déjà été attaquées une fois ; leurs provisions doivent être gardées par des troupes nombreuses. Ce chemin doit être extrêmement dangereux… »