Chapitre 930 : La demeure des milliers de bêtes

Le « Livre des tendons » est une méthode spirituelle suprême, nullement inférieure au « Pouvoir divin des neuf yang ».
Kai Xin, qui a pratiqué ce dernier, sait que son effet principal est d’améliorer la force intérieure et l’intelligence, ainsi que de accélérer la maîtrise des essences des arts martiaux ; ses propriétés de yin extrême le protègent de l’attaque des forces intérieures froides et toxiques.
Mais le « Livre des tendons » est différent…
Il s’agit d’une transformation complète, d’un renouvellement total : il élargit les méridiens, renforce les attributs innés, élève le corps au niveau d’une peau de cuivre et d’os de fer, tout en augmentant rapidement la force intérieure.
Bien qu’il n’ait effectué que deux tours complets du cycle jusqu’à présent, et que le « Livre des tendons » n’ait atteint que le deuxième niveau, ces deux cycles ont déjà apporté à Kai Xin des améliorations significatives : une augmentation de près de dix points en force intérieure ; une hausse de sept points simultanée pour les attributs innés « racines osseuses » et « force des bras » ; et une augmentation de près de cent points en capacité défensive.
Ce sont là les données obtenues par Kai Xin après avoir observé discrètement depuis le pavillon pendant une demi-heure.
« Vraiment le trésor suprême du Shaolin ! Le « Livre des tendons » mérite bien sa réputation. » Lorsqu’il ouvrit les yeux, une lueur de surprise brilla dans son regard :
« Sans une semaine, au plus en quatre jours, je pourrai atteindre l’état de libération. Si ce que j’ai découvert au sommet des châtiments est exact, peut-être pourrai-je utiliser les coups pour renforcer mes muscles et progresser encore plus vite… »
Se levant d’un bond, Kai Xin sortit sans hésiter sa plaque de cheval pour appeler Ti Ying.
« Mon vieux, ça fait longtemps ! »
« … »
Ti Ying hennit et frotta affectueusement son visage contre celui de Kai Xin.
« Toujours aussi espiègle. Bon, en route, emmène-moi à la demeure des milliers de bêtes. » Tout en parlant, il monta sur son cheval et, au milieu des cris des disciples du Shaolin, dévala le sentier de la montagne.
« Ce gars est vraiment téméraire. »
« D’où vient ce frère aîné ? Sa maîtrise de l’équitation est exceptionnelle ! La dernière fois, quelqu’un qui a fait pareil s’est blessé gravement au nez et au visage. »
« … »
En entendant les exclamations des disciples du Shaolin derrière lui, Kai Xin s’accrocha au dos de Ti Ying, serrant ses jambes autour du ventre du cheval, et fonça à toute vitesse le long du sentier étroit, quittant la montagne Song.
……
La demeure des milliers de bêtes, non loin de la capitale, a été construite par un grand marchand étranger après le congrès mondial des épéistes, dans les environs de la capitale.
Ce marchand, riche à égaler un pays, fut séduit par la prospérité de la région centrale après son arrivée à la capitale. Il acquit alors de vastes terres et y fonda un immense domaine, rassemblant des créatures exotiques venues du monde entier, tout en engageant d’innombrables experts du monde des arts martiaux pour le protéger.
En apparence, la demeure des milliers de bêtes n’est que cela, mais en réalité, il s’agit d’un espion tatar qui, sous prétexte de collecter des créatures rares, recrute des hommes pour préparer une attaque surprise contre la capitale.

Découverts par la cour impériale, les marchands barbares se cachèrent dans la clandestinité. Le manoir était truffé de pièges qui ont anéanti d’innombrables soldats de la cour. Finalement, il fallut les confier aux guerriers des routes.
Le Manoir des Mille Bêtes rassemblait de nombreux guerriers barbares d’élite, des dresseurs d’animaux, ainsi que d’innombrables bêtes féroces sous l’effet de drogues. Les niveaux allant du néant jusqu’aux débuts de la mythologie y étaient représentés. Un tel endroit, mélange de richesses et de dangers, devint naturellement un lieu de pratique avancée et de recherche de trésors pour les joueurs.
Avec sa vitesse, He Xinkai ne mit qu’une heure pour atteindre les abords du Manoir des Mille Bêtes…
« Retenez-les ! »
« Gardes du corps ! Bloquez l’entrée, empêchez ce maudit dresseur d’envoyer ses monstres ! »
« Les gars, soyez rapides, disposez davantage de pièges, il ne doit y avoir aucune faille. Les sorciers, préparez-vous ! »
Devant l’entrée du manoir, une dizaine de personnes s’affairaient fébrilement. Sur ordre d’un jeune homme qui semblait être leur chef, deux hommes robustes, émettant une lueur dorée familière pour He Xinkai, bloquaient l’autre extrémité de l’entrée, semblable à une muraille, afin de gagner du temps pour ceux qui se trouvaient dans le couloir en dessous.
Dans le couloir, un groupe de personnes installait des pièges avec habileté et en parfaite coordination ; ils devaient tous être des disciples de niveau inférieur du vieil homme Tianji.
En voyant cela, He Xinkai s’arrêta un instant. Ce n’était pas parce qu’ils bloquaient l’entrée — le manoir disposait de nombreuses autres issues — mais parce qu’étant venu là pour la première fois, il voulait voir de ses propres yeux la puissance des bêtes féroces et la force des joueurs actuels…
Ce groupe semblait appartenir à une catégorie particulière. La plupart étaient des artisans d’armes à distance et des concepteurs de pièges. La femme qui se tenait à côté du chef du groupe était même une sorcière Miao, tenant une boîte de sorts plutôt sophistiquée, d’où émanaient des sons clairs et mélodieux.
En collaboration avec les deux experts en techniques de combat « style Arhat » qui bloquaient l’entrée, le chef de ce groupe semblait vouloir utiliser les pièges préparés par les concepteurs de pièges pour déclencher une attaque fulgurante et terrifiante afin d’éliminer les bêtes féroces et les dresseurs à l’intérieur.
Tout cela était bien différent de ce qu’il avait trouvé en partant…
Les techniques des concepteurs de pièges étaient encore plus complexes !
Les deux gardes du corps maîtrisaient déjà le niveau des Arhats « corps d’or », et leur équipement semblait également de haute qualité, reflétant une quête de défense absolue.
He Xinkai ne put s’empêcher de s’intéresser et décida de rester pour voir ce qui allait se passer…
Dans le couloir, les gardes du corps, face à l’attaque des bêtes féroces, ne pourraient manifestement pas tenir longtemps.

La puissance de ces dizaines de pièges à projection en série n’est pas encore connue, mais pour déterminer avec précision le meilleur moment pour déclencher l’attaque et maximiser l’effet destructeur, il faut beaucoup de connaissances ; une erreur peut entraîner une situation désastreuse.
« C’est bon ! »
Dans le couloir, un groupe de machinistes sortit en courant avec agilité sur des zones sûres.
Lorsque tout le monde eut quitté les lieux, ils remarquèrent Kaixin, seul, non loin de là, mais ne dirent rien et se rassemblèrent tous autour du chef du groupe.
« Henglian Taibao, retirez-vous rapidement ! »
« Préparez les sorciers du venin. »
Sur un ordre du chef, les personnes dans le couloir sortirent avec une agilité démesurée par rapport à leur taille.
Avec des rugissements assourdissants de tigres et de lions, d’énormes tigres blancs et lions mâles sortirent de l’intérieur, leurs rugissements ressemblant même un peu à ceux des lions.
Leur force était telle qu’ils n’étaient en rien inférieurs aux maîtres des arts martiaux au sommet de leur art.
Ce qui surprit encore plus Kaixin, c’est que ces tigres et lions portaient également des armures précieuses qui ne gênaient pas leurs mouvements.
« Ce sont bien des marchands riches comme Crésus, même les lions et les tigres portent des équipements de première qualité… »
Kaixin exprima son admiration sincèrement.
À ce moment-là, des sifflements intermittents se firent entendre de l’autre côté du couloir…
Les animaux s’arrêtèrent brusquement.
« Malheur ! Les dresseurs ont découvert les pièges, maudits soient-ils… Les sorciers du venin, en action ! »
La femme sorcière, qui se tenait toujours à côté du chef, souleva rapidement le couvercle, et deux rayons, l’un doré, l’autre argenté, se dirigèrent comme des éclairs vers le couloir.
Immédiatement après, un nuage de fumée rose s’éleva de l’intérieur ! Il avait l’air extrêmement magnifique et étrange.
Voyant cela, Kaixin ne put s’empêcher de montrer son étonnement.
Les bêtes prêtes à se retirer ordonnément dans le couloir devinrent soudainement agitées, se mordant et se battant sans contrôle…
Le venin de la femme sorcière était en fait un poison qui perturbait l’esprit.
« Déclenchez les pièges. »
Dès que le chef parla, les pièges cachés dans le couloir se mirent à fonctionner avec un bruit assourdissant.
Des sons de métal heurtant et de corps transpercés, mêlés aux hurlements douloureux des bêtes, résonnaient sans cesse dans le couloir.
« …Dommage », pensa Kaixin.
Bien que la plupart des bêtes dans le couloir soient mortes, et que cela paraisse être un combat parfait, en y réfléchissant bien, le chef n’avait pas saisi la meilleure opportunité.
Si Henglian Taibao n’avait pas reculé si vite…
Si les pièges avaient pu être placés plus près…
Lorsque les dresseurs et les animaux seraient entrés dans le couloir, et que la femme sorcière aurait agi, ils auraient pu capturer tout le monde d’un seul coup.

En regardant maintenant à travers l’ouverture du couloir, on voit que de l’autre côté il reste au moins autant de créatures que dans le couloir. Le destin de ce groupe est soit d’abandonner le butin et de s’enfuir sur-le-champ, soit que des ingénieurs des pièges risquent leur vie pour combattre les bêtes restantes.
Cependant, Kāixīn a remarqué que ce groupe n’a pas encore réalisé l’ampleur du nombre de créatures tuées et s’est déjà préparé à nettoyer le champ de bataille.
Comme prévu !
Dès que le bruit des ressorts des pièges en série dans le couloir cessa, il ne resta plus que les gémissements douloureux des bêtes à l’agonie.
Une salve de projectiles fut lancée, mettant définitivement fin aux bêtes à l’intérieur. Le chef du groupe prit la tête, suivi de deux gardes, et pénétra dans le couloir.
Entrer vite, sortir encore plus vite !
Il faut du temps pour récupérer des butins sur les bêtes, mais apparemment, le sifflet du dresseur est encore plus rapide…
Avec des rugissements assourdissants de tigres et de lions, les gardes couvraient l’arrière, tandis que le chef du groupe sortait en combattant tout en reculant.
« Merde ! »
« Il en reste encore tant. »
« Vite ! Mettez en place des pièges à l’extérieur ! »
« C’est impossible ! Nous deux, nous ne tiendrons pas si longtemps ! » Les gardes furent les premiers à montrer des signes de fatigue.
« Utilisez les “Arhats en Or” ! »
« On les a déjà utilisés, sinon comment aurions-nous pu tenir si longtemps ? »
« Bon sang ! »
Le chef du groupe hésitait : « Enlever l’équipement à l’intérieur pourrait nous rapporter au moins dix mille, vous êtes en train de me ruiner ! Non, attirons-les dehors : les gardes emmèneront une partie, les ingénieurs des pièges m’aideront à affronter le dresseur, et la femme aux poisons préparera ses toxines ! »
À la Villa des Dix Mille Bêtes, on trouve des bêtes ordinaires et des bêtes d’élite.
Les bêtes ordinaires, sous l’effet de drogues, sont très meurtrières, mais elles s’épuisent plus facilement, car elles n’ont pas d’équipement et seuls leur chair, leur sang et leur fourrure peuvent être vendus ;
en revanche, les bêtes d’élite, après un entraînement spécial, sont très difficiles à maîtriser. Elles se rassemblent généralement autour du dresseur, revêtues d’armures, et peuvent rivaliser avec un expert de niveau mythique débutant !
« Une autre décision erronée. »
Kāixīn observait attentivement de loin.
Même s’il y a beaucoup de gens de ce côté, les ingénieurs des pièges et des projectiles sont très vulnérables.
Dès qu’elles seront attirées dehors, l’initiative ne sera plus de ce côté, mais du côté du dresseur, plus intelligent.
L’effet du poison de la femme aux poisons ne peut évidemment durer que peu de temps, se limitant à une zone restreinte, sans pouvoir contrôler la situation dans son ensemble. À ce moment-là, les gardes ne pourront plus maîtriser la situation, et les ingénieurs des pièges seront les premiers à perdre la vie.
Comme Kāixīn l’avait prévu…
Dès que six bêtes sortirent de l’intérieur, la pression sur les gardes augmenta brusquement.
Alors que les ingénieurs des pièges venaient à peine d’agir, le sifflet du dresseur retentit aussitôt !
Un son long, un son court.

Deux tigres blancs furent laissés en arrière, tandis que les lions restants faisaient trembler le sol ! Ils se précipitèrent depuis deux directions vers le groupe de constructeurs d’engins qui lançaient des armes secrètes derrière Henglian Taibao.
« La force des bras des tigres blancs et des lions dépasse même 350 points… » Entendant le grondement sourd du sol, Kai Xin retint soudain son souffle : « Pas étonnant que tous ces gens soient des constructeurs d’engins à distance ; même les maîtres des arts martiaux de niveau Jie Tuo ne pourraient probablement pas tirer avantage d’une confrontation rapprochée, car ils seraient trop collés pour s’échapper. »
Pendant qu’il réfléchissait, le groupe d’en face ne tenait plus debout ; certains commencèrent même à crier à Kai Xin pour demander de l’aide : « Ami, pourriez-vous nous tendre la main ? »