Chapitre 543 : La raison de la visite

Liang Liren hésitait à répondre, mais Xue Qinghong n’avait pas cette réserve ; elle ne savait même pas quelles étaient les intentions de Liang Liren en venant ici. Entendant cela, elle dit avec mécontentement : « Sœur Yun, pourquoi es-tu comme mon beau-frère ? Tu ne sembles pas vouloir me voir du tout ! »
Yun Lan comprit alors pourquoi Liang Liren ne répondait pas et sourit : « Comment pourrais-je ne pas vouloir te voir, sœur Xue, alors que tu es venue ? D’ailleurs, cela fait longtemps que tu ne m’as pas accompagnée pour pratiquer l’épée. »
« Exactement, c’est ce que je pensais aussi. C’est pour ça que j’ai insisté pour que le maître intercède en ma faveur afin que je puisse venir aussi », répondit Xue Qinghong en souriant de plus en plus. « Récemment, j’ai maîtrisé l’épée Danwu, et j’ai toujours voulu m’entraîner avec toi, sœur. »
« D’accord, nous essayerons plus tard », dit Yun Lan en souriant.
« Pas de pression, parlons de ça demain », répondit Xue Qinghong en agitant les mains.
Yun Lan ne comprit pas son intention et, pensant qu’elle avait faim ou était fatiguée, hocha simplement la tête en souriant.
Tout le monde s’assit autour de la table en pierre. Les quatre personnes de Yun Lan discutèrent de choses familiales, tandis que Lin Dong alla préparer le dîner. Ce n’est que lorsque Ma Chun apporta du thé et un plateau contenant trois paires de fruits bleu-vert que Yun Lan comprit vraiment pourquoi Xue Qinghong voulait attendre jusqu’au lendemain.
« Il s’avère que sœur Xue ne veut pas s’entraîner à l’épée aujourd’hui parce qu’elle a faim et veut manger », dit Yun Lan. Après une longue séparation, et avec Liang Liren en plus, Yun Lan et Lin Dong partageaient la même opinion : c’était une bonne chose, donc elles étaient de bonne humeur et taquinèrent Xue Qinghong.
Xue Qinghong n’était pas issue d’une famille noble ; bien qu’un peu gênée, elle répondit joyeusement : « Je ne veux pas que sœur Yun, avec sa étoile de chance, manque jamais de bonnes choses à manger. »
Yun Lan rougit, ayant l’impression d’avoir causé des problèmes à elle-même.
« Yun Lan, j’ai entendu du chef de la secte que tu as récemment obtenu une série de recettes pour fabriquer des pilules ? Leur nombre atteint plus de cent mille ? » demanda soudain Liang Liren à voix basse. « Je me demande si tu as terminé de les copier. »
Yun Lan comprit alors pourquoi c’était Liang Liren qui était venu. Le grand ancien avait manifestement mis les intérêts en premier lieu ; il savait que venir en premier ne ferait qu’engendrer des conflits, et il risquait même de ne pas obtenir les recettes. Le deuxième ancien, qui avait un bon caractère et était populaire, était différent : en demandant les recettes de fabrication de pilules, même s’il n’avait pas l’intention de les donner à la secte de l’Épée Céleste, il serait difficile de refuser par égard pour lui.
Une fois les recettes en main, le grand ancien pourrait toujours venir lui causer des ennuis personnellement. C’était vraiment un bon calcul.
Après un bref réflexe, Yun Lan hocha la tête en souriant : « J’en ai déjà préparé une copie. Le deuxième ancien peut venir la demander à Yun Lan quand il le souhaite. »

Liang Liren hésita. Il y avait des centaines de milliers de recettes de préparation de pilules, parmi lesquelles se trouvaient des recettes avancées. Bien qu’elles ne puissent pas améliorer de manière significative la force de la Secte de l’Épée Céleste, elles renforçaient considérablement ses fondations. Avec le temps, à condition de trouver les matériaux nécessaires, la force de la secte pourrait atteindre un nouveau niveau.
Ces recettes de préparation de pilules étaient sans aucun doute d’une valeur inestimable pour la Secte de l’Épée Céleste.
Pour être honnête, Liang Liren voulait les obtenir immédiatement pour retourner aussitôt à la secte. Mais après réflexion, il se retint ; agir ainsi aurait été trop précipité et injustifié. Qui partirait dès son arrivée après avoir reçu un avantage ? L’honneur n’était pas si important ; Yun Lan était l’héritière de la Secte de l’Épée Céleste. Si elle commençait à douter de ses méthodes et refusait de prendre la tête de la secte, cela lui causerait un coup terrible.
« Sœur aînée Yun, est-ce que ça se mange directement ? » Xue Qinghong ne comprenait pas de quoi les deux parlaient et ne parvenait pas à y voir clair ; toute son attention était concentrée sur les fruits bleu-vert sur le plateau.
« Il suffit de moins d’une bouffée d’encens pour consommer les fruits verts et bleus », répondit Yun Lan en souriant.
« Oh… » Xue Qinghong se lécha les lèvres et dit avec embarras : « Oncle, vous êtes trop occupés à discuter. Puis-je manger en premier ? »
« Mange si tu veux ! » dit Liang Liren en souriant pour lui donner son accord.
« Vous êtes vraiment gentil, oncle, pas tant de règles ! » Xue Qinghong prit sans attendre une paire de fruits bleu-vert, un vert dans une main et un bleu dans l’autre. Elle plaça d’abord le fruit vert près de ses lèvres et en mordit doucement un morceau, puis elle fit de même avec le fruit bleu, alternant ainsi.
La gorge de Mo Jianchen se mit à gargouiller, mais il n’osait pas parler. Il n’était pas Xue Qinghong, qui pouvait se montrer capricieuse pour obtenir l’indifférence de ses aînés.
Liang Liren savait que Mo Jianchen avait également envie de manger, mais il ne dit rien. Bien qu’il n’eût pas autant de règles que Qin Mengtai et les autres anciens, il valait mieux ne pas enfreindre les règles de la secte.
Après avoir discuté un moment avec Yun Lan, Liang Liren prit les fruits bleu-vert sur le plateau, consomma d’abord les fruits verts, puis commença à manger les fruits bleus.
Lorsque Liang Liren eut fini de manger les fruits bleu-vert, Mo Jianchen agit comme l’éclair : il saisit les fruits et, tout comme Xue Qinghong, de peur que l’effet du médicament ne se perde, il en mangea un morceau vert puis un morceau bleu. Cependant, sa façon de manger était un peu moins gracieuse que celle de Xue Qinghong.
Une fois tous les fruits bleu-vert consommés, même Liang Liren ne voulait plus rester. Le courant d’air généré par les fruits le poussait à vouloir immédiatement essayer quelque chose ailleurs.
« Il reste encore un peu de temps avant le dîner. Deuxième ancien, essayez l’effet des fruits bleu-vert. Je vais aider dans la cuisine », dit Yun Lan, qui semblait comprendre les pensées des trois personnes.

Ces paroles de Yun Lan firent immédiatement acquiescer Xue Qinghong et Mo Jianchen, tandis que Liang Liren hésita un instant avant de hocher lentement la tête. Il savait que Yun Lan finirait par révéler à Lin Dong la raison de leur venue, c’était inévitable ; il s’inquiétait seulement que Lin Dong apprenne l’existence de la formule de préparation de médicaments avant même de l’avoir en main, ce qui pourrait créer des problèmes supplémentaires.

Liang Liren avait renoncé à s’opposer, car il comprenait que tenter de les arrêter risquerait plutôt de provoquer le mécontentement de Yun Lan. Il n’avait plus confiance en sa capacité à la convaincre de donner la priorité aux intérêts de la Secte de l’Épée Céleste par rapport à ceux de Lin Dong.

Comme l’avait prévu Liang Liren, dès que Yun Lan arriva dans la cuisine, Lin Dong devina leur intention.

Après y avoir réfléchi un instant, Lin Dong trouva une solution. Il n’était pas opposé à ce que la formule soit envoyée à la Secte de l’Épée Céleste : de toute façon, même en l’obtenant, la secte ne pourrait pas se renforcer rapidement, ce qui ne ferait qu’augmenter la confiance de Qin Mengtai à l’idée de s’opposer à lui. Lorsque l’auberge Lin se développerait, cette confiance ne compterait pas grand-chose aux yeux de Lin Dong.

Il ne voulait simplement pas que la Secte de l’Épée Céleste obtienne la formule, ce qui inciterait Qin Mengtai à venir lui demander des comptes. S’il ne frappait pas assez fort, Qin Mengtai ne se contenterait pas ; s’il frappait trop fort, cela provoquerait une forte réaction de la part de la secte. Bien qu’il ait déjà déterminé la mesure à adopter depuis qu’il avait reçu la lettre de la secte, il valait mieux éviter ce problème, car même cette mesure ne garantissait pas à cent pour cent d’éviter une réaction de leur part.

Après avoir discuté un moment avec Yun Lan et une fois les plats prêts, les deux sortirent de la cuisine, chacun tenant un plateau.

Parmi les trois, Xue Qinghong, bien que la moins forte, possédait déjà un niveau de huitième étape de la phase de concentration. Sentant leurs pas, elle, encore plongée dans la sensation de croissance rapide de sa puissance spirituelle, parvint néanmoins à se maîtriser et à sortir.

Une fois les plats disposés, Lin Dong remplit un verre pour chacun et commença à porter des toasts.

Bien que chacun fût préoccupé — certains voulaient retourner s’entraîner rapidement, d’autres cherchaient un moyen d’obtenir la formule le plus vite possible, d’autres encore réfléchissaient à la manière d’éviter l’arrivée de Qin Mengtai — il n’y eut aucun conflit, et tout le monde profita du repas dans une atmosphère joyeuse.

Tout en mangeant et en discutant, ils continuèrent jusqu’à ce que la nuit tombe complètement. Lin Dong arrangea personnellement des chambres pour les trois, et ce n’est qu’alors que la nuit s’apaisa.

Dès le lendemain matin, Lin Dong et Yun Lan sortirent ensemble.

Comme la veille au soir, bien qu’immersés dans le plaisir de l’entraînement, ils ouvrirent néanmoins la porte de leur chambre pendant le petit-déjeuner.

« Sœur cadette Xue, veux-tu essayer ton épée en robe de danse ? » demanda Yun Lan à Xue Qinghong, tandis que Lin Dong allait préparer le petit-déjeuner dans la cuisine.

Xue Qinghong hocha la tête sans cesse. Lors de leur dernière rencontre, elle était encore au sixième niveau de la phase du Cœur Inversé ; grâce à la pilule spirituelle du serpent mutant de septième niveau, elle avait fait des progrès fulgurants et atteint le huitième niveau de cette même phase. Elle voulait naturellement se montrer devant Yun Lan.

Liang Liren et Mo Jianchen s’assirent en riant sur les bancs de pierre, prêts à assister au combat.

Xue Qinghong sortit une épée spirituelle de couleur rouge flamboyant et s’écria : « Sœur aînée Yun, fais attention ! »

Yun Lan hocha la tête en souriant, et l’Épée Arc-en-Ciel apparut discrètement dans sa paume.

D’un coup de pied droit, Xue Qinghong s’éleva dans les airs, légère comme une hirondelle. L’épée spirituelle dans sa main semblait sortir d’un rêve : tantôt une flamme rouge ondulante, tantôt une fée dansant au milieu des flammes, elle fonça vers Yun Lan.

Crac !

L’Épée Arc-en-Ciel quitta brusquement sa main et heurta en plein la pointe de l’épée spirituelle rouge et indistincte. Un bruit sec retentit, Xue Qinghong retomba au sol, son sortilège d’épée interrompu en un instant.

« Bien ! »

Mo Jianchen se leva d’un bond et acclama à haute voix. Ce coup d’épée était parfaitement ajusté ; de plus, l’Épée Arc-en-Ciel était rapide comme l’éclair, au point qu’il ne pouvait même pas en distinguer l’ombre.

« Pas mal, Yun Lan. Je n’aurais jamais cru que tes compétences aient tant progressé. Que ce soit ta vision ou ta maîtrise de la vitesse et de l’agilité de l’Épée Arc-en-Ciel, tout est nettement supérieur à la dernière fois », dit également Liang Liren, incapable de s’empêcher de la louer. La technique de l’épée dansante faisait partie des compétences spirituelles de premier ordre de l’Ordre de l’Épée Céleste ; une fois utilisée, elle était extrêmement imprévisible. Bien qu’il puisse distinguer la trajectoire de la pointe de l’épée, il se disait incapable de la briser aussi rapidement que Yun Lan.

Soudain, Liang Liren tressaillit et leva les yeux vers Yun Lan.

« Yun Lan, à quel niveau es-tu parvenue maintenant ? »

« Le neuvième niveau de la phase du Cœur Inversé ! » répondit Yun Lan.

« Quoi ? » Liang Liren et Mo Jianchen se levèrent d’un bond, stupéfaits, en regardant Yun Lan.

Xue Qinghong, qui voulait attaquer à nouveau, fut elle aussi stupéfaite en entendant cela.

Liang Liren regarda Yun Lan avec anxiété, prit un moment avant de réagir et demanda précipitamment : « Le neuvième niveau de la phase du Cœur Inversé ? Tu dis que tu as atteint le neuvième niveau de cette phase ? »

Yun Lan hocha la tête, réfléchit aux substances spirituelles d’entraînement qu’elle n’avait pas encore utilisées à l’auberge Lin, puis dit : « Dans trois mois, si rien ne va de travers, je devrais pouvoir atteindre la phase du Cœur Porteur. »

« Trois, trois mois ? Trois mois suffisent pour entrer dans le rang des guerriers d’élite ? »

Liang Liren et les autres furent stupéfaits. Devenir un guerrier d’élite à peine dans la vingtaine, n’était-ce pas effacer complètement le record des trois cents dernières années, selon lequel le chef de l’ordre atteignait ce rang avant même d’avoir quarante ans ? Elle pourrait même devenir la plus jeune guerrière d’élite de l’histoire.

Si cela se savait, le prestige de l’Ordre de l’Épée Céleste deviendrait sans aucun doute le premier parmi tous les grands ordres du Grand Royaume Han.

Deux maîtres au sommet de leur art, l’un n’ayant pas encore cinquante ans et l’autre n’ayant que vingt-deux ou vingt-trois ans ; avec une telle force, aucune secte n’oserait s’opposer à eux. Tant que la secte Tianjian ne provoquera pas le Pavillon Tianwei, elle ne franchira pas ses limites. Sans imprévus, elle parviendra à intimider toutes les grandes sectes du royaume de Dahan pendant cent ans.
Dans la cuisine, Lin Dong, qui était resté attentif dehors, esquissa un sourire serein. La réaction de Liang Liren et des deux autres correspondait parfaitement à ses attentes.