Chapitre 547 : Le nombre des gardes atteint un point de rupture

Cinq jours plus tard, les trois méthodes de promotion furent enfin mises en œuvre au restaurant Guilai. Leur effet fut exactement celui prévu par les propriétaires des quinze plus grands restaurants de premier plan : elles atténuèrent effectivement, mais seulement en partie, l’effet positif des radiateurs à pierres spirituelles et des parfums diffusés dans les canalisations de l’auberge Linji.
En termes de puissance et de durée d’action, ces trois méthodes étaient inférieures aux radiateurs à pierres spirituelles et aux parfums de l’auberge Linji, surtout en ce qui concerne la durabilité. Après tout, ces derniers faisaient partie des besoins quotidiens et influençaient directement la vie quotidienne des gens. En revanche, les trois méthodes des quinze grands restaurants visaient simplement à plaire aux yeux, et leur efficacité était évidente dès le premier regard.
Dans la chambre du fond, Yun Lan était assise en tailleur sur un lit en bois, son front pâle couvert de quelques gouttes de sueur.
Dans la cour, Lin Dong, le vieil Ding et Feng Yue étaient assis tous trois sur des bancs en pierre : l’un fixait intensément la porte de la chambre, un autre buvait à grandes gorgées du vin exquis, tandis que le troisième tenait des piments Tianfeng dans chaque main, en en mettant également dans sa bouche.
S’il n’y avait pas d’urgence, le vieil Ding et Feng Yue ne sortiraient jamais. La situation actuelle signifiait donc bien qu’il y avait un problème.
Ce problème, c’était Yun Lan, dans la chambre, qui tentait de franchir le premier niveau de la phase Xin Cheng.
Pour franchir un grand palier, il fallait un calme absolu, et c’était extrêmement dangereux, surtout pour passer du neuvième niveau de la phase Xin Ni au premier niveau de Xin Cheng.
Bien que tous trois se trouvent dans la cour, ils étaient tous là pour protéger Yun Lan.
« Vieux monsieur, selon vos estimations, avec le talent de Yun Lan, combien de jours lui faudra-t-il pour rejoindre le rang des plus grands guerriers ? » demanda Lin Dong, incapable de se retenir.
« Environ une demi-journée », répondit le vieil Ding avec un soupir : « Le talent de Yun Lan est exceptionnel. Même sans le réseau spirituel qui accélère le flux de l’énergie spirituelle, un ou deux jours suffiraient. Avec ce réseau, et avec moi et Feng Yue pour la protéger, il n’y a pas à craindre que la précipitation provoque des troubles dans l’énergie spirituelle ou une possession démoniaque. Une demi-journée suffit amplement. »
« Ne signifie-t-ce pas qu’elle réussira très vite ? » s’étonna Lin Dong.
« Tu trouves que c’est trop rapide ? » rit Feng Yue : « Ne t’inquiète pas. Quand tu essaieras de franchir de force le neuvième niveau de Xin Ni, tu découvriras que le temps passe trop lentement. »
Avant que Lin Dong ne puisse réagir à cette plaisanterie, le vieil Ding éclata de rire : « S’il fallait vraiment qu’il tente de le faire tout seul, nous n’attendrions jamais ce moment. Peut-être que ses descendants vivront assez longtemps pour le voir. Bien sûr, à condition qu’il puisse vivre aussi longtemps. »
Lin Dong comprit alors que ces deux hommes de l’auberge Linji se moquaient de son talent.

Misé en spectacle, Lin Dong n’était pas non plus du genre à se laisser faire. Il grogna : « Précepteur Feng, je me souviens que pour atteindre le premier niveau de la phase Xin Cheng, cela t’a pris plus de trois ou quatre jours, n’est-ce pas ? Et vous, vieux monsieur, combien de jours vous en a fallu ? »
« Deux jours ! » répondit fièrement le vieil Ding.
« Oh ! » dit Lin Dong d’un ton détendu. « Je pense que pour moi, un jour suffira. »
Les deux hommes furent surpris. Ils regardèrent le visage confiant de Lin Dong, puis demandèrent avec étonnement : « As-tu déjà rassemblé les matériaux nécessaires pour préparer la pilule de rupture de niveau ? »
« Pas encore ! Mais il ne reste plus qu’un seul type de matériau. » Lin Dong sourit radieusement. Il venait juste de atteindre le neuvième niveau de la phase Xin Ni il y a quelques jours, et il lui faudrait encore deux ou trois mois pour arriver à la fin de cette phase. Il était convaincu de pouvoir trouver ce dernier matériau espirituel en ce délai. Bien que beaucoup des matériaux qu’il avait déjà rassemblés ne puissent être cultivés ou élevés, il n’était pas difficile d’en fabriquer vingt ou trente.
Vingt ou trente pilules suffiraient à permettre à vingt ou trente personnes d’atteindre le neuvième niveau de la phase Xin Ni et de rejoindre les rangs des guerriers d’élite. Il y aurait ainsi suffisamment de temps pour chercher progressivement tous les matériaux pouvant être cultivés ou élevés.
Ces deux guerriers d’élite, qui ne désiraient rien d’autre que du bon vin et du piment Tian Feng, ressentirent soudain une légère jalousie.
Si la recette de cette pilule de rupture de niveau venait à être divulguée, n’importe qui aurait alors la chance de rejoindre les rangs des guerriers d’élite, et eux deux perdraient leur valeur.
Bien qu’ils bavardent, aucun d’eux ne relâchait sa vigilance envers les environs. Le vieil Ding et Feng Yue consacraient même toute leur attention à surveiller l’arrivée de Yun Lan. Soudain, leurs regards se fixèrent tous ensemble, avant de se détendre à nouveau.
À l’entrée de la cour arrière, Ma Chun arrivait en toute hâte.
« Maître ! »
« Qu’y a-t-il ? » Lin Dong regarda Ma Chun avec perplexité. Il voyait bien que Ma Chun semblait avoir de bonnes nouvelles à lui annoncer.
« Il y a peu, mon sixième frère a envoyé quelqu’un pour nous informer que le premier groupe des candidats sélectionnés dans diverses régions est déjà arrivé à la capitale », dit Ma Chun en souriant.
« Combien sont-ils ? » Lin Dong devint immédiatement plus alerte. L’arrivée de ces candidats signifiait que, une fois la dernière épreuve franchie, l’effectif de la garde de l’auberge Lin augmenterait considérablement.
« Même si les critères de sélection sont devenus plusieurs fois plus stricts qu’avant, il y a quand même une centaine de milliers de personnes. Le premier groupe est déjà arrivé, environ huit mille personnes, toutes rassemblées dans le parc d’attractions », dit Ma Chun avec enthousiasme.
« Une centaine de milliers ? » Lin Dong fut stupéfait. Ce chiffre était dans ses prévisions, mais l’entendre à voix haute le laissa néanmoins perplexe.
Une centaine de milliers de personnes… Si l’on se base sur le pourcentage de voyous sélectionnés auparavant qui réussissaient finalement à passer la dernière épreuve, cela signifie qu’environ cinquante mille personnes réussiraient.

Plus de cinquante mille brutes entièrement loyales envers lui : quelle force considérable ! Si tous s’entraînaient et utilisaient des matériaux spirituels d’entraînement d’appoint pour atteindre le rang des puissants de la phase du renversement du cœur, cette force serait suffisante pour balayer tout le royaume de Dahan.
Bien sûr, avec autant de personnes, les moyens financiers de l’auberge Lin ne suffisent pas, même si le coût des matériaux d’entraînement avancés y est bien inférieur à celui du marché extérieur. Cependant, en se concentrant d’abord sur l’entraînement de dix-huit mille personnes, en vendant autant que possible de ces matériaux, et en comptant sur les revenus générés par la présence de l’auberge Lin dans tout le royaume de Dahan, ce n’est pas impossible.
Réprimant son excitation, Lin Dong réfléchit un instant avant de demander : « Il n’y a pas de problème de sécurité, n’est-ce pas ? »
« Des matrices spirituelles avancées ont déjà été installées autour du parc d’attractions ; même si le Pavillon de la Puissance Céleste voulait enquêter, cela nous alerterait certainement. En ce qui concerne la sécurité, tant qu’il n’y a pas d’imprévus, nous pouvons l’assurer », expliqua Ma Chun. « Le seul problème, c’est que le parc d’attractions est presque entièrement construit ; il devrait être ouvert officiellement dans un ou deux mois. Un ou deux mois suffiront pour tester le premier groupe, mais pour le deuxième, il faudra probablement trouver un endroit ailleurs. Que diriez-vous de disperser tout le monde pour les tester ? »
« Ce serait trop lent », répondit Lin Dong en secouant la tête. « Mettons de côté l’ouverture du parc d’attractions ; de toute façon, ce n’est pas urgent. Attendons que tout le monde ait été testé. »
« D’accord ! » Après avoir réfléchi un moment, Ma Chun hocha vigoureusement la tête. Le parc d’attractions stimulerait considérablement les affaires de l’auberge, mais celle-ci était actuellement en concurrence avec quinze grands restaurants de premier plan, et de nombreux autres moyens tout aussi puissants n’avaient pas encore été mis en œuvre afin d’éviter de gaspiller leur efficacité. Un retard de six mois ou plus pour le parc d’attractions ne changerait pas grand-chose par rapport aux prévisions.
« Très bien, retournez à vos tâches ! » Lin Dong fit un geste de la main. Bien que l’expansion considérable de la puissance de l’auberge Lin le rendît excité, ce qui l’inquiétait davantage à cet instant, c’était la progression de Yun Lan vers le neuvième niveau de la phase du renversement du cœur.
Avec le talent de Yun Lan, atteindre ce niveau n’était pas difficile, mais on ne pouvait pas exclure l’apparition d’imprévus. Sinon, le vieil Ding et Feng Yue ne lui accorderaient pas autant d’importance, choisissant un endroit dégagé pour la protéger, afin de réduire le temps perdu à forcer la porte de sa chambre.
Ce n’est qu’après avoir réussi cette progression qu’on pourrait vraiment être rassuré. Même avec le talent de Yun Lan.
Ma Chun hocha la tête, tourna les talons et fit quelques pas avant de se retourner soudainement.
« Au fait, patron, j’ai failli oublier de vous dire une chose. »
« Quoi donc ? » demanda Lin Dong, perplexe.
« Quelques clients ont l’air constamment préoccupés ; à mon avis, ils doivent faire face à un problème extrêmement difficile à résoudre », dit Ma Chun.

« Avez-vous découvert en quoi consiste cette difficulté ? » Lin Dong retrouva un peu d’énergie. Lorsque les clients de l’auberge se heurtaient à des problèmes insolubles et qu’il les aidait à les résoudre, c’était considéré comme une mission secrète. Obtenir une telle mission était extrêmement difficile ; les deux plus grands obstacles étaient le risque d’oubli et le fait que, dans l’auberge Lin, seul Ma Chun possédait un talent oratoire exceptionnel. Il était impossible pour lui de surveiller constamment tous les clients soucieux pour leur poser des questions afin d’obtenir des informations, car tous les problèmes ne pouvaient pas être partagés avec autrui, même avec Ma Chun, qui devait y consacrer beaucoup d’énergie et de temps. De plus, il fallait que le problème soit vraiment insoluble. Toutes les missions secrètes devaient respecter cette condition d’insolubilité, et bien sûr, cette insolubilité était relative au client : il fallait que celui-ci ait complètement perdu espoir. De telles difficultés étaient déjà rares, et comme elles étaient facilement oubliées, il était très difficile d’obtenir une mission secrète. Lorsqu’on en rencontrait une, Lin Dong ne la laissait jamais passer. « On ne peut pas en savoir plus pour l’instant ; il semble qu’ils aient des raisons qu’ils ne peuvent exprimer », expliqua Ma Chun. « Si je m’occupe d’eux, les affaires de l’auberge en pâtiront certainement. D’après mes estimations, il faudra au moins une dizaine de jours. » « Êtes-vous sûr qu’ils ont abandonné tout espoir ? » demanda Lin Dong. « Il est peu probable qu’ils aient complètement abandonné, mais on peut affirmer qu’ils sont presque à ce stade », répondit Ma Chun. « Ces clients sont ici depuis un bon moment déjà. J’ai demandé aux employés : leur expression devient de plus en plus sombre chaque jour. Ils ont dû essayer toutes les solutions possibles, sans succès. Au fait, ils possèdent tous la force de guerriers au stade Xinshen ; ce sont probablement des disciples d’une secte. » « Confiez cette affaire à Liu An ; pendant ce temps, laissez-le gérer l’auberge », ajouta Ma Chun, ce qui aida Lin Dong à prendre sa décision. Un problème que des guerriers ne pouvaient pas résoudre devait certainement rapporter une récompense importante. « Mais pour l’instant… » Ma Chun hésita. L’auberge était en plein pic d’activité depuis l’introduction des radiateurs à pierres spirituelles et des parfums diffusés par les canalisations. Bien que Liu An fût également doté du potentiel d’un employé de premier ordre, ses compétences se concentraient sur la résolution de problèmes complexes et d’urgence. Sans ce gestionnaire polyvalent qu’était Ma Chun, l’efficacité des radiateurs à pierres spirituelles et des parfums diminuerait considérablement. « Ce n’est pas grave, les avantages seront encore plus importants une fois cette affaire résolue », assura Lin Dong. « D’accord. S’il n’y a rien d’autre à faire, je vais chercher Liu An maintenant ? » demanda Ma Chun. « Allez-y ! » Lin Dong fit un geste de la main. Une fois Ma Chun parti, Lin Dong ajusta son état d’esprit et, tout comme le vieil Ding et Feng Yue, concentra à nouveau son attention sur Yun Lan, qui tentait de progresser vers le premier niveau du stade Xincheng.