Chapitre 548 : Intrusion nocturne d’un voleur

Les secondes s’écoulaient. Lorsque la lune brillait haut dans le ciel et que le brouillard commençait à apparaître, les yeux du vieil Ding et de Feng Yue s’illuminèrent à leur tour.
L’instant d’après, Lin Dong sentit clairement une énergie incroyable jaillir soudainement autour de Yun Lan.
Une percée ?
Lin Dong était fou de joie. En même temps, Yun Lan, assise en position de lotus, ouvrait lentement les yeux, ce qui confirmait encore plus ses suppositions.
Sans hésiter, Lin Dong se précipita et apparut en un instant devant la porte de la chambre de Yun Lan.
D’un léger coup de main, il ouvrit la porte qui grinça.
Sur le lit en bois, les yeux brillants et clairs de Yun Lan, semblables à des étoiles, brillaient de joie.
« J’ai fait une percée ! J’ai atteint le premier niveau de la phase Xin Cheng. »
Yun Lan était extrêmement excitée. Être un guerrier d’élite était le but ultime que tous ceux qui pratiquent les arts martiaux poursuivent toute leur vie. Même elle, héritière de la secte Tian Jian, dotée d’un talent exceptionnel et destinée à rejoindre les rangs des guerriers d’élite, ne pouvait échapper à cette émotion après avoir officiellement atteint ce niveau.
« Félicitations ! » Lin Dong ouvrit les bras, un sourire chaleureux sur le visage.
Yun Lan se jeta vers lui et le serra fort dans ses bras.
Lorsque Lin Dong fut serré à la taille, il abandonna toute idée d’exploiter la situation, car il pouvait percevoir l’état d’esprit de Yun Lan.
C’était un moment de joie extrême ; deux mains impatientes se mirent à tâter partout, ce qui était quelque peu déplacé.
« Fillette Yun, félicitations ! » Le vieil Ding, derrière Lin Dong, s’inclina solennellement devant Yun Lan.
« Félicitations pour ton entrée parmi les guerriers d’élite. Avec ton talent et ton âge, tu es destinée à entrer dans l’histoire du monde des arts martiaux », dit également Feng Yue, le visage sérieux. Entrer parmi les guerriers d’élite était le moment le plus important dans la vie d’un combattant. Même lui et le vieil Ding ne voulaient pas perturber l’humeur de Yun Lan en un tel instant.
« Merci, vieil homme, merci, ancien Feng. Sans votre protection, Yun Lan n’aurait pas pu consacrer toute son attention à la pratique », dit Yun Lan en s’inclinant pour les remercier.
Les deux hommes se montrèrent aussitôt modestes.
« Pourquoi ne me remercies-tu pas ? » demanda Lin Dong en riant. « C’est moi qui étais chargé de surveiller les environs. En réalité, ma tâche n’était pas moins importante que celle du vieil homme et de l’ancien Feng. De plus, eux deux s’occupaient de ton état physique, tandis que moi, je m’occupais de l’extérieur. En somme, c’est moi qui ai le plus contribué. Euh… »
« Notre relation nécessite-t-elle des remerciements ? » demanda Yun Lan en souriant.
« Bien sûr ! » Lin Dong avait initialement l’intention de voler un baiser, mais en entendant cela, il fut encore plus excité que s’il avait obtenu un baiser.
« Fillette Yun, pour une telle occasion, qu’en dis-tu d’une jarre de vin ? » Le vieil Ding sortit une jarre de vin et la fit tinter devant Yun Lan.

« Non, les deux aînés, rentrez dans votre chambre ! Faites ce que vous avez à faire : du bon vin, des piments Tianfeng, mangez autant que vous voulez. » Lin Dong répliqua immédiatement. Une telle occasion joyeuse devait naturellement être partagée uniquement par lui et Yun Lan.
Le vieil Ding et Feng Yue restèrent sans voix. Ils voulaient exprimer leur mécontentement, mais finirent par y renoncer. Ils se retournèrent en silence et disparurent.
« Allons admirer la lune dehors ? » demanda Lin Dong.
Yun Lan hocha la tête.
Tout en se dirigeant vers la table en pierre, Lin Dong sortit un pot de vin exquis d’un meuble mobile, deux petites tasses en jade étant fixées à ses doigts.
Assis sur le banc en pierre, Lin Dong disposa les tasses en jade, puis, d’un mouvement rapide, se retrouva dans la cuisine.
Il prit quelques plats froids et les rapporta à la table en pierre.
« Du bon vin et de délicieux plats ! Voilà comment il faut boire, contrairement au vieux Ding qui boit comme s’il buvait de l’eau. » Lin Dong remplit une tasse en riant et leva son verre : « Félicitations pour avoir rejoint les rangs des plus forts, devenant ainsi le plus jeune membre de l’histoire du Grand Royaume Han. »
« Je ne pensais pas que tu savais aussi dire des paroles formelles », dit Yun Lan en levant son verre avec un sourire.
« Ça dépend du jour. Aujourd’hui est un jour spécial, il faut dire ce qu’il faut dire. » Lin Dong but d’un trait, claqua des lèvres, insatisfait, puis dit en riant : « Alors, quelle est la sensation d’être l’un des plus forts ? »
« La sensation… » Yun Lan hésita un instant, secoua la tête : « C’est difficile à décrire. On a l’impression de se transformer soudainement, l’énergie spirituelle du monde devient plus familière, et on peut presque ressentir les pensées et les moindres détails de chaque plante et arbre dans la cour. »
« C’est si miraculeux que ça ? » Lin Dong fit claquer sa langue, son attente envers les plus forts s’intensifiant encore.
Yun Lan hocha la tête, essayant de s’organiser pour expliquer en détail, quand soudain elle fronça les sourcils.
« Quelqu’un arrive ! »
Bientôt, Lin Dong le sentit aussi. En dirigeant son esprit vers l’extérieur, il vit une dizaine de personnes sauter par-dessus le mur du jardin.
« Des gens du Pavillon Tianwei ? »
Les sourcils de Lin Dong se froncèrent également. Aujourd’hui était un jour de grande joie pour Yun Lan, qui rejoignait les rangs des plus forts. Même le vieux Ding et Feng Yue, les deux figures importantes de l’auberge Lin, avaient été chassés, il ne voulait pas être dérangé par quelques espions.
« Ce ne sont probablement pas eux. Pour le Pavillon Tianwei, un seul suffit », dit Yun Lan en secouant la tête. « De plus, ces gens ne ressemblent pas à des espions. Ils ressemblent plutôt à… »
« Des voleurs ? » Lin Dong sentit attentivement et dit, impuissant : « Des voleurs plutôt forts. Ce ne serait pas ceux dont parlait Ma Chun ? »
« Quels gens ? » demanda Yun Lan, perplexe.

« L’après-midi, Ma Chun m’a dit qu’il y avait un groupe dans l’auberge qui rencontrait des problèmes insolubles. Je lui ai demandé de découvrir de quels problèmes il s’agissait, mais je ne m’attendais pas à… » Lin Dong sourit : « Même si mes motivations ne sont pas pures, je leur ai quand même rendu service. Et eux, ils sont venus voler chez moi, en plus en choisissant un moment pareil. »
« Ils ne savent même pas que tu veux les aider », dit Yun Lan en souriant. « Puisque tu auras besoin d’eux un jour, il est normal de perdre un peu d’argent. »
« Comment sais-tu que j’aurai besoin d’eux ? » Lin Dong fut surpris. Yun Lan était au courant de presque tout concernant l’auberge Lin, mais en ce qui concerne les missions secrètes, comme elles étaient très rares, il se souvenait de ne pas lui en avoir parlé.
« Je le sais à ton ton », répondit Yun Lan avec malice. « Le vieil homme et le maître Feng ont été chassés, mais tu hésites avec ce groupe. Ce n’est pas avantageux, tu ne ferais jamais ça. »
Lin Dong leva le pouce vers Yun Lan.
« Que faisons-nous ? » demanda Yun Lan. « Changer d’endroit, ou aller leur offrir de l’argent ? Je crois t’avoir entendu dire que l’argent de l’auberge est en grande partie entre tes mains, et le reste entre celles de Ma Chun. »
« Voyons d’abord s’ils sont vraiment venus voler ! » dit Lin Dong. « Un groupe de guerriers ne devrait pas manquer d’argent. S’ils viennent en urgence, ils n’auraient pas besoin d’être si nombreux, ce n’est pas pour déménager qui que ce soit. »
Yun Lan hocha la tête, et une énergie spirituelle jaillit discrètement. En un instant, un bouclier d’énergie presque imperceptible apparut devant eux. Les gens ordinaires, voire les guerriers au stade de l’esprit, ne pourraient certainement pas voir qu’il y avait une table en pierre, avec deux personnes assises à côté.
Pendant qu’ils parlaient, les voleurs compétents traversèrent prudemment la cour de plus de deux cents mètres et arrivèrent devant une rangée de maisons.
Lin Dong regarda attentivement : il y avait neuf personnes, deux femmes et sept hommes, tous dans la vingtaine. Le premier d’entre eux était le plus fort, au cinquième niveau du stade de l’esprit. Les huit autres se situaient entre le premier et le troisième niveau de ce même stade.
Face à Lin Dong et Yun Lan, une telle force n’aurait peut-être pas suffi à les vaincre, mais dans le monde ordinaire, c’était assurément une puissance considérable. À leur âge, ils avaient tous les qualités pour devenir des disciples de grandes sectes ; dans une secte moyenne, ils deviendraient sans aucun doute des disciples d’élite formés en priorité. Le premier d’entre eux aurait même les qualifications pour devenir un disciple d’élite d’une grande secte.
« Pourquoi tout est-il en ruines à l’arrière ? » demanda le jeune homme en tête en voyant une rangée de murs en briques rouges et en bois, fronçant les sourcils, car il ne s’attendait pas à trouver un endroit aussi pauvre qu’il l’avait imaginé.
Lin Dong resta sans voix ; il avait simplement simplifié les choses : les murs en briques étaient en fait neufs.

« Grand frère aîné, puisque ce n’est pas une famille riche, rentrons ! » lança soudain une voix féminine claire comme une clochette d’argent.
« Avec le chiffre d’affaires de cette auberge, il est impossible qu’il ne s’agisse pas d’une famille riche », dit le jeune homme appelé grand frère aîné, d’un ton enthousiaste : « À mon avis, c’est le propriétaire de l’auberge qui est avare et refuse de dépenser de l’argent pour quoi que ce soit. C’est parfait : nous allons tout vider d’un coup et gagner ainsi gratuitement. »
Yun Lan esquissa un sourire en coin. Le propriétaire Lin était devenu avare.
Lin Dong, quant à lui, était mécontent. Vider tout d’un coup ? En voyage, il y avait beaucoup de guerriers qui avaient épuisé leurs économies, étaient trop paresseux pour servir de gardes ou avaient des urgences. La plupart d’entre eux cherchaient aussi une famille riche pour les aider en cas de besoin, mais ils ne proposeraient jamais de vider complètement leur maison. Même s’ils le faisaient, ils ne seraient généralement pas trop brutaux.
En général, lorsqu’il y avait un vol dans une maison, les autorités envoyaient des gens enquêter. Une fois qu’ils découvraient que c’était l’œuvre d’un guerrier, à moins qu’il n’y ait eu des morts, ils publiaient une récompense pour le capturer, puis l’affaire en restait là. C’était la règle établie par le Pavillon de la Puissance Céleste, visant à discréditer tous les ordres religieux aux yeux du peuple.
Le peuple était le fondement du Grand Royaume Han, tout comme il était le fondement des ordres religieux. Leurs disciples venaient tous du peuple ordinaire. Ainsi, lorsque les disciples d’un ordre découvraient de telles annonces, ils cherchaient généralement à découvrir qui était le fautif et à l’éliminer. Avec le temps, cette habitude s’était installée. Donc, lorsque des guerriers avaient besoin d’aide urgente, ils demandaient généralement mille huit cents pièces d’argent à une famille riche. Si c’étaient des gens intègres, ils laissaient même un mot indiquant leur identité et la date de remboursement. En voyage, les guerriers pouvaient également rencontrer des difficultés ; demander de l’aide n’était pas une honte.
Vider complètement une famille, c’était déjà peu honorable, et cela arrivait rarement. Après tout, bien que les grands ordres religieux n’aient pas les éclaireurs infaillibles du Pavillon de la Puissance Céleste, il n’y a pas de mur qui ne laisse passer l’air ; pour agir ainsi, il fallait être prêt à affronter la haine générale dans le monde des guerriers, comme une souris prise en chasse dans la rue.
« Ne parlons pas de nous, c’est toi qui veux profiter de cette situation ! » protesta Lin Dong. Il y avait même quelqu’un de plus mécontent que lui. Derrière le grand frère aîné, un jeune homme dit froidement : « Nous avions convenu de ne prendre que deux mille pièces d’argent. Si c’est plus, tu peux te permettre de perdre cette réputation, mais nous, non. »
« Quoi ? Tu veux déjà te rebeller avant même que je ne prenne la tête ? » répondit le grand frère aîné en se détournant froidement.
« Grand frère aîné, si nous prenons trop d’argent, les ordres religieux de la capitale vont vite nous repérer », reprit la voix féminine. « Nous… »
« C’est moi qui décide ! Ceux qui ne veulent pas écouter peuvent partir maintenant », dit le grand frère aîné en jetant un regard froid à ses frères et sœurs derrière lui.

Tout le monde resta silencieux ; il était évident qu’il y avait une raison pour ne pas partir, car personne n’osa plus protester.