Chapitre 551 : Refus d’aider

Deux jours plus tard, à midi, Lin Dong et Yun Lan, après avoir flâné dans la rue des antiquités au sud de la ville, entrèrent dans l’auberge. Un employé vint immédiatement à leur rencontre.
« Maître ! Le responsable des chevaux m’a dit qu’il y avait des clients dans la cour avant qui vous cherchent, ce sont les mêmes clients que vous aviez mentionnés auparavant », dit l’employé d’un ton étrange, mais Lin Dong comprit, tout comme Yun Lan.
« D’accord, j’ai compris. Continuez votre travail ! »
Lin Dong hocha la tête, sortit un vase antique acheté dans la rue des antiquités d’un meuble mobile et, tout en le manipulant, se dirigea vers l’entrée de la cour.
Yun Lan sourit et le suivit de près.
Lorsqu’ils arrivèrent dans la cour avant, ils aperçurent deux personnes assises près d’une table en pierre : un homme et une femme. L’homme avait une vingtaine d’années, pas particulièrement beau, mais dégageant une aura de noblesse qui inspirait immédiatement de la sympathie. La femme avait également une vingtaine d’années, la peau claire, des yeux brillants, et une élégance douce et gracieuse. Avec des traits si ravissants, personne ne croirait qu’elle n’était pas une beauté.
Ces deux personnes, Lin Dong les avait vues quelques soirs auparavant : c’étaient Liang Shan et Mu Xue.
« Maître Lin… »
En voyant Lin Dong entrer tout en manipulant le vase, avec l’allure d’un riche propriétaire terrien, les deux se levèrent, visiblement pressés. Visiblement, ils passaient leur temps dans leur secte et sortaient rarement ; de plus, étant jeunes et ayant toujours vécu dans un environnement éloigné des riches du monde extérieur, ils ne savaient pas comment interagir avec eux lorsqu’ils avaient besoin d’aide.
« Qu’y a-t-il ? » demanda Lin Dong d’un air nonchalant.
Les deux hochèrent rapidement la tête. Liang Shan s’inclina et prit la parole : « Maître Lin, nous… »
« Entrez, discutons ! » dit Lin Dong sans laisser à Liang Shan le temps de continuer, avant de reprendre la manipulation du vase antique et de se diriger vers la cour arrière.
Les deux hésitèrent un instant, puis le suivirent.
Tout en admirant le vase, Lin Dong jeta un coup d’œil à la cour avant animée par les allées et venues, mais son esprit était ailleurs.
Depuis l’ajout d’un espace de stockage dans la cour avant, de plus en plus de caravanes y arrivaient, et la cour n’était plus aussi tranquille qu’avant. Avec autant de monde, cela créait des distractions pour des chefs cuisiniers d’exception comme Jiang Kui, qui devaient également s’entraîner et développer leur complicité. Peut-être fallait-il les déplacer dans la cour arrière !
Lin Dong prit alors une décision : Jiang Kui et les autres étaient déjà extrêmement loyaux. En les installant dans la cour arrière, ils n’auraient plus besoin de cacher certains secrets, à condition que le vieil Ding et Feng Yue soient d’accord. Ainsi, les allées et venues dans la cour avant ne perturberaient plus leurs entraînements quotidiens.

Après avoir résolu ce problème imprévu, Lin Dong continua d’avancer, mais son attention se reporta de nouveau sur le vase. Ce vase ancien, qu’il avait acheté avec Yun Lan dans un marché aux puces pour seulement une ou deux pièces d’argent, leur permettait de deviner que son âge n’était pas très élevé et que sa fabrication était plutôt ordinaire. Cependant, sa forme plaisait beaucoup à Lin Dong : il était allongé et fin, et sa couleur était assez vive. Posé sur le bureau de la chambre, avec une rose à l’intérieur, il avait vraiment du style.
« Donnez-le-moi ! » Arrivée près de la table en pierre, Yun Lan regarda le vase dans les mains de Lin Dong. Elle aimait également son apparence et comprenait bien ses pensées.
Lin Dong hocha la tête et lui donna le vase. Pendant que Yun Lan retournait dans sa chambre pour chercher des fleurs fraîches, il s’assit sur le banc en pierre. Voyant que Lin Dong ne l’invitait pas à s’asseoir ni ne semblait avoir l’intention de parler, les deux hommes de Liang Shan devinrent de plus en plus anxieux. S’il s’agissait simplement d’un riche homme, ils auraient pu rester calmes, en disant peut-être moins de paroles polies. Après tout, ils étaient des disciples d’une secte et des guerriers, leur statut étant supérieur à celui d’un simple riche. Mais celui assis en face d’eux n’était pas seulement riche : c’était aussi quelqu’un qui pouvait manipuler à volonté un guerrier au cinquième niveau de la phase de l’esprit.
« Euh… Maître Lin, nous venons vous déranger sans y être invités cette fois, d’abord pour nous excuser pour ce qui s’est passé hier soir. » Voyant que Lin Dong ne semblait toujours pas avoir l’intention de parler, Liang Shan sortit une petite boîte en bois de son anneau spirituel de stockage et la posa doucement sur la table, avant de dire : « Cette petite compensation n’est rien, mais nous espérons que vous l’accepterez avec bienveillance. »
Lin Dong souleva le couvercle de la boîte et le leva légèrement, révélant un morceau de bois jaune et sec couvert de racines.
« Pas mal, il s’agit probablement du bois de nettoyage des os de sixième niveau, n’est-ce pas ? » Lin Dong n’avait pas vu beaucoup de matériaux spirituels, et leur nombre était insignifiant comparé à celui du Grand Royaume des Hans. Cependant, il avait déjà vu ce bois de nettoyage des os lors de transactions au sein de sa secte ou dans la rue Tianfeng, ce qui lui permettait de le reconnaître immédiatement.
Les deux hommes de Liang Shan regardèrent avec une pointe d’admiration. Bien que ce bois de nettoyage des os appartienne au matériel spirituel de sixième niveau, il était très utile pour les guerriers de la phase de l’esprit, car il permettait de nettoyer leurs moelles osseuses. Sa valeur équivalait même à celle des matériaux spirituels d’assistance de septième niveau. C’était l’un des objets de collection de leur secte, car ce bois était extrêmement difficile à cultiver et ne pouvait être obtenu qu’en le cueillant. Il était donc très rare de le voir. Il n’était pas surprenant que les disciples des sectes de alchimie le connaissent, mais qu’un guerrier ordinaire en soit au courant montrait qu’il avait une connaissance vraiment étendue.

Lin Dong ignorait le malentendu entre les deux personnes de Liangshan. Après avoir fermé le couvercle de la boîte en bois, il la repoussa doucement vers Liangshan et dit d’un ton détaché : « Ce n’est qu’une petite affaire, il n’est pas nécessaire de s’excuser à ce point. »
« Non, non… » Liangshan secoua frénétiquement la tête. Le bois utilisé pour nettoyer les os était très précieux ; l’utiliser comme compensation était certes un peu excessif, mais comparé à ce qu’ils demandaient, cela ne représentait même pas une infime partie.
« Y a-t-il un problème ? » demanda Lin Dong.
« Voilà, après être rentrés, mes frères et sœurs en formation en avons discuté. Le maître Lin possède une force extraordinaire, il doit certainement… » Liangshan hésita. Leur conclusion était que, à un âge si jeune, Lin Dong ayant déjà une telle force, il devait avoir un maître d’une puissance stupéfiante. Ce maître, s’il n’était pas un guerrier au sommet, devait au moins être fort au cinquième ou sixième niveau ; sinon, il n’aurait pas pu former un disciple aussi jeune et puissant.
S’ils parvenaient à convaincre Lin Dong de les aider et à amener son maître avec lui, celui-ci pourrait servir de soutien pour fonder leur propre secte et intervenir pour faire face aux tentatives d’évaluation des autres sectes lors de la fondation. Avec seulement un endroit pour fonder la secte, peu de qi spirituel et de ressources – une petite secte –, le cinquième niveau de la période du renversement du cœur suffirait à dominer n’importe quel ennemi. Cela signifierait que le plus grand problème serait résolu, et une fois les autres détails réglés, la renaissance de la secte serait proche.
« Il doit donc y avoir un maître de premier ordre derrière lui ? » Avec l’intelligence de Lin Dong, il comprit immédiatement ce que Liangshan voulait dire.
Liangshan hocha vigoureusement la tête, hésita un instant, puis dit à contrecœur : « Je suis Liang Shan, disciple de la secte Kongyu. Voici ma sœur en formation, Mu Xue. Notre secte Kongyu, située sur la montagne Huimin dans le comté de Hongcheng, était également une secte très réputée. En termes de puissance, elle comptait parmi les sectes de niveau intermédiaire dans tout le grand royaume de Han. Il y a un an, notre secte a été attaquée par une bête spirituelle de huitième niveau. Bien que nous ayons réussi à la repousser, notre chef a été gravement blessé. D’une manière ou d’une autre, la nouvelle s’est répandue, et plusieurs sectes voisines, après avoir ourdi un complot, ont tendu une embuscade et encerclé notre secte. Après une bataille acharnée, nos anciens ont risqué leur vie pour aider nos disciples d’élite et mon frère aîné à s’échapper avec les techniques spirituelles de la secte, dans l’espoir que nous puissions aider mon frère aîné à reconstruire Kongyu. Nous avons voyagé partout, collectant des matériaux spirituels pour l’aider à s’entraîner, mais à notre grande surprise, mon frère aîné a progressivement adopté de mauvaises habitudes mondaines. Depuis son arrivée dans cette capitale, il se livre à toutes sortes de vices : nourriture, boisson, prostitution, jeu. Comme le maître Lin possède une force extraordinaire, nous avons pensé… »
Lin Dong secoua la tête et dit d’un ton désinvolte : « Je ne suis pas intéressé ! »
« Maître Lin… » Les deux personnes de Liangshan étaient désespérées.

« Si le maître Lin est prêt à nous aider à fonder notre secte, nous pouvons vous assurer que nous le considérerons comme le plus grand bienfaiteur de notre secte Kongyu. Si jamais nous avons besoin de son aide, nous le ferons sans hésiter, même au péril de notre vie. De plus, si nous trouvons des matériaux spirituels utiles pour la pratique spirituelle, nous les lui montrerons en premier. »
« Aucun intérêt ! » La réponse de Lin Dong resta la même, avec en plus cette phrase : « Faire des promesses vaines pour apaiser la faim, je sais aussi le faire. »
« Comment le maître Lin acceptera-t-il enfin ? » insista Liang Shan sans se décourager.
« C’est simple : il faut mettre à disposition la moitié des ressources d’une petite secte ! » répondit calmement Lin Dong. « Et ce, maintenant, pas plus tard. Je suis un homme d’affaires ; sans bénéfice clair, je ne m’engagerai pas. Si vraiment il fallait attendre après la fondation de la secte pour vous donner des avantages chaque année, pourquoi vous aiderais-je ? Ce ne serait-il pas mieux que j’établisse ma propre secte ? »
Les deux hommes de Liang Shan restèrent silencieux. Comme l’avait dit Lin Dong, s’ils devaient rembourser leur aide peu à peu plus tard, il valait mieux qu’ils créent leur propre secte. Ainsi, non seulement ils obtiendraient plus d’avantages, mais ils n’auraient pas non plus à craindre que la secte Kongyu change de camp pour des raisons d’intérêt.
« Maître Lin, n’y a-t-il vraiment aucun espace pour négocier ? » demanda Mu Xue à voix basse.
« Aucun ! » La réponse de Lin Dong fut catégorique.
« Mais… »
Ils étaient déçus. Bien qu’ils soient tous deux des disciples d’élite intelligents de la secte Kongyu, dans une telle situation, même avec toute leur sagesse, ils ne pouvaient rien faire.
« Dans ce cas, maître Lin, nous prenons congé ! »
Liang Shan soupira.
« Maître Lin… » Mu Xue était anxieuse.
« Essayons de trouver une autre solution ! Mettons-nous à votre place : je suis sûr que, si nous étions à votre place, nous refuserions aussi », tenta de les convaincre Liang Shan, impuissant.
Mu Xue esquissa un sourire amère et hocha silencieusement la tête.
Voyant qu’ils se retournaient sans emporter la boîte contenant le bois de nettoyage des os, Lin Dong hocha la tête avec approbation et dit : « Votre bois de nettoyage des os. »
Ils se retournèrent, et Liang Shan s’inclina en disant : « Voici une petite compensation ; veuillez la accepter, maître Lin. »
« Cette compensation est un peu trop importante. De plus, la raison principale pour laquelle vous la proposez est sûrement que j’aide vous, n’est-ce pas ? » dit Lin Dong en riant.

Liang Shan ne nia pas et hocha la tête : « Nous offrirons cette compensation. En effet, nous espérions que le maître Lin interviendrait pour nous aider, mais c’est nous qui avons tort. Comparé à la force du maître Lin, cette compensation n’est en réalité pas si lourde. Après tout, notre frère aîné a même eu l’intention de le tuer. Si le maître Lin n’avait pas su cacher ses capacités, sa vie aurait été en danger. Or, le maître Lin a à la fois la force de nous tuer et une raison de le faire, mais il ne l’a pas fait ; il a même épargné notre frère aîné. En somme, acheter nos vies avec un morceau de bois n’est pas cher. »
« Alors, je ne serai pas poli ! »
Lin Dong prit la boîte en bois en souriant, puis ne fit plus aucun mouvement.
Les deux hommes de Liang Shan soupirèrent à nouveau profondément, inclinèrent la tête et partirent.