Chapitre 1166 : Le sable jaune envahit tout, un survivant sur dix

Le Renard aux Mille Visages mérite bien d’être l’un des quatre plus grands voleurs des Plaines centrales : non seulement il maîtrise à la perfection l’art du vol, mais il possède également une grande expérience en matière de mécanismes secrets !
« Pff ! »
« Pff… »
Le bruit des flammes qui rugissaient se répandit rapidement dans les couloirs sombres et vastes, éclairant en même temps ces passages ténébreux.
Un long couloir s’étendant sur des centaines de mètres, sans fin en vue, apparut clairement devant Kai Xin et Osaia ; la vue était parfaitement dégagée, et, émerveillés, ils éteignirent aussitôt leurs briquets.
Osaia jeta un regard étonné au Renard aux Mille Visages qui tapotait et tâtonnait sur les parois lisses, et s’exclama avec admiration : « Monsieur de Gusu, je comprends enfin pourquoi, malgré vos compétences exceptionnelles, vous emmenez avec vous un serviteur âgé… Votre serviteur n’est vraiment pas ordinaire. »
On disait que ce palais, situé au cœur du désert, avait été construit par un groupe de artisans mystérieux et d’innombrables ingénieurs en mécanismes secrets ; il apparaissait tous les cinquante ans, engloutissant à chaque fois de nombreux guerriers venus de toutes parts, et ses mécanismes utilisaient des techniques anciennes.
Un vieil homme au visage ordinaire avait réussi à trouver en si peu de temps les dispositifs d’éclairage du couloir : n’était-ce pas surprenant ?
Tap !
Tap tap !
Le Renard aux Mille Visages ne se laissa pas aller à la fierté à cause des éloges d’Osaia. Il s’éloigna prudemment, colla son oreille contre le mur, tapota dessus et écouta les échos qui revenaient de loin.
Kai Xin parla d’un ton calme :
« Mademoiselle Osaia n’est pas non plus ordinaire. À un âge si jeune, elle est déjà une experte du Chemin céleste. Si elle devenait ma servante, elle serait certainement bien meilleure que ce vieil homme. » Il comprenait bien que Osaia essayait de le faire parler afin de découvrir la véritable identité du Renard aux Mille Visages ; comment pourrait-il la laisser réussir ?
« … »
En entendant cela, Osaia lui lança un regard furieux.
Peu de gens au monde oseraient suggérer que la sainte de l’Église du Feu sacré devienne une simple servante, surtout celui-ci, ce mystérieux homme en robe bleue de Gusu.
Ses paroles contenaient aussi une touche d’ambiguïté, ce qui fit que, tout en étant en colère, Osaia ressentit une chaleur dans tout son corps.
« Maître ! »
Le Renard aux Mille Visages, sans aucune discrétion, intervint à ce moment-là, perturbant l’atmosphère tendre entre les deux :
« L’éclairage dans ce couloir est bien trop simple, le sol et les murs sont extrêmement lisses : ce sont les caractéristiques de nombreux couloirs piégés mortels. D’après mon expérience, si nous ne quittons pas cet endroit rapidement, nous risquons de subir de gros ennuis. »
En entendant cela, les deux personnes se regardèrent, leur expression sérieuse, puis levèrent les yeux vers le ciel couvert de sable noir :
« Moi aussi, je pense… qu’il vaut mieux ne pas rester ici longtemps. »
« Partons ! »

Les pupilles se rétrécirent ; les trois personnes se levèrent en même temps, sans se concerter, et s’envolèrent vers l’autre extrémité du passage. Quelques secondes après leur départ, du sable jaune se déversa du plafond comme une cascade, accompagné d’un bruit assourdissant ! L’endroit où ils se trouvaient auparavant fut entièrement submergé. Entendant ce grondement venant de derrière eux, Kāixīn, Aosāyà et le Renard aux Mille Visages froncèrent les sourcils sans dire un mot. Tous trois étaient extrêmement intelligents ; d’après les informations révélées par le Renard aux Mille Visages, ils avaient déjà deviné que la Tempête Noire était arrivée au-dessus d’eux ! Le passage au-dessus d’eux étant ouvert, il était inévitable que du sable jaune s’y engouffre ! L’environnement à l’intérieur du passage créait également un terrain de sable mouvant ; cet endroit serait bientôt complètement submergé, et rester trop longtemps y signifierait se retrouver dans une situation désespérée. Heureusement, les compétences en acrobatie des trois personnes étaient assez bonnes ; après avoir compris la situation, elles rejetèrent rapidement le sable derrière elles. En chemin ! Soudain, Kāixīn remarqua une faible lueur qui passait devant lui, comme un fil de toile d’araignée, disparaissant en un éclair imperceptible. « Faites attention », dit le Renard aux Mille Visages, réagissant très rapidement pour avertir les autres. Dans les airs, il agita les mains. Sous les regards étonnés de Kāixīn et d’Aosāyà, un morceau de tissu rouge projeté dans les airs fut transpercé par plusieurs dagues volantes, qui furent lancées vers l’avant avec une technique extrêmement habile. Le tissu mesurait environ deux mètres de long ! Les quatre dagues volantes fixèrent justement les quatre coins du tissu, le tirant droit et le faisant avancer de manière uniforme. Avant même qu’ils aient eu le temps d’admirer la maîtrise des armes secrètes du Renard aux Mille Visages, ils entendirent un son de déchirure presque inaudible ; aussitôt après, plusieurs fissures visibles apparurent sur le tissu qui volait… Le tissu se brisa en morceaux, comme s’il avait été coupé par d’innombrables lames tranchantes, se transformant en lambeaux volant dans les airs. Hou ! En voyant cela, Kāixīn et Aosāyà furent immédiatement alertés ! Le passage n’était déjà pas très spacieux, et la lumière n’était pas très bonne ; quelques fils de soie de vers à soie suffisaient à couper en morceaux quiconque ne faisait pas attention, et même cela ne pouvait pas protéger le corps. Le plus dangereux, c’était le sable jaune qui s’engouffrait, le vent qui hurlait, et la pression de la situation : beaucoup de gens, sous le stress, ignoraient les dangers cachés devant eux. En somme, c’était une situation mortelle extrêmement dangereuse ! Sans se concerter, ils ralentirent en tournant dans les airs. Shua ! Dans les airs, Aosāyà lança avec élégance un ruban blanc ; le ruban blanc, comme de l’acier, virevolta dans les airs avant de voler droit sur des dizaines de mètres… On ne savait pas comment Aosāyà parvenait à éviter tous ces fils de soie de vers à soie, mais ses gestes n’étaient pas si simples. Un simple mouvement de son poignet délicat suffit.

La bande blanche se mit soudain à onduler comme un serpent spectral, émettant doucement un nuage de poudre blanche.
La poudre blanche retomba rapidement au sol.
Dans un espace de plusieurs dizaines de mètres, apparurent alors des fils blancs nets et visibles, s’entrecroisant pour bloquer tout passage, sans laisser la moindre faille permettant de passer.
« Magnifique. »
« Laissez le reste à ce vieil esclave. » Le renard aux mille visages était également très préoccupé par ces fils de soie de vers du ciel mortels, mais comme tous ces fils étaient déjà marqués sur cette distance, il devint beaucoup plus facile de s’en occuper ; il se porta volontairement en avant, tenant à la main un poignard étincelant !
Froufroufrou !
On vit le renard aux mille visages voler à une vitesse extrême, tranchant d’un coup sec les fils de soie de vers du ciel, puis les rassemblant avec un mouchoir spécial.
En moins de dix secondes, ce piège mortel silencieux fut complètement détruit !
« Jeune maître de Gusu, je ne comprends de plus en plus mal ce serviteur à vos côtés : il parvient à couper aussi facilement des fils de soie de vers du ciel invulnérables. Ce poignard qu’il tient doit avoir une origine extraordinaire. » Osaia cligna des yeux en regardant Kai Xin.
« Ce n’est qu’un vieillard, capable seulement de travaux physiques. Ce n’est pas comme la danse aux manches longues d’Osaia, à la fois habile et agréable à regarder. Osaia, ne considéreriez-vous pas ma proposition de tout à l’heure ? »
Osaia leva à nouveau les yeux au ciel de manière élégante et ignora Kai Xin.
Comme Osaia restait silencieuse et que le renard aux mille visages se concentrait sur la désactivation des pièges, Kai Xin ne parlait pas non plus tout seul ; le couloir retrouva aussitôt le silence.
……
Après être tombés dans cette mission de niveau interdit, « L’auberge de Longmen », avec le passage du temps, Kai Xin réalisait de plus en plus que faire entrer le renard aux mille visages était la meilleure décision qu’il ait prise ces derniers temps !
Au cours du trajet, ils avaient rencontré plusieurs pièges mortels, tous basés sur des fils de soie de vers du ciel !
Mais, avec les conseils du vétéran du monde des arts martiaux, ils avaient réussi à les déjouer sans difficulté, laissant loin derrière eux la menace de l’inondation de sable jaune, et atteignant sans encombre le bout du couloir.
Exactement.
Le bout du couloir !
Le chemin du groupe était bloqué par un mur glacial et solide, comme s’ils étaient arrivés dans une impasse.
« Comment est-ce possible ? »
Osaia fronça légèrement les sourcils. Seuls les maîtres du Ciel pouvaient conserver leur calme et leur raison en de tels moments ; une personne ordinaire aurait probablement déjà paniqué et fait demi-tour ou crié.
« Dix mille ans. »
Face à cette « impasse », Kai Xin se contenta de se tourner vers le renard aux mille visages. Il ne croyait pas que l’un des quatre plus grands voleurs du monde puisse prendre une décision aussi stupide et primitive, entraînant son groupe dans une impasse.

Jusqu’ici, j’ai traversé tant de pièges sans problème ; ce ne devrait pas être un cul-de-sac !
« Ce ne peut pas être un passage scellé et sans issue. Voyons si je peux le briser. »
« Ne faites rien pour l’instant. »
Le « Renard aux Mille Visages », sous le pseudonyme de Qiu Wannian, était à présent la personne la plus anxieuse du groupe. Tout en répondant, il collait son oreille contre le mur, tapotant ici et là, mais n’entendant rien, il s’allongea et tapota longuement le sol à la recherche d’éventuels pièges :
« Cela pourrait être un piège très célèbre de l’Antiquité, un piège mortel. À ce moment-là, il ne faut pas agir à la légère… »
« Mais le sable jaune envahit rapidement l’espace. Si nous ne trouvons pas de sortie, nous allons tous mourir ici. » Bien qu’Osaya paraisse calme en apparence, les vagues de sable jaune qui arrivaient de l’autre bout du passage faisaient froncer involontairement ses sourcils, trahissant une légère anxiété.
Dix secondes plus tard !
Le sable jaune était à moins de vingt mètres !
Le sable froid et vif frappait même le visage des trois personnes, mais le Renard aux Mille Visages n’avait toujours pas trouvé de sortie ni de piège…
Alors que l’espace devenait de plus en plus restreint et que la situation devenait de plus en plus dangereuse, même Kai Xin ne parvenait plus à garder son calme.
Est-ce donc là un piège de niveau territoire interdit ?
Est-ce ainsi la difficulté d’une mission de niveau territoire interdit ?
Dois-je mourir à l’extérieur sans même apercevoir l’ombre du Palais du Désert ?
Kai Xin eut un sourire amère dans son cœur et sortit le Cristal Céleste de son sac cosmique…
Le Cristal Céleste qu’il avait eu tant de mal à obtenir.
Dès sa mort, l’arme divine de l’Antiquité chercherait automatiquement un nouveau propriétaire et disparaîtrait sans laisser de trace. Ce atout précieux, obtenu au prix de tant d’efforts et de temps, allait être perdu à nouveau.
Comparé au Cristal Céleste, une mission de niveau territoire interdit semblait insignifiante !
En y pensant, Kai Xin était encore moins disposé à mourir ici.
« Wannian ! »
« J’ai trouvé ! » Alors que Kai Xin s’apprêtait à attaquer la paroi devant lui, un cri excité du Renard aux Mille Visages retentit soudain derrière lui :
« Maître ! Cela pourrait être le ‘Dix Pas pour Survivre Un’ du « Livre des Montagnes et des Mers des Personnages Étranges », un piège désespéré ! »
« … »
Kai Xin se figea en entendant cela.
Lorsque le Renard aux Mille Visages avait prononcé ces mots, les vagues de sable jaune étaient déjà arrivées aux pieds des trois personnes.
Souffle !
Les trois personnes s’élevèrent simultanément, marchant sur des grains de sable semblables à du sable mouvant, montant progressivement plus haut.
Heureusement, ils possédaient des compétences en arts martiaux exceptionnelles ; sinon, des gens ordinaires tombant sur ce sable mouvant sans adhérence n’auraient jamais pu se relever !
« Je m’en fiche de ce piège diabolique ! Dis-moi comment déjouer ce piège ! » cria Kai Xin avec empressement.

Le renard aux mille visages se débattait sur le sable mouvant tout en expliquant à haute voix : « Il n’est pas nécessaire de le briser ; il suffit de s’assurer de ne pas mourir, le dispositif se désintégrera alors de lui-même. À dix pas à la ronde, il reste encore un espoir de survie. Ce que nous devons faire maintenant, c’est nous protéger ! »
Bang !
Un bruit assourdissant retentit, et tout le passage fut complètement englouti par le sable jaune. Les trois personnes, telles des fourmis luttant pour leur vie au milieu d’ondes déchaînées, continuaient de grimper à travers le sable qui montait sans cesse.