Chapitre 561 : Échec de la négociation

Avant que Lin Dong ne puisse répondre, Liu Changman, le propriétaire du restaurant Xinrong, prit la parole avec un sourire : « Maître Lin, je suis également très intéressé par les cartes de fidélité de votre auberge Linji. Si vous étiez disposé à fournir chaque mois cent cartes de différents types, je serais prêt à vous payer 500 wén par carte en cuivre, 1 000 wén par carte en argent et 2 liangs d’argent par carte en or. »
Wang Yuhan, le propriétaire du restaurant Guilai, ajouta en riant : « Moi aussi, je suis très intéressé par le parfum ajouté à l’auberge Linji. Si vous pouviez nous en fournir cent barils par mois, je serais prêt à vous payer 500 wén par baril. »
Ensuite, Liu Dahua, le propriétaire du restaurant Qianye, Peng Kun, le propriétaire du restaurant Qiumu, Yang Cheng’an, le propriétaire du restaurant Yansun… Au total quinze personnes, sans attendre la réponse de Lin Dong, exposèrent les produits qu’elles convoitaient chez l’auberge Linji.
Derrière Lin Dong, Ma Chun ne savait pas s’il devait rire ou pleurer : l’appétit de ces gens était vraiment exceptionnel. S’ils obtenaient ce qu’ils voulaient, l’auberge Linji pourrait se maintenir, car ces produits étaient destinés uniquement aux grands restaurants de premier plan, ce qui leur conférait encore un certain attrait. Mais envisager de rivaliser avec eux était tout simplement impossible.
Il suffirait à ces derniers de serrer simplement le poing pour réduire l’auberge Linji en poussière.
Une fois les spécialités de l’auberge Linji partagées, cela signifierait indirectement que c’étaient ces grands restaurants qui décideraient de son succès ou de son échec. S’ils voulaient laisser à l’auberge Linji une petite part des bénéfices, elle pourrait continuer à fonctionner. Mais s’ils décidaient de lui en retirer tout, en combinant leurs propres forces avec celles qu’ils auraient obtenues, ils pourraient la faire sombrer complètement.
C’était un plan audacieux, et les propriétaires des grands restaurants se croyaient en droit de l’élaborer.
Car ils pensaient que, si leur plan réussissait, ils subiraient de lourdes pertes, tandis que l’auberge Linji fermerait définitivement. En cherchant un accord avec eux pour obtenir des avantages, ils estimaient que c’était l’auberge Linji qui tirerait réellement profit.
Après tout, l’auberge Linji pourrait ainsi éviter un désastre. Elle ne pourrait peut-être plus grandir par la suite, mais cela ne l’empêcherait pas de continuer à gagner de l’argent grâce à ses diverses spécialités.

Lorsque les quinze géants de l’industrie des restaurants eurent exprimé leurs objectifs, tous leurs regards se tournèrent vers le visage de Lin Dong. Ils étaient en réalité assez inquiets, car si Lin Dong refusait, ils devraient payer un lourd prix pour vaincre l’auberge Lin Ji. Plutôt que de faire des compromis avec l’auberge Lin Ji et de se partager ses atouts, ce qui réduirait également ce grand ennemi, le prix à payer serait sans aucun doute bien plus élevé.
Ce prix n’était pas négligeable pour les propriétaires des plus grands restaurants de premier plan. De plus, il n’y avait aucun risque, car bien qu’ils soient convaincus que l’auberge Lin Ji ne pourrait plus avoir autant de chance qu’auparavant, personne ne pouvait en être certain à cent pour cent.
Qui sait si l’auberge Lin Ji ne sortirait pas soudainement une astuce inattendue pour faire échouer leurs plans. Même si cette possibilité était si faible qu’on pouvait la négliger, personne n’était prêt à prendre ce risque.
Il était bien sûr préférable de réussir sans verser de sang.
« Partez ! » Ce mot, retenu depuis longtemps, jaillit des lèvres de Lin Dong. Il n’était pas le commerçant le plus pur, et il recevait rarement des clients à l’auberge. S’il était contrarié, c’était parce qu’il l’était ; quand il fallait endurer, il le faisait. Lorsqu’il pouvait ne pas le faire, il ne se souciait absolument pas de son statut ou de ses manières.
Tous furent stupéfaits et regardèrent Lin Dong.
« Maître Lin, ne voulez-vous pas entendre quelles en seraient les conséquences si l’auberge Lin Ji refuse de coopérer ? » demanda froidement Li Yiliang, propriétaire du restaurant Renheng.
« Partez ! » La réponse de Lin Dong fut toujours un seul mot.
« Ça suffit, partez tous ! Vos exigences sont vraiment exagérées. » Ma Chun était également furieux ; ces gens osaient vraiment trop parler. Sans présenter de solutions concrètes, ils voulaient simplement faire perdre beaucoup à l’auberge Lin Ji, comme s’ils pensaient que le gérant de l’auberge était stupide et que son administrateur était idiot.
« Maître Lin, ne refusez pas ce qui vous est offert », dit Liu Dahua d’un ton moqueur : « Notre plan suffit à faire tomber l’auberge Lin Ji dans le désastre. Si vous tenez à résister, le seul résultat sera la ruine totale. »
« Les paroles ne servent à rien, il faut des actions », répondit calmement Lin Dong.
Liu Dahua grogna et partit.
« Messieurs, partez tous ! Maître Lin ne connaît ni les limites ni la gravité de la situation. Laissons-le découvrir ce que signifie être imprudent. Un jour, il viendra nous supplier à genoux. »
« Je ne vous accompagne pas. Prenez garde de ne pas vous tuer en tombant. » Ma Chun, issu de milieux troubles, affichait habituellement un visage souriant envers tout le monde, par souci des affaires de l’auberge Lin Ji. Puisque Lin Dong était en colère, il ne resterait certainement pas inactif.
« Patron Liu… »

Une dizaine d’autres personnes semblaient encore réticentes ; elles étaient venues à l’auberge Lin Ji non pas pour profiter d’un banquet, mais pour éviter des risques et des pertes. Liu Dahua avait un tempérament violent, tandis que le leur était subordonné aux intérêts.
« Quoi, vous voulez que je trouve quelqu’un pour accompagner ces clients ? » demanda Ma Chun d’un air moqueur.
« Maître Lin, vous ne souhaitez pas entendre nos plans ? » dit calmement Zhang Qinglin, le propriétaire du restaurant.
« Utilisez tous les moyens dont vous disposez », répliqua froidement Lin Dong. « Ne me menacez pas, je ne suis pas facile à effrayer. »
Tous restèrent silencieux, hésitèrent un instant, puis se levèrent, contraints de partir. Dans leur cœur, ils ressentaient un certain regret : s’ils avaient su, ils n’auraient pas pressé Maître Lin de la sorte. Les paroles mesurées n’auraient pas conduit à une situation où il devenait même inutile de continuer à discuter.
Lorsque les propriétaires des quinze meilleurs restaurants partirent, Ma Chun se tourna vers Lin Dong : « Maître, pourquoi ne pas les laisser finir de parler ? Si nous refusons après qu’ils aient parlé, cela renforcera leur conviction que nous tentons un dernier effort désespéré. S’ils n’ont même pas l’occasion de présenter leurs plans, ils risquent de se demander si nous avons un avantage et si nous méprisons au point de ne pas vouloir connaître leurs plans. »
« Les laisser parler, c’est encore devoir faire semblant, c’est perdre du temps », répondit calmement Lin Dong. « Ils ont le temps, moi pas. De toute façon, ce comportement est logique ; il n’y a pas besoin de perdre plus de temps avec eux. »
Ma Chun resta sans voix. Si les propriétaires des grands restaurants entendaient cela, certains en seraient certainement furieux au point de perdre connaissance.
« Très bien, je retourne m’entraîner. Quand le restaurant Fenglin aura des nouvelles, prévenez-moi. »
Après avoir donné ces instructions, Lin Dong descendit rapidement les escaliers, s’arrêta en chemin.
« Ah, juste ça ! » Il sortit un petit flacon en porcelaine du meuble mobile, en retira le bouchon, versa une pilule brune à l’intérieur et la jeta à Ma Chun.
« Maître, qu’est-ce que c’est ? » demanda Ma Chun en prenant la pilule, perplexe.
« Après l’avoir prise, elle permet d’améliorer considérablement ses capacités et son esprit », expliqua Lin Dong.
« Il existe aussi ce genre de pilule ? » s’étonna Ma Chun, incrédule en regardant la pilule magique dans sa main. Il connaissait les pilules pour améliorer les capacités et en avait lui-même pris beaucoup, mais il n’avait jamais entendu parler de pilules pour améliorer l’esprit.
« Oui, mais elles ont une durée d’effet limitée, leur quantité est restreinte, et il est difficile de les fabriquer avec succès », acquiesça Lin Dong.
Une fois rassuré, Ma Chun fit claquer sa langue, sans hésiter, mit la pilule dans sa bouche et l’avala d’un coup.
Lin Dong pensa immédiatement au calculateur en or et jade, puis murmura pour activer l’équipement sur Ma Chun.
« Hé… »
La seconde suivante, Ma Chun poussa un cri de surprise.

Sans aucun doute, l’effet du Abacus en Or et en Jade s’est manifesté.
« Maître, on peut vraiment améliorer ses capacités ! J’ai atteint un nouveau niveau », s’exclama Ma Chun, ravi.
« Et l’esprit ? » demanda Lin Dong.
« Euh… » Ma Chun hésita un instant avant de secouer la tête : « Je ne sens rien de particulier. »
Lin Dong fronça les sourcils, ouvrit le système de l’auberge et consulta les attributs de Ma Chun. Celui-ci était passé du niveau 18 à 19, et tous ses attributs avaient considérablement augmenté.
Ma Chun ne ressentait rien ; cela signifiait simplement que des qualités comme l’ingéniosité ou l’éloquence n’étaient pas très évidentes, et il était difficile de percevoir la différence sur le moment.
Les attributs ne pouvaient pas être changés. Une fois convaincu que l’Abacus en Or et en Jade était utile à Ma Chun, Lin Dong exposa son hypothèse en souriant. Lorsque Ma Chun l’accepta, il leva son pied droit et posa le pied sur l’échelon en bois suivant.
De retour dans sa chambre, Lin Dong s’assit sur le lit en bois, chassa toutes les pensées parasites de son esprit et entra rapidement en état de méditation.
À l’intérieur de son dantian, une énergie spirituelle immense jaillit et parcourut ses méridiens à la vitesse de l’éclair. En un clin d’œil, un cycle complet fut accompli ; en un autre clin d’œil, un grand cycle entier était terminé.
Dans la chambre voisine, au sein du cercle spirituel déjà préparé, Yun Lan sortit l’Abacus en Or et en Jade et l’examina attentivement.
Ni or ni jade : dès qu’elle l’eut examiné, Yun Lan se heurta à un problème. Elle ne parvenait pas à déterminer de quel matériau il était fabriqué.
Lorsqu’elle tenta d’y projeter son énergie spirituelle, un deuxième problème apparut : cet abacus ne pouvait absolument pas être exploré par l’énergie spirituelle.
Après l’avoir examiné plus attentivement, un troisième problème surgit : on ne y trouvait aucune trace de cercle spirituel.
Le quatrième, le cinquième, le sixième… Plus elle regardait, plus elle ne comprenait rien. En moins de trois ou quatre jours, elle abandonna en une seule après-midi.
L’Abacus en Or et en Jade était bien, comme l’avait dit Lin Dong, un artefact divin, impossible pour un simple mortel de le comprendre entièrement.
D’un autre côté, les propriétaires des quinze grands restaurants sortirent de l’auberge Lin et montèrent immédiatement en voiture pour se rendre à la demeure achetée au nord de la ville par Zhang Qinglin, le propriétaire du restaurant Qinghui.
Leur objectif, bien sûr, était de discuter et de perfectionner les plans sur lesquels ils s’étaient déjà largement mis d’accord.
Bien que leur visite à l’auberge Lin ne leur ait pas permis d’atteindre leur objectif initial, l’attitude et le comportement de Lin Dong les avaient convaincus davantage de s’allier.
De plus, il y avait eu la surprise agréable de Ma Chun.

Sans parler des autres, même Liu Dahua, à qui Ma Chun avait conseillé de faire attention en descendant les escaliers pour ne pas se blesser, prenait le temps, lors des discussions sur les détails du plan, de réfléchir à des moyens de faire en sorte que Ma Chun devienne le gérant de son restaurant Chien Ye. D’une part, le restaurant Chien Ye gagnerait un talent, et d’autre part, ce serait une belle histoire à raconter. Liu Dahua, homme généreux, acceptait de pardonner à Ma Chun et de le traiter avec respect ; cela lui vaudrait également de la gloire. Assis sur sa chaise, Ling Weifeng intervenait de temps en temps avec une ou deux remarques, mais il n’avait pas autant de pensées que les autres. Sa principale tâche était d’aider au mieux tout le monde à perfectionner le plan afin de prolonger la survie de l’auberge Lin Ji. Ensuite, il fallait noter le contenu du plan pour l’envoyer plus tard à l’auberge Lin Ji.