Chapitre 1253 : Les troupes d’avant-garde

À ce moment-là, la ville de Yan était plus animée que jamais : des dizaines de milliers de personnes s’y étaient rassemblées, y compris d’excellents guerriers venus spontanément des régions de l’Ouest et du Centre, occupant une vaste zone autour de la ville. Ils étaient cependant organisés en plusieurs groupes bien distincts, avec des bannières clairement visibles.
Lorsque Kāixīn, Fēnglíng, Xǔ Yáo, Xiàoyuè et leurs compagnons arrivèrent à toute vitesse, les troupes à l’extérieur reconnurent immédiatement l’identité du chef du groupe.
La ville de Yan devint aussitôt un véritable chaos !
« Ils arrivent ! »
« Ils arrivent, oui ! »
« Levez-vous tous ! » Un tumulte enthousiaste et excité se propagea rapidement depuis les abords vers le centre de la ville. Beaucoup de gens s’écartèrent volontairement pour laisser passer Kāixīn et ses compagnons.
Pendant ce temps, beaucoup criaient à haute voix le nom du chef Kāixīn…
De loin, Kāixīn vit que Lín Xiāo, Xiùfēng Xiǎo Lǐ et d’autres étaient déjà sortis de la ville en entendant la nouvelle :
« Chef ! »
« Chef Kāixīn ! »
Kāixīn, agile, descendit de cheval. Avant même qu’il ne parle, Lín Xiāo s’avança :
« Tous les dix mille membres de l’Alliance de la Chevalerie sont présents ! Nous attendons simplement vos ordres, chef Kāixīn ! » Sa voix était forte et puissante.
Derrière lui se tenaient dix mille membres de l’Alliance de la Chevalerie, tous avec un regard vif et un esprit combatif dirigé vers eux.
Pas mal !
Les yeux de Kāixīn s’illuminèrent, mais il ne perdit pas de temps et s’inclina respectueusement : « Le chef Lín m’honore… Pour ce voyage en Ouest, je dois encore compter sur vous ! »
« Chef ! Tous les vingt mille hommes sous mes ordres sont présents… »
« Hmm. »
Xiùfēng Xiǎo Lǐ occupait alors le poste de chef de l’organisation Jīnxiù Héshān. Kāixīn hocha simplement la tête, jeta un coup d’œil autour de lui et repéra les troupes de Jīnxiù Héshān, dont l’attitude semblait encore plus déterminée :
« Donnez l’ordre de se reposer une demi-heure, puis de se préparer au départ ! »
« Oui ! »
Xiùfēng Xiǎo Lǐ transmit immédiatement cet ordre.
Lín Xiāo, lui aussi, ne resta pas inactif et diffusa les instructions de Kāixīn au sein de l’Alliance de la Chevalerie.
Cette fois, Kāixīn ne fut pas plus poli et se tourna vers un autre groupe, apparemment plus désordonné, au loin : « Qui sont tous ces gens ? »
« Oh. »
Xiùfēng Xiǎo Lǐ comprit aussitôt : « Ce sont des experts des grandes sectes du Centre, ainsi que divers héros venus de nulle part ; au total, plus de trente mille personnes. »
« … Oh. » Kāixīn fronça les sourcils.
Puis il donna un ordre à la surprise de tous :
« À part ceux de Jīnxiù Héshān et de l’Alliance de la Chevalerie, tous les autres forment une deuxième ligne, en attente de mes ordres. Personne ne doit bouger sans mon autorisation… Xiǎo Lǐ, assurez-vous que le message parvienne à chacun ! »
Xiùfēng Xiǎo Lǐ ne douta pas un instant des ordres de Kāixīn, acquiesça et rassembla rapidement un groupe de personnes pour diffuser la nouvelle.

« C’est… » Lin Xiao avait l’air stupéfait, ne comprenant pas bien la situation :
Dès à présent, la puissance du Empereur Maléfique était déjà impressionnante ; avec cela, l’avantage numérique de leur côté était considérablement réduit. Les héros venus des arts martiaux du Centre des Plaines et les deux groupes se retrouvaient séparés, ce qui les rendait vulnérables à une attaque séparée…
« Il n’y a pas le temps d’expliquer en détail les raisons, inventez n’importe quelle excuse ! »
Kai Xin n’avait pas l’intention d’expliquer et, d’un ton autoritaire, appela à nouveau quelques personnes devant lui :
Il s’agissait de quatre personnes qui s’étaient distinguées lors des compétitions entre sectes :
Orochimaru, Qing Deng Mu Yu, Xuan Feng Xiao Li, Mo Feng !
Après avoir enfilé de nouveaux équipements, ils se tinrent au milieu de la foule, exhalant une aura profonde et singulière, rayonnant d’une présence imposante.
Ils se placèrent en ligne devant Kai Xin, ce qui fit envier Lin Xiao qui observait discrètement :
« Hong Chen, n’importe lequel de ces quatre, s’il rejoignait notre Ligue des Chevaliers, ce serait comme trouver un trésor ! »
« … »
Hong Chen jeta un regard profond à Mo Feng, dont le regard froid et distant ne se détournait nulle part, sans dire un mot.
…
« Maître ! »
Après quelques jours d’absence, les quatre avaient tous changé.
Xuan Feng Xiao Li, après s’être adapté pendant un certain temps à son rôle de chef, affichait peu à peu l’autorité et la présence dignes d’un guerrier puissant ;
Mo Feng devenait encore plus froide, son attention entièrement concentrée sur Kai Xin dès son apparition, comme si rien d’autre autour d’elle ne pouvait retenir son intérêt ;
Cela surprit Feng Ling et Xu Yao, qui étaient descendus de cheval derrière Kai Xin, et Xu Yao, particulièrement contrariée, prit mentalement note de la situation.
L’aura d’Orochimaru restait sombre et froide, avec des éclats complexes dans son calme glacial, on ne savait pas à quoi il pensait ;
Le visage séduisant de Qing Deng Mu Yu restait inchangé, seuls de légers changements imperceptibles apparaissaient lorsque le regard de Kai Xin se posait sur lui.
« J’ai une mission à vous confier. »
Kai Xin entra directement dans le vif du sujet, de manière concise : « Mu Yu, tu iras avec Orochimaru. Emmenez les personnes de la liste en tant qu’avant-garde, partez immédiatement. Avant que le gros des troupes ne parte, éliminez tous les espions dans les quatre villes sur le chemin vers la ville de Shiva… sans exception. »
« Tous ? »
« Ces derniers jours, je suis sûr que les joueurs de Perse ont déjà appris notre arrivée et seront sur leurs gardes. De plus, la plupart des gangs locaux en Perse ont reçu notre message : ils réduiront leurs effectifs et resteront enfermés en ville. Toute personne qui sortira sera considérée comme un espion des Loups sauvages, à éliminer sans pitié ! »
« Oui ! »
Qing Deng Mu Yu accepta l’ordre avec enthousiasme.
En revanche…

Le toujours sanguinaire Orochimaru fronça plutôt les sourcils et émit une objection : « L’organisation des Loups sauvages excelle dans les attaques en groupes de trois. En partant comme ça, nous risquons fort d’être attaqués par eux. Maître, ne devrions-nous pas envisager des mesures de précaution ? »
« Inutile. »
Kai Xin jeta un bref regard au dernier, avec fermeté : « Avant d’arriver à la ville de Shiva, les Loups sauvages n’interviendront pas. Même s’ils le faisaient, avec vos compétences à tous les deux, vous serez suffisants pour éliminer leur influence… Ne me décevez pas. »
« Oui ! »
Orochimaru remarqua que Kai Xin avait légèrement accentué le ton en prononçant ces derniers mots. Son cœur tressaillit ; il lui lança un regard rapide avant d’acquiescer.
Kai Xin hocha la tête et se tourna vers Xiao Li du Tourbillon et Mo Feng :
« Vous allez chacun diriger un groupe pour protéger les flancs de la grande armée, afin de faire face à toute situation imprévue et de garantir qu’elle ne subisse aucune perturbation en se rendant à la ville de Shiva. »
Cette fois, Mo Feng et Xiao Li du Tourbillon restèrent interdits…
« Maître, pourquoi ne pas me laisser mener des hommes en avant-garde pour éliminer les forces ennemies ? Je promets d’accomplir la mission ! » dit Mo Feng.
Lin Xiao et Hong Chen furent stupéfaits.
Xiao Li du Tourbillon prit alors la parole : « C’est aussi ce que je pense. » En parlant, il jeta un regard furtif, du coin de l’œil, vers Orochimaru et Qing Deng Mu Yu.
« Inutile. En matière de meurtre, Orochimaru possède une grande expérience ; Qing Deng Mu Yu est également très fort, mais je ne le connais pas encore suffisamment bien. C’est l’occasion d’en apprendre davantage… Avec Orochimaru pour veiller sur nous, je suis rassuré. »
L’explication de Kai Xin surprit non seulement Xiao Li du Tourbillon et Mo Feng, mais aussi Lin Xiao, Hong Chen et tous ceux qui l’entendaient.
Rassuré à ce point par Orochimaru ?
L’héritage de Tian Dao Song Que semble avoir un grand impact…
Tous les regards se posèrent sur le visage d’Orochimaru, emplis de diverses suspicions et spéculations.
Orochimaru et Qing Deng Mu Yu, quant à eux, perçurent une signification cachée dans ces paroles. Ils acquiescèrent et désignèrent rapidement les personnes de la liste avant de quitter la ville de Yan pour entrer en Perse !
…
Orochimaru et Qing Deng Mu Yu emmenèrent au total deux mille hommes en tant que force d’avant-garde pour entrer en Perse.
Cette armée de cavaliers, comptant deux mille hommes, était imposante, telle une armée d’acier, et offrait un spectacle grandiose.
Orochimaru et Qing Deng Mu Yu étaient bien sûr en tête…
Après avoir quitté la ville de Yan, ils commencèrent rapidement à communiquer par télépathie :
« Orochimaru. »
« Le maître Kai Xin nous a chargés de mener plus de deux cents experts de premier plan en tant que force d’avant-garde. Il a vraiment confiance en nous… Cette force suffit pour affronter les plus puissants chefs des gangs dominants en Perse. »
« … »
Orochimaru hocha la tête, les yeux brillants.
Pas mal.

Deux mille hommes au Mali, avec un ratio de dix experts par un, confèrent à cette force avancée une capacité de combat exceptionnelle. Ces deux cents experts, chacun doté d’une compétence unique, associés à mille huit cents combattants d’élite, forment comme une flèche acérée : à moins de rencontrer la grande armée de l’Organisation des Loups Sauvages, il est presque impossible de les arrêter.
« Dommage que les ordres de Meng Yun soient de porter un coup fatal à Jinxiu Heshan au dernier moment ; il n’est pas encore temps d’agir. Sinon, en attirant directement ces deux mille hommes dans le piège des Loups Sauvages, cela représenterait également un coup dur pour Jinxiu Heshan. » Si ces paroles de Qingdeng Muyu étaient prononcées ouvertement, elles deviendraient sans aucun doute immédiatement la cible de tous les deux mille hommes derrière lui.
« … »
En entendant cela, Orochimaru lui jeta un regard froid :
« Il vaudrait mieux ne plus dire de bêtises de ce genre. »
« … »
Le ton de Qingdeng Muyu se figea.
« Kai Xin a raison : tu es vraiment inexpérimenté… Puisque Kai Xin est capable de contacter la plupart des gangs locaux de Persie, cela signifie que tous les mouvements de l’Organisation des Loups Sauvages sont sous sa surveillance… Non seulement tu n’as aucune chance d’agir à ta guise pour enterrer ces deux mille hommes, mais en agissant, ce pion que Meng Yun t’a confié sera annulé avant même d’avoir pu servir à quelque chose… Hmph ! »
Les paroles encore plus acerbes se transformèrent en un simple grognement froid.
Qingdeng Muyu comprit que c’était du mépris et de la moquerie de la part d’Orochimaru ; son visage devint sombre, mais il ne sut que répondre.
« Ce que tu dois faire maintenant, c’est exécuter scrupuleusement chaque ordre de Kai Xin en attendant les instructions concrètes de Meng Yun. Sinon, ne viens pas te plaindre si je ne te protège pas. » dit Orochimaru d’un ton réprobateur.
« … »
« Je ne sais pas ce que Meng Yun voit en toi, ni ce qu’il t’a promis, mais je ne veux pas être ralenti par un débutant comme toi. Compris ? »
« … Toi ! »
« Arrête avec ces “toi”, “moi”, “nous”. Juste parce que tu as soudain acquis une certaine force, tu crois pouvoir te mettre à mon niveau ? Moi, j’ai gagné ma réputation lame après lame, épée après épée, en étant le plus grand démon du Centre des Plaines… Cela, Meng Yun comme Kai Xin le savent bien ! Alors, cette fois, il vaudrait mieux que tu coopères un peu et que tu ne perturbes pas mes plans. Sinon, ne viens pas te plaindre si je ne te montre aucune indulgence, ni de la part de Meng Yun ni de celle de Kai Xin. » continua Orochimaru d’un ton extrêmement acerbe.
Le visage de Qingdeng Muyu devint de plus en plus sombre.
Mais c’était bien la réalité…
Orochimaru avait toujours été l’un des meilleurs experts du Centre des Plaines ! Impitoyable et prêt à tout pour atteindre ses objectifs.
Aujourd’hui, il avait même hérité de l’héritage de Tian Dao Song Que ; après cette bataille, son pouvoir allait certainement progresser rapidement. Meng Yun et Kai Xin le savaient bien, c’est pourquoi ils avaient donné des ordres similaires.

« ……Hmm. »
Seiryū Mokugyo retira aussitôt les quelques idées qui tournaient dans son esprit et cessa de parler.
Ayant détourné le regard, Orochimaru ne lui parla plus.