Chapitre 286 : Le conflit lors de la réunion matinale (suite)

L’augmentation du nombre de chanceliers était dans les attentes de tous. Deux ans auparavant, lors de l’abolition du prince héritier, les trois chanceliers du parti du palais oriental, Pei Kuan, Lu Huan et Dugu Haoran, avaient été éliminés. Bientôt, Li Qing’an contre-attaqua Yang Guozhong lors d’une inspection dans la région du Henan, et Cui Qiao perdit son poste de chancelier. Ainsi, le nombre de chanceliers passa de neuf à six : le parti des chanceliers, le parti de Yang et le parti de Zhang occupaient chacun deux postes, ce qui créait un équilibre des forces. Cependant, l’an dernier, Chen Xilie montra des signes de ralliement à Yang Guozhong, et avec la santé de Li Linfu qui se détériorait de jour en jour, tout le monde comprit que le moment était venu de réorganiser le conseil des chanceliers. C’est pourquoi, aujourd’hui, Li Longji annonça cette augmentation, sans susciter de surprise chez quiconque – l’important était de savoir qui occuperait ces postes.
Wang Gong était le choix évident. Le parti des chanceliers étant affaibli, il ne restait plus que Li Linfu. En tant que successeur, Wang Gong deviendrait inévitablement chancelier et prendrait la tête du parti des chanceliers.
Li Longji jeta un regard aux présents et dit lentement : « J’ai toujours pensé qu’un conseil de neuf chanceliers serait le plus approprié, mais pour diverses raisons, il n’en reste plus que six. Ainsi, beaucoup d’entre vous occupent deux fonctions à la fois, ce qui non seulement augmente votre charge de travail, mais aussi concentre excessivement le pouvoir, ce qui n’est pas approprié. J’y ai longuement réfléchi, et j’en profite aujourd’hui pour procéder à un ajustement : nous passerons à dix chanceliers, chancelier Li. »
Li Longji regarda Li Linfu, qui se leva aussitôt en disant : « Votre serviteur est là ! »
Avant d’augmenter le nombre de chanceliers, Li Longji en avait parlé une fois à Li Linfu. À l’époque, c’était Li Linfu qui avait suggéré que Wang Gong devienne vice-ministre des Affaires civiles, mais Li Longji avait refusé, affirmant avoir un autre candidat. Li Linfu avait alors deviné que Li Longji allait augmenter le nombre de chanceliers, mais il ne s’attendait pas à ce que ce soit de quatre personnes. L’une d’elles était évidemment Wang Gong, mais qui étaient les trois autres ?
Li Longji fit un geste de la main : « Le chancelier n’est pas en bonne santé, veuillez vous asseoir ! »
Une fois Li Linfu assis, Li Longji continua : « Je voudrais d’abord demander au chancelier Li de céder son poste de ministre de la Guerre. »
« Votre serviteur obéit ! »
Li Longji sourit, puis s’adressa à Chen Xilie et Yang Guozhong : « Il en va de même pour vous : cher Chen, cédez votre poste de ministre de la Justice, et cher Yang, cédez le vôtre de ministre des Travaux publics. Ainsi, ces trois ministres, ajoutés au vice-ministre des Affaires civiles, forment quatre postes au total. »
Il jeta un coup d’œil à Wei Jiansu et dit : « Cher Wei, je prévois de vous nommer ministre de la Guerre. Avez-vous des idées à ce sujet ? »
Wei Jiansu fut ravi. Bien qu’il fût vice-ministre du Trésor, une fonction importante, il était en réalité constamment entravé par Yang Guozhong, ne possédant aucun pouvoir réel. Être nommé ministre de la Guerre signifiait le libérer de cet état d’impuissance, ce qui le rendait extrêmement heureux.
« Votre serviteur obéit ! »

Wei Jiansu devenant ministre de la Guerre constituait une petite victoire pour Yang Guozhong. Bien que Linghu Fei fût nommé vice-ministre droit de la Guerre, ce poste n’avait rien à voir en termes d’influence avec celui de ministre de la Guerre. Yang Guozhong s’inquiétait cependant de savoir qui serait nommé vice-ministre du Personnel.
Li Longji, comme s’il devinait ses pensées, poursuivit : « Linghu Fei sera promu vice-ministre du Personnel, Ji Wen prendra le poste de vice-ministre droit, et Pei Min, préfet du comté de Huayin, succédera au vice-ministre gauche de la Guerre. »
Pei Min était auparavant vice-ministre au Tribunal suprême ; il avait été démis de ses fonctions à cause de l’affaire du palais oriental. Sa promotion pouvait s’interpréter de plusieurs manières : il était le fils de l’ancien chancelier Pei Yaoqing, issu d’une famille prestigieuse et pilier d’une famille influente. En le nommant vice-ministre de la Guerre, on compensait le vide de pouvoir de la famille Pei au sein de la haute administration après le retrait de Pei Kuan. Cela était à la fois inattendu et logique. Cependant, Pei Min faisait partie du parti du palais oriental et était aussi oncle par alliance de Li Qing’an, ce qui déplaisait légèrement à Yang Guozhong. Heureusement, le vice-ministre du Personnel et le ministre de la Guerre étaient sous son contrôle ; un vice-ministre n’avait pas beaucoup d’influence, il ne s’en souciait donc pas trop. En revanche, Li Linfu comprit soudain que la nomination de Pei Min par Li Longji pouvait être un signal, et il attendait avec intérêt ce qui allait suivre.
Voyant que personne ne s’opposait, Li Longji dit : « Très bien ! Je vais maintenant annoncer les candidats au poste de chancelier. Le premier est Wang Gong, grand censeur. J’ai l’intention de le nommer ministre de la Justice. Qu’en pensez-vous, mes chers ministres ? »
Cette nomination était dans les attentes de tous. Selon l’ordre de priorité des ministères – Personnel, Administratif, des Rites, de la Guerre, de la Justice et des Travaux –, les trois postes vacants étaient ceux de la Guerre, de la Justice et des Travaux. Le fait que Wei Jiansu ait été promu ministre de la Guerre et que le poste de ministre de la Justice ait été attribué à Wang Gong s’expliquait par ce principe.
Ainsi, personne ne s’opposa ; tous attendaient de connaître les trois autres candidats, car ils influenceraient l’équilibre des pouvoirs au sein du gouvernement et la structure de la cour. L’atmosphère au Pavillon Qifeng devint donc particulièrement tendue.
« Pour le deuxième poste, j’ai l’intention de nommer Li Xian, gouverneur de Lingling, vice-ministre au Secrétariat impérial. Qu’en pensez-vous, mes chers ministres ? »
Li Xian était l’ancien préfet de Jingzhao, petit-fils du roi Wu Ke. Il avait été démis de ses fonctions en raison de son implication dans l’affaire du palais oriental et nommé gouverneur de Lingling. Le fait que Li Longji le réintègre soudainement était une surprise pour tous. Zhang Yun et Yang Shenjin échangèrent un regard : ils pensaient tous que Li Longji voulait nommer ses propres personnes au poste de chancelier, en dehors des factions existantes, afin de renforcer une force intermédiaire. Les membres de la famille impériale étaient les plus aptes à ce rôle, surtout que Li Linfu étant souvent malade, le Secrétariat impérial manquait d’un ministre compétent pour assurer son bon fonctionnement. Avec les compétences exceptionnelles de Li Xian, il était logique de le nommer vice-ministre au Secrétariat impérial.
Yang Guozhong, quant à lui, estimait que bien que Li Xian ait fait partie du parti du palais oriental, ses relations avec le prince Ying étaient bonnes ; il s’agissait très probablement de créer des conditions en faveur du prince Ying.

Seul Li Linfu devina vaguement que le retour de Li Xian était très probablement lié à l’arrivée de Huang Changsun au palais oriental. Le fait que Li Longji le nommât devait servir de préparation à l’arrivée de Li Chu au palais oriental, ce qui était similaire au cas de Pei Min nommé vice-ministre de la Guerre. Cependant, cela ne suffisait pas ; il resta impassible, attendant la prochaine décision de Li Longji.

Comme prévu, lorsque Li Longji annonça le troisième nommé, Li Linfu confirma immédiatement que son intuition était juste : le troisième était Wei Huan, le secrétaire de Guangzhou, l’un des membres clés du parti du palais oriental qui avait été exilé à cause de l’affaire du palais oriental.

« Wei Huan devient ministre du Travail ! »

Le retour de Wei Huan stupéfia tous ceux qui étaient présents. C’était le signe le plus évident que le parti du palais oriental, disparu depuis deux ans, réapparaissait. Si Du Gu Hao Ran était revenu en raison de circonstances particulières, le retour de Wei Huan n’était certainement pas si simple. Chez Zhang Yun, Chen Xilié et Yang Guozhong, une même pensée surgit : Li Heng voulait revenir au palais oriental.

Bien que cela parût incroyable, les faits étaient là : les deux membres du parti du palais oriental voulaient tous deux redevenir ministres. N’était-ce pas un présage que Li Heng allait revenir au palais oriental ?

Zhang Yun jeta un rapide coup d’œil à Li Linfu. Voyant son expression calme, comme s’il avait déjà su, il se sentit de nouveau perplexe. Li Linfu savait-il déjà que Li Heng allait revenir ? Mais si Li Heng devait revenir, Li Linfu n’aurait pas dû rester si calme. Y avait-il une autre raison ? Zhang Yun était indécis et n’osa pas en dire plus.

Yang Guozhong, quant à lui, ne pouvait rester assis. Après tout, c’était lui qui avait chassé Wei Huan de son poste de gouverneur d’Yizhou pour y nommer Cui Yuan. Si Wei Huan devenait ministre, il se heurterait en premier lieu à lui, Yang Guozhong.

« Majesté, Wei Huan n’a pas fait preuve de grandes qualités en tant que gouverneur de Lingling, son évaluation est faible. De plus, il n’a jamais occupé de poste important à la capitale. Si vous le nommez ministre du Travail, je crains que les ministres ne s’y opposent. À mon avis, il faudrait d’abord le nommer vice-ministre, puis, après quelques années d’expérience, le nommer ministre. »

Chen Xilié ajouta : « Je suis d’accord avec la suggestion du ministre Yang. Après tout, Wei Huan a eu par le passé le défaut de favoriser ses proches. En le nommant chancelier, Majesté, je crains que sa vertu ne soit insuffisante et que les ministres ne s’y opposent. »

Les objections de Yang Guozhong et Chen Xilié étaient dans les attentes de Li Longji. Avant même que Wei Jiansu ne se joigne à eux, Li Longji trancha : « La nomination de Wei Huan comme chancelier a été longuement réfléchie par moi. Vous deux, mes chers ministres, n’avez pas à vous inquiéter. »

À ce moment-là, un quatrième chancelier aurait dû annoncer sa nomination, mais Li Longji semblait l’avoir oublié. Il jeta un coup d’œil à l’horloge et dit : « Le temps presse. Je vais aborder un autre sujet. Hier, le ministre Yang m’a suggéré de nommer des princes pour gouverner les régions locales. Après mûre réflexion, j’ai jugé que cette idée était réalisable, c’est pourquoi j’ai décidé d’accepter sa proposition : je nomme le prince Yong Lin gouverneur de la région du Jiangnan oriental et grand commandant de Yangzhou, afin qu’il y supervise le transport des vivres le long du fleuve Yangtze et du fleuve Huai. De plus, j’ai décidé de nommer le prince Rong Wan gouverneur des régions du Hebei et du Hedong, afin qu’il règne à Xiangzhou et supervise tous les fonctionnaires de ces deux régions ; le prince Shou Mao deviendra gouverneur de la région du Shannan et grand commandant de Jingzhou, pour superviser les finances et les vivres dans ces régions ; enfin, le prince Ying Liu sera nommé gouverneur de la région du Jiannan et grand commandant de Yizhou, pour superviser le sel et le fer dans la région de Bashu. Avec le prince Qing Cong, qui gouvernera l’Anxi, ce sont au total cinq princes qui seront envoyés gouverner des régions locales. »
Yang Guozhong avait initialement voulu utiliser cette affaire pour tester Li Longji, mais il ne s’attendait pas à ce que non seulement le prince Yong parte, mais aussi le prince Ying. Il fut complètement stupéfait : il s’avérait que aucun des princes les plus en vue ne pourrait jamais gouverner la capitale impériale. Alors, qui le ferait ? Est-ce vraiment Li Hen qui allait revenir au pouvoir ?
Yang Guozhong ne semblait pas comprendre la gravité de la situation, mais Li Linfu et Zhang Yun en étaient bien conscients. Nommer des princes pour gouverner des régions revenait en fait à instaurer un système de fiefs déguisé. Les troubles du début de la dynastie Han et la chute de la dynastie Jin de l’Ouest étaient tous deux dus à l’attribution de fiefs aux princes. Au début de la dynastie Tang, il y avait eu brièvement des princes fédérés, mais c’était parce que la nouvelle dynastie avait besoin de princes pour consolider son pouvoir dans les régions. Or, nous étions maintenant au milieu de la dynastie Tang, et il n’y avait absolument aucune raison de recourir à ce système ; cela ne ferait qu’engendrer le chaos.
Bien que Li Linfu sache que c’était la décision de Li Longji de faire de son arrière-petit-fils le futur empereur en le plaçant à la tête de la capitale impériale, en envoyant tous ses fils gouverner des régions, il savait que cela finirait tôt ou tard par donner naissance à un système de fiefs.
Li Linfu se leva alors et dit : « Majesté, ce vieil serviteur estime que le fait de nommer des princes pour gouverner des régions nuit à l’autorité centrale de la cour impériale ; c’est une voie vers le chaos. L’histoire nous offre de nombreuses leçons à ce sujet. Je vous prie de bien réfléchir. »
Li Longji, une fois une décision prise, ne se laissait plus influencer par qui que ce soit. Il organisait ces réunions du conseil impérial uniquement pour faire semblant, pour respecter la forme, montrant ainsi que la décision avait déjà été prise. Il n’écoutait plus aucune opinion contraire.
Il fit un geste de la main et dit : « Le chancelier s’inquiète inutilement. Ces quatre hommes n’auront que des pouvoirs de surveillance et ne s’immisceront pas dans les affaires militaires ou administratives locales. Il n’y a rien de problématique. Ma décision est prise, il ne faut plus s’y opposer. »
Puis, Li Longji annonça lentement son troisième grand projet : « La capitale impériale est restée vide depuis deux ans. Si elle reste vide plus longtemps, cela pourrait nuire à l’État. C’est pourquoi j’ai décidé de créer à nouveau une capitale impériale. J’ai déjà pris une décision préliminaire : mon arrière-petit-fils Chu, doté d’une grande capacité, généreux mais ferme dans ses décisions, bienveillant, pieux, doux et respectueux, agissant toujours selon les rites, est celui que j’aime le plus. J’ai donc décidé de le nommer héritier du trône. »

Alors que personne n’était préparé, Li Longji annonça soudainement cette décision, telle un coup de tonnerre sorti de nulle part, qui stupéfia tous ceux présents, à l’exception de Li Linfu.
« Le moment est venu, retournons au palais Hanyuan ! La séance du conseil continue. »
Après avoir parlé, Li Longji se dirigea d’un pas vif vers la sortie. À ce moment-là, des sons de cloches retentissants parvinrent de la place de la porte Danfeng.
……
« Que vive notre empereur pour des milliers d’années ! »
Tout le monde acclama l’empereur à trois reprises. Li Longji hocha la tête et dit : « Messieurs, relevez-vous ! »
« Par ordre de Sa Majesté, que tous les fonctionnaires reprennent leurs postes et que la séance du conseil continue. »
La séance du conseil se poursuivit. Après avoir annoncé trois grandes décisions dans la salle des affaires politiques, Li Longji se sentit beaucoup plus soulagé. En réalité, que ce soit nommer des ministres ou placer des princes à la tête des régions, c’étaient des décisions qu’il avait longuement mûries. Il savait bien que son neveu n’était pas comparable à ses fils, et que, sous le regard envieux de tant de oncles impériaux, il lui serait extrêmement difficile de conserver son trône. Seul le renforcement de son pouvoir pouvait le protéger ; restaurer progressivement le parti de la Cour orientale était l’un des moyens importants pour y parvenir.
De plus, après un an d’observation, il avait constaté que parmi les fils des princes, ceux de Qing, Di, Rong, Yong, Ying et Shou avaient les plus grandes ambitions et une influence considérable. C’est pourquoi il décida de les envoyer dans des régions éloignées pour affaiblir leur influence à la cour centrale. C’est ainsi qu’il eut d’abord l’idée de placer le prince Di à la tête d’Anxi : cela permettait à la fois de surveiller Li Qing’an et d’éloigner le prince Di, qui était le candidat le plus populaire pour diriger la Cour orientale. Quant au fait que le prince Di ait ensuite été emprisonné et que ce soit le prince Qing qui ait pris sa place à Anxi, ce fut une surprise.
La suggestion de Yang Guozhong n’était qu’une coïncidence, lui offrant simplement un prétexte. Mais ce n’était pas suffisant : le neveu impérial avait besoin du soutien d’un puissant seigneur militaire local, et cette personne était Li Qing’an, le chef du parti de la Cour orientale.
Li Longji regarda le registre en jade devant lui ; en dessous figurait la nomination de Li Qing’an. Comme l’avait dit Gao Lishi, l’affaire de Dugu Mingyue n’affecterait pas la carrière de Li Qing’an. Li Longji avait déjà décidé de sa nomination lors de son séjour au palais Huaqing, et elle avait été inscrite dans le registre en jade. Bien qu’il fût contrarié de ne pas avoir obtenu Dugu Mingyue la veille, la nomination de Li Qing’an était cruciale pour la succession et la pérennité de son empire Tang ; l’importance de l’un par rapport à l’autre était évidente.
« Voici Li Qing’an. »
Cui Ping s’écria aussitôt à haute voix : « Sa Majesté convoque Li Qing’an ! »
Un léger remue-ménage s’éleva dans la grande salle ; enfin, ce fut le tour de Li Qing’an. Il sortit d’un pas assuré de la file des fonctionnaires, s’approcha des marches en jade et s’inclina profondément : « Votre serviteur, Li Qing’an, s’incline devant Sa Majesté ! »
Li Longji esquissa un sourire et dit : « J’ai fait attendre trop longtemps mon cher ministre Li. »

Il toussa légèrement, éleva la voix et dit : « Li Qing’an a reconquis Suiye, apaisé la menace des cavaliers turcs, vaincu les Arabes à la bataille de Talas, et restauré la position de suzeraineté de notre Grande dynastie Tang sur les Neuf royaumes de Zhaowu. Ses mérites envers l’État sont immenses ; je décide donc de le nommer prince du commanderie d’Anxi, de lui conférer le titre de grand général des cavaliers rapides, de lui attribuer huit cents foyers, et de vous nommer à votre tour vice-ministre de gauche et co-ministre des Affaires impériales. »
Cet ordre de nomination provoqua un grand tumulte dans la grande salle : personne n’aurait pu s’y attendre. Le poste de vice-ministre de gauche n’était en réalité qu’un poste honorifique sans réelle autorité. Tout comme le poste de ministre de l’Armée sous An Lushan ou celui de ministre des Travaux sous Gao Xianzhi, il n’avait pas de signification particulière, se contentant d’élever le rang d’un degré. Mais le titre de co-ministre des Affaires impériales donnait à ce vice-ministre de gauche une importance considérable. Li Qing’an devenait donc Premier ministre ! Étonnement, jalousie, envie, joie : toutes sortes d’émotions se lisaient dans les yeux des courtisans, et personne ne parvenait à rester calme.
Même Li Linfu fut surpris. Ce n’est qu’alors qu’il comprit : le quatrième Premier ministre mentionné par Li Longji était en réalité Li Qing’an. Qu’est-ce que cela signifiait ? Après un bref réflexe, il comprit.
Bien que Li Qing’an fût devenu Premier ministre, il se trouvait loin, à Anxi, et ne participait en réalité pas à la prise de décisions concernant les affaires militaires et politiques, n’ayant donc aucune influence sur les affaires de la cour. Cependant, le fait même qu’il devînt Premier ministre avait une signification profonde : il dépassait non seulement An Lushan et Gao Xianzhi pour devenir le chef suprême des gouverneurs militaires, mais il était également le chef du parti de la Couronne. Son accession au poste de Premier ministre aurait un impact décisif sur le pouvoir de Huang Changsun. Ajouté à cela, Li Xian, Wei Huan et Pei Min, cela assurait que le parti de la Couronne resterait la force dominante à la cour. De plus, l’alliance entre Li Qing’an et Wang Gong reliait implicitement le parti de la Couronne au parti des Premiers ministres.
Telle était la stratégie de Li Longji pour nommer Li Qing’an Premier ministre : un coup de maître, véritablement brillant. C’est pourquoi il avait envoyé le prince Qing à Anxi pour contrôler Li Qing’an, dont le pouvoir ne cessait de croître. Tout cela était étroitement lié.
Non seulement l’accession de Li Qing’an au poste de Premier ministre surprit Li Linfu, mais Yang Guozhong et Zhang Yun furent également stupéfaits. Cependant, avec cette nomination, il devenait difficile pour eux de se concentrer l’un sur l’autre. La nouvelle annoncée par Li Longji, selon laquelle Huang Changsun deviendrait héritier du trône, résonnait encore longuement dans leurs esprits, les empêchant de retrouver leur calme. Ils réalisaient désormais que la structure du pouvoir à la cour allait subir de profondes transformations. Où iraient-ils ?

Mais ceux qui eurent le plus d’influence furent quelques commandants militaires à la cour impériale : An Lushan, Geshu Han et Gao Xianzhi. Ils étaient, dans une certaine mesure, en concurrence pour devenir le plus grand commandant de la dynastie Tang. Inutile de parler de Geshu Han : il n’avait même pas reçu le titre de prince de comté, et malgré son mécontentement, il ne pouvait rien y faire. L’essentiel était la relation entre Gao Xianzhi et An Lushan. Tous deux étaient des princes de comté ; bien que Gao Xianzhi fût un peu plus haut gradé que An Lushan dans la hiérarchie civile, son titre de contrôleur au ministère des Travaux publics était légèrement inférieur à celui d’An Lushan au ministère de la Guerre. Ainsi, un équilibre délicat régnait entre eux. De plus, Jiannan n’était pas une forteresse majeure du nord-est ; en termes de ressources et de troupes, elle ne pouvait rivaliser avec Fanyang. Par conséquent, An Lushan restait, dans une certaine mesure, le numéro un. Cependant, la nomination soudaine de Li Qing’an comme chancelier les prit tous deux par surprise, Gao Xianzhi et An Lushan. Gao Xianzhi ressentit une pointe d’amertume : Li Qing’an avait été son subordonné, un jeune talent qu’il avait lui-même promu, et pourtant il l’avait finalement dépassé. Malgré cette amertume, il était heureux pour Li Qing’an, car l’Anxi, sous sa direction, avait atteint un tel niveau, et ses soldats en avaient tiré profit. Cela le réconfortait, mais il éprouvait aussi un certain regret, car ce n’était pas lui qui avait mené l’armée d’Anxi à la gloire. Quant à An Lushan, il était complètement différent : il ne ressentait que de la jalousie, une jalousie sans limites. Le poste que Li Qing’an avait obtenu était exactement celui qu’il désirait ardemment – devenir chancelier sans avoir à quitter l’Anxi. Sa peur la plus grande était d’être transféré à la cour impériale, tandis que son souhait le plus cher était justement de devenir chancelier à la cour. Ces deux choses semblaient contradictoires et impossibles à concilier, mais chez Li Qing’an, elles s’étaient parfaitement fusionnées. An Lushan était déstabilisé ; son regard jaloux fixait Li Qing’an sans pouvoir le cacher. Dans la grande salle, on entendait des chuchotements. La joie de Li Qing’an à l’idée d’être fait prince disparut aussitôt, remplacée par des doutes quant à sa nomination en tant que chancelier, comme s’il voyait des fleurs à travers un brouillard. Pour lui, devenir chancelier n’était pas une raison de se réjouir ; c’était probablement une manœuvre de Li Longji visant à lui prendre le contrôle de ses troupes. Mais il n’avait ni le temps de réfléchir aux intentions de Li Longji, ni le temps de trouver une stratégie. Il s’inclina immédiatement pour remercier : « Votre serviteur, Li Qing’an, remercie Votre Majesté pour sa grande grâce ! » Li Longji regarda Li Qing’an et dit lentement : « Tes yeux me disent que tu as quelque chose à dire. Parle ! J’ai envie d’entendre. » Li Qing’an savait que Li Longji avait remarqué son instant de perplexité. Être fait prince et chancelier était une distinction glorieuse ; ses yeux auraient dû exprimer de l’excitation et de la joie, mais il ne montrait que de la confusion et des doutes. Cela pouvait alerter Li Longji ; comment devait-il répondre ?

Li Qing’an réfléchissait à une vitesse extrême ; il dit aussitôt : « Majesté, j’ai une demande que j’aimerais voir approuvée par Votre Majesté, mais je hésite à savoir si je dois la formuler ou non ! »
« De quoi s’agit-il ? Parlez. »
« J’ai appris que l’envoyé spécial du prince des Arabes est arrivé à Chang’an. Je sais que cet envoyé est d’une grande importance ; je suis prêt à l’accueillir. Je vous en prie, accordez-moi votre autorisation ! »
« Je croyais qu’il s’agissait d’une affaire importante ; ce n’est qu’une petite chose. J’y consens ! »
« Je remercie Votre Majesté ! »
Li Qing’an se retira lentement. Li Longji le regarda entrer dans la salle des audiences avant de mettre de côté cette affaire et de déclarer à haute voix aux ministres : « À présent, je vais annoncer trois événements majeurs ! »
……