Chapitre 94 : Pot-de-vin
Face au comportement sans scrupules de Su Che, Zhen Zhen n’était pas fâchée ; au contraire, elle appréciait son audace et sa témérité, des qualités qui lui ressemblaient un peu. De plus, le Roue de Flammes Rouge était quelque chose qu’elle avait elle-même éliminé, elle ne s’en souciait donc pas. En tant que disciple authentique à un stade intermédiaire de construction de la base, elle devait au moins utiliser des objets spirituels de haute qualité.
De plus, Su Che avait raison : avoir consommé autant de pilules de fuite pendant la journée devait lui coûter très cher. Selon le prix du marché, cela représentait au moins plusieurs milliers de pierres spirituelles de perte.
Ainsi, Zhen Zhen hocha la tête et dit : « Frère cadet Su, si tu ne m’en avais pas parlé, j’aurais presque oublié. Les dommages que je t’ai causés doivent effectivement être compensés. Considérer le Roue de Flammes Rouge comme une indemnité me semble tout à fait raisonnable. »
Elle sortit ensuite un petit flacon en porcelaine de son sac Qiankun et dit : « Cette fois, je n’ai pas apporté beaucoup d’objets précieux. Ces trois pilules “Dacheng Dan” sont des pilules spirituelles de huitième rang. À l’avenir, si tu te trouves face à l’épreuve de construction de la base, en les prenant avec les pilules de construction de la base, tu pourras augmenter ta probabilité de succès de dix pour cent. »
Fei Yun s’empressa d’aller prendre le flacon, le rapporta à Su Che et lui transmit par télépathie : « Ces pilules qui augmentent la probabilité de succès de la construction de la base sont extrêmement précieuses et impossibles à trouver sur le marché. Ma sœur aînée en a obtenu six auprès du maître et en a donné trois à ma sœur Zhen Lan pour atteindre le stade de construction de la base ; ces trois-ci te reviennent donc à bon prix… »
Su Che hocha légèrement la tête, rangea immédiatement les pilules et se réjouit intérieurement : « Pas mal, pas mal. Ces trois pilules Dacheng Dan constituent la plus grande récompense de la journée. En effet, pour les objets spirituels et les artefacts, tant qu’on a assez de pierres spirituelles, on peut les acheter sur le marché. Seules de telles pilules rares sont les trésors les plus précieux. »
Cependant, malgré sa joie, Su Che se demandait encore pourquoi Zhen Zhen était prête à lui offrir quelque chose d’aussi précieux. Alors qu’il se posait cette question, il entendit Zhen Zhen donner elle-même la réponse…
« Frère cadet Su, ces trois pilules Dacheng Dan te satisfont-elles ? »
Allongée sur le sol, Zhen Zhen posa cette question. Voyant que Su Che hochait la tête, elle ajouta : « Puisque tu es satisfait, je te demande de ne parler de ce qui s’est passé aujourd’hui à personne une fois de retour au monastère, d’accord ? »
« Ce n’est pas un problème », répondit Su Che sans hésiter. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il comprit que toutes ces actions de Zhen Zhen visaient simplement à le faire taire.
Pour Zhen Zhen, les événements de ce jour furent sans aucun doute extrêmement périlleux et embarrassants. Elle était partie pour capturer Su Che, mais elle rencontra par hasard un pratiquant du mal. Non seulement elle fut gravement blessée, mais on lui vola même ses objets magiques personnels. Heureusement, Su Che agit avec bonté envers elle, ce qui lui permit de sauver sa vie…
Un événement aussi dramatique et ironique, s’il venait à se savoir, ferait certainement d’elle la risée de la secte Tianxuanzong. Non seulement elle perdrait toute sa dignité, mais elle subirait également les reproches de son maître, et il est même possible qu’elle laisse une mauvaise impression dans l’esprit du chef suprême.
Su Che pensait que c’était là le véritable but de son séjour, et non cette prétendue protection.
Bien sûr, pour Su Che, cela n’avait pas d’importance. De toute façon, il n’était pas du genre à colporter des rumeurs dans son dos. Même sans qu’elle lui offre de pots-de-vin, il n’aurait pas répandu de tels ragots. Après tout, il ne l’avait pas vaincue grâce à ses véritables compétences, il n’y avait donc rien à vanter.
Ensuite, les trois quittèrent cette zone de combat en désordre et se rendirent sur une autre montagne. Su Che creusa une grotte simple, où Zhen Zhen et Fei Yun entrèrent pour se soigner, tandis que Su Che restait symboliquement dehors.
Cette région montagneuse n’était distante que d’un peu plus de mille li de la secte Tianxuanzong. En réalité, il y avait très peu de pratiquants du mal étrangers qui y passaient. Le fait qu’elles aient rencontré ce homme chauve en plein jour ne pouvait s’expliquer que par la malchance de Zhen Zhen, qui avait heurté quelqu’un avec une telle probabilité.
La nuit se déroula sans incident, personne ne vint chercher des ennuis. Le lendemain matin, Su Che cria dans la grotte : « Il fait jour, je m’en vais. »
Puis il monta sur son épée volante et s’envola, ne leur laissant aucune chance de formuler d’autres demandes.
Lorsque Fei Yun sortit de la grotte, il était déjà loin. La jeune femme ne put que soupirer tristement : « Il a vraiment un cœur si dur… »
…
Su Che vola sur une dizaine de li, puis redescendit. Il rangea son épée volante et sortit le « Roue de Flammes Rouges ». Après s’en être un peu familiarisé, il put en maîtriser l’utilisation.
Il s’éleva à nouveau dans les airs. Après un court vol, Su Che confirma que Zhen Zhen avait raison : la Roue de Flammes Rouges était bien un artefact de premier ordre. Ses effets offensifs et défensifs restaient à déterminer, mais en tant qu’objet de vol, elle était bien plus rapide que l’épée de haute qualité qu’il avait utilisée précédemment, plus du double.
Dans la Prison Immortelle, Lao He avait déjà fait le bilan des gains de la veille. Sans entrer dans les détails des objets insignifiants, les quelques objets les plus précieux étaient :
Boucle en jade blanche, artefact spirituel de premier ordre ; épée volante, artefact spirituel de premier ordre ; couteau démoniaque pourpre, artefact spirituel de premier ordre ; bannière des milliers de fantômes, artefact spirituel de premier ordre ; bannière nuageuse de sang, artefact spirituel de niveau intermédiaire ; trois pilules de médicament de niveau huit, « Pilule de la Perfection » ; sept pilules de médicament de niveau sept, « Pilule de la Fureur Démoniaque »… Des centaines de pilules de différents niveaux en dessous du niveau cinq, mais, tout comme la « Pilule de la Fureur Démoniaque » de niveau sept, elles proviennent toutes des médicaments magiques fabriqués par ce grand homme chauve, et ne conviennent absolument pas aux cultivateurs de la voie droite ; il faut donc chercher l’occasion de les vendre. Plus de sept mille pierres spirituelles ont été récupérées, également trouvées dans le sac cosmique de ce grand homme chauve. Ajoutons à cela le marteau en or pourpre, artefact spirituel de bas niveau, obtenu il y a six mois de Fat Song : au total, on compte déjà six artefacts spirituels de différents niveaux. Un jour, lorsque Su Che atteindra également la phase de fondation, il n’aura pas de mal à en disposer. Cependant, la bannière des milliers de fantômes et la bannière nuageuse de sang dégagent une énergie démoniaque trop forte ; en tant que disciple de la Secte Tianxuan, Su Che ne peut certainement pas les utiliser. On peut aussi les vendre sur le marché noir ou les échanger contre d’autres objets. En somme, bien qu’il ait été poursuivi de manière désespérée par Zhen Zhen hier, les récoltes suivantes ont été extrêmement riches, compensant d’un coup toutes les pertes matérielles et morales. En seulement une heure et demie, Su Che a parcouru deux mille li et est arrivé dans le comté de Dongping, au sein du royaume de Daxia. Ce n’est qu’en devenant vraiment un cultivateur que Su Che a compris que chaque pays du monde profane est en réalité soutenu ou contrôlé par une secte de cultivation ; le royaume de Daxia est l’un des pays vassaux de la Secte Tianxuan, qui doit lui verser chaque année une grande quantité de tributs. Ainsi, dès qu’un démon ou un monstre commet des actes malveillants parmi les humains, le royaume de Daxia envoie des gens informer la Secte Tianxuan, ce qui permet de résoudre rapidement le problème. De telles affaires deviennent alors des missions confiées par la Secte Tianxuan à ses nombreux disciples. Cette fois, la mission que Su Che doit accomplir, concernant des démons qui blessent des gens, représente sans aucun doute la catastrophe la plus terrifiante pour les habitants du comté de Dongping. Mais pour les cultivateurs, il ne s’agit que de trois morts et cinq disparus, ce qui ne constitue qu’un petit problème ; même s’il y a vraiment des démons, ce ne sont pas des adversaires redoutables. En effet, grâce à son expérience en tant que policier, Su Che a réussi à élucider l’affaire des démons blessant des gens dès la première nuit de son arrivée dans le comté de Dongping. Non seulement il a résolu l’affaire, mais il a également capturé ce démon et l’a enfermé dans la prison céleste. Par la suite, Lao Hei a découvert que les caractéristiques énergétiques de ce démon étaient exactement identiques à celles des centaines de démons enfermés dans la bannière des milliers de fantômes du grand homme chauve, comme s’ils avaient été créés selon le même modèle.
Su Che en déduisit donc que, très probablement, l’homme chauve avait séjourné un certain temps près du comté de Dongping. Peut-être avait-il eu affaire à quelqu’un d’autre, ce qui avait entraîné la perte d’un démon maléfique dans le drapeau des mille démons, le poussant ensuite à errer dans le comté de Dongping pour nuire aux habitants…
Il importait peu que cette déduction soit vraie ou non ; en tout cas, le démon maléfique avait été capturé et l’homme chauve avait disparu sans laisser de trace, ce qui signifiait que l’affaire avait trouvé une issue. Une fois l’après-midi écoulé, Su Che retourna au Temple Tianxuan.
Sur le pic Xuanji, dans la salle d’enseignement, Su Che rencontra à nouveau le vénérable Lin et remit avec succès sa mission.
Clac ! Clac ! Clac !
Le vénérable Lin sortit un sceau de talisman spirituel et apposa successivement trois marques rouges brillantes indiquant « Excellent » sur le certificat d’évaluation de Su Che.
Évaluation du potentiel : À seize ans, il a atteint le stade avancé de la pratique de l’énergie ; doté d’une grande fortune et d’un grand travail acharné, il est donc jugé excellent !
Contribution à la secte : La valeur de sa contribution à la secte a déjà dépassé les huit mille points, bien au-delà de la valeur maximale de cinq mille points, ce qui le classe également comme excellent !
Évaluation de la mission : La mission a été accomplie avec excès, ce qui le classe également comme excellent !
Ces trois évaluations « excellent » prouvaient une fois de plus que « il est plus facile de s’en sortir quand on a des connaissances ». Par égard pour Linglong, Yuqing et le vénérable du jardin médicinal, le vénérable Lin avait vraiment facilité les choses.
Surtout cette dernière évaluation « mission accomplie avec excès » : même Su Che en était un peu gêné, car cette mission était en réalité trop facile ; il s’était simplement promené un peu et l’avait terminée sans effort.
« Su Che, sais-tu ? » dit le vénérable Lin d’un ton significatif : « Chez moi, obtenir trois évaluations « excellent » n’est absolument pas une tâche facile… »
« Pourtant, pour le disciple, c’était extrêmement facile », répondit Su Che en s’inclinant profondément : « Le disciple gardera à jamais en mémoire la bonté du vénérable Lin et ne l’oubliera jamais. »
« Hmm. »
Le vénérable Lin hocha la tête avec satisfaction et lui tendit le certificat d’évaluation : « Félicitations, tu es désormais un disciple intérieur de notre secte. Aujourd’hui, tu pourras rencontrer ton maître. »
« Mon maître ? Le vénérable Xuanji ? »
Le cœur de Su Che tressaillit ; il ne savait pas vraiment s’il devait ressentir de la joie ou de l’inquiétude…