Chapitre 112 : Le géant noir

Bien que la situation fût bloquée, les dix chercheurs de trésors n’osaient pas tarder trop longtemps, car ils ne pouvaient pas rester au même endroit indéfiniment. De plus, si d’autres personnes découvraient cet endroit, la concurrence deviendrait encore plus féroce.
Dans leur détresse, ils décidèrent de jouer à pile ou face pour choisir le perdant le plus malchanceux, qui irait examiner la boîte. Perdre, c’était perdre : c’était la volonté du ciel. L’homme, le visage sombre, s’approcha lentement de la statue. Il n’avait pas le choix : s’il refusait, il subirait les sanctions collectives, comme cela avait été convenu à l’avance.
Arrivé devant l’autel, ce jeune homme un peu corpulent s’inclina d’abord respectueusement devant la statue, puis, les mains tremblantes, il toucha la boîte.
En voyant cela, non seulement Su Che, mais aussi les neuf autres rirent intérieurement : c’était une statue de la tribu des sorciers. En tant qu’humain, même s’il se prosternait cent fois devant elle, elle ne le bénirait pas ; s’il devait être tué, il le serait !
Cependant, ils durent garder leur rire pour eux, car tous étaient extrêmement tendus, ne sachant pas ce qui se passerait une fois qu’il aurait touché la boîte.
Ses mains se posèrent lentement sur la boîte. Soudain, il poussa un gémissement étouffé, son corps se mit à trembler violemment, ses yeux se révulsèrent, comme s’il était frappé par des éclairs de bas niveau…
Que se passait-il ?
Les neuf autres s’éparpillèrent aussitôt, prêts à battre en retraite à tout moment, prêts à disparaître dans la forêt de rochers…
Quelques instants plus tard, l’homme devant l’autel cessa de trembler. Il tourna soudain la tête, adressa un sourire sinistre aux autres, se lécha les lèvres et dit d’une voix lugubre : « J’ai tellement faim… »
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Les neuf autres réalisèrent immédiatement que quelque chose n’allait pas. Aucun être normal ne pourrait faire ce genre de plaisanterie dans une telle situation…
Fuir ! Fuir vite !
Dans le petit paradis de Xiao Mi, lorsqu’on rencontrait des événements étranges, il fallait partir immédiatement, s’éloigner autant que possible ! C’était aussi une autre leçon apprise.
« Aaah ! »
L’homme devant l’autel poussa un cri sauvage, déchira ses vêtements de moine, puis son corps commença à gonfler rapidement. En un clin d’œil, il devint un géant entièrement noir, mesurant plus de dix mètres de haut. Sa peau était couverte d’innombrables bulles semblables à des pustules, comme celui d’un monstre sarcoïdique, à vue effrayante.
Boum ! Boum ! Boum !
Il choisit au hasard un des chercheurs de trésors et, d’un pas lourd comme celui d’un mammouth ancien, il chargea vers lui avec un bruit assourdissant.

Ce chercheur de trésors avait déjà atteint le bord de la forêt de rochers. D’un bond, il tenta de se faufiler entre les colonnes de pierre, mais il heurta violemment un mur invisible et élastique. Au lieu de s’échapper dans la forêt de rochers, il fut projeté à plusieurs mètres en arrière et s’effondra au sol, étourdi.

Son dernier reste de raison lui permit de penser à se relever pour continuer à fuir, mais à peine eut-il quitté le sol qu’un géant arriva et le saisit, le portant aussitôt à sa bouche.

« J’ai tellement faim ! »

D’un coup de mâchoire, le chercheur de trésors fut déchiré en deux : la partie supérieure de son corps disparut dans la grande bouche du géant, seuls ses deux jambes restèrent à se débattre.

Crac, crac, crac…

Le géant mâchait avec force, du sang éclaboussant ses lèvres, une scène extrêmement terrifiante.

Les huit autres chercheurs de trésors furent également bloqués par ce mur invisible ; peu importe l’effort qu’ils déployaient, ils ne pouvaient pas retourner dans la forêt de rochers.

Seul Su Che, qui se cachait déjà dans la forêt de rochers, ne fut pas affecté.

Crac, crac…

En quelques instants à peine, ce géant haut de trois mètres avala un être humain entier, mais il continuait à crier faim.

« Faim. »
« J’ai faim. »
« Tellement faim ! »

Tout en criant faim, il cherchait sa prochaine victime.

Ces huit chercheurs de trésors piégés ici étaient tous des guerriers expérimentés. Ne pouvant pas percer ce mur invisible, ils ne paniquèrent pas et commencèrent à agir ensemble : « Ne paniquez pas, se cacher ne sert à rien. Unissons-nous pour affronter cette créature… »

« Ah ! »

Avant même d’avoir fini sa phrase, un cri strident retentit, et il se transforma en une masse de chair, teintant une grande étendue de sol en rouge.

Alors qu’il conseillait aux autres de ne pas paniquer, il oublia lui-même que dans le royaume sacré de Xiao Mi, il était interdit de faire du bruit, et il fut immédiatement puni par les forces de protection du lieu sacré. Peut-être que seuls les membres de la tribu des sorciers pouvaient crier ici…

« Faim, faim, faim… »

Le géant criait sa faim sans subir de punition. Ou plutôt, il avait déjà subi une autre forme de punition.

« Je n’ai rien mangé depuis des millions d’années, il serait étrange que je ne sois pas affamé », marmonna Lao Hei dans la prison céleste en frottant ses crocs : « À force d’entendre ses cris, j’ai aussi faim. Allons chercher quelque chose à manger. »

Bien sûr, Lao Hei ne mangeait pas d’humains. La prison céleste contenait beaucoup de nourriture, après tout, elle abritait une dizaine de prisonniers.

À ce moment-là, les sept chercheurs de trésors encore en vie s’étaient unis et utilisaient leurs sorts, leurs artefacts magiques et leurs talismans pour bombarder le géant sans relâche.

Boum ! Boum ! Boum…

Le géant avait le corps déchiré, du sang noir éclaboussant partout, mais il ne ressentait plus aucune douleur. Allongé sur le sol, tel un énorme chimpanzé, il résistait vaillamment aux attaques incessantes et s’approchait avec une ténacité inhabituelle de sa prochaine victime.

Les sept chercheurs d’trésors collaboraient étroitement, se relayant constamment, changeant de position pour perturber la vision du géant, tout en continuant à l’attaquer sans relâche. Ainsi, le géant était contraint de changer constamment de cible, sans jamais en capturer une.

Si cela pouvait continuer ainsi, il finirait par épuiser le géant, car ce dernier n’était pas un véritable sorcier, mais simplement un monstre né d’un humain, pas particulièrement redoutable.

Cependant, puisque des anomalies s’étaient produites ici, les choses ne pouvaient pas être si simples.

Bientôt, les sept chercheurs réalisèrent que le mur invisible se resserrait rapidement, réduisant de plus en plus leur espace de manœuvre…

« Comment est-ce possible ? »
« C’est la fin, nous sommes perdus ! »
« Vite, il faut trouver une solution ! »

Tous étaient paniqués, et le rythme de leurs déplacements devint chaotique.

Le mur invisible se resserrant de plus en plus, ils furent contraints de se diriger vers la statue située au centre…

« Faim, faim, faim… »

Le géant s’était approché d’un des chercheurs au menton pointu. Dans ce moment critique, celui-ci non seulement libéra son potentiel, mais révéla également le côté le plus sombre de sa nature humaine. Son corps se tordit comme celui d’un serpent, transformant l’impossible en possible : il parvint à se placer derrière un autre compagnon et, de ses deux mains, poussa violemment celui-ci dans le dos.

« Tu as faim, n’est-ce pas ? Je vais te donner encore quelqu’un à manger, pour voir si ça te rassasiera. » Telle était sa pensée à cet instant.

« Ah ! »

La personne poussée s’envola sans pouvoir se retenir et heurta de plein fouet le géant.

Le géant la prit dans ses bras, ouvrit sa gueule immense et engloutit immédiatement sa tête.

Crac, crac, crac…

Un autre être humain fut dévoré en quelques bouchées. Le géant devint encore plus imposant, ses tumeurs corporelles s’agrandissant considérablement. En revanche, l’espace disponible pour les six chercheurs restants devenait de plus en plus restreint ; ils étaient maintenant contraints de se retrouver au bord de l’autel.

Les autres n’avaient pas le temps de blâmer le comportement méprisable du moine au menton pointu ; peut-être auraient-ils fait de même à sa place. De plus, il semblait que personne ne pouvait échapper à cette situation.

« Faim, faim, faim… »

Il criait toujours faim !

« Ah ! Je ne veux pas être dévoré, je préfère manger des gens ! » Un chercheur de trésors, poussé à la folie, se jeta soudain sur l’autel et posa également ses mains sur la boîte. Il préférait devenir un monstre mangeur d’hommes plutôt que d’être déchiré vivant par un monstre et englouti — cette sensation était vraiment terrifiante. Il connut alors des tremblements du corps et le regard révulsé, avant de se transformer enfin en un géant noir mesurant plus de trois zhang de haut. À sa grande surprise, le géant précédent poussa un cri sauvage, s’effondra et se transforma en un nuage de fumée noire, ne laissant aucune trace. Pourquoi cela arrivait-il ? Les gens intelligents réalisèrent aussitôt qu’à un moment donné, un seul géant pouvait exister ici, et le géant qui se transformait ensuite remplaçait le précédent. « J’ai tellement faim ! » Ce géant se mit également à hurler, son regard féroce fixé sur les cinq personnes restantes. Ces cinq chercheurs de trésors se regardèrent, puis échangèrent un sourire tragique en même temps. Celui au menton pointu demanda d’une voix rauque : « Qui commence ? » « Je commence, ne me disputez pas la place ! » Un moine à la grande barbe fut le premier à s’allonger sur l’autel et à poser ses mains sur la boîte. Mieux valait mourir que de devenir un monstre pour être ensuite remplacé par quelqu’un d’autre… Mais même ce souhait désespéré ne pouvait être exaucé. À peine avait-il posé les mains sur la boîte, sans même avoir eu le temps de profiter du processus de transformation, qu’il fut saisi par le géant qui s’était déjà transformé. Crac, crac, crac… Profitant du fait que le géant mordait et dévorait avec avidité, les quatre autres se regardèrent et se jetèrent en même temps sur la boîte… Il fallait agir vite, sinon il serait trop tard ! Bien qu’ils aient tous posé les mains sur la boîte en même temps, l’ordre de transformation pouvait encore être déterminé. Ainsi, parmi les quatre restants, A se transforma en géant, puis fut remplacé par B, qui lui-même fut remplacé par C… Finalement, ce fut le type au menton pointu qui devint le seul géant noir restant. Les autres se transformèrent en fumée noire et disparurent. « Faim ! » « J’ai faim ! » « J’ai tellement faim ! » Il errait sur place, criant sans cesse : faim, faim, faim… Dans la forêt de rochers, Su Che était stupéfait par ces changements et ne savait pas s’il fallait dire que le dernier survivant avait eu de la chance ou pas. « Je pense qu’il a eu la pire chance ! » dit Lao Hei en mâchant une cuisse de bœuf, d’une voix indistincte : « Être aussi affamé, c’est pire que de mourir. »

« Peut-être que son âme est déjà morte. »
Su Che secoua discrètement la tête. Quoi qu’il en soit, ce dernier géant restant était devenu un obstacle pour lui ; pour obtenir cette boîte, il devait d’abord s’en débarrasser.
« Lao Hei, es-tu sûr que cette boîte est un artefact de premier ordre et non une malédiction maléfique ? » Par prudence, Su Che demanda à nouveau.
« Oui, maître. J’ai déjà perçu que cette boîte est au moins un trésor de niveau spirituel », expliqua patiemment Lao Hei. « Ce que vous appelez la force de la malédiction doit être une puissante sorcellerie ; elle n’est pas attachée à la boîte, mais provient de cette statue. »
Su Che hocha intérieurement la tête : « Très bien, alors trouvons un moyen de l’obtenir ! »