Chapitre 136 : Se rendre sans résistance

Bien que la Carapace de Lingshi fût menacée de se briser, le moine de petite taille profita de ce coup porté par Lao Hei pour accélérer brusquement, atteignant une vitesse fulgurante et s’élançant sur plus de vingt toises en un instant.
Ainsi, il atteignit la distance nécessaire pour utiliser un talisman spirituel de haute qualité.
Pouvant désormais lancer le talisman, le moine de petite taille mobilisa son énergie vitale ; le talisman en feu dans sa main scintilla et vola vers le complexe intérieur de la famille Su, situé à plus de trente toises de là.
« Ah non, c’est terrible ! »
Su Yunshan poussa un cri désespéré, mais était impuissant. Il vit le talisman atteindre le ciel au-dessus du complexe intérieur : une fois déclenché, plus de cent personnes de la famille Su — vieillards, femmes et enfants peu doués pour la pratique spirituelle — seraient entièrement détruites.
À cet instant, pour le moine de petite taille, lancer le talisman n’avait pas pour but de périr avec eux. Son intention était plutôt de mettre le feu puis s’enfuir, forçant Su Che à éteindre l’incendie et à secourir les gens, sans avoir le temps de le poursuivre…
Boom !
Le talisman explosa, et le Feu Sacré Samadhi qu’il contenait s’éleva dans les airs. Des flammes dorées éclairèrent la moitié du ciel, rendant la vue impossible.
Le Feu Sacré Samadhi est un feu véritable que seuls les moines en phase de Golden Core, spécialisés dans l’énergie du feu, peuvent cultiver. Il peut brûler en un instant la plupart des objets du monde mortel. S’il touchait le complexe intérieur de la famille Su, en quelques respirations, tout — gens et maisons — se transformerait en cendres.
Hou…
Les flammes dorées descendirent du ciel, couvrant tout le complexe intérieur de la famille Su.
« Che ! »
Les aînés, y compris Su Yunshan, crièrent ensemble, espérant que ce fils espoir de la famille Su puisse accomplir un miracle. Sinon…
« Je l’ai déjà dit : jouer avec le feu avec moi est inutile. »
Su Che, déjà perché au-dessus du complexe intérieur sur un disque de jade, fit un léger geste de la main droite ; une petite gourde en bronze apparut dans sa paume.
Un trésor apparu — un miracle devait forcément survenir !
« Récupère ! »
D’un ordre bref, les flammes dorées volant dans le ciel changèrent brusquement de direction. Au lieu de descendre, elles se dirigèrent vers Su Che.
Puis, elles se transformèrent en une colonne de feu qui fut aspirée sans résistance dans la gourde en bronze.
Non seulement tout le Feu Sacré Samadhi fut aspiré, mais même les cuisiniers, occupés à préparer un banquet pour le jeune maître Sun, restèrent stupéfaits. En effet, les flammes sur les cuisinières avaient soudain disparu, s’envolant par la fenêtre, on ne savait où.
Dès l’apparition de la gourde, dans un rayon de plusieurs centaines de toises, il n’y eut plus de feu possible : tout avait été aspiré !
« Comment est-ce possible ? »
Le moine de petite taille était stupéfait.
Bang !
Le deuxième coup d’Hao Hei frappa ; avec un craquement, la Carapace de Lingshi se brisa en mille morceaux qui tombèrent au sol avec un bruit métallique.

Lao He rangea sa hache de guerre et cria d’une voix tonitruante : « Mets-toi à genoux et implore ma pitié, alors je t’épargnerai la vie. Sinon, la prochaine hache te fera en deux ! »
« Parfait, c’est merveilleux ! »
Dans la cour de la salle des délibérations, les aînés de la famille Su acclamèrent en chœur.
Su Che rangea sa gourde précieuse et fit accélérer brusquement la assiette de jade, bloquant ainsi le chemin du moine de petite taille. Celui-ci était toujours prisonnier de l’anneau de jade de première qualité ; à ses yeux, sa vitesse de vol n’était guère supérieure à celle d’un escargot.
Su Che dit d’une voix grave : « C’est exact. Si tu te rends, je peux te promettre de t’épargner la vie, je ne te tuerai pas, je te capturerai seulement. »
À cet instant, le moine de petite taille, dépourvu d’objets magiques de défense, ne pouvait résister aux coups de Lao He. De plus, il ne pouvait ni voler ni s’enfuir, et le talisman spirituel le plus puissant était également détruit… On pouvait dire qu’il était désormais dans une situation sans issue.
« Pourquoi devrais-je te croire ? Si je me rends et que tu me tues quand même, ne serais-je pas mort à tort ? » Le moine de petite taille voulait encore résister.
« Tu n’as que deux choix », dit Su Che d’un ton glacial : « Soit nous te tuons ensemble, soit tu te rends. Choisis par toi-même. »
« Moi… »
Le moine de petite taille réfléchit fébrilement à une solution, mais ne parvint pas à trouver de moyen de sortir de cette situation désespérée.
« Laisse tomber, je me rends pour l’instant. En acceptant leur autorité, j’aurai peut-être une chance de retrouver ma liberté, voire de venger cette offense… »
Une fois sa décision prise, il atterrit, rangea tous ses objets magiques et cessa de résister.
Il ignorait qu’il existait un endroit où, une fois entré, il serait bien plus difficile de retrouver sa liberté. La magie de la Prison des Immortels dépassait de loin tout ce qu’il pouvait imaginer.
« D’accord, j’accepte… »
Avant même qu’il ait fini de parler, Lao He sauta vers lui et le frappa d’une gifle, le rendant inconscient. Les griffes du Shura, capables de trancher l’or et le jade, équivalaient à un objet magique offensif.
Ainsi, les neuf moines itinérants qui séjournaient temporairement chez les Su furent tous maîtrisés. Parmi eux, deux moines en phase de fondation étaient simplement inconscients, tandis que les autres, des disciples en phase avancée de cultivation, furent tués successivement par la femme-serpent, Su Che et les aînés de la famille Su.
Devant les aînés, Su Che ne pouvait pas simplement les jeter dans la Prison des Immortels ; il devait trouver un prétexte.
Il sortit donc deux cercueils feignant la mort, y plaça les deux moines en phase de fondation, l’un grand et l’autre petit, puis fit semblant de les ranger dans le sac Qiankun, alors qu’en réalité ils avaient déjà été envoyés dans la Prison des Immortels.
Bien que les aînés ne comprennent pas pourquoi Su Che ne les tuait pas, ils savaient qu’il devait y avoir une raison. Su Che était si compétent, capable d’invoquer des créatures démoniaques et de contrôler des Shura ; peut-être pourrait-il même apprivoiser ces deux humains en phase de fondation…

Une fois les affaires des ermites réglées, Su Che n’eut même pas le loisir de s’asseoir pour se reposer. Il demanda à haute voix dans la cour : « Quel aîné peut m’indiquer le chemin pour aller à Su Jiang ? »
« Laissez-moi y aller », répondit Su Yunshan. Préoccupé par la vie ou la mort de son troisième frère, c’était à lui de s’en occuper.
La assiette de jade sous leurs pieds s’agrandit à nouveau légèrement, et Su Che, emportant Su Yunshan, s’éleva dans les airs en direction de Su Jiang, au loin.
Bien que la femme-serpent fût déjà partie le secourir, Su Che restait inquiet, craignant que le dragon aux moustaches d’argent ne soit trop féroce et que la femme-serpent ne puisse pas le vaincre.
Quant à l’origine de ce dragon aux moustaches d’argent, Su Che se souvenait encore vaguement :
Il y a plus de cent ans, un dragon aux moustaches d’argent était apparu mystérieusement dans le fleuve Su Jiang. Bien qu’il fût encore jeune, cette bête aux origines nobles possédait déjà un niveau de puissance équivalent au stade de fondation chez les humains dès sa naissance.
Heureusement, ce dragon n’était pas le monstre cruel décrit par d’autres ; il se nourrissait uniquement des poissons du fleuve et ne sortait pas pour nuire aux hommes. Ainsi, il avait toujours vécu en paix avec la famille Su, la plus proche.
Bien sûr, étant donné qu’il s’agissait d’une bête dont l’intelligence n’était pas encore développée, si l’on allait délibérément l’importuner, on risquait certainement une attaque instinctive de sa part.
À l’époque, le « Su Che » de jadis était très curieux à son sujet, désirant ardemment devenir son ami, de monter sur son dos pour voler haut dans le ciel, crachant du nuage et de la brume avec une grande fierté.
Il songeait même à percer le secret de son apparition dans le fleuve Su Jiang : comment avait-il surgi soudainement, et où étaient passés ses parents…
Aujourd’hui, la curiosité de Su Che n’était pas aussi forte, mais il ne put s’empêcher de se demander : un dragon aux moustaches d’argent aux origines nobles apparaissant soudainement ici devait avoir une explication. Il décida d’en profiter pour enquêter ; peut-être découvrirait-il autre chose.
Il fallait parcourir une demi-heure à pied pour atteindre le pavillon Su Yun, et Su Che y arriva en peu de temps en volant.
Au bord du fleuve Su Jiang, Su Che atterrit et demanda : « Grand-oncle, c’est bien ici ? »
Su Yunshan répondit : « Oui. Nos ancêtres sont descendus là-bas autrefois. Ils ont dit qu’il y avait une grotte au fond du fleuve, et que c’est là que vit ce dragon aux moustaches d’argent. »
« Très bien, je descends maintenant. Grand-oncle, attendez-moi ici. Quoi qu’il arrive, ne descendez pas prendre de risques », insista Su Che.
Su Yunshan hocha la tête et dit : « Che, sois très prudent. »
Su Che acquiesça et plongea d’un coup dans le fleuve.
À cet endroit, le fleuve était étroit et les courants rapides ; sa profondeur dépassait les dix brasses. Dès qu’il entra dans l’eau, Lao He détecta une grande grotte sur la paroi rocheuse au fond du fleuve.
Su Che nagea immédiatement vers elle et y pénétra par l’ouverture.
« Il y a une bagarre à l’intérieur. »

Grâce à sa capacité de détection, Lao He put voir à travers les couloirs de la grotte deux silhouettes longues en train de se battre férocement : sans aucun doute, un serpent et un dragon, s’affrontant avec acharnement. En traversant les couloirs étroits, on arrivait dans un espace plus vaste, situé à l’intérieur d’une colline au bord du fleuve. En raison de l’altitude, il n’y avait pas d’eau dans la grotte, seulement une légère humidité. Su Che vit Su Yun Tang, aux cheveux grisonnants, allongé dans un coin, respirant calmement, comme s’il était endormi ; il était encore en vie, mais on ne pouvait pas encore déterminer si la technique de combustion de l’âme avait déjà été utilisée. La femme-serpent, qui se battait contre le dragon aux moustaches argentées, aperçut Su Che et lui transmit immédiatement un message : « Ce vieil humain a déjà utilisé la technique de combustion de l’âme. Cependant, après l’avoir assommé, j’ai interrompu l’incantation et empêché cette technique de fonctionner. Je pense que son âme n’a pas été gravement endommagée. » « Très bien, merci », répondit Su Che par télépathie. « Avez-vous besoin d’aide ? » « Non, ce petit dragon est presque mille ans plus jeune que moi, c’est encore un bébé. Il n’a pas encore de conscience et est très colérique ; il n’a cessé de me harceler pour m’empêcher de partir. Je vais devoir lui donner une bonne leçon. » Le ton de la femme-serpent était très détendu, alors Su Che jugea inutile d’intervenir. Schwaaah ! Su Che enferma Su Yun Tang dans la Prison Immortelle et dit à Lao He : « Examine ses blessures et soigne-le de toutes tes forces. » Dans la Prison Immortelle, les capacités de Lao He pouvaient être amplifiées de centaines de fois. Après un bref examen, il put se faire une idée et rapporta aussitôt : « Maître, bien que la technique de combustion de l’âme ait été interrompue, elle a quand même endommagé son âme. Je pourrais extraire l’énergie spirituelle d’autres personnes pour réparer ses blessures à l’aide de la technique de possession par le démon céleste, mais même si je parviens à le guérir, il perdra une partie de ses souvenirs. » « Perdre une partie des souvenirs n’est pas si grave ; cela n’affecte ni l’espérance de vie ni la réincarnation dans la vie suivante. C’est déjà très bien. » Su Che savait depuis longtemps que les démons célestes extérieurs étaient des experts dans le maniement des âmes. Tant que Su Yun Tang n’était pas mort, Lao He trouverait un moyen de guérir les blessures de son âme. Ainsi, Su Yun Tang était sauvé. Su Che pensa qu’il avait ainsi rempli ses obligations envers la famille Su ; même si les dettes karmiques étaient nombreuses, il les avait suffisamment remboursées. Tandis que Lao He réparait l’âme de Su Yun Tang dans la Prison Immortelle, Su Che, comme s’il n’y avait rien d’autre à faire, se rendit dans les profondeurs de la grotte et utilisa sa conscience s’étendant sur trente zhang pour rechercher les secrets de cet endroit. L’utilité de la conscience était vraiment extrêmement pratique ; dans cet environnement complètement sombre, cela ne posait aucun problème. Après avoir marché quelques pas, il découvrit au plus profond de la grotte un squelette gigantesque, sinueux, long de plus de trente zhang, ressemblant au squelette d’un dragon géant.

Sū Chè ressentit un frisson : « Quatre os des orteils, un dragon adulte ! »