Chapitre 196 : Si je devenais un démon

Dans le palais doré de Xuanji, Su Che et le vénérable Xuanji se faisaient face à une distance de vingt zhang, prêts apparemment à s’affronter.
« Maître, pourquoi le chef suprême et les anciens me traitent-ils avec tant de bienveillance ? » se demandait encore Su Che.
« Des bêtises ! Toi et Haoyuan de la secte Taiyi, nous te considérons comme un trésor ; sans parler de la perspicacité du chef suprême et des autres. Ils préfèrent simplement ne pas dire certaines choses ou ne pas approfondir certains sujets. »
Répondit le vénérable Xuanji d’une voix grave : « De plus, on ne t’a pas encore élevé au rang de premier disciple légitime ; c’est à toi de faire des efforts pour y parvenir. Le ring des cent batailles est également une épreuve que te pose le chef suprême. Gagner toutes les batailles est extrêmement difficile. Ne crois pas que posséder deux pouvoirs divins te rendra invincible ; ne sous-estime pas les autres disciples légitimes. »
« Oui, maître, je ne méprise personne », répondit Su Che avec humilité.
« Viens, laisse-moi tester tes deux pouvoirs divins ! » fit le vénérable Xuanji en agitant la main.
Pouvoir d’emprise sur l’âme !
Une lumière bleue apparut ; Su Che utilisa d’abord ce pouvoir, sachant bien que, en raison de son niveau de cultivation insuffisant, sa force n’aurait aucun effet sur son maître.
Le vénérable Xuanji ne bougea pas, sans aucune défense, et après avoir observé en silence, il cria : « Le suivant ! »
Pouvoir de prison pour les démons !
Un grand caractère « prison » apparut au-dessus de sa tête.
Quelques instants plus tard, d’un simple geste de la main, il fit disparaître ce caractère.
« C’est suffisant. »
Les deux hommes s’assirent face à face, et le vénérable Xuanji dit : « Le pouvoir d’emprise sur l’âme est assez puissant, mais en raison de ton niveau de cultivation limité, il est loin d’égaler le Miroir Illusoire de la vieille femme fantôme à l’époque. »
Su Che hocha légèrement la tête, reconnaissant pleinement l’évaluation de son maître. Bien que ces pouvoirs lui appartiennent désormais, ils ne pouvaient certainement pas rivaliser avec la puissance générée par une gemme spirituelle de haute qualité manipulée par une disciple de niveau avancé.
« Pour contrer ton pouvoir d’emprise sur l’âme, il existe une méthode simple : il suffit d’une arme magique capable de contenir l’âme pour résister ; ou encore une technique spéciale permettant de protéger l’esprit originel, qui produit le même effet. »
Analysa le vénérable Xuanji en détail : « Quant à ton pouvoir de prison pour les démons, il existe aussi une façon de le contrer. Par exemple, une arme magique capable d’attaquer de manière autonome peut briser cet emprisonnement. »
« Une arme magique qui attaque de manière autonome ? »
Après un bref réflexe, Su Che comprit : ce pouvoir agissait en entravant l’énergie vitale, le dantian ou la gemme dorée de l’ennemi, l’empêchant de se débattre, mais il ne pouvait pas entraver les armes magiques de l’adversaire.

Comme l’a dit notre maître, si l’adversaire possède un objet magique spécial doté d’un esprit, il n’a pas besoin de faire quoi que ce soit : l’esprit de l’objet lancera une attaque autonome, sortira et brisera de l’extérieur la prison en forme de caractère « emprisonnement ».
La faiblesse de cette prison réside dans le fait que sa force de contention est très puissante à l’intérieur, mais sa défense est faible à l’extérieur.
C’est exactement ce qui s’est passé avec les anciens de la Porte Taiyi il y a deux jours : un simple coup suffisait pour libérer leurs compagnons enfermés dans la prison.
« Cela signifie donc que tes deux pouvoirs divins ne sont pas invincibles ; il est possible de maltraiter ceux qui sont pris au dépourvu, mais si l’adversaire est préparé à l’avance, il peut trouver de nombreuses manières de les neutraliser. »
Le vénérable Xuanji estima : « Sur le ring des cent batailles, les premières dizaines de matchs ne seront certainement pas difficiles, car la plupart des disciples authentiques n’ont pas encore atteint le stade avancé de Zujī ; il est facile de les vaincre. Plus tard, tu devras affronter des disciples exceptionnels au stade Jindan ou supérieur, comme ton grand frère aîné Duan Tianya, dont l’épée Tiānmù Jí est un objet magique de haute qualité capable d’attaques autonomes. De plus, ta force d’attaque aura du mal à percer sa défense. »
« Oui, un manque de force d’attaque est bien ma plus grande faiblesse », admit Su Che en hochant la tête.
« Tu te trouves actuellement dans cette période délicate, mais ce n’est pas sans solution. Je peux t’apprendre une méthode pour dépenser de l’argent… » Le vénérable Xuanji sourit mystérieusement.
« Une méthode pour dépenser de l’argent ? »
Su Che devint immédiatement intéressé.
Ensuite, le vénérable Xuanji lui donna des conseils personnalisés, passant plus d’une heure à lui enseigner de nombreuses stratégies pour faire face à l’adversaire…
Trois jours plus tard, un message arriva du bureau des affaires extérieures : la délégation de négociation de la Porte Taiyi comptait partir, mais souhaitait rencontrer Su Che en particulier.
S’ils voulaient le voir, qu’ils viennent ! À l’intérieur du temple de la Secte Tianxuan, on n’avait pas peur d’eux !
Accompagné du vénérable Xuanji, Su Che se rendit de nouveau dans la grande salle des affaires extérieures, où il rencontra deux anciens de la Porte Taiyi au stade intermédiaire de Jindan.
Après s’être présentés, ces deux anciens s’appelaient respectivement « Zheqiu » et « Zhefeng ».
« Je connais ce Zheqiu… » chuchota le vénérable Xuanji à Su Che : « C’est l’un des hommes de Haoyuan chargés de collecter des informations. »
C’est alors que Su Che comprit que toutes les informations le concernant avaient sûrement été recueillies par cet individu.
« Messieurs, pourquoi voulez-vous me voir ? » demanda Su Che d’un ton peu poli, sans même utiliser les titres respectueux de « aîné » ou de « oncle ».
Puisqu’ils étaient clairement en situation d’hostilité, il n’avait pas envie de jouer à des jeux hypocrites avec eux.
« Su Che, que dirais-tu de venir nous rendre visite à la Porte Taiyi ? » demanda Zheqiu en riant.
« Pourquoi devrais-je aller y mourir ? » répliqua froidement Su Che.

« Tu exagères ! » dit Zheqiu en agitant la main. « D’où te vient cette idée de se jeter dans la mort ? Il s’agit simplement de quelques choses pour lesquelles j’ai besoin de ton aide. »
En voyant son air confiant, Su Che se mit à s’inquiéter secrètement : Serait-ce possible…
Comme prévu, Zheqiu dit avec un sourire : « Ta famille, c’est-à-dire la famille Su du bord du fleuve Sujiang, a déjà été invitée à s’installer à l’intérieur des portes de Taiyi pour y retrouver la stabilité. Il n’est pas difficile d’imaginer que, avec le soutien actif des portes de Taiyi, la famille Su renaîtra certainement et prospérera grandement. »
Ces paroles, entendues à l’envers, constituaient une menace pure et simple : si Su Che ne acceptait pas leurs conditions, sa famille subirait un sort tragique.
« Ce que je craignais le plus s’est bien produit ! » Le visage de Su Che devint aussitôt sombre.
Bien que la famille Su ne fût pas sa véritable famille, pour lui, si, à cause de lui, toute sa famille était touchée, le sentiment de culpabilité resterait à jamais insupportable…
Auparavant, Su Che avait déjà envisagé cette possibilité, mais sa force étant trop faible, il n’avait ni la capacité d’éviter cela à l’avance ni de les secourir par la suite ; il ne pouvait que…
Crac !
Xuanji Zunzhe, assis à côté, entra dans une colère noire. D’un coup de paume, il brisa la table en bois de santal à côté de lui et cria : « Les portes de Taiyi, l’une des dix grandes sectes du chemin immortel, depuis quand deviennent-elles si méprisables au point de commettre de telles actions ? En quoi cela diffère-t-il de la voie démoniaque ? »
« Frère Xuanji. »
Zheqiu, sans montrer la moindre émotion, s’inclina et dit : « Pendant la grande période de chaos dans le monde de la cultivation, il n’y a plus de distinction entre immortels et démons. Un jour, lorsque tout redeviendra calme, les portes de Taiyi retrouveront leurs racines et restaureront le prestige du chemin immortel. »
« Salaud ! »
Xuanji Zunzhe se leva d’un bond, les yeux brillants de fureur : « Très bien, alors je vais capturer tous ces gens et les échanger contre la famille de mon disciple auprès des portes de Taiyi. »
« Frère, » dit Zheqiu sans peur, d’une voix douce, « lorsqu’ils sont en guerre, on ne tue pas les émissaires. Si ta méthode peut obtenir l’approbation de l’oncle enseignant de la secte Tianxuan, nous n’avons rien à dire. »
« Des émissaires de merde, rien de plus que des escrocs ! »
Xuanji Zunzhe était vraiment furieux à l’extrême. Son puissant champ énergétique repoussa violemment les tables, chaises et bancs alentour, et il semblait sur le point d’agir.
« Maître, ne vous mettez pas en colère. Il ne vaut pas la peine de se fâcher à cause d’eux. »
À sa grande surprise, c’est Su Che lui-même qui le calma d’une voix douce, les yeux légèrement fermés, murmurant : « J’avais l’intention de leur apporter une bénédiction, mais il semble que ce soit plutôt un désastre que je leur ai causé… »

« Dans la vie, il est impossible d’échapper aux regrets, aux remords… J’assume cette chaîne de causes et d’effets ; j’accepte ce démon intérieur… »
En disant cela, Su Che tourna son regard vers Zhe Qiu, le fixa d’un air glacial et déclara : « Pour l’instant, je n’ai vraiment pas la capacité de surmonter cette épreuve. Mais je ne peux pas non plus me rendre au Portail Taiyi pour me jeter dans le piège. Je vous confie donc la famille Su. »
Il changea de ton, sa voix s’alourdit : « Retournez dire au Grand Vénérable Haoyuan que si un seul membre de la famille Su subit un malheur, le jour où je, Su Che, vous regarderai de haut, je serai le démon dans vos cœurs ! »
Aussitôt dit, il s’en alla, ne laissant derrière lui que ces mots qui résonnaient sans cesse :
« Si je deviens un démon, vous, dans cette vie et dans les vies à venir, serez à jamais bannis du chemin des immortels, incapables de renaître dans le cycle des réincarnations, devenant fantômes ou esclaves, sans voir ni ciel ni terre, punis dans les régions des ténèbres… »
Dans la grande salle, le visage de Zhe Qiu changea légèrement, un poids inexplicable s’abattit sur son cœur. Il semblait que ces paroles n’étaient pas une menace, mais plutôt…
Ce jour-là, le groupe de négociation du Portail Taiyi, composé de vingt-deux personnes au total, quitta la Secte Tianxuan.
Ils étaient trente en arrivant, vingt-deux au départ, huit manquaient à l’appel, et la véritable mission n’avait pas non plus été accomplie. Zhe Qiu, responsable de cette opération, se sentait accablé, ne sachant ni comment retourner faire son rapport au Grand Vénérable, ni comment procéder ensuite.
Su Che était désormais sous une protection stricte de la Secte Tianxuan. S’il ne devait pas périr prématurément, il deviendrait un jour une menace majeure pour le Portail Taiyi.
Ce garçon, Su Che, était vraiment extraordinaire…
Sur le pic Xuanji, là où Su Che pratiquait, il avait quitté la zone résidentielle des disciples internes pour s’installer au sommet du pic. Son voisin le plus proche était son maître, le Vénérable Xuanji.
Cette faveur et cette gloire étaient inégalées, ce qui suscita des discussions parmi les disciples, ainsi que de la jalousie de quelques-uns d’entre eux.
Parmi eux se trouvaient bien sûr les dix principaux disciples légitimes du pic Xuanji.
Dans la zone résidentielle des disciples légitimes, dans la grotte de pratique du premier frère aîné Duan Tianya, se trouvaient sa troisième sœur disciple « Ruyi », son quatrième frère disciple « Fengjun », son septième frère disciple « Songtao » et son huitième frère disciple « Lingyun ».
Ces cinq personnes appartenaient au même groupe, naturellement dirigé par Duan Tianya.
Duan Tianya demanda d’une voix grave : « Avez-vous entendu parler du Tournoi des Cent Batailles ? »
Les quatre autres hochèrent la tête, l’air sombre.
Parmi eux, Songtao était particulièrement furieux et s’écria : « Une fois le Tournoi des Cent Batailles instauré, nous ne pouvons même pas refuser de monter sur scène… C’est clair, ils veulent gravir les échelons en marchant sur notre dignité ! »
Le Tournoi des Cent Batailles visait tous les disciples légitimes, chacun devait y participer : c’était la règle de la Secte Tianxuan.

Song Tao savait pertinemment que Su Che était déjà à un stade avancé de la phase de consolidation de ses fondations ; avec son propre niveau, il était condamné à perdre s’il montait sur l’arène, ce qui ne servirait qu’à lui valoir honte et à renforcer l’autorité de Su Che.
« Quatre cents ans… »
Duan Tianya soupira doucement : « Au sein de notre secte, il n’y a pas eu de tournoi des cent batailles depuis quatre cents ans. Cela montre bien que, aux yeux du chef suprême et des quatre grands anciens, l’importance de Su Che dépasse de loin la nôtre. »
« Ce n’est pas de la jalousie, mais de la curiosité : comment a-t-il pu obtenir un tel honneur ? »