Chapitre 197 : L’art de gaspiller de l’argent

Ruyi, classé troisième, dit : « J’ai entendu dire que Su Che peut vaincre des anciens du niveau débutant de la formation Jin Dan de la secte Tai Yi, malgré un rang inférieur. Rien que pour cette capacité de combat, je me sens inférieur à lui. »
« Cet homme est vraiment extraordinaire. »
Feng Jun, classé quatrième, étant lui aussi au stade avancé de la formation Zhu Ji, déclara franchement : « Pour être honnête, je me considère toujours comme un génie, mais je ne peux m’empêcher de ressentir de la jalousie. »
« À quoi bon parler de tout cela ? » Song Tao semblait agacé : « Mieux vaut réfléchir à la façon de préserver notre dignité ! »
Conscient qu’il allait perdre, mais obligé de monter sur le ring pour combattre, Song Tao, avec son caractère fier et orgueilleux, avait vraiment du mal à l’accepter.
À ce moment-là, Duan Tianya fit un signe discret à Ling Yun, classé huitième. Ling Yun comprit immédiatement et dit : « S’il veut préserver sa dignité, il n’y a qu’une solution : faire en sorte que Su Che perde avant même que nous montions sur le ring. Puisqu’il s’agit d’un tournoi de cent batailles, il faut gagner toutes les batailles ; si l’on perd ne serait-ce qu’une, il n’y a plus de raison de continuer. »
« Exact ! » Song Tao retrouva son énergie, frappa sa cuisse et dit à Duan Tianya : « Une telle tâche ne peut revenir qu’au frère aîné. »
Duan Tianya sourit silencieusement et hocha la tête : « Si mes frères et sœurs cadets sont tous d’accord, cela ne me dérange pas de monter en premier ou en dernier. »
« Alors, merci beaucoup, frère aîné. »
Ling Yun s’inclina avec coopération pour le remercier, puis ajouta des paroles vraiment précieuses : « Cependant, puisque Su Che a la capacité de créer un tel tournoi, il ne faut pas le sous-estimer. Le frère aîné ne doit pas non plus se montrer imprudent ! J’ai l’intention de retourner dans ma famille demain pour emprunter un ou deux artefacts de haut niveau au frère aîné. Peut-être qu’ils pourront justement contrer Su Che. »
« Euh… » Duan Tianya fit semblant de réfléchir avant de dire : « Ce ne serait-il pas gênant de demander une faveur à la famille de ton frère cadet ? »
« Pourquoi serait-ce gênant ? » répondit Ling Yun en agitant la main : « Si je perds ma dignité, celle de ma famille en pâtira aussi. De plus, emprunter temporairement des artefacts n’est pas un problème majeur. Tu crois vraiment que le frère aîné s’enfuirait avec eux ? »
« Oui, oui ! » Song Tao hocha également la tête : « Que ce soient des artefacts ou des pilules, on trouvera toujours un moyen de le contrer. Je ne crois pas que, en travaillant ensemble, nous ne puissions pas vaincre un disciple de l’entraînement intérieur au stade avancé de Zhu Ji. »
Les deux autres hochèrent également la tête. Bien que Ruyi ne se souciât pas vraiment de la victoire ou de la défaite dans un tournoi, puisque tous les autres étaient d’accord, il ne pouvait pas faire exception.
« C’est décidé ! Demain matin, j’irai demander des trésors à mon oncle ! » Song Tao se leva aussitôt.

« Ne t’inquiète pas, petit frère », dit Duan Tianya en levant la main pour calmer l’atmosphère, d’une voix grave : « Il reste encore plus de vingt jours ; il n’y a pas urgence à emprunter des trésors. L’essentiel, c’est de découvrir en détail les forces et les faiblesses de Su Che, afin de pouvoir emprunter des artefacts de manière ciblée. Connaître soi-même et connaître l’adversaire, voilà la clé pour remporter toutes les batailles ! »
« Exactement ! »
Les quatre autres hochèrent la tête en même temps.
À partir de ce jour, de telles réunions de petites factions se succédèrent sans cesse sur les dix grands sommets, afin de discuter de la manière de faire face à ce prodige qui était apparu soudainement : Su Che.
Le ring des cent batailles avait fait de Su Che l’ennemi commun de tous les disciples authentiques !
Cependant, il n’y a pas d’ennemis éternels dans ce monde. Si l’on parvenait vraiment à remporter toutes les batailles et à s’emparer du trône suprême, ces anciens rivaux viendraient certainement, souriants et enthousiastes, pour flatter ce « grand frère aîné, maître authentique ». Telle est la nature humaine : c’est ainsi dans le monde profane, et c’est pareil dans le monde de la cultivation, partout dans le monde.
Au sommet du plus élevé des dix grands sommets, le pic Xuanji, Su Che se tenait sur un rocher géant, contemplant de loin la chaîne de montagnes Tianxuan aux sommets entrelacés. En cet instant, son cœur était empli d’une grande ambition, mais aussi d’une profonde sérénité.
Un jour, lorsqu’il atteindrait le sommet et mépriserait tous les êtres, ceux-ci entreraient dans ma prison céleste, et plus jamais il n’y aurait de grands désastres dans ce monde…
C’était l’idéal ultime de Su Che, allant même au-delà du désir d’immortalité.
Au lever du soleil, Su Che s’assit en position de méditation, sortit une épée spirituelle de haute qualité et, suivant les méthodes enseignées par son maître, commença à injecter frénétiquement son énergie vitale de type feu dans l’épée.
Un artefact de niveau haut de gamme pouvait contenir toute l’énergie vitale d’un cultivateur à un stade avancé de la phase de fondation ; en un moment critique, en la libérant et en la faisant exploser selon des techniques spéciales, la puissance de l’explosion de l’artefact pouvait générer une force destructrice extrêmement terrifiante.
Selon le vénérable Xuanji, une explosion d’un artefact de haut niveau pouvait produire une force destructrice équivalente à celle d’un artefact de niveau inférieur ; une explosion d’un artefact de qualité suprême pouvait produire une force destructrice équivalente à celle d’un artefact de niveau intermédiaire.
Ainsi, cela pouvait compenser la faiblesse de Su Che en termes de puissance d’attaque. Mais le inconvénient, c’est que chaque attaque entraînait la perte totale d’un artefact, ce qui représentait une consommation considérable.
Dans les marchés ordinaires, il était impossible d’acheter des artefacts de haut niveau ; on ne pouvait les obtenir que par des échanges spéciaux. Si l’on devait fixer un prix en pierres spirituelles, un prix atteignant cinquante mille pierres spirituelles n’était pas impossible.
Une seule attaque équivalait donc à la consommation de dizaines de milliers de pierres spirituelles. Pas étonnant que le vénérable Xuanji l’appelle « la voie de la dépense folle ».
Et ce n’était même pas une dépense ordinaire !

Heureusement, Su Che a récolté beaucoup ces derniers temps : plus de cent cinquante artefacts spirituels de haute qualité, parmi lesquels une soixantaine peuvent être utilisés comme armes offensives capables de se faire exploser, soit plus de soixante attaques possibles. Il y a vingt-trois artefacts spirituels de premier ordre, mais la plupart sont des armes défensives ; seules sept sont des armes offensives pouvant se faire exploser, ce qui signifie qu’elles ne peuvent être utilisées que dans les moments les plus cruciaux. La valeur de ces artefacts de premier ordre est évidente : utilisés pour une explosion spontanée, ils causeraient la douleur extrême à de nombreuses personnes. Pourtant, Su Che peut les considérer avec indifférence. Tout cela n’est que matériel extérieur ; quand l’un disparaît, un autre prend sa place. Tant qu’ils peuvent sauver la vie ou être utiles dans des moments décisifs, Su Che n’hésitera pas à investir tous ses biens, sans la moindre hésitation. Le Pénitencier Immortel ! C’est là son fondement, plus important que tout ! Sans le Pénitencier Immortel, rien d’autre n’a d’importance. Comme en ce moment, où il insuffle son énergie vitale dans un artefact spirituel de haute qualité : normalement, il faudrait une journée entière pour remplir un seul artefact. Après tout, il est impossible d’épuiser toute l’énergie vitale du corps d’un coup ; il faut du temps pour l’insuffler, puis pour la cultiver, donc la vitesse ne peut pas être rapide. Mais Su Che n’a pas besoin de se donner autant de mal : en même temps qu’il insuffle son énergie vitale, il peut prendre des pilules magiques, qui, grâce à ces deux formes d’énergie merveilleuses, se transforment rapidement en énergie vitale. Il lui a fallu un peu plus d’une heure pour achever un artefact explosif. Comme les artefacts remplis d’énergie vitale sont extrêmement instables et doivent être conservés avec prudence, Su Che les range dans une gourde en bronze, utilisant la puissance de l’artefact spirituel pour les maîtriser. Au moment crucial, il suffit de sortir la gourde, de la pointer vers l’ennemi, et l’artefact explosif est projeté… Ainsi, en une journée, il peut créer plus de dix artefacts spirituels ; en seulement six jours, Su Che a réussi à fabriquer soixante artefacts explosifs, tous conservés dans la gourde en bronze. Il reste encore une dizaine d’artefacts spirituels de haute qualité à caractère offensif et trois de premier ordre dans le Pénitencier Immortel ; ce sont des armes que Su Che trouve particulièrement pratiques à utiliser en temps normal, et il est impossible de les transformer toutes en artefacts explosifs. Bien que Lao He soit un peu avare, il est également très ouvert d’esprit à ce sujet : la sécurité et l’avenir du maître sont les plus importants, tout le reste n’a pas d’importance. À quoi sert l’argent ? À l’utiliser au moment crucial pour frapper l’adversaire ! Si les moyens normaux ne suffisent pas, pas de problème, on utilise l’argent pour vous écraser ! Si l’on ne peut même pas sauver sa vie, à quoi bon gagner autant d’argent ? Il reste encore vingt jours avant le jour des cent batailles. Ce jour-là, Su Che est venu au Pic des Biens Matériels sous son vrai visage, afin d’acheter et de vendre des fournitures.

Aujourd’hui, étant déjà à un stade avancé de la formation de base, il devait encore respecter le principe de vivre de manière ostentatoire ; par conséquent, même s’il menait des affaires à grande échelle, il n’avait plus besoin de cacher son identité.
Su Che savait pertinemment que l’organisation du tournoi des cent batailles avait déjà provoqué un grand émoi au sein de la secte Tianxuan. Pendant cette période, ni les dignitaires des dix sommets principaux, ni les anciens de niveau Jin Dan n’osaient s’en mêler.
Dans la boutique « Trésors Rares », Su Che rencontra à nouveau l’oncle maternel de Lei Xiao, « Lei Chuang », qui était également le gérant en chef du magasin. Su Che lui avait confié la vente de plus d’une dizaine de herbes spirituelles, ce qui en faisait un partenaire commercial.
Après plusieurs années, il était toujours au stade initial de la formation de base.
« Su… »
Dès qu’il vit Su Che, Lei Chuang eut instinctivement envie de l’appeler par son nom, mais il reprit rapidement ses esprits et dit : « Je salue le frère aîné Su. »
« Pas de façons », répondit Su Che avec un sourire.
« C’est normal, c’est normal », dit Lei Chuang, l’air tendu, encore un peu hébété.
Autrefois, lors de leur première rencontre, Su Che n’était qu’un disciple novice au deuxième niveau de la formation de l’énergie ; en seulement quatre ans, il était devenu la figure la plus en vue de la secte, au point de vouloir organiser un tournoi des cent batailles pour défier tous les disciples authentiques.
Sans parler de la possibilité de remporter toutes les batailles, le simple fait d’obtenir le droit de participer à ce tournoi était une grande gloire et un grand honneur ; même en cas d’échec, ce n’était pas une honte !
Plus ceux comme Lei Chuang, qui avaient eu affaire à Su Che à un stade plus faible, réalisaient cela, plus ils trouvaient tout cela incroyable, comme s’il s’agissait d’un rêve…
« Cette fois, je voudrais demander à l’oncle Lei de vendre pour moi un lot d’armes magiques… »
Su Che sortit au total vingt armes défensives de niveau objet spirituel de haute qualité et les disposa sur le comptoir : « Je ne compte pas vendre ces armes en pierres spirituelles, mais les échanger contre quelques objets démoniaques de basse qualité. Pour savoir comment procéder, j’aimerais que l’oncle Lei m’aide à décider. »
« Des objets démoniaques ? »
Lei Chuang demanda instinctivement : « Frère aîné Su, à quoi vous servent ces objets démoniaques ? »
Dès qu’il eut prononcé ces mots, il réalisa qu’il avait été distrait par toute cette quantité d’objets spirituels de haute qualité et avait involontairement posé la question la plus inappropriée pour un commerçant. Faire des affaires, c’est justement répondre aux besoins des clients, sans se soucier de l’usage qu’ils en font. C’était une grave erreur, vraiment inapproprié.
Avant même qu’il ne puisse s’excuser, Su Che sourit et dit : « J’ai apprivoisé quelques serviteurs démoniaques, mais je n’ai pas d’armes magiques adaptées pour eux. »
« C’est vrai, c’est vrai », acquiesça rapidement Lei Chuang : « Il faut absolument leur fournir des objets démoniaques pour qu’ils puissent déployer toute leur puissance de combat. »
Quant au fait que Su Che fût un disciple d’une secte du chemin immortel et qu’il connût pourtant les arts de maîtrise des démons, il n’osait pas poser de questions supplémentaires.

Les armes fantômes sont un type de relique magique extrêmement particulier, réservé uniquement aux esprits. En général, seules les sectes maléfiques comme la Secte des Dix Mille Fantômes ont la capacité de les fabriquer. Cependant, la Secte Tianxuan compte de nombreux talents, et il est certain que certains ont tué des moines maléfiques pour s’emparer de telles prises de guerre. Sur le Pic Wuhua, on peut également trouver des armes fantômes, mais en très petite quantité. Ces armes se divisent en quatre catégories : inférieure, moyenne, supérieure et de très haute qualité. Comme elles sont extrêmement rares, le prix d’une arme fantôme de catégorie inférieure dépasse même celui d’une relique de catégorie supérieure ; celui d’une arme fantôme de catégorie moyenne équivaut à celui d’un trésor précieux ; quant aux armes fantômes de catégorie supérieure, il est inutile d’y penser : toute la Secte des Dix Mille Fantômes n’en possède pas plus de dix. Les armes fantômes de très haute qualité ne sont que des légendes ; on dit qu’il n’y en a qu’un seul, entre les mains du serviteur fantôme de niveau empereur fantôme appartenant au vieux démon des Dix Mille Fantômes. Ainsi, Su Che considère qu’il a vraiment de la chance d’avoir pu obtenir quelques armes fantômes de catégorie inférieure sur le Pic Wuhua.