Chapitre 205 : Les neuf grands disciples de la Pierre Dorée

Ton, ton, ton, ton…
Dix coups de tambour, et personne ne monte sur l’arène. Il est évident que les neuf grands disciples de la Pierre Dorée ne veulent pas être ceux qui serviront de cible.
Dans les compétitions, on perd souvent à cause de l’imprévu, de la mauvaise préparation, etc. Si l’on avait l’occasion de rejouer, le résultat pourrait être différent.
Cependant, sur l’arène des cent batailles, personne n’a droit à une seconde chance. Le mieux est donc de laisser les autres prendre des risques ; plus on attend avant de monter sur scène, plus on en apprend sur Su Che.
Lors des quatre-vingt-onze combats précédents, Su Che a gagné facilement, sans trop de difficultés. Ce n’était pas de la chance, mais bien la preuve de sa force. À présent, plus personne n’ose le sous-estimer.
« Comme personne ne se porte volontaire, Su Che, tu peux choisir ton adversaire toi-même », annonça immédiatement le vieux sage chargé des cérémonies.
Su Che hocha la tête, s’approcha du bord de l’arène et regarda de haut les neuf disciples de la Pierre Dorée.
Jin Chong du Pic de l’Épée Céleste, Wu Ze du Pic des Objets Célestes, Fu Wenfei du Pic du Four Céleste, Nan Xin du Pic de la Floraison Céleste, Duan Tianya du Pic des Mystères, Ling Xue du Pic des Abîmes Célestes, Wushuang du Pic des Stratégies Célestes, Si Yunbai du Pic de l’Éclat Céleste, Hao Chong du Pic du Tortue Céleste.
Cinq hommes, trois femmes, et un troisième membre du Pic de l’Épée Céleste, dont le sexe reste indéterminé…
Su Che avait également étudié ces neuf personnes à l’avance et en connaissait les caractéristiques générales.
Sous son regard, les neuf personnes en bas affichaient une expression naturelle, mais au fond d’eux, elles étaient plus ou moins nerveuses ; personne ne voulait être le premier à monter sur scène…
Surtout Duan Tianya, qui craignait secrètement que Su Che ne s’en prenne spécialement à lui. Après tout, ce jour-là dans le marché de Qinglanzhou, alors que Su Che était poursuivi par des moines de la Pierre Dorée, il n’avait pas porté secours. Il était possible que Su Che lui en veuille.
Duan Tianya sous-estimait vraiment Su Che. En réalité, Su Che pensait que Duan Tianya ferait mieux d’être le dernier à monter sur scène, car même si quelqu’un parvenait à le vaincre, ce devrait être quelqu’un du Pic des Mystères.
Si un membre du Pic des Mystères créait une situation sur l’arène des cent batailles et qu’un autre membre du même pic le battait, cela honorerait leur maître.
Ainsi, le regard de Su Che se posa sur Duan Tianya, comme s’il voulait lui dire quelque chose.
« Il est bien comme je le pensais… » pensa Duan Tianya, surpris de croire avoir deviné, mais il entendit plutôt :
« Grand frère aîné, j’espère que tu seras le dernier à monter sur scène. Qu’en dis-tu ? » demanda Su Che en souriant.
Duan Tianya fut déconcerté un instant, mais comprit aussitôt son intention. Une pointe de honte monta en lui, et il hocha immédiatement la tête : « D’accord ! J’obéirai à mon jeune frère. »

Ainsi, Duan Tianya avait également une raison de monter sur scène en dernier. Si quelqu’un refusait de monter, restant en bas, Su Che le désignerait nommément pour qu’il monte à son tour. Cette méthode n’était pas contraire aux règles, et personne ne pouvait y trouver à redire. Du côté des gradins, de nombreux esprits perspicaces avaient compris les intentions de Su Che et regardaient vers le Vénérable Xuanji, comme pour dire : Tu as un excellent disciple ! Le Vénérable Xuanji, calme comme une montagne, était pourtant profondément ému. Que Su Che parvienne ou non à la fin du combat, ce geste de dévouement, en tant que maître, il l’avait déjà reçu. « Ce garçon est vraiment remarquable… » Les cinq anciens de niveau Yuan Ying acquiesçaient également en secret. À ce moment-là, Su Che, sur scène, avait déjà choisi son adversaire. Il regarda quelqu’un avec un sourire et déclara à haute voix : « Je vous prie, frère Fu de Tianlu Peak, de monter sur scène pour m’enseigner. » Hou ! D’innombrables regards se tournèrent vers le visage de Fu Wenfei. « Merci pour votre générosité, jeune frère. » Fu Wenfei sourit chaleureusement et monta immédiatement sur scène. Quant à ses pensées intimes, personne ne pouvait les deviner. Il avait choisi Fu Wenfei parce qu’il se sentait sans rancune envers qui que ce soit, mais il détestait les hypocrites comme Fu Wenfei, qui, ce jour-là, sur le pic Wuhua, avait utilisé une femme follement amoureuse de lui pour le mettre à l’épreuve… Alors, à ce moment-là, qui d’autre choisir que lui ? « Le quatre-vingt-douzième combat commence ! » annonça à haute voix le vieux prêtre chargé des cérémonies. Capter l’âme ! Une lumière bleue scintilla. Boum… Fu Wenfei, pris au dépourvu, perdit instantanément l’esprit et perdit l’équilibre. « Descends ! » Su Che bondit soudainement, parcourut en un instant une distance de trente zhang et le frappa du pied pour le faire tomber de la scène. Hou ! Tout le public fut stupéfait ; beaucoup restèrent la bouche ouverte, incapables de croire ce qu’ils venaient de voir. Une illusion ? Une hallucination ? Un pouvoir divin ! C’était bien un pouvoir divin ! Les quelques disciples de niveau Jin Dan présents en bas étaient également stupéfaits : il n’était qu’au stade avancé de la construction de la base, comment pouvait-il maîtriser un pouvoir divin ? Il n’était pas étonnant qu’ils soient si choqués : au sein de la secte Tianxuan, seuls le Vénérable Xuanji et les cinq anciens de niveau Yuan Ying connaissaient le fait que Su Che maîtrisait deux pouvoirs divins. Avec leur statut élevé, comment auraient-ils pu trahir Su Che ? Les anciens de niveau Jin Dan de la salle de guerre de la porte Taiyi étaient également au courant, mais ils avaient classé la mission de capture de Su Che comme hautement secrète, et il était encore moins possible de la divulguer à l’extérieur. Ce jour-là, dans le marché de Qinglanzhou, lorsque Su Che et Yu Qing s’étaient alliés pour affronter l’ennemi, ils avaient effectivement utilisé fréquemment le pouvoir divin de capture de l’âme. Mais à ce moment-là, Duan Tianya était en train de livrer un combat décisif contre un moine au stade intermédiaire de Jin Dan et n’avait probablement pas le loisir d’observer Su Che.

Peut-être que Duan Tianya en savait déjà assez et refusait délibérément d’en parler aux autres, tout en étant déjà prêt à certaines choses ; c’est également possible. C’est pour cette raison que Fu Wenfei, tout à l’heure, non seulement n’a pas réussi à concentrer son esprit vital, mais n’a même pas eu le temps d’activer la moindre défense, et a donc été pris au dépourvu en un instant. Les quelques disciples de niveau Jin Dan Zhen Chuan assis en bas se réjouissaient secrètement : « Regardez, celui qui monte en premier pour essayer le poignard est celui qui aura autant de malheur ! » Su Che, lui aussi, savait bien que ce n’était que lors de la première manche qu’il était possible de surprendre ainsi ; par la suite, ils seraient tous préparés mentalement, et il serait difficile de décider du sort en un seul coup. Boum ! De nombreuses personnes restèrent stupéfaites un bon moment avant que les acclamations ne éclatent enfin. À l’origine, ceux qui ne croyaient pas en Su Che pensaient qu’il perdrait cette manche et reprendrait le même chemin que l’ancien maître suprême ; quant à ceux qui avaient de l’espoir pour lui, ils pensaient que, même s’il gagnait, ce serait avec beaucoup de difficulté. Après tout, il s’agissait d’un disciple de l’entraînement interne à un stade avancé de Zhu Ji, affrontant un disciple de niveau Jin Dan initial, et même s’il pouvait créer un miracle, cela devrait se faire au prix d’une lutte acharnée, entre la vie et la mort… À part Xuan Ji Zun Zhe, les cinq anciens de niveau Yuan Ying, ainsi que Su Che lui-même, personne n’aurait pu prévoir une telle issue. En un instant seulement, lors de la quatre-vingt-douzième manche, Su Che gagna ! En bas, Fu Wenfei, qui avait repris ses esprits, bien qu’il n’ait subi aucun dommage, avait le visage pâle et sans couleur. Après quatre-vingt-douze manches, c’était lui qui avait perdu le plus lamentablement. Su Che n’avait pas l’intention de lui infliger un tel choc, mais pour affronter un adversaire de niveau Jin Dan initial, il fallait utiliser cette surprise et une attaque soudaine pour gagner ; sinon, une fois que l’adversaire aurait repris son souffle et lancé une contre-attaque, la situation deviendrait extrêmement difficile et dangereuse pour lui. En plus de Fu Wenfei, il y avait encore une personne dont l’expression n’était pas bonne : le chef du pic Tian Lu, Xuan Ji Zun Zhe. Ce type de Xuan Ji avait grandement gagné en prestige, mais lui… Il avait bien gagné la quatre-vingt-douzième manche, mais Su Che savait que son chemin facile s’arrêtait là ; quant à savoir combien de chemin il pourrait encore parcourir, il n’en avait aucune idée. Comme prévu, les tambours retentirent à nouveau, et au début de la quatre-vingt-treizième manche, Su Che réalisa qu’un problème apparaissait. Car cette fois, quelqu’un était monté volontairement sur scène, ce qui montrait clairement que cette personne était très confiante et n’avait aucune peur de ses pouvoirs psychiques. Wu Shuang du pic Xuan Ce !

Wushuang, la grande sœur maîtresse de la secte Xuance, dotée d’une racine spirituelle liée à l’eau et d’un âge osseux de cinquante-sept ans. Ce qui est plutôt étrange, c’est qu’au moment de former sa pilule d’or, elle a eu l’occasion de remodeler son visage, mais a choisi de conserver son apparence laide. De plus, elle a une longue cicatrice sur la joue gauche, comme si un mille-pattes s’y était allongé, ce qui est assez choquant à voir.
« Une capacité capable de secouer l’esprit divin est vraiment rare, mais elle est inefficace contre moi. Si tes compétences s’arrêtent là, ta défaite est inévitable ! »
Sa voix n’était pas non plus très agréable, rauque et rude, comme si sa gorge avait également été endommagée.
« Je vous en prie, grande sœur, donnez-moi vos conseils. »
Su Che avait déjà entendu dire qu’elle avait un caractère étrange, tantôt solitaire, tantôt folle ; il n’était donc pas surprenant de ce qu’elle pouvait dire.
« Cependant, elle possède une racine spirituelle liée à l’eau et pratique principalement des techniques liées à l’eau, ce qui est incompatible avec mes propres capacités. De plus, il semble qu’elle se moque des pouvoirs de captation de l’esprit. Ce combat sera sans aucun doute extrêmement difficile, et je pourrais même perdre directement. »
Avant même le combat, grâce à diverses rumeurs, Su Che avait déjà classé « Wushuang » de la secte Xuance parmi les trois adversaires les plus difficiles à affronter. Le combat sur l’arène risquait fort de se terminer par une défaite face à ces trois personnes.
À l’opposé, Fu Wenfei, Wu Ze et Nan Xin étaient ceux que Su Che considérait comme les trois plus faciles à affronter.
« Êtes-vous prêts ? » demanda le vieux prêtre des cérémonies en s’approchant.
Su Che et Wushuang hochèrent la tête en même temps.
Le vieux prêtre des cérémonies jeta un regard étrange à Su Che, dont la signification était obscure, puis fit un geste de la main en criant : « Le quatre-vingt-treizième combat, commencez ! »
Captation de l’esprit !
Que cela fonctionne ou non, cette première attaque serait certainement une tentative de captation de l’esprit. Si cela ne fonctionne pas, il ne sera pas possible d’utiliser facilement le sort de prisonnement du démon ; il faudra attendre le moment opportun…
Une lumière bleue apparut, et Wushuang, de l’autre côté, l’accepta calmement. Non seulement on ne voyait aucun signe anormal, mais elle put même parler : « Pas mal, c’est très agréable. »
Boum…
Une onde semi-transparente émana d’elle, comme des ondulations dans l’eau, se propageant vers l’extérieur à partir d’elle.
Su Che était déjà prêt avec toutes ses défenses, mais l’onde passa à côté de lui sans provoquer aucun effet offensif.
« La captation de l’esprit est vraiment inutile contre elle. Je me demande si elle possède un artefact pour calmer l’esprit ou si elle maîtrise des sorts liés à l’esprit divin. »
Tout en faisant ces suppositions, Su Che remarqua que l’onde qu’elle venait de libérer s’était déjà répandue sur toute l’arène avant de disparaître complètement, sans laisser de changement perceptible.
Néanmoins, Su Che resta hautement vigilant, sachant qu’une telle onde ne pouvait pas être sans effet : il s’agissait certainement d’un sort ou d’une capacité puissante de sa part.

« À l’origine, je ne voulais pas monter sur scène si tôt », murmura Wushuang. « C’est parce que je suis reconnaissante pour les mérites que tu as acquis à la Porte Taiyi, ce qui compte aussi comme une faveur envers nous. Cependant, ta façon de te comporter envers Fu Wenfei tout à l’heure était vraiment excessive. Tu pouvais bien le pousser, mais tu n’aurais pas dû le kicker comme un chien. Cette fois, je vais te faire perdre de manière humiliante. »
« Comme un chien ? » Su Che fronça légèrement les sourcils, trouvant que ses paroles sonnaient étrangement.
En effet, Fu Wenfei, en bas de la scène, avait déjà l’air mal à l’aise ; maintenant, il était encore plus gêné.
Est-ce que les paroles de Wushuang visaient vraiment à défendre Fu Wenfei, ou bien cherchait-elle à l’humilier davantage en le provoquant de toutes les manières possibles ?