Chapitre 222 : La protection du trésor
Après avoir écouté les paroles de Su Che, les quatre maîtres des Cavernes du Ciel se regardèrent mutuellement et recommencèrent à discuter par télépathie…
Su Che, d’un air calme, attendait qu’ils prennent une décision.
En bas, près de mille pratiquants indépendants, désireux que le chaos règne partout, espéraient ardemment qu’ils se battent, car peut-être alors une grande fortune leur tomberait dessus.
Plus de cent disciples de la Secte Tianxuan, quant à eux, regardaient en silence ce frère aîné suprême, beaucoup d’entre eux avec admiration et respect.
À peine quelques jours s’étaient écoulés depuis la fin du tournoi des cent batailles, et voilà que ce frère aîné découvrait déjà un trésor ancien. À présent, face à quatre Cavernes du Ciel de niveau Jin Dan, il restait serein, sans peur, et pouvait même les regarder avec compassion.
C’était vraiment…
« Tu as réussi à passer le tournoi des cent batailles ? »
La voix télépathique de la femme voilée, « Shui Yue », trahissait une évidente surprise.
Su Che hocha légèrement la tête, convaincu que cette femme devait avoir un lien avec la Secte Tianxuan, car elle semblait très bien informée des affaires internes de la secte.
« Quel est exactement ton niveau de cultivation ? » demanda à nouveau Shui Yue, curieuse.
« Pour affronter un ou deux adeptes au début du niveau Jin Dan, c’est suffisant », répondit vaguement Su Che avant d’ajouter par télépathie : « Je pense que parmi ces quatre, l’un d’eux va se retirer ; moins il y en a, mieux c’est. »
Shui Yue hocha silencieusement la tête, pleine de curiosité à l’égard de ce « frère aîné Tian Yu » de la Secte Tianxuan, et pensa : « Après cela, je dois aller lui poser des questions… »
Quelque temps plus tard, enfin, il y eut du mouvement du côté des quatre maîtres des Cavernes du Ciel.
« Je me retire ! »
La seule femme, celle des Cavernes du Ciel Yao Ling, ignora les objections des trois autres et s’envola aussitôt au loin. Elle ne voulait pas, en offensant la Secte Tianxuan, se retrouver dans une situation désespérée de fuite perpétuelle.
Le visage de Yun Ya et Cui Lingzi était sombre, tandis que le barbu Cang Qiu, déterminé, était résolu à s’emparer à tout prix de ce four à trois pieds.
« Moins il y a de personnes, mieux c’est, on n’aura pas à partager davantage ! »
Cang Qiu transmit par télépathie : « Peu importe s’il est vraiment le premier disciple légitime, je suis sûr qu’il n’est pas au niveau Jin Dan. Nous ne voulons que le trésor, pas blesser qui que ce soit ; ainsi, la rancune ne sera pas trop profonde. »
Yun Ya et Cui Lingzi hochèrent silencieusement la tête ; c’était une occasion rare, et ils ne voulaient pas abandonner facilement un trésor ancien et extraordinaire.
Su Che, quant à lui, hocha discrètement la tête : « Avec une personne de moins, la pression diminue aussi. Je suppose qu’ils laisseront Cui Lingzi, qui est au début du niveau Jin Dan, retenir Shui Yue, puis que les deux autres, au milieu du niveau Jin Dan, viendront voler le trésor. »
Que ce soit en parlant ou en réfléchissant, Su Che ne cessait de maintenir ce four à trois pieds sous contrôle grâce à sa gourde sacrée en bronze.
Après tout ce temps, il n’a toujours pas réussi à maîtriser ce four à pilules ; cela provoque chez Su Che à la fois de la joie et de l’anxiété. Il est heureux car le pot sacré en bronze est un trésor spirituel de premier ordre ; le fait que son contrôle demande autant d’efforts indique que ce four pourrait être un trésor spirituel de niveau intermédiaire, voire supérieur. Plus c’est le cas, plus il devient anxieux, car bientôt deux moines au stade intermédiaire de la pilule d’or vont tenter de s’emparer de ce trésor. Bien qu’ils soient des moines itinérants, on ne peut pas les sous-estimer ; s’ils parviennent à voler le four, les pertes seraient énormes. Parmi tous les trésors magiques, la valeur d’un four à pilules dépasse de loin celle des autres, car il sert non seulement à fabriquer des pilules, mais aussi des armes ; de nombreux trésors magiques spéciaux nécessitent l’utilisation d’un four de haute qualité pour être créés. En conséquence, le four à pilules devient le plus difficile à fabriquer parmi tous les trésors magiques, car lors de sa création, aucun autre trésor ne peut être d’aucune aide. Il convient de noter que le pic du Four Céleste de la secte Tianxuan ne possède qu’un four de niveau trésor spirituel inférieur ; si le four actuel est bien un trésor spirituel de haut niveau, il serait tout à fait possible d’échanger contre trois ou cinq autres trésors de même niveau. En effet, un four de ce type revêt une importance capitale pour une secte majeure comme Tianxuan : avec lui, on peut fabriquer de nombreux trésors magiques avancés et des pilules de haute qualité, ce qui permet de former de nombreux disciples exceptionnels… Si un tel trésor lui était arraché, il en serait dévasté ; de plus, cette opportunité lui a été laissée par le patriarche Guangwu ; s’il perdait ce trésor, comment pourrait-il encore avoir le visage pour retourner à la secte et s’expliquer devant lui ? « Ce four ne doit absolument pas être perdu, il faut le protéger à tout prix ! » se jura Su Che. Comme prévu, parmi les trois adversaires, Cui Lingzi, au stade initial de la pilule d’or, s’envola à la rencontre de Shui Yue ; tous deux utilisèrent leurs sorts et engagèrent immédiatement le combat. Cependant, il était évident qu’aucun des deux ne donnait tout ce qu’il avait, car ils ne se battraient pas à mort, mais seulement pour accomplir leurs tâches ou leurs promesses respectives. Il fallait agir en premier ! Avant même que les deux moines au stade intermédiaire ne lancent leur attaque, Su Che envoya d’abord un sort d’emprise sur l’âme, visant le barbu Cangqiu, car il avait déjà remarqué que c’était lui le plus avide, le véritable responsable ! Mais Cangqiu était lui aussi au stade intermédiaire de la pilule d’or ; bien que sa force de combat globale ne soit pas comparable à celle des disciples authentiques de Tianxuan, la puissance de l’âme n’a rien à voir avec la force de combat ; la puissance de l’âme à ce stade est déjà bien supérieure à celle du stade initial.
Seule une attaque surprise et inattendue peut ébranler l’esprit primordial d’un pratiquant à mi-parcours de la formation du Jin Dan. À cet instant, c’est une bataille frontale, et de plus, ils étaient déjà sur leurs gardes face à cette lumière bleue, ce qui réduit au minimum l’effet de la force d’emprise sur l’esprit.
Bien que Cang Qiu n’ait pas pu éviter l’éclairement de la lumière bleue, il a simplement eu le vertige sans perdre complètement connaissance.
« Grrr ! »
Cang Qiu poussa un grognement sauvage qui le fit reprendre rapidement ses esprits ; ses yeux s’élargirent comme des cloches de cuivre, et après un autre rugissement, une colonne d’air épaisse, de couleur brun-jaune, se forma aussitôt et se dirigea vers Su Che.
Cette colonne d’air, d’un diamètre de plus d’un zhang, était l’une de ses capacités liées à l’élément terre ; elle pouvait percer un tunnel à travers une montagne de fer, démontrant une puissance extrêmement grande.
Un pratiquant au stade du Jin Dan doit absolument posséder des capacités spéciales, sans exception.
En général, on acquiert la première capacité lors de la formation du Jin Dan ; si l’on ne parvient pas à l’acquérir, il est impossible de former le Jin Dan, car les deux sont liés.
En atteignant le milieu du stade du Jin Dan, on acquiert automatiquement une deuxième capacité ; de même, sans l’acquérir, on ne peut pas progresser.
Cang Qiu et Yun Ya étaient tous deux au milieu du stade du Jin Dan, ce qui signifie qu’ils possédaient chacun deux capacités, voire plus.
À cet instant, la capacité de colonne d’air déployée par Cang Qiu n’était pas dirigée contre Su Che, mais visait plutôt ce four à pilules à trois pieds.
Il était évident qu’il voulait envoler le four pour que Yun Ya le poursuive afin de le voler.
« Inutile d’y penser ! »
Su Che tenait le pot en bronze dans sa main gauche et lança un coup de poing de la droite ; la force de destruction heurta de plein fouet la colonne d’air.
Bang !
La colonne d’air disparut, se transformant en brouillard, teintant la moitié du ciel en jaune terne, comme si une tempête de sable venait soudainement de se lever.
« Vraiment puissant ! »
Ce coup de poing de destruction de Su Che stupéfia Cang Qiu et Yun Ya : détruire la capacité d’un autre d’un seul coup de poing, quelle puissance terrifiante !
« Regardez son visage ! » Yun Ya, plus observateur, remarqua immédiatement que l’expression de Su Che avait changé.
Ce coup de poing avait coûté à Su Che un tiers de son énergie vitale ; son visage devint instantanément pâle et sans couleur.
« Il semble que cette technique de poing consomme énormément d’énergie ; il ne pourra pas en lancer beaucoup », transmit Yun Ya, avec une pointe de satisfaction.
« Exactement », acquiesça Cang Qiu en hochant vigoureusement la tête. « Alors, épuisons complètement son énergie intérieure, et il sera vaincu sans même attaquer. »
Dès qu’il eut parlé, il poussa à nouveau un cri sauvage et libéra à nouveau cette même capacité de colonne d’air.
« Je vais ajouter encore un peu de pression. »
Yun Ya fixa également son regard, leva la main et fit apparaître un grand arbre devant lui. Cependant, cet arbre semblait desséché et délabré : son écorce était tachetée et se détachait, ses branches étaient faibles et sans force, et ses feuilles jaunies tombaient une à une.
Sur chaque feuille tombée se trouvait un visage empreint de douleur et de tristesse, soit gémissant de souffrance, soit poussant de longs soupirs, soit pleurant à chaudes larmes… Un simple arbre suffisait ainsi à créer en un instant une atmosphère de désolation sans fin. Cette atmosphère possédait une force d’influence étrange et imprévisible ; en un instant, la femme-serpent qui gardait le four sacré et le petit dragon furent ébranlés dans leur âme. La femme-serpent se mit aussitôt à sangloter doucement, se remémorant avoir été emprisonnée pendant mille ans dans le petit royaume céleste, endurant jour après jour une solitude infinie, ainsi que le massacre de son peuple par d’autres créatures, qui les dépouillaient de leur peau, de leurs os et de leur sang ; quel destin misérable pour les belles serpents… Le petit dragon aussi poussait des gémissements, songeant à son propre sort d’orphelin, car depuis sa naissance, la seule chose qui l’accompagnait était le squelette de sa mère… Dans l’esprit de Su Che, les visages de tous ses proches morts lors du Grand Effondrement apparurent également, mais ce ne fut qu’un instant ; ce genre de sortilège mental n’avait plus aucun effet sur lui. Avec la tour sacrée de la prison céleste qui protégeait son esprit, il n’avait rien à craindre de ce genre de méthode. « Je déteste ces pouvoirs liés au bois, brisez-les ! » hurla Su Che, puis il projeta la magie sonore « Chant du Dragon Céleste pour anéantir les démons ». Hou ! Une onde sonore jaillit, réveillant immédiatement la femme-serpent et le petit dragon ; les feuilles pleines de douleur qui volaient partout furent également réduites en miettes par le son du dragon céleste. Le Chant du Dragon Céleste pour anéantir les démons était une magie de base de la secte Tianxuan ; presque tous les disciples la connaissaient. C’était en réalité une magie purement technique, mais elle était très efficace pour chasser les esprits maléfiques et pour briser divers sortsilèges mentaux. Plus le niveau de cultivation était élevé, plus la puissance du son du dragon céleste était grande. Bien que l’atmosphère de tristesse ait été temporairement dissipée, le pouvoir énergétique émis par Cangqiu fonça à nouveau vers eux. Sans autre choix, Su Che dut utiliser à nouveau le Poing de la Destruction pour le briser, ce qui lui coûta un tiers de ses forces vitales. Face à ce genre d’attaque magique, aucune autre mesure ne fonctionnait ; ses trésors explosifs enfermés dans la gourde en bronze étaient temporairement inutilisables ; même l’effort conjoint des dix esclaves fantômes n’aurait eu que peu d’effet. Après ce coup de destruction, le visage de Su Che devint gris cendreux, d’une laideur extrême. « Ha ha ! » Cangqiu et Yunya étaient ravis ; s’ils parvenaient à épuiser complètement son énergie interne, le rendant incapable de continuer, alors leur idée de ne blesser personne et de s’emparer uniquement du trésor deviendrait encore plus facile à réaliser. Emprisonner le démon ! Sans autre solution, Su Che dut utiliser la prison symbolisée par le caractère « emprisonner » contre Cangqiu. Profitant de cette pause, il avala précipitamment une pilule spirituelle de haute qualité pour reconstituer son énergie sanguine. « Il ne faut pas qu’il prenne de médicament ! »
Yun Ya comptait empêcher Su Che d’avaler le médicament, mais il vit apparaître au-dessus de Cang Qiu un grand caractère « prison », identique à celui qui retenait le four à trois pieds. Dans cette prison symbolisée par ce caractère, Cang Qiu luttait de toutes ses forces ; bien que son énergie vitale et sa pilule d’or fussent entravées, étant donné son niveau intermédiaire de maîtrise de la pilule d’or, cela ne pouvait le retenir que pendant quelques instants. De plus, son complice Yun Ya était à ses côtés, prêt à l’aider.