Chapitre 236 : Des épreuves successives

Yu Qing avait également percé les intentions du Vénérable Tianwu et savait que, seul, Su Che ne pourrait certainement pas l’arrêter. Il n’était pas nécessaire de l’arrêter ; il suffisait de le laisser venir pour affronter ensemble l’épreuve. Lors de l’épreuve, si d’autres cultivateurs s’approchaient, la tempête céleste les considérerait comme des alliés, ce qui multiplierait son pouvoir par plusieurs fois. Ainsi, lorsque la petite tempête céleste tombait, les spectateurs devaient se tenir à au moins quelques centaines de mètres de distance ; en cas de grande tempête céleste, même s’écarter de plusieurs milliers de mètres n’était pas suffisant pour être en sécurité.

Yu Qing s’inquiétait encore que le pouvoir de la tempête céleste ne soit pas suffisant pour maîtriser sa propre énergie démoniaque dévastatrice. Si en plus venait s’ajouter un Vénérable Tianwu au stade avancé de la formation du joyau doré, il n’aurait pas besoin d’imiter Su Che en provoquant la tempête céleste ; son pouvoir serait probablement suffisant.

« Ce n’est qu’une petite tempête céleste, tu penses vraiment que cela m’importe ? »

Le Vénérable Tianwu ne parvenait pas à deviner les plans de Yu Qing. Il pensait que celui-ci voulait utiliser la tempête céleste comme talisman pour le menacer, sans se rendre compte qu’à un stade aussi avancé, il pouvait le capturer sans même attendre que la tempête tombe.

Vlan !

Le Vénérable Tianwu se précipita dans cette direction.

Su Che, marchant sur la boussole impériale des étoiles, volait à une vitesse presque égale à celle du Vénérable Tianwu et le suivit, lançant à nouveau un coup de poing de destruction vers son dos.

L’énergie vitale consommée par ce coup précédent était presque instantanément reconstituée grâce au sceau divin de Sumeru, si bien que son visage ne montra aucun changement. Ce coup de destruction mobilisa encore deux tiers de son énergie vitale, sans que sa puissance diminue d’un iota.

Su Che se jura intérieurement : « Avec une telle force de poing, il me reste encore cent coups. Si je les lance tous, même un être au stade avancé de la formation du joyau doré en souffrira terriblement. »

Le Vénérable Tianwu ne pouvait pas sous-estimer la puissance destructrice des coups de poing de Su Che, mais il ne se retourna pas pour affronter. Au lieu de cela, par un simple geste de son esprit, une image virtuelle de montagnes et de rivières apparut derrière lui, donnant une impression très familière.

Su Che reconnut immédiatement que cette image virtuelle était en fait la carte topographique des montagnes Tianxuan.

Le Vénérable Tianwu pratiquait principalement des techniques liées à l’élément terre, permettant d’absorber l’énergie de la terre pour se défendre. Cette carte des montagnes et rivières de Tianxuan devait être l’une de ses capacités défensives divines.

Le fait de faire apparaître cette carte relevait également d’une stratégie psychologique : en tant que disciple de la secte Tianxuan, attaquer cette carte constituait une profanation spirituelle.

Tout se passa en un éclair : Su Che arriva déjà devant l’image, et la force de son coup de poing de destruction frappa directement la carte des montagnes Tianxuan.

Profanation ou non, une fois les hostilités déclenchées, Su Che ne se souciait absolument pas de ce genre de choses.

Boom !

L’image de la carte des montagnes se brisa en mille morceaux. Su Che continua sa charge, mais ce coup de poing ne toucha même pas le bord de ses vêtements.

À peine quelques centaines de mètres de distance, à la vitesse du Vénérable Tiānwù, cela ne prit qu’un instant pour qu’il arrive devant Yùqīng.
Yùqīng, d’un air calme, leva le bras et lança un coup de poing.
Dàbēng !
En même temps, Sū Chè arriva également, derrière Tiānwù, et lui asséna lui aussi un coup de poing dévastateur.
Pòmiè !
Ce que Sū Chè avait imaginé — Dàbēng combiné à Pòmiè — se réalisait enfin.
Bien que Yùqīng n’ait pas encore traversé l’épreuve, il avait déjà réussi à former sa pilule d’or ; la puissance du coup de poing divin Dàbēng était déjà multipliée par plus de dix. Ajouté à cela des facteurs connus uniquement de lui, la force de ce coup de poing Dàbēng devenait comparable à celle du coup de poing Pòmiè de Sū Chè.
Lorsque ces deux attaques frappèrent en même temps, la zone où se trouvait le Vénérable Tiānwù commença immédiatement à s’effondrer et à se briser.
Dàbēng, Pòmiè : à seulement dix mètres l’un de l’autre, ces deux attaques provoquèrent une réaction de synergie, augmentant soudainement leur puissance destructrice de plusieurs fois.
Crac ! Toute la zone se brisa complètement.
Le visage du Vénérable Tiānwù changea radicalement : détruire un espace était une capacité réservée aux Ancêtres Yuanyīng ; comment ces deux jeunes pouvaient-ils en être capables…
Une telle puissance surprit même Sū Chè. Ce qu’il avait imaginé, Dàbēng combiné à Pòmiè, n’était qu’une attaque conjointe des deux personnes ; il ne s’attendait pas à ce que cela crée un effet de synergie explosif.
Vroum !
Un grand sceau apparut au-dessus de la tête du Vénérable Tiānwù, semblant être un trésor défensif spirituel. Face à cette force capable de briser réellement un espace, il n’osa pas prendre de risques et dut utiliser son trésor.
Avec un grondement, le Vénérable Tiānwù fut projeté à des dizaines de mètres de hauteur ; le sceau magique au-dessus de sa tête déversa des courants d’énergie noire et jaune, offrant une protection extrêmement puissante, si bien qu’il ne fut pas blessé.
Cependant, cela le mit dans une situation embarrassante ; la colère monta en lui, et une lueur meurtrière apparut dans ses yeux.
Bien sûr, il n’osait pas blesser Sū Chè, car son statut de disciple principal était le meilleur bouclier. Pour s’en prendre à Sū Chè, il ne lui restait qu’à se plaindre au temple principal ; mais tuer Yùqīng, un simple disciple intérieur, ne posait aucun problème.
Le Vénérable Tiānwù réalisa alors que ce Yùqīng était également très redoutable. Pour le tuer d’un seul coup, il devait utiliser sa plus puissante attaque magique.
Aussitôt, un marteau à l’allure primitive apparut devant sa poitrine.
« Un autre marteau ? »
Sū Chè et Yùqīng se regardèrent et secouèrent la tête avec un sourire amer.
Les desseins du destin étaient vraiment trop coïncidants : la dernière fois, ils n’étaient qu’au stade intermédiaire de la construction de la base, et ils s’étaient alliés pour affronter Fenghuǒ, qui était au début de la formation de la pilule d’or et maîtrisait principalement les techniques liées à la terre, dont l’arme la plus puissante était un marteau de rang inférieur.
Aujourd’hui, avec un niveau de formation de pilule d’or au début, et ayant franchi deux étapes, ils s’alliaient à nouveau pour affronter Tiānwù, également spécialisé dans les techniques terrestres, dont l’arme d’attaque était elle aussi un marteau.

La seule différence, c’est que ce marteau de Tianwu n’est pas un artefact magique, mais plutôt le résultat de techniques divines…
« Neveu Tianyu, tu ne pourras certainement pas résister à mon coup. Je te conseille de faire preuve de prudence. »
En lançant cet avertissement, Tianwu craignait que, si son coup était porté et que Su Che se précipitait stupidement pour servir de bouclier humain à Yu Qing, il risquait de le blesser gravement, ce dont il ne pourrait s’expliquer auprès de son ordre.
Ainsi, affronter Su Che le rendait en effet timide et restreint dans ses actions. Le statut de premier disciple héritier était vraiment trop lourd à porter !
Même sans qu’il le dise, Su Che savait que la puissance du vénérable Tianwu était à peu près égale à celle de son maître ; un coup de toutes ses forces de sa part pouvait anéantir instantanément quelqu’un au stade intermédiaire du Jin Dan. Même avec la boussole impériale des étoiles et ses vêtements sacrés, il n’était pas certain de pouvoir y résister.
« Alors ? » demanda Su Che en se tournant vers Yu Qing, signifiant ainsi : avec moi devant toi, il n’osera pas vraiment frapper fort.
« Inutile. »
Yu Qing secoua légèrement la tête. Bien qu’il ne sache pas encore que Su Che était le premier disciple héritier, il pouvait deviner beaucoup de choses à travers ses vêtements sacrés ornés de fils d’or.
« Cette épreuve ne sera pas facile. »
Yu Qing leva les yeux vers le ciel d’un air étrange. Le trou noir au-dessus d’eux s’était complètement ouvert, et la force de la calamité céleste pouvait tomber à tout moment.
Il y avait des épreuves humaines en bas, une calamité céleste au-dessus, et en plus, une épreuve démoniaque en lui-même…
Su Che estimait également que cette épreuve était vraiment difficile à surmonter. Le destin de son frère aîné Yu Qing méritait bien l’épithète de « plein d’épreuves ».
« Yu Qing, si tu détruis ton Jin Dan pour mettre fin à cette calamité céleste, je t’emmènerai au tribunal de l’ordre ; peut-être pourrons-nous ainsi sauver ta vie », dit gravement le vénérable Tianwu. « Sinon, je mènerai une lutte sans pitié pour purifier le chemin par la force. »
Yu Qing le regarda froidement et lui lança quatre mots : « Tu dis vraiment trop de bêtises. »
Hou !
Dans sa colère, le vénérable Tianwu lança un coup mortel qui arriva en sifflant.
L’ombre du marteau ne s’était pas agrandie ; elle mesurait toujours un peu plus d’un pied de long. Cependant, la puissance et l’aura qu’elle contenait semblaient venir de toute la montagne Tianwu elle-même, comme si même le ciel pouvait être déchiré par elle.
« Même le ciel pourrait être déchiré » : cette description n’était pas appropriée, car à cet instant précis, le ciel était justement en train de manifester sa puissance !
Boom !
Un éclair céleste frappa le sol, atteignant avec précision cette ombre de marteau gigantesque.
Avec un « pfft », le Marteau de la Terre libéré par le vénérable Tianwu fut réduit en néant par un éclair argenté.
« L’éclair divin de Taiqing ? »
Le visage du vénérable Tianwu changea radicalement ; pris de terreur, il recula de plusieurs dizaines de mètres.
« C’est un type d’éclair qui ne survient que pendant la grande calamité céleste. Comment pourrait-il apparaître lors de la petite calamité du Jin Dan ? »

Le Tonnerre Divin de Taiqing est le plus puissant des orages célestes que l’on puisse observer dans le monde de la cultivation. Même un moine au stade de Yuan Ying ne peut résister à un seul de ses coups et périrait sur-le-champ, sans aucune chance de se défendre.
Le Vénérable Tianwu pensait d’abord s’être trompé, mais en y réfléchissant, il se rendit compte que même son attaque la plus puissante avait été détruite par cet orage ; une telle force ne pouvait appartenir qu’au Tonnerre Divin de Taiqing.
« Est-ce vraiment le Tonnerre Divin de Taiqing ? »
Su Che était également extrêmement stupéfait. Bien qu’il n’ait jamais vu ce tonnerre auparavant, il avait clairement entendu l’exclamation de surprise du Vénérable Tianwu.
« S’il s’agit vraiment du Tonnerre Divin de Taiqing, même cent de moi ne suffiraient pas à le repousser ; comment le petit calvaire du frère Yuqing pourrait-il être un orage céleste dès le début, et en plus le plus puissant du monde de la cultivation ? »
« En théorie, le frère Yuqing possède une racine spirituelle mutante liée au froid ; son petit calvaire devrait être celui de l’eau pure ou celui du métal et de l’eau, dont la puissance serait à peu près équivalente à celle de mon propre calvaire lié au vent et au feu… »
« Qui est donc vraiment ce frère Yuqing pour devoir affronter de telles épreuves ? »
À cet instant, Su Che était vraiment perplexe et incapable de deviner.
Hou…
Dans le trou noir des hauteurs, une force immense s’abattit sur eux. Yuqing et Su Che furent tirés vers le bas, tombant de plus de dix mètres.
« Cette puissance devrait suffire », murmura Yuqing, signifiant ainsi qu’il fallait que Su Che s’éloigne rapidement pour éviter que son propre calvaire ne l’affecte.
Su Che hocha légèrement la tête et vola vers le Vénérable Tianwu, restant vigilant face à d’éventuelles manœuvres secrètes de sa part.
Quant à ce calvaire lui-même, Su Che pensait ne pas pouvoir être d’une grande aide, et risquait même d’empirer les choses…
« Le Tonnerre Divin de Taiqing, aussi appelé Tonnerre Divin pour Soumettre les Démons ! » dit le Vénérable Tianwu à Su Che : « Cela signifie que même le ciel veut anéantir ce démon. Neige Céleste, ne reste pas obstinément dans l’erreur. »
« Le Tonnerre Divin de Taiqing que nous venons de voir n’a pas frappé Yuqing, mais plutôt ton pouvoir offensif, n’est-ce pas ? » répliqua Su Che avec moquerie : « Cela montre que le ciel a des yeux et sait distinguer qui est véritablement possédé par le démon. »
« Alors attendons et voyons », ricana le Vénérable Tianwu : « Puisque le Tonnerre Divin de Taiqing est tombé, ce fils de démon ne survivra certainement pas à ce calvaire. »
Su Che n’avait pas envie de continuer à discuter avec lui et pensa simplement : « Les disciples du Pic Tianwu, avoir un maître de ta trempe, c’est vraiment malchanceux à l’extrême ! »
Hou…
À cet instant, le calvaire arriva officiellement, mais ce n’était pas le Tonnerre Divin pour Soumettre les Démons espéré par le Vénérable Tianwu, mais plutôt un fleuve céleste noir qui tombait du ciel.
« De l’eau noire du calvaire céleste ? » devina Su Che : « Serait-ce l’eau sacrée des Enfers, selon la légende ? »

Selon la légende, dans les enfers de Jiuyou coule une rivière sacrée nommée Huangquan. Les eaux de Huangquan peuvent effacer toutes les marques spirituelles et supprimer les souvenirs passés des créatures du monde. Ce n’est qu’après avoir été purifiées par Huangquan, avec tous leurs souvenirs de vies antérieures effacés, qu’elles peuvent renaître. « On n’a jamais entendu dire qu’une petite calamité céleste fasse descendre les eaux de Huangquan. Est-ce que le ciel veut effacer tous les souvenirs du frère Yuqing ? S’agit-il vraiment d’une calamité céleste ou d’un châtiment divin ? »