Chapitre 237 : Un châtiment céleste, ou une aide divine ?

« L’eau des enfers ? »
Le Vénérable des Cieux à côté de lui était également étonné, trouvant lui aussi le châtiment céleste de Yu Qing extrêmement étrange, incapable de comprendre sa signification.
Le châtiment céleste devrait être une épreuve imposée par le Ciel aux cultivateurs, et non une véritable mort certaine. Si l’on voulait vraiment les tuer, il suffirait d’un simple coup de puissance céleste pour réduire en cendres un cultivateur au stade de la pilule d’or.
Mais cette eau des enfers n’était ni une épreuve ni un moyen de destruction ; son utilité semblait être d’effacer la marque spirituelle d’une personne ainsi que tous ses souvenirs, ce qui paraissait peu logique.
L’eau des enfers, ressemblant à un tourbillon d’eau, engloutit instantanément Yu Qing. Su Che et le Vénérable des Cieux ne purent plus voir sa silhouette, et ignorèrent quelle méthode il utiliserait pour surmonter cette calamité.
L’eau des enfers possédait un pouvoir magique capable de purifier l’esprit. Si un cultivateur tentait d’infiltrer cet endroit avec sa conscience spirituelle, il se mettait lui-même en grand péril, car sa conscience serait endommagée et difficilement restaurable.
Une conscience spirituelle s’étendant sur cent pieds serait, après avoir été lavée par l’eau des enfers, au moins réduite de moitié…
La conscience spirituelle de Su Che n’osait pas entrer en contact avec l’eau des enfers, mais la capacité de détection de Lao He fit à nouveau des merveilles, transmettant instantanément une série d’images mentales à Su Che.
Il vit alors, à l’intérieur du tourbillon d’eau noire, Yu Qing debout, les yeux fermés, l’air grave. Une épaisse aura maléfique formait un grand cocon ovale qui l’entourait, le protégeant de l’attaque de l’eau des enfers.
Chhhhchhhh…
L’eau des enfers tournait à grande vitesse, lavant sans cesse le cocon maléfique, tandis que l’aura protectrice de Yu Qing s’épuisait rapidement.
« Hé ? »
Su Che fut surpris : « D’après ce que je ressens, on dirait plutôt que la force du châtiment céleste aide mon frère Yu Qing à éliminer l’aura maléfique ; l’eau des enfers devient alors le remède approprié. »
Comme la foudre divine de Tai Qing avait aidé Yu Qing à repousser l’attaque du Vénérable des Cieux, il semblait maintenant que le châtiment céleste lui était également favorable, l’aidant à surmonter l’épreuve…
Ainsi s’écoula beaucoup de temps, sans que l’aura maléfique enveloppant Yu Qing diminue, ce qui montrait à quel point son châtiment était lourd. Quel genre de personne pouvait avoir en lui une semence maléfique à un tel degré ?
Crac ! Crac ! Crac…
Soudain, plusieurs éclairs célestes tombèrent, effrayant grandement Su Che.
« Il y a encore des éclairs ? S’ils sont de nouveau de la foudre divine de Tai Qing, mon frère Yu Qing est perdu ! »
En y regardant de plus près, ces éclairs bleu pâle n’étaient pas très puissants, ressemblant plutôt à la foudre divine de l’eau de chrysanthème, très courante dans le monde des cultivateurs.
La foudre divine de l’eau de chrysanthème pouvait être maîtrisée par les cultivateurs, mais étant une force humaine, limitée par leur propre niveau de cultivation, elle était bien moins puissante que les éclairs célestes envoyés par le Ciel.

Par exemple, le Tonnerre divin de Zixiao n’est pas beaucoup moins puissant que le Tonnerre divin de Taiqing. Si un cultivateur au stade de la Pilule d’Or libérait ce Tonnerre divin de Zixiao et en lançait des dizaines successivement sur Su Che, celui-ci ne mourrait pas pour autant ; mais avec la force de la Puissance céleste, il se pourrait même qu’un seul coup de Tonnerre divin de Zixiao suffise à le tuer.

Ces quelques coups de Tonnerre divin de Kui Shui perçaient directement à travers l’épaisse aura maléfique pour frapper Yu Qing. Cependant, Yu Qing ne résista pas ; il encaissa tout avec son corps physique, mais son front était froncé et son corps tremblait.

Su Che savait que, étant donné le caractère de son frère aîné Yu Qing, il était impossible qu’il grince des dents ou crie de douleur. Le fait qu’il réagisse ainsi signifiait certainement qu’il souffrait au plus haut point.

Être frappé par la foudre devait être extrêmement douloureux. Quelques jours auparavant, Su Che avait lui-même subi trois coups…

Crac, crac, crac, crac…

Ensuite, ce furent sans cesse des coups de foudre céleste, que Yu Qing endura tous. Sa peau était devenue noire et sèche comme de l’écorce d’arbre, couverte de fissures effrayantes.

Pendant ce temps, le Vénérable Tiānwù resta très calme, sans aucune manœuvre sournoise. Probablement effrayé par le premier coup de Tonnerre divin de Taiqing, il craignait d’attirer des ennuis.

« Oncle Tiānwù », dit soudain Su Che : « Je peux deviner plus ou moins ce que tu penses. Pour être honnête, tu ne sers à rien contre Yu Qing. À moins que tu ne parviennes à me priver de mon statut de disciple principal, tu ne pourras pas te emparer de la fortune du pic principal. »

Su Che disait cela uniquement pour le conseiller de cesser de faire des choses inutiles et de mettre ses compétences à son service.

En entendant Su Che parler si directement, le Vénérable Tiānwù cessa de se cacher et dit d’une voix grave : « Certaines choses ne peuvent pas être accomplies d’un coup. Il faut y aller lentement. Je ne laisserai pas passer cette opportunité qui se présente. »

Il était évident qu’après que Yu Qing aurait surmonté l’épreuve, il continuerait à lui causer des ennuis. À moins que Yu Qing ne parvienne à éliminer complètement la nature maléfique en lui à travers cette épreuve céleste, il n’aurait plus d’excuse.

Encore longtemps après, Yu Qing continuait de subir le lavage de l’eau de l’Au-delà ainsi que les coups de foudre céleste. Son corps avait complètement perdu sa forme humaine et ressemblait à un tas de chair pourrie noire et rouge.

Même Su Che, d’ordinaire aussi résistant que de l’acier, ne pouvait plus le regarder. Il admirait secrètement Yu Qing : s’il avait été à sa place, il serait déjà mort depuis longtemps. Il était incroyable que son frère aîné Yu Qing soit encore en vie.

Cela montrait bien qu’il était lui aussi un monstre au-delà de l’humain !

Le temps passait de plus en plus, et l’épreuve du Feu et du Vent, qui durait déjà une dizaine de fois plus longtemps que celle de Su Che, allait encore s’éterniser. Finalement, la vitesse du lavage de l’eau de l’Au-delà ralentit.

« Ça va bientôt se terminer ! » se réjouit Su Che en se demandant secrètement : « Il a dû y arriver, n’est-ce pas ? »

Lorsque la Voie Céleste Noire se retira dans le trou noir des hauteurs, ce tas de chair en décomposition qu’était devenu Yu Qing apparut enfin devant Su Che et le Vénérable Tian Wu.
« Mort ? »
En voyant l’état lamentable de Yu Qing, le Vénérable Tian Wu fut également légèrement stupéfait.
« Comment est-ce possible… »
Su Che savait que Yu Qing n’était pas mort ; le problème, c’était qu’on pouvait encore percevoir que l’énergie maléfique persistait, que sa nature démoniaque n’avait pas disparu.
Hou !
Une épaisse fumée noire émana de ce tas de chair en décomposition et enveloppa Yu Qing…
Su Che eut envie de maudire quelqu’un : cette énergie maléfique semblait encore plus dense, plus pure. Après tout cela, échec une fois de plus ?
« Ce garçon est déjà possédé par le démon ; même le châtiment céleste ne peut le délivrer », dit le Vénérable Tian Wu avec un rire froid. « Neveu Tian Yu, comptes-tu encore m’arrêter ? »
Su Che ne répondit pas, mais tant qu’il était certain que son frère aîné Yu Qing n’était pas vraiment possédé, il continuerait à le protéger.
Quelques instants plus tard, cette masse d’énergie maléfique se resserra soudainement et fut aspirée par Yu Qing dans son corps, qui reprit alors un aspect complètement nouveau.
Il avait l’air tout à fait normal : vêtu d’une robe taoïste blanche, il semblait plein d’énergie, son regard calme comme de l’eau, sans aucun signe de possession démoniaque.
« Qu’en est-il ? » demanda précipitamment Su Che par télépathie.
« Le châtiment démoniaque est temporairement passé, ou plutôt, temporairement maîtrisé », répondit Yu Qing par télépathie. « Cependant, la graine de la nature démoniaque en moi a également évolué considérablement ; la prochaine transformation démoniaque sera encore plus grave. »
« Tant mieux », répondit Su Che avec optimisme, comme à son habitude face à ce genre de situation. « On verra pour la prochaine fois. D’ici là, peut-être aurons-nous déjà un moyen de résoudre cela facilement lors de ta prochaine transformation. »
Yu Qing sourit légèrement et hocha la tête.
Le Vénérable Tian Wu, qui observait, avait déjà compris que Yu Qing n’était pas du genre à perdre la raison sous l’emprise du démon. Cependant, ne voulant pas le laisser échapper à ce châtiment, il dit : « Yu Qing, même si tu es temporairement en sécurité, tu dois quand même me suivre pour retourner au monastère et découvrir la cause, afin d’éliminer définitivement ce risque de possession. »
Yu Qing lui jeta un regard indifférent, comme s’il n’avait même pas la force de s’occuper de lui, puis dit à Su Che par télépathie : « Tout à l’heure, le Poing du Grand Effondrement divin est passé au stade d’un véritable pouvoir divin, avec une puissance plutôt impressionnante. Ton pouvoir d’emprise sur les âmes, peux-tu le retenir un instant ? Je veux lui porter un coup. »
« Juste un instant, ça devrait aller », répondit Su Che par télépathie.
« Essayons ! » Un éclat brilla dans les yeux de Yu Qing.
Emprise sur les âmes !
Su Che et le Vénérable Tian Wu n’étaient qu’à dix pas l’un de l’autre ; ce coup d’emprise sur les âmes était vraiment imprévu.
Prison pour démons !
Immédiatement suivit un sort de prison en forme de caractère « prison ».

Après avoir atteint le stade de la Perle Dorée, la puissance des trois pouvoirs divins a été multipliée par plusieurs fois par rapport à la fin de la phase de Fondation. Mais même ainsi, Su Che n’était pas sûr que les techniques de Captation de l’Âme et de Prison des Démons puissent maîtriser quelqu’un au stade ultime de la Perle Dorée.

« Si j’avais su, j’aurais dû d’abord tester ma méthode sur mon maître avant de sortir de la montagne… »

À cet instant, une telle pensée traversa l’esprit de Su Che.

Vroum…

Le Vénérable Tianwu sentit une lumière bleue le frapper ; il eut le vertige sans pour autant perdre connaissance. Ensuite, la Prison en forme de caractère « emprisonnement » fit que son énergie vitale et sa Perle Dorée s’arrêtèrent un bref instant.

Avec ce seul instant d’arrêt, il ne put ni esquiver, ni lancer de sortilèges, ni activer ses artefacts magiques. Un instant extrêmement précieux.

La Technique de la Grande Destruction !

Cette fois, Yu Qing ne frappa pas avec un coup de poing violent, mais avec un geste furieux de la main.

Avec un fracas, Su Che sentit que, à dix brasses de distance, toute la zone où se trouvait le Vénérable Tianwu allait se désintégrer en morceaux, y compris sa propre conscience.

Swish !

Su Che ferma sa conscience et lança à nouveau un coup de poing violent.

Destruction !

Yu Qing était éloigné, Su Che proche ; bien que le temps de réaction fût infime, la force du coup atteignit le Vénérable Tianwu en même temps.

La véritable force de la Grande Destruction et la force de la Destruction se rejoignirent à nouveau…

Crac !

La Prison en forme de caractère « emprisonnement » se brisa en premier, puis une énorme fissure apparut dans l’espace devant le Vénérable Tianwu ; une tempête spatiale capable de détruire tout ce qui se trouvait en son sein souffla violemment.

Le Vénérable Tianwu, malgré son haut niveau de cultivation, ne pouvait pas être entraîné dans cette tempête spatiale. Il bougea brusquement et s’envola en arrière, laissant derrière lui une longue traînée de brume sanglante.

L’attaque surprise et sournoise menée de toutes leurs forces par Su Che et Yu Qing avait finalement réussi à le blesser.

« Tianyu, je t’attends dans le hall du chef de l’école ! »

Avant même que ses paroles ne s’éteignent, le Vénérable Tianwu se transforma en un éclair et disparut en un clin d’œil à l’horizon.

Su Che savait que le Vénérable Tianwu était bien blessé, mais pas au point de perdre sa capacité de combattre. Il devait probablement compter sur une stratégie de feinte pour aller se plaindre auprès du chef suprême de l’école.

Des accusations comme fréquenter les démons et tenter de tuer un aîné de l’école ; selon les règles de l’école, cela devrait entraîner la perte de son statut de premier disciple légitime…

« Qu’en penses-tu ? » demanda Yu Qing à voix basse. Il avait également deviné les intentions du Vénérable Tianwu.

« Rien de grave », répondit Su Che, indifférent.

Yu Qing hocha la tête et demanda : « Quel statut représente cette tenue de cultivateur ? »

« Premier disciple légitime », répondit Su Che honnêtement. « J’ai organisé un ring de combat à cent combats. »

« Dans ce cas, dois-je vraiment t’appeler grand frère aîné ? » Yu Qing afficha un sourire étrange.

« Ce n’est pas si important, n’est-ce pas… » dit Su Che en riant. « De toute façon, en privé, tu resteras toujours mon aîné. »
Yu Qing secoua doucement la tête, on ne savait pas quelles pensées lui traversaient l’esprit, puis ajouta : « Je dois aller en un autre endroit ; je crains de ne pas pouvoir retourner au monastère pendant deux ou trois ans. Remplace-moi et salue-les de ma part. »
« Ils » désignaient le maître Xuanji Zunzhe, le vieux sage du jardin de médicaments, ainsi que Linglong et les autres.
Su Che hocha silencieusement la tête, sentant que cet homme cachait plus de secrets que lui, mais sans oser poser trop de questions.
« Dans trois ans, nous nous battrons. »
Yu Qing partit sans un mot, s’envola au loin, et sa voix parvint faiblement : « Celui qui gagnera sera l’aîné. »
Ha ! Su Che secoua la tête en riant.