Chapitre 279 : La place du mystère ultime

Les herbes spirituelles que Yin Luo sortit étaient de qualité variable et de types différents : il y avait des herbes de première catégorie ainsi que des herbes d’une excellence absolue, tant de type racinaire que de type fruitier.
Le fait qu’il en présente autant d’un coup montre qu’il possède certainement un espace de culture portable, une sorte d’artefact de haut niveau similaire à la boîte des trésors spirituels de Su Che.
Su Che avait travaillé pendant un certain temps comme médecin des herbes spirituelles dans le jardin botanique du pic du Mystère ultime, ce qui lui conférait une certaine expérience en la matière. D’un simple coup d’œil, il put déterminer que toutes ces herbes pouvaient être guéries, à condition de leur fournir suffisante énergie vitale pour qu’elles se soignent elles-mêmes. Bien sûr, cela nécessitait un certain temps ; il était impossible qu’elles retrouvent leur vigueur en un clin d’œil.
Sans perdre de temps, Su Che fit quelques pas en avant, s’accroupit et commença immédiatement à soigner la première plante.
Yin Luo, quant à lui, s’assit, jouant avec sa barbe, et observa avec intérêt les gestes de Su Che.
On vit que Su Che ne procéda à aucune action complexe ni à aucun rituel, et ne sortit aucun instrument de traitement. Il se contenta de saisir délicatement le stipe de l’herbe, comme s’il voulait la consoler et la plaindre.
« S’agit-il d’une forme de communication mentale avant le traitement ? »
En tant que maître suprême de la culture des herbes spirituelles, Yin Luo maîtrisait également certaines méthodes de communication mentale avec les plantes. Cependant, il ne remarqua pas que Su Che lui transmettait progressivement une énergie vitale extraordinaire.
Peu après, Yin Luo laissa échapper un léger « hé », son visage exprimant la surprise, car il sentit que l’état vital de l’herbe s’améliorait nettement. Bien que ce changement fût extrêmement subtil, il ne put échapper à sa perception aiguisée.
« Soigner les herbes spirituelles avec son propre énergie interne ? » Yin Luo eut soudain une révélation et s’exclama intérieurement : « Vraiment un médecin né pour les herbes spirituelles, un génie tombé du ciel ! »
Ainsi, en une demi-heure, Su Che soigna une dizaine d’herbes une par une. Il leva les yeux vers Yin Luo et dit : « Ancêtre, la guérison est lente, comme le tirage d’un fil ; cela nécessite du temps. Ces herbes souffrent depuis des années, il est impossible de les guérir complètement en un jour. C’est tout ce que je peux faire aujourd’hui. »
« C’est suffisant, vraiment suffisant ! »
Yin Luo hocha la tête en souriant, son bonheur sincère se lisant sur son visage : « Tu as prouvé ton talent, et je dois te remercier d’avoir redonné à ces herbes une nouvelle vie. »
Pendant qu’il parlait, il sortit un rouleau de jade vierge et y transcrivit une série d’images mentales ainsi que de nombreuses informations écrites.
Su Che et Zi Xiao échangèrent un regard, tous deux se réjouissant secrètement.
Bientôt, le rouleau de jade fut entièrement rempli. Yin Luo demanda à voix basse : « À l’avenir, si j’ai d’autres herbes spirituelles difficiles à soigner, pourrais-je les amener chez toi pour que tu m’aides ? »

« Je ferai de mon mieux ! » promit Su Che avec sincérité.
« Très bien. »
Yin Luo hocha la tête, satisfaite, et tendit le jade à Su Che : « La méthode pour cultiver le lotus immortel, ainsi que la formule pour produire le liquide spirituel, se trouvent à l’intérieur. Pour la première fois, il vaut mieux essayer avec une seule graine de lotus, afin d’acquérir de l’expérience et de progresser, sans gaspillage inutile. »
« Oui, merci, ancêtre », répondit Su Che en hochant gravement la tête.
« Pas mal, vraiment pas mal », dit Yin Luo en se levant, un sourire aux lèvres : « Ce voyage a été fructueux. Bon, je m’en vais. »
Il salua d’une révérence et partit.
« Ancêtre, ces herbes spirituelles… » demanda précipitamment Su Che en désignant les dizaines d’herbes sur le sol.
« Laisse-les ici », répondit Yin Luo sans se retourner, agitant simplement la main : « J’espère seulement qu’elles grandiront sainement, vivront suffisamment longtemps pour accomplir la mission qui leur est destinée. »
Pendant qu’il parlait, il était déjà sorti de la pièce.
« Vraiment… »
Su Che resta immobile, profondément ému : sans aucun doute, c’était un véritable maître des herbes spirituelles, dont l’amour pour elles était presque désintéressé.
« Je l’avais dit, il possède une grande maîtrise ; il a probablement déjà atteint l’illumination », murmura Zi Xiao.
Bien que Yin Luo n’ait fait que copier les connaissances qu’il possédait et les lui donner, ce qui ne lui coûtait rien, son niveau spirituel émut profondément Su Che, au point de lui valoir le respect d’un ancêtre Yuan Ying.
Par la suite, Su Che pénétra son esprit dans le jade qu’il tenait à la main pour mémoriser son contenu, puis le remit à Zi Xiao.
Zi Xiao le prit sans même y jeter un coup d’œil et le rangea.
Préparer le liquide spirituel nécessitait non seulement beaucoup d’efforts, mais aussi la collecte de nombreux matériaux. Cette tâche devait bien sûr être accomplie avec l’aide de la secte ; même si Su Che ne le disait pas, les anciens n’accepteraient pas qu’il néglige son entraînement pour de telles broutilles.
Désormais, les besoins personnels de Su Che devenaient des affaires importantes pour la secte Tianxuan, sans qu’il soit nécessaire d’en dire plus.
À l’intérieur de la montagne, après s’être séparé de Zi Xiao, Su Che retourna voler vers son pic Xuan Yu. Avant même d’atterrir, il aperçut une lumière de fuite s’éloigner du sommet du pic.
« On dirait le vénérable Xuan Ce… »
En regardant cette silhouette, Su Che se demanda : « Que vient-elle faire chez moi ? »
Lao He devina : « Probablement pour le ‘vénérable Xuan Ji’. »
« C’est possible », réfléchit Su Che.

Le maître Xuan Zhong a été promu au rang de Grand Ancien Suprême ; le poste de Vénérable Xuan Ji est resté vacant depuis plus de deux mois. Pendant cette période, de nombreux anciens au niveau de la pilule d’or sont venus au pic de la Prison Céleste pour offrir des cadeaux à Su Che. Sans aucun doute, d’innombrables personnes convoitent ce poste prestigieux, et tout le monde sait que, ces derniers siècles, c’est au pic Xuan Ji qu’incombe la chance de diriger l’ordre. Celui qui parviendrait à devenir le Vénérable Xuan Ji aurait de fortes chances de réussir à atteindre le stade de l’embryon céleste et de devenir un autre ancêtre de ce niveau. Toute chance, même infime, liée à cet objectif incite les gens à tout tenter pour l’obtenir. Tout le monde sait que Su Che est non seulement le trésor de tous les ancêtres, mais aussi le futur chef incontesté de l’ordre ; donc, s’il peut obtenir sa recommandation et son soutien, il a de grandes chances de devenir le nouveau Vénérable Xuan Ji. En effet, au sein de l’ordre, seules trois personnes peuvent jouer un rôle décisif dans l’attribution de ce poste : le chef suprême, le Grand Ancien Suprême Xuan Zhong, et Su Che. Comme Xuan Zhong et Su Che proviennent du pic Xuan Ji, le chef suprême doit respecter leur avis. Le Grand Ancien Suprême Xuan Zhong vient juste d’atteindre le stade de l’embryon céleste et est encore en retraite pour stabiliser son niveau ; son pic « Xuan Zhong » est complètement fermé aux visiteurs. Par conséquent, la seule personne pouvant agir est Su Che. Lorsque des gens viennent offrir des cadeaux, Su Che les accepte bien sûr avec un sourire, mais s’il leur rend service ou non, c’est une autre histoire. Su Che éprouve des sentiments profonds pour le pic Xuan Ji ; comment pourrait-il confier si facilement le poste de Vénérable Xuan Ji à quelqu’un qu’il ne connaît pas ou en qui il n’a pas confiance ? Le chef suprême et Xuan Zhong connaissent bien sûr les pensées de Su Che et lui ont déjà laissé entendre que la décision finale dépendra principalement de lui. Cela montre à quel point les aînés chérissent Su Che. En arrivant au sommet du pic, Su Che vit Shui Yue debout au bord de la falaise, plongée dans ses pensées. Shui Yue est restée au pic de la Prison Céleste près d’un an, toujours le visage couvert d’un voile ; personne n’a jamais vu son vrai visage. « Ton maître est venu tout à l’heure ? » demanda Su Che en s’approchant d’elle. « Oui. » Shui Yue hocha doucement la tête : « Elle est venue me voir, m’a demandé comment j’allais, m’a donné quelques conseils concernant ma pratique spirituelle. » À présent, Su Che a obtenu pour Shui Yue le statut d’ancien au niveau de la pilule d’or au pic de la Prison Céleste, et le Vénérable Xuan Ce ne peut plus avoir autorité sur elle. « Tu sembles préoccupée », dit Su Che d’une voix douce. « Ce n’est rien », répondit Shui Yue doucement : « Les femmes sont parfois sentimentales, n’est-ce pas ? En réalité, c’est aussi une forme de plaisir dans la vie, non ? »

« Non », dit Su Che en secouant la tête avec un sourire : « En tout cas, je ne pense pas. »
« C’est parce que tu es un homme », répondit Shui Yue en se tournant vers lui et en lui lançant un regard doux.
Su Che sourit silencieusement, fit un pas en avant et se plaça à ses côtés. Après un instant, il demanda : « La vénérable Xuan Ce a-t-elle posé des questions à mon sujet ? »
« Oui. »
Shui Yue hésita un peu, mais finit par dire : « Elle a demandé si tu étais gentil avec moi, si nous avions beaucoup de contacts au quotidien, des choses de ce genre… »
« Hmm », acquiesça Su Che : « Ce genre de choses n’a pas d’importance. Quant à ma localisation, il vaut mieux que personne n’en parle. »
« Je comprends », dit Shui Yue en hochant légèrement la tête.
Il y a longtemps déjà, plusieurs ancêtres maîtres avaient conseillé à Su Che de garder strictement secrètes les informations relatives à ses déplacements. À part ces ancêtres maîtres au sein de la secte, il ne devait rien révéler à personne d’autre.
En effet, ces ancêtres maîtres, âgés de plusieurs centaines d’années, n’avaient pas vécu en vain : ils avaient déjà compris que des sectes comme la Porte Taiyi ou la Secte des Mille Fantômes voulaient certainement se débarrasser de Su Che. S’ils ne pouvaient pas s’infiltrer dans la secte pour le tuer, ils chercheraient par tous les moyens à connaître ses déplacements et tendraient divers pièges à l’extérieur de la secte…
Lors des compétitions internes, le chef suprême de la secte avait dit que, selon les estimations, il y avait au moins huit cents espions de divers niveaux placés par les différentes sectes au sein de la Secte Tianxuan. C’était un secret semi-public dans le monde de la cultivation, connu de tous sans qu’il soit besoin de le dire explicitement.
« J’ai l’impression… » continua Shui Yue : « Que ma maîtresse n’est pas venue pour enquêter sur tes déplacements, mais plutôt parce qu’elle s’intéresse au poste de vénérable Xuan Ji. Elle veut utiliser moi pour essayer de tirer des informations de toi. Seulement, elle ne l’a pas dit ouvertement. »
Su Che hocha silencieusement la tête pour lui signifier de continuer. Il savait bien que la vénérable Xuan Ce n’était pas venue pour elle, car il était impossible pour elle de devenir vénérable Xuan Ji : il n’existait aucune possibilité d’échange entre les vénérables des dix sommets majeurs, c’était ainsi défini par les règles de la secte.
« D’après ce que je sais, le troisième ancien du Bureau des Affaires Internes entretient de bonnes relations avec ma maîtresse. Cet ancien, ‘Ling Yuan’, est également à un stade avancé de la cultivation de type Jin Dan et devrait pouvoir atteindre le niveau de Da Wan Yuan d’ici vingt ans au plus. Je pense que ma maîtresse espère que l’ancien ‘Ling Yuan’ deviendra le nouveau vénérable Xuan Ji. »
Après avoir dit cela, Shui Yue ajouta : « Ce ne sont que des suppositions de ma part. Je ne donnerai aucune opinion. Je dis cela uniquement pour que tu sois au courant. Dans ce monde, la seule personne en qui j’ai confiance, c’est toi, mon frère aîné. »
« Je comprends », dit Su Che en hochant la tête.

L’explication concernant Shui Yue est déjà assez claire : bien que le vénérable Xuan Ce soit son maître, son cœur appartient à Su Che, et elle ne parlera en faveur d’aucun autre. Quant au vieux Ling Yuan dont elle a parlé tout à l’heure, Su Che en a également entendu parler ; on peut dire qu’il fait partie des dix principaux candidats au sein de la secte qualifiés pour concourir pour le titre de « Vénérable Xuan Ji ».