Chapitre 281 : L’art de préparer la soupe

Bien qu’ils sachent que Su Che risquait beaucoup en quittant les portes de la montagne, les anciens ancêtres ne pouvaient pas l’en empêcher. En effet, la croissance d’un pratiquant nécessite des épreuves et de la discipline ; il ne peut pas rester comme une fleur en serre, uniquement destinée à être admirée.
Si c’était la secte ou les anciens ancêtres Yuan Ying qui s’occupaient de tout pour Su Che, même le meilleur des jeunes deviendrait inutile.
Su Che comprenait bien ce principe ; il refusait donc de laisser quelqu’un d’autre accomplir ce qu’il devait faire lui-même.
Dans la grotte de pratique au sommet de la falaise Xuan Yu, Su Che était en retraite depuis trois jours. Sentant que le moment était venu, il commença à viser le stade intermédiaire de la pilule d’or.
Ce qu’on appelle le moment opportun, c’est à la fois un sentiment et une confiance en soi. De plus, Su Che et Lao He avaient trouvé un astuce pour améliorer la qualité de leur énergie vitale.
Entre le stade initial et le stade intermédiaire de la pilule d’or, la différence réside dans le fait que l’énergie vitale du stade intermédiaire est plus concentrée et plus riche, à l’image de la différence entre un feu spirituel de niveau huit et un feu spirituel de niveau sept.
En d’autres termes, il s’agit de trouver un moyen d’élever le niveau de son énergie vitale d’un cran, ce qui entraînera naturellement des changements dans la pilule d’or à l’intérieur de son corps.
Les méthodes traditionnelles pour progresser exigent de nombreuses conditions : d’abord, atteindre le sommet du stade initial de la pilule d’or, puis avoir une compréhension profonde du domaine, une méthode correcte pour concentrer l’énergie vitale, un moment propice à la retraite, de la chance, etc.
La méthode imaginée par Su Che et Lao He consistait à ne pas suivre la voie habituelle : ils utilisèrent la méthode de fusion de l’énergie vitale lors de leur dernière formation de pilule, ainsi que le morceau de bois divin Nirvana acheté dans la ville flottante, pour améliorer le niveau de leur énergie vitale par des techniques de préparation de pilules.
Cela semble compliqué, mais en réalité, c’est très simple !
Après trois jours passés à ajuster leur énergie vitale au niveau le plus élevé possible, Su Che était prêt, aujourd’hui, à « préparer la soupe » avec Lao He.
Qu’est-ce que préparer la soupe ?
Il s’agit de transférer l’énergie vitale du corps à l’intérieur de la prison céleste pour former une grande boule de cristal rouge vif, qui finit entre les mains de Lao He.
Lao He fit apparaître un four à pilules précieux, coupa un petit morceau du bois divin Nirvana, le plongea dans l’énergie vitale et le jeta dans le four. Un feu spirituel de niveau huit fut allumé en dessous, et, comme pour préparer une soupe, ils commencèrent à faire cuire l’énergie vitale et le bois divin.
La fonction du bois divin Nirvana est d’améliorer les feux spirituels de niveau inférieur à dix, en élevant leur niveau d’un cran.
Ainsi, Su Che et Lao He en déduisirent que, en théorie, cela devrait également permettre d’améliorer les énergies vitales de type feu.
Bien sûr, une telle méthode est absolument impossible dans le monde normal, car, comme mentionné précédemment, dans ce monde, une fois l’énergie vitale séparée du corps, elle devient invisible et disparaît instantanément. Seule dans la prison céleste peut-elle se condenser en une entité solide, semblable à une boule de cristal.
Houhouhou…

Le feu sacré dans le four brûlait avec intensité. Lao Hei, qui veillait sur le four à pilules, marmonna à voix basse : « Maître, cuire du bois avec le Qi véritable, est-ce que ça ne sera pas trop fade ? Ne pourrait-on pas ajouter quelques épices ? »
Parle-t-il sérieusement, comme s’il s’agissait de préparer une soupe ?
« J’ai peur que tu mettes trop de sel, au point que je doive modifier mes techniques liées à l’eau… » répliqua Su Che avec agacement.
Cuire du bois avec le Qi véritable ? Une telle idée, une fois révélée, attirerait sûrement des moqueries sans fin ; c’était pure folie ! En réalité, Su Che lui-même n’était pas très sûr de lui et tentait simplement l’expérience. Sinon, il ne lui resterait plus qu’à progresser par les méthodes habituelles, et il n’était pas certain de réussir cette fois encore.
« Non, maître », dit Lao Hei d’un ton sérieux : « Si on y ajoute de bonnes choses, peut-être pourrons-nous obtenir un Qi véritable unique dans l’histoire de la cultivation, et lorsque vous atteindrez le stade intermédiaire du Jin Dan, vous pourrez même maîtriser des pouvoirs divins suprêmes ! »
« Ton imagination est vraiment louable », dit Su Che, à moitié sérieux, à moitié en plaisantant : « Dis-moi, qu’est-ce que tu comptes ajouter ? »
En général, pendant la période du Jin Dan, à chaque progression, le cultivateur peut acquérir un pouvoir divin. Au début, au milieu, à la fin : cela fait trois pouvoirs au total.
Lors de sa dernière progression vers le stade initial du Jin Dan, Su Che avait maîtrisé la « Grande Technique de Contrôle du Feu » ; cette fois encore, il acquerrait sûrement un autre pouvoir lié au feu. Ainsi, face à cette idée farfelue de Lao Hei, il ressentit une sorte d’attente inexplicable.
Des bêtises, des épices ajoutées au hasard : est-ce que ça peut vraiment créer un miracle ?
« Qu’est-ce qu’on pourrait bien ajouter ? » se demanda Lao Hei en se tenant la tête.
Bien sûr, Su Che réfléchissait lui aussi intensément.
« Et si on ajoutait un liquide pour accélérer la croissance ? » suggéra Lao Hei.
Dans le grand pot contenant le lotus céleste du Domaine Noir, une graine de lotus avait déjà été plantée. Le liquide capable d’accélérer sa croissance pouvait être préparé facilement grâce à la puissance de la secte Tian Xuan Zong ; il suffisait maintenant de l’arroser une fois par semaine.
Selon Yin Luo, il fallait vingt ans pour faire pousser un lotus céleste complet.
L’idée de Lao Hei était la suivante : puisqu’il s’agissait d’un liquide pour accélérer la croissance, ne pourrait-il pas raccourcir la durée de la pratique de Su Che, transformant un processus qui nécessitait normalement mille ans en vingt ans seulement pour atteindre l’immortalité…
Cela semblait logique, mais il fut aussitôt réprimandé par Su Che.
« Tu es vraiment malin, toi ! » lança Su Che. « J’ai seulement vingt-deux ans. Avec ça, dans vingt ans, je serai déjà un vieillard de mille ans. Tu as vraiment maîtrisé l’art de tuer sans verser de sang, n’est-ce pas ? »
« Oh, c’est vrai ! » s’exclama Lao Hei en se frappant le front. « J’ai pensé à la mauvaise chose ! Ce truc accélère l’âge, pas le niveau de cultivation. »

Le maître et son serviteur replongèrent dans leurs réflexions…
Les flammes dans le four à pilules ondulaient, et on ne savait pas quand le « bouillon » à l’intérieur serait prêt.
« La Perle du Dragon ? » Après un long moment, Lao He eut une idée ; son regard se porta vers le petit dragon près du lac des Serpents et Dragons.
« Laissons-le tranquille », pensa Su Che en secouant la tête.
Le petit dragon s’était déjà réveillé et s’était adapté à la puissance de la Perle du Dragon ; il était bien sûr impossible qu’il évolue si rapidement en véritable dragon, mais il possédait déjà une force de niveau intermédiaire, équivalente à celle d’un moine humain au stade intermédiaire de la Danse Dorée.
Si l’on cuisinait sa Perle du Dragon, peut-être que son bel avenir se transformerait en simple bouillon.
« Alors, cuites-moi plutôt ! » proposa Lao He volontairement.
Su Che réfléchit un instant, hocha la tête et dit : « On peut essayer. Si ça marche, tant mieux ; sinon, ce ne sera qu’une perte d’un quart de notre énergie vitale, que nous pourrons récupérer en deux jours de pratique… »
« D’accord, cuites-moi ! »
Lao He éclata de rire.
Il ne s’agissait pas vraiment de jeter Lao He dans le four à pilules pour le cuire : le maître et son serviteur faisaient référence à une énergie étrange présente dans le corps de Lao He.
Lao He était le résultat de la fusion de créatures issues des trois races humaines, démoniaques et démoniaques ; trois fusions successives avaient non seulement combiné les corps de neuf créatures, mais aussi leurs énergies intérieures.
L’énergie vitale humaine, la force démoniaque des démons et l’énergie maléfique des démons maléfiques s’étaient mélangées pour former une énergie très étrange et inhabituelle, empreinte d’une atmosphère primitive et sauvage.
Comme Lao He était l’esprit d’un objet, son corps physique ne pouvait jamais sortir de la Prison Immortelle ; l’effet exact de cette énergie dans le monde normal restait un mystère.
Ainsi, aujourd’hui, ces deux « chercheurs » téméraires, Su Che et Lao He, comptaient mélanger cette énergie avec l’énergie vitale de Su Che pour la faire cuire, afin de voir ce qui se passerait.
Lao He ouvrit sa patte droite, la paume vers le haut ; bientôt, une masse d’énergie gris foncé prit forme, devenant une boule d’énergie.
« Une sensation sale… » murmura Su Che intérieurement : « Ainsi, ton intérieur est vraiment aussi sale. »
« Bien sûr », répondit Lao He avec fierté : « Sinon, comment pourrais-je correspondre à mon apparence laide ? »
Clac !
Le four à pilules fut ouvert, et la boule d’énergie gris foncé y fut jetée.
Laissons-la cuire lentement !
À l’extérieur de la Prison Immortelle, Su Che attendait patiemment, le menton dans la main ; à l’intérieur, Lao He surveillait le four à pilules, le menton dans la main, attendant également patiemment…
Une journée entière s’écoula sans le moindre mouvement dans le four à pilules.
Il en fut de même le lendemain.
L’après-midi du troisième jour, enfin, il y eut une réaction !
Gugugugu…
Un son étrange émana du four à pilules, comme si une bête féroce s’y cachait, émettant un grondement menaçant.

Boum…
Le four à pilules tremblait également violemment, comme s’il risquait d’exploser à tout moment.
« Vite… »
Su Che ne dit qu’un mot, mais Lao He réagit immédiatement : il sortit le pot en bronze précieux et récupéra en hâte le feu spirituel de niveau huit contenu dans le four.
Dans la prison céleste, il y avait un prisonnier, un alchimiste de sixième rang nommé « Chao Jigong ». Au cours des deux dernières années, Lao He avait déjà transféré son expérience et ses souvenirs d’alchimie dans son propre cerveau. Ainsi, son niveau d’alchimie atteignait presque celui d’un alchimiste de cinquième rang.
Dès que le feu spirituel fut retiré, les réactions violentes à l’intérieur du four se calmèrent progressivement. Pendant un moment, Lao He resta très inquiet et n’osa pas ouvrir le four.
« De quoi avoir peur ! »
Su Che n’avait jamais manqué de courage. Même s’il ne savait pas alchimiser, il pouvait facilement soulever le couvercle d’une marmite en utilisant le pouvoir de maître de la prison céleste.
Boum !
Le four s’ouvrit, et une colonne de vapeur rouge sombre s’éleva vers le ciel.
« Aïe, ce feu est vraiment pressé », marmonna Lao He en s’approchant. Il jeta un coup d’œil dans le four, puis, d’un geste, il fit apparaître dans les airs une masse liquide rouge sombre et fumante.
À l’origine, l’énergie vitale de Su Che était de couleur rouge écarlate, à la fois translucide et brillante. Maintenant, avec l’énergie grise foncée de Lao He, sa couleur s’était beaucoup assombrie, mais on ignorait quelles modifications ses propriétés avaient subies.
« C’est toxique ? Non ? »
Tant qu’il ne comprenait pas bien la situation, Su Che ne prendrait certainement pas le risque de l’absorber à la hâte.
« Trouve un bouc émissaire pour l’essayer. »
Avec un simple geste de son esprit, Lao He fit apparaître devant lui un criminel grave.
Cet homme était un disciple de la secte Xuan Sha, capturé par Su Che dans le royaume céleste de Yu Xiao Mi et emprisonné dans la prison céleste. En tant que pratiquant de la voie démoniaque, il avait certainement versé beaucoup de sang.
« Chef Hei Mo. »
L’homme s’inclina profondément devant Lao He, plein de respect.
Ayant vécu plus de quatre ans dans la prison céleste, il voyait bien sûr souvent le gardien du premier étage, le « Chef Hei Mo ».
Lao He ne perdit pas de temps en bavardages : il choisit une goutte de liquide rouge sombre, la lança du bout des doigts et l’envoya dans le corps du prisonnier.
Après un instant, il demanda : « Garçon, qu’est-ce que tu ressens ? »
« Rien de particulier », répondit le prisonnier en secouant la tête. Il effectua également une introspection mentale et ajouta : « Ce que le seigneur Hei Mo m’a donné semble être une goutte d’énergie vitale extrêmement raffinée et puissante. J’aurai besoin de temps pour la transformer. »
Ce prisonnier maîtrisait également le feu, mais seulement au niveau maximal de la cultivation du Qi. Son corps ne contenait que du Qi, pas d’énergie vitale. Pour transformer cette goutte d’énergie vitale mutée, il lui faudrait au moins une demi-mois.
« Rends-la-moi ! »
Lao He tendit sa main vers lui.
« Oui, Chef Hei Mo. »

Le prisonnier, docilement, expulsa cette goutte de Qi véritable hors de son corps et la rendit à Lao Hei.
Fouet !
Lao Hei le renvoya à sa place initiale et dit à Su Che : « Maître, il va bien même s’il n’est qu’au stade de l’entraînement du Qi ; il semble que ce type de Qi mutant ne nuise pas au corps humain. »
Su Che acquiesça et décida de ramener cette masse de Qi mutant rouge sombre à l’intérieur de son corps…