Chapitre 353 : Période de cultivation

Su Che commença à s’isoler pour cultiver, prenant deux pilules de niveau huit par jour, ou une pilule de niveau neuf par jour, ou encore une pilule de niveau dix tous les deux jours, en alternant ces différents types de pilules.
À ce stade, il pouvait encore consommer des pilules de niveau huit ; une fois atteint le stade de Yuan Ying, seules les pilules de niveau dix ou supérieur pourraient aider au cultivation, tandis que celles de niveau inférieur seraient complètement inutiles.
C’est pourquoi les quatre maîtres alchimistes du stade Yuan Ying de la Montagne des Élixirs avaient déjà été désignés par Su Che comme des cibles prioritaires.
Pendant que Su Che cultivait, Lao He n’était pas non plus oisif. On pourrait dire que tous ceux de la Prison Immortelle étaient occupés à l’ouvrage.
Lao He envoyait directement d’immenses roches de cent mètres de côté au troisième étage de la Prison Immortelle pour y être raffinées ; il n’était pas nécessaire de les extraire manuellement, car les milliers de flammes spirituelles présentes dans ce niveau permettaient de transformer toutes les impuretés, ne laissant que l’essence la plus pure.
On pouvait procéder ainsi pour les matériaux, mais les gisements de pierres spirituelles ne pouvaient pas être traités de la même manière : il fallait les extraire manuellement, séparer les pierres spirituelles des roches. Toutes ces tâches devaient être accomplies par les prisonniers de la Prison Immortelle.
Dans le monde du cultivisme, ce sont généralement des gens ordinaires incapables de cultiver qui s’occupent de l’extraction des pierres spirituelles, principalement parce qu’ils ne peuvent pas absorber l’énergie spirituelle pure contenue dans ces pierres, ni disposer de moyens ou de méthodes pour les cacher.
De plus, les cultivateurs sont trop occupés à pratiquer leur art pour passer leurs journées dans les mines à manier des pelles ; même les moines du niveau le plus bas méprisent ce genre de travail.
Mais dans la Prison Immortelle, même les prisonniers au stade de Jin Dan doivent travailler. De plus, ceux qui ont atteint ce stade sont extrêmement efficaces : un seul d’entre eux vaut plusieurs centaines, voire plusieurs milliers, de mineurs ordinaires.
En tant que maître de la Prison Immortelle, Lao He connaît parfaitement tous les faits et gestes des prisonniers ; si quelqu’un ose cacher des pierres spirituelles, il est immédiatement puni de la manière la plus sévère. Grâce à son pouvoir de lecture des pensées, personne ne peut cacher les secrets de son cœur.
Il existe d’innombrables pierres spirituelles de niveau inférieur et intermédiaire, dont le nombre est déjà incalculable ; en extrayant de sept mille à huit mille pierres de niveau inférieur, on peut en trouver une de niveau supérieur ; mais il faut extraire des millions de pierres de niveau inférieur pour avoir une chance de découvrir une pierre de qualité exceptionnelle, d’une valeur inestimable.
Telle est à peu près la proportion d’extraction.
Selon les estimations de Lao He, en extrayant tous les gisements de pierres spirituelles actuels de la Prison Immortelle, on pourrait obtenir plus de quatre-vingts mille pierres de niveau supérieur, ainsi que près de deux mille pierres de qualité exceptionnelle.
Ces pierres de qualité exceptionnelle, dont on parle dans les légendes, sont presque inexistantes dans le monde du cultivisme ; sans la planète Wu Huang, encore entièrement inexploitée, il serait impossible de trouver des gisements primitifs contenant de telles pierres.

En ce qui concerne les niveaux de cultivation dans le monde de la cultivation spirituelle, il n’est effectivement pas nécessaire d’utiliser des pierres spirituelles de première qualité. On dit que dans le monde spirituel, ces pierres sont également rares, et seuls les grands cultivateurs au stade de Lianxu et au-delà les utilisent comme monnaie principale.
Un trésor encore plus précieux que les pierres spirituelles de première qualité, ce sont les cristaux immortels, des cristaux qui ne peuvent être extraits que dans le monde des immortels et qui contiennent un Yuan immortel extrêmement pur. Su Che ne possède que quatre cristaux immortels, qu’il a obtenus dans le petit paradis de Xiao Mi.
Douze heures par jour, les prisonniers de la prison immortelle doivent travailler six heures. Cependant, Su Che et Lao He ne les maltraitent pas : en fonction des résultats de leur travail, ils reçoivent en récompense un certain nombre de pierres spirituelles en proportion. S’ils ne veulent pas être paresseux, ils peuvent utiliser les six heures restantes pour se cultiver.
De plus, au premier étage de la prison immortelle, l’énergie spirituelle du ciel et de la terre est extrêmement abondante. Ce réseau de veines spirituelles souterraines s’étendant sur mille li libère constamment de l’énergie spirituelle. Même avec le nombre actuel de prisonniers, il leur faudrait des centaines de milliers, voire des millions d’années pour épuiser ce réseau.
De plus, Tianyin a dit que, dès que Su Che se rangera complètement du côté de la tribu des sorciers, d’innombrables ressources provenant de centaines de milliers de planètes pourront être mises sous son contrôle personnel.
Combien de tels réseaux de veines spirituelles peuvent-il y avoir sur centaines de milliers de planètes non exploitées ?
Même si une planète ne possède que trois ou cinq réseaux de veines spirituelles souterraines, ce chiffre est déjà incroyable !
Ainsi, Su Che, très riche, est très généreux : il offre aux prisonniers la possibilité d’absorber librement l’énergie spirituelle du ciel et de la terre, et l’environnement de cultivation au premier étage de la prison immortelle est garanti être meilleur que celui de leurs sectes respectives. Mais la condition est de travailler honnêtement et sans paresse…
Les prisonniers de la prison immortelle en sont extrêmement satisfaits. Devenus prisonniers, ils bénéficient d’un environnement de cultivation si avantageux. Bien que leur liberté soit légèrement restreinte, cela ne nuit pas à leurs progrès en cultivation ; le chemin de la cultivation spirituelle continue sous leurs pieds.
Ce qui est encore plus précieux, c’est que le monde de la prison immortelle est paisible et harmonieux. Ici, il n’y a pas à craindre d’être pillé, opprimé ou calomnié par d’autres. Tant que l’on est prêt à travailler, on obtiendra quelque chose en retour.
Chaque jour, on sait exactement ce qu’il faut donner et ce qu’on obtiendra. Tout est extrêmement équitable, sans aucune raison de s’inquiéter ou de se soucier.
À présent, de nombreux prisonniers ne se contentent pas d’être adaptés à ce mode de vie paisible, ils en sont même profondément fascinés. Ils pensent que c’est là l’état idéal de cultivation, avec un esprit pur et sans distractions.
Sur le pic de la prison mystique, en plus de Su Che, il y a une autre personne en retraite spirituelle : c’est Yan Gu.

Yan Gu a déjà plus de quatre cents ans d’âge osseux ; il possède un talent inné exceptionnel et une bonne fortune considérable. À l’âge de deux cent trente ans, il a atteint le stade de Ning Ying, et à deux cent quatre-vingts ans, il a été promu au stade intermédiaire de Yuan Ying. Cependant, en raison de sa nature colérique et de son état d’esprit défavorable, il est bloqué depuis cent soixante ans à ce stade intermédiaire, incapable de progresser vers le stade avancé de Yuan Ying.

Pour cela, son ancien maître, puis son frère aîné, le chef de You Ming, l’ont enseigné et réprimandé à de nombreuses reprises, sans parvenir à lui faire surmonter ses défauts. Au contraire, avec l’âge, son caractère et son état d’esprit se sont détériorés, au point qu’il était souvent moins posé que certains jeunes de vingt ans à peine.

Chacun a ses faiblesses, et le défaut de caractère de Yan Gu est cette faiblesse fatale qu’il ne parvient pas à surmonter.

Mais aujourd’hui, ce défaut de caractère a complètement disparu ; son état d’esprit est extrêmement calme et serein, toutes pensées égoïstes ayant été éliminées. Tout ce qui reste dans son esprit est très simple : obéir aux ordres de son maître.

Avant de entrer en retraite, Su Che lui avait donné un ordre de seulement quatre mots : « Progresser au plus vite ». Ainsi, Yan Gu est également entré en retraite pour tenter d’atteindre le stade avancé de Yuan Ying.

En réalité, en tant que pratiquant expérimenté au stade intermédiaire de Yuan Ying, Yan Gu possède déjà une accumulation suffisante dans tous les domaines ; le seul manque est bien l’« état d’esprit ». Or, cet état de pureté sans pensées parasites correspond parfaitement à cet état de sérénité et de détachement propre aux adeptes de la voie spirituelle.

Être sans désirs ni exigences semble facile à dire, mais le réaliser est vraiment très, très difficile. Car forcer soi-même à être sans désirs ni exigences relève déjà d’une contrainte…

Telle est l’effet merveilleux des chaînes de l’âme : elles permettent à celui qui est asservi, en plus d’obéir aux ordres, de ne plus avoir presque aucun désir ni exigence. Bien que cela diffère fondamentalement d’un véritable détachement, l’état atteint peut en être extrêmement proche.

Six mois se sont écoulés en un clin d’œil. La retraite de Su Che n’était pas une retraite totale : il pratiquait pendant dix jours ou un demi-mois, puis sortait se dégourdir, se reposait quelques jours, se promenait dans l’ordre ou restait avec sa famille.

Grâce à sa confiance absolue dans sa capacité à atteindre le stade de Ning Ying, sans aucune inquiétude ou crainte, l’état d’esprit de Su Che était également excellent, serein et détendu.

Un jour, Su Che reçut des nouvelles provenant du service secret : Tian Yin de la secte Wu Ji avait atteint le stade avancé de Jin Dan et commençait à viser le stade de Da Wan Yuan.

« Vraiment rapide. »

Après avoir reçu la nouvelle, Su Che sourit calmement. En réalité, il ne se souciait pas vraiment de ce pari entre lui et Tian Yin.

Ce qu’on appelle un pari n’est qu’un jeu. Même s’il perdait, qu’importe ? Même sans ce pari, aurait-il refusé la demande de Tian Yin ?

Su Che croyait que les exigences de Tian Yin ne pouvaient pas lui être défavorables ; qu’il y ait ou non ce pari, il accepterait de toute façon. Ainsi, il ne s’imposait aucune pression quant à la victoire ou la défaite, laissant les choses suivre leur cours. De toute façon, il avait de fortes chances d’atteindre le stade de Yuan Ying en trois ans. Cela suffisait ; il fallait savoir être satisfait. C’était précisément cet état d’esprit de laissez-faire qui permit à Su Che d’atteindre naturellement le stade avancé de Jin Dan en moins de deux ans. Selon les règles du monde de la cultivation, un pratiquant au stade avancé de Jin Dan doit obtenir l’opportunité la plus cruciale pour pouvoir entrer en retraite et former son enfant spirituel ; sinon, les chances de succès sont extrêmement faibles, et en cas d’échec, la difficulté pour la prochaine tentative sera multipliée. Mais Su Che n’avait besoin d’aucune opportunité particulière, car il possédait dix pouvoirs divins, ce qui lui assurait un taux de réussite de cent pour cent. Tant qu’il n’était pas extrêmement malchanceux, l’échec était impossible. Une demi-mois après avoir atteint le stade de perfection avancée, il reçut à nouveau des nouvelles de l’Ordre Secret : Tian Yin avait réussi à atteindre le stade avancé de Jin Dan. « Elle progresse vite, seulement demi-mois derrière moi », dit Su Che en secouant la tête avec un sourire, pensant : « Il semble que Tian Yin soit plutôt sérieuse. » Moins d’un mois plus tard, il reçut une autre nouvelle : Tian Yin était entrée en retraite pour former son enfant spirituel. Pendant ce temps, Su Che était toujours sur la montagne Xuan Zhong, à boire du thé et à jouer aux échecs avec son maître, dans le calme. « Maître, Tian Yin a commencé à former son enfant spirituel ! » Su Che n’était pas pressé, mais Lao He l’était, et ne put s’empêcher de le presser : « Maître, vous pouvez entrer en retraite et former votre enfant spirituel à tout moment, avec un taux de réussite de cent pour cent. Pourquoi tergiverser et passer vos journées à voyager ? Est-ce que vous comptez perdre délibérément face à Tian Yin ? » « Pourquoi te presser ? » répondit calmement Su Che. « Avant, j’étais au stade avancé de Jin Dan, tandis qu’elle n’était qu’au stade intermédiaire. Même en gagnant, ma victoire n’aurait pas été glorieuse. Maintenant, puisque nous entrons tous en retraite en même temps pour former nos enfants spirituels, c’est alors que la compétition devient équitable. Je veux voir qui est le plus fort, moi qui possède la Prison Immortelle, par rapport à elle, renaissance d’une grande sorcière. » En entendant cette réponse, Lao He comprit que, après avoir atteint le stade de perfection avancée de Jin Dan, l’état d’esprit de son maître s’était considérablement amélioré, et qu’il n’avait plus la mentalité d’un mortel. Après cette partie d’échecs, Su Che se leva et dit à Xuan Zhong : « Maître, je vais entrer en retraite pour former mon enfant spirituel. » Son ton et son expression étaient extrêmement détendus, comme s’il disait : « Il est l’heure, je rentre manger. » Bien que Xuan Zhong fût déjà un pratiquant de Yuan Ying, il ne pouvait jamais aborder la formation de l’enfant spirituel avec autant de détachement que Su Che. Bien qu’il fût secrètement nerveux, il ne voulait pas perturber cet état si rare chez lui et prit également un air détendu en hochant la tête : « D’accord, j’espère que vous sortirez bientôt de votre retraite. »

Lorsque Su Che se fut éloigné, Xuan Zhong poussa enfin un long soupir : « Ning Ying, est-ce vraiment si facile ? »
En repensant à lui-même à l’époque, il se demanda combien d’attentes, de préparatifs, de stratagèmes et d’efforts il avait consacrés pour Ning Ying…
« On ne peut pas vivre en comparant les autres ! »
Xuan Zhong regarda l’échiquier devant lui, secoua la tête en riant et dit : « Au moins, sur l’échiquier, je peux encore le battre à quelques reprises. »