Chapitre 518 : La récompense pour le premier place

Sū Chè semblait calme en apparence, mais intérieurement il était très nerveux, incapable de deviner quel tour le vieil homme mystérieux allait jouer.
« La récompense pour le premier place est… »
Le ton du vieil homme mystérieux changea ; il cessa de crier et parla d’une voix extrêmement basse : « Changer de sexe ! »
« Changer de sexe ? »
Sū Chè resta interloqué et demanda aussitôt : « Ancêtre, voulez-vous dire qu’un homme devient une femme ? »
« Exactement. »
Le vieil homme mystérieux répondit d’un ton sinistre : « Cela signifie que je te transformerai en une véritable femme ! »
« Comment est-ce possible ? »
Ayant obtenu une réponse claire, Sū Chè ne fut pas seulement stupéfait, il était presque fou de terreur. S’il devenait une femme, comment pourrait-il continuer à vivre ?
Est-ce là la récompense pour le premier place ?
Cela ressemble plutôt à une punition.
« Je m’en doutais, c’est un vieux salaud irrationnel, un fou ! » maudit Lao Hei en sautillant dans la prison céleste.
« Ancêtre, peut-on refuser cette récompense ? » demanda Sū Chè en rassemblant son courage.
« Oui. »
Le vieil homme mystérieux sourit sombrement : « En choisissant la mort, tu peux refuser ma récompense. Soit tu meurs, soit tu deviens une femme, c’est à toi de choisir. »
Soit mourir, soit devenir une femme !
Personne n’osa remettre en question ses paroles. D’innombrables puissants cultivateurs étaient déjà morts entre ses mains ; tuer un simple Sū Chè ne lui poserait aucun problème.
Ainsi, même la princesse Xueyu et les autres étaient profondément inquiètes, craignant que Sū Chè, trop fier, ne puisse accepter une telle « récompense » et préfère mourir plutôt que de devenir une femme.
Sū Chè, les sourcils froncés, se tourna vers Tianyin, incapable de décrire la douleur et l’angoisse qu’il ressentait.
« Tant que je peux rester en vie, peu importe le sexe. Il n’y a rien de mal à être une femme. »
Tianyin ne voulait évidemment pas non plus que l’homme qu’elle aimait devienne une femme, mais elle ne voulait pas non plus qu’il meure. Elle tenta donc de le rassurer doucement : « Même si tu deviens une femme, je resterai toujours à tes côtés. De plus, une fois devenu un vrai immortel, on pourra changer de sexe à volonté grâce à de nombreux pouvoirs divins, ce qui n’aura plus d’importance. »
En d’autres termes : endure un peu, et une fois immortel, on trouvera un moyen de redevenir homme.
Bien que certaines méthodes de déguisement terrestres permettent de changer de sexe, il s’agit seulement d’un changement superficiel ; la structure interne des organes reste inchangée. Ce n’est qu’en devenant immortel qu’on peut changer de sexe à volonté grâce à des pouvoirs divins…
« Mais… »

Su Che voulait pleurer mais n’avait pas de larmes. À l’idée de devenir une femme, c’était comme si le ciel s’effondrait sur lui. Après des décennies passées en homme, comment pourrait-il devenir une femme ?
Le vieil homme mystérieux semblait extrêmement impatient. Son expression changea et il parla d’un ton plus ferme : « Comme tu es le premier, je te parle autant de bêtises. Je vais compter jusqu’à cinq. Si tu refuses encore, je te tuerai. Peu importe que tu sois homme ou femme, tu n’auras plus jamais de chance. »
« Cinq ! »
Il commença à compter. La mort ou la vie, tout allait bientôt être décidé…
« Maître, acceptez vite ! » Le vieux Hei, craignant que Su Che ne refuse, le pressa : « Dans le monde, il y a autant d’hommes que de femmes. Il n’y a rien de mal à être une femme. De plus, vous pourrez redevenir homme plus tard. Endurez, considérez cela comme une épreuve pour votre esprit, une expérience de la vie. »
« Mieux vaut vivre que de mourir inutilement », soupira Su Che intérieurement. « On ne peut pas abandonner sa vie pour une chose pareille… »
Les pensées du maître et de son serviteur s’échangeaient à la vitesse de l’éclair. À ce moment-là, le vieil homme mystérieux venait juste de compter jusqu’à trois.
« Deux ! »
Alors que Su Che était sur le point d’accepter, malgré tout, à contrecœur…
« Ha ha ha ha… »
Le vieil homme mystérieux cessa de compter et éclata de rire. Il dit : « Ton visage triste est vraiment amusant. C’est la chose la plus drôle que j’aie vue aujourd’hui ! Ha ha ha ha… »
À son rire, Su Che se sentit immédiatement soulagé : Est-ce qu’il plaisantait, se moquait exprès ?
« Exactement ! »
Le vieil homme mystérieux semblait deviner les pensées de Su Che et répondit : « C’était juste une blague. La véritable récompense n’est pas celle-ci. »
Soupir…
Su Che poussa un long soupir. Sa main gauche, serrée fermement autour de Tianyin, était trempée de sueur.
Le rire du vieil homme mystérieux dura longtemps, il semblait très heureux. Enfin, après avoir ri, il dit : « La récompense pour les dix premiers est la même : je vous ferai entrer dans mon “Roue du Temps” pour vous offrir chacun une période de temps différente… »
« Pour le premier, un an s’écoulera dans le monde extérieur, mais cent ans à l’intérieur de la Roue du Temps. »
« Pour le deuxième, un an dans le monde extérieur, mais quatre-vingt-dix ans à l’intérieur. »
« Le troisième aura quatre-vingts ans, le quatrième soixante-dix, le cinquième soixante… et le dixième dix ans ! »
Le vieil homme mystérieux n’avait pas la patience d’expliquer en détail ; il se contenta de cette brève description. Pourtant, Su Che et les autres comprirent tout, et furent stupéfaits, profondément choqués.
La Grande Magie du Temps !

Ce qu’il appelait la Roue du Temps n’était autre que la deuxième des Trois Mille Voies spirituelles, la « Grande Art du Temps », qui permet de maîtriser les lois universelles liées au temps et d’influencer dans une certaine mesure sa vitesse de flux. Alors que seulement un an s’était écoulé dans le monde extérieur, cent ans s’étaient déjà écoulés à l’intérieur de la Roue du Temps. Qu’est-ce que cela signifiait pour Su Che ? Si tout ce temps était consacré à la pratique spirituelle, cela signifiait que Su Che avait utilisé un an passé dans le monde extérieur pour pratiquer pendant cent ans entiers ! « C’est merveilleux ! » Le vieil homme noir, dans la Prison des Immortels, était extrêmement excité et cria : « Maître, ce dont vous avez le plus besoin en ce moment, c’est du temps. Si vous pratiquez pendant cent ans à l’intérieur de cette Roue du Temps alors que seulement un an s’écoule dans le monde extérieur, c’est vraiment la meilleure récompense qui soit pour vous ! » « Exactement ! » Su Che était également ravi et pensa : « Un an seulement s’est écoulé dans le monde extérieur, mais cent ans à l’intérieur de la Roue du Temps. Cela signifie que j’ai quatre-vingt-dix-neuf ans de plus que les autres pour pratiquer… La Grande Art du Temps, la deuxième des Trois Mille Voies spirituelles… » Comparé à Su Che, la Fée Xueyu et les autres n’étaient pas particulièrement joyeux ; ils étaient plutôt stupéfaits : ce vieil homme mystérieux était encore plus redoutable qu’ils ne l’avaient imaginé, capable de maîtriser la deuxième des Voies spirituelles. Qui était-il vraiment ? Quant à la récompense maximale de cinquante ans qu’ils avaient reçue, elle était complètement inutile pour des êtres comme la Fée Xueyu, qui avaient pratiqué pendant plus de dix mille ans et étaient sur le point d’accéder au royaume des immortels. En tant que mortels, leur niveau de pratique avait déjà atteint son apogée ; ils ne pourraient plus progresser, sauf en accédant au royaume des immortels et en devenant des immortels, ce qui leur permettrait d’entrer dans une nouvelle étape de leur développement spirituel. En tant qu’immortels, dotés d’une vie extrêmement longue, ils se moquaient bien de quelques dizaines d’années de plus. Ainsi, en réalité, ils n’avaient reçu aucune récompense. En revanche, pour Su Che et Tianyin, cent ans pour l’un et quatre-vingt-dix ans pour l’autre, cela devenait extrêmement important. Il faut savoir que, depuis le jour où il avait commencé sa voie spirituelle, Su Che n’avait pratiqué que pendant un peu plus de quarante ans. Avec ces cent ans de pratique, il avait de fortes chances d’accéder à la phase avancée de Huashen. Grâce à cette promotion soudaine, alors que seulement un an s’était écoulé dans le monde extérieur, l’écart entre lui et ses adversaires se réduisait considérablement… Cette récompense rendait Su Che fou de joie et plein d’espoir !