Chapitre 103 : La papillon et le lotus bouddhique

Hu Jie ouvrit lentement ses bras ; à partir de ses doigts, des étincelles de lumière blanche se formèrent avant de se dissiper peu à peu.
En même temps, une douce fragrance se répandit dans toute la pièce, donnant à Long Tian et Ye Feng l’impression d’être au milieu d’un océan de fleurs.
« Je me suis donné le nom de Hu Die. En réalité, je suis un papillon… » Ses bras, désormais transformés en étincelles de lumière, formèrent derrière elle une paire d’ailes fluorescentes blanches, ornées de motifs magnifiques qui ondulaient au rythme de la lumière, laissant Ye Feng et Long Tian stupéfaits.
« En raison de la lenteur de développement des papillons, il m’a fallu près de deux mille ans pour atteindre le stade du joyau d’or, prendre une forme humaine et devenir ce que vous voyez aujourd’hui », dit Hu Die en agitant doucement ses ailes.
« Mon visage est pâle et je me sens mal parce que la tempête céleste est sur le point d’arriver. La pression exercée par cette tempête risque de me faire reprendre ma forme originelle. Votre présence m’aide à résister et à ne pas reprendre ma forme initiale… » expliqua Hu Die avec embarras, se sentant un peu coupable d’avoir menti en prétendant être malade.
« Hu Jie, ce n’est pas grave. Comment puis-je t’aider ? » Voyant son état, Long Tian crut enfin qu’elle ne plaisantait pas.
« Tu es déjà un guerrier au stade de Yuan Ying ; la tempête de transformation ne représente pas un grand danger pour toi », dit Hu Die après une légère pause. « J’espère simplement que, le jour où je subirai la tempête, tu pourras être là pour assister à ce moment. Je ne suis pas sûre de pouvoir surmonter les trois dernières tempêtes. J’espère que, lorsque je ne pourrai plus résister, tu pourras me protéger. Je sais que cette demande est exagérée, mais je suis prête à offrir une récompense en retour ! »
« Pas besoin de récompense. Après tout, nous nous connaissons depuis dix ans ; on peut dire que nous sommes amis ! De plus, toi et Li Qing Jie êtes sœurs ; je ne peux pas rester sans rien faire si quelque chose t’arrive », répondit rapidement Long Tian en refusant la récompense proposée.
« Ce n’est pas possible. Le chemin de la vérité repose sur le principe de cause à effet. Si tu m’aides sans accepter de récompense, qui sait quelles autres épreuves je pourrais rencontrer à l’avenir. Ce principe peut être moins important pour les humains, mais pour nous, les pratiquants démoniaques, il est fatal. Si tu m’aides, tu dois accepter un cadeau en signe de remerciement », insista Hu Die, déterminée à ce que Long Tian accepte son cadeau.

« Très bien, tu n’as pas besoin de me donner quelque chose de trop précieux, un simple geste suffit. De toute façon, les objets utilisés par vous, les êtres surnaturels, n’ont probablement pas beaucoup d’effet sur nous, les humains ! » Voyant que Hu Diey insistait ainsi, Long Tian ne put refuser davantage et dut acquiescer d’un signe de tête.

« Il y a plus de mille ans, lorsque mon niveau de cultivation était encore bas, j’ai rencontré un lotus bouddhique sur le mont Emei. À l’époque, son niveau de cultivation dépassait déjà de loin celui de la phase Yuan Ying. Seuls les êtres surnaturels de type plante peuvent prendre forme humaine après avoir survécu à la véritable épreuve de l’ascension céleste ; à ce moment-là, ils deviennent des fées des fleurs. Je lui ai transmis la dernière dose de pollen avant l’ascension, car l’année suivante elle devait affronter l’épreuve pour devenir une fée des fleurs. En signe de remerciement, elle m’a offert douze graines de lotus millénaires, ainsi qu’un anneau Sumeru bouddhiste pour conserver des objets. » Hu Diey raconta son histoire avec douceur, captivant Ye Feng et l’autre personne qui l’écoutaient, fascinés.

« Les graines de lotus millénaires ne peuvent être véritablement absorbées que par ceux dont le niveau de cultivation dépasse la phase Yuan Ying ; c’est pourquoi je ne les ai jamais utilisées et les ai conservées jusqu’à aujourd’hui. Ces graines constituent également le trésor le plus précieux que je possède, car cette épreuve est cruciale pour moi. Je suis prête à te donner la moitié des graines en échange de ma vie. Cela restera équitable ! »

« Comment cela pourrait-il être possible ? C’est quelque chose d’aussi précieux ! Sœur Hu, tu peux bien donner autre chose à la place. Ces graines pourront toujours être utilisées une fois que tu auras atteint la phase Yuan Ying, n’est-ce pas ? Pourquoi me les donner ? » Bien que Long Tian fût également tenté, il se sentait mal à l’aise à l’idée d’accepter un objet aussi précieux de la part de Hu Diey.

« En réalité, une personne ne peut consommer que trois de ces graines ; la quatrième ne permettra pas d’absorber la moindre énergie spirituelle. Il faut savoir que l’effet de la plupart des herbes spirituelles diminue lorsqu’on les consomme directement chez la même personne, à moins de les transformer en pilules ! Il en va de même pour ces graines de lotus millénaires ! Je te donne six graines : tu peux en consommer trois, et les trois autres peuvent être données à un ami ou utilisées plus tard pour fabriquer des pilules. » Hu Diey jeta un coup d’œil à Ye Feng, assis à côté de Long Tian.

« Ah, donc une personne ne peut en consommer que trois… » Long Tian comprit alors immédiatement les intentions de Hu Diey : voyant que Ye Feng était également là, elle lui offrait six graines – trois pour elle-même et trois pour Ye Feng. « Dans ce cas, merci beaucoup ! Le jour avant l’arrivée de l’épreuve céleste, appelle-moi. J’ai peur que si tu m’appelles le jour même, je n’aie pas le temps d’arriver. Je viendrai alors ! »

« Ce serait parfait ! Heureusement que je t’ai rencontré, sinon j’aurais vraiment pu mourir sous l’effet de cette épreuve céleste. Je n’avais absolument aucune confiance en ma capacité à la surmonter. » Hu Diey sourit, visiblement soulagée.

Les ailes originelles se sont à nouveau condensées en bras ; la main gauche de la papillonne, ornée d’un anneau, s’est retournée, et six graines de lotus noires et rondes sont apparues dans sa paume. Une fine couche de vapeur s’est formée à la surface des graines, ce qui a émerveillé Long Tian. Cependant, les yeux de Ye Feng, équipé d’un détecteur de trésors, montraient une tout autre expression : à travers ses lunettes, ces graines apparaissaient comme six petites sphères émettant une lumière dorée intense, si brillantes qu’elles ressemblaient à des soleils. Ye Feng savait bien ce que cette couleur signifiait — le jaune indiquait qu’il s’agissait d’un objet de niveau spirituel, et plus la couleur était vive, plus l’énergie qu’il contenait était grande. Un objet émettant une telle lumière devait certainement être un objet de haut niveau parmi tous les objets spirituels du monde de la cultivation. Celui qui voulait initialement échanger des objets au marché des fantômes était maintenant extrêmement excité. À ce moment-là, la petite créature dans les bras de Ye Feng a discrètement sorti la tête. Bien que ce fût déjà le troisième jour de sa naissance, ses yeux n’étaient toujours pas ouverts, mais elle était naturellement bien plus sensible aux fluctuations d’énergie spirituelle que n’importe qui d’autre. Elle n’avait pas besoin d’ouvrir les yeux pour déterminer, à travers ces fluctuations, qui étaient des connaissances et qui étaient des étrangers. Cependant, à cet instant, sa tête était tournée vers Hu Die ; manifestement, au moment où Hu Die avait sorti les graines de lotus, la créature, qui dormait paisiblement dans la poche de Ye Feng, avait perçu une odeur qui l’avait rendue avide. Avant que Ye Feng et les autres ne puissent réagir, une ombre jaune a jailli de ses bras et est tombée brusquement dans la main de Hu Die. Hu Die n’a pu s’empêcher de pousser un cri, mais, craignant de perdre les graines de lotus, elle n’a osé bouger. Lorsque Ye Feng et les autres ont vu ce qui se passait, la petite créature avait déjà picoré une graine de lotus et, avant qu’ils ne puissent l’arrêter, l’a avalée d’un coup. Puis, en baissant la tête pour manger la deuxième graine, elle a hésité un instant. Personne ne savait si cette hésitation était due au fait qu’elle était rassasiée et hésitait à en manger une deuxième, ou si elle cherchait plutôt à choisir celle contenant le plus d’énergie spirituelle. À cet instant précis, Ye Feng l’a saisie dans sa main, l’a retournée pour la forcer à recracher la graine. « C’est… une bête spirituelle ? » demanda Hu Die, curieuse, en regardant la petite créature ressemblant à un poussin dans les mains de Ye Feng.

« C’est exact, c’est un glouton. On ne lui a injecté que trois fois de l’énergie spirituelle pour l’instant ; il faut au moins vingt injections avant qu’il puisse manger par lui-même. Il est encore si petit, on ne sait pas s’il y aura des problèmes s’il mange ! » dit Ye Feng en secouant la petite créature pour la forcer à recracher le grain de lotus qu’elle venait d’avaler. À ce moment-là, la petite créature, qui se débattait encore un peu, cessa soudainement de bouger…