Chapitre 108 : Le maître vide

Cette nuit-là, Ye Feng ne dormit pas du tout. Diverses images défilaient sans cesse dans son esprit : des tas d’imbriques de cadavres dans la vallée, des taches de sang rouge vif éparpillées partout, des flammes scintillant au-dessus des monticules de corps, ainsi que les visages déformés des morts, tous apparaissant clairement dans son esprit.
Puis l’image changea : une papillon cloué au mur, du sang chaud qui teintait toute la paroi et continuait de couler…
L’image changea à nouveau, pour montrer les reproches d’Ed envers lui. Ces mots résonnaient sans cesse à ses oreilles : « La chance, un jour, s’épuisera. Fais attention à toi ! »
Des sensations de crise intense continuaient de le harceler, stimulant les nerfs de Ye Feng. Allongé sur son lit, sous la lumière calme de la lune, il regarda ses mains. « Je suis vraiment trop faible en ce moment… Sans le canon photonique, je ne vaudrais même pas un guerrier au stade de la pilule d’or… Si ça continue, même si je ne deviens pas une offrande pour le royaume du vide, un jour, un véritable guerrier me tuera… Sans parler de protéger ceux qui m’entourent… Si j’étais assez fort, assez pour effrayer ce vampire, Yi Ge et les autres ne mourraient pas… Maintenant que j’ai Kelly à mes côtés, si je ne deviens pas plus fort, un jour, je la perdrai aussi… Et Long Ge, si l’ennemi dépasse le stade de l’embryon primordial, lui aussi sera tué… Je dois devenir plus fort, je ne peux pas les perdre à nouveau, absolument pas !!! »
Ye Feng serra les poings, se redressa brusquement sur le lit, prit une profonde inspiration, puis ferma les yeux, stimulant frénétiquement l’énergie vitale en lui selon le schéma indiqué à la deuxième page du « Code martial ».
Lorsque le réveil sur le lit se mit à sonner, Ye Feng ne cessa pas de faire circuler l’énergie en lui. Il ouvrit lentement les yeux et regarda le réveil. Puis il ralentit le flux d’énergie et tendit la main pour éteindre le réveil qui ne cessait de sonner.
« Eh, ça marche vraiment ? » se dit Ye Feng, surpris et ravi. Car au moment où le réveil avait sonné, la circulation de l’énergie en lui était déjà arrivée à la dernière phase du cinquième cycle, et il lui faudrait environ cinq minutes pour l’achever complètement.
Ye Feng craignait que le bruit du réveil ne perturbe sa pratique, mais il ne voulait pas non plus renoncer à effectuer un cycle de plus. Il ralentit donc délibérément le flux d’énergie en lui. Avec un peu de prudence, le cinquième cycle ne serait pas ruiné. Il ne s’attendait pas à y parvenir si facilement.

Après avoir appuyé sur le réveil, Ye Feng réalisa soudain que ce mode de fonctionnement de l’énergie n’exigeait pas nécessairement d’être effectué dans un état de repos. En d’autres termes, une fois maîtrisé, il pouvait pratiquer cette méthode à tout moment et en tout lieu. Dans ce cas, son temps de pratique pourrait être multiplié par plusieurs fois. Après tout, pour l’instant, il ne pouvait pratiquer qu’un ou deux cycles par jour, après avoir terminé ses occupations de la journée et avant de se coucher. Comme il n’était pas encore très habile, bien que le temps nécessaire pour un cycle soit passé de douze heures à un peu plus de deux heures, le temps restant dans la journée ne lui permettait que de pratiquer deux cycles.

Après avoir effectué cinq cycles, Ye Feng continua à faire circuler l’énergie en lui pour atteindre le sixième cycle. En même temps, il se leva lentement, prit sa brosse à dents et du dentifrice, puis se dirigea vers un lavabo en porcelaine blanchâtre. Tout en se brossant les dents, il contrôlait avec précaution le parcours de l’énergie en lui.

Après une longue routine de toilette, la circulation de l’énergie en Ye Feng ne fut pas interrompue et continua de progresser à un rythme lent. Il ressentit une joie secrète.

C’est à ce moment-là qu’il entendit la sonnette à la porte de l’appartement. Il s’y rendit calmement et ouvrit la porte.

Il s’agissait de deux inconnus. Ye Feng put clairement sentir que l’homme qui se tenait derrière était au stade de la Perle Dorée ; à en juger par son expression, il semblait le craindre. Ye Feng trouva l’homme vaguement familier, mais ne parvint pas à se souvenir de qui il s’agissait.

Quant au vieil homme aux cheveux blancs et au regard vif qui se tenait devant lui, il restait pour Ye Feng un mystère. Il se contentait de le regarder avec un sourire, sans dire un mot.

« Qui êtes-vous, messieurs ? » demanda finalement Ye Feng, incapable de se retenir.

« Je suis le chef du conseil de Wudang, mon nom de Taoïste est Kongxu. Celui qui est derrière moi est mon disciple Jimo… »

« Pff… » Ye Feng faillit recracher l’eau qu’il venait de boire en entendant leurs noms de Taoïste…

« C’est le “mo” de l’encre, pas le “mo” de la solitude ! » Jimo, manifestement, n’était pas confronté à une telle situation pour la première fois. Bien qu’un peu irrité, il ne le montra pas.

« Nous sommes venus ici pour vérifier une chose ! » Le visage du vieil homme restait impassible.

« L’efficacité du groupe Dragon est vraiment élevée. La demande que je leur ai faite hier soir, et vous voilà déjà ici ce matin ! » Ye Feng ne s’attendait pas à ce que Su Hao fût si efficace. Avec des renforts, il se sentit également un peu soulagé.

« L’équipe du Dragon ? Nous ne savons pas de quoi vous parlez, ni quelle notification vous avez reçue. » L’homme au stade de Jin Dan affichait une expression de surprise, tandis que le vieil homme avait l’air pensif et ne disait rien.
« Ce ne sont pas vous, les renforts envoyés par l’équipe du Dragon après qu’ils ont été informés de ce qui s’est passé hier soir ? » demanda Ye Feng, perplexe, tout en ressentant une pointe de méfiance.
« Maître Ye, seriez-vous d’accord pour entrer et parler ? » Le vieil homme continuait de sourire, donnant l’impression qu’il était difficile de refuser.
Ye Feng hésita un instant, puis hocha la tête : « D’accord ! »
« Asseyez-vous comme vous voulez, ce n’est pas un problème ! » dit Ye Feng en indiquant le canapé.
« Maître Ye, que voulez-vous dire par “renforts” ? » demanda enfin le vieil homme une fois entré.
« Dites-moi d’abord quel est le but de votre venue, pourquoi m’avez-vous cherché ? » Avant de comprendre les intentions de l’autre, Ye Feng ne comptait pas lui révéler l’existence des renforts.
« Vous vous souvenez de ce qui s’est passé hier soir au marché des fantômes ? » demanda Ji Mo d’un ton sérieux.
« N’avez-vous pas reçu de notification de l’équipe du Dragon ? Comment connaissez-vous cette affaire ? » Ye Feng regarda l’homme avec perplexité ; il lui semblait de plus en plus familier. « Vous êtes… celui qui est entré après nous hier ? »
« Oui, c’est bien moi. J’ai vu de mes propres yeux vous et Long Tian fuir les lieux ! » Ji Mo fixa Ye Feng intensément, cherchant à déchiffrer une quelconque indication sur son visage.
« J’avais l’intention de vous expliquer hier : ce ne sont pas nous qui les avons tués. Nous sommes arrivés seulement une minute avant vous. Lorsque nous sommes arrivés, ces gens étaient déjà morts, c’était exactement la même scène que vous avez vue. » Ye Feng savait que l’autre le prenait bel et bien en erreur, lui et Long Tian.
« Alors pourquoi avez-vous fui en me voyant ? » insista Ji Mo, restant sur ses positions.
« Si nous étions les meurtriers, nous aurions pu vous tuer aussi, afin que personne ne sache rien ! Qu’en pensez-vous ? » Ye Feng secoua la tête avec résignation. « Nous sommes partis hier parce que j’ai découvert que l’énergie d’une amie vivant non loin de l’entrée du marché des fantômes avait soudain disparu. Nous avons su qu’il lui était arrivé quelque chose, alors nous sommes partis en hâte. Tout ce que nous avons trouvé, c’était son corps. »
« Vous parlez d’une démon-papillon ? Elle est morte ? » L’expression du vieil homme changea enfin ; on y lisait clairement de la tristesse.
« Comment savez-vous que c’était elle ? On ne peut la rencontrer qu’à l’entrée de la ville H ! » s’étonna Ye Feng.
« C’était une ancienne amie à moi… » Le vieil homme poussa un long soupir…