Chapitre 770 : Un destin déjà tracé

« Nous venons saluer notre maître ! »
Les deux démons Yin et Yang se précipitèrent vraiment devant Su Che pour s’incliner profondément devant lui.
Su Che ne fut ni surpris ni étonné : ces condamnés à mort, désireux de survivre et de retrouver leur liberté, ne se souciaient plus depuis longtemps de leur dignité ou de leur honneur.
« Même si c’est un peu tard, vous avez enfin compris. »
Su Che dit calmement : « Puisque vous m’avez volontairement reconnu comme votre maître, vous serez certainement traités différemment des autres. Allez capturer ceux qui sont au début du stade du Jinxian. Je ne quitterai pas cet endroit pendant cent ans, et vous n’avez plus besoin de le protéger. »
« Oui, maître. »
Le démon Yang éclata de rire, ne s’attendant pas à ce que Su Che accepte si facilement, sans montrer la moindre intention de les mettre dans l’embarras.
Le démon Yin, quant à lui, parla d’une voix douce : « Maître, soyez rassuré. Puisque nous vous avons reconnu comme notre maître, à partir de maintenant, nous exécuterons vos ordres avec toutes nos forces, sans aucune hésitation. »
« Toutes ces paroles sont inutiles. »
Su Che ne cacha rien et dit franchement : « Je ne croirai aucune promesse en l’air. Ce n’est que le jour de mon départ que véritablement vous serez mis à l’épreuve. Allez ! »
« Oui. »
Les deux démons Yin et Yang se retirèrent docilement, n’osant même pas lever la tête pour regarder Su Che en face. C’était parce que les méthodes brutales qu’il avait utilisées étaient vraiment stupéfiantes : entouré de plusieurs centaines de Jinxian, il avait capturé et tué plus de trente personnes en un instant. Avec une telle puissance, il lui serait certainement aisé d’anéantir eux-mêmes.
Face à quelqu’un qui pouvait les détruire aussi facilement, comment ne pas être nerveux, comment ne pas éprouver du respect ?
Quelques jours plus tard, la nouvelle de Su Che ayant capturé et tué seul plus de trente condamnés Jinxian se répandit rapidement dans le Royaume des Punitions. Ce n’était pas les deux démons Yin et Yang qui l’avaient propagée, mais ces condamnés au début du stade du Jinxian, qui avertissaient tout le monde : le jour de la fin était arrivé pour eux.
De nombreux Jinxian avancés commencèrent alors à s’inquiéter : comme on dit, quand le lièvre meurt, le chien est tué aussi. Le jour où tous ceux au début du stade du Jinxian seraient capturés, n’était-ce pas le tour de nous ?
Cette angoisse se répandit rapidement dans l’esprit de tous. La plupart cessèrent immédiatement leurs actions de capture et se rassemblèrent pour discuter de stratégies ; seuls quelques-uns, véritablement intelligents, cherchèrent à trouver les deux démons Yin et Yang pour solliciter leur aide.
Ce jour-là, les deux démons Yin et Yang revinrent devant Su Che, lui apportant deux offrandes provenant de personnes au début du stade du Jinxian, puis rapportèrent : « Maître, ces derniers jours, quelques Jinxian avancés sont venus nous voir pour poser des questions à votre sujet. Nous avons simplement répondu que ceux qui se reconnaissent volontairement comme vos subordonnés seront traités différemment… Maître, est-ce acceptable ? »
« C’est bien. »

Su Che hocha la tête et répondit : « En se soumettant volontairement, on peut sauver sa vie, c’est bien vrai. Vous deux pouvez être rassurés, il n’est pas nécessaire de me mettre à l’épreuve de cette façon. »
« Nous n’osons pas. »
Les Deux Démons Yin et Yang s’agenouillèrent précipitamment, le visage plein d’angoisse. En effet, Su Che avait percé leurs pensées.
Ils étaient un peu plus forts que les autres, mais seulement légèrement ; eux aussi se demandaient s’ils feraient partie des dernières victimes sacrificielles.
À ce moment-là, sept prisonniers condamnés à mort du stade avancé des Immortels Dorés formèrent un groupe et volèrent vers la vallée où se trouvait Su Che.
Quelqu’un venait encore chercher des ennuis ?
L’un d’eux dit à ses compagnons : « Faut-il croire ce que disent les Deux Démons Yin et Yang ? Si nous allons nous soumettre, ne sommes-nous pas en train de nous jeter dans le piège ? J’ai vraiment peur… »
« Seul toi sais t’inquiéter ? Nous aussi, nous nous inquiétons ! »
Un autre Immortel Doré au crâne chauve et au visage rude grogna : « Mais cet homme a reçu l’ordre du Seigneur Immortel de venir ici. Quels que soient ses objectifs, avons-nous la capacité de lui résister ? »
« C’est vrai », ajouta une autre Immortelle : « De toute façon, c’est la mort. Mieux vaut tenter notre chance. Peut-être est-il du genre à tenir ses promesses. Il ne s’agit pas d’un simple prisonnier, mais d’un messager envoyé par le Seigneur Immortel, d’un statut très élevé. Une fois qu’il a donné sa parole, il ne la change généralement pas. Nous, en revanche, ne sommes que des déchets humains, sans aucune crédibilité. »
Bien que ces paroles fussent quelque peu auto-dépréciatives, personne ne s’y opposa. Il n’était pas nécessaire de parler de leur propre caractère ou de leurs vertus ; peu importe à quel point on se flattait, c’était inutile.
Un autre approuva : « Il s’agit juste de se soumettre, de l’appeler maître. Qu’est-ce que ça peut faire ? Ça ne fera pas perdre quelques kilos. Tant que cela permet de survivre, je suis prêt à m’agenouiller devant lui tous les jours. Je ne veux pas mourir, et encore moins ici… »
Tous ses compagnons prirent leur décision, et l’Immortel Doré qui s’était inquiété au début n’eut plus rien à dire.
Oui, de toute façon, c’était la mort. Avoir l’occasion de tenter sa chance, c’était déjà très bien.
Ce groupe volait à une vitesse extrême. Quelques instants plus tard, ils se prosternèrent tous devant Su Che en ligne, criant aussitôt qu’ils venaient saluer leur maître.
« En vous soumettant volontairement, je vous garantirai la vie. »
Su Che ne perdit pas de temps en paroles inutiles. Il leur donna à chacun un talisman de communication : « Le jour où je partirai, je vous enverrai un message. À ce moment-là, attendez au plus dix heures. Pour l’instant, continuez à faire ce que vous avez à faire. »
« Oui, maître. »
Les sept Immortels Dorés du stade avancé répondirent en chœur.

Cette scène excita au plus haut point Lao Hei dans l’Enfer des Immortels, qui s’écria : « C’est incroyable ! Tant de Immortels Dorés en phase avancée viennent volontairement se soumettre à leur maître ; dès qu’ils le voient, ils se prosternent et se prosternent encore. Une telle majesté est rare dans tout le royaume des immortels… »
Su Che, quant à lui, restait indifférent : « Ce ne sont que des condamnés à mort, sans vertu ni intégrité, sans fidélité ni loyauté ; ils n’ont aucune dignité. Leurs prosternations ne sont ni fiables ni précieuses. »
« C’est déjà pas mal », répondit Lao Hei, très satisfait : « Avec d’autres, non seulement il serait impossible de les intimider, mais on risquerait même d’être déchiqueté vivant par ces types. »
Avec cet exemple, d’autres suivirent peu à peu. À partir de ce jour-là, chaque jour, il y avait au moins quelques Immortels Dorés en phase avancée, et parfois une dizaine, qui venaient se soumettre à leur maître.
Quant à ceux en phase initiale, ils n’étaient que des cibles à capturer et n’avaient absolument pas le droit de se soumettre.
Vingt jours s’écoulèrent, et le nombre d’Immortels Dorés en phase avancée venant se soumettre diminua brusquement. On estimait qu’il ne restait plus beaucoup d’entre eux dans tout le Royaume du Châtiment.
Les opérations de capture des Immortels Dorés en phase initiale continuaient, mais cette fois, après qu’ils se soient soumis, on leur offrait des Immortels Dorés en sacrifice, ce qui permettait à Su Che de ne plus avoir à payer de cristaux d’immortel.
Même s’ils avaient mille fois le courage, ils n’oseraient jamais négocier de l’argent avec leur maître. D’ailleurs, ce mot « maître » n’était pas prononcé avec beaucoup de sincérité.
Bang, bang, bang, bang…
Ce jour-là, trois autres Immortels Dorés en phase initiale furent capturés par un groupe de subordonnés et jetés aux pieds de Su Che, parmi eux se trouvait l’Immortel Doré à la longue barbe, disparu depuis longtemps.
Son visage pâle comme la cendre, il était complètement incapable de bouger ; on l’avait jeté au sol dans une position extrêmement humiliante, celle d’un chien mangeant des excréments.
Su Che libéra son énergie pour le relever et dit en riant : « Je te revois. »
Les lèvres de l’Immortel Doré à la longue barbe bougèrent quelques fois, mais il ne savait pas quoi dire. Il savait qu’il n’était qu’un parmi d’innombrables sacrifices ; dans de telles circonstances, supplier ne servait à rien.
Su Che continua : « Je t’ai vu trois fois, et à chaque fois tu es dans un état plus misérable. Comment changer un tel destin ? »
En entendant ces mots, le désespoir dans les yeux de l’Immortel Doré à la longue barbe disparut soudainement, remplacé par un désir de survie. Bien qu’il ne puisse plus se prosterner, il cria précipitamment : « Je vous en supplie, mon seigneur, changez ce destin misérable pour moi. »
« D’accord ! »
Su Che accepta sans hésiter : « Je t’ai vu trois fois, et tu n’es pas mort, ce n’est pas parce que tu as une vie forte, mais parce qu’il existe un lien de maître à serviteur entre nous. »
Pendant qu’il parlait, il fit un signe à un autre subordonné, un Immortel Doré en phase avancée, qui comprit immédiatement et dissipa les sceaux et les restrictions dans le corps de l’Immortel Doré à la longue barbe.

Ayant retrouvé sa capacité à bouger, le Grand Immortel aux longues barbes s’agenouilla au sol et se prosterna à plusieurs reprises en disant : « Jin Xu s’incline devant son maître. »
« Jin Xu ? »
Su Che hocha la tête : « C’est un bon nom. »
D’un geste de la main, il le fit emprisonner avec les deux autres Grands Immortels dans la Prison des Immortels, mais leur destin fut complètement différent. Jin Xu fut envoyé au quatrième étage de la Prison des Immortels pour que son âme soit transformée ; il put conserver sa pensée et sa conscience intactes. En devenant un esclave spirituel, il pouvait continuer à vivre et à pratiquer la voie spirituelle.
Les deux autres, quant à eux, durent entrer au cinquième étage pour y acquérir des compétences, puis au sixième étage pour y subir une exécution extrême, mettant ainsi fin à leur vie.
Tel était leur destin, sous le contrôle de Su Che.
Par coïncidence, au cours de l’esclavage spirituel, certains souvenirs de Jin Xu suscitèrent l’intérêt de Su Che. Il y avait un passage qui disait ceci :
Dès son existence dans le monde des mortels, il portait déjà le nom de « Jin Xu », un nom lui donné par son école. Parmi ses camarades de promotion, il y avait une autre personne qui avait atteint l’ascension avant lui ; ses aptitudes et ses réalisations dépassaient de loin celles de Jin Xu.
Cet homme s’appelait « Jin Hao ». Après son ascension dans le royaume des immortels, grâce à une opportunité, il maîtrisa la force du Mal Primitif et atteignit immédiatement le deuxième niveau de Da Luo, c’est-à-dire le stade intermédiaire du Grand Immortel de Da Luo.
Mais plus tard, cette même opportunité sema les graines du désastre : il offensa un empereur immortel et disparut sans laisser de trace.
Beaucoup disaient que Jin Hao était mort, mais Jin Xu pensait que, compte tenu des aptitudes et de l’intelligence de son aîné, il était impossible qu’il soit tombé ainsi ; il était très probable qu’il ait simplement été chassé dans le monde des mortels, ou au pire, qu’il se soit réincarné pour continuer sa pratique spirituelle. Dans tous les cas, il reviendrait tôt ou tard dans le royaume des immortels.
« Seigneur de la Vallée de l’Éther ! »
Su Che pensa immédiatement à ce titre.
Le véritable Seigneur de la Vallée de l’Éther n’était qu’un immortel du stade tardif de Yuan Ying sur la planète Mu Lan, dans le monde des cultivateurs mortels. Cependant, Jin Hao, qui maîtrisait le Mal Primitif, s’était emparé de son corps pour le remplacer. Su Che avait simplement l’habitude de l’appeler « Seigneur de la Vallée de l’Éther ».
C’était donc certainement Jin Hao !
Su Che pouvait presque affirmer cela, car dans tout le royaume des immortels, il y avait peu d’immortels véritables qui maîtrisaient le Mal Primitif, et parmi eux, il était probablement le seul à avoir été chassé dans le monde des mortels.
« C’est ainsi que le destin est déjà tracé. »
Su Che sourit intérieurement : « Puisque le destin de Jin Xu est lié à celui de Jin Hao, même s’il est emprisonné dans un lieu de punition, il peut être sauvé de manière indirecte par moi, car j’ai encore quelques comptes à régler avec ce “Seigneur de la Vallée de l’Éther”… »
Le temps passa, et une dizaine d’années s’écoulèrent. Les Grands Immortels du stade initial de la région des punitions devaient être presque tous capturés. Un mois après l’autre, seulement un ou deux Grands Immortels étaient offerts en sacrifice à Su Che.

Au sommet de l’Arbre divin de la Création, plus de deux mille fruits du Immortel d’Or avaient déjà été formés. Une telle quantité ne suffirait certainement pas à permettre à Su Che de parvenir au niveau d’Immortel d’Or, mais c’était tout ce qu’on pouvait faire. Su Che commença alors à réfléchir : puisqu’il n’y avait plus aucun avantage à rester ici, ne devrait-il pas envoyer un message au Empereur Maléfique ? Bien que moins de deux cents ans se soient écoulés depuis son entrée dans le Royaume de la Punition, Su Che en avait vraiment assez. Ce royaume monotone et désolé ressemblait à ce maudit champ de bataille entre immortels et démons dont avait parlé Lan Ling ; on y trouvait absolument rien qui puisse apporter du réconfort. Un jour, alors que Su Che n’avait pas encore pris une décision définitive quant au départ, il entendit à nouveau cette voix douce et mélodieuse : « Ça suffit maintenant. Jusqu’à quand comptes-tu rester ? »