Chapitre 59

Dès le début du quatrième quart-temps, une percée de Zhou Yi a permis à McGrady de marquer un tir à trois points. En voyant cela, que ce soit McGrady lui-même, John Kuester ou Zhou Yi, ils ont tous soupiré de soulagement : les Pistons maintenaient leur efficacité à l’extérieur du cercle. Face à la défense de Zhou Yi, Willie Green a soudainement changé de direction et s’est dirigé sur le côté. En regardant Zhou Yi devant lui, il a constaté que, bien que sa percée soit très vive, sa capacité de saut n’était pas exceptionnelle. Ainsi, il a choisi une autre stratégie : puisqu’il savait que percer était impossible, il valait mieux créer un espace à l’extérieur pour tirer ! C’est ce à quoi pensait Willie Green, et c’est ce qu’il a fait. Au moment où il tentait de percer vers la droite, le corps de Chris Paul s’est arrêté brusquement, ce qui nécessitait une coordination et un contrôle du corps exceptionnels. Au moment où Willie Green s’arrêtait, son corps était déjà en l’air. Avec un autre joueur, un espace aurait pu être créé, mais pour Zhou Yi, le match venait à peine de commencer ! D’un déplacement latéral, Zhou Yi était déjà à côté de Willie Green. Sa capacité de saut, bien supérieure à celle de Willie Green, était évidente à cet instant, et sa vitesse de montée impressionnait tous les joueurs capables de dunk. À ce moment-là, la formidable capacité de saut de Zhou Yi était indéniable : il a simplement pris son envol. Willie Green avait déjà levé le ballon au-dessus de sa tête ; s’il ne tirait pas, il commettrait une faute en le laissant tomber. Il a donc décidé de tenter le coup : en secouant légèrement son poignet, il a lancé le ballon au-dessus de sa tête, qui s’envolait vers le panier devant lui — c’était précisément l’occasion attendue par Zhou Yi. Avec un bruit sec, Zhou Yi a repoussé le ballon. Teyshawn Prince l’a récupéré puis l’a passé à McGrady, qui, après avoir pris le ballon, a lancé une attaque rapide, et après la mi-temps, a renvoyé le ballon à Teyshawn Prince, qui s’était déjà précipité sous le panier des Hornets. Après avoir reçu le ballon, Teyshawn Prince a directement tenté un layup sous le panier, portant le score à 79-61 en faveur des Pistons, avec une avance de 18 points. Mais les Hornets ont répondu : David West a rendu la pareille à Teyshawn Prince avec un tir en retrait, qui a été marqué. Par la suite, les compétences défensives de Trevor Ariza ont joué un rôle crucial : il a intercepté le passe de Teyshawn Prince, est allé en avant, a percé Greg Monroe et a réalisé un dunk violent à deux mains.

Tyshawn Prince a également réussi un tir à trois points juste après, compensant ainsi son erreur.
La dernière période venait à peine de commencer, et le match était très serré, mais en réalité, les Pistons gardaient l’avantage sur le terrain.
À présent, plus de deux minutes se sont écoulées dans la quatrième période, avec un score de 81 à 64 en faveur des Pistons, qui mènent de 17 points. À ce moment-là, l’entraîneur des Hornets, Monty Williams, a demandé une pause.
Après la pause, Chris Paul a remplacé Willie Green, semblant vouloir terminer la quatrième période.
Taylor Hansbrough des Pistons a été remplacé par Samuel Dalembert. Une fois sur le terrain, Samuel Dalembert a joué un rôle crucial dans la défense intérieure des Pistons.
D’abord, il a bloqué un layup de Trevor Ariza, puis a récupéré successivement des rebonds défensifs. Sa défense a été d’une grande aide pour les Pistons.
Karl Landry a marqué en intérieur, et Trevor Ariza a également marqué un tir à trois points après une passe de Chris Paul.
Les Hornets ont marqué 4 points d’affilée, réduisant l’écart à 13 points.
Cependant, c’est alors que le moment de frustration pour les Hornets est revenu.
Zhou Yi a pris le ballon et attaqué, se déplaçant le long du bord pour attirer les doubles défenses, avant de passer habilement le ballon à McGrady à l’extérieur de la ligne à trois points. Après avoir reçu le ballon, McGrady a immédiatement tiré un tir à trois points.
Ce n’était pas encore fini : lors d’une attaque des Hornets, Marco Belinelli a manqué son tir en intérieur, Zhou Yi a récupéré un rebond défensif, puis a lancé une contre-attaque rapide, permettant à Tyshawn Prince de marquer un autre tir à trois points.
En moins d’une minute, grâce aux actions de Zhou Yi, les Pistons ont de nouveau élargi l’écart à 19 points, laissant toute l’équipe des Hornets très déçue.
Chris Paul s’est de nouveau retrouvé face à Zhou Yi, commençant à dribbler sans cesse sous ses aisselles, en modifiant progressivement la vitesse et le rythme de son dribble.
Et il accélérait encore. Ceux qui connaissent bien Chris Paul savent que c’est le signe qu’il s’apprête à percer. Les yeux de Zhou Yi se sont progressivement plissés, et il s’est penché autant que possible, ne voulant pas perdre l’équilibre.
Chris Paul a alors effectué un déplacement vers la droite, utilisant sa vitesse pour se diriger vers l’intérieur du terrain. Son adversaire, Zhou Yi, a réagi avec une rapidité équivalente. La raison pour laquelle la défense a été mise en difficulté, c’est que les mouvements des défenseurs suivaient ceux de l’attaquant.

Une fois arrivé sous le panier, Chris Paul n’est pas venu seul : il a lancé le ballon derrière lui, là où il y avait un espace libre. Tous les regards se sont tournés vers l’endroit où le ballon allait se diriger, là où se tenait le pivot titulaire des Hornets, David West.
Cette fois, David West n’a montré aucune hésitation – il ne fallait absolument pas hésiter sur le terrain. Dès qu’il a reçu le ballon, il l’a immédiatement lancé.
Tout le monde regardait le ballon en l’air, mais la plupart pensaient la même chose : ce tir ne devait pas entrer. Car c’était le terrain des Pistons.
Avec un « swish », le ballon est entré dans le panier.
David West a tapé dans la main de son coéquipier, visiblement excité, puis a lancé un regard provocateur à Zhou Yi avant de retourner défendre.
Zhou Yi a haussé les épaules, a pris le service depuis la ligne de fond de Greg Monroe, puis a avancé avec le ballon vers le camp des Hornets.
« Zhou Yi fait une percée, dribble derrière lui, éloigne Chris Paul d’un pas ; Marco Berinelli vient renforcer la défense et passe le ballon ! Zhou Yi le passe à Greg Monroe, qui est libre, il tire ! Bon tir ! » a déclaré avec enthousiasme le commentateur en direct en observant le match.
À ce moment-là, le match était devenu extrêmement intense. Bien que les Pistons mènent de deux dizaines de points, c’était le dernier quart-temps, et dans le dernier quart-temps, n’importe quoi pouvait arriver.
Bien que les Hornets aient lancé une contre-attaque féroce sous la direction de Chris Paul, les Pistons étaient simplement trop en forme. Zhou Yi transmettait toujours le ballon à ceux qui étaient dans une excellente forme : McGrady tirait des trois points depuis l’extérieur, Teyshawn Prince et Greg Monroe perçaient constamment dans le camp adverse pour obtenir des lancers francs et marquer des points.
Même s’il n’avait pas beaucoup d’assists, Zhou Yi s’en fichait tant que l’équipe gagnait.
Bientôt, il ne restait plus que 2 minutes et 11 secondes dans le quatrième quart-temps, et le score était de 108 à 97 en faveur des Pistons, qui menaient toujours de 11 points !
Pendant la première moitié du quatrième quart-temps, Zhou Yi et les autres joueurs clés ont été remplacés une fois, puis ont été remis sur le terrain il y a un peu plus de 5 minutes restantes. À cet instant, ils étaient sur le banc, écoutant les instructions tactiques de l’entraîneur principal, John Kuester.
« Dans un instant, si l’adversaire marque, on joue en intérieur : le taux de réussite sera plus élevé ! » a ordonné John Kuester en regardant Zhou Yi.

« Compris ! » Zhou Yi essuya la sueur avec une serviette. Jouer au basket était épuisant, mais heureusement leurs maillots étaient spécialement conçus, aérés, et ne collaient pas au corps comme ceux qu’ils avaient achetés auparavant, ce qui était très désagréable.
Après la pause, c’était au tour des Hornets de posséder le ballon. Un lancer de bord de terrain fut donné à Chris Paul, qui, sans même regarder, envoya directement le ballon vers l’intérieur du terrain, le remettant entre les mains de David West.
David West affronta seul Greg Monroe ; il ne lui laissa aucune chance, le dépassa d’un pas, puis marqua facilement 2 points en layup aérien, réduisant l’écart à 9 points seulement.
Cependant, les Hornets furent de nouveau déconcertés par la suite.
Au tour suivant, McGrady organisa l’attaque des Pistons et, en percutant, passa le ballon à Teyshawn Prince. Celui-ci prit le ballon, recula jusqu’au-delà de la ligne des trois points, puis lança un tir à trois points.
Trevor Ariza était déjà posté devant lui, mais le tir de Teyshawn Prince entra malgré tout.
« Ce type a trop de chance, il a dû marcher sur des excréments », pensa Trevor Ariza avec dégoût.
Mais ce n’était pas encore fini. L’attaque des Hornets échoua ; Greg Monroe récupéra le rebond défensif et le passa à Zhou Yi.
Zhou Yi dribbla rapidement vers le camp des Hornets, puis, arrivé au-delà de leur ligne des trois points, fit une pause brusque et tira un layup, tentant un tir à trois points en même temps.
Aux yeux ébahis de tous, Zhou Yi fit entrer le ballon dans le panier. Chris Paul regarda Zhou Yi comme s’il voyait un monstre, incapable de parler pendant un long moment.
15 points, l’écart s’agrandissait à nouveau à 15 points !
Monty Williams regarda impuissant ce qui se passait sur le terrain, puis soupira et demanda une pause.
Après la pause, les Hornets envoyèrent une équipe entièrement composée de remplaçants. Cela indiquait qu’ils se rendaient.
En réalité, même si Monty Williams avait demandé à ses joueurs de se battre jusqu’au bout, le résultat aurait été le même : une défaite.
Car ils étaient déjà à 15 points en retard, et il ne restait plus qu’environ 1 minute de match ; ce temps n’était pas suffisant pour inverser la situation.
« Ouah ! »
116 : 104, les Pistons remportèrent facilement le match à domicile contre les Hornets, portant leur série de victoires à 16.
16 victoires consécutives ! La saison des Pistons était destinée à être exceptionnelle, ils seraient constamment au centre de l’attention !
Chapitre 219 : Zhou Yi est de nouveau perdu
Tout au long du match, les deux équipes se sont affrontées avec acharnement. Mais en termes de force, les Pistons avaient légèrement l’avantage. Ainsi, ce furent eux qui remportèrent cette victoire.

Chris Paul, en tant que meneur des New Orleans Hornets, a été moyennement performant lors de ce match, avec à la fois des points forts et des points faibles. 19 points, 13 passes décisives, 4 interceptions : voilà ses points forts. 7 tirs sur 19 réussis, 6 erreurs, 4 fautes : voilà ses points faibles.

En revanche, Zhou Yi, son adversaire, a réussi 7 tirs sur 16 au cours du match, avec un taux de réussite pas très élevé. Il a également marqué 19 points, ajouté 14 passes décisives, 5 interceptions et 5 rebonds. Bien qu’il ait commis 4 erreurs et 3 fautes, il était bien supérieur à Chris Paul.

Le principal artisan de la victoire des Pistons est Zhou Yi, mais McGrady a également joué un rôle essentiel.

Au cours du match, McGrady a inscrit neuf tirs à trois points, atteignant ainsi un nouveau record de la saison avec 36 points, en plus de 5 passes décisives et 6 rebonds, montrant ainsi une performance complète.

Tyshawn Prince a également été exceptionnel, marquant 28 points, un nouveau record de la saison, et capturant 11 rebonds. De tels chiffres montrent bien la qualité de Tyshawn Prince.

Avec 16 victoires consécutives, les Pistons atteignent leur série la plus longue de l’histoire. Trois matchs auparavant, ils avaient déjà égalé le record de victoires consécutives de l’équipe. Aujourd’hui, ils ont brisé ce record et semblent sur la voie de créer de nouveaux records. Les performances des Pistons ont surpris tout le monde. Personne n’aurait imaginé que cette équipe, considérée comme faible la saison dernière, puisse se transformer à ce point et devenir une équipe capable de rivaliser pour le championnat.

Aux yeux de la plupart des gens, les Pistons sont sans aucun doute le plus grand outsider de la saison, dépassant même l’équipe des Oklahoma Thunder, menée par Kevin Durant et Russell Westbrook.

Et la grande majorité des gens partage cette opinion.

Les excellents résultats des Pistons sont en grande partie dus à une personne en particulier : le joueur chinois Zhou Yi.

Après le match contre les Hornets, les Pistons ont tenu une conférence de presse. Lors de cette conférence, John Kuester a élogié Zhou Yi, le qualifiant de l’un des joueurs les plus talentueux qu’il ait jamais rencontrés.

Le entraîneur des Hornets, Monty Williams, a également donné son avis sur Zhou Yi : « Je pense que Zhou est le meilleur meneur que nous ayons rencontré. Il sait vous passer le ballon d’une manière incroyable, avec des qualités innées, un charisme unique », a déclaré Monty Williams.

Bien sûr, John Kuest a également loué la performance exceptionnelle de McGrady, le qualifiant de joueur rare. Le fait que les Pistons aient pu signer McGrady à l’été est l’une de leurs décisions les plus judicieuses.
Après la conférence de presse, Zhou Yi est allé se doucher dans les vestiaires avant de rentrer chez lui.
……
« Hé, oncle Blake, vous n’êtes pas encore couché ? » Dès son arrivée dans la villa, Zhou Yi a vu Blake assis dans le salon, en train de regarder la télévision.
« Hehe, oui, il n’est que un peu après huit heures, il est encore tôt ! » répondit Blake en riant.
Zhou Yi s’assit à côté de Blake, jeta un coup d’œil à l’écran et dit en riant : « Oncle, vous êtes intéressé par ce genre de série stupide aussi ? »
« Hein ? Oh, j’ai juste allumé la télévision, et c’est ça qui passait. Je n’ai pas eu le temps de changer de chaîne que vous êtes revenu », expliqua Blake en haussant les épaules.
Zhou Yi hocha la tête et ajouta : « Au fait, pendant le match tout à l’heure, il me semblait vous avoir vu sur le bord du terrain. »
« Oui, j’ai regardé le match avec le directeur général. Dès que le match s’est terminé, je suis revenu. Donc, je viens juste d’arriver », dit Blake.
Zhou Yi laissa échapper un « Oh », puis tourna les yeux vers la télévision, mais dans son esprit, il réfléchissait à la manière de parler à Blake de son intention de déménager.
Avant le match contre les Hornets, Xiang Yun était déjà allé voir Zhou Yi pour lui dire qu’une maison avait été trouvée et qu’ils iraient la visiter dans quelques jours. Il était donc nécessaire pour Zhou Yi d’en parler à Blake.
Après un moment de réflexion, Zhou Yi regarda Blake et dit, un peu gêné : « Oncle Blake, il y a quelque chose dont je voudrais vous parler. »
« Oh ? De quoi s’agit-il ? Si c’est quelque chose, dites-le directement. Hehe, y a-t-il quelque chose entre nous dont on ne puisse pas parler ? » demanda Blake en riant.
« Euh… » Zhou Yi hocha la tête, prit une profonde inspiration et dit : « Oncle Blake, je voudrais déménager dans les prochains jours. »
« Hein ? Vous voulez déménager ? Pourquoi ? Vous vivez bien ici, non ? Y a-t-il quelque chose qui ne vous convient pas ? » Blake regarda Zhou Yi, l’air perplexe.
« Euh, ce n’est pas ça. Oncle, je vis très bien ici, je suis satisfait de tout. Mais, comme vous le savez, parfois, après les matchs, il est déjà très tard, et je risque d’interrompre votre repos en rentrant. Alors, pour votre santé, je dois déménager », répondit Zhou Yi en disant la vérité.

« Hehe, c’est donc pour cette raison ! Xiao Yi, en réalité, tu t’inquiètes pour rien. Avant ton arrivée aux États-Unis, je me couchais aussi très tard chaque soir. Donc, il n’y a pas besoin que tu déménages », dit Blake.
En entendant les paroles de Blake, Zhou Yi ne savait pas quoi dire. Alors qu’il était désemparé, Blake demanda à nouveau :
« Xiao Yi, y a-t-il quelque chose d’inconfortable à vivre ici avec ton oncle ? Est-ce que cela te pose des problèmes pour faire des amis ? » demanda soudain Blake.
En entendant ces mots, Zhou Yi eut soudain une idée.
« Oncle, pour être honnête, le semestre prochain, ma petite amie Mo Keer viendra étudier à Detroit », dit Zhou Yi.
« Oh, c’est donc pour ça ! Si tu me l’avais dit plus tôt, je n’aurais pas parlé autant. Ton oncle est aussi assez ouvert d’esprit, alors je comprends tes pensées. Bon, dans ce cas, je n’ai rien contre le fait que tu déménages. Mais as-tu déjà trouvé un endroit où vivre ? Si ce n’est pas le cas, ton oncle peut t’aider à en trouver un ; j’ai de bonnes relations. » Blake s’appuya contre le canapé, s’approcha de Zhou Yi et lui dit avec un sourire ironique.
« Euh, j’ai déjà trouvé un appartement, je vais aller le voir d’ici quelques jours ! » répondit Zhou Yi.
En entendant sa réponse, Blake hocha la tête et le mit en garde : « Xiao Yi, je n’ai rien contre le fait que tu vives ailleurs. Mais sois prudent et assure ta sécurité. De plus, n’hésite pas à me tenir au courant s’il y a un problème. »
« Oui, je sais », répondit Zhou Yi en hochant la tête.
« Hehe, voilà, te sens-tu soudain beaucoup plus soulagé ? » demanda Blake en souriant, voyant Zhou Yi soupirer de soulagement.
Comme Blake l’avait deviné, Zhou Yi hocha la tête, un peu gêné, et dit : « Oui, oncle Blake, merci pour votre compréhension. »
« Hehe, ce n’est rien. Allez, va te reposer ! Après un match aussi difficile, tu dois être très fatigué. Monte te reposer vite ! » dit Blake à Zhou Yi.
Zhou Yi répondit par un « oui », dit bonne nuit à Blake, puis monta rapidement à l’étage pour entrer dans sa chambre.
Une fois dans sa chambre, il s’allongea confortablement sur le grand lit, heureux et serein, et commença à rêver à son avenir heureux et merveilleux.
Alors que Zhou Yi rêvassait joyeusement à son avenir avec Mo Keer, son téléphone sonna soudain, ce qui le fit sursauter.

Zhou Yi prit le téléphone, jeta un coup d’œil et un sourire radieux illumina son visage ; il appuya aussitôt sur le bouton pour répondre.
« Allô, Keer ? » dit Zhou Yi, excité.
« Mmm, Zhou Yi, as-tu déjà pris du repos ? » demanda Mo Keer d’une voix douce.
« Hehe, pas encore ! Et toi ? Pourquoi es-tu encore éveillée à une heure si tardive ? » demanda Zhou Yi en riant.
« Hein ? Pas encore endormie ? Zhou Yi, es-tu tellement fatigué que tu perds la tête ? Ici, c’est le matin ! » dit Mo Keer en faisant la moue, d’un ton espiègle.
« Ah ? Oh, hehe, j’avais oublié », expliqua Zhou Yi en riant bêtement.
« Eh bien, quelle bonne nouvelle te rend si heureux au point d’oublier ça ? » continua Mo Keer à le taquiner.
Les coins de la bouche de Zhou Yi se relevèrent, et son sourire devint encore plus éclatant.
« Bien sûr, c’est une bonne nouvelle ! » dit-il en s’allongeant sur le lit et en allumant son ordinateur.
« Quelle bonne nouvelle ? Dis-le vite ! » insista Mo Keer.
Mais Zhou Yi fit durer le suspense avant de lui dire mystérieusement : « Dans quelques jours, j’aurai ma propre maison. Ha ha… »
En entendant cela, Mo Keer fut perplexe et demanda avec curiosité : « Ta propre maison ? Tu n’habites pas chez oncle Blake ? »
« Oui ! Ces derniers jours, je vais quitter la maison d’oncle Blake. J’ai demandé à un ami de m’aider à chercher un appartement ; je vais en visiter quelques-uns ces deux jours », expliqua Zhou Yi.
« Ah ? Pourquoi vouloir déménager ? Tu vis bien chez oncle Blake, non ? » demanda Mo Keer, perplexe.
« Oui, je vis très bien chez oncle Blake. Mais tu ne sais vraiment pas pourquoi je veux déménager ? » dit Zhou Yi d’un ton ambigu.
En entendant cela, Mo Keer fronça les sourcils, de plus en plus perplexe, et demanda : « Pourquoi veux-tu déménager ? Comment pourrais-je savoir pourquoi ? Dis-le-moi, quelle est la raison ? »
« Hehe… » Zhou Yi eut un sourire un peu lubrique avant de dire : « C’est à cause de toi, bien sûr ! »
« Hein ? À cause de moi ? Pourquoi ? Zhou Yi, sois plus clair, je ne comprends de plus en plus rien ! » demanda Mo Keer, changeant de main pour tenir son téléphone, visiblement anxieuse.
« Tu ne voulais pas venir étudier à Detroit ? » Voyant que Mo Keer devenait pressée, Zhou Yi cessa de la taquiner et avoua directement.
« Ah ? Comment sais-tu que je vais y aller ? Oh ? C’est Lin Chixiao et les autres qui te l’ont dit ? Ces types avaient promis de garder le secret pour moi, mais ils t’en ont quand même parlé », dit Mo Keer avec un ton de reproche.

« Euh… » En entendant les paroles de Mo Keer, Zhou Yi ne chercha pas à se justifier. Il avait déjà promis à Qin Qian de ne pas parler à Mo Keer de ses contacts avec elle, alors autant laisser cette responsabilité aux trois autres ! De toute façon, ces trois-là n’étaient pas non plus des gens bien ; la dernière fois, ils avaient même caché le fait que Keer était malade. Leur intention était bonne, mais c’était vraiment trop peu fraternel !
Pendant qu’il y pensait, Zhou Yi se souvint aussi de ce que Lin Qixiao lui avait dit au sujet de nombreuses personnes qui courtisaient Mo Keer. Alors qu’il réfléchissait, il entendit soudain des bruits de « allô, allô » au téléphone.
« Ah ? Qu’y a-t-il ? » demanda Zhou Yi avec curiosité.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? Je te parle, et tu ne dis rien. Je croyais qu’il t’était arrivé quelque chose ! » dit Mo Keer d’un ton agacé.
« Zii… » Zhou Yi allongea le son, d’un ton moqueur.
« Quel zii ? » demanda à nouveau Mo Keer, curieuse.
« Tu ne m’as pas demandé de faire un bruit ? J’ai fait un bruit ! » dit Zhou Yi en feignant d’être offensé.
En entendant les paroles de Zhou Yi, Mo Keer éclata de rire et dit : « Tu es vraiment trop, trop obéissant, non ? »
« Avec toi, comment pourrais-je ne pas obéir ? » Voyant que Mo Keer riait à cause de lui, Zhou Yi en profita pour continuer : « Au fait, en pensant à ce bruit, j’ai eu une blague en tête. Tu veux l’entendre ? »
« Oh ? Quelle blague ? Raconte-moi. » Mo Keer cessa de rire et s’adressa à Zhou Yi.
Zhou Yi hésita un instant, puis se remémora la blague et commença à organiser ses mots.
« En cours à l’université, un étudiant était assis au dernier rang et dormait. Le professeur, emporté par son discours, posa une question et appela justement le nom de cet étudiant. Le professeur appela son nom trois fois de suite, mais l’étudiant ne se réveilla pas et ne se leva pas non plus. Le professeur, inquiet, lui dit : “Tu ne pourrais pas faire un bruit, au moins ?” Et devinez quoi ? L’étudiant fit vraiment un bruit de “zii”, et toute la classe en resta bouche bée ! »
« Ha ha, vraiment ? Cet étudiant est vraiment incroyable ! » Mo Keer riait aux éclats (bien que Zhou Yi ne puisse pas le voir).
« Ha ha, je ne sais pas si c’est vrai ou faux. Je l’ai vue dans une collection de blagues. Si tu as le temps, je te l’enverrai, pour que tu puisses t’amuser un peu, ça rend jeune ! » dit Zhou Yi en riant.
« D’accord, j’ai compris ! » dit Mo Keer d’un ton coquin.
« Au fait, qu’est-ce que tu fais en ce moment ? » demanda soudain Zhou Yi.

« Oh, je vais justement vers la salle de classe ! Aujourd’hui, c’est lundi, nous avons un cours spécial le matin, il ne faut pas être en retard. Bon, je ne peux plus parler, je vais être en retard. Repose-toi bien aussi ! » Mo Keer jeta un coup d’œil à l’heure, puis, tout en accélérant le pas, parla à Zhou Yi.
« Mm, d’accord. Alors, profite bien du cours, sois sage ! » dit Zhou Yi d’un ton ambigu.
« Je sais, toi aussi sois sage ! Repose-toi bien, essaie de bien jouer à chaque match, mais fais attention à ta sécurité ! Bon, je ne peux vraiment plus parler longtemps. On se parle la prochaine fois, au revoir ! » dit Mo Keer précipitamment.
« Au revoir… » Zhou Yi n’avait pas encore fini de dire « au revoir » que Mo Keer avait déjà raccroché.
Zhou Yi eut un sourire amer, puis posa son téléphone sur la table et commença à jouer avec son ordinateur.
Il ne demanda pas à Mo Keer ce qui se passait avec les gens qui la poursuivaient, car ce n’était pas nécessaire. Blake et John Kuster lui avaient donné toutes les informations sur les meilleurs joueurs de la Ligue Un, et Zhou Yi, dans un état d’excitation, ne pouvait pas s’endormir tout de suite, alors il commença à analyser ces données sur ces meneurs de premier plan.
Après environ une heure, il commença enfin à ressentir de la somnolence. Il ferma ces documents et ouvrit habituellement sa boîte mail électronique.
Après avoir jeté un coup d’œil aux e-mails, il y répondit ceux qui nécessitaient une réponse et supprima les spams. Alors qu’il regardait, un e-mail attira son attention.
« Xia Tingting ? »
Zhou Yi fixa cet e-mail dont l’expéditeur était Xia Tingting, hésitant à l’ouvrir.
Avec un sourire amer, il ouvrit l’e-mail, puis lut son contenu avec un sentiment étrange.
Le contenu n’était pas très important ; il s’agissait simplement de demander des nouvelles de Zhou Yi ces derniers temps, puis de lui raconter sa propre situation récente. En somme, cet e-mail avait un peu l’air d’un journal intime.
Après l’avoir lu, Zhou Yi poussa un profond soupir ; toute somnolence avait disparu.
Quant à cette fille, Zhou Yi ne savait pas vraiment quelle attitude adopter envers elle. Il sentait que son affection pour lui n’avait pas cessé jusqu’à présent. Cependant, il ne voulait vraiment pas blesser cette fille qui l’aimait depuis déjà cinq ans, non, presque six ans.
Zhou Yi comprenait aussi que plus il retardait les choses, plus il blessait profondément Xia Tingting. Mais il ne savait vraiment pas comment la convaincre de lâcher prise. « Hélas… » soupira-t-il, impuissant.

Zhou Yi jeta un autre coup d’œil à cet e-mail, hésitant à y répondre. Finalement, il décida de répondre à ce message empreint d’une profonde nostalgie.
Il raconta brièvement à Xia Tingting sa situation actuelle, puis lui rappela que le temps allait progressivement se refroidir dans les jours à venir, lui conseillant de prendre soin d’elle.
De plus, afin de la dissuader, Zhou Yi lui dit que Mo Keer viendrait étudier chez lui le semestre suivant, ce qui leur permettrait d’être ensemble. Son intention était évidente : lui faire comprendre subtilement qu’il avait déjà une petite amie et que leur relation était très bonne.
Une fois tout cela fait, Zhou Yi envoya l’e-mail.
Il consulta à nouveau sa boîte mail et découvrit qu’il y avait aussi des messages de Phoebe et Karl. Il y répondit également un par un. Après cela, il éteignit l’ordinateur, prêt à se coucher.
Cependant, malgré tous ses efforts, Zhou Yi ne parvenait pas à s’endormir ; le sommeil qu’il avait ressenti auparavant semblait avoir disparu.
« Hélas… » soupira-t-il à nouveau, car l’image de cette fille lui revenait à l’esprit.
D’une manière ou d’une autre, en y pensant, il se souvint soudain de Xiang Yun.
« Euh, comment ai-je pu penser à cette petite peste ? Sa ruse est redoutable », murmura-t-il, encore inquiet.
Ainsi, Zhou Yi passa un long moment à réfléchir à ces trois filles. Finalement, il pensa à Mo Keer et s’endormit.
« Keer… » murmura-t-il avant de sombrer dans le sommeil.
Chapitre 222 : Vers Toronto
Le son de la sonnerie le réveilla. Zhou Yi se retourna et s’assit sur le lit. Il regarda l’heure : sept heures du matin. Bien qu’il n’y ait pas d’entraînement aujourd’hui, il ne resta pas au lit plus longtemps ; se lever tôt était une habitude qu’il avait prise depuis longtemps.
Il s’étira, sauta par terre et fit des dizaines de pompes, entendant les os de son corps craquer sous l’effort. Ensuite, il arrangea un peu ses vêtements, les enfila, se frotta vigoureusement le visage pour détendre ses muscles, puis quitta la chambre en direction de la salle de bains.
Après avoir pris son petit-déjeuner, il discuta un moment avec Blake dans le salon, puis se rendit à la salle de sport.
Sa condition physique était bien meilleure qu’à son arrivée en NBA. Son poids avait maintenant atteint quatre-vingts kilos, et son corps semblait très musclé.

Zhou Yi a continué à s’entraîner longuement à la salle de sport avant de renoncer. Aujourd’hui, son corps, forgé par l’entraînement et les matchs intenses de la NBA, est progressivement devenu plus fort. Lorsqu’il affronte ses adversaires, il n’a plus d’inconvénients physiques. Bien sûr, face à des joueurs d’un niveau exceptionnel comme Deron Williams ou Baron Davis, Zhou Yi reste nettement en infériorité.

Sans entraînement officiel, Zhou Yi s’entraîne tout de même seul, avec une intensité qui n’est en rien inférieure à celle des entraînements en salle. Ce jour-là, il a encore regardé de nombreux vidéos et documents sur des stars de premier plan jouant également au poste un. De plus, il a consacré beaucoup d’efforts à comprendre les points forts et les habitudes techniques de son prochain adversaire, Jose Calderon des Raptors de Toronto.

Le jour suivant, Zhou Yi participe à l’entraînement collectif de l’équipe pendant la journée, puis étudie les dossiers des joueurs le soir ; sa journée est donc très chargée.

Inconsciemment, le 22 décembre 2010 est arrivé. Ce jour-là, les Pistons se rendront à Toronto pour défier les Raptors, désormais sans Chris Bosh.

Les Raptors ne sont pas inconnus du grand public. En effet, Tracy McGrady, très apprécié des fans chinois, a fait ses débuts chez les Raptors. Bien qu’à l’époque il ne fasse que servir son cousin Vince Carter, McGrady montrait déjà des signes de son talent.

Aujourd’hui, sans le « Roi Dragon » Chris Bosh, le cœur absolu de l’équipe est Andrea Bagnani. En plus de ce premier choix italien de 2006, les Raptors disposent également de nombreux joueurs talentueux, tels que le rookie numéro neuf de l’année dernière, DeMar DeRozan, Jose Calderon, Linas Kleiza, etc. Bien sûr, avoir du talent est une chose, mais performer de manière exceptionnelle en match en est une autre.

La saison dernière, sous la direction de Chris Bosh, les Raptors ont réussi à se qualifier pour les playoffs. Cette saison, sans lui, ils n’ont pas autant de chance !

Jusqu’à présent, cette saison, les Raptors ont joué vingt-huit matchs, avec un bilan de 9 victoires et 19 défaites, ce qui les place treizièmes dans l’Est. Un tel résultat désastreux suscite l’indignation de nombreux fans des Raptors.

Cependant, lorsqu’ils voient le bilan des Cavaliers de Cleveland, ils deviennent moins pessimistes. Après tout, ces derniers étaient premiers de la ligue la saison dernière et se retrouvent maintenant derniers, sans pour autant se plaindre ; alors, quels droits ont-ils de se plaindre eux-mêmes ?

Cependant, les Raptors de Toronto ont vraiment de la chance contre eux. En effet, ils ne parviennent pas à retenir les superstars.
On peut oublier McGrady : bien qu’il ait eu une excellente saison dans les Raptors, il était loin d’être une superstar.
Vince Carter, pendant son passage chez les Raptors, était assurément une superstar, mais il a fini par quitter l’équipe.
Aujourd’hui, Chris Bosh, que l’équipe a formé pendant de nombreuses années, ce pivot de niveau All-Star, les a également quittés.
Il faut bien admettre que les Raptors ont vraiment de la malchance.
En réalité, avec Chris Bosh, l’attaque des Raptors pouvait figurer parmi les meilleures de la ligue, tout comme leur défense, bien qu’elle se classât parmi les pires. Ainsi, on peut dire que pendant l’ère de Chris Bosh, les Raptors étaient une équipe extrêmement déséquilibrée en attaque comme en défense.
Telle était l’impression qu’ils ont laissée à Zhou Yi, et c’est aussi l’avis des médias américains : la défense des Raptors à l’époque de Chris Bosh était vraiment catastrophique.
Après le départ de Chris Bosh, ce déséquilibre entre attaque et défense a disparu, car l’équipe est devenue mauvaise tant en attaque qu’en défense. Une telle équipe est facilement dominée par n’importe quelle autre équipe, à moins d’avoir énormément de chance pour remporter un match, comme on peut le voir aux vingt-huit matchs joués jusqu’à présent.
À la fin du mois de décembre, la température au Canada est déjà très basse. Même à Toronto, une ville côtière bénéficiant d’un climat maritime, la température maximale en journée reste parfois un peu au-dessus de zéro degré.
Si des équipes du Sud comme Miami venaient jouer ici, elles pourraient trouver le froid, mais pour les habitants de Détroit, ce n’est pas si froid, car les deux villes ne sont pas particulièrement éloignées l’une de l’autre.
Lors de la saison 1995-1996, les Raptors venaient tout juste d’intégrer la NBA. Deux ans plus tard, en raison de problèmes de contrat des joueurs, ils se sont séparés de la ligue, et il a fallu beaucoup de temps avant que les matchs ne reprennent normalement.
Depuis leur entrée dans la NBA, les Raptors n’ont jamais remporté de championnat. Bien sûr, à en juger par leur forme actuelle, ils vont probablement devoir dire adieu au titre cette année aussi.
Le match d’aujourd’hui est très important pour les deux équipes. Pour les Pistons, chaque match est crucial. Quant aux Raptors, comme leur taux de victoires n’atteint pas encore 50 %, ils donneront tout pour éviter un bilan trop mauvais et tenter de se qualifier pour les playoffs.

Cependant, il est évident que les Raptors auront beaucoup de mal à remporter leur dixième victoire contre les Pistons ; sinon, ce ne serait pas juste envers l’actuel effectif des Pistons.
…
Le match commencera à 19 heures précises.
Il est maintenant 18 h 45, et les joueurs des deux équipes s’échauffent sur le terrain.
Cinq minutes plus tard, les joueurs quittent le terrain et les supporters des Raptors y entrent pour offrir un spectacle impressionnant au public.
Ensuite, les joueurs titulaires des deux équipes reviennent sur le terrain, près du cercle central.
Pour les Pistons, l’équipe de départ reste la même : le pivot Ben Wallace, l’arrière fort Greg Monroe, l’arrière petit Teyshawn Prince, le meneur Tracy McGrady et le meneur organisateur Zhou Yi ;
Quant aux Raptors, leur pivot, le premier choix de la draft 2006 et leur unique joueur clé actuel, Andrea Bagnani, l’arrière fort Amir Johnson, l’arrière petit Linas Kleiza, le meneurmarqueureur DeMar DeRozan et le meneur organisateur Jose Calderon.
Avec un « clic » retentissant dans le Air Canada Centre, le match débute officiellement !
Zhou Yi se tient prêt dans son propre camp, observant Greg Monroe et Andrea Bagnani effectuer le jump ball. Finalement, Greg Monroe gagne le jump ball, les Pistons prennent le ballon et obtiennent la première occasion d’attaque de la partie.
Zhou Yi contrôle soigneusement le ballon, puis, après avoir traversé la moitié du terrain, le passe à McGrady. Dès qu’il reçoit le ballon, McGrady le saisit d’une main, ce qui est sa manœuvre signature. Ensuite, il avance prudemment avec son pied droit, fait une feinte, puis accélère soudainement pour percer.
Bien que DeMar DeRozan possède un grand talent et une excellente condition physique, il reste un joueur jeune et manquant d’expérience en NBA. Les feintes successives de McGrady parviennent finalement à le déséquilibrer.
Après s’être débarrassé de la défense de DeMar DeRozan, McGrady lance immédiatement un tir à trois points.
Bien que l’arc du tir soit bas, le ballon entre dans le panier, et McGrady marque ainsi les 2 premiers points pour les Pistons.
Du côté des Raptors, Jose Calderon lance un ballon vers l’intérieur du terrain pour Andrea Bagnani. Ben Wallace le suit de près, empêchant l’Italien de progresser ou d’attaquer.
Néanmoins, Andrea Bagnani profite de sa taille supérieure pour affronter Ben Wallace. Il faut reconnaître qu’Andrea Bagnani est un joueur intelligent, sachant utiliser ses forces pour contrebalancer les faiblesses de son adversaire.

Cependant, malgré toute son intelligence, ce tir n’a pas abouti : il a été perturbé par Greg Monroe, et Ben Wallace a récupéré le rebond défensif. Ben Wallace a lancé le ballon à Zhou Yi. Peut-être à cause de leur victoire contre les Hornets à la fin du match précédent, les joueurs des Pistons ont joué de manière très offensive, que ce soit en termes de luttes pour le ballon ou d’attaques, menant ainsi à une restriction des points déjà faibles des Raptors. Néanmoins, même s’ils ont limité les points des Raptors, ces derniers n’ont pas permis aux Pistons de jouer un match impressionnant. La défense des Raptors est mauvaise, mais il faut avoir de la justesse dans les tirs ; or, les Pistons n’en ont pas pour l’instant. Bien que Zhou Yi et McGrady aient organisé efficacement l’attaque des Pistons, l’absence de justesse chez les coéquipiers rend ces efforts vains. John Kuester a secoué la tête, déçu, en voyant Tyshawn Prince, après avoir reçu un passe magistral de Zhou Yi, essayer un dunk en contre et échouer. Andrea Bagnani a récupéré le rebond défensif et l’a passé à Jose Calderon. Ce dernier, après avoir évité le contre de Zhou Yi, s’est dirigé vers le camp des Pistons. Calderon s’est arrêté au sommet du cercle, les deux mains levées, prêt à passer le ballon. À ce moment, Andrea Bagnani a bloqué fermement Ben Wallace et a demandé le ballon à Calderon. Voyant cela, Calderon a lancé le ballon haut vers l’intérieur du terrain. Bagnani, après avoir reçu le ballon, l’a fait rouler quelques fois en bas du cercle, puis s’est retourné pour lancer un hook shot ; on a entendu un « swish » et le ballon est entré dans le panier ! « Andrea Bagnani est vraiment fort ! » pensa Zhou Yi en voyant Bagnani mener cette attaque avec tant de facilité, son estime pour lui augmentant considérablement. « Bien sûr, il a été le premier choix en 2006 ! C’est juste que, à cause de la présence de Chris Bosh, il n’a pas pu montrer tout son potentiel. De plus, il est un peu trop timide et préfère jouer à l’extérieur, c’est pourquoi son évaluation n’est pas très élevée », dit McGrady en passant à côté de Zhou Yi à voix basse. Après avoir entendu McGrady, Zhou Yi hocha la tête, puis prit le service depuis la ligne de fond des mains de Greg Monroe et avança lentement vers le camp des Raptors. Avant, en regardant des matchs à la télévision, il pensait toujours qu’Andrea Bagnani n’était pas si impressionnant, mais en le voyant jouer en vrai, il a compris pourquoi ce joueur avait été choisi en premier en 2006.

En raison de leur supériorité, peu après la mi-temps du premier quart-temps, les Pistons ont établi un avantage de deux chiffres. Zhou Yi a reçu un ballon de McGrady depuis l’extérieur, a percé avec le ballon, et Leonardo Barbosa, entré en remplacement de Jose Calderon, a tenté de lui couper le ballon, mais a frappé la main de Zhou Yi. Le arbitre a alors immédiatement sifflé une faute défensive en faveur de Leonardo Barbosa. « Hé, gamin, je vais te montrer ce qu’est une véritable force », a dit Leonardo Barbosa d’un ton menaçant à Zhou Yi. « Ta force, c’est de commettre des fautes et de parler gros ? » a rétorqué Zhou Yi. « Merde, petit Chinois, je te ferai mémoriser mon nom », a craché Leonardo Barbosa d’un air féroce. Zhou Yi l’a ignoré et a remis le ballon à l’arbitre. Mais au moment où l’arbitre s’apprêtait à servir le ballon, John Kuester a demandé une pause. À ce moment-là, le score était de 19 à 9 en faveur des Pistons, avec 6 minutes et 11 secondes seulement écoulées dans le premier quart-temps. « Fais attention à ce Brésilien, ce type, tss tss tss, il garde rancune », a dit McGrady en posant sa main sur l’épaule de Zhou Yi pour le mettre en garde. « Oh, j’ai compris », a répondu Zhou Yi en hochant la tête, avant de rejoindre McGrady sur le banc de remplacement. John Kuester était très satisfait de la performance de Zhou Yi ; les trois autres joueurs titulaires n’étaient pas en très bonne forme, mais Zhou Yi, lui, se montrait efficace dans les moments clés. Bien qu’il n’ait pas permis à ses coéquipiers de marquer, ses passes étaient vraiment magnifiques. Jose Calderon, qui n’a joué que un peu plus de 4 minutes dans le premier quart-temps, a été remplacé à cause de Zhou Yi. Au cours de ces 4 minutes, Zhou Yi lui a fait commettre deux fautes. Cependant, ce meneur espagnol s’est également bien comporté, délivrant 3 passes décisives et marquant 2 points, ce qui représente les 9 points obtenus par les Raptors et qui sont tous directement liés à Jose Calderon. C’est précisément à cause de la performance exceptionnelle de Jose Calderon que Zhou Yi l’a fait sortir. Avant ce match, Zhou Yi avait déjà analysé en détail les caractéristiques techniques de ce meneur espagnol. C’est pourquoi, en si peu de temps, il a pu lui faire commettre deux fautes. Bientôt, la pause s’est terminée. Chapitre 221 : Le voleur du banc

Lors de ce match, John Kuester n’avait pas l’intention de laisser Zhou Yi et les autres jouer trop longtemps, étant donné la force des Raptors. S’ils ne parvenaient même pas à battre des Raptors aussi puissants, cela montrerait bien que les Pistons avaient eu une chance incroyable ces derniers temps. Cependant, si la situation l’exigeait, John Kuester n’hésiterait pas à faire entrer Zhou Yi et les autres. Après tout, la victoire est ce qui compte le plus. Le match a repris, avec les Pistons alignant une équipe entièrement composée de remplaçants : Samuel Dalembert, Chris Wilcox, James Posey, Charlie Villanueva, Will Bynum. Du côté des Raptors, Leonardo Barbosa, DeMar DeRozan, Linas Kleiza, Ed Davis, Andrea Bargnani formaient presque l’équipe de départ. Profitant du fait que les joueurs clés des Pistons n’étaient pas sur le terrain, les Raptors ont lancé une série de 7-0, réduisant l’écart à 3 points. Mais John Kuester n’a pas demandé de pause. Will Bynum a récupéré le ballon et s’est rapidement avancé vers le front de court ; l’équipe adverse ne s’attendait pas à ce que Zhou Yi avance aussi vite. Après la mi-temps, Will Bynum a directement passé le ballon à James Posey. James Posey, ayant reçu le ballon dans sa zone de confort, a tiré : la balle a tracé une belle trajectoire avant de rentrer dans le panier. « Oui ! » En voyant le ballon entrer, Will Bynum a agité son poing avec excitation, obtenant ainsi une autre passe décisive. Le taux de réussite aux tirs des Raptors était vraiment lamentable aujourd’hui ; on aurait dit qu’ils étaient tombés dans une grotte glacée, avec une précision effrayante. « Bang ! » Leonardo Barbosa a tiré depuis une position dégagée, mais n’a malheureusement pas pu éviter un tir manqué. Will Bynum a récupéré le rebond arrière, puis a filé vers le camp des Raptors. Voyant que personne n’était sous le panier, il a souri, a poussé fort sur ses jambes et a réalisé un dunk arrogant à deux mains. Mais bon, si tu veux faire un dunk, fais-le ; si tu veux être arrogant, sois-le… mais tu ne peux pas rester accroché au panier sans redescendre ! Will Bynum a payé le prix de son arrogance : une faute technique. En voyant le geste de l’arbitre, il a baissé la tête, déçu, tandis que DeMar DeRozan se dirigeait vers la ligne de lancer franc pour exécuter les lancers francs pour faute technique. Zhou Yi, assis sur le bord du terrain, souriait en regardant la maladresse de Will Bynum. « Ce type, Will, il en fait vraiment trop, non ? » a dit McGrady, assis à côté de Zhou Yi, en riant aux éclats.

« Qui sait ? Quand ce type s’excite, on ne sait jamais à quoi il est capable. Seuls lui peuvent commettre des erreurs aussi stupides », dit Zhou Yi en haussant les épaules.
« Hélas, les Raptors deviennent de plus en plus faibles ; ils finiront probablement derniers cette année », dit McGrady, visiblement attristé en repensant à son passage précédent chez les Raptors.
« Oui, c’est vrai ! » Zhou Yi comprit les pensées de McGrady, hocha la tête et ne dit plus rien.
Cet été, Chris Bosh a quitté Toronto pour rejoindre Miami, afin de former un trio avec LeBron James et Dwyane Wade. Bien que Chris Bosh ne soit pas au niveau des meilleurs joueurs, Toronto espérait vraiment le retenir. Mais comme Bosh était déterminé à partir, Toronto n’a pas pu le retenir.
Après le départ de Chris Bosh, il ne restait dans l’équipe que Jose Calderon et Andrea Bagnani. Bien qu’ils aient obtenu Leandro Barbosa en échange des Suns et signé le jeune prometteur DeMar DeRozan, ainsi que Amir Johnson qui se développait bien, ils formaient tout de même une équipe plutôt passable.
Mais la bonne fortune ne dura pas longtemps. Sans le point d’attaque que représentait Chris Bosh, les performances de Jose Calderon se détériorèrent de plus en plus, et il ne parvenait pas à montrer tout son potentiel avec les Raptors.
Leandro Barbosa, malgré sa vitesse et ses capacités offensives, jouait bien, mais sa vitesse était limitée par son âge. De plus, il ne pouvait plus courir partout comme il le faisait il y a quelques années ; il n’était plus jeune.
Avec une telle équipe, honnêtement, elle aurait pu remporter 9 victoires ; avoir un tel bilan est déjà très impressionnant.
Il n’y a pas de joueur doté d’une domination absolue dans l’équipe, contrairement aux Pistons, qui ont au moins Zhou Yi et McGrady. Chez les Raptors, il n’y en a aucun. Andrea Bagnani est bon, mais il ne peut certainement pas devenir un leader.
Pourtant, avec cette équipe actuelle, ils ont obtenu 9 victoires et 19 défaites, se classant même devant les Cavaliers. Honnêtement, leurs performances surprennent beaucoup de gens.

On pensait auparavant que les Raptors, sans Chris Bosh, termineraient derniers dans la ligue lors de la nouvelle saison, car même avec Chris Bosh, leur force n’était pas très grande ; donc, sans ce pivot All-Star, leur performance serait encore plus faible.
Will Bynum affronte Jose Calderon, et aux yeux de Will Bynum, Jose Calderon est un joueur plutôt altruiste. Dès leur premier affrontement, Will Bynum a compris que cet homme, tout comme lui, n’avait ni point fort évident ni point faible marquant.
Will Bynum n’a eu que peu d’occasions de jouer contre Jose Calderon, donc il ne le connaît pas très bien. Cependant, étant donné qu’il s’agit d’un joueur de poste un comme lui, Will Bynum connaît néanmoins clairement ses caractéristiques techniques essentielles, même s’il en sait peu.
Leur vitesse est à peu près similaire ; en réalité, Will Bynum est un peu plus rapide que Jose Calderon. Cependant, Jose Calderon est plus agile que Will Bynum, mais beaucoup moins fort. Bien qu’il n’ait ni avantage évident ni faiblesse marquante, à part une capacité d’organisation et de passe supérieures à celles de Will Bynum, il n’est pas non plus nettement meilleur que lui.
Mais Will Bynum n’est pas non plus un joueur axé sur l’attaque ; il ne peut pas laisser l’adversaire se sentir à l’aise. Donc, tant qu’il parvient à neutraliser Jose Calderon, avec son deuxième effectif, leurs chances de victoire sont assez élevées, du moins en apparence.
Dans la seconde moitié du premier quart-temps, les Raptors ont montré une excellente coordination, avec tous les cinq joueurs titulaires marquant des points, en particulier DeMar DeRozan, qui a réussi ses trois premiers tirs et a marqué 7 points.
Du côté des Pistons, après l’entrée en jeu de Will Bynum, celui-ci a relié James Posey et Chris Wilcox, menant ainsi l’effectif de remplacement des Pistons dans des attaques continues. Mais le principal atout des Pistons reste leur défense, capable de résister à n’importe qui.
Grâce à la défense de leur deuxième effectif, les Pistons mènent 31 à 24 contre les Raptors à la fin du premier quart-temps, soit une avance de 7 points.
John Kuester est très satisfait de ce résultat. En revanche, l’entraîneur principal des Raptors, Wayne Casey, est désespéré. Son effectif titulaire ne parvient même pas à battre l’effectif de remplacement de l’adversaire, au point que Wayne Casey en vient à vouloir mourir.
Mais une surprise survient au deuxième quart-temps.

L’explosion soudaine de Leandro Barbosa a créé des fissures dans la défense des Pistons ; il a marqué 11 points en une seule période, parvenant ainsi à percer la défense adverse. Cependant, dans la seconde moitié de la deuxième période, l’entrée en jeu de joueurs clés tels que Zhou Yi a freiné la contre-attaque des Raptors. Après que les Pistons aient de nouveau pris une avance deux chiffres, les joueurs titulaires comme Zhou Yi ont été de nouveau remplacés par l’entraîneur principal John Kuester. Cette fois, ils ne sont plus revenus sur le terrain jusqu’à la fin du match. Bien sûr, c’est une histoire pour plus tard.

James Posey, ce vétéran, est un joueur parfaitement adapté à une équipe prête à remporter le championnat ; en d’autres termes, il constitue le choix idéal pour compléter le puzzle d’une équipe championne. Son expérience est extrêmement précieuse, et c’est justement ce qui lui permet de s’en sortir à cet âge en NBA. Ses tirs ont de nouveau percé la défense adverse et ont réussi à énerver le pivot titulaire des Raptors, le premier choix de la draft d’alors, Andrea Bagnani.

James Posey a mis Bagnani en défense décalée, lui infligeant une faute offensive. Avec une seule faute offensive, la plupart des gens auraient simplement accepté leur sort. Mais Bagnani, lui, n’a pas voulu l’admettre : il s’est mis à crier sur l’arbitre. Voyant que ce type osait défier les règles, l’arbitre lui a immédiatement infligé une faute technique. Même après cette faute technique, Bagnani n’a pas cessé de parler sans arrêt, débitant des paroles inutiles. L’arbitre n’a donc eu d’autre choix que de lui infliger une autre faute technique. Avec celle-ci en plus de la précédente, Bagnani a été honorablement expulsé du terrain.

Les Raptors étaient déjà faibles, et sans Andrea Bagnani, leur situation s’est encore détériorée.