Chapitre 133

Durant le quatrième quart-temps, les Pistons, menés par le retour de Zhou Yi, ont lancé une contre-attaque acharnée, bombardant sans cesse le panier des Trail Blazers. Cependant, les joueurs des Trail Blazers n’ont pas été perturbés par cette offensive intense et ont continué à attaquer et à défendre de manière organisée, maintenant un taux de réussite élevé. Ainsi, malgré leurs efforts, les Pistons n’ont pas réussi à égaliser ou même à prendre l’avantage, restant constamment en retard. Quatre minutes avant la fin, incapables de rattraper le score, les Pistons ont commencé à paniquer, commettant de nombreuses erreurs grossières. Si le taux de réussite des Trail Blazers n’avait pas également chuté à ce moment-là, les Pistons auraient certainement été distancés de deux points par leurs adversaires. Pendant les trois dernières minutes, Spencer Hawes, qui avait été silencieux pendant les trois premiers quarts en raison de la pression exercée par Greg Oden, a soudain explosé. D’abord, il a marqué 4 points d’affilée avec un hook shot et un tir à distance après avoir reçu un passe de Zhou Yi, puis il a récupéré un rebond en avant et a percé pour forcer une faute de Greg Oden, réalisant ainsi un 2+1. Cela a permis aux Pistons de mener une petite série de 7-2, ramenant le score à 102-105 et boostant immédiatement le moral de toute l’équipe. Ensuite, à 1 minute et 43 secondes de la fin du match, Zhou Yi a inscrit un tir à trois points avec l’aide d’un pick and roll de Greg Monroe, ramenant le score à un point seulement, portant le moral des Pistons au plus haut. En même temps, l’enthousiasme de tous les supporters des Pistons a atteint son paroxysme. Les supporters criaient, appelant le nom de Zhou Yi, Greg Monroe et des autres joueurs des Pistons qui s’étaient bien comportés, car l’équipe leur apportait de la passion, du bonheur et de la folie ! Mais au moment où tout le monde pensait que les Pistons allaient renverser la situation, le pivot des Trail Blazers s’est éloigné de la ligne des trois points et a inscrit un tir à trois points à un moment crucial. Par la suite, un tir à trois points de McGrady a manqué sa cible, permettant à Greg Oden de récupérer un rebond en arrière et de le passer à Brandon Roy, qui était déjà entré dans le terrain des Pistons. Ce dernier a lancé une contre-attaque et a facilement marqué 2 points avec un layup à trois pas, modifiant le score à 109-115, les Pistons étant désormais à 6 points de retard. À ce moment-là, l’ombre de la défaite a plané sur tous les joueurs et supporters des Pistons, qui avaient peur de perdre ce match. À la fin, à cause de l’intensité du match tout au long de la partie, les joueurs des Pistons et des Trail Blazers n’avaient plus beaucoup d’énergie. Cependant, parmi eux, certains avaient encore beaucoup d’énergie.

Zhou Yi, qui a constamment profité de quelques instants de repos et n’est pas du tout entré en jeu pendant le troisième quart-temps, conserve encore une énergie au sommet. On peut dire qu’il doit maintenant déployer toutes ses forces pour sauver l’équipe Pistons.
Soixante-six secondes avant la fin du match, Zhou Yi, ballon en main, se déplace jusqu’au centre de la ligne à trois points, juste en face du panier. Il fixe intensément le panier tout proche, comme si Brandon Roy à ses côtés était complètement transparent, plein de faiblesses.
Cependant, même si Zhou Yi laisse délibérément apparaître des faiblesses, Brandon Roy n’ose pas agir à la légère. Car il sait que c’est un moment crucial : Zhou Yi n’est certainement pas assez stupide pour lui montrer délibérément ses faiblesses, et le moindre manque d’attention de sa part pourrait devenir une erreur fatale.
Zhou Yi prend une profonde inspiration, et le rythme de son dribble s’accélère progressivement, ce qui indique qu’il s’apprête à attaquer.
Chaque cellule du corps de Brandon Roy commence à battre au rythme du dribble, prête à affronter Zhou Yi à tout moment.
Zhou Yi dirige son regard vers la gauche. Brandon Roy, ayant perçu ce léger mouvement, pense que Zhou Yi veut percer par la gauche, alors il déplace légèrement son corps vers la gauche. Au même moment, Zhou Yi lance sa percée.
Il fait brusquement un premier pas vers la droite, tentant une percée depuis ce côté.
« Ne pensez pas pouvoir passer si facilement ! »
Brandon Roy bouge immédiatement, suivant le rythme de Zhou Yi pour bloquer sa trajectoire. Mais Zhou Yi change soudain de main et de direction, se déplaçant horizontalement, prêt à percer par la gauche. Cette fois encore, Brandon Roy le suit, mais son équilibre est déjà un peu perturbé.
Zhou Yi serre les dents, tire sa main gauche tenant le ballon horizontalement, se déplace vers la droite, effectuant à nouveau un changement de main et une percée en changeant de direction. Il est de nouveau sur la droite.
« Merde ! »
Les changements de direction rapides et complexes du dribble empêchent Brandon Roy de suivre Zhou Yi. Son équilibre perturbé le fait presque tomber au sol. Lorsqu’il parvient enfin à se stabiliser, il est déjà trop tard pour rattraper Zhou Yi, car celui-ci a déjà dépassé la ligne des lancers francs.
À ce moment-là, il n’y a personne dans la zone de pénalité des Trail Blazers, et le seul joueur le plus proche de Zhou Yi, Greg Oden, est à près de deux mètres de lui et court vers la zone de pénalité. Mais Greg Oden pourra-t-il vraiment arrêter Zhou Yi, dont la vitesse a atteint son maximum ?

« Ahhh~~~ » Avec un cri puissant, dès qu’il entra dans la zone interdite, Zhou Yi sauta immédiatement et glissa vers le panier comme un aéronef planant.
Dans les airs, Zhou Yi leva haut sa main droite tenant le ballon, tandis que Greg Oden sautait par-derrière, levant sa main gauche pour essayer de bloquer Zhou Yi. Mais Greg Oden venait à peine de se remettre d’une blessure et n’avait plus autant d’énergie qu’au début du match.
Ainsi, la hauteur à laquelle Greg Oden sautait était bien inférieure à celle atteinte par Zhou Yi, plein d’énergie, et sa vitesse n’était pas non plus comparable à celle de Zhou Yi.
C’est pour cette raison que la grande main de Greg Oden ne fit que balayer l’air, tandis qu’il regardait, stupéfait, Zhou Yi se rapprocher du panier.
Le panier était maintenant tout proche ; Zhou Yi serra les dents et abattit sa main droite tenant le ballon comme une hache tranchante et lourde vers le panier.
« Bang ! » Un dunk puissant, simple, décisif, retentit.
Chapitre 326 : Victoire en prolongation contre les Trail Blazers, treizième victoire consécutive
Zhou Yi avait non seulement réussi à esquiver Brandon Roy, mais avait également réalisé un dunk devant Greg Oden !
« C’est incroyable, il est invincible ! » Même si Greg Oden n’était plus le pivot de premier plan, surnommé « Le Grand Empereur » à l’université et entré en NBA en tant que premier choix, il restait une colonne vertébrale majeure du jeu intérieur.
Mon Dieu ! Zhou Yi est-il vraiment chinois ? Est-il vraiment d’origine asiatique ?
Soudain, des acclamations assourdissantes retentirent à nouveau dans tout le stade, non, dans toute la Chine : tous les supporters chinois suivant le match criaient, fous de joie devant les performances de Zhou Yi.
Cependant, les supporters chinois semblaient se réjouir un peu trop tôt, car le match n’était pas encore terminé.
« 44, 43, 42 »
Brandon Roy avançait avec le ballon, mais Zhou Yi le harcelait sans cesse, l’empêchant de progresser facilement vers l’avant du terrain.
« 41, 40 »
Brandon Roy ne pouvait pas jouer à son meilleur niveau avec Zhou Yi collé à lui, alors il dut passer le ballon.
« 39, 38 »
Andre Miller commença à commettre des erreurs après avoir reçu le ballon, et fut débordé par Andre Iguodala, qui avait soudainement accéléré.
« 37, 36, 35 »
Andre Iguodala, Zhou Yi et McGrady lancèrent une attaque rapide, se précipitant dans la moitié de terrain des Trail Blazers, créant ainsi une situation de trois contre deux avec Brandon Roy et Andre Miller.
« 34 »
Andre Iguodala passa le ballon à Zhou Yi, qui s’engouffra dans la zone interdite des Trail Blazers.
« 33 »
Zhou Yi fit trois grands pas avant de sauter, suivi de près par Brandon Roy.

« 32 »
Après avoir sauté, Zhou Yi n’a pas tenté de frapper directement sous le panier ; au lieu de cela, il a balancé sa main droite pour renvoyer le ballon à McGrady, qui se trouvait au sommet de l’arc central, à l’extérieur de la ligne des trois points.
« 31 »
Dès qu’il a reçu le ballon, McGrady s’est immédiatement ajusté, a sauté et a lancé le ballon.
« 30 »
Le ballon volait dans les airs ; le cœur de tous les supporters dans le stade battait violemment au rythme de ce tir, et ils n’osaient même pas respirer, de peur que leur souffle ne dévie la trajectoire du ballon.
« 29 »
« Swish ! »
Un sourire satisfait est apparu sur le visage de McGrady, dont l’index droit pointait vers le ciel : il venait de marquer ce tir à trois points décisif !
117 : 116, les Pistons ont de nouveau réduit l’écart à un point.
« 28 »
Les supporters du stade ont de nouveau éclaté en acclamations enthousiastes ; ils étaient tellement excités, tellement enthousiastes face à la ténacité des Pistons dans les dernières secondes.
« 27 »
Un joueur des Trail Blazers a lancé le ballon ; les Pistons se sont précipités vers l’arrière du terrain pour affronter cette attaque.
« 26, 25… 21, 20 »
Brandon Roy a prudemment dribblé à travers le terrain et a refusé d’attaquer, restant constamment à l’extérieur de la ligne des trois points pour gagner du temps.
« 19, 18, 17 »
Avec le passage du temps, les supporters devenaient de plus en plus nerveux et paniqués ; certains, incapables de se retenir, commençaient à crier pour exiger que Brandon Roy attaque enfin.
« 15, 14 »
Pendant les dernières quatorze secondes, Greg Oden est sorti pour créer une contre-attaque pour Brandon Roy.
« 13 »
Brandon Roy a profité du fait que Zhou Yi était bloqué par Greg Oden pour accélérer et utiliser sa vitesse pour pénétrer dans la zone intérieure des Pistons.
« 12, 11 »
Les autres joueurs des Pistons se sont précipités pour renforcer la défense, mais cette fois, Brandon Roy n’a pas tenté de frapper directement sous le panier ; il a choisi la meilleure stratégie d’attaque.
Brandon Roy s’est arrêté brusquement à la ligne des lancers francs et a lancé le ballon.
« 10 »
C’était un tir en arc très élevé ; les joueurs des Pistons, ceux des Trail Blazers et tous les supporters suivant le match avaient le cœur dans la gorge à cause de ce tir.
« 9 »
« Swish ! » Un son clair, familier, mais douloureux, provoqué par le frottement du ballon contre le panier, s’est élevé doucement.
Les membres des Pistons et leurs supporters ont également été glacés par ce son. Cependant, ni les supporters ni les joueurs des Pistons n’étaient désespérés, car ils savaient qu’ils avaient encore une chance de renverser la situation.

119 : 116, 9 secondes restantes.
Les Pistons ont le ballon, et John Kuest n’appelle pas de pause. Il sait que le temps restant est suffisant pour que les joueurs organisent une attaque, et qu’il y a au moins deux joueurs sur le terrain capables de tirer le dernier tir.
« 8 »
McGrady détient le ballon ; les Trail Blazers utilisent une pression constante pour l’empêcher d’avancer facilement.
« 7, 6, 5 »
Avec le soutien de Zhou Yi et Andre Iguodala, le ballon arrive dans le camp des Trail Blazers. Lorsque McGrady se rend au front, Zhou Yi, qui tient le ballon, le passe à McGrady.
« 4, 3 »
McGrady percute avec le ballon, atteint l’extérieur de la ligne à trois points, saute immédiatement pour tirer, tandis qu’il y a deux joueurs des Trail Blazers devant lui.
« 2 »
McGrady ne tente pas de tirer de force ; il ramène les mains vers lui et passe le ballon à Zhou Yi, qui attendait depuis longtemps à 45 degrés sur le côté droit, en dehors de la ligne à trois points.
« 1 »
Il n’y a plus de temps pour réfléchir. Zhou Yi reçoit le ballon, saute immédiatement, utilise son poignet avec aisance pour lancer le ballon. Devant lui se trouve un autre joueur des Trail Blazers, Lamarcus Aldridge, qui accourt en hâte pour tenter de bloquer son tir.
« 0 »
« Ding～～～ » La sirène de fin de match retentit, et à ce moment-là, le ballon vole vers le panier.
Le ballon vole vers le panier, s’approchant lentement, très lentement, portant avec lui le succès ou l’échec de ce match, s’approchant du panier.
« Swish ! » Un bruit clair et net : le frottement entre le filet et le ballon.
Silence, puis encore du silence, et ensuite…
« Wah～～～ » Des acclamations folles éclatent dans tout le stade.
Les supporters crient, applaudissent, se tapent dans les mains, s’embrassent, et certains versent des larmes d’émotion.
Car Zhou Yi a réussi son tir, ce tir décisif à trois points ! Ce tir a également conduit le match en prolongation, redonnant aux Pistons l’espoir de gagner.
« Super ! » Zhou Yi abat violemment son poing droit, le visage empli d’excitation et d’enthousiasme, car il a réussi, il a réussi à tirer ce tir décisif à trois points !
Tous les joueurs des Pistons se précipitent vers Zhou Yi, l’entourent fermement au milieu d’eux, le visage rayonnant de joie.
Les supporters et les joueurs des Pistons célébrent, mais les membres des Trail Blazers ne sont pas heureux, car ils ont perdu une victoire déjà à portée de main et doivent continuer la partie en prolongation contre leurs adversaires.
Les joueurs des deux équipes retournent dans leurs zones de repos pour se reposer quelques minutes avant de se affronter à nouveau.
Bientôt, la pause se termine, et les deux équipes reviennent sur le terrain.

Greg Monroe et Greg Oden font un jump ball ; Greg Monroe gagne et les Pistons obtiennent le ballon.
Ce sont Zhou Yi et non Will Bynum qui contrôlent le ballon pour organiser l’attaque des Pistons. Zhou Yi est encore en repos sur le banc ; bien qu’il ait déjà pris suffisamment de temps de repos, il a consommé beaucoup d’énergie au quatrième quart-temps pour mener son équipe à rattraper le score. Ainsi, John Kuester lui permet de se reposer un peu plus longtemps afin qu’il puisse mener l’équipe à la victoire dans les dernières minutes.
L’attaque des Pistons échoue et les Trail Blazers récupèrent le rebond défensif.
Brandon Roy tient le ballon au sommet du cercle et le lance vers l’intérieur vers Lamar Odom.
Lamar Odom affronte seul Greg Monroe et marque 2 points avec un beau tir en retrait.
Odom peut être considéré comme le joueur le plus fiable des Trail Blazers ; ses tirs moyens et ses tirs en retrait sont toujours très appréciés par les fans.
Andre Iguodala tente une percée forcée avec le ballon, mais se retrouve coincé. Sans autre choix, il passe le ballon à McGrady, qui tire un tir en retrait à moyenne distance.
Avec un bruit sourd, le tir de McGrady rate sa cible et Brandon Roy récupère le rebond défensif.
Les Trail Blazers profitent de cette occasion pour lancer une contre-attaque et Andre Miller marque un layup.
Après que les Trail Blazers aient pris une avance de 4 points, John Kuester demande un temps mort afin de faire entrer Zhou Yi.
John Kuester n’est pas anxieux pour l’instant ; même si les Pistons sont distancés de 4 points par les Trail Blazers, il n’éprouve pas beaucoup de pression et ne réprimande pas les joueurs. Il dit simplement : « Vous vous êtes bien comportés jusqu’à présent, mais nous avons quand même été distancés de 4 points par les Trail Blazers. Cependant, on ne peut pas entièrement blâmer votre performance pour cela. »
« Greg, ta défense était excellente aujourd’hui, tu as bien joué, tu étais très agressif. Et Andre, ta défense aussi était très bonne. À l’avenir, vous devez rester aussi agressifs… » En entendant ces mots, Greg Monroe et Andre Iguodala se sentent un peu honteux, car c’est pendant leur présence sur le terrain que les Trail Blazers ont réussi à reprendre l’avantage.
À ce moment-là, John Kuester regarde vers Zhou Yi. Zhou Yi redresse la poitrine et dit : « Je suis prêt… »
Trois minutes restent avant la prolongation lorsque Zhou Yi revient sur le terrain.
Brandon Roy est également sur le terrain ; en voyant Zhou Yi entrer, il fronce légèrement les sourcils, car il connaît bien la force de ce dernier.
Zhou Yi entre sur le terrain en souriant, et les Pistons reprennent le ballon.

Pendant l’absence de Zhou Yi, les supporters des Pistons ont soudain ressenti une sorte de perte inexplicable, comme s’il manquait quelque chose, jusqu’à ce que Zhou Yi revienne sur le terrain ; alors seulement ils se sont souvenus : « C’est ça, quand Zhou Yi n’est pas sur le terrain, on a toujours l’impression qu’il manque quelque chose. »
Alors, en le voyant revenir sur le terrain, ils ont commencé à applaudir frénétiquement, cherchant à exprimer tout leur amour pour lui et pour l’équipe à travers leurs applaudissements.
Zhou Yi a fait un petit signe de la main en guise de salut, puis a couru vers le terrain.
Les joueurs des Pistons présents sur le terrain sont maintenant Zhou Yi, McGrady, Andre Iguodala, Taylor Hansbrough et Greg Monroe.
Zhou Yi contrôlait le ballon en avançant vers le milieu du terrain, tandis que Brandon Roy commençait à le défendre avec détermination depuis une distance non éloignée du milieu. Zhou Yi s’est tourné sur le côté, s’est appuyé contre lui et, d’un effort, a réussi à le repousser.
Une grande perplexité a envahi Brandon Roy : comment son adversaire pouvait-il avoir une condition physique aussi effrayante ?
Repoussé par Zhou Yi, Brandon Roy a immédiatement laissé de l’espace ; Zhou Yi en a profité pour se pousser en avant, a avancé son pied droit, et sa vitesse a soudainement augmenté, le dépassant complètement.
Brandon Roy a tenté d’étendre sa main droite pour bloquer Zhou Yi, mais sa vitesse était bien trop élevée pour qu’il puisse la suivre. De plus, ses forces étaient presque épuisées, tandis que celles de Zhou Yi étaient encore très abondantes. En un clin d’œil, Zhou Yi n’était plus qu’une silhouette lointaine.
Zhou Yi a accéléré de quelques grandes enjambées, atteignant une vitesse maximale ; en à peine une seconde, il était déjà de l’autre côté de la ligne des trois points, puis a soudainement lancé un tir à trois points.
Ce tir a pris par surprise tous les joueurs des Trail Blazers, car il était si soudain que ils n’ont pas eu le temps de se préparer. Zhou Yi ne semblait d’ailleurs pas vouloir leur laisser le temps de se défendre : il a simplement sauté très haut, et le ballon a traversé ses doigts avant de rentrer dans le panier !
« Swish ! » Un geste net et précis.
Dès son arrivée, Zhou Yi a réduit l’écart avec un tir à trois points, ne laissant qu’un point de retard sur les Trail Blazers.
Lorsque Brandon Roy est arrivé près de la ligne des trois points, il était déjà trop tard : Zhou Yi avait déjà marqué son tir à trois points et s’éloignait en levant fièrement sa main droite vers le milieu du terrain.
Brandon Roy a esquissé un sourire amère : il semblait que défendre Zhou Yi seul avait été une erreur, car une fois que sa vitesse était déclenchée, personne ne pouvait affirmer pouvoir le rattraper.

Ainsi, les supporters à domicile ont offert leurs acclamations sans réserve à Zhou Yi, qui leur a permis de retrouver leur fierté.
Lors des changements d’attaque et de défense, Brandon Roy a maîtrisé à la perfection le timing : en un instant où Zhou Yi n’a pas eu le temps de réagir, son ballon a traversé tous les obstacles pour arriver entre les mains de Lamar Odom, qui a immédiatement sauté pour réussir un layup.
Les Trail Blazers prenaient à nouveau une avance de 3 points.
Le score entre les deux équipes était très serré. Cette fois encore, c’est Zhou Yi qui a pris les choses en main. En observant la situation, il a constaté que son équipe comptait trois joueurs dotés d’une grande capacité offensive : lui-même, McGrady et Andre Iguodala.
Zhou Yi savait que sa principale tâche et objectif était d’élargir l’écart de points. Les moyens à sa disposition étaient les percées, les passes, ses propres attaques – bref, il fallait que toute l’équipe marque des points tout en assurant une bonne défense.
Zhou Yi a progressivement contrôlé le ballon entre ses mains, puis a tenté de se rapprocher de Brandon Roy. Ce dernier, ayant déjà subi une perte, n’osait pas le laisser s’approcher et a pris des mesures pour l’empêcher de marquer en utilisant son corps pour bloquer les adversaires.
Zhou Yi a accéléré de manière exploratoire, et Brandon Roy a immédiatement suivi son rythme. Zhou Yi savait que s’il insistait pour foncer vers le cœur du terrain, il risquait fort de se faire faucher en portant le ballon.
Alors, après un arrêt brusque, il n’a plus bougé, fixant Brandon Roy du regard, puis a lentement ramené le ballon derrière la ligne des trois points.
Brandon Roy l’a naturellement suivi. Les tirs à trois points de Zhou Yi étaient extrêmement précis, ce qui le forçait à rester sur ses gardes.
En voyant l’air sérieux de Brandon Roy, Zhou Yi a eu un petit rire silencieux. Puis il a fait un changement de direction devant lui, a rapidement passé le ballon sur la gauche, avant de frapper violemment le sol de son pied gauche !
« Hss ! »
On aurait cru entendre le vent le plus violent ; Brandon Roy a même vu la silhouette de Zhou Yi devenir de plus en plus floue dans son champ de vision.
Brandon Roy était stupéfait. Il ne s’attendait pas à ce que Zhou Yi n’ait pas montré sa vitesse maximale pendant le match précédent. Il est alors devenu un peu paniqué, mais son corps a instinctivement commencé à se mettre en position défensive.
Cependant, le but de Zhou Yi n’était pas à sa droite, mais plutôt de faire un dribble dans son dos avant de ramener le ballon dans sa main droite, puis, en changeant à nouveau son centre de gravité, d’accélérer et de contourner la défense de Brandon Roy pour pénétrer dans le cœur du terrain.
Face à la défense des deux joueurs redoutables des Trail Blazers, Zhou Yi a sauté et a effectué un layup en tournoyant avec ses deux mains, réussissant même à provoquer une faute sur son adversaire au dernier moment.

Le ballon de basket est entré dans le panier.
Zhou Yi a réussi son tir de pénalité, égalisant à nouveau le score entre les deux équipes.
Avec Zhou Yi, les joueurs des Pistons se sentaient beaucoup moins inquiets, car ils n’avaient pas à craindre d’être dépassés ou de ne pas performer, ni de rencontrer des blocages offensifs, grâce à sa présence.
Au cours des deux minutes suivantes, les attaques des Pistons se sont complètement remises en marche. Leur défense, renforcée par Zhou Yi, Greg Monroe et Andre Iguodala, est devenue une machine redoutable, broyant les joueurs de l’alignement mêlant meneurs et défenseurs des Trail Blazers.
Vers la fin des prolongations, le score était de 127 à 125 en faveur des Pistons, qui menaient de 2 points.
La contribution de Zhou Yi à l’équipe a été essentielle : au cours des trois minutes qu’il a jouées en prolongation, il a marqué un tir à trois points, réalisé un 2+1, et délivré deux passes décisives.
L’élan des Pistons s’est progressivement renforcé, tandis que celui des Trail Blazers s’est affaibli. Bien que Brandon Roy fût toujours plein d’ardeur, sa fatigue lui indiquait qu’il était sur le point de céder.
Finalement, les Pistons ont remporté difficilement ce match à domicile 132 à 127 contre les Portland Trail Blazers, obtenant ainsi leur deuxième série de treize victoires consécutives de la saison.
Comme on pouvait s’y attendre, bien que les Pistons aient été plus forts, les Trail Blazers se sont révélés être un adversaire coriace.
Il a été très difficile pour les Pistons de gagner ce match ; sans la fatigue extrême de Brandon Roy à la fin, leurs chances de victoire auraient pu être encore plus faibles.
Lors de ce match, les deux équipes ont offert de nombreux buts spectaculaires à leurs supporters, et le score a été très élevé.
Les Pistons ont aligné onze joueurs, dont sept ont marqué plus de 10 points.
Zhou Yi a réussi 11 de ses 19 tirs, inscrivant 31 points, son deuxième meilleur total de la rencontre, ainsi que 11 passes décisives, 7 rebonds et 3 interceptions ; McGrady a obtenu 19 points, 5 passes décisives et 6 rebonds ; Andre Iguodala a également marqué 19 points, avec 8 rebonds et 4 passes décisives ; Greg Monroe a bien joué dans la première mi-temps, mais a baissé de niveau dans la seconde, ne marquant que 16 points et 9 rebonds ; Ben Gordon a obtenu 15 points ; James Posey a marqué 13 points ; Samuel Dalembert a obtenu 11 points et 8 rebonds.

Du côté des Trail Blazers, le meilleur marqueur est bien sûr Brandon Roy, dont le total de 38 points est non seulement le plus élevé de son équipe, mais aussi le plus haut de toute la rencontre. Bien que Brandon Roy ait obtenu un score si élevé, il ne doit pas être particulièrement heureux, car son équipe a perdu.
Chapitre 327 : Faucons ou bouchons à dévisser ? (Partie 1)
Après avoir remporté difficilement un match contre les Portland Trail Blazers, les Pistons ont dû affronter, le soir suivant, les Atlanta Hawks. Ces matchs consécutifs et exigeants ont vraiment mis à rude épreuve les joueurs des Pistons. Heureusement, il s’agissait encore d’un match à domicile.
L’effectif de départ des Pistons reste le même qu’auparavant, tandis que les cinq titulaires des Hawks sont : le pivot Al Horford, le pivot fort Josh Smith, l’arrière petit Marvin Williams, l’arrière scoreur Joe Johnson et l’arrière meneur Mike Bibby.
Une fois que les joueurs des deux équipes se sont positionnés, l’arbitre s’est avancé jusqu’à la ligne médiane, a jeté un coup d’œil aux joueurs chargés du rebond, Greg Monroe et Josh Smith, puis a doucement mis son sifflet dans sa bouche.
Avec un son clair, le ballon orange a été doucement lancé par l’arbitre. À mesure que le ballon montait, des milliers de cœurs semblaient également s’élever dans les airs.
Greg Monroe et Josh Smith concentraient toute leur attention sur le ballon en l’air, sans pour autant entraver leur duel : leurs corps serrés l’un contre l’autre cherchaient constamment à entraver leur adversaire. Le rebond ne mettait pas seulement à l’épreuve la condition physique, mais aussi le mental et l’expérience.
Grâce à son avantage en taille, Greg Monroe a pu, au moment du saut, appuyer légèrement son coude droit sur le bras gauche de son adversaire. La force explosive incroyable de Josh Smith lui a permis de ne pas être plaqué au sol par cette légère pression, mais il a perdu complètement l’avantage du premier saut.
Avec un « bang », Josh Smith est tombé au sol, son corps s’est immédiatement enfoncé, avant de s’élever soudainement comme un missile.
Avec un bruit sourd, l’expression de Greg Monroe a changé brusquement. Comme son adversaire avait pris l’avantage, Greg Monroe a été un peu négligent lors de la lutte pour le ballon : au lieu de le transmettre rapidement à un coéquipier, il a réfléchi à la manière de le lui passer plus confortablement.
Mais il ne s’attendait pas à ce que la condition physique de Josh Smith soit si exceptionnelle, à ce que son élan soit si impressionnant, et à ce que son temps de récupération pour un deuxième saut soit si court.

La main droite de Josh Smith a poussé violemment le bas du ballon ; le ballon, qui venait de tomber, a de nouveau volé vers le plafond du Palace of Auburn Hills, mais dans une direction légèrement différente, et ce ne sont plus les deux joueurs en lutte pour le ballon qui se disputaient sa possession.
« Écartez-vous ! » cria Mike Bibby, qui se déplaça rapidement de deux pas vers la droite. Un souffle violent se fit entendre, et une silhouette bleu ciel passa devant ses yeux.
Josh Smith avait vraiment donné un coup puissant : cette fois, le ballon s’était envolé à une hauteur stupéfiante. Sous les regards incrédules des supporters, deux silhouettes rapides se sont croisées comme des éclairs.
Joe Johnson et Zhou Yi, destinés à être adversaires, aperçurent l’un l’autre ; le regard de Joe Johnson devint encore plus perçant, tandis que celui de Zhou Yi s’aiguisa encore davantage.
Deux paumes clairement distinctes en noir et blanc touchèrent presque en même temps le ballon.
« Crac ! » Le ballon, incapable de résister à la force incroyable des deux joueurs, s’envola à nouveau dans les airs.
Un bruit sourd retentit ; Zhou Yi poussa un soupir de résignation. En réalité, pour son deuxième saut, il aurait dû avoir un avantage sur son adversaire, mais une négligence momentanée avait gâché ses plans.
« Bang ! » En quelques instants à peine, un bruit violent de dunk fit se tendre l’atmosphère du stade.
Le ballon arriva entre les mains de Mike Bibby, qui n’eut même pas le temps de s’adapter : il poussa légèrement le bas du ballon, qui vola rapidement au-dessus des joueurs des Pistons.
Alors que le ballon semblait sur le point de dépasser la ligne de fond, une silhouette élancée se glissa rapidement depuis la droite vers l’intérieur du terrain ; à deux pas de la ligne de lancer franc, elle s’éleva dans les airs et effectua un dunk en forme de hache, permettant aux Eagles de marquer en premier.
Voyant Joe Johnson saluer facilement ses coéquipiers, l’atmosphère sur le terrain devint très gênante.
Maddie attrapa le ballon à la ligne de fond et le poussa rapidement vers le milieu du terrain.
Zhou Yi se précipita pour le récupérer, contrôlant habilement le ballon de sa main droite tout en guidant ses coéquipiers avec sa main gauche. Les joueurs intérieurs des Pistons n’étaient pas des joueurs rapides. Ainsi, l’une des tâches importantes de Zhou Yi dans ce match était de contrôler le rythme du jeu : seul en prolongeant le match vers des duels rapprochés, les Pistons avaient de meilleures chances de gagner.
Il va sans dire que l’entraîneur principal des Eagles, Larry Drew, accordait une grande importance à ce match. Il avait spécifiquement chargé Joe Johnson de surveiller Zhou Yi. La défense de Mike Bibby était bonne, mais sa vitesse n’était manifestement plus à son meilleur niveau, tandis que Joe Johnson était au sommet de sa carrière.

Le corps de Zhou Yi s’enfonça brusquement, et le regard de Joe Johnson se fit plus intense. Il était extrêmement concentré, mais au lieu de tenter une percée, Zhou Yi passa le ballon à McGrady sur sa droite, puis traversa rapidement à côté de Joe Johnson.
La défense en rotation des Hawks était extrêmement rapide : dès que le ballon lui parvint, Mike Bibby apparut aussitôt devant lui. McGrady fut surpris ; il y eut un problème dans la manière dont il manipula le ballon. Pour éviter l’interception aérienne de Mike Bibby, il lança le ballon si haut que, lorsqu’il atteignit la tête de Zhou Yi, ce dernier dut sauter pour l’attraper.
Jettant un bref coup d’œil au ballon au-dessus de sa tête, Zhou Yi eut une idée ; son corps conserva une vitesse maximale. Joe Johnson avait déjà anticipé sa trajectoire de percée et, dès qu’il vit le ballon, il avait déjà calculé les mouvements de Zhou Yi après réception.
La seule chose qui le surprit fut que Zhou Yi ne prit pas en compte le ballon au-dessus de sa tête. Il fallait savoir qu’il n’y avait aucun joueur du côté droit de l’alignement intérieur des Pistons ; avec la trajectoire du ballon, sans interception de la part des Hawks, il allait à cent vingt pour cent dépasser la ligne de fond.
En voyant le ballon se rapprocher rapidement, Joe Johnson hésita un instant. Avec un tel passe, s’il ne intervenait pas, le ballon dépasserait certainement la ligne de fond, mais pour lui, ce type de passe ne présentait aucune difficulté.
Au moment où il fut distrait, le corps de Zhou Yi se rapprocha rapidement, se pressant contre son dos, et grâce à des mouvements agiles, il réussit à percer facilement sur la droite de Joe Johnson.
Joe Johnson fut surpris et se hâta de revenir pour combler l’espace, mais Zhou Yi ne lui laissa pas l’occasion de le faire aussi facilement. Au moment de sa percée, il avait déjà sauté pour attraper le ballon sans effort.
Sous le regard de tous les fans, Zhou Yi effectua un mouvement de rotation en l’air ; son corps sembla se figer dans les airs, puis, d’un geste léger du poignet, le ballon tomba doucement dans le panier à quelques pieds de distance.
Avec les acclamations de tous les fans, Zhou Yi leva haut sa main droite, puis se retira rapidement pour défendre. L’attaque rapide des Hawks était vraiment impressionnante : en un clin d’œil, un superbe passe de Mike Bibby fit voler le ballon depuis près de la ligne de lancer franc, traversant presque toute la moitié du terrain, tandis que le joueur le plus avancé des Pistons n’était qu’à peine arrivé près de la ligne médiane.
Josh Smith attrapa le ballon avec aisance, utilisa son incroyable rebond et effectua un beau dunk en forme de hache, permettant aux Hawks de reprendre l’avantage.

La conscience du contre-attaque de Josh Smith est la meilleure chez les Eagles ; depuis son arrivée dans l’équipe, il est constamment le deuxième meilleur marqueur. Dans l’effectif actuel des Eagles, le leader est bien sûr Joe Johnson. La présence de Joe Johnson n’a en rien affecté ses performances : ses tirs à mi-distance précis et ses capacités exceptionnelles à jouer dos au panier font de lui l’élément le plus en vue chez les Eagles. Depuis le début de la saison, il marque en moyenne 18,9 points, 9,3 rebonds et 2,1 bouchons par match, excellant tant en attaque qu’en défense, avec une défense particulièrement saluée.

Face à Joe Johnson, à deux pas de lui, Zhou Yi affiche une expression très sérieuse. Parmi les cinq joueurs titulaires des Eagles, Joe Johnson est le meilleur choix pour le défendre.

Grâce à des feintes réalistes et à des entraînements tout au long de la saison, les mouvements de percée de Zhou Yi ont perdu leur côté ostentatoire pour devenir plus percutants. Sa maîtrise du moment opportun et le choix de ses itinéraires de percée sont désormais plus judicieux. Plus ses mouvements sont simples, et combinés à sa vitesse inégalée, plus ses percées deviennent redoutables.

L’expression de Joe Johnson est très grave ; il observe attentivement chacun de ses gestes. Ses compétences en maîtrise du ballon l’empêchent de songer à aller le couper.

Avec un bruit sec du ballon, sa silhouette fulgurante fait froncer les sourcils de Joe Johnson. Malgré cela, il ne parvient pas à distinguer clairement les mouvements de Zhou Yi, sentant seulement une force immense provenir de son bras gauche.

La percée de Zhou Yi est une combinaison parfaite de technique et de puissance. Le centre de gravité de Joe Johnson est presque déséquilibré. Il serre les dents, s’enracinant sur place, sachant que s’il parvient à arrêter Zhou Yi, ses coéquipiers viendront rapidement combler son absence.

Au moment de la percée, Zhou Yi n’oublie pas d’observer la position des autres joueurs. À l’intérieur du terrain, Greg Monroe occupe une position idéale, retenant Al Horford derrière lui. Cependant, ce point n’est pas dans la zone d’attaque de prédilection de Greg Monroe, tandis que Mike Bibby accourt rapidement pour renforcer la défense.

Le torse penché en avant de Zhou Yi est violemment tiré en arrière ; tout son poids repose sur Joe Johnson. De sa main droite tenant le ballon, il abaisse brusquement le poignet hors de portée de vue de Joe Johnson.

Bien que Joe Johnson ait deviné l’intention de Zhou Yi, il ne peut absolument pas réagir. Il ne s’attendait pas à être manipulé de la sorte.

Mike Bibby regardait impuissant le ballon passer devant lui ; il ne lui manquait que deux pas pour pouvoir l’attraper. Les passes de Zhou Yi étaient toujours déroutantes. Dans la ligue NBA actuelle, deux joueurs ont des passes particulièrement difficiles à contrer : Zhou Yi et Steve Nash.
La passe de Zhou Yi était parfaite : Greg Monroe n’a même pas eu besoin de se pencher pour attraper facilement le ballon. De sa main droite, il maîtrisait habilement le ballon, tandis que son dos pressait fermement Al Horford, le poussant pas à pas vers le panier.
Avec un cri furieux, Greg Monroe a appuyé violemment de sa main droite. Au rythme des mouvements du ballon, toute son énergie a explosé en un instant ; sa force considérable a forcé Al Horford à reculer de deux pas.
Avant que Al Horford ne puisse se remettre en position, Greg Monroe s’est rapidement retourné et a réussi un dunk d’une main.
Sous les acclamations des supporters, Greg Monroe a reçu des félicitations de ses coéquipiers, puis s’est lentement dirigé vers la ligne de lancer franc. Plus tôt, en se remettant en position, Al Horford avait heurté le poignet de Greg Monroe.
« Clac » : la force du lancer franc de Greg Monroe semblait trop forte ; le ballon a heurté directement la base du panier avant de rebondir, et Al Horford a facilement récupéré le ballon de rebond.
Greg Monroe a poussé un cri de douleur, a agité sa main droite avec frustration, puis s’est rapidement remis en défense. La vitesse des Hawks n’a pas laissé à Greg Monroe le temps de s’en vouloir.
Face à la défense de Zhou Yi, Mike Bibby n’a montré aucune hésitation ; après une tentative de percée, il a habilement transféré le ballon à Joe Johnson de l’autre côté, que défendait justement McGrady.
Après avoir reçu le ballon, Joe Johnson n’a pas hésité une seconde : il a tiré un tir à trois points directement au-dessus de McGrady.
« Swish » : le ballon est entré dans le panier. McGrady n’a même pas eu le temps de réagir ; la décision rapide de Joe Johnson a empêché McGrady, bien préparé, de faire le moindre mouvement défensif.
7 à 5 : les Hawks reprenaient l’avantage. Joe Johnson était en grande forme ce jour-là ; moins d’une minute après le début du match, il avait déjà marqué 5 points tout seul.
Selon le plan tactique préalable, le premier quart-temps devait se concentrer sur le jeu intérieur. Cependant, la position de Greg Monroe n’était pas idéale, alors il a délibérément passé le ballon à Ben Wallace. Ce dernier, pressé, a tenté un tir qui a raté son but.

Les Eagles obtiennent le premier rebond en défense du match ; Al Horford récupère le ballon et le passe rapidement à Mike Bibby. Le trio composé de Mike Bibby, Josh Smith et Joe Johnson se dirige aussitôt vers l’arrière du terrain des Pistons.
L’équipe de départ des Pistons n’est pas très rapide ; Andre Iguodala est celui qui court le mieux. Cependant, près du milieu du terrain, ils sont toujours distancés par les trois joueurs de Joe Johnson, et il ne reste plus que Zhou Yi dans le camp des Pistons.
Une situation de trois contre un est insupportable pour de nombreux fans : trois joueurs de qualité, c’est seulement une question de temps avant qu’ils ne marquent.
Zhou Yi retient son souffle : comment peut-il se défendre dans de telles conditions ? Mike Bibby est au centre, tandis que Josh Smith et Joe Johnson se trouvent aux ailes.
Hésitant comme une feuille morte dans une tempête, Zhou Yi regarde tour à tour les trois joueurs tout en reculant rapidement.
Alors que Zhou Yi est sur le point de dépasser la ligne des lancers francs, Mike Bibby lance doucement le ballon en marchant ; celui-ci atterrit facilement dans les mains de Joe Johnson. Zhou Yi doit alors se déplacer vers la gauche. Le ballon, sans aucun temps d’arrêt entre les mains de Joe Johnson, est légèrement soutenu par sa main gauche et vole agilement au-dessus de la tête de Zhou Yi pour atterrir dans celles de Josh Smith de l’autre côté.
Sur une si courte distance, de la ligne des lancers francs au panier, les trois joueurs des Eagles effectuent cinq passes successives ; Zhou Yi est contraint de courir entre eux.
Cette scène éblouissante pousse de nombreux fans à fermer les yeux.
Après avoir reçu le ballon, Josh Smith s’élève en l’air, levant haut le ballon au-dessus de sa tête ; Zhou Yi se jette rapidement vers lui.
En voyant Zhou Yi se rapprocher, un léger sourire apparaît sur les lèvres de Josh Smith ; d’un geste de la main droite, le ballon file légèrement au-dessus de la tête de Zhou Yi.
Zhou Yi serre les dents et doit reculer à toute vitesse.
Joe Johnson est déjà en l’air, attrapant facilement le ballon de sa main droite ; il se trouve juste au-dessus du panier, son corps tendu comme un arc prêt à tirer.
Avec un cri de « Oh », le visage rouge de Joe Johnson se détache encore plus sous les lumières ; les fans sur le banc des remplaçants des Eagles se lèvent, impatients, pour accueillir ce moment de tempête.
Au moment où le bras droit de Joe Johnson s’abat violemment, il profite également de l’atmosphère de silence dans le stade, mais au moment précis où le ballon est sur le point de toucher le panier…

Une silhouette rapide comme l’éclair arriva par le flanc, ce qui surprit Joe Johnson. Avant même qu’il ne puisse réagir, il ressentit une force immense dans sa main.
Avec un bruit retentissant, le ballon de basket de Joe Johnson heurta directement le bord du panier ; le corps de Zhou Yi et celui de Joe Johnson se percutèrent violemment, et tous deux tombèrent au sol enlacés.
Au moment où leurs pieds touchèrent le sol, un son assourdissant de lay-up retentit au-dessus d’eux. Josh Smith attrapa le ballon rebondi et marqua immédiatement un autre point.
Cependant, l’attention du public n’était pas portée sur Josh Smith, mais bien sur les deux joueurs toujours enchevêtrés. Le block de Zhou Yi avait été vraiment impressionnant : malgré l’avantage de son adversaire, il avait réussi à forcer le ballon dans le panier.
Sous les acclamations des supporters, les deux joueurs se séparèrent. Josh Smith et Mike Bibby les aidèrent à se relever. Après avoir aidé Zhou Yi à se remettre debout, Josh Smith lui tapota l’épaule en disant : « Bien joué, mais je ne serai certainement pas clément. »
Le deuxième tir de Ben Wallace fut immédiatement perturbé par son adversaire. Pendant ce temps, Zhou Yi était dans la raquette et ses passes percutantes offrirent une opportunité à Ben Wallace. Celui-ci hésita encore un peu à tirer ; Josh Smith devina sa trajectoire, sauta en avance pour perturber son tir, ce qui permit à l’adversaire de lancer une belle attaque rapide.
15 à 7 : à peine quatre minutes s’étaient écoulées dans le premier quart-temps. Les Eagles avaient marqué six points sur huit tentatives, tandis que l’attaque des Pistons n’était pas très fluide. L’attaque se concentrait principalement sur Zhou Yi et Greg Monroe. Zhou Yi avait marqué à chaque tentative, tandis que Greg Monroe avait réussi un tir sur deux, mais seulement un sur trois aux lancers francs. Les quatre tentatives des autres joueurs avaient toutes échoué.
John Kuester demanda immédiatement une pause. Les problèmes des Pistons ne se limitaient pas à l’attaque : leur défense était également en difficulté, surtout en termes de transition défensive, incapable de s’adapter aux attaques rapides de l’adversaire. De plus, l’organisation de jeu de Mike Bibby permettait aux Eagles de créer fréquemment des situations d’attaque déséquilibrées. Josh Smith affrontait seul McGrady, tandis que Marvin Williams attaquait Greg Monroe en déséquilibre. Une telle situation était très défavorable aux Pistons.

John Kuester ne semble pas avoir de solution efficace ; l’effectif actuel est déjà le plus fort des Pistons. L’attaque rapide des Eagles est quelque chose avec lequel les Pistons ne s’adaptent pas du tout. Remplacer McGrady par Will Bynum pourrait être une bonne solution, mais chacun des deux a ses forces : Will Bynum possède une excellente condition physique et un bon jeu de force, mais son tir à distance est imprecis, et sa défense est loin d’être fiable. McGrady n’a plus la même condition physique qu’avant, mais il a beaucoup d’expérience. Dans de telles circonstances, si on remplace McGrady par Will Bynum, les problèmes défensifs des Pistons deviendront encore plus évidents.

Chapitre 328 : Capturer les aigles ou débloquer la situation ? (Partie 2)

Après l’arrêt, les Pistons ont simplement remplacé Ben Wallace par Samuel Dalembert. La performance de Ben Wallace était vraiment médiocre : ses trois tirs ont tous manqué leur cible, il hésitait dans ses attaques. Bien que sa défense soit solide, il est trop âgé.

Samuel Dalembert a une grande confiance en lui, un esprit combatif et têtu, ce qui est aussi l’un de ses atouts. Il a des bases solides, est agile, joue de manière stratégique, et se distingue par ses capacités à affronter physiquement sous le panier. En particulier, son mélange de tirs à distance et de prises de rebonds pour des attaques en contre permet souvent de prendre l’adversaire au dépourvu.

Lorsque le match a repris, les attaques des Eagles et des Pistons sont restées très puissantes. Mike Bibby, Joe Johnson et Josh Smith se sont succédé pour attaquer sous le panier des Pistons, et l’efficacité offensive des Pistons s’est également considérablement améliorée.

23 à 11 : l’écart en faveur des Pistons s’aggrave encore. Zhou Yi fait progressivement avancer le ballon vers l’autre moitié du terrain. Le rythme du match était trop rapide tout à l’heure ; dans de telles conditions, les Eagles se sentent comme chez eux, tandis que les Pistons doivent courir derrière eux, ce qui les met dans une position très défavorable. Heureusement, Greg Monroe se débrouille très bien en intérieur, ce qui empêche l’écart de s’aggraver davantage.

Zhou Yi contrôle habilement le ballon et, levant sa main gauche, dit : « Ne vous inquiétez pas, essayons de marquer correctement ce tir. »

« Un écart de douze points n’est pas un problème majeur. Autrefois, dans de telles situations, les Pistons n’avaient presque aucune chance de renverser la situation. Mais tant qu’il y a Greg Monroe et Zhou Yi, les Pistons ont encore de grandes chances. Même si le temps d’adaptation de Zhou Yi avec les Pistons n’est pas long, son rôle au sein de l’équipe est évident ; ces dernières minutes ont montré sans équivoque son leadership », dit le commentateur.

Les Pistons sont très actifs sur le terrain. Après l’arrêt, le plus grand changement chez eux est l’engagement accru de leurs joueurs, qui se déplacent très activement sur le terrain.

Samuel Dalembert tire habilement vers l’extérieur pour créer une contre-attaque en faveur de Zhou Yi ; il bloque la trajectoire de Marvin Williams. À cet instant, Zhou Yi percute avec rapidité, et en un éclair, Marvin Williams perd sa trace. Mike Bibby étant de plus en plus âgé, ses déplacements ne sont plus aussi agiles qu’avant. Bien que sa capacité défensive soit excellente, face à l’avantage de vitesse absolu de Zhou Yi, il ne peut que se résigner à être dépassé.

Seul Josh Smith se trouve désormais en face de Zhou Yi. Josh Smith possède un talent sportif remarquable, en particulier une puissance offensive exceptionnelle, et sa défense a toujours été son point fort. Avec sa condition physique, il aurait pu devenir un excellent défenseur. Cependant, son attitude en défense est très relâchée ; on le voit rarement effectuer des défenses efficaces lors des matchs. Un arrière aussi rapide et agile que Zhou Yi est d’autant plus son ennemi naturel. Marvin Williams, une fois libéré de Samuel Dalembert, se fraie également rapidement un chemin vers lui.

Josh Smith connaît bien ses limites défensives, mais il est également intelligent : il ne se précipite pas pour défendre, mais évalue plutôt la trajectoire de Zhou Yi afin de le pousser vers le bord du terrain. S’il parvient à ralentir légèrement Zhou Yi, Marvin Williams pourra rapidement l’encercler.

Zhou Yi ne force pas son chemin vers le panier. Au moment où leurs corps sont sur le point de se toucher, il incline rapidement son corps vers la droite, tourne sur lui-même autour de la pointe de son pied droit, puis bondit aussitôt, s’élevant en diagonale vers le bord du terrain, son corps formant un angle de quarante-cinq degrés dans les airs.

Josh Smith se rapproche également rapidement, utilisant son corps pour bloquer l’espace nécessaire à Zhou Yi pour lancer. Ce qui le rassure encore plus, c’est que Marvin Williams arrive à temps. Ce choix de la part de Zhou Yi est sans aucun doute stupide.

Avec un cri puissant, Zhou Yi, penché en arrière dans les airs, lance violemment le ballon de sa main droite. Le ballon traverse presque toute la moitié du terrain avant de tomber entre les mains d’Andrea Iguodala sur le côté gauche.

À ce moment, il n’y a personne devant Andrea Iguodala. Sans défenseur, il ajuste calmement le ballon dans ses mains, puis saute facilement au-delà de la ligne des trois points pour lancer un tir lointain.

Avec un son net de panier, des vagues blanches se forment.

23 : 14, les Pistons réduisent à nouveau l’écart à un seul chiffre.

« Les passes de Zhou Yi sont magnifiques, et il possède une excellente vision du jeu. Tout à l’heure, sans observer délibérément la position de ses coéquipiers, il a réussi à transmettre le ballon avec précision entre les mains d’André Iguodala », s’exclama le commentateur. La percée de Zhou Yi avait déjà attiré toute l’attention des Hawks ; la passe a été faite au bon moment, permettant à André Iguodala d’obtenir une occasion de tir sereine.

Une demi-minute plus tard, Zhou Yi, presque au même endroit et de la même manière, a de nouveau transmis le ballon à McGrady, qui a marqué le deuxième tir à trois points des Pistons ce match.

23 à 17 : les Pistons sont seulement à six points de retard. Deux tirs à trois points consécutifs ont de nouveau animé l’atmosphère du stade ; les supporters, qui semblaient un peu découragés, se sont remis à encourager avec enthousiasme les Pistons.

Le coach des Hawks, Larry Drew, était également anxieux et dirigeait les joueurs depuis le bord du terrain. Ce n’est qu’à l’insistance de l’arbitre qu’il est retourné sur le banc. Au moins pour l’instant, les Pistons ont l’avantage sur le terrain.

Pendant le reste du premier quart-temps, les deux équipes sont entrées dans une phase de lutte acharnée. Les joueurs des Pistons ont défendu avec beaucoup d’ardeur, empêchant constamment l’adversaire d’élargir son avance. Les Hawks ont fini le premier quart-temps avec une avance de 7 points, 29 à 22.

Les joueurs des Pistons étaient satisfaits de ce résultat ; ils sont retournés à leurs places en riant, à l’exception de Zhou Yi, dont l’expression était sérieuse. Il était assis sur le banc, haletant, et buvait rapidement pour compenser la perte d’eau due à son effort intense. Au cours des quelques minutes précédentes, il avait fait un effort physique énorme. La plupart des occasions de marquer pour les Pistons venaient de ses percées et de ses passes, et la défense des Hawks devenait de plus en plus forte contre lui.

Greg Monroe a tapoté doucement l’épaule de Zhou Yi, a soupiré, puis s’est assis à côté de lui. Il était bien conscient que l’attaque des Pistons reposait sur les percées épuisantes de Zhou Yi. Lui-même avait du mal à percer dans le paint, et Al Horford devenait de plus en plus intelligent : il se battait sous le panier avec Greg Monroe, utilisant son avantage physique pour rendre difficile à ce dernier de trouver une position de tir.

Zhou Yi a refusé de quitter le terrain pour se reposer, car les deux équipes étaient toujours dans une situation serrée. Cependant, une fois que les Pistons entreraient dans leur phase de rotation, l’écart important entre leurs remplaçants rendrait leur situation encore plus difficile.

Les cinq joueurs des Pistons pour le deuxième quart-temps étaient : Greg Monroe, Charlie Villanueva, Samuel Dalembert, Will Bynum et Zhou Yi.

Les cinq joueurs en jeu pour les Eagles sont : Zaza Pachulia, Joe Johnson, Jason Collins, Mike Bibby et Marvin Williams.
Au moment où Samuel Dalembert se dirigeait vers la ligne de lancer franc, Zhou Yi prit une profonde inspiration pour se ressaisir.
Le visage pâle de Mike Bibby ne trahissait aucune émotion ; il écarta légèrement les bras, pencha légèrement le torse et fixa Zhou Yi d’un regard perçant.
Malgré plusieurs tentatives de Zhou Yi, Mike Bibby resta imperturbable. Ce dernier soupira intérieurement ; voyant le temps passer, il dut remettre le ballon entre les mains de Will Bynum.
Surnommé « le Démon Blanc », Mike Bibby joue toujours de manière très calme. C’est un joueur posé et très doué, habile à passer le ballon et doté de multiples méthodes offensives ; il n’hésite jamais dans les moments clés. Ceux qui le connaissent savent qu’il reste extrêmement calme pendant les matchs et sait comment exploiter ses forces pour contrer l’adversaire. En défense, il est de premier ordre : il a une vision aiguisée, frappe avec force, saute haut, court vite, et surtout, il fait preuve de patience. Ses adversaires se rendent toujours compte, peu importe à quel point ils se considèrent intelligents et patients, qu’en affrontant Mike Bibby, leur endurance s’avère insuffisante.
Lorsque Will Bynum vit Marvin Williams devant lui, il fut motivé ; il effectua plusieurs feintes élégantes, baissa son centre de gravité et se lança en avant.
Marvin Williams, souriant, observa les mouvements de Will Bynum, recula calmement d’un pas et empêcha facilement ce dernier de démarrer. De sa main droite sombre, il lança un geste rapide et poussa doucement sur le côté droit de Will Bynum.
Will Bynum sembla coopérer avec Marvin Williams : lorsque la main droite de ce dernier atteignit son côté droit, il leva le ballon à hauteur de taille ; après une légère poussée, celui-ci roula aussitôt.
Avec les soupirs des supporters dans tout le stade, Will Bynum fut également surpris. Maîtriser le ballon de manière élégante avait toujours été sa fierté ; il ne s’attendait pas à ce que le ballon soit si facilement perturbé. Cependant, restant calme, il fit immédiatement un tour sur lui-même, écarta légèrement son bras gauche pour bloquer le corps de Marvin Williams, puis fit un pas en avant pour reprendre le contrôle du ballon.

En voyant Will Bynum se montrer si calme, un air de prudence apparut également dans le regard de Marvin Williams. Cependant, Marvin Williams n’était pas si facile à déstabiliser ; il reprit rapidement sa position, tandis que Will Bynam serrait le ballon contre sa poitrine.
Ayant vu ce qui venait de se passer, Zhou Yi revint rapidement pour soutenir Will Bynam.
Zhou Yi accéléra et dépassa facilement Marvin Williams. Au moment où il perçait, Joe Johnson arriva rapidement à sa hauteur. C’est grâce à la performance exceptionnelle de Zhou Yi que les Pistons purent tenir tête à leurs adversaires durant la seconde moitié du premier quart-temps. Pendant les quelques minutes de pause, l’entraîneur des Eagles, Larry Drew, réorganisa les tactiques pour le deuxième quart-temps, en mettant un accent particulier sur la défense contre Zhou Yi ; le retour sur le terrain de Mike Bibby visait justement ce but.
Dès qu’il dépassa la ligne des lancers francs, les pieds de Zhou Yi, comme munis de ressorts, le firent s’élever soudainement, sans aucun avertissement, tandis que son torse, sous l’effet de l’inertie, s’inclinait presque à 45 degrés vers l’avant.
Zhou Yi soutint le ballon avec ses deux mains, la main gauche tenant le ballon et la main droite le poussant doucement ; le ballon fut lancé presque horizontalement, dans une posture de tir typique de Steve Nash, celle du tireur à cheval.
Joe Johnson tenta de sauter précipitamment, mais le ballon avait déjà dépassé sa tête.
Avec un « swish » net du filet, les bancs des Pistons explosèrent de joie : 29 à 24, l’écart n’était plus que de 5 points.
John Kuester avait choisi Will Bynum en raison de ses capacités à percer ; les percées de Zhou Yi avaient déjà perturbé la défense des Eagles, et avec Will Bynam en plus, c’était une double attaque.
Mais Marvin Williams n’était pas Chris Jeff Tigg ; les percées de Will Bynam n’eurent aucun effet. En un peu plus de trois minutes sur le terrain, il ne parvint à percer la défense de Marvin Williams qu’une seule fois, au prix de deux erreurs.
36 à 26, en un clin d’œil, les Eagles reprirent une avance de deux chiffres. L’introduction de Will Bynam n’eut pas le résultat escompté. À ce moment-là, Zhou Yi regretta un peu McGrady : bien qu’il ne fût pas aussi rapide que ce dernier, son vaste expérience et ses techniques offensives exceptionnelles le rendaient, à cet instant, bien plus adapté aux Pistons que Will Bynam, qui se contentait de foncer tête baissée.

John Kuester n’est pas non plus un incapable ; il a vu de ses propres yeux la prestation de Will Bynum sur le terrain et s’est inquiété pour l’équipe. Voyant les Hawks reprendre l’initiative, il n’a eu d’autre choix que de demander une pause pour remettre McGrady sur le terrain et remplacer Samuel Dalembert par Ben Wallace. Jusqu’à présent, seuls Greg Monroe et Zhou Yi restent sur le terrain chez les Pistons.
Après la pause, les Pistons ont découvert avec regret que la composition de l’équipe des Hawks avait également changé : Josh Smith avait remplacé Joe Johnson.
« Greg, essaye de concentrer l’attaque près du panier. La défense est certes le point fort de Josh Smith, mais son attitude défensive est très fragile, et il a un tempérament colérique. Il suffit de jouer intelligemment pour que le reste du match devienne plus facile », a conseillé Zhou Yi à Greg Monroe avant qu’il ne monte sur le terrain.
Un sifflet clair retentit ; Greg Monroe leva malgré lui la main droite. Josh Smith utilisa sa technique de contre-attaque, mais malheureusement, la défense de Charlie Villanueva était très faible, et il fut immédiatement repoussé par Josh Smith. La contre-attaque de Greg Monroe arriva trop tard, lui coûtant une tentative de lancer franc.
« Swish » : Josh Smith inséra le lancer franc dans le panier avec précision.
39 à 26 : tous les efforts déployés un instant plus tôt furent anéantis en un clin d’œil. Zhou Yi et Greg Monroe échangèrent un regard désespéré ; les Hawks étaient vraiment trop forts, surtout après ces années d’entraînement, ayant développé une grande complicité.
En voyant Mike Bibby devant lui, Zhou Yi se sentit furieux.
Depuis que Mike Bibby était sur le terrain, ses tentatives de percée semblaient heurter un mur. Sa défense était très rigoureuse, surtout en coordination avec Marvin Williams, ce qui le forçait constamment à passer le ballon.
Zhou Yi choisit plutôt de ne pas tenter de percée au centre, mais de ramener rapidement le ballon vers le flanc droit, contournant rapidement McGrady. Mike Bibby le distança facilement.
À ce moment, il n’y avait plus aucun défenseur devant Zhou Yi. Marvin Williams se débarrassa rapidement des joueurs des Pistons, avec une vitesse fulgurante et une attitude menaçante.
Zhou Yi ignora complètement la contre-attaque de Marvin Williams, tapota légèrement le sol de son pied droit, s’éleva gracieusement dans les airs. Avant même d’atteindre son point le plus haut, il lança doucement le ballon, qui fut tiré alors qu’il était encore en ascension.
« Swish » : au moment même où Zhou Yi toucha le sol, le ballon atterrit dans le panier.

Marvin Williams jeta un regard complexe à Zhou Yi. Il pensait que sa contre-attaque avait été suffisamment rapide ; même si Zhou Yi était très vif, s’il attendait que celui-ci atteigne son point le plus haut pour agir, il serait certain de pouvoir l’arrêter. Il ne s’attendait cependant pas à une manœuvre aussi étrange de la part de Zhou Yi.

Les deux équipes échouèrent dans leurs deux attaques suivantes. Greg Monroe se sentait plutôt frustré : Al Horford et Josh Smith, deux joueurs de niveau légendaire, se relayaient pour affronter Greg Monroe. Celui-ci perdait rapidement en énergie, et l’endurance n’avait jamais été son point fort.

Maintenant, Greg Monroe avait du mal à tenir en intérieur, mais il savait pertinemment que l’équipe des Pistons avait besoin de lui.

Le manque d’énergie affectait directement l’efficacité de ses attaques : deux tentatives de lancer réussi se soldèrent par des échecs. De plus, sa position offensive était plutôt éloignée du panier, ce qui n’était clairement pas sa méthode d’attaque la plus efficace.

48 à 31, un écart de 17 points, le plus grand jusqu’à présent. Il restait encore un peu plus de quatre minutes dans le deuxième quart-temps.

Les Pistons demandèrent un autre temps mort. John Kuester fit revenir Taylor Hansbrough sur le terrain, tandis que Greg Monroe sortait pour se reposer. André Iguodala remplaça Charlie Villanueva.

Zhou Yi bougea légèrement les poignets, prit une profonde inspiration et revint sur le terrain d’un pas assuré.

L’effectif des Eagles changea à nouveau : cinq joueurs titulaires, plus celui qui revenait sur le terrain.

Il semblait qu’ils voulaient profiter de l’occasion pour rattraper leur retard et empêcher les Pistons de se remettre dans le jeu, surtout que Mike Bibby avait bien défendu Zhou Yi précédemment. Le faire revenir, c’était visiblement dans le but de le surveiller de près.

« Presque vingt minutes à courir sans arrêt… On dirait que tu es prêt à tout pour conserver ton énergie », dit Mike Bibby d’une voix grave.

Zhou Yi fut légèrement surpris. Il ne comprenait pas pourquoi ce joueur silencieux disait cela à ce moment-là. Au moment où il se déplaça, ses mouvements des mains et des pieds s’arrêtèrent aussi.

À cet instant, la main droite de Mike Bibby jaillit comme l’éclair, visant le ballon entre les mains de Zhou Yi.

Sentant un léger changement dans sa prise, Zhou Yi se crispa et se retira rapidement pour reprendre le contrôle du ballon. Son regard en direction de Mike Bibby devint perçant, et il dit d’une voix grave : « Ce genre de tactique n’est pas très intelligent, du moins pas quand c’est utilisé contre moi. »

Comme un éclair dans le ciel, une lumière fulgurante : Mike Bibby eut l’impression que tout tournait autour de lui, et Zhou Yi disparut de sa vue.

Lorsqu’il eut enfin réagi et se retourna, Zhou Yi était déjà près de la ligne de lancer franc. Son agilité ne semblait pas différente du début du match.
« Ne le laissez pas tirer », cria avec enthousiasme Larry Drew, l’entraîneur des Eagles, depuis les côtés du terrain. À cette position, Zhou Yi avait déjà marqué trois paniers, et le joueur défensif le plus proche de lui était encore à plusieurs pas.
Les pas de Zhou Yi ne montraient aucun signe d’hésitation ; en un clin d’œil, il apparut sous le panier et plongea vers l’intérieur du terrain.
Le visage de Larry Drew changea brusquement d’expression. Avec les capacités de Zhou Yi, il aurait pu faire un arrêt brusque et un tir en l’air dans cette situation, mais il avait quand même plongé sous le panier ; son intention était évidente.
« Ding », l’entraîneur des Eagles comprit trop tard. Alors qu’il s’apprêtait à donner un avertissement, le sifflet de l’arbitre retentit déjà.
« Foul de main ». Le mouvement de layup de Zhou Yi était très visible ; Al Horford ne laisserait certainement pas passer une telle occasion et frappa sans hésiter.
« Trois fautes ! »
En regardant les statistiques, l’entraîneur des Eagles fronça légèrement les sourcils.
Le joueur le plus fiable des Eagles était Al Horford, dont la capacité à contrôler le jeu sous le panier était exceptionnelle. Les méthodes offensives de Zaza Pachulia étaient monotones et n’étaient pas du tout à la hauteur de celles d’Al Horford.
L’expression de Zhou Yi était étrange, presque un sourire amère. Surtout sa main gauche cachée sous son maillot : il se dit intérieurement avec amertume : « J’ai vraiment été négligent tout à l’heure. Heureusement, c’est juste la main gauche. »
« Swish », « Swish » — les deux lancers francs suivants atterrirent fermement dans le panier. La douleur à la main gauche de Zhou Yi diminua légèrement, mais il ressentait encore une légère engourdissement.
48 : 33, il restait encore quinze points d’écart. En voyant le score rouge vif affiché sur le tableau, Zhou Yi prit une décision : il ne restait que trois minutes et demie avant la mi-temps, période la plus difficile pour les Pistons. Tant qu’ils parvenaient à empêcher l’adversaire d’élargir l’écart, il y avait encore de l’espoir pour le deuxième quart-temps.
Au cours des minutes suivantes, Zhou Yi courut sans ménager ses forces, devenant le point focal du match. Le visage calme de Mike Bibby commença également à montrer des signes d’impatience. Après avoir été dépassé à plusieurs reprises par Zhou Yi, il avait du mal à affronter le regard plein d’attente de l’entraîneur des Eagles.
Ce qui préoccupait le plus Larry Drew, ce n’était pas les débordements de Zhou Yi. En réalité, il savait bien avant le match qu’il était peu probable de le neutraliser complètement : ses capacités étaient trop diversifiées, il trouvait toujours un moyen d’aider son équipe. Il ne pensait pas non plus que Mike Bibby puisse vraiment le contenir, il espérait simplement réduire autant que possible sa marge de manœuvre.

Ce qui le préoccupe actuellement, c’est le problème des joueurs intérieurs. En trois minutes à peine, le contrôle du ballon par les Pistons était presque entièrement entre les mains de Zhou Yi, qui n’a montré aucune retenue dans ses attaques sous le panier des Eagles. En seulement trois minutes, le sifflet de l’arbitre a retenti quatre fois ; le prix à payer a été dix points pour les Pistons, ainsi que trois fautes personnelles pour Al Horford, trois fautes personnelles pour Josh Smith et deux fautes personnelles pour Zaza Pachulia. S’il continue à jouer de cette manière, il risque vraiment de ne plus disposer de joueurs intérieurs. « Clac » : le tir à trois points de Zhou Yi a été immédiatement repoussé hors des limites par Marvin Williams. Zhou Yi, en regardant Marvin Williams, plein de fierté, n’a pu que secouer la tête avec résignation. Après plus de vingt minutes de jeu intense, l’épuisement physique de Zhou Yi était encore plus grand que lors de n’importe quel autre match. Au moment du saut, ses jambes ont été engourdies, ce qui a gravement affecté sa hauteur de vol. Le score final entre les deux équipes s’est arrêté à 53-44, avec un écart réduit à un seul chiffre. Dès que l’arbitre a sifflé, Zhou Yi a poussé un soupir de soulagement et s’apprêtait à quitter le terrain. Mais ses jambes ont refusé de lui obéir ; il a trébuché. Heureusement, Josh Smith, qui se trouvait à ses côtés, l’a immédiatement soutenu, sinon il serait probablement tombé. « Merci ! » a murmuré Zhou Yi en se libérant de l’aide de Josh Smith ; il ne pouvait pas laisser les autres voir son état de fatigue. En réalité, comment Zhou Yi aurait-il pu savoir que la scène où Josh Smith le soutenait avait déjà été diffusée sur les grands écrans du stade à tous les fans assis devant leurs téléviseurs ? « Chers fans, la première mi-temps entre les deux équipes est temporairement terminée. Le score actuel est de 53-44, avec les Eagles en tête de 9 points. Cet écart de 9 points ne reflète pas vraiment la différence de force entre les deux équipes. Monsieur Zhang, pourriez-vous commenter pour nous la première mi-temps ? » Le commentateur a alors cédé la parole à Monsieur Zhang. « Il faut dire que les Eagles sont très forts. Au début de la saison, ils ont même occupé la première place de la Conférence Est pendant deux semaines consécutives. Ils accordent une grande importance à ce match. La performance des Pistons pendant la première mi-temps n’a pas été bonne ; même la performance de Greg Monroe a été moyenne. Les deux stars intérieures des Eagles ont presque épuisé toute son énergie. Pendant la première mi-temps, Zhou Yi a presque porté tout le poids de l’équipe tout seul. Mais comme vous l’avez vu tout à l’heure, ses forces physiques commencent à faiblir. Nous ne pouvons absolument pas espérer qu’il puisse maintenir un tel niveau d’excellence pendant la seconde mi-temps. »

Le coach Zhang semblait plutôt pessimiste, ce à quoi l’commentateur interrompit : « Pas étonnant que les Pistons n’aient vraiment aucune chance. »
« En fait, c’est toujours la même chose : les Hawks ont leurs propres défauts, mais d’abord, les Pistons doivent faire leur travail, du moins en première mi-temps. Leur performance était loin d’être suffisante pour battre les Hawks. De plus, Zhou Yi a créé des conditions très favorables pour les Pistons en première mi-temps ; les trois joueurs intérieurs des Hawks ont chacun commis trois fautes personnelles. En seconde mi-temps, il faudra voir ce que fera Greg Monroe », dit le coach Zhang en changeant de sujet.
Dans les vestiaires, John Kuester faisait les derniers arrangements pour la seconde mi-temps.
La question concernant Zhou Yi était celle qui le préoccupait le plus. Comme Zhou Yi avait déjà joué vingt et une minutes en première mi-temps, John Kuester voulait qu’il se repose avant la première moitié du troisième quart-temps, mais Zhou Yi refusait.
« Arrête de t’obstiner. Écoute le coach cette fois. Tu connais le mieux ton corps. En première mi-temps, tu as pu me laisser m’asseoir sereinement sur le banc. En seconde mi-temps, j’espère que tu pourras aussi avoir confiance en moi », dit gravement Greg Monroe.
Zhou Yi est un joueur qui devient de plus en plus fort ; c’est surtout dans les moments clés que son esprit reste le plus clair. Il connaît parfaitement l’état de son corps. Dans un match, il est absolument irréaliste de ne compter que sur la volonté sans soutien physique. Après tout, il n’est pas Superman. La scène à la fin du troisième quart-temps lui a servi d’avertissement.
Les cinq joueurs des Pistons entrés en seconde mi-temps étaient : Greg Monroe, Ben Wallace, Andre Iguodala, McGrady et Will Bynum.
Après le début de la seconde mi-temps, la forme de Greg Monroe était complètement différente de celle de la première mi-temps. Il dominait constamment en zone intérieure, tandis que Josh Smith, avec trois fautes, hésitait dans la défense et ne pouvait pas jouer librement en attaque, permettant ainsi à Greg Monroe de dominer en zone intérieure. Le coach des Hawks l’a immédiatement fait sortir du terrain.
Al Horford, entré en remplacement, a temporairement limité Greg Monroe sous le panier. Cependant, il a été pénalisé pour une faute défensive lors d’une défense, et le coach des Hawks, sans autre choix, l’a fait sortir du terrain. Il semble donc qu’il devra attendre les dernières minutes du quatrième quart-temps pour entrer en jeu.
Bien que Greg Monroe ait montré une performance exceptionnelle, les Pistons n’ont pas su saisir cette occasion favorable pour réduire l’écart. Les Hawks ont fini les trois premiers quart-temps avec un avantage de 13 points, 78 à 65.
Durant ce quart-temps, Greg Monroe a réussi 6 de ses 8 tirs, marquant 15 points grâce à des tirs ordinaires et des lancers francs. Les autres joueurs n’ont marqué que 6 points.

De nombreux supporters sont partis déçus avant la fin du match, mais ceux qui hésitaient à l’extérieur se sont rapidement engouffrés dans le Palace of Auburn Hills pour occuper les places laissées vacantes.
Le banc des Pistons était plongé dans le silence ; John Kuester, en regardant ses joueurs la tête baissée, était lui aussi plein de déception. Cependant, en tant qu’entraîneur en chef, ce n’était pas le moment de se laisser abattre.
Zhou Yi, qui avait pris un repos complet pendant un quart-temps, avait déjà retrouvé une grande partie de ses forces. Tout au long de la majeure partie de la saison NBA, son temps de jeu en match régulier n’avait cessé d’augmenter ; ces derniers temps, il atteignait en moyenne 40,4 minutes par match, ce qui le plaçait troisième dans la ligue. Sa résistance physique était impressionnante, et son capacité de récupération encore plus surprenante.
Les Pistons ont remis en jeu cinq joueurs titulaires pour le dernier quart-temps, tandis que les Eagles ont également aligné trois joueurs titulaires, auxquels s’ajoutaient Damian Wilkins. Le pivot utilisé était Zaza Pachulia ; Al Horford, déjà avec quatre fautes personnelles, ne pouvait que s’asseoir sur le banc, frustré.
Zhou Yi a lentement fait avancer le ballon vers l’autre moitié du terrain, un rythme qu’il détestait le plus. Cependant, durant le premier quart-temps, à cause de quelques passes mal contrôlées de sa part, ses coéquipiers semblaient toujours réagir avec un retard. Deux erreurs de passe consécutives étaient presque inimaginables pour Zhou Yi, mais elles se sont pourtant produites pendant le deuxième quart-temps.
L’expression de Mike Bibby était très sérieuse, son regard fixé sur le ballon entre les mains de Zhou Yi.
À ce moment-là, le ballon semblait être un esprit joyeux entre les mains de Zhou Yi, effectuant toutes sortes de mouvements incroyables, sautillant joyeusement autour de lui. Mike Bibby n’a pas osé intervenir précipitamment.
Les percées de Zhou Yi étaient toujours changeantes et impossibles à prédire.
« Tap, tap, tap… » La vitesse à laquelle Zhou Yi contrôlait le ballon est soudain devenue extrêmement élevée ; le ballon glissait sans cesse entre ses jambes. Mike Bibby a dû détourner la tête, tant ce rythme rapide le déconcertait.
En un éclair, Zhou Yi a disparu de sa vue. Mike Bibby s’est senti anxieux, mais étant préparé à cette situation, il a calmement reculé d’un pas pour bloquer à nouveau la trajectoire de Zhou Yi.
Le pied droit de Zhou Yi a effleuré le sol, et il s’est rétracté comme un ressort. Mike Bibby n’avait pas encore eu le temps d’ajuster son équilibre, mais, doté d’une forte volonté, il n’allait pas abandonner si facilement. Il a serré les dents et s’est rapidement rapproché à nouveau.

Dans de telles circonstances, grâce à sa formidable puissance d’élan, Zhou Yi pouvait tout à fait choisir de lancer un tir à distance pour contrer Mike Bibby, dont la défense était déjà très difficile. S’il n’avait pas eu l’occasion de s’adapter, il n’aurait absolument pas pu s’élever dans les airs. Voyant que Zhou Yi restait dans une posture d’attaque, Mike Bibby poussa un long soupir de soulagement : tant que Zhou Yi ne lançait pas le ballon, il avait une chance de l’arrêter, et après ce retard, il était convaincu que ses coéquipiers pourraient également occuper leur position. Reprenant presque les mêmes gestes qu’auparavant, Mike Bibby recula, perdant l’équilibre, son corps se tordant dans les airs tandis que ses bras s’étendaient involontairement pour essayer de maintenir son équilibre. En baissant le poignet, Zhou Yi ramena à nouveau le ballon vers lui. Mike Bibby avait envie de pleurer : être ainsi manipulé par son adversaire était insupportable pour n’importe qui. Il avait vraiment envie d’abandonner par colère, mais son réflexe instinctif le poussa à avancer d’un demi-pas pour compenser. Une douleur lancinante à la tête fit frissonner Mike Bibby ; son pied droit était en l’air, mais il ne paniqua pas et releva rapidement son pied droit, laissant son corps basculer vers la droite. Avec un « swish » net, le ballon entra dans le panier. Zhou Yi jeta un coup d’œil à Mike Bibby au sol, sourit légèrement puis se retira rapidement pour défendre. Au moment où Zhou Yi lança le ballon, des applaudissements prolongés retentirent dans tout le stade ; de nombreux fans sautèrent de joie, exprimant leur excitation avec ferveur. Josh Smith eut facilement l’occasion de lancer un tir à distance depuis le flanc droit, tandis que la défense du vétéran Ben Wallace était toujours à demi-seconde en retard, permettant à son adversaire de lui lancer un tir direct au-dessus de la tête. 82 à 70, une avance de douze points. Zhou Yi essayait de maîtriser ses émotions ; malgré tous ses efforts, il ne parvenait pas à améliorer la qualité de sa défense, et réduire l’écart était sans doute un rêve insensé. Ses mâchoires serrées laissaient entrevoir des traces de sang, et son regard perçant faisait que les joueurs des Eagles qui croisaient son regard évitaient instinctivement son regard. À ce moment-là, les yeux de Zhou Yi étaient rouges, et il ressemblait à un roi lion en colère. La défense de Mike Bibby devint de plus en plus prudente ; il restait constamment collé à Zhou Yi. Toute tentative d’attaque de la part d’un joueur nécessitait de l’espace, et une défense rapprochée était une excellente méthode pour contrer les attaques. De l’autre côté de Mike Bibby, Marvin Williams se précipita comme l’éclair.

Zhou Yi changea rapidement de position, se libérant aussitôt de Mike Bibby pour filer rapidement vers l’aile droite le long de la ligne des trois points. Voyant l’occasion, McGrady avança immédiatement d’un pas en accord tacite avec lui, tandis que Zhou Yi contournait rapidement sa droite.
« Vitesse de changement de position incroyable. » Libéré de Mike Bibby, Zhou Yi ne put obtenir l’occasion de tirer qu’il souhaitait ; Josh Smith avait déjà écarté Ben Wallace et était apparu délibérément devant lui.
Heureusement, c’était Josh Smith, se réjouit intérieurement Zhou Yi.
La posture de tir resta inchangée, et Josh Smith constata qu’il était toujours un pas en retard. Paniqué, il se jeta directement sur lui.
En voyant Josh Smith brandir les bras dans les airs, Zhou Yi s’efforça de maîtriser sa joie, mais sa vitesse de tir ralentit considérablement.
Josh Smith, toujours en l’air, affichait un air triomphant : il avait enfin rattrapé Zhou Yi et pris position pour le défendre avant même qu’il ne tire.
Le sourire de Josh Smith était éclatant, mais éphémère : le ballon entre les mains de Zhou Yi ne partit pas comme il l’avait prévu, car celui-ci le ramena rapidement vers lui.
Avec plusieurs années d’expérience dans la ligue, Josh Smith devina facilement la prochaine manœuvre de Zhou Yi. Il aurait pu éviter le piège de son adversaire en l’air, mais son arrogance le poussa à se préparer à effectuer une interception.
En voyant l’expression déçue de Josh Smith, le sourire de Zhou Yi lui parut extrêmement agaçant ; il maudit intérieurement : « Cette fois, c’est raté, mais je ne te laisserai pas avoir le dessus si facilement. »
Face au tir confiant de Zhou Yi, se dressèrent les bras de Josh Smith, qui avait déjà pris sa décision : il coûte que coûte empêcher son adversaire de tirer.
Avec ses mains fermement pressées par l’adversaire, Zhou Yi ne pouvait évidemment pas lancer le ballon.
Cependant, il n’éprouvait pas beaucoup de regret. En réalité, pour des tirs visant à obtenir des fautes et ainsi un 2+1 ou 3+1, en plus de la force et de la forme du joueur, la chance joue également un rôle majeur. Un tel tir est déjà une victoire s’il parvient à tromper l’adversaire.
Grâce aux deux lancers francs de Zhou Yi, l’écart entre les deux équipes se réduisit à 10 points : 82 à 72.
La capacité de percée de Joe Johnson était impressionnante ; McGrady fut facilement éloigné de sa position défensive, et Ben Wallace arriva un peu trop tard pour empêcher l’adversaire d’atteindre la ligne des lancers francs.

À ce moment-là, Greg Monroe avait déjà commis trois fautes. Au cours des trois premiers quarts-temps, la défense des Pistons avait été instable, et Greg Monroe devait souvent se déplacer près de la ligne des lancers francs pour renforcer la défense. Heureusement, il a pu quitter le terrain pendant quelques minutes avant la fin du quart-temps ; sinon, il aurait probablement dû rester sur le banc. Avec ces préoccupations en tête, ses gestes se sont légèrement ralentis. Joe Johnson avait déjà foncé sous le panier, frappant violemment le sol de son pied, et son corps massif prenait son envol avec une grande puissance. Greg Monroe était maintenant pressé sur le côté gauche par Joe Johnson, qui tenait le ballon à deux mains au-dessus de sa tête. Greg Monroe, les dents serrées, était prêt à affronter la situation de front ; il ne pouvait pas accepter que son adversaire réalise un dunk aussi spectaculaire juste devant lui. Joe Johnson, très satisfait, poussa un cri puissant et lança le ballon violemment vers le panier. Greg Monroe s’apprêtait à se retourner, mais une silhouette rapide comme l’éclair passa à côté de lui, vêtue d’un maillot blanc. Greg Monroe se sentit rassuré : il savait déjà qui c’était. Il n’y avait qu’une seule personne dans les Pistons capable d’une telle vitesse. Des cris de surprise s’élevèrent du banc des Hawks. Joe Johnson, en l’air, ne pouvait pas comprendre ce que ses coéquipiers voulaient dire, mais au moment du dunk, il sentit un frisson dans la nuque, comme si quelqu’un soufflait près de lui. Pris au dépourvu, il frissonna et son geste se figea. Soudain, le ballon dans ses mains devint lourd, et Joe Johnson tomba inévitablement en avant. Alors qu’il tombait, il vit un bras pâle surgir derrière sa tête, posé sur le ballon. Avec un bruit sourd, Joe Johnson ressentit une force de rebond encore plus forte monter du ballon vers ses bras ; il ne put contrôler son corps et tomba au sol. Chapitre 329 : Attraper l’aigle ou déboucher la bouteille ? (Suite) Les acclamations du Palace of Auburn Hills s’arrêtèrent net : le block incroyable de Zhou Yi fit sentir aux fans comme s’ils étaient sur un terrain NBA. Cependant, le ballon rebondi atterrit fermement entre les mains de Josh Smith. Il ne restait plus que trois joueurs sous le panier : Joe Johnson et Zhou Yi étaient enchevêtrés, tandis que Greg Monroe était bloqué par eux, sans temps suffisant pour passer sous le panier. Josh Smith fit deux pas légers et s’éleva dans les airs.

Avec un « clac », Josh Smith n’a parcouru qu’un mètre avant de s’écraser violemment au sol. Son visage sombre affichait une expression gênée tandis qu’il regardait sa main droite : au moment où il s’élevait dans les airs, le ballon qu’il tenait avait disparu.

Les événements successifs ont pris les Hawks par surprise. Ils ont vu Zhou Yi lancer un beau passe long, faisant voler le ballon directement du côté arrière vers le côté avant, tandis que McGrady avait déjà traversé la moitié du terrain.

McGrady a accéléré et est entré dans le camp des Hawks depuis celui des Pistons. Lorsqu’il est arrivé près de la ligne de lancer franc, le ballon est tombé fermement dans ses mains. Avec un beau tir à trois pas, il a facilement inscrit deux points, terminant ainsi cette belle attaque rapide.

82 à 74 : l’écart a enfin été réduit à un seul chiffre. Tous les supporters ont acclamé le numéro 37. En seulement dix secondes, Zhou Yi a montré à tous ses capacités quasi complètes.

Agissant en contre-attaque, Zhou Yi, bien qu’en retard, a rattrapé Joe Johnson grâce à sa vitesse incroyable. Joe Johnson possède une élasticité remarquable, mais Zhou Yi a réussi à enfoncer un dunk derrière lui directement dans le panier, démontrant une élasticité bien supérieure à celle de Joe Johnson.

De plus, pendant que Josh Smith était en l’air et engagé dans un combat avec Joe Johnson, Zhou Yi a montré une capacité de jugement exceptionnelle en interceptant le ballon d’un coup sec. Cela semblait simple, mais cela nécessitait à la fois de l’intelligence, de la réactivité et d’excellentes conditions physiques — rien ne pouvait manquer. Quant au passe à travers tout le terrain, il n’a pas vraiment surpris, car les capacités de passe de Zhou Yi ne font plus l’objet de doutes ; tout au long de la majeure partie de la saison, de tels passes étaient monnaie courante.

Durant le dernier quart-temps, les Hawks ont progressivement accéléré le rythme de leur attaque. Il ne fallait que deux ou trois secondes pour que le ballon atteigne l’autre moitié du terrain. Une feinte de Joe Johnson a fait frissonner McGrady : sa flexibilité exceptionnelle et ses changements de direction soudains ont laissé McGrady sans réaction.

Les Hawks n’ont pas seulement accéléré leur rythme offensif, mais aussi leur rythme défensif. De plus, ce changement de rotation s’est avéré très efficace.

Zhou Yi a dû s’arrêter brusquement : la vitesse de Joe Johnson était vraiment trop élevée. Se déplacer pour couvrir son poste ne pouvait que mener à une faute défensive ; il y avait au moins deux autres joueurs dans la zone intérieure.

Avec un simple changement de direction, Joe Johnson a facilement semé Ben Wallace et a percé à travers trois joueurs. Les bancs des Hawks et un coin des tribunes se sont immédiatement remplis de joie.

À ce moment-là, il ne restait plus que Greg Monroe sous le panier. Greg Monroe recula calmement d’un pas, prêt à tout, et il n’hésiterait certainement pas si Joe Johnson osait pénétrer dans sa zone. De toute façon, à ce stade du match, il ne pouvait plus se permettre de commettre trop de fautes envers Greg Monroe.
« Clac », Joe Johnson plaça le ballon à hauteur de taille et fit un grand pas en avant. Greg Monroe était extrêmement concentré ; aucun de ses mouvements ne lui échappait.
« Clac », avec un tel pas, Joe Johnson était déjà entré dans la zone intérieure, et le ballon fut rapidement levé au-dessus de sa tête. Greg Monroe fit rapidement un pas en avant, attendant le moment opportun pour intercepter le ballon de son adversaire.
Une force explosive incroyable, un saut impressionnant : la vitesse de décollage de Joe Johnson dépassait l’imagination de Greg Monroe. Avant même que celui-ci ne puisse lever les bras, Joe Johnson avait déjà disparu devant ses yeux.
Arrivé sur le côté droit du panier, Joe Johnson tira sur le cordon d’une main et lança doucement le ballon.
« Swish », au son net du filet, Joe Johnson atterrit fermement au sol.
À ce moment-là, l’écran géant du Palace of Auburn Hills enregistrait fidèlement la scène qui venait de se dérouler.
Avec une expression stupéfaite, Greg Monroe vit Joe Johnson effectuer un mouvement de fuite très lointain ; même s’il avait eu l’occasion de bloquer le tir, à une telle distance, ses bras n’auraient probablement pas suffi.
84 à 74, l’écart entre les deux équipes était à nouveau de deux dizaines de points.
John Kuester demanda la première pause de la quatrième période, il ne restait plus que quarante-huit secondes avant la fin du match.
89 à 79, l’écart restait de dix points.
Les deux équipes étaient très efficaces pendant ces quelques minutes, et ce, non seulement en attaque mais aussi en défense. Du moins en défense, les Pistons s’étaient très bien comportés durant ces minutes : ils changeaient rapidement de système de défense, déjouaient les pick-and-roll adverses et se positionnaient toujours au bon moment. Cependant, cette situation était très défavorable pour les Pistons : il ne serait pas aisé de rattraper ces dix points face aux Eagles dans le temps restant.
Pendant la pause, Zhou Yi se hâta de compenser la perte d’eau.
Au cours des quelques minutes précédentes, il avait consommé beaucoup d’énergie ; ses jambes étaient déjà faibles. En regardant Greg Monroe à côté de lui, dont l’expression n’était pas non plus très bonne, il semblait que son problème d’énergie était encore plus grave que le sien. Depuis le début du deuxième quart-temps, Greg Monroe avait continué à jouer sans relâche, surtout au troisième quart-temps, où il avait presque tout porté seul sur ses épaules pour mener l’attaque des Pistons.

En réalité, ce ne sont pas seulement eux deux : les autres joueurs subissent également une énorme dépense d’énergie. Dès qu’il quitte le terrain, McGrady s’effondre sur le banc ; bien que son efficacité soit faible, John Kuester n’ose pas le remplacer facilement. Les Hawks possèdent une équipe très forte, en particulier en ce qui concerne leurs joueurs remplaçants – Jamal Crawford est même plus puissant que leurs titulaires. Il n’y a presque aucune rupture entre les joueurs remplaçants et les titulaires chez les Hawks, contrairement aux Pistons, où personne ne peut vraiment remplacer les joueurs clés. Lors de ce match, les Pistons ont été constamment dominés par leurs adversaires, ce qui a empêché John Kuester de modifier facilement son effectif. Mais plus il hésitait, pire la situation devenait, car les joueurs titulaires commençaient à manquer d’énergie. Après mûre réflexion, John Kuester a remplacé McGrady par Ben Gordon et James Posey par Andre Iguodala. « Un autre changement dans l’effectif des Pistons : Ben Gordon et Andre Iguodala ont de bonnes capacités offensives et beaucoup d’énergie. Dans ces conditions, John Kuester joue presque tout sur une seule carte », a déclaré l’entraîneur Zhang. La pause s’est écoulée rapidement ; John Kuester ne disposait d’aucune tactique efficace, se contentant d’insister sur l’attaque, car dans la situation actuelle, c’est le meilleur moyen de résoudre les problèmes. Plus de vingt mille supporters dans le stade criaient avec ferveur ; à ce moment-là, il semblait qu’ils n’aient plus d’autre solution pour aider leur équipe. Une passion ardente bouillonnait en eux, une volonté inébranlable faisant oublier à Zhou Yi toute fatigue physique. Sa détermination envers le basket lui permettrait de ne jamais se soumettre sur le terrain. Avec le départ de McGrady, Zhou Yi est devenu le seul meneur possible ; il a rapidement porté le ballon de l’autre côté du terrain. Le rythme lent de jeu l’a rendu très frustré. Cette fois, Jamal Crawford était très vigilant en défense, déterminé à ne plus tomber dans le piège, quelles que soient les feintes de Zhou Yi. Avec un léger mouvement des épaules, Zhou Yi a bondi comme l’éclair ; la leçon précédente avait laissé une trace dans l’esprit de Jamal Crawford, qui s’est légèrement raidi. La silhouette devant lui avait déjà disparu.

La vitesse de Zhou Yi est inégalée dans la ligue, mais ce qu’on entend par là n’est pas sa vitesse de départ. Bien que sa première enjambée soit impressionnante, sa vitesse n’est pas nécessairement supérieure à celle d’Allen Iverson ; il s’agit plutôt de sa vitesse une fois en mouvement. C’est lorsqu’il fonce à travers tout le terrain que sa vitesse devient vraiment stupéfiante. Une fois qu’il a effectué sa première enjambée, Zhou Yi est convaincu qu’aucun joueur ne pourra jamais le rattraper sur le terrain.

Dans des circonstances impossibles, la vitesse de Zhou Yi augmente à nouveau. Josh Smith a l’impression que tout devient flou devant ses yeux ; sa main droite, tendue instinctivement, ne parvient même pas à saisir un grain de poussière de l’adversaire.

Al Horford et Marvin Williams voient l’élan irrésistible de Zhou Yi. La performance éblouissante qu’il vient de livrer a déjà discrédité les Hawks ; ils ne peuvent pas laisser leur zone de basket devenir son jardin privé.

Face au double encerclement des Hawks, l’expression de Zhou Yi devient encore plus folle, ses yeux brillant d’une lueur sanguinaire. Les mains fermement serrées sur le ballon, il se lance sans hésiter en avant.

Avec un grognement sourd, Zhou Yi ressent une sensation d’étouffement dans tout le corps. Il parvient à se frayer un chemin entre Al Horford et Marvin Williams, mais ses adversaires réagissent également très rapidement : ils lui permettent de passer son bras, mais le retiennent, le plaquant violemment au sol.

Au moment où il touche le sol, Zhou Yi secoue violemment son poignet, lançant le ballon haut dans les airs. Une fois au sol, il se retourne rapidement pour regarder : au moment du lancer, il avait eu un mauvais pressentiment ; c’était un lancer risqué, visant uniquement à obtenir une faute. Le sifflet de l’arbitre retentit, comme il l’avait espéré.

Le ballon descend après avoir survolé le sommet du panier, heurte l’intérieur du cercle, rebondit, puis finit par tomber dans le panier en effleurant son bord intérieur.

« Schwaaah ! » Zhou Yi abat violemment sa main droite sur sa poitrine. Un tel lancer peut encore entrer dans le panier ; il semble que la déesse de la chance soit de son côté.

Les tirs de faute constituent pour Zhou Yi le moyen le plus sûr de marquer des points, mais en de telles circonstances, n’importe quelle opportunité peut être décisive.

Il ajuste soigneusement le ballon dans ses mains avant de prendre une profonde inspiration.

« Boum » : la force du lancer semble un peu trop forte, et le ballon heurte directement l’arrière du cercle.

Au moment où le ballon touche le cercle, quelque chose en Zhou Yi semble se briser. Il n’aurait jamais imaginé que, malgré tant de prudence dans son lancer, un tel résultat puisse survenir.

La balle a fait deux tours autour du panier avant de finir par tomber dedans. Zhou Yi a alors pris conscience que le poids sur ses épaules était trop lourd ; son obsession pour les tirs le rendait hésitant lorsqu’il lançait la balle.
89 à 82 : l’écart entre les deux équipes s’était enfin réduit à 7 points, ce qui représentait le plus petit écart en seconde mi-temps.
Andre Iguodala ne parvenait pas à arrêter les percées de Marvin Williams, dont les changements de direction rapides le faisaient facilement perdre sa position défensive.
Il n’y avait plus aucun joueur des Pistons à proximité ; en voyant Marvin Williams sauter avec aisance et lancer la balle avec précision, Zhou Yi sentit un frisson le parcourir.
Jusqu’à présent, les Pistons avaient joué une défense exceptionnelle, mais ils retenaient leur souffle. Un seul tir de l’adversaire suffirait à faire disparaître cet effort d’un coup, ce qui serait une catastrophe pour eux. Avec un écart de 9 points en trois minutes, s’ils perdaient également leur combativité, le match serait vraiment perdu.
« Bang » : la balle fut lancée avec trop peu de force, heurtant simplement le bord arrière du panier avant d’en être repoussée.
Avec ses déplacements agiles, Greg Monroe recula pour rejoindre Al Horford, se colla contre lui et récupéra facilement le ballon de rebond.
À ce moment-là, Zhou Yi avait déjà traversé la moitié du terrain en courant comme un fou. Lorsque Marvin Williams manqua son tir, il remarqua les mouvements de Zhou Yi et le poursuivit rapidement. Mais la vitesse de Zhou Yi était tellement élevée que Marvin Williams sentit l’écart entre eux s’agrandir de plus en plus.
Greg Monroe, voyant les deux hommes filer comme des flèches, hésita. En termes de vitesse pure, Marvin Williams était bien inférieur à Zhou Yi.
Cependant, le passe n’avait jamais été le point fort de Greg Monroe, surtout pour un passe sur une telle distance, ce qui représentait un véritable défi pour lui. Si la force était trop grande, la balle risquait de sortir des limites du terrain ; si elle était insuffisante, elle pourrait être interceptée par Marvin Williams en chemin.
Mais voyant les joueurs des Eagles se rapprocher du milieu du terrain, il serra les dents, prit son courage à deux mains et lança la balle avec force.
« Un passe de Greg Monroe, sur une telle distance, c’est vraiment rare chez lui », dit l’commentateur avec enthousiasme.
La vitesse du passe de Greg Monroe n’était pas élevée, mais sa hauteur l’était. Josh Smith, près du milieu du terrain, tenta de sauter pour intercepter la balle, mais après avoir vu la balle voler dans les airs, il se contenta de pousser légèrement sur ses pieds avant d’abandonner. Avec un passe à une telle hauteur, même avec un saut exceptionnel, il ne pouvait rien faire.

Le ballon de basket volait rapidement au-delà de la ligne médiane, de la ligne à trois points. En voyant le ballon passer au-dessus de sa tête, Marvin Williams se sentit anxieux. À ce moment-là, Zhou Yi était déjà arrivé sous le panier ; dès que le ballon tomberait entre ses mains, il serait vraiment impuissant.

Alors que Marvin Williams franchissait la ligne des lancers francs, Zhou Yi avait déjà effectué un demi-tour. En voyant le ballon dans les airs, son visage changea aussitôt d’expression : le ballon avait été passé un peu trop haut, non ? Toute l’énergie de Zhou Yi explosa en un instant ; il s’élança vers le ciel comme une fusée, sa main droite levée tendue vers le ballon.

Une douleur aiguë lui parvint de son majeur et de son annulaire. Lorsque le ballon passa au-dessus de sa tête, ses deux doigts touchèrent par chance le ballon et le repoussèrent vers le haut. Mais avec une telle force de passe, simplement à l’aide de deux doigts pour changer de direction, la force d’impact était énorme ; pas étonnant que Zhou Yi ait eu un air si souffrant.

Il n’y avait pas de temps pour qu’il examine ses doigts. Au moment où il atterrit, Marvin Williams avait déjà foncé sous le panier. Zhou Yi se retourna rapidement, son bras gauche s’étendant pour bloquer Marvin Williams derrière lui et récupérer le ballon.

Dès qu’il eut le ballon en main, sa main droite lui fit mal ; la douleur revint. Paniqué, il réalisa que, dans cet état, il n’avait même pas la sensation de lancer. Son bras gauche poussant sur Marvin Williams, Zhou Yi bougea rapidement vers la droite. Au moment du mouvement, il s’éleva dans les airs, son corps se déplaçant encore de cinquante centimètres vers la droite, tandis que sa main droite effectuait un petit mouvement circulaire pour lancer le ballon vers le panier au-dessus de sa tête.

92 à 87 : il restait encore un point vingt-sept secondes dans le match, avec un écart de cinq points. Le coach des Eagles, Larry Drew, demanda immédiatement une pause. Les attaques des Eagles avaient eu des problèmes ces dernières minutes, et l’explosion soudaine de Zhou Yi avait complètement perturbé leurs plans.

Le sourire de Zhou Yi infecta tous ses coéquipiers, en particulier ceux sur le banc de remplacement, qui se précipitèrent pour l’embrasser, excités.

Zhou Yi avait l’air très détendu, mais il n’était pas vraiment de bonne humeur. Sa main droite, enveloppée sous son maillot, était douloureuse et engourdie ; en jetant un coup d’œil, il vit que ses doigts étaient légèrement enflés. À ce moment-là, il n’y avait pas de nouvelle pire que celle-ci. Son sens du ballon avait toujours été sa fierté, essentiel tant pour les lancers que pour le contrôle du ballon. Le fait que Zhou Yi puisse fusionner avec le ballon tenait absolument à son sens exceptionnel du ballon.

La zone de repos des Pistons était remplie de rires et de joie, tandis que celle des Eagles était plongée dans le silence, en particulier à cause de l’expression grave de Marvin Williams. Bien que l’équipe mène encore de 5 points, elle se trouve complètement en position défensive ; son tir précédent, qui aurait dû entrer selon les habitudes, a échoué à un moment crucial.

Lorsque le match a repris, les Eagles ont remplacé Jamal Crawford par Mike Bibby. Les percées de Zhou Yi provenaient presque toujours de lui, et en situation décisive, c’est toujours le vétéran expérimenté qui est le plus fiable.

Mike Bibby a rapidement porté le ballon de l’autre côté du terrain, sans sembler remarquer Marvin Williams qui cherchait activement le ballon sur le flanc droit, et a doucement lancé le ballon vers l’intérieur du terrain.

Al Horford a récupéré le ballon près de la ligne de lancer franc, et alors que Greg Monroe s’apprêtait à le défendre, Josh Smith l’avait déjà bloqué.

Greg Monroe, pressé, a fait un pas en biais, mais Josh Smith ne lui a pas laissé facilement prendre position ; les deux hommes se sont emmêlés.

Al Horford a fait deux pas rapides, les mains levées, prêt à effectuer un dunk puissant. Soudain, tout est devenu flou devant ses yeux : quelqu’un a serré fermement son bras, et son corps, déjà en l’air, a été repoussé au sol.

Le sifflet de l’arbitre a retenti ; Zhou Yi a simplement secoué la main avec nonchalance avant de s’éloigner, l’air satisfait.

Al Horford, le visage sombre, s’est dirigé vers la ligne de lancer franc. Le dunk qu’il devait absolument réussir avait été gâché par son adversaire, ce qui le mettait très en colère.

Chapitre 330 : La chasse à l’aigle

« Bang » : La force du lancer franc d’Al Horford était telle que le ballon a heurté l’intérieur du panier ; sous l’effet de cette puissance, il a rebondi et est sorti de la ligne de fond.

Zhou Yi, en bas du panier, a applaudi tranquillement, semblant penser que sa faute lui avait été profitable.

Après avoir manqué son premier lancer franc, l’expression d’Al Horford est devenue encore plus sombre. Manquer des lancers francs a un impact énorme sur l’état d’esprit d’un joueur.

Bien que les applaudissements de Zhou Yi ne soient pas forts, ils ont néanmoins atteint clairement ses oreilles. Il a lancé un regard furieux à Zhou Yi, a serré les dents et a délicatement poussé le ballon.

« Tap » : Le ballon a rebondi joyeusement sur le sol, mais l’expression d’Al Horford est devenue de plus en plus sombre. Sur le banc des remplaçants des Eagles, un silence total régnait ; on ne s’attendait pas à ce qu’Al Horford rate un tir à trois points à un moment aussi crucial.

Sous les acclamations des supporters, Greg Monroe a rapidement lancé un ballon depuis la ligne de fond.

Zhou Yi était sur le point de se mettre en mouvement quand il sentit soudain son maillot se tendre ; une force énorme le tirait par-derrière, le faisant trébucher et manquer de tomber. Cependant, cette force ne dura qu’un instant et disparut avant même que Zhou Yi ne puisse réagir.
Il se retourna et vit effectivement une marque de déchirure sur l’arrière de son maillot. Mike Bibby s’éloigna comme si de rien n’était, mais l’arbitre ne sembla pas avoir remarqué son petit manège.
Greg Monroe voulait passer le ballon à Zhou Yi, mais à cause du geste de Mike Bibby, ce dernier ne put s’approcher pour le recevoir. Marvin Williams, qui avait agi plus rapidement, intercepta facilement le ballon, se débarrassa de Zhou Yi et plongea droit vers le panier.
Quelle vitesse ! pensa Zhou Yi, admiratif. Il se lança à toute vitesse, car il ne fallait à aucun prix laisser l’adversaire marquer, sinon le match serait vraiment terminé prématurément.
Marvin Williams, en vol, utilisa la force de ses hanches pour effectuer un tour complet de 180 degrés sous le panier.
Face à la défense de Zhou Yi, dans de telles circonstances, aucun de ses mouvements ne pouvait échapper à son regard. Grâce à une excellente flexibilité physique, Marvin Williams parvint à garder son équilibre et lança doucement son ballon vers le panier derrière sa tête.
Larry Drew, l’entraîneur principal des Eagles, était déjà arrivé en bord de terrain, excité, retenant son souffle, les poings serrés sur sa poitrine, dans l’attente que Marvin Williams insère le ballon dans le panier.
Zhou Yi s’arrêta, impuissant ; Marvin Williams ne lui avait laissé aucune chance.
« C’est vraiment fini comme ça ? »
Ayant perdu si près de la victoire, tous les pores de son corps semblaient soudain obstrués, et il avait l’impression d’étouffer.
« Descends de là ! » Un cri furieux retentit. Au moment où sa vision revint, il vit que la main droite de Marvin Williams était toujours levée, son visage impassible, et le ballon qu’il tenait volait rapidement vers lui.
Derrière lui, il aperçut Greg Monroe, les yeux exorbités de colère, sa grande main droite suspendue dans le vide, à droite de Marvin Williams.
Zhou Yi attrapa instinctivement le ballon, mais avant qu’il ne puisse bouger, Larry Drew demanda à nouveau une pause, ce qui fut la dernière occasion de pause pour les Eagles.
À cinquante et une secondes, les Eagles maintenaient leur avance de cinq points, 92 à 87.
Attaque, attaque ! John Kuester insistait sans cesse sur l’attaque, ce qui fit légèrement froncer les sourcils de Zhou Yi. En effet, les Pistons n’avaient actuellement d’autre choix que d’attaquer.

Mais la défense est d’autant plus impérative à ne pas abandonner : les cinq joueurs sur le terrain des Eagles possèdent tous une capacité de marquage absolue. Les temps morts sont toujours si courts ; avant même que les entraîneurs des deux équipes aient fini de parler, le temps mort est déjà terminé.
Après le temps mort, les Pistons servent depuis le milieu du terrain. Zhou Yi fait un petit pas en avant et traverse calmement le milieu du terrain.
Cependant, la situation qui s’offre à lui le surprend : Marvin Williams est déjà venu se poster près de la ligne médiane pour le défendre, tandis que Mike Bibby n’est qu’à deux pas derrière lui, son regard sévère glaçant le sang de Zhou Yi. Il semble bien que l’entraîneur des Eagles veuille vraiment l’immobiliser complètement.
Marvin Williams et Mike Bibby se trouvent à deux positions l’un de l’autre, formant une défense en croisement qui force Zhou Yi à choisir de passer le ballon.
Après avoir passé le ballon, Zhou Yi découvre avec frustration que Mike Bibby est parti défendre un autre joueur, tandis que Marvin Williams reste immobile, le fixant du regard près de la ligne médiane.
Zhou Yi tente de passer par la droite de Marvin Williams, mais ce dernier, déterminé à l’arrêter, bouge constamment pour l’en empêcher.
Avec ces allers-retours, les mouvements de Marvin Williams deviennent chaotiques ; la percée de Zhou Yi le rend déjà très préoccupé. Maintenant, sans ballon, il gagne en vitesse, sans le poids du ballon, et devient encore plus agile, réussissant facilement à laisser Marvin Williams derrière lui.
Greg Monroe cherche constamment une position en intérieur, mais le robuste Al Horford ne lui donne jamais d’occasion. Greg Monroe évalue la distance qui le sépare du panier : ce n’est pas un endroit où il excelle pour marquer, et son énergie diminue rapidement, tout comme sa précision, alors il n’attaque pas à la légère.
Voyant que Zhou Yi s’est débarrassé de Marvin Williams, Greg Monroe distribue rapidement le ballon.
Marvin Williams le poursuit de près, tandis que Mike Bibby apparaît presque en même temps devant lui. Dans de telles circonstances, Zhou Yi ne peut absolument pas tirer. Néanmoins, il se déplace rapidement sur le côté de deux pas, se penchant légèrement en avant, ce qui est clairement un signe avant-coureur d’une percée.
Les deux défenseurs, bien sûr, n’osent pas relâcher leur attention et le suivent aussitôt.
La partie supérieure du corps de Zhou Yi se redresse soudainement. De sa main droite, il place le ballon sur son épaule droite et le lance violemment vers l’arrière avant que Marvin Williams ne puisse le intercepter.
C’est alors que les joueurs des Eagles réalisent qu’un joueur des Pistons se trouve près de la ligne de trois points du côté gauche, et que le ballon vole vers lui à la vitesse de l’éclair.

Après avoir reçu le ballon, Andre Iguodala a fait un pas en avant, s’est envolé dans les airs, a secoué légèrement les poignets, et le ballon a commencé à tourner à grande vitesse dans les airs.
Avec un « swish » net, le son du panier, le Palace of Auburn Hills a explosé en acclamations déchaînées ; les joueurs des Pistons, assis sur le banc de remplacement, se sont levés, excités, pour s’embrasser les uns les autres.
Au fur et à mesure que les chiffres sur le compteur changeaient, les acclamations se sont tues brusquement.
92 à 89 : les Pistons étaient toujours à trois points de retard. Le tir lointain d’Andre Iguodala n’avait en réalité valu que deux points.
John Kuester s’est précipité vers l’arbitre, protestant avec colère, mais avant de le faire, il n’a pas oublié de demander un temps mort.
En voyant le cou rouge de John Kuester, l’arbitre a secoué légèrement la tête et a montré l’écran géant du Palace of Auburn Hills, où était diffusé en boucle la scène précédente : au moment de recevoir le ballon, Andre Iguodala se trouvait bien en dehors de la ligne des trois points, mais son pas en avant habituel avait fait que son pied droit se trouvait justement sur cette ligne.
Andre Iguodala a poussé un soupir dépité, ne s’attendant pas à commettre une erreur aussi stupide. La différence entre trois points et deux points était désormais énorme.
Trente-deux secondes, 92 à 89 : les Pistons étaient toujours à trois points de retard. Mais à ce stade, les bancs de remplacement des deux équipes étaient extrêmement sérieux, et le public était plongé dans une atmosphère tendue. Les performances sexy des groupes de supporters n’étaient plus appréciées par personne ; tout le monde concentrait son attention sur la lutte finale entre les deux équipes.
« Trente-deux secondes, une différence de trois points : les Pistons ont encore de grandes chances, grâce aux performances exceptionnelles de Zhou Yi. Ils contrôlent complètement le jeu. À mesure que l’écart se réduit, les Pistons montrent un niveau de défense sans précédent. Le temps mort est terminé. Attendons maintenant les performances spectaculaires des deux équipes dans les dernières minutes », a dit rapidement le commentateur avant de passer immédiatement à la diffusion en direct.
Il savait pertinemment que s’il s’attardait et faisait manquer le match aux fans devant leur téléviseur, il serait probablement maudit par beaucoup de gens.
Le ballon était entre les mains des Hawks. Mike Bibby contrôlait le ballon en le faisant glisser au sommet du cercle, tandis que les autres joueurs des Hawks se déplaçaient rapidement. Cependant, à en juger par l’attitude de Mike Bibby, il ne semblait pas pressé d’attaquer. Avec trente-deux secondes à disposition, l’initiative était entre les mains des Hawks.
Plus l’attaque des Hawks était précipitée, plus de temps il restait aux Pistons. Avec l’expérience du coach des Hawks, il ne commettrait certainement pas une telle erreur stupide.

Au fil du temps, Mike Bibby continuait de contrôler le ballon avec aisance à l’extérieur de la ligne des trois points, sans aucune hâte à attaquer.
« Une tactique de faute », cria John Kuester d’un ton anxieux depuis le bord du terrain, voyant le temps s’écouler.
Andre Iguodala hésita un instant en entendant cela, mais suivit néanmoins l’avis de son entraîneur. Au moment où il tendait la main, Zhou Yi s’écria soudain : « Non, pas de faute maintenant. »
Quoi qu fassent les Eagles pour gagner du temps, les Pistons disposaient d’au moins dix secondes pour organiser leur dernière attaque. Mais commettre une faute maintenant ne leur donnerait qu’une seule chance de tirer, et puisque cette faute serait commise par Mike Bibby, ce serait se jeter dans le piège.
Ces deux conseils opposés plongèrent Andre Iguodala dans un dilemme ; avec son vaste expérience en match, il aurait dû avoir son propre avis.
Alors qu’il hésitait, Mike Bibby en profita pour se dégager de sa défense.
John Kuester continuait de crier depuis le bord du terrain, mais c’était vers Zhou Yi qu’il s’adressait. Selon lui, c’était justement le refus de Zhou Yi de suivre ses instructions qui avait donné aux Eagles une opportunité.
Après avoir percé, Mike Bibby, sans la moindre hésitation, se dirigea droit vers le panier. Avant que Greg Monroe ne puisse le bloquer, il lança doucement le ballon. Ce tir habile, il l’avait exécuté d’innombrables fois au cours de sa carrière.
Le choix offensif de Mike Bibby était remarquable : il avait réussi à esquiver parfaitement le bloc de Greg Monroe. Cependant, la force du tir semblait insuffisante ; le ballon perdit de l’énergie en atteignant le bord du panier, et Greg Monroe récupéra facilement le rebond.
Greg Monroe lança violemment le ballon de l’autre côté du terrain. À ce moment, le chronomètre affichait 13,5 secondes ; il n’y avait plus de temps pour tergiverser.
À présent, Marvin Williams semblait avoir pris une décision : il suivait Zhou Yi de près, tandis que le ballon de Greg Monroe atterrissait à l’extérieur de la ligne des trois points.
Les deux hommes accéléraient frénétiquement. Marvin Williams était initialement à quelques mètres d’avance, mais il ne se pressa pas pour récupérer le ballon. Il savait pertinemment que, sur une telle distance, sa vitesse ne pouvait rivaliser avec celle de Zhou Yi. Il abandonna donc toute tentative de rattraper le ballon et utilisa son corps pour perturber Zhou Yi. Tant que ce dernier ne pourrait pas rattraper le ballon, celui-ci reviendrait naturellement aux Eagles.
Avec un bruit strident de frottement, la pointe du pied droit de Zhou Yi s’enfonça violemment dans le sol, le forçant à s’arrêter net. Marvin Williams, qui n’avait d’yeux que pour lui, s’arrêta également de force.

Cependant, n’ayant pas été préparé, il s’arrêta net, mais perdit son équilibre. Alors qu’il tentait péniblement de retrouver son équilibre, Zhou Yi avait déjà filé à côté de lui. Voyant le ballon franchir la ligne des trois points, Zhou Yi accéléra à nouveau, ce qui semblait presque impossible. Sur les grands écrans du stade, de nombreux supporters découvrirent avec surprise des ombres fantomatiques derrière Zhou Yi. Lorsque Zhou Yi ramassa le ballon à l’intérieur de la ligne de lancer franc, les cœurs des supporters, tendus jusqu’alors, se calmèrent enfin. Une telle vitesse avait déjà attiré l’attention de tous. Un dunk très simple d’une main plus tard, les Pistons étaient seulement à un point du adversaire, et il restait six secondes avant la fin du match. « Une vitesse incroyable, je n’arrive pas à y croire, c’est bien la vitesse qu’un être humain peut atteindre. Je suggère que les organisateurs extraient cette séquence après le match ; peut-être que sa vitesse a déjà battu les records du sprint », dit l’commentateur avec excitation. En réalité, ce n’était pas seulement lui : tous ceux qui suivaient le match étaient stupéfaits par la vitesse de Zhou Yi. Surtout les fans assis dans les premiers rangs, qui avaient été témoins de cette performance spectaculaire, un véritable plaisir visuel. Beaucoup de supporters n’avaient pas encore repris leurs esprits. Mais les joueurs sur le terrain n’avaient pas le temps de réfléchir : il ne restait que six secondes, un délai crucial pour les deux équipes. Mike Bibby avait même décidé de tout faire pour empêcher le ballon de franchir la moitié du terrain ; le délai de huit secondes était très avantageux pour les Eagles. Marvin Williams suivait de près Zhou Yi ; il savait pertinemment que, dans ce dernier moment, c’était Zhou Yi qui avait le plus de chances de réaliser un miracle pour les Pistons. Il suffisait de l’arrêter, juste pendant cinq secondes, et tout serait terminé. À ce moment crucial, l’enthousiasme des joueurs des Pistons était sans précédent ; ils couraient sans cesse pour bloquer le passage, Josh Smith faisait passer le ballon de long en large au bord du terrain, mais le ballon refusait de partir. Soudain, Josh Smith eut une idée : Marvin Williams, voyant que tous ses coéquipiers étaient fermement surveillés par l’adversaire et que le délai de lancer approchait, recula immédiatement de quelques pas, espérant pouvoir lancer le ballon temporairement. Il était déterminé : même s’ils ne tentaient pas de marquer, ils ne donneraient absolument aucune chance à l’adversaire. Josh Smith fit glisser doucement le ballon, qui monta très haut ; personne ne pourrait l’intercepter en chemin. Marvin Williams, quant à lui, se trouvait en première ligne, disposant d’assez d’espace pour amortir le choc.

Les calculs de Josh Smith résonnaient clairement dans son esprit. Marvin Williams regardait la hauteur du ballon, se rendant compte qu’il était absolument incapable d’y atteindre, puis se retourna rapidement pour foncer vers le terrain avant. Le ballon commença enfin à descendre après avoir franchi la ligne médiane, ce qui plut à Marvin Williams. Un cri furieux le fit hésiter dans son élan ; ce cri tonitruant semblait retentir juste à ses oreilles. En se retournant, il vit une silhouette élancée décoller brusquement ; l’inertie puissante faisait que son corps restait incliné vers lui pendant qu’il volait. Une expression d’étonnement se dessina progressivement sur le visage de Marvin Williams, dont la bouche s’ouvrit involontairement : tout ce qu’il voyait le laissait stupéfait. « Clac » : la pointe du pied gauche de Zhou Yi appuya violemment sur le sol, et tout son torse s’inclina rapidement vers le plancher. Voyant cela, Marvin Williams abandonna l’idée de déborder et recula même de deux pas, levant les mains pour éviter que l’arbitre ne le condamne pour faute de poussée en cas de chute. Alors que le torse de Zhou Yi était presque parallèle au sol, il bondit soudainement, s’efforçant de retrouver son équilibre en courant. La distance entre la ligne de lancer franc et le panier lui donna l’occasion de se stabiliser. Lorsque Zhou Yi envoya le ballon dans le panier, tout était déjà terminé : il ne restait plus que 1,2 seconde aux Eagles. Mais il ne fallait pas oublier que les Eagles n’avaient plus droit à de pause et devaient se contenter de lancers francs depuis la ligne de fond. Avec le tir désespéré de Marvin Williams, qui ne toucha même pas le panier, l’arbitre sonna immédiatement son sifflet. En réalité, dès l’instant où Zhou Yi avait envoyé le ballon dans le panier, le match était déjà terminé. Les chances pour que le tir de Marvin Williams traverse la moitié du terrain pour atteindre le panier étaient probablement inférieures à une chance sur dix mille. Au moment où l’arbitre sonna son sifflet, tout le Palais Auburn Hills explosa de joie : des dizaines de milliers de supporters se levèrent, émus, et certains, perdant le contrôle, sautèrent de leurs sièges pour se précipiter vers le terrain. Heureusement, des préparatifs minutieux avaient été faits, évitant ainsi le chaos. « Après deux heures et demie de match acharné, les Pistons ont finalement surmonté leurs rivaux en battant les Eagles 93 à 92. Menés de sept points à la fin, ils ont mis en œuvre une défense acharnée pour réaliser une série de 10 à 2 et remporter finalement le match. »

Examinons maintenant les statistiques des principaux joueurs des Pistons : Greg Monroe a réussi 10 tirs sur 17, marquant 25 points, ainsi que 11 rebonds et 3 bouchons. Zhou Yi a réussi 13 tirs sur 20, marquant 37 points grâce à des tirs ordinaires et des lancers francs, un total qui coïncide avec son numéro de maillot, haha… De plus, Zhou Yi a montré d’excellentes performances avec 12 passes décisives, 6 rebonds, 3 bouchons et 3 interceptions. Et il a même marqué 12 des 19 points obtenus par les Pistons à la fin du match…

Les célébrations au Palace of Auburn Hills ont duré un peu plus d’une demi-heure, mais après ce match intense, la plupart des joueurs étaient épuisés. Une conférence de presse attendait encore les deux équipes une demi-heure plus tard.

Chapitre 331 : Le dernier match avant le week-end des All-Stars

Après une victoire difficile contre les Eagles, les Pistons ont affronté les Indiana Pacers un jour plus tard. Ce match était également leur dernier avant le week-end des All-Stars.

À l’entrée des joueurs des Pistons, l’atmosphère de la salle a été progressivement animée par le DJ, et lorsque Zhou Yi est apparu, les cris de joie ont atteint leur paroxysme.

Au cours de la majeure partie de la saison, Zhou Yi a remporté de nombreux honneurs et a gagné le cœur des supporters des Pistons.

En entendant les acclamations enthousiastes des fans, Zhou Yi a été profondément ému.

Alors que le ballon tenu par l’arbitre montait progressivement, le match a officiellement commencé.

Dès qu’il a reçu le ballon, Zhou Yi s’est de nouveau calmé. Être distrait pendant un match est la pire des erreurs.

Son adversaire en défense était Rodney Stuckey, transféré des Pistons aux Pacers. Après avoir été entraîné pendant la majeure partie de la saison, il avait déjà consolidé sa place de meneur titulaire chez les Pacers.

Avec des dribbles aisés, se déplaçant dans le haut du cercle, Rodney Stuckey est resté en position défensive, sans se précipiter pour prendre le ballon.

Zhou Yi a ralenti, a levé le ballon de sa main droite, prêt à tirer. Rodney Stuckey s’est empressé de lui bloquer la vue ; le ballon est tombé à côté de sa main droite. Instinctivement, il a tenté de récupérer le ballon, mais une ombre noire est apparue et Zhou Yi a bloqué sa position.

Une force est venue de son bras droit ; sa main a été repoussée comme si elle avait heurté une voiture de sport à grande vitesse, le faisant trébucher et perdre son équilibre.

« Swish », Zhou Yi a facilement marqué depuis la ligne des lancers francs.

Face à cette première offensive de Zhou Yi, Rodney Stuckey n’a bien sûr pas voulu se montrer inférieur. Avec un beau passe au sol, il a rapidement transmis le ballon à Roy Hibbert à l’intérieur du terrain pour qu’il marque un point.

Ensuite, Greg Monroe a poursuivi l’adversaire pour marquer à nouveau, provoquant une faute défensive de Roy Hibbert, ce qui lui a permis de marquer un tir supplémentaire. Greg Monroe est un joueur intérieur très agile ; lors des contre-attaques, il arrive parfois à devancer des joueurs comme Andre Iguodala. Avec sa carrure, il ressemble à un petit char d’assaut qui fonce sans obstacle, et peu de gens peuvent arrêter son avancée. De plus, il dispose de nombreuses méthodes d’attaque sous le panier. Les attaques des deux équipes se déroulaient plutôt bien, mais John Kuester n’était pas satisfait et criait sans cesse depuis les côtés du terrain pour insister sur la défense. Voyant son attitude, Zhou Yi a également demandé à tout le monde de renforcer la défense. Les Pistons ont soudainement intensifié leur défense, et les Pacers ont commis plusieurs erreurs consécutives, permettant aux Pistons de mener 10 à 0. Les Pacers ont immédiatement demandé un temps mort pour ajuster leur formation ; Rodney Stuckey a été placé au poste d’arrière scoreur. Face à Zhou Yi, il était clairement en infériorité : non seulement il ne pouvait pas contrer les performances de Zhou Yi, mais cela limitait également sa propre capacité offensive. Les résultats étaient évidents : face à la défense de McGrady, il a d’abord réussi un tir en une contre un, puis a intercepté un passe d’Andre Iguodala. Zhou Yi a fait un pas de côté pour se débarrasser habilement de la défense adverse, a attiré leur attention, puis a passé le ballon à Andre Iguodala, qui n’a bien sûr pas laissé passer l’occasion et a marqué un tir à trois points. Zhou Yi a intercepté le ballon au milieu du terrain et l’a transmis à Andre Iguodala, qui, malgré la présence de Greg Monroe, a de nouveau marqué un tir à trois points. Andre Iguodala a crié quelques mots en direction de Danny Granger, comme pour le menacer, car il avait été constamment dominé par l’adversaire ; pouvoir enfin exprimer sa colère était une véritable satisfaction. Après avoir reçu le ballon, Rodney Stuckey s’apprêtait à le passer quand il a vu une ombre blanche défiler devant ses yeux ; son ballon s’est soudainement allégé dans ses mains. Se retournant avec surprise, il a vu le numéro 37, le ballon entre les mains de son porteur, percer rapidement la défense de l’équipe et marquer un panier. John Kuester s’est levé, excité, et a applaudi les performances de Zhou Yi. Ce but de Zhou Yi, tant par son timing que par son déroulement, était sans aucun doute parfait. Rodney Stuckey, en regardant le joueur numéro 37, l’a admiré en secret : il méritait bien d’avoir évincé celui qui l’avait remplacé.

Rodney Stuckey n’a pas affronté Zhou Yi en duel direct. À travers la scène précédente, il a acquis une certaine idée de la vitesse et de la capacité de contre-attaque de Zhou Yi. C’est un meneur très traditionnel, dont l’objectif est de dynamiser les attaques de toute l’équipe ; les confrontations individuelles ne sont pas son choix sauf si c’est absolument nécessaire. Surtout face à un adversaire aussi exceptionnel que Zhou Yi, tenter de se distinguer de force lorsque ses compétences ne lui permettent pas de rivaliser est une attitude stupide.

Roy Hibbert cherche activement le ballon dans le poste intérieur et, en utilisant la force de son dos, pousse progressivement Greg Monroe vers la zone des trois secondes. Accumulant de l’énergie, il explose soudainement en un dunk puissant, provoquant ainsi une faute de Greg Monroe.

John Kuester fronce les sourcils en secret : la carrure de Greg Monroe est déjà exceptionnelle, et il ne s’attendait pas à ce que leur pivot soit si fort. Il semble vraiment difficile de gérer la situation.

Les yeux de Greg Monroe brûlent de colère ; il a une grande confiance en sa propre force physique, et être ainsi pressé de force est très rare pour lui.

« Faute défensive du numéro 10 de l’équipe locale, deux points attribués ; l’équipe visiteuse, numéro 55, obtient un lancer franc. »

Sur l’insistance de Zhou Yi, Greg Monroe lève à contrecœur sa main droite.

Au début du match, les deux équipes se contentent d’attaques exploratoires ; au fil des échanges, le score monte rapidement. Lorsque le score atteint 22 à 14 en faveur des Pacers, ces derniers demandent une pause.

John Kuester reste très inquiet après le match précédent. Bien que son équipe mène de 8 points, la coordination entre l’intérieur et l’extérieur de l’équipe adverse est très fluide, ce qui permet facilement des occasions de marquer.

« Zhou, attends un peu. Tu dois essayer de frapper le plus possible dans le poste intérieur de l’adversaire, pour que Roy Hibbert commette plusieurs fautes. Ainsi, le match sera plus facile à gérer. » Le poste intérieur étant constamment sous pression de l’adversaire, cela crée également une forte pression pour l’extérieur.

Un pas en arrière élargit la distance entre les deux hommes ; cette distance suffit à Zhou Yi pour avancer rapidement. En voyant sa silhouette, Rodney Stuckey esquisse un sourire amère : ce Chinois possède trop de merveilles en lui. Sa vitesse le laisse presque désespéré ; il a été dépassé à plusieurs reprises par Zhou Yi. En matière de défense contre les percées, il se considère comme assez expérimenté après plusieurs années en NBA, mais la vitesse de Zhou Yi le force à toujours être un pas en retard.

Roy Hibbert, voyant Zhou Yi se diriger droit vers son poste intérieur, est furieux. Lors de la confrontation précédente, il avait clairement l’avantage dans les affrontements en intérieur ; il ne permettrait jamais à un meneur de se comporter de manière indisciplinée dans sa zone.

En voyant l’expression méchante de Roy Hibbert, Zhou Yi sourit froidement, se disant qu’il cherchait justement une occasion de le frapper ; il ne s’attendait pas à ce que celui-ci vienne à lui si rapidement. Il se jeta vers lui sans craindre sa taille, sauta de force devant lui, et au moment où ils étaient sur le point de se heurter, il lança un crochet du revers depuis l’arrière. Trois bruits se succédèrent : « bang », « swish », « drip ». Avant de frapper, Zhou Yi avait déjà bloqué la vue de l’arbitre, ce qui donnait un avantage au joueur attaquant. Il se releva rapidement, tapota son maillot, un peu regrettable, se disant qu’il avait peut-être été un peu impulsif ; avec ses capacités, il aurait pu pousser l’adversaire à commettre une faute volontaire, pour finalement se heurter inutilement, réalisant alors que ces Noirs avaient un corps aussi dur que le granit. Zhou Yi monta sur la ligne de lancer franc avec aisance ; c’était déjà la troisième fois qu’il y montait au cours du premier quart-temps. Ce qui le rendait encore plus heureux, c’était qu’il restait plus de trois minutes avant la fin du premier quart-temps, et Roy Hibbert avait déjà commis deux fautes ; l’entraîneur principal des Pacers allait certainement le remplacer rapidement pour le protéger. Ainsi, Greg Monroe, leur centre remplaçant, qui n’était pas de son niveau, pourrait librement dominer dans la zone de pénalité. Trois minutes seulement après le remplacement de Roy Hibbert, les Pistons, grâce à l’avantage de Greg Monroe en intérieur, firent une série de 9 à 2, élargissant rapidement l’écart. Sans autre choix, l’entraîneur des Pacers remit Roy Hibbert sur le terrain, lui demandant de faire attention et de laisser quelqu’un d’autre le couvrir ; en dernier recours, il pouvait commettre une faute volontaire. Cependant, il avait sous-estimé Zhou Yi : plusieurs duels en intérieur contre Roy Hibbert se soldèrent par des succès pour Zhou Yi, qui provoqua également quatre fautes de son adversaire. À la fin du premier quart-temps, le score était de 48 à 32 en faveur des Pistons, avec un avantage de seize points ; John Kuester, assis sur le banc, rayonnait de joie. Après avoir donné quelques instructions succinctes, John Kuester laissa les joueurs se reposer. Le match se déroulait très bien aujourd’hui, surtout après avoir remplacé Zhou Yi à la dixième minute ; l’efficacité offensive de l’équipe avait diminué, mais pour de nouveaux joueurs, leur performance était plutôt bonne.

Durant la seconde mi-temps, Zhou Yi est resté sur le banc. John Kuester lui a expliqué que le plus grand problème de l’équipe était son manque d’expérience. Son rôle de coordonnateur sur le terrain pouvait effectivement améliorer l’attaque de l’équipe, mais cela les empêchait de s’entraîner. Les Pacers ne sont pas une équipe faible ; il fallait utiliser l’adversaire pour se perfectionner afin de mieux avancer par la suite. Celui qui a remplacé Zhou Yi était Will Bynum : il était rapide, possédait de bonnes compétences de contrôle du ballon, une bonne vision du jeu, et son style de jeu était très proche de celui de Zhou Yi. Will Bynum jouait de manière calme, bien qu’il ne parvienne pas à maîtriser le rythme, mais il progressait sans difficulté. Les quelques attaques surprises de Rodney Stuckey n’ont pas réussi, et il a failli être dépassé par lui. Lors de la seconde mi-temps, les Pacers ont adopté une défense individuelle, une décision prise après que l’entraîneur adverse ait analysé la première mi-temps. Avec le retrait de Zhou Yi, l’équipe des Pistons était principalement composée de joueurs nouveaux. Il est indéniable qu’ils se sont bien comportés, mais leurs défauts étaient évidents : leur coordination n’était pas bonne. Pendant la première mi-temps, les passes de Zhou Yi ont empêché les Pacers de se concentrer sur autre chose, ce qui a permis à l’adversaire de jouer si bien. Maintenant, Zhou Yi est assis sur le bord du terrain, vêtu d’un manteau, en train de se reposer. Les intentions de John Kuester sont claires : il utilise les Pacers pour entraîner son équipe. Un tel mépris envers lui provoque naturellement la colère de l’entraîneur des Pacers, mais il ressent aussi une légère satisfaction. Après tant de confrontations, sa perception de Zhou Yi devient de plus en plus difficile à déchiffrer. Chapitre 332 : Grande victoire contre les Pacers. La tactique des Pacers a été très efficace : sous leur pression constante, Greg Monroe était mal à l’aise, ses mouvements un peu raides, et il a commis plusieurs erreurs grossières. Heureusement, leur taux de réussite n’était pas élevé. John Kuester s’y attendait déjà, mais voyant le score se rapprocher, il est devenu anxieux, a joint les mains sur le bord du terrain et a crié : « Salopards, regardez votre attaque, et aussi votre défense ! » Greg Monroe a souri amèrement : « Nous ne voulons pas non plus, on ne sait pas pourquoi nos mains et nos pieds ont soudainement cessé de fonctionner. » Voyant l’agitation de John Kuester, Zhou Yi a retenu un rire et a dit : « Entraîneur, la défense individuelle des Pacers est bonne. On ne peut pas tout blâmer sur eux. C’est à cause de vous, en tant qu’entraîneur incompétent, qui n’avez même pas pris la peine de planifier une tactique pendant l’intervalle. » En voyant l’expression étrange de Zhou Yi, John Kuester a immédiatement compris ce qu’il pensait, et sa colère s’est dissipée. Il a aussitôt demandé une pause.

Greg Monroe le regardait un par un, l’air inquiet. Le visage de John Kuester était très étrange, empreint de colère, mais il semblait que ce n’était pas eux qui en étaient la cible, mais plutôt Zhou Yi assis à côté.
Le temps de pause était limité. John Kuester, tenant une feuille de stratégie, dit : « La défense des Pacers a toujours été très solide. Jim O’Brien est également un excellent entraîneur. Leur système de défense individuelle a été conçu spécialement contre vous. Il faut avoir confiance en soi ; seuls ceux qui sont confiants peuvent montrer leur véritable potentiel. Les Pistons n’ont jamais été doués pour les matchs en position fixe, leurs joueurs défensifs étaient médiocres. Avec votre défense, vous pouvez très bien mener des matchs en position fixe. La tactique du pick and roll est l’une des plus fondamentales dans les matchs en position fixe : l’espace pour coopérer est restreint, il y a beaucoup de passes horizontales et de déplacements verticaux de courte distance, ce qui favorise la coordination entre deux ou trois joueurs. Will, tu maîtrises bien le moment des passes ; j’espère que tu pourras assumer cette lourde responsabilité. »
Après le début du match, Zhou Yi demanda avec inquiétude : « Entraîneur, les exigences des matchs en position fixe sont très strictes. Bien que l’équipe ait intensifié l’entraînement, étant donné leur forme actuelle, les choses risquent de s’aggraver. »
John Kuester répondit sérieusement : « En réalité, ce n’est qu’à travers des confrontations intenses qu’ils pourront progresser rapidement. Puisque le problème existe, plutôt que de le cacher, autant le mettre complètement au grand jour. De plus, je ne m’inquiète pas du tout pour le match ; j’ai encore une carte en main. Au pire, je la jouerai. »
Les matchs en position fixe ne sont pas très spectaculaires, mais ils sont intenses ; ils sont ennuyeux pour les fans. Les Pistons, grâce à de nombreuses passes, continuaient à mobiliser les joueurs de l’État. La coordination entre Will Bynum et Andre Iguodala était très bonne ; leurs mouvements de protection mutuelle créaient à plusieurs reprises d’excellentes occasions. À des moments clés, Andre Iguodala montra sa capacité à saisir les opportunités : il réussit trois tirs à trois points sur cinq tentatives, accumulant déjà dix-sept points.
Le tir d’Andre Iguodala manqua sa cible ; Greg Monroe, devant le joueur adverse, serra fermement le ballon contre lui. Greg Monroe dribblait en croisant les mains entre ses jambes. À ce moment-là, il ne restait plus que Josh McRoberts dans le poste intérieur. Après avoir attendu si longtemps, il décida de tenter une action forte.
Il fit un pas en arrière, se retourna et, avant que Josh McRoberts ne puisse réagir, il enfonça le ballon dans le panier.
……
Greg Monroe utilisa son dos pour pousser Josh McRoberts hors de la zone de tir, se retourna et marqua un dunk, provoquant en même temps une faute défensive de l’adversaire.
Greg Monroe obtint un lancer franc, qu’il réussit également.

Après le chaos de la période précédente, les Pistons sont revenus à leur meilleure forme ; ils se montrent de plus en plus efficaces dans les duels rapprochés, non seulement en limitant l’attaque adverse, mais aussi en rendant leur propre attaque de plus en plus fluide. Zhou Yi ne peut s’empêcher d’admirer le flair de John Kuester : parmi les joueurs sur le terrain actuellement, quatre ont été recrutés cette année ; ils possèdent non seulement d’excellentes compétences techniques, mais aussi un grand potentiel.
La troisième période était déjà bien avancée lorsque Zhou Yi a été remis sur le terrain pour la deuxième fois.
Sous les regards impuissants des joueurs adverses, Zhou Yi a effectué un arrêt brusque suivi d’un tir en l’air, créant ainsi une avance de deux chiffres.
……
La combinaison entre Andre Iguodala et Zhou Yi, en situation de deux contre un, a laissé Danny Granger sans défense ; finalement, c’est Andre Iguodala qui a poussé le ballon dans le panier après un rebond.
……
Zhou Yi a intercepté le ballon au milieu du terrain, a fait un passe en hauteur ; Greg Monroe, dos au joueur intérieur adverse, l’a empêché de bouger. Zhou Yi a immédiatement sauté, lui a transmis le ballon avec précision, puis, en effectuant un demi-tour, a marqué en tirant du revers.