Chapitre 270 : Une attaque sournoise et méprisable

Une puissante aura émanait du grand chaudron ; elle était teintée d’une forte odeur de sang, ce qui provoqua la panique chez tous ceux qui se trouvaient là.
L’aura provenant du chaudron était encore plus redoutable que celle des gardiens de la forêt, ce à quoi Ye Feng ne s’attendait pas. Pour lui, le dragon noir Nésarius était déjà suffisamment puissant ; trouver un moyen de le combattre représentait déjà le maximum de ses capacités. Maintenant qu’un adversaire encore plus fort apparaissait soudainement, Ye Feng ne savait plus quoi faire.
Le monstre heurtait sans cesse le chaudron dans l’espoir de briser son sceau ; le bruit devenait de plus en plus fort, et chaque impact semblait frapper le cœur de tous.
Même Tie Man et Di Er avaient l’air grave en cet instant.
Ye Feng croisa les bras sur sa poitrine ; soudain, sa main droite sentit un objet dur dans sa poche. Il fut légèrement surpris, se souvenant alors qu’il possédait également un sceau extrêmement puissant.
Il sortit le sceau de sa poche, leva les yeux vers le chaudron, puis, d’un bond, atterrit sur son couvercle.
Tous ceux qui étaient présents regardèrent avec stupéfaction cette scène ; ils ne comprenaient pas ce que Ye Feng comptait faire. À ce moment-là, tout le monde préférait rester le plus loin possible du chaudron, mais Ye Feng se tenait justement sur son couvercle. Si le monstre parvenait à briser son sceau, il serait le premier à être touché.
Cependant, tous étaient des guerriers de premier plan dans le monde de la cultivation ; ils remarquèrent rapidement le sceau dans les mains de Ye Feng. Bien qu’ils ne sachent pas quel rang ce sceau occupait parmi les trésors, ils savaient que Ye Feng ne prenait jamais de risques inutiles. Ils fixèrent tous leur regard sur lui.
Une fois sur le chaudron, Ye Feng ne se hâta pas d’agir ; il prit plutôt une posture d’attaque, les yeux rivés sur le couvercle.
En voyant son comportement, Tie Man, qui se trouvait à côté de lui, ne put s’empêcher de penser : « C’est vraiment un homme de caractère ! »
En effet, face à une créature aussi féroce, il était naturel pour tout le monde de choisir de rester à distance, de s’éloigner autant que possible avant que le danger ne survienne.
Mais Ye Feng semblait n’avoir peur de rien, ce qui dépassait les capacités d’un être ordinaire.
Même s’il possédait réellement un moyen de tuer cette créature, il n’utiliserait ce moyen qu’en dernier recours. En raison de l’écart de force énorme, c’était comme si un enfant de trois ans affrontait un soldat d’élite bien entraîné avec un pistolet : c’était purement suicidaire, et il risquait d’être tué en un instant si jamais il manquait de prudence.

« Chef… » Bernard et Xiao Yu semblaient extrêmement nerveux. En tant que créatures magiques dotées d’une vigilance supérieure à celle des humains, ils comprenaient bien à quel point le monstre contenu dans ce grand chaudron était redoutable. Leur instinct leur criait désespérément de fuir, un ordre instinctif qui surgissait sans cesse dans leur esprit : fuir ! Ils savaient pertinemment qu’en affrontant ce monstre, ils n’avaient aucune chance de survie. Cependant, ils avaient confiance en Ye Feng. Même s’il ne paraissait pas particulièrement fort à leurs yeux, ils le considéraient comme tout-puissant. Les grondements provenant du chaudron devenaient de plus en plus violents ; même le chaudron lui-même semblait trembler. Seul Ye Feng, debout au-dessus, pouvait voir clairement que de fines fissures apparaissaient déjà sur les neuf sculptures de créatures magiques situées au bord du couvercle. Son intuition lui disait que le moment où ces sculptures se briseraient marquerait le moment où le monstre sortirait de sa prison. Il ne relâcha pas son attention un seul instant, fixant le couvercle. « Bang, bang, bang… » Les impacts de plus en plus violents firent légèrement flotter Ye Feng. Les vibrations provenant du chaudron rendaient impossible de rester debout ; il dut se détacher légèrement du couvercle pour flotter au-dessus. L’environnement autour de lui devenait de plus en plus silencieux ; à part les impacts violents, on pouvait même entendre distinctement les respirations haletantes et les battements de cœur anxieux des gens. Ye Feng observa les fissures sur les neuf statues s’élargir progressivement, jusqu’à ce qu’elles se brisent complètement au dernier moment. Un brouillard noir tourbillonnant jaillit alors à travers le couvercle. Ye Feng saisit le sceau à deux mains, poussa un cri sauvage et l’apposa violemment sur le couvercle. Le brouillard noir, encore euphorique d’avoir enfin été libéré, ne prêta aucune attention aux êtres qu’il considérait comme des insectes. Par négligence, il fut frappé par le sceau. Un rayon de lumière dorée émana du sceau et recouvrit en un instant le brouillard noir tourbillonnant. De cette lumière dorée s’élevèrent des hurlements stridents et incessants, des sons qui ressemblaient à ceux de démons pleurant. Ye Feng, debout au-dessus de cette lumière dorée, tel un dieu, fixa froidement ce rayon de lumière, attendant patiemment le résultat. C’est à ce moment-là qu’une silhouette apparut soudain derrière Ye Feng. Lorsqu’il eut le temps de réagir, il était déjà trop tard. Ye Feng poussa un cri sauvage, tourna violemment le corps et apposa le sceau sur le front de son adversaire : « Meurs ! » Dès que ces mots furent prononcés, son corps fut projeté en arrière et disparut dans cette lumière dorée.

À ce moment-là, tout le monde put enfin voir qui avait attaqué Ye Feng par surprise : c’était Dil. Il était apparu soudain derrière Ye Feng, uniquement dans le but de le projeter dans cette lumière dorée. Il savait que cette créature féroce ne laisserait certainement pas passer celui qui l’avait blessé.
Cependant, Dil ne s’attendait pas à ce que l’endroit de son front où le sceau était apposé se mette à se fissurer, comme brûlé par les flammes de l’enfer.
« Comment est-ce possible ? » demanda-t-il en portant la main à son front. « J’avais pourtant encore plus de vingt doubles mortels… »
À cet instant, personne n’avait la moindre envie de l’aider. Le fait que Dil ait attaqué Ye Feng en pareille circonstance avait visiblement provoqué la colère générale. Il fallait se rappeler que Ye Feng était le seul à s’être levé pour affronter cette créature féroce. Sans lui, cette créature aurait probablement déjà commencé un massacre.
« Aidez-moi ! » supplia Dil en regardant Tie Man.
« Dil, je ne peux pas », répondit Tie Man en secouant la tête avec résignation. « De plus, je ne veux pas le faire non plus. Tu n’aurais pas dû l’attaquer par-derrière en un moment pareil. J’avais promis de t’aider à le tuer, mais de manière légitime. Toi, tu as attaqué par surprise alors qu’il nous aidait à surmonter la crise. Franchement, c’est dégoûtant. De plus, je ne sais pas ce que ce sceau est, mais quelque chose capable de contourner les doubles mortels pour atteindre l’être véritable n’est certainement pas ordinaire. Et comme tu l’as vu, cette créature puissante reste toujours dans un état incertain, morte ou vivante, après avoir été marquée par le sceau. »
« Ah… » Dil poussa un long cri strident, puis les fissures sur son front se propagèrent rapidement, couvrant bientôt tout son corps. Sa voix s’interrompit net, et l’instant d’après, il ne resta plus que des vêtements et une bague tombant du ciel.
Une ombre noire apparut et saisit la bague de stockage en plein vol.
« Cette bague appartient au chef ! Quiconque a des objections, qu’il vienne la prendre ! » Bernard se tenait fièrement dans le vide, son regard glacial balayant l’assemblée. Voyant que personne ne réagissait, il retourna auprès de Xiao Yu, jetant un regard inquiet vers la lumière dorée.
À l’intérieur de cette lumière dorée, Ye Feng avait les chevilles agrippées par une antenne noire, incapable de se libérer.
Cette masse de nuages noirs continuait de se tordre de douleur, émettant des hurlements stridents et aigus, et sa taille diminuait progressivement, mais l’antenne qui tenait ses chevilles refusait de lâcher prise.
Ye Feng prit son courage à deux mains, transforma sa main en paume et trancha violemment ses propres chevilles, avant de reculer brusquement.

Mais à sa grande surprise, cette créature féroce refusa de renoncer si facilement. Prenant le risque d’être exposée à la lumière dorée, elle se précipita vers Ye Feng. Une centaine de antennes, semblables à des vers voraces, l’entourèrent à une vitesse encore plus grande, l’enveloppant solidement en un instant.

« Malheur ! » pensa Ye Feng, inquiet.

Ces antennes ne déchirèrent pas Ye Feng en morceaux ; elles se contentèrent de l’enfermer. Il ne ressentit même aucune douleur, seulement l’impossibilité de bouger librement.

Ye Feng se sentit encore plus désespéré. Si ces antennes le tuaient, il pourrait au moins s’échapper en utilisant son double mortel. Mais maintenant, elles se contentaient de l’enrouler, et il était vraiment incapable de s’échapper.

La fumée noire enveloppa progressivement Ye Feng. C’est alors qu’il comprit enfin d’où venaient ces cris atroces. Ces sons ne provenaient pas d’un seul endroit, mais de toutes parts, avec des variations de volume complètement différentes. Pourtant, Ye Feng comprit que tous ces gémissements exprimaient la même chose : la douleur !

« Qu’est-ce que c’est… » Plongé dans la brume noire, Ye Feng regarda de plus près et découvrit que les ondulations de la fumée étaient en réalité causées par de fines lignes noires, aussi fines que des cheveux, qui se divisaient et se reconstituaient sans cesse. Ces sons provenaient de chacune de ces lignes noires, de la taille d’un cheveu…

« Cette créature est-elle formée des âmes des morts innocents ? » réalisa soudain Ye Feng. Les âmes des pratiquants, après leur mort, sont bien plus puissantes que celles des gens ordinaires. Surtout ceux qui étaient entrés dans ce palais, parmi les plus forts du monde de la cultivation, dont on peut imaginer la puissance de leurs âmes. Elles s’étaient rassemblées ici pour former une créature monstrueuse.

« Mais d’où viennent ces âmes innocentes ? » À ce moment-là, Ye Feng entendit un cri strident venant de l’extérieur. Une silhouette fantomatique passa devant lui en un éclair, puis se transforma en une fine ligne au sein de la fumée noire.

Ye Feng fut stupéfait. Bien que cette silhouette soit passée en un instant, il vit clairement que c’était Dil. Il savait qu’il ne pouvait pas se tromper.

« Dil est mort ?! » La perplexité de Ye Feng grandit. Il se souvint soudain que celui qui l’avait attaqué par surprise devait être Dil, même s’il n’avait pas pu voir clairement qui c’était.

« Étrange… J’ai moi aussi utilisé ce sceau sur moi, et mes attaques ont été neutralisées par mon double mortel. Dil ne pouvait pas venir dans un endroit pareil sans avoir de double mortel… Comment est-il mort, au juste ? » Une vague de perplexité envahit l’esprit de Ye Feng.

« Est-ce que les âmes de ceux qui meurent dans cette région restent prisonnières ici ? » Ye Feng regarda le brouillard noir tourbillonnant. « Leur nombre doit atteindre des dizaines de milliers… »
Le brouillard noir tirait Ye Feng vers le bas à grande vitesse. Bien qu’il fût à l’intérieur, il pouvait sentir qu’il descendait, mais quoi qu’il fasse, il ne parvenait pas à se libérer de l’étreinte du brouillard.
Le couvercle du grand chaudron fut soulevé, et Ye Feng fut entraîné à l’intérieur ; puis le couvercle se referma, et ce n’est qu’alors que la lumière dorée au-dessus du chaudron se dissipa lentement.