Chapitre 371 : Le lotus rouge

Face au duel avec le Vénérable Épéiste Céleste, Ye Feng avait agi sur un coup de tête. Il ne s’attendait pas à rencontrer un pratiquant de l’épée dans de telles circonstances, et encore moins à ce que celui-ci soit si puissant.
En réalité, il avait déjà combattu des pratiquants de l’épée dans le Domaine de Raffinage, et même contre le plus fort d’entre eux. Cependant, sous l’influence des techniques martiales définies dans le Code des Arts Martiaux, l’avantage des pratiquants de l’épée n’était pas si évident. Mais Ye Feng savait que c’était parce que le Domaine de Raffinage, en l’absence de références, ne pouvait simuler que les plus puissants manuels secrets du Ciel au troisième niveau. Or, Ye Feng savait pertinemment que les techniques d’épée du Vénérable Épéiste Céleste n’appartenaient certainement pas au Ciel. Il n’y avait pas besoin de le prouver : rien qu’à la volonté d’épée qu’il percevait dans ses yeux, il comprenait que c’était une technique qui ne relevait absolument pas de ce monde.
Suivant les autres dans la salle des ventes, Ye Feng choisit un endroit discret pour s’asseoir. Bien qu’il n’ait pas peur de ces puissants de rang divin, il n’y avait pas besoin, en un tel moment, de s’asseoir en première rang pour provoquer ces individus au fort sens de l’honneur.
« Il n’y a personne ici, n’est-ce pas ? » lança une voix familière.
Sans même tourner la tête, Ye Feng sut que c’était le Troisième Empereur Démoniaque. Alors qu’il s’asseyait, un parfum subtil parvint à nouveau à ses narines.
« Il n’y a personne. Même s’il y en avait, avec une beauté comme toi, je préférerais prendre le risque d’offenser les autres plutôt que de les laisser ici », dit Ye Feng en se tournant vers elle d’un ton moqueur.
« Comment… comment as-tu su ? » Le visage du Troisième Empereur Démoniaque changea légèrement.
« Je n’ai jamais vu d’homme appliquer sur lui un parfum au parfum de fleur, encore moins un homme du Monde Démoniaque si désinvolte », répondit Ye Feng en secouant la tête avec un sourire.
« Quand l’as-tu découvert ? » insista le Troisième Empereur Démoniaque, toujours méfiant.
« Le jour de la vente aux enchères, tu étais si proche de moi que ce n’est pas étonnant que j’aie senti », répondit Ye Feng, trouvant cette question plutôt stupide. Il ne l’avait rencontré que quelques fois, et ils n’avaient parlé qu’une seule fois, face à face, lors de la vente aux enchères.
« Tu n’en as parlé à personne, n’est-ce pas ? » Le Troisième Empereur Démoniaque semblait inquiet.
« Non. As-tu des ennemis ? » demanda Ye Feng, perplexe, en regardant le Troisième Empereur Démoniaque. « Non, avec tes capacités, et en plus de ton animal de compagnie, il y a probablement peu de gens au Ciel qui puissent te menacer, n’est-ce pas ? »
« Tant mieux », soupira enfin le Troisième Empereur Démoniaque.
« Tu veux ce cristal divin de haute qualité ? » ne put s’empêcher de demander Ye Feng. « Même si vous êtes très puissants tous les deux, il sera un peu difficile de s’emparer de cet objet. »

« Un cristal divin de première qualité ? Je ne le prends même pas en compte pour l’instant. S’il s’agissait d’un exemplaire exceptionnel, j’envisagerais peut-être de le conquérir, mais je suppose que mon père enverra probablement mon septième ou huitième frère. Dans ce cas, je me contenterai de regarder la scène. » dit le Troisième Empereur Démon en souriant, la main posée sur son menton.

« Oh, dans ce cas, tu n’es plus d’origine céleste ? » Ye Feng fut légèrement surpris. Avec ces paroles, il était évident que ce septième ou huitième frère devait posséder une puissance supérieure à celle d’un dieu véritable, sinon elle n’aurait pas parlé avec autant de désinvolture.

« Tu as deviné ça ? » Le Troisième Empereur Démon sortit sa langue avant de rester silencieux, semblant réticent à révéler ses origines.

Ye Feng resta également silencieux un moment avant de demander : « Quel est cet animal de compagnie ? »

« Tu parles de Xiao Bai ? » Le Troisième Empereur Démon caressa doucement la tête du petit chien blanc. « Je ne sais pas non plus. Mon père me l’a offert il y a quelque temps, après ma cérémonie d’initiation. Il a dit qu’il était encore au stade juvénile et ne pouvait pas parler, mais qu’il comprenait ce que nous disions. »

« Il est encore au stade juvénile ? » Ye Feng fut aussitôt surpris. La puissance de ce petit être blanc était manifestement très menaçante. Or, parmi les créatures divines de deuxième qualité qu’il avait rencontrées, aucune ne lui avait inspiré une telle sensation ; il était évident qu’il ne s’agissait pas d’une telle créature. Quant aux créatures divines de première qualité, elles possèdent déjà une divinité à la naissance. Le rang de ce petit chien blanc laissait Ye Feng perplexe.

« Pourtant, l’aura de ce petit être est complètement différente de celle des créatures divines de deuxième qualité, et bien plus puissante. » Ye Feng regarda le Troisième Empereur Démon. « Mais les créatures divines de première qualité possèdent déjà une divinité à la naissance… »

« Parce qu’il n’est pas une créature divine… » Le Troisième Empereur Démon voulut ajouter quelque chose, mais s’arrêta, semblant réticent à révéler des informations liées à son identité.

À ce moment-là, presque tous les participants étaient arrivés, et l’enchérisseur sortit également des coulisses.

Ye Feng observa les alentours : le groupe de la race des dragons était également présent, mais Long Xuan n’était pas avec eux. Étant donné qu’elle avait déjà dépassé le niveau divin, son absence montrait clairement que les personnes restées étaient encore plus puissantes. De plus, les membres de la race des dragons possèdent généralement une puissance supérieure de au moins un cran à leur niveau de cultivation. À ses yeux, ce groupe représentait la plus grande menace. Bien qu’il ne y ait que trois personnes, Ye Feng les considérait tous comme extrêmement dangereux.

En même temps, plusieurs autres personnes furent considérées comme dangereuses par Ye Feng : l’une portait des vêtements entièrement blancs et était suivie de trois anges dotés de douze paires d’ailes blanches, que Ye Feng reconnut immédiatement comme étant probablement le Dieu de l’espace parallèle. Un autre individu, aux caractéristiques tout aussi évidentes, avait le torse nu, une peau rouge sang et une paire de cornes noires sur le crâne ; il était également suivi de trois humains aux formes variées, dont l’un possédait douze paires d’ailes noires. Ye Feng supposa que cet homme aux cornes était le diable des légendes.

Le Dieu et le diable inspiraient à Ye Feng une sensation de danger extrême ; leur niveau de puissance devait être au moins au sommet du rang des dieux véritables, voire peut-être au-delà. Quant à leur force, elle devait être encore plus terrifiante.

Les quelques moines chauves du royaume bouddhiste étaient également faciles à identifier : vêtus de robes et avec la tête complètement chauve, il n’y en avait que trois. Celui qui menait le groupe avait derrière la tête une aura colorée ; Ye Feng sut alors qu’il s’agissait du Bouddha, dont la puissance était au moins au sommet du rang des dieux véritables. Le lotus posé à ses pieds lui évoqua une sensation familière.

« Serait-ce une plante du royaume sacré ? » Ye Feng plissa légèrement les yeux.

Quant aux autres factions, ce qui surprit Ye Feng, c’est que du côté du royaume des immortels, le chef, qu’il n’avait jamais vu et que le Vénérable Zijí n’avait pas non plus présenté, était un jeune homme d’âge semblable au sien, dont le niveau de puissance était également celui d’un dieu véritable.

Du côté du royaume des démons, il y avait également un nombre considérable de personnes ; le chef était un homme vêtu de pourpre, au regard quelque peu diabolique, mais dont la puissance était elle aussi au niveau des dieux véritables.

Ce qui attira le plus l’attention de Ye Feng fut un jeune homme en noir qui discutait joyeusement avec les dragons. À en juger par l’attitude des dragons, ils semblaient également le respecter. Cela le déconcerta, car les dragons étaient traditionnellement fiers et méprisaient de fréquenter les créatures démoniaques. Bien qu’ils vivent également sur le continent du royaume des démons, c’était en réalité un espace indépendant. Ce jeune homme en noir lui donnait l’impression d’être insaisissable ; son aura semblait correspondre au niveau des dieux véritables, mais Ye Feng avait le sentiment étrange que sa force devait être encore plus grande.

Après avoir marqué ces personnes dangereuses, Ye Feng reprit ses esprits et regarda vers l’estrade des enchères.

« … Prix de départ : un million de cristaux démoniaques de haute qualité, avec une augmentation minimale de cent mille à chaque fois ; d’autres monnaies ayant une énergie équivalente peuvent être utilisées pour payer… » Le commissaire-priseur n’avait pas encore fini de parler.

« Un million deux cent mille ! »

« Un million trois cent mille ! » Le prix venait d’être proposé lorsqu’il fut immédiatement dépassé par d’autres offres.

« Un million cinq cent mille ! »

« Un million huit cent mille ! »

« Deux millions ! » Les offres s’enchaînaient sans cesse ; en à peine trois ou quatre respirations, le prix avait déjà doublé.
« Deux millions cinq cent mille ! » Mais il semblait que les offres allaient s’intensifier encore.
« Deux millions huit cent mille ! »
« Trois millions cinq cent mille ! »
« Cinq millions !!! » En moins d’une minute, quelqu’un lança un prix stupéfiant. Ce montant dépassait déjà la quantité de cristaux magiques possédée par Ye Feng.
« Cinq millions trois cent mille ! » Après un bref hésitation, quelqu’un proposa à nouveau ce prix.
« Six millions ! » La même voix retentit de nouveau.
Ye Feng regarda dans cette direction : c’était le camp du Monde des Immortels, auquel appartenaient le Vénérable Zi Ji et les autres.
« Six millions deux cent mille ! » Cette fois, c’était le jeune homme vêtu de noir de l’espèce des démons qui proposa ce prix.
« Six millions cinq cent mille ! » Pour le Vénérable Zi Ji et ses compagnons, c’était presque le limite de ce qu’ils pouvaient supporter. Ce prix leur coûtait à chacun près de la moitié de leurs richesses.
La foule devint soudain silencieuse. Ce n’était pas qu’ils ne pouvaient pas atteindre six millions cinq cent mille, mais qu’ils n’en avaient pas besoin. Quel que soit celui qui remporterait cet objet, il ne pourrait pas quitter facilement le Monde des Démons en vie.
Ye Feng, quant à lui, calculait mentalement combien de valeurs de domaine il pourrait obtenir en échange des cristaux magiques qu’il allait acquérir. « À 6,5 millions, ils préleveront 5 % de commission, ce qui laisse 6,175 millions. Ajouté aux 3,8 millions précédents, cela fait 9,975 millions. En ajoutant les 800 000 du bijou de stockage du demi-dieu que j’ai tué, on arrive à un total de 10,775 millions de cristaux magiques de première qualité. En les convertissant en valeurs de domaine de troisième niveau, cela dépasse un trillion. Il doit y avoir une récompense, mais on ne sait pas laquelle. »
L’enchérisseur sur scène était également très heureux : cet objet était presque le plus précieux qu’il ait jamais mis aux enchères, et sa commission serait considérable. Le visage rayonnant d’excitation, il s’écria : « Six millions cinq cent mille, première fois ! Six millions cinq cent mille, deuxième fois ! Six millions cinq cent mille, troisième fois ! Félicitations au camp du Monde des Immortels, qui a réussi à acquérir la propriété de ce cristal divin de première qualité. »
« Veuillez régler le montant total en coulisses avant de récupérer l’objet… » continua l’enchérisseur.
La foule commença à se disperser bruyamment.
« Ils savent bien qu’acquérir cet objet ne garantit pas forcément de l’obtenir vraiment. Je ne comprends vraiment pas ce qu’ils pensent », dit Ye Feng en secouant la tête, impuissant.
« Si tu ne connaissais pas le Vénérable Zi Ji, tu aimerais sûrement assister à cette scène, n’est-ce pas ? » La Troisième Empereuse des Démons semblait peu convaincue. Elle se leva, prête à partir, puis sembla se souvenir de quelque chose : « Au fait, je m’appelle Hong Lian. La prochaine fois que nous nous rencontrerons, ne m’appelle plus la Troisième Empereuse des Démons. »

« Je m’en souviendrai », dit Ye Feng en hochant la tête avec un sourire, tout en regardant l’autre s’éloigner.