Chapitre 436 : Le talent de Long Tian

Alors que Ye Feng s’apprêtait à se concentrer pour observer ces quatre-vingt-un motifs secrets, l’expression du Ciel divin changea soudainement ; il haussa les sourcils et dit à Ye Feng avec un sourire : « Je ne m’attendais pas à ce qu’il y ait deux candidats à la succession d’un coup. »
« Quoi ? » Ye Feng fut légèrement surpris.
« Ce petit gars nommé Long Tian a déjà atteint le neuvième étage de la Tour du Choix », ajouta le Ciel divin, ce qui stupéfia encore plus Ye Feng.
« Frère Long ? » Ye Feng savait depuis toujours qu’il y avait quelque chose d’étrange chez Long Tian, et il pensait que sa croissance rapide était due à cette entité en lui. Mais il semblait maintenant que le talent naturel de Long Tian était également extraordinaire, voire comparable au sien.
« Le neuvième étage est différent des huit précédents ; il lui faudra du temps pour en sortir », dit le Ciel divin en se tournant vers Ye Feng. « Tu n’as pas besoin d’attendre. Commence à comprendre les motifs secrets dès maintenant. »
« D’accord ! » Ye Feng hocha la tête, puis concentra son esprit en regardant le ciel étoilé.
Lorsque les étoiles envahirent son champ de vision, il ressentit une légère vibration dans son océan mental, et l’image devant ses yeux changea brusquement. Les étoiles formèrent un motif simple selon des règles étranges ; ce motif ressemblait à des caractères, mais était bien plus simple, tracé d’un seul trait. En même temps, le motif émettait des ondes d’énergie étranges, donnant à Ye Feng une sensation de profonde mystère.
Après avoir observé un moment, Ye Feng ne trouva aucun indice. Sans autre choix, il continua à observer tout en tentant de reproduire mentalement les motifs secrets. Une fois la reproduction terminée, une légère aura émana du motif qu’il avait créé. Le motif dans le ciel disparut, remplacé par un autre, presque deux fois plus complexe que le précédent.
Ye Feng l’étudia un instant avant de recommencer à le reproduire, encore une fois d’un seul trait ; un troisième motif apparut dans le vide…
Les motifs dans le vide devenaient de plus en plus difficiles, et la vitesse de Ye Feng ralentissait progressivement. Il lui sembla qu’en peu de temps, il maîtrisait déjà plus de vingt motifs, ce qui fit hocher la tête avec satisfaction au Ciel divin.
Cependant, Ye Feng avait également découvert une règle : quel que soit leur degré de complexité, les motifs secrets devaient être reproduits d’un seul trait, sans interruption. Sinon, le motif ainsi reproduit disparaîtrait instantanément. La difficulté résidait justement dans le fait que les motifs devenaient de plus en plus complexes, et Ye Feng ne savait pas quel ordre de reproduction permettrait de les reproduire sans interruption. De plus, plus on avançait, plus l’énergie mentale nécessaire pour les reproduire augmentait.

Dès que Ye Feng eut compris le vingt-septième motif secret, de légères fluctuations spatiales se firent entendre non loin de là. Ye Feng tourna la tête ; il savait que c’était probablement Long Tian qui arrivait.
Lorsque les fluctuations spatiales disparurent, un jeune homme de grande taille, arborant un sourire plein de confiance, apparut dans le vide.
« Xiao Feng ? » Le jeune homme fut également légèrement surpris en voyant Ye Feng.
« Frère Long, as-tu réussi à franchir le neuvième étage de la Tour du Choix ? » demanda Ye Feng, feignant l’ignorance.
« Oui, le neuvième étage est différent des huit précédents ; cela m’a coûté pas mal de temps », répondit Long Tian en hochant la tête. « Tu es arrivé avant moi, tu as sûrement déjà franchi la Tour du Choix, n’est-ce pas ? »
« Eh bien, pas vraiment. Il m’a fallu presque un an pour terminer toute la tour », répondit Ye Feng en hochant la tête.
« Un an ? » Long Tian parut surpris en entendant cela.
« Qu’y a-t-il ? » demanda Ye Feng, perplexe.
« Ça veut dire que tu es ici depuis plus de douze ans ? »
« Plus de douze ans ? » Ye Feng fut encore plus perplexe.
« Oui, j’ai passé treize ans dans cette tour, tandis que toi, tu n’en as passé qu’un. Ça fait donc déjà douze ans que tu es sorti, non ? » L’expression de Long Tian était étrange, comme si Ye Feng ne percevait pas du tout le passage du temps. « En fait, dès ma première année, j’avais déjà terminé les huit premiers étages. Mais le neuvième étage exigeait une force mentale trop élevée, alors j’ai dû m’isoler pour améliorer le niveau de ma spiritualité. J’ai passé ainsi douze ans en retraite, jusqu’à ce que, il y a quelques mois, je termine cette retraite et que mon niveau spirituel atteigne le stade intermédiaire de celui d’un dieu suprême. »
« Je n’ai même pas senti le temps passer… » Ye Feng jeta un regard étrange en direction du Ciel Divin, puis s’adressa à Long Tian : « Voici le prédécesseur du Ciel Divin ; c’est lui qui veut choisir le successeur pour cette épreuve. »
« Prédécesseur ! » Long Tian s’inclina respectueusement devant le Ciel Divin.
Le Ciel Divin examina Long Tian de haut en bas, et une expression étrange passa furtivement dans son regard, mais il la cacha si bien que ni Ye Feng ni Long Tian ne s’en aperçurent. « Bien, des aptitudes exceptionnelles. C’est plutôt bien de rencontrer d’un coup deux candidats à peu près qualifiés ! Tu n’as pas besoin de passer les tests intermédiaires ; commence directement ici. Les règles, laisse-les Ye Feng te les expliquer. Si tu as des questions, viens me voir. »
Ye Feng se sentit un peu perplexe : l’attitude du Ciel Divin envers Long Tian ne semblait pas aussi chaleureuse qu’envers lui. Cependant, cette pensée ne dura qu’un instant avant d’être ignorée par Ye Feng. « Peut-être a-t-il déjà expliqué les règles une fois et qu’il est trop paresseux pour le refaire. De toute façon, comme je connais bien Frère Long, c’est plus simple que ce soit moi qui explique… »

Long Tian ne trouvait rien de particulier à tout cela ; il pensait simplement que ce vieil homme était un peu paresseux. Cependant, le fait que Ye Feng vienne lui expliquer les choses le mettait plus à l’aise, car Ye Feng lui dirait certainement tout sans réserve sur la situation ici.
Après les explications de Ye Feng, Long Tian comprit enfin que cet univers stellaire recelait des motifs secrets. Il suffisait d’en maîtriser un certain nombre dans le délai imparti pour devenir un véritable héritier.
Une fois les explications terminées, il posa quelques questions simples au Ciel Divin. Ayant appris qu’il lui suffisait de maîtriser soixante-douze de ces motifs secrets pour obtenir le droit d’hériter, il s’assit en tailleur et se concentra sur leur compréhension.
« Le destin de ce garçon… » Le Ciel Divin regarda la silhouette assise de Long Tian, secouant légèrement la tête comme s’il parlait à lui-même, mais sa voix ne se fit pas entendre. Ni Ye Feng ni Long Tian ne l’entendirent, et encore moins ne virent son geste de tête. Puis l’apparence du Ciel Divin commença peu à peu à disparaître…
Le premier motif secret, le deuxième, le troisième…
Les progrès de Long Tian furent exceptionnellement rapides ; il acheva sans aucune difficulté la simulation des vingt premiers motifs secrets. Lorsqu’il arriva au vingt-et-unième, il sentit que la simulation devenait plus difficile. Son énergie mentale avait du mal à dessiner ces motifs, qui semblaient particulièrement complexes à maîtriser ; au moindre imprévu, la trajectoire tracée était déviée par des obstacles. L’expression de Long Tian devint également plus grave…
Du côté de Ye Feng, il fallut tous ses efforts pour terminer la simulation du trentième niveau. En sueur, il prit quelques grandes respirations avant de se tourner vers Long Tian, toujours plongé dans sa méditation, puis de se remettre au travail sur le trente-et-unième motif secret. Bien que Long Tian fût son meilleur ami, le fait qu’ils soient tous deux dans le même héritage suscitait inévitablement en lui un désir de comparaison. Ce n’était pas par manque de respect l’un envers l’autre, mais plutôt parce qu’en se connaissant bien, ils voulaient se mesurer.
Bien sûr, avec le tempérament combatif de Long Tian, cette envie était inévitable. Déjà sur Terre, il était toujours le chef où qu’il aille, et il considérait toujours Ye Feng comme son petit frère. Mais lorsque Ye Feng devint plus fort que lui, il ressentit une certaine amertume. Cependant, étant de nature forte, du genre à devenir plus fort face à la force, la progression de Ye Feng stimula plutôt son esprit de compétition. Ce qui le fit le plus changer fut l’incident où Ye Feng fut enlevé dans le monde de la cultivation. Ce jour-là, il prit la décision de devenir plus fort à n’importe quel prix, ce qui lui valut par la suite le surnom de « Dieu du Meurtre », célèbre pour ses actes sanglants dans le royaume des démons.

La compétition entre les deux s’engagea ainsi dans le silence. Les années passèrent, et dans cet immense vide, deux silhouettes infimes restèrent assises, immobiles, comme depuis l’éternité…