Chapitre 451 : C’est le royaume des dieux

Dans une petite ville misérable, à côté d’un bassin aux formes originales, deux hommes d’âge mûr vêtus de cuirasses blanches, manifestement des soldats, se déplaçaient de long en large. L’un était chauve, l’autre avait les cheveux courts ; tous deux tenaient le dos bien droit. Leurs lèvres s’ouvraient et se fermaient de temps en temps, sans grande amplitude, mais on pouvait deviner qu’ils se communiquaient des messages.
« Lao Zhang, dis-moi, quand finiront enfin ces jours difficiles ? » entendit le chauve la voix familière de son compagnon.
« Hé, mieux vaut se plaindre moins. Il nous suffit d’accueillir cent ascensionnés pour que la mission soit accomplie. Une fois promus au grade de capitaine, la vie sera bien meilleure », tenta-t-il de le rassurer, mais au moment de parler, le coin de ses lèvres tressaillit involontairement, trahissant un sourire amère.
« Si l’on doit blâquer quelqu’un, c’est plutôt nous, car nous n’avons pas atteint le bon endroit pour ascensionner. Si nous avions atterri dans une ville appartenant à l’Alliance des Ascensionnés, nous serions sans doute très heureux maintenant, et nos compétences ne seraient certainement pas aussi faibles… Hé, il y a du mouvement dans le bassin d’ascension… » Le jeune homme aux cheveux courts s’arrêta soudain, son regard fixé sur la surface de l’eau.
« Glouglou… » Une bulle remonta lentement du fond de l’eau avant d’éclater bruyamment à la surface.
Les deux hommes s’immobilisèrent et se postèrent à côté du bassin, l’air impatient, comme s’ils attendaient quelque chose. Cependant, la surface de l’eau retrouva rapidement son calme.
« Lao Zhang, est-ce que j’ai rêvé tout à l’heure ? » demanda le jeune homme aux cheveux courts en se tournant vers le chauve.
« Je ne crois pas. Moi aussi, j’ai vu… » Le chauve secoua légèrement la tête, lui aussi incertain.
Quelques instants plus tard, de grandes ombres émergèrent du fond de l’eau, et un groupe d’hommes et de femmes apparut solidement à la surface.
Les deux soldats furent visiblement stupéfaits ; c’était la première fois qu’ils voyaient arriver un groupe entier. Au cours des milliers d’années précédentes, il était rare d’en voir un seul, alors là, près de dix personnes arrivaient d’un coup.
Le jeune homme à leur tête était très beau. Il jeta un regard autour de lui, fronça légèrement les sourcils, puis posa enfin les yeux sur les deux hommes devant lui : « Messieurs, est-ce bien le royaume des dieux ici ? »
« Exactement. C’est bien le royaume des dieux. Vous êtes tous ascensionnés en même temps ? » Le jeune homme aux cheveux courts lui tendit sans expression un formulaire. « Remplissez votre nom, votre niveau de compétence et l’ordre auquel vous appartenez. Si vous n’avez pas d’ordre, vous pouvez ne rien écrire. »
Le jeune homme regarda curieusement le formulaire, mais ne le prit pas. « À quoi sert-ce ? »

« Inscrivez-vous selon la coutume, puis présentez-vous en ville, rejoignez la garde urbaine, et ensuite on verra où vous serez affecté », dit le chauve, une lueur de compassion dans le regard.
« Pourquoi devrions-nous rejoindre la garde urbaine ? » demanda encore plus perplexe le jeune homme.
Ce jeune homme à la tête du groupe était Ye Feng. Lorsqu’il, ainsi que Long Tian et les autres, avaient atteint le royaume divin, ils avaient vu en premier lieu une petite ville en ruines, de taille à peu près équivalente au monde des humains, mais plongée dans le silence le plus total. Il voulait savoir ce qui s’était réellement passé ici ; il y avait justement deux personnes devant lui à qui il pouvait poser des questions, mais leurs réactions le laissaient perplexe.
« Très bien, nous allons vous expliquer », dit le chauve en s’éclaircissant la gorge. « Cette petite ville s’appelle Qingfeng Town ; c’est un point d’ascension vers le royaume divin, relevant de la ville de Pompei. Or, Pompei est le territoire des habitants originels du royaume divin. Ceux qui atteignent ce royaume par ascension relèvent tous de la juridiction de Pompei. Pour entrer dans Pompei, il faut payer une grande quantité d’énergie, comme des cristaux divins ou des noyaux de monstres magiques contenant de l’énergie. Or, les nouveaux arrivants n’ont pas ces ressources, alors ils ne peuvent que rejoindre la garde urbaine en guise de compensation. »
« Quels sont les avantages et les inconvénients de rejoindre la garde urbaine ? » Ye Feng trouvait que le royaume divin semblait différent de ce qu’il avait imaginé.
« En rejoignant la garde urbaine, on accepte leur protection, mais il faut obéir à leurs ordres ; ils ont le droit de condamner à mort. S’ils ne vous y forcent pas, ils ne peuvent pas vous donner d’ordres. Si vous refusez de rejoindre la garde urbaine, ils vous interdiront d’entrer en ville ; la nuit venue, vous deviendrez de la nourriture pour les monstres magiques, et ils prendront grand plaisir à assister au spectacle », dit avec dédain l’homme d’âge mûr aux cheveux courts à côté d’eux.
« Les monstres magiques peuvent-ils entrer dans cette ville ? » demanda Pearl, derrière Ye Feng, avec inquiétude.
« Cette petite ville a été détruite il y a des millions d’années par des hordes de monstres magiques », soupira le chauve avec résignation. « Ce qui reste aujourd’hui, ce ne sont que ces bâtiments en ruines. »
« Pas étonnant qu’elle soit si déserte », ajouta Zhuge Ling’er, également présente.
« Même si elle est proche de Pompei, elle est souvent visitée par des monstres magiques ; chaque nuit, des hordes viennent chercher de la nourriture », compléta l’homme aux cheveux courts. « Avant d’atteindre ce royaume, nous avions aussi imaginé à quel point il serait merveilleux, mais en réalité, ce n’est qu’un désert infesté de créatures maléfiques. »
« Lao Li, arrête de dire des choses pareilles ; on risque des punitions si on vous entend », le dissuada à nouveau l’homme chauve.
« Ils sont si tyranniques ? » Ye Feng fronça légèrement les sourcils ; il ne s’attendait pas à rencontrer ce genre de situation dès son arrivée dans le royaume divin.

« Chut, parlez plus bas ! » rappela immédiatement l’homme chauve à côté, « Si on entend de telles paroles, on sera exécuté. »
En entendant cela, Ye Feng fronça encore plus les sourcils.
« En d’autres termes, à l’extérieur de la ville, il y a des monstres magiques qui menacent la vie, et à l’intérieur, les autochtones oppriment les gens. La vie doit vraiment être difficile ! » Long Tian, qui se tenait à côté de Ye Feng, comprit aussitôt la situation actuelle dans tout le royaume divin.
« Pourquoi les ascensionnés sont-ils opprimés par les autochtones ? » Ye Feng fronça légèrement les sourcils. À son avis, le nombre d’ascensionnés devrait augmenter, tandis que les autochtones, même s’ils peuvent se multiplier par la reproduction, ne peuvent pas progresser aussi vite que les ascensionnés. Car plus le niveau de cultivation est élevé, plus la période de gestation est longue. Même pour les habitants ordinaires du royaume divin, si elles tombent enceintes, l’enfant doit grandir dans leur ventre pendant des milliers d’années avant de se former ; pour ceux ayant un niveau de cultivation élevé, des dizaines de milliers d’années ne sont pas rares.
« Les autochtones ont généralement un niveau de cultivation élevé, et de nombreux puissants au niveau des dieux ancestraux les soutiennent. Quant aux ascensionnés, bien que leur population soit nombreuse, la plupart des ressources sont entre les mains des autochtones, ce qui ralentit leur progression. De plus, le nombre de puissants au niveau des dieux ancestraux n’est même pas la moitié de celui des autochtones, alors ils ne peuvent que se plier aux circonstances. » L’homme aux cheveux courts semblait également avoir besoin de se confier. « En réalité, les ascensionnés ont également fondé quelques villes, mais leur nombre n’est que le tiers de celui des autochtones. Ceux qui ont été ascensionnés dans ces villes ont beaucoup plus de chance que nous. »
« Merci pour vos explications, emmenez-nous en ville ! » Après avoir compris globalement la situation actuelle du royaume divin, Ye Feng hocha amicalement la tête aux deux hommes.
« Vous avez décidé de rejoindre la garde de la ville ? » Les deux hommes furent légèrement surpris et demandèrent presque en même temps.
« Non, nous allons d’abord payer avec des cristaux divins ! » Ye Feng leur adressa un léger sourire.
« Mais vous ne pourrez pas vous permettre ces frais. Un crystal divin de basse qualité est nécessaire par personne et par jour… » l’homme chauve les avertit gentiment, sans oublier de les guider.
« Quel est le taux d’échange entre les noyaux de monstres magiques et les cristaux divins ? » demanda Ye Feng.
« Un noyau de monstre magique de niveau dieu céleste peut être échangé contre de un à cent cristaux divins de basse qualité, jamais plus de cent. Le prix varie en fonction du niveau et des attributs du noyau. Un noyau de monstre magique de niveau dieu principal peut être échangé contre de cent à dix mille cristaux divins de basse qualité, jamais plus de dix mille. Un noyau de monstre magique de niveau dieu impérial peut être échangé contre de dix mille à dix millions de cristaux divins de basse qualité. Quant aux noyaux de niveau dieu empereur, ils valent des centaines de millions, voire des milliards. »

« De plus, en échangeant directement les cristaux de monstres contre l’Alliance des Gardiens, on peut obtenir des points de mérite. Un cristal divin de basse qualité rapporte un point de mérite ; lorsque ce total atteint cent millions, l’Alliance des Gardiens accorde des récompenses correspondantes. Si le montant des points de mérite obtenus d’une seule transaction dépasse un milliard, la faction invite la personne à devenir un conseiller invité, traité sur un pied d’égalité avec les puissants au niveau des dieux ancestraux, et reçoit alors la récompense la plus élevée. »
En entendant cela, Ye Feng sourit intérieurement : les seuils de cent millions et d’un milliard étaient clairement définis. Les cristaux de monstres de niveau impérial valaient des centaines de millions, ce qui signifiait que si quelqu’un parvenait à tuer un monstre de niveau dieu impérial, l’Alliance des Gardiens lui accorderait une récompense. Une telle personne devait déjà posséder au moins un niveau de puissance équivalent à celui d’un dieu impérial. Cependant, ce seuil n’était pas trop élevé, car il était possible de l’atteindre en tuant suffisamment de monstres mineurs, ce qui offrait un espoir. Mais le chiffre d’un milliard était complètement différent, et il fallait encore le réaliser en une seule transaction. Seuls les monstres atteignant le sommet du niveau impérial pouvaient valoir plus d’un milliard ; seuls les puissants au niveau des dieux ancestraux étaient capables de les vaincre. Il était donc tout à fait normal d’être invité à devenir un conseiller invité. Il fallait savoir que, dans le royaume divin, les puissants au niveau des dieux ancestraux occupaient déjà la plus haute place dans la chaîne alimentaire.
« L’Alliance des Gardiens est-elle une organisation ? » demanda Ye Feng.
« Exactement. L’Alliance des Gardiens est une coalition formée par les armées de toutes les factions du royaume divin, un alliance créée par diverses forces pour résister à l’invasion des monstres. C’est pourquoi chaque ville abrite leurs bases », répondit le chauve en hochant la tête.
« Y a-t-il de nombreuses factions différentes dans le royaume divin ? » demanda soudain Long Tian, assis à côté.
« Il y en a principalement deux : l’Alliance des Autochtones et l’Alliance des Ascensionnés. Bien sûr, il y a aussi des personnes qui ne veulent rejoindre aucune de ces deux factions et qui créent donc leurs propres groupes. Au total, il y en a une dizaine, grandes et petites. La plus importante s’appelle la Tribu Neutre ; les autres petites factions suivent généralement sa direction. »
Long Tian regarda dans la direction de Ye Feng et vit que celui-ci le regardait également. Ils échangèrent un sourire complice, sachant tous deux qu’ils avaient tous deux pensé à fonder leur propre faction.

Dans de telles circonstances difficiles, même le plus puissant des individus reste insignifiant ; même s’il atteint le niveau d’un dieu ancêtre, il ne peut pas influencer le cours de cette guerre. Il ne peut pas non plus changer le fait que le royaume des dieux est en grande partie occupé par des monstres. La seule solution est de créer une super-puissance qui rassemblerait toutes les autres forces pour appeler tous à se défendre ensemble contre les monstres. La situation actuelle de l’humanité, bien qu’elle paraisse unie, n’est en réalité qu’un amas désorganisé ; les conflits d’intérêts entre les différentes factions ont considérablement réduit la capacité de combat globale de l’humanité. C’est aussi la principale raison pour laquelle les monstres sévissent depuis des millions d’années.
« Nous sommes arrivés, c’est ici la ville de Pompéi… »