Chapitre 652 : L’amour humain est si complexe

Lorsque sur le premier ring il ne resta plus que cent personnes, le combat entre Ye Feng et Qiu Duanhun prit fin.
Les spectateurs regardaient les deux combattants avec un profond respect, y compris ceux parmi les cent meilleurs combattants déjà qualifiés pour les demi-finales.
Des discussions animées éclatèrent dans la foule.
« Qui est donc cet homme qui affronte Qiu Duanhun ? »
« Sa force est vraiment impressionnante, elle est complètement au-dessus de la nôtre. »
« Il semble que ce soient ces deux-là qui se disputeront la première place en fin de compte. »
……
Un million de personnes, cent rings, les cent meilleurs se qualifient pour la deuxième série de demi-finales, soit au total dix mille personnes.
Dès que les demi-finales sur le premier ring furent terminées, le juge en chef ordonna aux autres juges de rassembler tous les qualifiés près de ce ring.
Une fois les demi-finales achevées, le juge en chef annonça officiellement leurs qualifications et expliqua les modalités et règles de la prochaine phase. « Pour ces demi-finales, dix mille personnes se qualifient. Mais dix mille, c’est encore un très grand nombre. Afin de faciliter les combats suivants, nous avons décidé de choisir cent vingt-huit concurrents parmi ces dix mille pour participer à la finale. Il faudra donc organiser une deuxième série de demi-finales. »
« Pourquoi cent vingt-huit ? » demanda Shi Tou, incapable de se retenir. « C’est un nombre étrange. »
« Des duels par paires, avec élimination de la moitié à chaque fois, cela évite d’obtenir un nombre impair. Après le premier combat, il restera soixante-quatre personnes, puis trente-deux, puis seize, puis huit, puis quatre, et enfin deux se retrouveront pour le combat décisif », expliqua Ye Feng. « Si l’on choisissait cent personnes et que l’on organisait deux séries de combats, il en resterait vingt-cinq, ce qui signifierait qu’il y aurait un concurrent en trop. »
« Je vois », dit Shi Tou en hochant enfin la tête.

Le juge en chef poursuivit : « Pour le deuxième tour de qualification, les règles diffèrent légèrement des deux tours précédents. Il y a toujours dix mille personnes sur le même ring, mais ce ne sont pas les cent vingt-huit personnes restantes qui se qualifient. La qualification se fait en fonction des points. Chaque fois qu’on frappe quelqu’un, on gagne +1 point ; si on est frappé, on perd -1 point. Si on élimine quelqu’un du ring, on gagne +10 points, et la personne éliminée est disqualifiée. Quant au meurtre, il est traité comme une simple frappe, soit +1 point. À la fin, seuls les cent vingt-huit participants ayant le plus de points se qualifient pour les combats au ring, tandis que tous les autres sont éliminés. Il y a encore une règle qui diffère légèrement des précédentes : bien qu’il soit toujours interdit d’attaquer ensemble, une attaque surprise en même temps sans accord préalable n’est pas considérée comme une attaque conjointe. Cependant, une fois le classement établi, nous demanderons aux huit invités assis dans le public de déterminer s’il s’agit bien d’une attaque conjointe. Si c’est le cas, leur qualification sera immédiatement annulée, et les participants suivants monteront dans le classement. »

« Alors, qu’est-ce qui compte comme frappe ? Si l’on est protégé par un objet spirituel de défense et qu’on n’est pas blessé, est-ce considéré comme une frappe ? » demanda aussitôt quelqu’un dans la foule.

« Toute attaque qui touche le corps compte comme une frappe, même un simple contact. Une attaque à distance sur l’armure corporelle compte également comme une frappe », expliqua le juge en chef. « Seule une défense éloignée du corps peut être considérée comme une défense efficace. »

« Et si l’on frappe l’objet spirituel offensif de l’adversaire ? Ou si l’on atteint son bouclier ? » demanda encore quelqu’un.

« Ce n’est pas considéré comme une frappe, car l’arme et le bouclier font partie intégrante du corps, contrairement à l’armure », expliqua le juge en chef.

« Et les collisions physiques ? Par exemple, poing contre poing ? » Les questions des participants ne cessaient de surgir.

« Dans une collision, le camp ayant l’avantage gagne +1 point, tandis que le camp en désavantage perd -1 point. Si le résultat est nul, ni point ni pénalité n’est attribué », expliqua patiemment le juge en chef à chacune des questions.

« Alors, lorsque seuls cent vingt-huit personnes restent sur le ring, peut-on arrêter le combat et faire directement monter ceux qui restent en compétition ? » Celui qui posa cette question était Qiu Duanhun ; on ne savait pas vraiment à quoi il pensait.

Ses paroles suscitèrent également de nombreuses discussions secrètes parmi les spectateurs.

« Oui, car nous avons installé des instruments au fond de l’arène ; seuls les attaques menées entre concurrents à l’intérieur de l’arène sont comptabilisées. En dehors de l’arène, toutes les données sont réinitialisées », acquiesça le président du jury. « Donc, si le nombre de concurrents restants dans l’arène est inférieur à cent vingt-huit, ce sont tous ceux qui se trouvent encore dans l’arène qui se qualifient. Quant au nombre insuffisant, nous trouverons d’autres moyens de les compléter parmi ceux qui ont été éliminés. »
Plusieurs personnes posèrent encore des questions par la suite, mais la plupart n’avaient aucun impact sur le résultat de la compétition et étaient insignifiantes.
Après avoir expliqué toutes les questions des concurrents, les organisateurs arrangèrent l’hébergement de tous ceux qui se qualifiaient et organisèrent un grand dîner. Ce qui excita beaucoup de concurrents, c’est que huit invités participeraient à ce dîner.
Ye Feng n’était pas très intéressé par ce dîner, car seuls les dix mille concurrents qualifiés avaient été invités ; Long Yue et les autres ne pouvaient pas y assister. Cependant, Pearl et Bai Yiyi étaient très impatientes et choisirent un après-midi robe après l’autre auprès de Ye Feng. Ye Feng ne put que demander à Luo Yan de protéger Long Yue et les autres, tandis qu’il participait lui-même au dîner avec Long Tian et les autres.
Ye Feng et ses compagnons, tous vêtus de leurs tenues de soirée, apparurent également sur place. Leur apparition collective provoqua un grand émoi : d’une part, à cause de la performance remarquable de Ye Feng lors des demi-finales, d’autre part, parce que tous les membres de ce groupe de huit s’étaient qualifiés, et enfin à cause de l’apparence de Bai Yiyi et Pearl.
Lors du dîner, il n’y avait en réalité pas beaucoup de femmes, pas plus de vingt au total. Ainsi, l’apparition simultanée de deux femmes d’une beauté exceptionnelle fit saliver de nombreux hommes.
« Cette jeune fille est plutôt bien habillée », dit Gu Tiannan, sans se soucier de Ji Xiaoru à ses côtés, en examinant Pearl de haut en bas.
Ji Xiaoru émit un nouveau grognement froid et s’éloigna de lui.
« Ai-je encore fait quelque chose de mal ? » demanda Gu Tiannan, baissant la tête vers Jin Pangzi en voyant Ji Xiaoru partir.
« Hé, tu ne vois pas que ta belle-sœur est jalouse ? » s’exclama Jin Pangzi en se frappant la tête. Il ne comprenait vraiment pas pourquoi Gu Tiannan pouvait être si lent à comprendre ce genre de choses.
« Je ne lui ai même pas encore demandé en mariage, je ne peux pas l’appeler belle-sœur. De plus, elle ne dira pas forcément oui. Ne laissons pas les autres l’entendre, cela salirait sa réputation », dit Gu Tiannan sérieusement, avant de froncer les sourcils. « De quoi serait-elle jalouse ? Je n’ai rien fait. »

« Tu loues une autre femme devant ta propre femme, comment ne serait-elle pas jalouse ? » Jin Pangzi avait presque envie de se frapper la tête avec un morceau de tofu. « Va la rattraper vite ! »
« Oh. » Gu Tianan, plutôt lent à la compréhension, hocha la tête, fit deux pas en avant puis se retourna : « Qu’est-ce que je dois dire une fois que je l’aurai rattrapée ? »
« Dis quelque chose qu’elle aimera entendre. Hé, pourquoi es-tu si lent ? » Si Jin Pangzi n’avait pas vu autant de gens autour, il aurait probablement déjà donné un coup de pied dans ses côtes.
Ji Xiaoru s’approcha de Ye Feng. Parmi tous les concurrents, c’était lui le seul qui lui plaisait pour l’instant. En effet, les performances de Ye Feng étaient vraiment impressionnantes. Même si ce combat n’avait pas été très intéressant par la suite, elle était convaincue de sa force et de son potentiel. De plus, Gu Tianan l’appréciait beaucoup, et par extension, elle avait également une bonne opinion de lui.
« Tu t’appelles Ye Feng ? » Ji Xiaoru s’approcha de lui, un verre à la main. « J’ai vu ton combat, tu t’es très bien débrouillé ! »
« Merci pour vos compliments, madame », répondit Ye Feng avec courtoisie. Il savait bien que cette femme était la seule femme parmi les huit invités, et que son niveau de cultivation atteignait le sommet du niveau Pseudo-Vide ; sa force ne devait pas être sous-estimée.
« Je m’appelle Ji Xiaoru. » Elle leva son verre et le heurta contre celui de Ye Feng. « J’attends de te voir encore mieux performer par la suite. »
« Merci ! » Ye Feng hocha la tête et but d’un trait le contenu de son verre.
À ce moment-là, Gu Tianan les rejoignit aussi. « Xiaoru. »
Dès qu’il l’appela, il aperçut Ye Feng. « Tu es Ye Feng ? »
« Bonjour, monsieur ! » Ye Feng reconnut immédiatement que cet homme était le meilleur épéiste du royaume des étoiles – Gu Tianan, l’un des invités du tournoi.
« J’ai beaucoup d’espoir en toi, continue à bien te débrouiller ! » Gu Tianan semblait très heureux.
« Je le ferai ! » acquiesça Ye Feng.
C’est alors que Zhenzhu lui envoya un message mental : « Viens vite, arrête de rester là à gêner. »
En entendant cela, Ye Feng leva immédiatement les yeux vers eux et vit que Gu Tianan avait l’air gêné, tandis que Ji Xiaoru regardait ailleurs, le visage légèrement rougi. Il comprit aussitôt que les deux avaient entendu le message de Zhenzhu. Mais il réalisa aussi que leur relation était inhabituelle, alors il dit poliment : « Mes amis m’appellent, je dois vous quitter un instant. »
« D’accord, vas-y ! » Gu Tianan hocha la tête en souriant, puis baissa les yeux vers Ji Xiaoru, qui avait le visage rouge. Il ne put s’empêcher de murmurer : « Xiaoru, tu es vraiment belle… »
« Grand frère Gu… » En entendant ce compliment, le visage de Ji Xiaoru devint encore plus rouge.

« Viens avec moi ! » Gu Tiannan, sans se soucier de rien, saisit brusquement le poignet de Ji Xiaoru, et leurs silhouettes disparurent en un instant de la scène du dîner.
« Ces deux-là ont enfin compris », dit Jin Pangzi en regardant l’endroit où ils avaient disparu, secouant la tête avec un soupir, avant de se servir un verre de vin.
« Tu vois, je n’avais pas tort, n’est-ce pas ? » Zhu Zhen fit un signe de la bouche vers Ye Feng, qui avait également vu Gu Tiannan emmener Ji Xiaoru en la tenant par le poignet.
« Toi, tu devrais faire plus attention quand tu transmets des messages. Ils sont tous les deux des combattants de niveau Pseudo-Vide ; comment tes messages pourraient-ils échapper à leurs oreilles ? » dit Ye Feng en secouant la tête, impuissant.
« Ah, ils ont pu entendre ? » Zhu Zhen ne s’attendait pas à ce que ses messages soient entendus par eux, mais elle semblait s’en moquer. « Mais ce n’est pas grave. Tu vois bien qu’ils sont devenus plus proches, non ? Ils ne viendront certainement pas me chercher des ennuis. Peut-être même qu’ils me remercieront. Je trouve qu’ils forment un bon couple. »
« Qui forme un bon couple avec qui ? » Long Tian apparut soudain à côté d’eux.
« En tout cas, ce n’est pas moi avec toi ! » répliqua Zhu Zhen en le foudroyant du regard.
« Je savais déjà pour ce frère. Tu as quelqu’un dans ton cœur, comment pourrais-tu me laisser de la place ? » dit Long Tian, son regard posé sur Ye Feng.
« Tu cherches la mort ! » Zhu Zhen se lança à la poursuite de Long Tian, se battant avec lui.
« L’amour humain est tellement compliqué… » soupira Bai Yiyi, qui se tenait à côté.
« Oui, oui ! » acquiesça également Shi Tou en hochant la tête vivement.
Ye Feng ne comprenait absolument pas ce que signifiait cette approbation de la part de Shi Tou, mais il vit Bernard, derrière lui, faire des clins d’œil dans sa direction.