Chapitre 699 : Un défi spécial ?

Devant Ye Feng s’étendait une forêt de rochers, à perte de vue. Au milieu de cette forêt se trouvaient des sculptures de toutes formes, ce qui lui rappela ses bêtes marionnettes.
Dès le début, Ye Feng les avait laissées dans l’Arche des Arts Martiaux. Sous l’effet d’une accélération temporelle de un million de fois, ces bêtes marionnettes continuaient de dévorer lentement d’autres créatures en pierre et de les digérer progressivement. Après avoir vérifié à plusieurs reprises et constaté que ces bêtes étaient toujours en sommeil, Ye Feng avait simplement cessé de s’en occuper.
Ce n’est qu’avant son ascension, en transférant l’Arche des Arts Martiaux à Long Tian, qu’il découvrit que toutes les bêtes marionnettes avaient été entièrement digérées ; il les transféra alors dans le Domaine de Raffinement. Aujourd’hui, sur son propre animal en pierre, le nombre de symboles secrets pouvant être gravés atteignait déjà cent cinquante mille, alors qu’il n’en avait gravé que dix mille jusqu’à présent.
Cependant, graver des symboles secrets est une tâche délicate ; Ye Feng ne comptait pas la terminer à la hâte et n’avait jamais trouvé de temps libre pour s’y atteler. Son plan était d’obtenir d’abord les vingt mille symboles secrets de ce monde virtuel avant de continuer à graver des symboles sur ses bêtes marionnettes.
Dans cette forêt de rochers, Ye Feng savait pertinemment que ces sculptures n’étaient certainement pas là simplement pour être admirées. Bien que les symboles secrets gravés sur elles soient endommagés, ils se réparaient à une vitesse visible à l’œil nu.
De plus, chaque sculpture portait jusqu’à cinquante mille symboles secrets.
Si l’on se base sur le niveau de cultivation humain, chaque sculpture représentait un niveau au sommet du demi-royaume véritable, et leur puissance pouvait même rivaliser avec celle du sommet du royaume véritable ; certaines, dotées d’une grande expérience de combat, atteignaient même le royaume de la vérité manifeste. À perte de vue, le nombre de ces sculptures devait dépasser les dix mille. Si des gens du monde virtuel pénétraient ici, il leur serait absolument impossible de s’échapper vivants. Dans ce monde virtuel, les plus forts ne dépassaient généralement que le royaume d’entrée dans la vérité ; ils ne pourraient même pas vaincre une seule de ces sculptures, sans parler de des milliers d’entre elles attaquant en même temps.
Mais pour Ye Feng, qui avait déjà atteint le royaume de la rupture de la vérité, ces sculptures n’étaient rien d’autre que des jouets d’enfant.
En un instant, ces géants, auparavant immobiles, se réveillèrent un par un, puis ils aperçurent leur cible : Ye Feng.
Ye Feng ne prêtait pas trop d’attention aux attaques des bêtes marionnettes. Leur puissance d’attaque ne dépassait guère celle du royaume de la vérité manifeste ; même s’il restait immobile, il ne subirait aucun dommage. Il savait que pour percer ce niveau, il fallait soit tuer toutes les bêtes marionnettes, soit trouver le point central de ce niveau.

Il écarta les doigts au hasard et lança une décharge électrique puissante pour éliminer une partie des créatures marionnettes qui se jetaient sur lui, tout en balayant du regard la foule de ces créatures.
Quelques instants plus tard, Ye Feng aperçut enfin une créature particulièrement grande. Après l’avoir observée attentivement, il compta les motifs secrets sur son corps : ils s’élevaient à près de quatre-vingt mille. Selon les estimations de Ye Feng, ce monstre devait avoir au moins le même niveau que lui, au sommet du stade de Po Zhen, voire être encore plus fort. Heureusement, les motifs secrets sur son corps étaient encore incomplets et non activés.
Ye Feng dirigea alors son regard ailleurs, continuant à éliminer les créatures marionnettes dans son champ de vision tout en scrutant les alentours, mais il ne découvrit finalement rien.
« Serait-ce que le point central du champ se trouve sur cette créature marionnette ? » Ye Feng fronça légèrement les sourcils. « Le Maître Céleste ne me poserait sûrement pas un défi aussi difficile, n’est-ce pas ? En temps normal, je ne devrais entrer ici qu’avec un niveau atteignant au plus le stade de Zhen Jing ; installer un point central aussi puissant est complètement irrationnel… À moins que son but ne soit de m’enfermer ici pour que je continue à pratiquer jusqu’au stade de Po Zhen, afin de vaincre ce monstre avant de partir. Dans ce cas, selon les normes habituelles, on ne sait pas combien de temps il faudrait rester en retraite. »
En y pensant, Ye Feng devint encore plus perplexe. Il secoua la tête pour chasser ces pensées parasites : « Laisse tomber, inutile de trop y réfléchir pour l’instant. Finissons d’abord par éliminer toutes les autres créatures marionnettes ici. » Concentrant son esprit, il porta toute son attention sur ces créatures devant lui.
Que ce soit avec des poings, des paumes ou des doigts, ses attaques n’étaient plus strictement limitées à celles d’autrefois. Il avait déjà maîtrisé sept types de pouvoirs martiaux, dont quatre étaient même de nature fusionnée. Même les attaques qu’il utilisait au hasard étaient extrêmement puissantes.
Afin d’accélérer le rythme, Ye Feng utilisa même l’Arme Démoniaque Huang Ji, la transformant en deux armes : un sabre et une épée. À présent, l’Arme Démoniaque Huang Ji possédait la puissance d’un trésor virtuel de sommet, et combinée aux pouvoirs de Ye Feng en matière de sabre et d’épée, cela multipliait par plusieurs fois sa vitesse de massacre.
Partout où passait Ye Feng, il ne restait que des cadavres de créatures marionnettes. Mais celles-ci, sans peur, continuaient à affluer sans cesse, comme si elles étaient infinies.
Le massacre de Ye Feng dura près de deux heures avant que le nombre de créatures marionnettes ne commence enfin à diminuer. Encore près d’une heure et demie plus tard, toutes les créatures furent enfin éliminées par Ye Feng, à l’exception de celle dont les motifs secrets n’avaient pas encore été activés.
C’est à ce moment-là que la voix du Ciel retentit soudainement, et son image apparut non loin de là : « Souhaitez-vous relever un défi spécial ? »
Ye Feng fronça légèrement les sourcils : « Quel défi spécial ? »

« En affrontant le dernier monstre marionnette, vous obtiendrez une récompense spéciale », continua le Ciel. « Ce monstre marionnette est gravé de sept mille huit cent quatre-vingt-huit symboles secrets ; son niveau est au sommet du royaume de la rupture de la vérité, et sa puissance atteint un niveau extrême. »
« Une récompense spéciale ? Quelle est-elle ? » demanda Ye Feng au hasard, bien qu’il ne s’attende pas vraiment à ce que l’image du Ciel lui révèle la réponse.
« Selon le degré d’achèvement, la récompense variera », expliqua l’image du Ciel. « Si le combat dure plus de dix respirations, vous obtiendrez une récompense de premier niveau ; s’il dure plus d’une tasse de thé, une récompense de deuxième niveau ; s’il dure plus d’une demi-heure, une récompense de troisième niveau ; s’il dure plus d’une heure, une récompense de quatrième niveau ; s’il dure plus de douze heures, une récompense de cinquième niveau. Si vous remportez le combat contre le monstre marionnette, vous recevrez une récompense ultime. Quant à savoir quel sera le prix exact, cela ne peut pas être révélé pour l’instant. »
« Y a-t-il des conditions limitatives pour ce combat ? Des règles de jeu ou quelque chose comme ça ? » demanda Ye Feng.
« Il n’y a pas de règles. Tant que vous parvenez à gagner du temps, n’importe quel moyen est autorisé », répondit l’image du Ciel. Cette réponse rassura un peu Ye Feng. Bien que son objectif initial fût simple : gagner du temps pour obtenir une récompense, il se dit maintenant que, s’il ne parvenait pas à y arriver seul, il pourrait au moins compter sur les symboles dorés pour l’aider, et sinon, sur ses doubles.
« Acceptez-vous ? » L’image du Ciel regarda Ye Feng, l’air quelque peu impatient.
« D’accord, j’accepte ! » Ye Feng hocha enfin la tête. Presque en même temps, les symboles secrets gravés sur le corps du monstre marionnette se mirent à se réparer…