Chapitre vingt-sept : Tailler le dragon (3)

La tribu des loups blancs, pour la dynastie Tang, était comme les poissons dans l’océan, les fleurs dans la terre, les oiseaux dans le ciel.
Sans la protection de l’océan, les poissons ne peuvent plus nager à leur guise ; sans l’humidité de la terre, les fleurs ne peuvent pas déployer leurs couleurs éclatantes ; sans le ciel pour les refléter, les oiseaux ne peuvent plus ressentir la joie de voler librement.
De même, privée de la protection de la dynastie Tang, la tribu des loups blancs est devenue sans valeur.
Suta croyait autrefois que l’aide de la dynastie Tang n’était qu’une opportunité, et qu’une fois cette opportunité saisie, la tribu des loups blancs deviendrait extrêmement puissante, sans avoir besoin de demander l’avis des autres.
Mais il se trompait, complètement, à un point catastrophique.
Bien que la tribu des loups blancs ait obtenu de vastes terres comme le Grand Fleuve Dafei et la région des Neuf Courbes, elle ne disposait pas de forces militaires suffisantes pour gouverner cette zone. Bien que, sous la menace de la dynastie Tang, les Tibétains n’osent pas briser les traités à la légère, Suta pouvait clairement percevoir la haine dans leurs yeux.
Aujourd’hui, avec le retrait des troupes frontalières de Tang du Longyou, les Tibétains n’hésitent plus à envahir massivement ces pâturages.
Que faire ?
Depuis qu’il avait reçu un titre de la cour de Tang, il était devenu arrogant et prétentieux. Non seulement les petites tribus environnantes ne comptaient plus pour lui, mais même des tribus importantes comme les Tuyuhun et les Qiang, qui jouaient un rôle clé dans le Grand Fleuve Dafei, étaient ignorées par lui.
Aujourd’hui, avec l’armée tibétaine à ses portes, aucune tribu ne souhaite s’allier à lui pour résister aux Tibétains puissants.
Si les Tibétains voulaient simplement reprendre les pâturages du Grand Fleuve Dafei et de la région des Neuf Courbes, ce ne serait pas si grave ; il pourrait toujours retourner avec sa tribu aux pâturages près de la bataille de la Forteresse de Pierre. Mais les Tibétains veulent régler leurs comptes plus tard.
Ils savent pertinemment qu’il a aidé secrètement les Tangs par le passé ; s’ils ressuscitaient cette vieille histoire…
Hss !
Suta retint son souffle, tous les poils de son corps se hérissèrent.
Il connaissait trop bien le caractère des Tibétains : c’était un peuple vindicatif. S’ils attaquaient, ils tueraient tous les hommes de sa tribu, emmèneraient toutes les femmes et le bétail en captivité. Si cela arrivait, la tribu des loups blancs serait anéantie !
Il ne pouvait pas laisser une telle chose se produire, absolument pas !
« Ye Hu, Aynatak est arrivée ! »
La jeune servante Zhuoma souleva le voile et le prévint avec prudence.
Suta fut d’abord interloqué, puis retrouva son air d’autorité habituel.
« Hmm, faites-la entrer ! »
Aynatak… Peut-être était-ce là la dernière chance de la tribu des loups blancs…

Le silence régnait dans la tente en feutre ; Aina et Suta étaient assises l’une en face de l’autre, aucune ne voulant parler en premier. Une demi-heure s’écoula ainsi, jusqu’à ce que Suta prenne enfin la parole : « Toi, comment vas-tu ces derniers temps ? »
« Que me demande Ye Hu ? Comment je vais ? »
Aina eut un rire moqueur : « Bien sûr que je vais bien ! On me nourrit de mouton et de bière d’orge jour après jour, dans l’espoir de me vendre à un bon prix. Comment pourrais-je ne pas aller bien ? »
Voyant sa fille devenir étrangère à elle-même, Suta poussa un long soupir : « Je suis désolée pour toi, mais tu dois aussi penser au clan. »
En entendant cela, Aina se mit en colère : « Penser au clan ? Qui a déjà pensé à mes sentiments ? Li Kuo est l’amour de ma vie ; je l’ai déjà dit, je, Aina, ne me marierai qu’à lui ! »
Suta secoua la tête : « Mais il ne viendra pas. Six ou sept ans se sont écoulés, et il n’a même pas donné de nouvelles… »
« Je n’ai pas peur. Je peux attendre. Même six ou sept ans, ou même six ou sept décennies, je peux attendre ! »
Aina bomba la poitrine, sa voix tremblant déjà de larmes.
Suta tordit légèrement les lèvres : « Pourquoi te donner tant de mal ? N’est-il qu’un général Tang ? Comment pourrait-il rivaliser avec un prince tibétain ? Si tu t’épouses à lui, tu deviendras reine, puis kudun, et jouirasis de richesses et de gloire pour le reste de ta vie… »
« Tu penses que c’est pour l’argent ? »
Aina était à la fois en colère et amusée : « Si c’était pour l’argent, je me serais mariée il y a des années à Tak de Tuoguhun. Pourquoi attendre jusqu’à maintenant ? Est-ce que, aux yeux de Ye Hu, je ne suis qu’un bien que l’on peut choisir à volonté, que vous comptez mettre aux enchères ? »
En entendant Aina parler de la sorte, Suta perdit un peu contenance et agita simplement la main : « Arrête de dire des absurdités ! Cette affaire concerne le destin du clan des Loups Blancs, tu n’as pas le droit de faire n’importe quoi ! »
« Je fais n’importe quoi ? Pourquoi choisir l’homme que j’aime est-il considéré comme de la folie ? Ô Dieu de la Vie Éternelle, où se manifeste ta bonté ? »
Aina secoua la tête : « Est-ce que seules les mariages avec des princes tibétains ne sont pas de la folie, et correspondent à la volonté du ciel ? »
Suta poussa un long soupir : « Tout cela est le destin… Si la Grande Tang n’avait pas connu de troubles intérieurs, ton père ne t’aurait pas forcée à te marier. »
« Donc, je n’ai pas le choix ? » demanda Aina en haussant un sourcil.
« On peut le dire. »
Suta toussa légèrement, sa voix devenant de plus en plus rauque et usée.
« Alors tu dois accepter une condition de ma part ! »
Aina mordit fermement ses lèvres et dit, mot par mot : « Donne-lui ceci ! »…
Le soleil déclinait, et la nuit tombait rapidement. Le soleil rouge sang embrasait les nuages au bord du ciel, et leur brise légère soulevait l’herbe haute jusqu’aux genoux.

Derrière un voile de feutre d’un blanc neigeux se tenaient trois cents cavaliers ainsi qu’une voiture somptueusement conçue, ornée de motifs complexes.
Aina prit une profonde inspiration et jeta un dernier regard en arrière vers cette prairie si familière pour elle.
Chaque touffe d’herbe, chaque bête, chaque nuage qui flottait dans le ciel lui étaient bien connus, mais aujourd’hui, il était temps de dire adieu.
« Tak, Tak ! »
Malgré ses hésitations intérieures, la jeune servante Zhuoma accourut finalement et serra Aina dans ses bras.
« Idiote, qu’y a-t-il encore ? »
Aina força un sourire et dit : « Aujourd’hui est un jour de grande joie pour moi, pourquoi pleures-tu ? »
« Tak, à partir de maintenant, ne me verras-tu plus jamais ? »
La jeune servante sanglotait en disant : « Tu vas te marier dans la ville de Luoshe. On dit que les hommes là-bas sont tous barbares. Tak, prends bien soin de toi. »
« Tu es vraiment stupide ! »
Aina gratta le nez de Zhuoma en disant : « Même les hommes les plus barbares n’oseraient pas me maltraiter, sinon je leur montrerais ! Quant à toi, trouve-toi vite un mari, ne sois pas comme moi… »
Sur ces mots, Aina se tourna et se dirigea vers la voiture.
« Tak ! »
Aina s’arrêta, attendant patiemment que la jeune servante lui dise au revoir une dernière fois.
« Et si le général Li Kuo parvenait finalement à capturer ces cent lucioles ? »
L’expression d’Aina se figea, mais elle ne se retourna plus : « Alors… qu’il les libère toutes. Dis-lui de ne plus m’attendre, nous sommes finalement destinés à suivre des chemins différents. »
Aina sauta dans la voiture.
Déterminée, sereine.
La vie ressemble parfois à un grand rêve ; au réveil, on découvre que les années ont passé, et ceux qui sont partis ne peuvent plus être rattrapés.
Le cocher claqua violemment son fouet, et la voiture en bois se mit en mouvement lentement.
« Crac ! »
« Crac ! »
Derrière le rideau, il y avait des montagnes ; au-delà des montagnes, un fleuve. Mais au bord du fleuve, il n’y avait personne. Ce paysage était finalement imparfait.
Le coucher de soleil teinta le ciel de rouge, et une montagne, un fleuve et une troupe de cavaliers apparurent silencieusement dans le tableau.