Chapitre seize : Une exploration sans fil

En réalité, Xiao Ran avait toujours consacré toute son énergie à réussir sa carrière, à fonder une société de production cinématographique pour mener le cinéma hongkongais et redonner vie au cinéma hongkongais. Mais il avait fini par négliger un point très important : à part ses propres atouts, il ne possédait rien d’autre.
Pour être un peu plus dur, on pourrait dire que Xiao Ran était trop idéaliste. Il venait à peine de se faire un nom dans le monde du cinéma, sans même avoir acquis de notoriété ; comment pouvait-il fonder une société ? De plus, il n’avait même pas encore de société et déjà il imaginait l’avenir, ce qui le laissait naturellement perplexe.
En termes simples, ses objectifs étaient trop ambitieux, et il ne possédait pas encore les conditions nécessaires pour les atteindre. Il était donc inévitable qu’il ressente un grand contraste et un sentiment de déception. Tout comme on ne devient pas gros du jour au lendemain, il devait d’abord accumuler des ressources en faisant autre chose.
En réalité, lorsqu’il était arrivé dans cette époque, l’idée de devenir acteur ou réalisateur était déjà très bonne, du moins réaliste, et non illusoire. À cette époque, ceux qui avaient vraiment du pouvoir étaient soit de grands patrons fortunés, soit des réalisateurs célèbres, ou encore des acteurs tels que le grand maître de la comédie Hsu Kuan-wen.
Qu’est-ce qu’un simple scénariste ? Pourquoi voudrait-il fonder une société ? Sans argent ni pouvoir, pourquoi ferait-il participer d’autres acteurs et réalisateurs à ses projets fous ? Après avoir compris tout cela, Xiao Ran parvint enfin à calmer son agitation permanente.
Que faire désormais ? Xiao Ran avait déjà un plan général : il voulait d’abord exceller en tant que scénariste avant de chercher l’occasion de devenir réalisateur. Une fois qu’il aurait trouvé des investisseurs, il pourrait réaliser un film vraiment exceptionnel. C’était son avantage, un avantage irrésistible. Bien sûr, il pouvait aussi occasionnellement jouer des rôles pour satisfaire sa passion pour le théâtre.
Dès qu’il deviendrait réalisateur, tout deviendrait plus simple. Il suffirait de continuer à tourner des films, des films à succès, des films primés, pour se faire un nom dans le milieu et se faire des contacts importants. Lorsque sa notoriété atteindrait un certain niveau, fonder une société deviendrait une évidence.
Par où commencer ? Xiao Ran resta allongé sur son lit, les yeux grands ouverts, à réfléchir longuement. Travailler à New Art City n’était pas impossible, mais cette société se concentrait sur la comédie, ce qui limitait ses possibilités. Le studio de cinéma de Xu Ke semblait être un bon endroit, mais Xiao Ran savait que Xu Ke était extrêmement autoritaire dans le tournage des films ; de nombreux réalisateurs et acteurs qui avaient collaboré avec lui ne voulaient plus travailler pour lui.
Par exemple, le réalisateur initial de « Joy of Fighting » était le grand maître Hu Jinquan. Cependant, après que le film eut été tourné à moitié, Xu Ke, en tant que producteur, s’est immiscé dans le tournage, ce qui a poussé Hu Jinquan à quitter le plateau, refusant catégoriquement de continuer. Ainsi, le film finalement vu était principalement l’œuvre de Xu Ke. De même, Li Lianjie, promu par Xu Ke, ne voulait plus collaborer avec lui par la suite, car Xu Ke était vraiment trop dictatorial dans son travail de réalisation.
En fait, depuis sa création, New Art City avait un système unique au monde : le système de producteur ! Sur le plateau, c’était le producteur, et non le réalisateur, qui exerçait réellement les fonctions de réalisateur. On ne peut pas dire que le réalisateur devenait un pantin, mais ses possibilités d’action étaient en effet très limitées.

Xiao Ran se souvenait que Huang Baiming, l’un des trois géants de New Art City, avait écrit un long article pour commémorer les dix années glorieuses de cette société. Dans cet article, il était mentionné qu’au cours d’un tournage, un réalisateur avait à plusieurs reprises ignoré le scénario ; furieux, la direction de New Art City l’a immédiatement renvoyé et a nommé Lin Lingdong pour prendre sa place.
Xiao Ran n’était pas stupide : dans un tel système de production, il savait bien qu’il ne pouvait rien tenter de particulier, même s’il possédait de grandes compétences. Beaucoup de réalisateurs avaient déjà subi des pertes à cause de cela.
Quant à savoir s’il pourrait accumuler renommée et capital avant l’arrivée des années 90, Xiao Ran savait que ce n’était pas quelque chose à quoi il pouvait penser pour l’instant. Il devait plutôt réfléchir à la façon d’aller plus haut et plus loin, plutôt que de rêver à des choses irréelles.
Une semaine plus tard, Xiao Ran contacta Wei Jiahui, qui était libre, car il voulait visiter TVB. Arrivé au bâtiment de TVB, il trouva rapidement Wei Jiahui travaillant dans son bureau ; You Zhi était également présent, souhaitant revoir cet ami qu’il n’avait pas vu depuis longtemps.
« Où veux-tu aller voir ? » demanda Wei Jiahui en souriant à Xiao Ran. « Le bâtiment de TVB est plutôt grand, et il y a beaucoup d’équipes de tournage ! »
Le bureau de Wei Jiahui était effectivement spacieux, ce qui montrait qu’il était très apprécié à TVB ; pas étonnant qu’il n’ait commencé sa carrière dans le cinéma qu’aux années 90. Dès que cette pensée lui vint à l’esprit, Xiao Ran associa presque instantanément ce nom à celui d’un acteur, un véritable acteur !
Zhou Xingchi ! Rien qu’à l’idée de lui, Xiao Ran ressentait une excitation indescriptible. C’était vraiment un acteur génial, et en plus un réalisateur exceptionnel. Arrivé au bâtiment de TVB, il ne pourrait jamais se résoudre à ne pas le rencontrer.
Il était convaincu que, si sa mémoire ne l’avait pas trahi, Zhou Xingchi présentait actuellement l’émission sur le 430 Shuttle, ce même véhicule où, dans « Expert en farces », il avait été électrocuté et avait chanté : « Voler vers le ciel, voler vers le ciel, petit shuttle ! »
Il ne fallait surtout pas sous-estimer cette émission pour enfants : parmi ceux qui en avaient été présentateurs, on comptait Lan Jieying, Liang Chaowei, Zhu Ying, Zheng Yijian et Zeng Huaiqian. Tous ces personnages étaient très célèbres à cette époque ou à l’avenir ; bien sûr, les plus célèbres étaient sans aucun doute Zhou Xingchi et Liang Chaowei.
« On pourrait d’abord visiter le 430 Shuttle ? » demanda Xiao Ran avec un sourire mystérieux, au point que Wei Jiahui et You Zhi se sentirent étranges. Xiao Ran s’avança précipitamment, avant de se rappeler qu’il ne connaissait pas le chemin ; il éclata de rire nerveusement : « Euh, c’est vous qui devriez me montrer le chemin ! »
« Ha ha ! » Wei Jiahui éclata de rire, et You Zhi, amusé par son comportement, se mit également à rire. Après avoir ri, Wei Jiahui posa finalement la question : « Tu as déjà regardé le 430 Shuttle ? C’est peu probable, c’est une émission pour enfants ! »
Pendant qu’il parlait, il regarda Xiao Ran d’un air moqueur. Ce dernier se tapota la tête, frustré, se reprochant d’avoir été trop évident. Wei Jiahui et You Zhi, tout en plaisantant, emmenèrent Xiao Ran au troisième studio de la huitième étage. À ce moment-là, le vaste studio était complètement vide ; Xiao Ran se souvint alors qu’il n’était manifestement pas l’heure de tourner.

« Cette fois, tu es vraiment au bon endroit ! » Bien que Wei Jiahui aimât effectivement plus les films, il considérait encore la télévision comme sa principale activité. Il se vantait donc fièrement en présentant à Xiao Ran : « La chaîne de télévision la plus célèbre, la meilleure et aussi la plus représentative de Wutai Mountain, c’est sans aucun doute TVB ! »
« Wutai Mountain ? » Xiao Ran ne parvenait absolument pas à relier TVB à Wutai Mountain. Il cligna des yeux et demanda : « Qu’est-ce que c’est ? »
« Wutai Mountain, c’est Radio Road ! » You Zhi et Wei Jiahui affichèrent un sourire malicieux, se moquant clairement du fait que Xiao Ran ne le sache pas : « Il y a cinq chaînes de télévision sur Radio Road : Radio Hong Kong, Commercial Radio, TVB, Asia Television et TVB Jade. C’est pour ça qu’on l’appelle Wutai Mountain ! Je me demande vraiment si tu es Hongkongais, puisque tu ne connais même pas Wutai Mountain ! »
Xiao Ran éclata de rires nerveux, se gratta la tête de la main droite pour cacher son embarras. Après avoir fini de se moquer de lui, Wei Jiahui demanda : « Qu’est-ce que tu viens faire ici ? »
« Je suis assez intéressé par le présentateur de cette émission ! Alors je suis venu jeter un coup d’œil en passant ! » Xiao Ran haussa les épaules et dit calmement : « Puisqu’il n’est pas là, autant laisser tomber ! Allons voir ailleurs ! »
« Tu veux voir Xing Zai ? » Wei Jiahui semblait également connaître Zhou Xingchi. Après un instant de réflexion, il ajouta : « Il doit être sur le plateau de Qing Shui Wan en ce moment. Si tu es intéressé, tu peux y aller plus tard ! De toute façon, j’ai du temps aujourd’hui ! »
Après avoir fait quelques tours, ils rencontrèrent quelques personnes, mais Xiao Ran n’avait pas du tout l’énergie nécessaire. Il n’avait vu aucune des personnes qu’il voulait voir, comment aurait-il pu être de bonne humeur ? Après avoir visité le bâtiment de TVB, ils se rendirent ensemble à Qing Shui Wan.
Bien que Qing Shui Wan du futur ne soit pas aussi luxueux que Sai Kung, de nombreux riches y achetaient des villas. De plus, situé au bord de la mer, il offrait un paysage magnifique. En chemin, Wei Jiahui et You Zhi expliquèrent à Xiao Ran la situation du plateau de Qing Shui Wan.
Le plateau de Qing Shui Wan est l’un des deux principaux plateaux de Hong Kong, l’autre étant celui de-> Ka Ho à Chemin de la Hache àChemin de la Hache. Contrairement à-> Ka Ho à Chemin de la Hache, le plateau de Qing Shui Wan est devenu progressivement le lieu principal de tournage des séries télévisées, car Shaw Brothers a réduit délibérément ses investissements dans le cinéma ces dernières années. En entendant cela, Xiao Ran comprit que cet endroit n’était plus appelé « City of Television », mais qu’après le retrait complet de Shaw Brothers du cinéma en 1987, il était devenu progressivement la base de TVB.
Le tournage de films aujourd’hui est différent de celui du futur : à l’avenir, la plupart des films seront tournés en extérieur. Aujourd’hui, la plupart des films sont tournés dans des décors intérieurs ou dans des lieux tels que de grands plateaux. En bref, les décors que l’on voyait dans les films des années 80 étaient pour la plupart artificiels.
Si l’on remonte aux années 50 et 60, le tournage de films était encore plus intéressant. À l’époque, tourner un film était une tâche extrêmement simple, mais aussi très difficile. La simplicité résidait dans le fait que les techniques de tournage et les décors étaient extrêmement rudimentaires, au point d’être inimaginables aujourd’hui.

À cette époque, pour tourner un film, on tournait le plus souvent en intérieur, en utilisant une toile peinte à la main comme décor. Ce qui est intéressant, c’est qu’à cette période, si le tournage d’un film prenait une semaine, c’était assurément une production de grande envergure. Comparé aux films hollywoodiens qui étaient tournés en un an ou deux, c’était vraiment une différence abyssale.

Cependant, la difficulté résidait justement dans le manque de technologies et de décors, ce qui rendait le tournage particulièrement ardu. Malgré ces conditions difficiles, Hong Kong parvenait néanmoins à produire des films en cantonais, encore aujourd’hui considérés comme des classiques, ce qui est vraiment précieux.

Après avoir écouté les explications de Wei Jiahui et You Zhi, Xiao Ran eut l’impression d’avoir beaucoup appris. Cependant, il ne connaissait avant les années 80 que Bruce Lee et la série « Wong Fei-hong », composée de plus de cent épisodes. Bien sûr, il ne s’agissait pas du Wong Fei-hong de Lee Lianjie, ce qu’il ne fallait absolument pas confondre.

Bien sûr, un plateau de tournage aussi vaste que celui de Clear Water Bay n’était pas uniquement utilisé par Shaw Brothers. Certaines compagnies de films de taille moyenne, moins riches et puissantes que Shaw Brothers, ne pouvaient pas se permettre de construire un tel plateau, et étaient aussi inférieures à certaines petites entreprises qui ne se souciaient pas beaucoup des décors. Ainsi, parfois, on venait tourner ici, bien sûr en payant toujours un loyer.

En entrant directement dans le bâtiment administratif du plateau, Wei Jiahui afficha une expression de regret : « Dommage, l’entreprise a décidé d’abandonner le cinéma. Il serait vraiment dommage de ne pas utiliser un tel espace que pour des séries télévisées ! »

Xiao Ran sourit légèrement : c’était inévitable. D’après ce qu’il savait de l’histoire, Shaw Brothers avait certainement annoncé son retrait du cinéma en 1987, laissant place à un tripartite entre Golden Harvest, New Art City et Deppa. En effet, quel que soit l’aspect considéré, il n’y avait pas seulement une différence technique entre Shaw Brothers et ces trois autres grandes compagnies, mais aussi un problème de rigidité institutionnelle, ce qui rendait toute concurrence impossible.

Cependant, il n’était pas question de gaspiller un plateau aussi vaste. Xiao Ran savait en effet que, en 1988, un an après avoir annoncé l’arrêt de sa production, Shaw Brothers Brothers avait fusionné avec Television Broadcasts Limited (c’est-à-dire TVB) pour créer Metro-Goldwyn-Mayer. Mais cette société n’a pas fait de grandes choses pendant les années 80, et ce n’est qu’au début des années 90 qu’elle a réussi à surpasser son rival Golden Harvest et à montrer sa force.