Chapitre 47 : L’ombre éclatante

Après de longues négociations, il et Lei Kaitai parvinrent enfin à fixer les détails de leur collaboration. Xiao Ran se leva en souriant, serra la main de Lei Kaitai et lui dit avec joie : « Monsieur Lei, vous êtes vraiment un homme d’affaires très perspicace. »
Lei Kaitai le regarda profondément et éclata à son tour de rire : « Vous êtes aussi un cinéaste très astucieux. J’espère que nous aurons davantage d’occasions de collaborer à l’avenir ! »
« Bien sûr, il y en aura », ricana Xiao Ran. Après la chute de New Art City, Lei Kaitai avait retiré ses fonds et vendu Golden Princess à la société de cinéma Oriental de Huang Baiming. Il voulait maintenant s’emparer de cette chaîne de salles, ce qui montrait son ambition à son égard.
Le lendemain, il trouva le temps de rendre visite à Lin Guiyun, un producteur taïwanais qui se trouvait justement à Hong Kong. Bien que Lin Guiyun fût surpris que Xiao Ran devienne patron à un âge si jeune, il restait très obstiné quant à l’achat de films. Cela convenait parfaitement à Xiao Ran, qui ne souhaitait pas que les producteurs d’Asie du Sud-Est achètent n’importe quel film sans discernement, ce qui ne ferait que nuire à la réputation des films hongkongais.
Il faut dix ans pour construire, mais un mois suffit pour détruire. Xiao Ran ne voulait pas passer dix ans à réparer les erreurs d’un mois ; donc, il parvint à un accord raisonnable avec Lin Guiyun à ce sujet. Toutefois, il y avait aussi des règles à respecter.
Le nombre de salles de cinéma à Taïwan était également limité, il était impossible d’y projeter tous les films hongkongais en même temps, ce que tout le monde comprenait. Ainsi, Xiao Ran continua à négocier longuement avec Lin Guiyun au sujet des dates de projection, jusqu’à ce qu’ils conviennent d’évaluer d’abord les performances de la nouvelle société au cours de sa première année avant de décider l’année suivante de lui céder les créneaux les plus prisés.
Xiao Ran était si obstiné sur ce point pour une raison bien précise. Les producteurs achetaient les films de deux manières : soit en achetant directement les droits locaux d’un film pour un montant fixe, ce qui convenait aux films de petite ou moyenne envergure et permettait de gagner de l’argent rapidement ; soit en partageant les bénéfices, méthode adaptée aux gros budgets et aux blockbusters.
La production de « Bonne nouvelle des huit étoiles » se déroulait très bien, le post-traitement était presque terminé, il ne restait plus qu’à le projeter. Le travail de Xiao Ran était pratiquement achevé ; en bref, il n’avait plus aucun lien de travail avec New Art City.
Quant au box-office de « La Danseuse de sabre et de cheval », il surpassa de manière inattendue celui de « La Jade diabolique », dépassant à peine les 20 millions, ce qui consacra une fois de plus la réputation de Xiao Ran en tant que scénariste gagnant 20 millions. Cependant, Xiao Ran réalisa que l’histoire était en train de changer. Dans ses souvenirs, le box-office de « La Danseuse de sabre et de cheval » n’avait que légèrement devancé celui de « La Jade diabolique », avec seulement 18 millions, loin des 20 millions.
En réalité, il avait oublié que, récemment, les médias avaient beaucoup parlé de lui et de Lin Qingxia, mettant en avant ce scénariste vedette auprès du grand public. Les gens étaient naturellement curieux de voir comment ce scénariste au physique séduisant jouait au cinéma, ce qui, sans le vouloir, servit de publicité à « La Danseuse de sabre et de cheval » ; il était donc normal que son box-office soit un peu plus élevé.
Cependant, il restait encore beaucoup de choses à faire pour Xiao Ran, comme recruter du personnel pour l’entreprise… Un soir, plus précisément un soir sombre et venteux de la fin octobre 1986, Wei Dongling, qui venait de voir un film, trouva Xiao Ran, les yeux fixés sur la télévision d’un air feintement froid. Mais même un aveugle aurait pu voir que son esprit était ailleurs, loin de l’écran.

Wei Dongling enleva nonchalamment son manteau et le jeta sur le canapé, puis s’assit à côté de Xiao Ran en tapant des pieds dans ses pantoufles, le regardant avec étonnement : « Aran, est-ce que le soleil s’est levé aujourd’hui à l’ouest ? »
« Euh ? Laisse-moi réfléchir… » Xiao Ran fit des gestes avec ses bras tout en marmonnant, et après un long moment, il dit avec embarras à Wei Dongling : « Je ne sais pas, je ne sais pas du tout quel côté est l’ouest ! »
Wei Dongling était furieux ; il eut immédiatement envie de se jeter sur lui pour l’étrangler. Bien que sa raison ait maîtrisé cet instinct, il agita néanmoins un poing gros comme une marmite en signe de menace : « Gamin, tu sais très bien ce qui t’attend si tu essaies de te moquer de moi ! »
Xiao Ran ne put s’empêcher de rire, c’était vraiment agréable de se détendre de temps en temps. Une fois de bonne humeur, il était temps de s’occuper des affaires sérieuses. Son visage devint soudain sérieux, et il fixa Wei Dongling en disant : « Adong, je vais monter ma propre entreprise. As-tu envie de m’aider ? »
Bien que Wei Dongling paraisse très désinvolte en apparence, Xiao Ran comprit rapidement qu’il n’était pas aussi négligent qu’il en avait l’air. Wei Dongling sourit avec assurance : « Tu sais, j’ai observé ta vie ces derniers temps et je m’en étais douté. Je pensais même que tu tiendrais ta langue… »
Xiao Ran se frotta le nez pour cacher son embarras. Il nourrissait depuis longtemps des ambitions envers Wei Dongling, sans savoir si ce dernier les avait devinées. Cependant, le ton vague de Wei Dongling n’était manifestement pas celui que Xiao Ran espérait, alors il insista : « Alors, qu’en penses-tu ? Dis-moi au moins quelque chose ! »
Wei Dongling prit un air pensif et fit semblant de réfléchir longuement, au point de rendre Xiao Ran nerveux, qui se disait sans cesse : C’est la fin, un tel talent va être donné à quelqu’un d’autre. Après avoir joué avec Xiao Ran, Wei Dongling éclata de rire et pointa son nez vers lui : « Quand est-ce que j’ai dit que je refusais ? »
« Merde, tu te moques de moi ! » Après avoir été tourmenté un bon moment, Xiao Ran ne put s’empêcher de lâcher une insulte classique du XXIe siècle.
Ensuite, Xiao Ran expliqua en détail sa collaboration avec Fang Ruohai. Wei Dongling réfléchit un instant, puis donna à Xiao Ran de bons conseils : « Je pense qu’il doit y avoir une certaine confiance entre toi et Fang Ruohai. Pour ce qui est de la répartition des bénéfices, l’entreprise doit avoir deux comptables qui se contrôlent mutuellement, afin de s’assurer que personne ne triche dans les comptes ! »
Xiao Ran hocha la tête. Il en avait déjà parlé avec Fang Ruohai ; il était inévitable que les intérêts personnels prennent le pas sur les principes. Wei Dongling réfléchit encore un moment, puis aborda enfin la structure de l’entreprise qui préoccupait Xiao Ran : « Selon la situation générale des petites et moyennes entreprises cinématographiques actuelles, elles n’ont qu’une société écran, avec très peu d’employés réels. Je ne pense pas que tu feras ça, donc il faut absolument avoir l’air d’une entreprise sérieuse ! »
À ce moment-là, Wei Dongling secoua la tête : « Dommage que tu n’aies pas beaucoup de fonds, sinon tu pourrais grandir. Quand j’étais à Jiahe, j’ai remarqué que leurs départements étaient très bien organisés : la distribution et la production sont deux départements complètement distincts. De plus, ils peuvent signer des acteurs et des réalisateurs, alors que notre entreprise n’a pas cette capacité ! »

La situation de l’entreprise dont Xiao Ran et Fang Ruohai avaient discuté n’était pas simple. En bref, la nouvelle entreprise était fondée par Xiao Ran lui-même, et la propriété en lui appartenait. Par conséquent, au début, il n’y avait évidemment pas de fonds. Avec ses plus de quatre cent mille yuans, il devait financer la location d’un bureau, les travaux de rénovation, ainsi que le recrutement de personnel.
Cependant, une fois l’entreprise créée, Fang Ruohai signerait immédiatement un contrat d’investissement avec Xiao Ran et lui verserait l’argent. Ainsi, la période la plus difficile serait en grande partie surmontée. Avant cela, ils n’étaient pas en mesure d’engager des acteurs ou des réalisateurs.
Après quelques discussions, ils décidèrent rapidement des principaux employés nécessaires pour l’instant, ainsi que de la structure de l’entreprise pour les années à venir. Wei Dongling deviendrait le manager et assumerait également le rôle de contact externe. De plus, Xiao Ran embaucherait un comptable de confiance, tandis que Fang Ruohai en fournirait un également. Il faudrait aussi engager un gardien de sécurité, ce qui posait un vrai problème à Xiao Ran.
Quant à Xiao Ran, il serait le patron et en même temps le producteur. Malheureusement, ce producteur ne semblait avoir personne sous ses ordres ! Cependant, c’était le moyen le plus économique d’utiliser les fonds.
Pendant que l’entreprise était enregistrée, les travaux de rénovation avançaient également à grands pas. Une fois tout prêt, Xiao Ran fixa finalement la date d’ouverture au 1er décembre et distribua de nombreuses invitations pour inviter toutes sortes de personnalités à assister à l’événement. Bien sûr, les journalistes ne manquaient pas non plus : même s’il les détestait, Xiao Ran devait faire bonne figure en public.
Il ne faut pas croire que faire du cinéma est si simple, il ne suffit pas d’avoir de l’argent. Si Xiao Ran n’avait pas d’abord acquis une grande notoriété dans le milieu du cinéma, avec une excellente réputation et de bonnes relations avec New Art City et les studios de cinéma, même en créant une entreprise, il n’aurait pas forcément pu trouver d’acteurs ou de réalisateurs. Les relations sont donc essentielles.
Comme maintenant, l’entreprise de Xiao Ran ne comptant aucun employé, il n’était évidemment pas question d’avoir du personnel de tournage. Mais grâce à ses relations, s’il n’y avait personne ? Pas de problème, il pouvait emprunter à New Art City ou aux studios de cinéma. Pas d’équipement ? Pas de problème, il pouvait emprunter à Golden Harvest. Pas assez d’argent ? Pas de problème, c’étaient des amis, ils lui paieraient moins de cachet. C’est là que réside l’importance des relations ; Xiao Ran avait vraiment beaucoup gagné au cours de ces plus d’un an.
Le 1er décembre, il n’y eut pas foule, mais la nouvelle de la création de l’entreprise par Xiao Ran se répandit grâce aux journaux. Beaucoup de gens, attirés par les stars ou par ce mystérieux Xiao Ran, se rendirent à太子道 à Kowloon à Kowloon, où se trouvait le nouveau bureau de l’entreprise. L’entreprise n’était pas très grande, seulement cent mètres carrés, mais cela suffisait.
On se souvient que lorsque New Art City a été fondée, les quelques grands patrons n’avaient ensemble que deux mille yuans, et pourtant ils ont quand même quitté un bureau de cent mètres carrés pour un plus grand. Xiao Ran et Wei Dongling, vêtus avec soin pour cette occasion, se regardèrent et ne purent s’empêcher de rire en secret.
Les invités et les personnalités invitées arrivèrent peu à peu. La première à arriver fut la plus belle des femmes parfaites, Lin Qingxia. Peut-être que pour elle, Xiao Ran était la personne la plus proche, après sa famille.

Ensuite, de nombreuses personnes sont apparues : presque tous les stars et réalisateurs ayant collaboré avec Xiao Ran étaient là. Zhang Manyu, Zhong Chuhong, Ye Qianwen, etc., étaient toutes vêtues avec une beauté encore plus éclatante que des fleurs, au point que Wei Dongling avait envie d’utiliser un brin de bois pour maintenir ses paupières ouvertes.
Fa Ge est venu avec Wu Yusen, Xu Ke avec sa femme, ainsi que Huang Baiming, Mai Jia et Zhang Aijia. Plus tard, Cheng Long et Hong Jinbao, Liang Chaowei avec sa petite amie actuelle Li Meixian, et Liu Hua sont arrivés seuls. Wu Zhenyu, Liu Qingyun, Zhou Xingchi, Ren Dahuahua, ainsi que ces acteurs peu connus que Xiao Ran avait délibérément fréquentés, sont également venus.
Le dieu de la chanson Xu Guanjie était là, tout comme Zeng Zhiwei, Du Qifeng, Wei Jiahui, You Hai et You Zhi, ainsi que le groupe de Wang Jing, de nombreuses grandes stars et réalisateurs, et même des patrons. Les yeux de Xiao Ran en étaient éblouis ; sans parler de lui, c’étaient Wei Dongling et les médias qui étaient véritablement stupéfaits. Ils n’avaient jamais imaginé que Xiao Ran puisse inviter autant de personnalités importantes. Cependant, pour Xiao Ran, c’était aussi une surprise.
Au cours de cette année et plus, il avait délibérément noué des relations avec toutes sortes de personnalités influentes, ce qui lui avait valu une grande popularité dans le milieu, sans jamais offenser qui que ce soit. Ceux qui pouvaient venir l’avaient fait, et ceux qui ne pouvaient pas envoyaient des paniers de fleurs. Bien sûr, il y avait aussi beaucoup de gens que Xiao Ran ne connaissait pas.
Les journalistes et Wei Dongling, en voyant toute la rue bloquée par les voitures, ont eu l’impression d’avoir reçu une gifle de la part de Dieu. Alors qu’ils étaient encore stupéfaits, Fang Ruohai est arrivé, accompagné de sa sœur magnifique Fang Ruoxin, ce qui a sans doute consommé pas mal de pellicules.
Dès qu’il l’a vue, l’esprit de Xiao Ran s’est immédiatement embrouillé. Heureusement, il a vite repris ses esprits et s’est empressé d’accueillir les invités avec un sourire. Mais la personne qui est apparue ensuite l’a vraiment surpris pendant un bon moment : il s’agissait de Lin Guiyun et de Lei Kaitai…
La présence de Lei Kaitai ici a clairement surpris tout le monde, ce qui a immédiatement élevé le statut de Xiao Ran de plusieurs crans, car très peu de gens pouvaient inviter une telle figure importante du monde des affaires. Mais Xiao Ran savait qu’il n’avait jamais envoyé d’invitation. Cependant, cela n’avait pas d’importance : s’ils étaient là, c’étaient ses invités !
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