Chapitre 80 : Un nouveau record brisé

L’influence considérable de « Le Dieu du jeu » dépassait ce que Xiao Ran avait pu imaginer. Bien que, d’après l’histoire qu’il connaissait, ce film, qui a ouvert la voie à un avenir prometteur pour les films de jeu, ait effectivement suscité un énorme écho à l’époque, rien de ce qu’il allait vivre ne s’était produit.
L’histoire changeait, Xiao Ran changeait aussi ; comment devait-il réagir ? Ce n’était pas quelque chose à considérer pour l’instant. Il lui suffisait de poursuivre son expansion de la société Mirage selon son plan initial. En fait, il disposait déjà d’une bonne base. Cependant, selon Wei Dongling, le fait que les sources de financement soient entre les mains d’autrui représentait un risque majeur.
Le film fut vraiment un succès : tous les spectateurs des projections privées le louèrent sans réserve. Cependant, à la grande déception de Xiao Ran, le logo de l’entreprise, soigneusement créé avant la sortie du film, fut éclipsé par ce succès fulgurant. Presque personne ne mentionna à quel point ce logo était intéressant et remarquable.
Lors des trois jours de projections privées, chaque séance organisée dans les 42 salles de la chaîne Golden Princess était complète, attirant près de deux millions de spectateurs en trois jours. Ce chiffre dépassait même celui de « Héros véritables ». Personne ne doutait que ce film puisse à nouveau battre des records au box-office.
Trois jours plus tard, c’était la sortie officielle. Comment le premier film de Mirage pourrait-il avoir une présentation simple et discrète ? Ainsi, Xiao Ran invita des stars comme Zhong Chuhong et Ye Qianwen pour soutenir l’événement. Assis sur scène, face aux journalistes venus en masse, Xiao Ran sourit. Il pensa que c’était exactement ce dont il avait besoin.
En réalité, la cérémonie de sortie n’était pas amusante : c’était un processus ennuyeux. Le réalisateur et les acteurs devaient louer le film en insistant sur ses qualités, et raconter des anecdotes à son sujet. Bref, c’était extrêmement soporifique.
Cependant, compte tenu de l’énorme succès des projections privées de « Le Dieu du jeu », les questions des journalistes ne portaient pas sur les qualités du film, mais plutôt sur la façon dont Xiao Ran avait eu l’idée de choisir un film de jeu comme premier projet.
En somme, ce film devint très populaire, son succès éclipsant même celui des manifestations de la semaine précédente. Bien que Xiao Ran fût très malin et ait précisé à la fin du film que les techniques de jeu montrées n’étaient que le résultat du montage, tous les hommes de Hong Kong, jeunes ou vieux, mâles ou femelles, passaient leurs journées à mélanger des cartes ou à lancer des dés, tentant d’imiter les techniques de jeu incroyables du film.
Pire encore, de nombreux journaux et magazines furent conquis par la performance parfaite de Fa Ge. Lorsqu’ils parlaient de lui, ils utilisaient presque systématiquement le nom de Gao Jin, le personnage de « Le Dieu du jeu ». Yi Shu écrivit dans sa chronique qu’elle avait eu beaucoup de mal à rédiger cet article, ne sachant pas quelles mots choisir pour décrire Fa Ge.
Même Ni Kuang, qui avait généralement une opinion négative envers Xiao Ran, ne put s’empêcher de louer abondamment la performance de Fa Ge dans un article, vantant énormément ce film. Bien qu’il n’ait pas explicitement loué Xiao Ran, cela ne faisait guère de différence.
Ce qui était intéressant, c’est qu’un jour, Xiao Ran rencontra Wang Jing, qui se lamenta amèrement auprès de lui, se frappant la poitrine, disant que c’était lui qui avait volé un sujet aussi excellent. Xiao Ran riait aux éclats, mais dans son for intérieur, il pensait : c’est toi qui as initié la tendance des films de jeu, mais c’est aussi toi qui as ruiné ce genre ; c’est bien que tu ne puisses plus t’en mêler.

Quel était le chiffre d’affaires de « Le Dieu du jeu » ? Sans compter les séances de presse, dès la première semaine de sa sortie, le box-office a dépassé les dix millions en seulement huit jours. Les 2,87 millions recueillis le jour de la première ont battu le record du meilleur chiffre d’affaires pour un jour de première à Hong Kong. Cela s’explique par le fait que le film n’a pas été sorti pendant les périodes clés comme les vacances d’été ou le Nouvel An chinois ; sinon, il aurait certainement battu le record du plus rapide atteinte de dix millions. Mais c’est justement pour cette raison que le film a eu une forte persistance. Un mois plus tard, le box-office a dépassé les 25 millions, et 45 jours plus tard, le chiffre quotidien restait d’environ 300 000, et ce, pendant 70 jours avant que le film ne termine sa tournée. Lors de sa fin, le chiffre d’affaires total local a atteint un montant impressionnant : 41 millions, soit quatre millions de plus que dans les souvenirs de Xiao Ran concernant « Le Dieu du jeu ». Cependant, l’argent qui est tombé dans les poches de la société Mirage n’était que d’environ 24 millions. De plus, 70 % de cette somme devaient être reversés à Fang Ruohai, ce qui laissait à Mirage un revenu de seulement 7 millions pour le box-office local. Mais cette question des revenus était évidemment quelque chose que seuls Xiao Ran et Wei Dongling prenaient en compte. Pour le cinéma hongkongais, il s’agissait du premier film de l’histoire à dépasser les 40 millions de recettes, et c’était également une œuvre classique. Pour les employés de la société et les membres de la distribution, ce chiffre était absolument glorieux et source de fierté. Même Liu Hua avait oublié ses premiers mécontentements : dans un film qui avait généré 41 millions de recettes, il était le protagoniste — quel atout cela représentait-il dans le monde du cinéma ? Même un idiot le savait. Le lendemain de la première, la réunion des dirigeants des compagnies cinématographiques de Hong Kong, avant la création de l’Association du cinéma hongkongais, a commencé. Xiao Ran est arrivé devant l’hôtel Ritz-Carlton, profondément déprimé : c’était un hôtel cinq étoiles, et lui, il était venu en taxi avec Guan Xin. Xiao Ran était vraiment frustré ; il y avait probablement peu de patrons d’entreprise aussi embarrassés que lui, ne possédant même pas de voiture — c’était vraiment exaspérant. Voyant l’air mécontent de Xiao Ran, Guan Xin sourit ironiquement : « Tu es jaloux ? Achète-en une, je vois bien que tu n’es pas sans argent ! » Xiao Ran était encore plus contrarié et, les dents serrées, dit quelque chose qui stupéfia Guan Xin : « Je ne sais pas conduire, à quoi bon en acheter une ? » Malgré les plaisanteries, ils décidèrent de descendre du taxi. Mais des ennuis arrivaient, non, plutôt des types insupportables. Même si Xiao Ran ne savait pas qui était ce type, cela ne l’empêchait pas d’être irrité. Alors qu’ils venaient de descendre et que Xiao Ran regardait l’immeuble avec l’air d’un provincial admirant une grande métropole, une Mercedes blanche derrière eux klaxonna plusieurs fois pour presser le taxi de partir. Tandis que Xiao Ran continuait à lever les yeux, l’homme de la Mercedes descendit ; on voyait immédiatement qu’il s’agissait d’une personne importante, rien qu’à son poids. Cependant, cela ne perturbait pas du tout l’humeur joyeuse de Xiao Ran, jusqu’à ce que le gros homme se tourne vers son secrétaire et crie : « Faites chasser ces paysans d’ici, qu’ils ne m’empêchent pas de travailler ! »

Il convient de mentionner que Xiao Ran portait toujours des vêtements très simples, ce qui explique pourquoi ce gros homme ait pu se méprendre. Cependant, en entendant cela, Xiao Ran jeta un coup d’œil à l’autre personne sans y prêter attention : un idiot pareil, qui ne se reconnaît même pas lui-même, à quoi bon se soucier de lui ?
Mais alors qu’il essayait de ne déranger personne, c’est lui qui fut importuné. Dès qu’il et Guan Xin entrèrent dans l’hôtel, deux gardes de sécurité s’approchèrent. Ils n’avaient pas vraiment l’intention de les chasser, mais voulaient simplement faire semblant, en disant qu’un grand hôtel ne pouvait pas manquer à ce point de professionnalisme.
« Ah ? Vous êtes Xiao Ran ? » L’un des gardes, dès qu’il s’approcha, devint immédiatement excité. Il avait vu le film *Le Dieu du jeu* la veille et se hâta de l’aborder : « J’adore le rôle de Long Wu que vous avez joué. Pourriez-vous me signer un autographe ? »
Xiao Ran transpira légèrement. Il n’avait joué qu’un rôle secondaire, pourtant il semblait déjà célèbre, ce qui était bien mieux que son rôle principal dans *La Danseuse à l’épée*. Après avoir signé pour les deux gardes, le fan de cinéma pointa du doigt le gros homme et demanda : « Patron Xiao, connaissez-vous cette personne ? C’est son assistant qui m’a envoyé pour vous chasser, disant que vous étiez des paysans ! À mon avis, c’est lui le paysan, puisqu’il ne connaît même pas le patron Xiao. »
Après avoir souri aux gardes, Xiao Ran et Guan Xin firent le tour de la salle et aperçurent Wei Dongling. Ce dernier lança plusieurs regards furieux à Xiao Ran : « Il est déjà quelle heure ? Vous arrivez enfin, montez vite. »
Une fois arrivé sur place, Xiao Ran fut immédiatement stupéfait : il ne s’agissait pas d’une ou deux personnes, mais d’une foule immense. Bien que ce soit un peu exagéré, il y avait au moins cinquante personnes. Ceux qui connaissaient Xiao Ran le saluèrent, car il était devenu une nouvelle star du cinéma. Sa place se trouvait au bout de la table circulaire.
En effet, Wei Dongling faillit ne pas trouver de place, heureusement que Guan Xin n’était pas entré. D’un autre côté, à part les dirigeants des grandes entreprises, les autres n’étaient que des coquilles vides, sans même d’artistes signés. Ainsi, ces gens devaient venir seuls, contrairement à Xiao Ran, qui avait un manager comme Wei Dongling.
Au bout de la table se trouvait le chef du département du cinéma, un Chinois, ce qui était rare. Il regarda l’heure, vit que presque tout le monde était arrivé, et tapota la table en disant : « Puisque tout le monde est là, commençons ! »
« Créer une association du cinéma n’est pas seulement une idée du gouvernement, les trois grandes entreprises en avaient également l’intention depuis longtemps ! » Xiao Ran ne se souvenait plus du nom de ce chef. « Cela permettra de coordonner les conflits entre tous et facilitera également la gestion par le gouvernement. C’est une solution gagnant-gagnant. Je pense que tout le monde est d’accord sur ce point ! »
Personne ne parla, ce qui signifiait qu’il n’y avait aucune objection. Même s’il y en avait eu, ce n’était pas le moment de les exprimer, à moins d’être idiot. Le gouvernement, c’était une chose, mais les trois grandes entreprises étaient les véritables acteurs principaux de cette réunion. Il y avait sans doute de nombreuses entreprises présentes qui dépendaient d’elles pour survivre.
« Comme vous le savez, il y a eu récemment de gros problèmes liés à l’intrusion de la mafia dans l’industrie cinématographique ! » En disant cela, le chef et les autres ne purent s’empêcher de regarder Xiao Ran, qui était tranquillement assis au loin : « C’est pourquoi le gouvernement a décidé de contrôler plus strictement l’enregistrement des compagnies de cinéma et les affaires connexes, afin d’éviter autant que possible le blanchiment d’argent ou l’infiltration des mafias ! »

Hé, c’est plutôt nouveau. D’après ce que sait Xiao Ran, cela ne semble pas avoir existé dans l’histoire originale. Cependant, il est possible que si, car tout est si ancien, tant de choses ont été enterrées ; il est normal de ne pas en savoir grand-chose.
« En outre, nous allons également envoyer des personnes vérifier les finances de chaque entreprise présente, afin d’éviter des situations embarrassantes pour tout le monde ! » Ces paroles du chef de service ont suscité quelques applaudissements, mais la plupart des gens sont restés impassibles : « Donc, tout le monde a de la chance, car ils n’auront pas à affronter autant de problèmes que ceux qui viendront après ! »
« Quant aux détails de la création de l’association du cinéma, je pense qu’il vaudrait mieux laisser M. Shao s’exprimer ! » Après ces mots, le vieux M. Shao à ses côtés se leva, le dos bien droit.
Après avoir écouté pendant un bon moment, Xiao Ran réalisa que tout cela n’était que du bla-bla, sans aucune information concrète. Cependant, il devait admettre que le service du cinéma avait vraiment de l’importance, puisqu’il avait réussi à faire venir le vieux M. Shao, ainsi que les patrons secrets des trois grandes entreprises : Lei Kaitai et Pan Disheng.
Les paroles de Lei Kaitai furent très simples : il suffisait de dire qu’avec de l’argent, on pouvait tous gagner ensemble. Pan Disheng, lui, était très froid et n’a pas dit grand-chose non plus. Finalement, une fois les bavardages terminés, le chef de service demanda : « Si personne n’a d’objection, je vais alors annoncer la création de l’association du cinéma ! »
« Attendez ! » Une voix se fit entendre, de plus en plus proche : « J’ai une question, j’espère que le chef de service pourra me la répondre ! »
*****
Nom de roman – Wang Jing
Nom réel – Wang Jing
Profession : réalisateur, scénariste, investisseur
Il semble inutile de dire quoi que ce soit sur ce gros homme, Wang. Ceux qui ont vécu à cette époque connaissent bien ce personnage, dont l’image à l’écran était extrêmement vulgaire. Wang n’était pas un réalisateur exceptionnel, mais il avait un style bien à lui. Il faisait assurément partie des scénaristes les plus inventifs de l’histoire du cinéma hongkongais, et son plus grand succès dans la vie fut sa réussite dans les films de jeu et les films X, un niveau que personne d’autre à Hong Kong n’a pu atteindre. Il apparaissait aussi souvent en tant qu’acteur invité dans des films ; si vous avez une bonne mémoire, vous vous souviendrez certainement de la mantis grosse, effrayante et stupide dans « Le Roi des milliers de rois 2000 ».
Œuvres : films comiques comme « Le Dieu du jeu », films X comme « Treize chambres de bordel ».