Chapitre 173 : L’arrivée du roi

En arrivant à ce passage, Xiao Ran découvrit la réponse et ne put retenir une joie évidente sur son visage. Il s’écria : « Attendons avec impatience le gagnant du prix du meilleur acteur aux 8e Golden Melons Awards, qui sera également notre deuxième triplé de ce soir… Zhou Runfa, pour “L’Histoire d’A Lang”. »
À cet instant, Fa Ge sembla comme ensorcelé, figé sur place. Il comprenait enfin ce que Xiao Ran avait ressenti précédemment. C’était une sensation… une joie si intense qu’on aurait cru son cœur sur le point d’exploser, comme s’il recevait l’approbation du monde entier en un seul instant.
Se levant, Fa Ge accepta les félicitations des autres tout en montant sur scène. Xiao Ran était encore plus heureux que lui. Alors que Fa Ge était simplement heureux d’avoir gagné, Xiao Ran l’était pour bien d’autres raisons : il avait indirectement manipulé l’histoire, orchestré le plan qui avait hissé Fa Ge au rang de divinité.
À cet instant, il en profitait pleinement. Il avait enfin compris que ce n’était pas toujours nécessaire de faire les choses soi-même, ni de recevoir soi-même tous les honneurs. Tant qu’il pouvait agir en coulisses, ou plutôt manipuler les choses, c’était là une sensation qui dépassait tout. Si l’on pouvait goûter au pouvoir d’un empereur, on pouvait alors comprendre ce que ressentait Xiao Ran en ce moment : le pouvoir de décider de la vie et de la mort des autres.
Son assurance grandissait. Il se disait qu’il pouvait manipuler les résultats des Golden Melons Awards sans que personne ne s’en aperçoive. Alors, il pourrait certainement manipuler le cinéma hongkongais, puis le cinéma mondial. C’était là son objectif ultime !
Pendant que Xiao Ran était plongé dans son narcissisme, Fa Ge resta un instant perdu sur scène. Après un moment de réflexion, il prit enfin la parole avec un sourire : « Lorsque j’ai appris que j’allais gagner ce prix, j’ai eu l’idée de ne plus concourir à l’avenir. Maintenant, après y avoir bien réfléchi, je réalise que j’avais peur, peur que de nouveaux talents me dépassent. »
En bas, les gens écoutaient en silence les paroles de Fa Ge, tandis que Xiao Ran regardait ce superacteur destiné à devenir un mythe avec un sourire. Soudain, Fa Ge éclata de rire : « En repensant aux paroles de Xiao Ran tout à l’heure, je me trouve stupide. Si cela peut motiver les nouveaux talents, je suis prêt à perdre cent fois. Je veux dire à tous les acteurs que chacun d’entre vous a la chance de se tenir ici et de profiter de cet honneur, à condition d’être travailleur et un peu chanceux ! »
Les paroles de Fa Ge étaient puissantes et convaincantes, et l’impact négatif causé par les actions romantiques de Xiao Ran auparavant disparut presque entièrement. Des applaudissements nourris éclatèrent dans la salle. Tout le monde respectait Fa Ge, et ils admiraient profondément ses paroles.
Face au discours de Fa Ge, Xiao Ran ne savait que dire, à part l’applaudir. Il constatait que Fa Ge comprenait de plus en plus facilement ses intentions. Avec ces paroles, il y aurait sans doute encore plus de gens désireux de rejoindre le monde du cinéma et de s’y donner à fond.
C’était un résultat que Xiao Ran appréciait : tout ce qui favorisait le cinéma hongkongais lui convenait parfaitement. Le dernier prix était celui du meilleur film, un prix sans véritable suspense : tout le monde savait qu’il reviendrait presque à coup sûr à « L’Ombre mystérieuse ».

Ce prix a bel et bien été remis à « Fleurs secrètes ». Lorsqu’il est monté sur scène pour le recevoir, Xiao Ran n’a dit qu’une phrase : « La splendeur de ce soir appartient uniquement à la société Mirage. Célébrons tous ensemble cette victoire majeure ! »
Cette seule phrase a suffi pour que tous ceux présents du côté de Mirage se mettent à acclamer avec enthousiasme. Ensuite, il y a eu le cocktail. Désormais, les Golden Melons tiennent compte des préférences particulières de Xiao Ran et lui ont spécialement préparé une boisson inscrite sur une liste. Cela montre bien le changement rapide de statut de Xiao Ran.
Les trois grandes compagnies ont été presque complètement défaites, ne remportant que le prix de la meilleure actrice, attribué à Jiahé, ce qui a permis à cette vieille maison de production de conserver un peu de prestige. Yang Qi et Pan Disheng savent pertinemment que, comme l’a dit Xiao Ran, cette nuit appartient uniquement à Mirage, et toute autre compagnie n’est qu’une adversaire vaincue par elle.
Après mûre réflexion, Yang Qi et Pan Disheng en sont venus à la même conclusion : la puissance actuelle de Mirage est irrésistible, et sa tendance à s’étendre ne peut être arrêtée. Ils savent tous que, peut-être à partir de ce soir, l’ère où Mirage domine le monde est sur le point d’arriver.
Puisqu’ils ne peuvent pas l’arrêter, pourquoi ne pas suivre la tendance ? Ils se souviennent des rumeurs au sein de l’industrie au sujet de l’ambition de Xiao Ran. Alors qu’auparavant ils avaient encore un mince espoir de vaincre Mirage, la victoire écrasante de celle-ci ce soir annonce l’avènement de son ère, une ère où un roi règne.
Bien que cela paraisse exagéré et artistique, il est absolument vrai que Mirage, grâce à sa puissante capacité financière et créative, a progressivement pris le contrôle de plus de 40 % des compagnies de production de Hong Kong. Lorsqu’ils ont appris à suivre la méthode de Xiao Ran, qui préfère enquêter avant de prendre des décisions, ils ont pu tout connaître grâce aux données.
Jusqu’au 11 février 1989, Mirage contrôlait la distribution de plus de 40 % des compagnies de production de Hong Kong. En termes de part de marché, elle ne représentait que 37 %, mais en termes de recettes au box-office, elle atteignait près de la moitié, ce qui signifie que les films distribués par Mirage représentaient près de la moitié des recettes du marché local.
Sur les marchés étrangers, les chiffres sont encore plus effrayants. Jusqu’à présent, à part le Japon, où l’appréciation du yen a poussé Xiao Ran à abandonner son projet d’acquisition de salles de cinéma, les salles de Corée du Sud ont toutes été acquises avant l’instauration de diverses restrictions. Dans presque tous les pays et régions d’Asie du Sud-Est, on trouve des salles de Mirage ; le nombre de films qu’elles diffusent représente 60 % des films hongkongais sur les marchés étrangers, avec des recettes atteignant même 80 %.
Avec une telle puissance, comme celle de Mirage aujourd’hui, Yang Qi, Pan Disheng, ainsi que Zou Wenhui et He Guanchang sont bien conscients que, tant que Mirage ne commet pas d’erreurs et maintient sa forte capacité créative, il n’y a absolument aucun espace pour qu’ils la dépassent.
De plus, après tout ce qui s’est passé ce soir, ainsi que son comportement et son attitude habituels, le charme de Xiao Ran aux yeux des gens a considérablement augmenté — c’est le charme personnel. Avoir un adversaire aussi exceptionnel est quelque chose qu’ils ont du mal à vaincre. Ce sont des hommes d’affaires et ils savent bien que attendre que l’adversaire commette une erreur n’est pas une stratégie judicieuse ; donc, ils doivent mettre de côté leur jalousie et suivre Xiao Ran pour défier Hollywood.
S’ils manquent de fonds, ils empruntent ou cherchent des financements. Avec le développement de Mirage comme modèle, il semble que, à cet instant, les dirigeants de l’industrie soient tous pleins de confiance pour rivaliser avec Hollywood, contrairement à l’attitude pessimiste d’autrefois.

S’il s’agissait d’autres personnes, elles pourraient envisager d’autres méthodes, comme envoyer quelqu’un perturber les salles de cinéma ou recourir à des moyens peu légitimes pour s’attaquer à L’Ombre. Mais que pouvait faire Xiao Ran, que devait-il faire, et ce qu’il était capable de faire — ils le savaient tous. La défaite cuisante de Fang Ruohai restait gravée dans leurs mémoires, et la mort du Roi Fantôme Dong servaient de avertissement sévère à quiconque tenterait de s’opposer à L’Ombre ou à Xiao Ran.
Dans de telles circonstances, leurs choix devenaient très limités, ou plutôt, ils ne voulaient plus en faire d’autres. Surtout après avoir vu le karaoke devenir rapidement populaire en quelques semaines dans des régions à forte consommation comme le Japon et Taïwan, ils comprirent mieux les intentions de Xiao Ran lorsqu’il les avait incités à investir.
Seule Jihe n’avait pas encore abandonné espoir. Zou Wenhui se demandait comment Xiao Ran avait pu se hisser si rapidement en quelques années. En réalité, c’était facile à comprendre : tout comme l’ascension de DreamWorks dans l’histoire, le monde du cinéma est un endroit où les miracles sont fréquents. Ce ne sont pas seulement les réalisateurs et les acteurs, mais aussi les studios de cinéma qui peuvent en créer.
Cependant, Xiao Ran avait plus de chance que son collègue Lao Si : là où il vivait, les gens n’avaient pas encore pleinement conscience de l’importance de la distribution. Ainsi, Lao Si ne pouvait que céder les droits de distribution à l’étranger aux sept grandes compagnies, tandis que Xiao Ran pouvait distribuer les films de L’Ombre en Asie du Sud-Est.
Le lendemain, tous les médias de Hong Kong étaient fous, utilisant toutes sortes de titres accrocheurs pour attirer l’attention des lecteurs. Le « Nouvel Journal », sous l’égide de Shuxiang Media, était bien sûr le plus enthousiaste, avec pour titre « Le vent de L’Ombre souffle sur Hong Kong », et son contenu était une louange véhémente et pleine de suffisance envers cette société mère.
En temps normal, les méthodes du « Nouvel Journal » auraient été méprisées. Mais ce jour-là, personne ne pensait ainsi, car beaucoup pensaient que ce pourrait être la plus grande édition des Golden Melodies Awards.
Dire que c’était la plus grande édition serait peut-être exagéré, mais des années plus tard, tout le monde qualifierait cette édition d’inégalée. Car si la gloire de L’Ombre pouvait réapparaître, l’épisode où Xiao Ran demandait Lin Qingxia en mariage était assurément inégalé.
C’était aussi la plus captivante édition des Golden Melodies Awards, car ce soir-là, le taux d’audience d’ATV atteignit même 90 %. Selon les enquêtes ultérieures, à part ceux qui étaient allés au cinéma ce jour-là, tout le monde regardait les Golden Melodies Awards sans exception.
Aucun taux d’audience n’a jamais dépassé celui-ci par la suite, bien que le dirigeant d’ATV, qui faisait toujours partie de la haute direction de L’Ombre, se plaignît à chaque fois que Xiao Ran ne l’avait pas prévenu à l’avance, car les frais publicitaires de cette soirée auraient certainement été exorbitants.
En plus du « Nouvel Journal », tous les journaux, même ceux importants ou non en Asie du Sud-Est, ont rapporté les Golden Melodies Awards, qualifiant la victoire totale de L’Ombre de victoire inévitable, contribuant ainsi de manière indélébile à la promotion des Golden Melodies Awards et de L’Ombre. Bien sûr, Xiao Ran ne pouvait évidemment pas leur verser de frais publicitaires.
Le troisième jour, le magazine « Pouvoir », également sous Shuxiang, publia un numéro spécial, avec Xiao Ran en couverture et une photo de lui demandant Lin Qingxia en mariage à l’arrière. En gros caractères très visibles en couverture, était écrit un fait devenu réalité : « Le roi est arrivé ! »

L’un des articles a analysé la situation avec une précision extrême, avançant d’innombrables preuves concrètes montrant que Phantom est sans conteste le roi du cinéma hongkongais. Grâce à cette victoire totale ce soir, Phantom est devenu la société de production cinématographique la plus influente d’Asie du Sud-Est. Aucune autre société ne peut ébranler sa position sur ce vaste et complexe marché. Cet article est extrêmement juste : le cinéma hongkongais jouissait déjà d’une influence considérable en Asie du Sud-Est, et au moins 80 % des films coréens émergents sont en fait des copies de films hongkongais. Au Japon également, il occupe une place importante, avec même de nombreux fans dévoués. Ainsi, entre 1987 et 1994, le cinéma hongkongais a atteint un sommet absolu ; il est vraiment dommage de ne pas avoir su profiter pleinement de cette opportunité pour accélérer son développement. Lorsque Phantom est apparu, en 1988, il a dominé Hollywood avec force, et le film « Espionnage » a battu de nombreux blockbusters hollywoodiens dans divers pays et régions. Sous cet effet stimulant, le charme du cinéma hongkongais a attiré encore plus de fans fidèles. Par conséquent, il est justifié de dire qu’en Asie du Sud-Est, à part Hollywood, aucune autre société n’a la capacité d’ébranler la position de Phantom. Quoi qu’il en soit, Xiao Ran a enfin accompli la première étape de son objectif : dominer le cinéma hongkongais. Pour la deuxième étape, il doit encore redoubler d’efforts. Cependant, nous avons toutes les raisons de croire que, grâce à la puissance de Phantom, l’objectif final pourrait être atteint d’ici peu. Ce soir-là, le banquet de célébration organisé personnellement par Wei Dongling est devenu un lieu de rassemblement pour toutes les stars et professionnels du cinéma de Hong Kong ; les quatorze lauréats étaient présents, y compris Mei Yanfang, qui a remporté un prix pour son film « Rouge à lèvres ». C’était à l’hôtel Regal, que Xiao Ran préférait, et non à l’hôtel Regal Grand, où était allée Ling Lingqi, dans la salle la plus somptueusement décorée, où tout le monde acclamait la grande victoire de Phantom. C’était une tâche presque impossible ; si ce n’était pas pour le fait que les Golden Melons Awards refusaient de décerner un prix à Phantom, faisant de cette édition un véritable festival de Phantom, Ai Jia aurait pu remporter ce prix. Malgré tout, Xiao Ran savait, et tout Hong Kong le savait, que le seul véritable gagnant de cette cérémonie était Phantom. Cette édition des Golden Melons Awards a célébré la gloire de Phantom, témoignant non seulement de l’amour entre Xiao Ran et Lin Qingxia, mais aussi de l’émergence d’un véritable empire cinématographique. Wei Dongling et Xiao Ran se trouvaient sur une petite scène montée à la hâte ; à l’origine, Xiao Ran ne voulait pas dire quoi que ce soit. Mais tout le monde semblait fasciné par la profondeur de ses paroles, et ils ont même proposé qu’il monte sur scène pour parler, en criant de plus en plus fort. Ainsi, Xiao Ran, Wei Dongling et Lin Qingxia sont montés sur scène. Xiao Ran a regardé autour de lui : plus de cent professionnels du cinéma, employés de la société, ainsi que plus de cent amis de Phantom sélectionnés pour le banquet se sont tus, attendant ses paroles. En contemplant la foule dense en bas, Xiao Ran a senti ses yeux se remplir de larmes et a dit à haute voix : « Je n’aime pas les larmes ni les pleurs, mais en ce moment, j’ai vraiment envie de pleurer à cœur joie. Phantom a enfin connu un succès sans précédent. Ce n’est pas le mérite de vous ou de moi, mais de nous tous. »

« Le travail fatigue toujours, mais même après cette fatigue, nous devons continuer à nous efforcer, car que ce soit vous, moi ou lui, nous savons tous… » Le ton de Xiao Ran s’éleva : « Nous savons tous que les réalisations de Mirage ne s’arrêteront jamais aujourd’hui. Que ce soit les personnes en première ligne ou celles en coulisses, voire les spectateurs, chacun de nous construit de ses propres mains un empire cinématographique, un Mirage en perpétuelle croissance ! Vous êtes les héros de Mirage ! Et aussi les héros du cinéma hongkongais ! »
En disant cela, Xiao Ran était tellement ému que sa voix se brisa ; il se tourna brusquement vers Wei Dongling, sans dire un mot, et ils s’étreignirent vigoureusement. Parfois, entre hommes, rien n’a besoin d’être dit ; Wei Dongling pouvait ressentir la gratitude de Xiao Ran. Sans lui, Mirage n’aurait été qu’une société de production, et non la société de distribution qu’elle est aujourd’hui !
En se séparant, le sourire dans les yeux de Wei Dongling et son regard voilé montraient également son émotion intense. Tous les employés de Mirage présents étaient également profondément émus ; certains avaient commencé leur parcours plus tard, mais chacun avait de quoi être fier.
Une scène étrange se produisit sur place : de nombreux employés de Mirage eurent les larmes aux yeux à cause des paroles extrêmement émouvantes de Xiao Ran. Sans parler d’eux, même Xiao Ran, qui n’avait pas pleuré depuis son enfance, faillit en verser.
Quant aux stars et aux professionnels en coulisses, leurs émotions furent ravivées par les paroles passionnées de Xiao Ran, leur rappelant l’importance de la sérieux et de l’engagement lors du tournage. Auparavant, ils trouvaient tout cela trop fatigant, mais en cet instant, ils sentirent que tous leurs efforts en valaient la peine.
Quant aux « Amis de Mirage », ils furent simplement émus par les paroles de Xiao Ran, ce qui montrait bien qu’il avait vraiment appris à émouvoir les gens. Bien qu’il n’ait pas cherché délibérément à être émouvant, ses paroles venaient du fond du cœur. Mais parfois, c’est justement la sincérité qui touche vraiment les gens, n’est-ce pas ?
Xiao Ran passa son bras autour de la taille de Lin Qingxia, ferma légèrement les yeux pour prolonger un instant cette émotion, puis regarda tranquillement l’assemblée et dit d’un ton plein d’émotion : « Il y a deux choses qui ont été les plus chanceuses dans ma vie. La première, c’est pouvoir partager le reste de mon temps libre avec Lin Qingxia ; je suis prêt à partager avec elle tout mon temps en dehors du travail. »
Tout le monde écoutait en silence le discours de Xiao Ran, dont le ton simple dégageait une sincérité indéniable. Son regard croisait celui des sourires dans les yeux de chacun, et il soulignait ses paroles de gestes vigoureux : « Et la deuxième chose la plus chanceuse, c’est de pouvoir travailler avec des personnes aussi exceptionnelles que vous, et de partager le reste de ma vie professionnelle avec vous. La gloire de ce soir vous appartient ; vous êtes la plus grande fierté de ma vie ! »
« Monsieur Xiao, nous sommes également fiers de vous. Ce n’est que sous votre direction et celle de Monsieur Wei que l’entreprise peut se développer vers un avenir meilleur. Vous êtes aussi notre fierté, et nous considérerons travailler pour Mirage comme le plus grand honneur de notre vie ! » s’écrièrent-ils tous d’une seule voix, comme s’ils avaient été entraînés.
C’est une entreprise incroyablement unie, n’est-ce pas ? Avec leur dévouement, et sous la direction de Xiao Ran et Wei Dongling, Mirage finira par réaliser l’idéal de Xiao Ran…