Chapitre 222 : La légende du dieu de la voiture

Cette fois encore, Bai Wenjing a envoyé des assistants compétents pour s’occuper de la promotion du film. Ce n’est pas qu’il ne souhaite pas s’en charger personnellement, mais il a d’autres affaires à gérer, ce qui ne lui laisse pas autant de temps. À la mi-octobre, le producteur a rassemblé toute l’équipe pour discuter des concepts créatifs avec le réalisateur.
La première partie de « La légende du dieu de la voiture » se déroule à Hong Kong, tandis que la deuxième a lieu en Europe, où les possibilités de développement sont meilleures. Par conséquent, le film doit tenir compte, à certains égards, de la capacité d’acceptation du public occidental.
Puisque Xiao Ran prépare ce film, il a bien sûr réfléchi à tout. Dans la salle de réunion de Meiyin Yingxiang, il a organisé ses pensées avant de regarder autour de lui. Parmi les personnes présentes se trouvaient les chefs de divers départements de l’équipe.
Ye Jintian, responsable de la direction artistique et des costumes, est une personnalité exceptionnelle. Il a été responsable de la direction artistique pour « Crouching Tiger, Hidden Dragon » et a même remporté un Oscar. Il maîtrise la danse, le théâtre, l’opéra, etc., et ses œuvres ont eu un grand retentissement dans le monde entier. Il est également très doué pour les costumes. De plus, il a travaillé comme directeur artistique exécutif pour des films tels que « Hero », sans que Xiao Ran ne s’en soit vraiment rendu compte à l’époque.
En réalité, Hong Kong compte aussi deux excellents directeurs artistiques : Zhang Shuping et Xi Zhongwen. Le premier est vraiment très talentueux, et Xiao Ran est convaincu qu’il peut surpasser les autres. Le second, en revanche, n’est pas très doué pour les scènes d’action intenses ; il excelle plutôt dans les scènes émotionnelles.
Ye Jintian est différent : d’abord, il est assez jeune, ce qui permet à Xiao Ran de le former. Pour ce genre de talent naturel, Xiao Ran estime qu’il n’est pas nécessaire de l’enseigner pas à pas, mais plutôt de lui exposer les concepts pour qu’il les comprenne par lui-même. Il est spécialisé dans des scènes magnifiques, très sensible aux couleurs, et possède une beauté douce et neutre.
En ce qui concerne le directeur de la photographie, cette fois encore, Xiao Ran a abandonné l’équipe habituelle, renonçant à Huang Yongheng au profit d’un jeune photographe du continent, Jiang Lan, qui deviendra le directeur de la photographie. Les compétences de Jiang Lan sont absolument remarquables ; on peut même dire qu’il fait partie des meilleurs photographes parmi tous ceux envoyés du continent. Il excelle surtout dans la capture du mouvement.
Pour ce qui est du compositeur, Xiao Ran a eu du mal à choisir, car Hong Kong manque vraiment de compositeurs exceptionnels. Il envisageait de recruter à nouveau Lin Daoyun, déjà reconnu comme l’un des meilleurs compositeurs de Hong Kong, mais Huang Zhan lui a rapidement recommandé quelqu’un : Lei Songde !
Grâce à ce rappel de Huang Zhan, Xiao Ran s’en souvint. Ce jeune homme n’est pas ordinaire : il a pu nouer une amitié hors du commun avec l’oncle Zhan, et deviendra plus tard le producteur derrière des chanteurs célèbres tels que Leslie Cheung et Anita Mui. Il sera également l’un des musiciens les plus renommés de Hong Kong à l’avenir. Lei Songde n’est pas très grand, mais pas non plus petit ; il est plutôt maigre, ce qui le fait paraître plus jeune.
Quant au monteur, il est sans aucun doute le plus important, mais cette fois encore, Xiao Ran a renoncé à Zhang Yaozong, avec qui il avait une excellente complicité. Cependant, il reste très préoccupé à ce sujet, car il n’y a que quelques experts en montage à Hong Kong. Même si Mai Zishan deviendra plus tard un monteur très célèbre, Xiao Ran ne souhaite pas l’utiliser pour l’instant.

Finalement, Liu Chun a recommandé un jeune monteur. En jetant un coup d’œil, Xiao Ran a ressenti une étrange sensation. Il avait initialement pensé à miser sur la tendance, mais il s’est avéré que presque tous ceux présents étaient des jeunes. Il semblait donc qu’il devait cette fois utiliser sa notoriété pour promouvoir de nouveaux talents ! Songeur, Xiao Ran a balayé du regard les personnes qui attendaient qu’il parle, puis leur a clairement exposé son intention créative : « C’est un film de course, dont le thème est très simple : l’amour et la lutte. Xiao Ye, je veux que ce film dégage une beauté harmonieuse, en contraste avec l’intensité des courses, et que les couleurs soient vives. Comme c’est un film principalement destiné aux jeunes, les costumes et les coiffures peuvent être plus avant-gardistes. As-tu des questions ? »
« Ça ne semble pas très bon… » Ye Jintian, choisi par Xiao Ran, lui était très reconnaissant pour cette opportunité de s’essayer. Cependant, il n’était pas entièrement d’accord avec l’idée de Xiao Ran : « Si le thème est la lutte, peut-être vaudrait-il mieux utiliser des couleurs plus puissantes. Pour les costumes, il n’y a pas de problème, c’est justement mon domaine. »
Xiao Ran avait également envisagé la question soulevée par Ye Jintian, mais il souhaitait que le film soit teinté de romantisme, ce qui exigeait des couleurs vives. Concernant le calendrier des tournages, il avait aussi réfléchi : c’était l’automne, les feuilles tombaient, ce qui symbolisait la vie terne et jaunâtre du protagoniste. Il fallait terminer ces scènes avant l’arrivée du printemps, pour ensuite utiliser la verdure soudaine pour représenter la naissance d’une légende.
Alors, il ne put s’empêcher de sourire doucement : « Xiao Ye, as-tu oublié ? C’est l’automne, une saison pleine de force. » Ye Jintian comprit alors immédiatement, et il devint possible de trouver un équilibre entre les deux aspects.
« Jiang Lan, pour la photographie, je ne veux rien de flou ou de lent. J’ai besoin que tu captures l’extrême de la vitesse, les instants dynamiques. » Xiao Ran sourit légèrement et plaisanta : « Bien sûr, n’oublie pas de capturer la mélancolie et la solennité de l’automne ! Tu auras besoin d’une équipe ; il vaut mieux la constituer maintenant, il faut avoir son propre style. »
Comme il n’était pas très familier avec Xiao Ran, Jiang Lan n’osait pas être trop familier avec son patron. En voyant que Xiao Ran plaisantait, il fut convaincu que son patron était bien aussi chaleureux que les rumeurs le disaient. Il répondit aussitôt en riant : « Je pense que ce ne devrait pas poser de problème ! »
En regardant Lei Songde, plein d’énergie, Xiao Ran continua de sourire : « Ade, Zhan Shu dit que tu es très doué. Voyons maintenant de quoi tu es capable. La musique est essentielle, je discuterai davantage avec toi plus tard ! »
En jetant un coup d’œil au monteur indifférent, Xiao Ran sourit calmement : il y aurait suffisamment d’occasions de discuter par la suite, il n’y avait pas urgence. Puis il se tourna vers l’équipe des cascades de voitures et dit en riant : « Votre aide sera certainement très nécessaire cette fois, travaillez bien ! »
En se tournant vers l’équipe des effets sonores, ses instructions furent très simples : « Déterminez les sons que chaque voiture de modèle différent produit dans différentes situations. Je veux que chaque son soit différent en post-production. »

Après une dizaine de jours d’essais et de discussions, les différents départements ont progressivement trouvé leur chemin, et les préparatifs initiaux sont pratiquement achevés. Ce qui peine profondément Xiao Ran, c’est qu’il a dû préparer exprès plusieurs voitures à faire exploser pour ce film — et tout cela coûte de l’argent.
Avec le soutien du département marketing, les médias se sont rapidement intéressés à ce nouveau film de Xiao Ran. Le jour du tournage, une dizaine de journalistes de diverses publications sont même venus. En somme, des informations et des extraits du film seront continuellement fournis aux médias, qui deviendront ainsi indirectement des promoteurs, exactement ce que Xiao Ran souhaitait.
Lorsque les sponsors amenés par le producteur ont voulu discuter en détail de la collaboration, Wei Dongling a immédiatement refusé, car il avait déjà convenu avec Xiao Ran que les aspects liés au film relèveraient de la compétence de ce dernier, expert en la matière. Xiao Ran n’a eu d’autre choix que de négocier lui-même avec les sponsors, bien que ces derniers soient très influents.
Mitsubishi au Japon et Volkswagen en Allemagne — Xiao Ran ne comprend pas comment le producteur a pu obtenir leur soutien. Lorsqu’il tournait « Espionnage », Yu Jiyu avait tenté de trouver des sponsors, mais personne ne l’avait écouté. Et voilà qu’aujourd’hui, dès qu’il a commencé un nouveau film, ces deux grandes entreprises se sont immédiatement manifestées.
Que Mitsubishi soit prête à collaborer correspondait aux attentes de Xiao Ran, car cette entreprise a tiré de nombreux avantages de sa longue collaboration avec Golden Harvest. En réalité, les capitaux japonais circulent constamment dans l’industrie cinématographique hongkongaise : Deppa, par exemple, a obtenu des financements ou des sponsors auprès de sociétés japonaises. Il n’est pas exagéré de dire que les fonds et les sponsors japonais occupent une place importante dans les films hongkongais.
Cependant, avec l’acquisition de Golden Harvest par Mirage, puis sa scission avant d’être vendue à Lei Kaitai, les contrats de collaboration ont été annulés. Ce n’est pas la première fois que Mitsubishi souhaite collaborer avec Mirage : elle avait déjà proposé sa coopération il y a trois ans, mais Xiao Ran était convaincu qu’il n’avait pas besoin de financement. Bien sûr, en ce qui concerne les sponsors, il ne s’y opposerait jamais.
À l’époque, il n’y avait pas vraiment d’autre choix, mais aujourd’hui, c’est différent. Cette fois, Mitsubishi profite de la situation pour proposer une collaboration à long terme, tandis que Volkswagen semble également intéressée, mais ne cherche pas pour l’instant à établir une relation à long terme.
Ce choix entre les deux met Xiao Ran dans une situation difficile : les conditions proposées par Mitsubishi sont très avantageuses, voire généreuses, avec de l’argent et des voitures offerts à Mirage. Quant à Volkswagen, elle est plutôt fière et ne propose que des voitures en tant que sponsor. Bien sûr, ils se disputent la voiture du personnage principal. Mais cela ne fait guère de différence : ces deux entreprises auraient du mal à accepter un rôle secondaire.
Xiao Ran ne rejettera pas Mitsubishi simplement parce que ses voitures sont japonaises. Même s’il n’aime pas non plus le Japon, il faut comprendre que le commerce reste le commerce. De plus, selon ses prévisions, ce seront le Japon et l’Allemagne qui finiront par financer les films de Mirage.
Inutile de parler du lien entre les capitaux japonais et les films hongkongais : on voit bien que, au XXIe siècle, certains petits films hongkongais ne sont pas projetés à Hong Kong, mais au Japon ou y sont distribués. Ces films bénéficient généralement de financements japonais, car le Japon compte un vaste public de fans de films hongkongais. Et cela, même à l’époque du déclin des films hongkongais ; à l’ère actuelle, où ils connaissent un âge d’or, on peut imaginer à quel point c’est encore plus vrai.

Afin de développer son industrie cinématographique, l’Allemagne a instauré une règle fiscale permettant de ne pas payer d’impôts sur les revenus générés par des investissements dans le cinéma. Cela revient à une forme d’évasion fiscale légale, d’autant plus que le taux d’imposition le plus élevé en Allemagne atteint 49 %, ce qui signifie qu’un revenu de 100 euros doit faire l’objet de 49 euros d’impôts. Si ces fonds sont investis dans le cinéma, quel que soit le rendement, ils restent la propriété de l’investisseur.

En réalité, ce n’est pas seulement l’Allemagne qui dispose d’une telle politique : de nombreux pays européens ont également des mesures similaires pour encourager les investissements dans le cinéma. Cependant, ces autres pays exigent généralement que les films soient tournés sur leur territoire afin de stimuler le développement économique. Seule l’Allemagne est si désintéressée, sans chercher de retour en échange.

Il ne faut pas sous-estimer les fonds allemands : entre les années 1990 et le début des années 2000, plus de 6 milliards de dollars ont été investis à Hollywood par l’Allemagne, pour un total d’investissement dépassant les 10 milliards de dollars. Néanmoins, il est difficile pour les Allemands de gagner de l’argent à Hollywood ; des films comme « L’Assassin du futur » de Stallone ou « Battlefield Earth » de John Carpenter, destinés à perdre de l’argent, ont été financés « gentiment » par Hollywood.

Cela dit, il existe aussi des exemples de succès financiers : par exemple, « Fast & Furious » a été principalement financé par l’Allemagne et est devenu un énorme succès au box-office, permettant aux Allemands de réaliser de gros profits. Cela a mis les responsables hollywoodiens en colère, qui ont juré de ne laisser aucune chance aux Allemands de gagner de l’argent. Des films comme « Mission : Impossible » et « Terminator 3 » ont également bénéficié de financements allemands.

Ainsi, on peut parfaitement comprendre le dilemme de Xiao Ran : il envisage d’attirer des fonds allemands à l’avenir. Après une légère hésitation, il a décidé qu’il ne fallait pas céder aux Allemands ; se contenter de financer des voitures, c’était les sous-estimer trop.

Une fois sa décision prise, Xiao Ran a chargé le producteur de s’occuper des Allemands, tandis qu’il rencontrait les Japonais dans son bureau. En réalité, il n’y avait pas grand-chose à discuter avec les Japonais : Xiao Ran a catégoriquement refusé leur proposition de coopération à long terme, ainsi que leur offre de financement. Allons, Mirage a déjà suffisamment d’argent, il n’a pas besoin des investissements des Japonais.

Xiao Ran connaissait très bien ses propres intentions : ce n’était pas qu’il ne voulait pas utiliser des fonds extérieurs pour partager les risques, mais le potentiel de profit des films hongkongais était encore très élevé. Partager les profits avec les Japonais lui semblait inacceptable.

Quoi qu’il en soit, Mitsubishi a financé les voitures utilisées dans le film et a fourni une subvention de 4 millions de dollars. Bien sûr, ces 4 millions ne constituaient pas un financement, mais simplement une subvention sans droit à des parts de bénéfices. Les Allemands sont repartis déçus, car ils étaient prêts à fournir des voitures mais pas d’argent.

Il ne faut pas croire que tout le monde peut obtenir des subventions : avec les acteurs et l’équipe technique de « La Légende du dieu de la voiture », on pouvait au mieux obtenir quelques subventions auprès d’autres sponsors à long terme de Mirage. Mais grâce à la réputation du réalisateur Xiao Ran, le producteur pouvait obtenir d’importantes subventions en inscrivant simplement son nom en tant que réalisateur ou producteur exécutif.

Les sponsors ne sont pas des idiots ; ils évaluent également si le film a suffisamment d’influence pour justifier leur soutien. Un talentueux comme Xiao Ran, célèbre en Asie, obtient bien sûr facilement des sponsors. En fait, on pense même que même les films produits par Xiao Ran valent assurément la peine d’être réalisés. Car, depuis longtemps, il ne produit que des films qu’il juge bons, et sa réputation se répand très facilement.
Les frais de sponsoring ajoutés aux frais publicitaires atteignent déjà vingt millions rien que pour ces deux éléments. Parfois, réaliser un film est vraiment aussi simple que cela, surtout pour des personnes célèbres, et nous devons bien l’admettre.