Chapitre 241 : L’attaque des canons lourds

Cependant, bien que ce fût ce qui avait été dit, Wei Dongling choisit quand même la première méthode de Xiao Ran. Actuellement, Li Jiaxin tournait un film en Angleterre, et ce type y dépensa une somme folle pour lui demander en mariage dans tous les journaux, magazines et même à la télévision. Lorsque la nouvelle parvint en Asie, elle provoqua une grande agitation ; tout le monde louait le groupe des Ombres pour leur audace, choisissant des méthodes extrêmes pour demander en mariage.
Le résultat ? Lorsque Li Jiaxin vit à la télévision Wei Dongling à genoux, tenant une bague, lui demander en mariage, elle resta stupéfaite. En consultant ensuite les journaux en langue chinoise, elle apprit que Wei Dongling était déjà arrivé en Angleterre. Elle se rendit bien sûr là-bas selon les informations diffusées par les médias. Entourée d’une foule de journalistes, Wei Dongling lui demanda en mariage devant tout le monde, et réussit bien sûr.
Avec le recul, Xiao Ran critiqua sévèrement ce comportement insensé de Wei Dongling. Celui-ci répondit avec un sourire narquois : « N’oublie pas, c’est toi qui m’as appris cette méthode ! » Xiao Ran resta sans voix.
Bien sûr, cela arriva le lendemain. Pour l’instant, Xiao Ran discutait encore avec Wei Dongling de la manière de gérer cette situation. Wei Dongling cessa de rire et réfléchit : « Devrions-nous les attaquer par des tirs de précision pour les empêcher de réussir, comme nous l’avons fait auparavant ? »
Lin Qingxia fut soudainement surprise : Wei Dongling avait vraiment beaucoup de culot, oser faire une telle chose ! Xiao Ran sourit calmement : s’opposer au gouvernement, c’était se chercher des ennuis. S’il n’y avait pas eu que le gouvernement britannique à Hong Kong allait bientôt disparaître, il n’aurait peut-être pas osé défier l’Angleterre etPang Tei-kang.
En réalité, par le passé, ils attaquaient par des tirs de précision ceux qui osaient défier les Ombres, car ces personnes ne faisaient que semer le chaos. Or, celui-ci ne pouvait en aucun cas perturber le fonctionnement du cinéma hongkongais, il n’y avait donc pas de raison de le faire. Sans hésiter, il répondit : « Inutile. Au contraire, en dehors des acteurs, s’ils veulent du personnel, nous en donnons ; s’ils veulent du matériel, nous en fournissons. Laissons les faits prouver que sans le cinéma hongkongais, le cinéma continental ne pourra pas réussir. »
Puisqu’ils ne pourraient pas réussir, il ne resterait plus qu’à faire des concessions ou même abandonner l’idée de faire du cinéma. Lin Qingxia en était bien consciente. Wei Dongling fit à nouveau des bruits avec sa langue, regardant Xiao Ran de biais : « Je savais que tu étais sournois, mais je n’aurais jamais imaginé à ce point. Mais si jamais ils réussissaient ? »
Xiao Ran ricana, sentant ses mains engourdies à force de tenir Xiao Ling’er. Il les tendit discrètement à Lin Qingxia, lui faisant signe d’emmener le petit se reposer. Puis il se leva pour bouger ses méridiens et dit : « Une réussite occasionnelle est possible, mais réussir dans l’ensemble est absolument impossible. Même s’ils réussissaient tout, ils finiraient tôt ou tard dans un cercle vicieux de thèmes répétitifs ! »
Wei Dongling hocha la tête, puis vit Xiao Ran s’asseoir au bord de la piscine, battant l’eau avec ses pieds et tapotant doucement ses cuisses avec ses doigts : « Je pense que nous devrions nous préparer au pire. Ignorons le marché continental pour l’instant. Avec les investissements actuels, les pertes ne seront pas trop importantes. »

« Simplement, si nous voulons rivaliser avec Hollywood, nous devons également investir autant en numérique. Ainsi, lorsque des cachets de dix à vingt millions deviennent courants, ajoutés aux politiques de protection à l’étranger, il est très probable que 50 à 70 % des films subissent des pertes ! » Wei Dongling reprit rapidement la parole de Xiao Ran, avant d’ajouter : « Bien sûr, cela suppose que le volume des films reste au niveau actuel ! »
« En dehors des films indépendants à faible coût, il faut au moins cent films locaux pour répondre aux besoins des marchés locaux et internationaux, et parmi eux, les productions de grande envergure doivent représenter au moins 25 % ! » Xiao Ran, s’amusant comme s’il était un lettré de l’Antiquité, poursuivit : « Le reste concerne les productions de taille moyenne ou petite. Je crains cependant que celles de taille moyenne ne deviennent impopulaires, ce qui entraînerait leur disparition progressive. Si tout le monde investit alors uniquement dans les grandes productions en réduisant les autres, cela augmentera encore les risques ! »
Ce que mentionnait Xiao Ran correspondait en réalité à la situation désolante des films hongkongais au XXIe siècle ; il se souvenait très bien de leur atmosphère déserte. Il savait pertinemment que, que ce soit en termes de qualité ou de budget de production, le cinéma forme une pyramide : les grandes productions en sont le sommet, suivies par celles de taille moyenne, et enfin les productions indépendantes.
Le terme « production indépendante » est très difficile à définir. Aux yeux de Xiao Ran, il s’agit de films qui évoluent à la marge du courant dominant. On ne peut peut-être pas non plus considérer les œuvres des petites compagnies en dehors des quatre géants et de Metro-Goldwyn-Mayer comme des productions indépendantes.
Les films indépendants sont ceux qui remportent facilement des prix, car ils ont généralement des thèmes intenses, marginaux et artistiques. Mais tous les films indépendants ne sont pas de petites productions, bien que ce soit souvent le cas. Par exemple, « Le Seigneur des anneaux » est une œuvre d’une société de production indépendante, mais qui oserait dire que ce film n’est pas une grande production ?
« Premièrement, il faut maintenir la production de films en autres langues. Grâce à nos capacités de distribution, nous pouvons certainement en tirer des profits pour compenser les autres pertes ! » Xiao Ran sourit légèrement. Utiliser les profits pour combler les pertes est une pratique courante. Ne croyez pas que Hollywood soit idyllique : en réalité, à mesure que les investissements et les cachets augmentent, les pertes augmentent également. En général, on utilise les profits pour combler les autres déficits.
« Quant au deuxième point, je pense qu’il est temps de lancer un plan d’acquisition d’Hollywood ! » Wei Dongling reprit immédiatement la parole, levant les yeux vers le ciel étoilé, soudainement perplexe. Lui et Xiao Ran avaient discuté du sujet et estimaient qu’ils pourraient acquérir une société de production hollywoodienne cette année, puis, deux ans plus tard, acquérir naturellement une société de distribution.
Cependant, d’après la situation actuelle, le plan n’était pas nécessairement simple. Ni lui ni Xiao Ran ne pouvaient déterminer si cette stratégie était bonne ou mauvaise. Mais ils étaient tous deux certains d’une chose : dès qu’ils auraient acquis une société hollywoodienne, cela exercerait certainement une pression sur la Chine continentale. Si Mirage transférait son industrie cinématographique à Hollywood, ce ne serait certainement pas une bonne chose.
« Laissons tomber. Mieux vaut négocier cette affaire avec Sony. Jusqu’à présent, ils ont déjà subi des pertes de près de trois milliards de dollars avec Columbia ! » Xiao Ran plissa les yeux en se remémorant. S’il se souvenait bien, ces deux idiots responsables de cette acquisition ratée par Sony, qui en fit le plus grand déficit financier japonais aux États-Unis, seraient renvoyés à la fin de l’année. Il était encore temps d’agir.

« Sony ne voudra probablement pas vendre… » Wei Dongling réfléchit un instant avant de donner rapidement une réponse à Xiao Ran : « Actuellement, Sony cherche à créer un empire du divertissement électronique ; il est peu probable qu’ils renoncent à Columbia. »
Xiao Ran émit un petit grognement, se pencha légèrement pour toucher l’eau, puis leva les yeux vers le ciel nocturne : « Alors, cela dépendra des compétences des négociateurs. Akio Morita est un vieil homme très têtu ; il a toujours cru que sa stratégie était la bonne. Tant que les négociateurs parviendront à lui faire comprendre qu’il se trompe en gardant Sony, le problème ne sera pas majeur. Il faut agir vite, sinon d’ici la fin de l’année, quelqu’un d’autre risque de remplacer ce vieil homme ! »
Wei Dongling organisa rapidement une image dans son esprit et choisit même les personnes appropriées pour ces négociations. Cependant, il estimait qu’il ne fallait pas se concentrer uniquement sur Columbia ; d’autres entreprises méritaient également d’être prises en compte : « Peut-être Universal et Paramount seraient de bons objectifs. Depuis que Panasonic a racheté Universal en 1991, elle n’a pas gagné un sou avec elle. Si nous le demandons, il sera probablement ravi de nous la vendre. Quant à Paramount, c’est un peu plus compliqué : Viacom prépare également des négociations d’acquisition avec eux ! »
Universal ? Le symbole d’Universal est cette Terre lumineuse, tandis que celui de Paramount est cette montagne enneigée entourée d’une étoile à cinq branches. Après un moment de réflexion, Xiao Ran répondit avec un léger rire : « D’accord, mais les chances pour Paramount sont faibles. Il vaut mieux se concentrer principalement sur Universal et Columbia. La première dispose d’activités de parcs à thème, exactement ce que nous voulons développer. »
Au cours des jours suivants, certains étudiants d’échange disponibles retournèrent sur le continent après avoir fait leur rapport. Cependant, la plupart choisirent de s’installer à Hong Kong.
Le 16 juillet, mercredi, jour de la première projection de « Parc jurassique ». Xiao Ran était déterminé à exploiter cet avantage. À Hong Kong, aucun gang n’oserait voler des copies, car cela reviendrait à se condamner à mort.
« Parc jurassique » fut un coup puissant porté par Xiao Ran au cinéma continental. Il voulait montrer par ce film que, sans le monde du cinéma hongkongais, le cinéma continental ne pourrait jamais, par ses propres moyens, atteindre un tel niveau d’effets visuels.
En réalité, Xiao Ran méprisait profondément les affirmations des médias selon lesquelles tel ou tel film aurait fait appel aux mêmes sociétés ou techniciens spécialisés dans les effets spéciaux que ceux utilisés pour « Le Seigneur des anneaux ». Ces journalistes ne comprenaient pas que les prix différents entraînent des effets différents. Dépenser trente millions pour des effets infinis ne donne absolument pas le même résultat que dix millions. De plus, les techniciens spécialisés ne sont jamais une seule personne, mais toute une équipe, une équipe énorme, bien au-delà de toute imagination.
Avant la sortie officielle de « Parc jurassique », il y eut encore quelques publicités, dont deux liées à la technologie. Puis apparut un trailer, dont l’importance était de plus en plus reconnue grâce aux efforts de Xiao Ran dans le monde du cinéma hongkongais.
Xiao Ran n’était pas assez naïf pour, comme la CCTV, couper simplement quelques extraits ou plans dans un film pour en faire un trailer. Pour les trailers, il préférait toujours une production soignée, réalisée personnellement par le réalisateur, puis montée par des professionnels spécialisés.

Ce trailer est celui de « Tornade », un extrait d’environ trente secondes. On voit d’abord une plaine avec de nombreuses maisons et des gens ; des sous-titres apparaissent : « Qu’est-ce qui inspire le plus la peur en ces moments ? »
L’image change rapidement : c’est toujours cette plaine pittoresque, mais il n’y a plus âme qui vive, les maisons semblent avoir été détruites récemment, en ruines et dans le chaos, ce qui est effrayant. Plus intéressant encore, on entend vaguement le bruit du vent dans le cinéma, ce qui fait allusion à « Tornade ». De nouveaux sous-titres apparaissent : « C’est bien là la chose la plus effrayante ! » Puis le titre du film est affiché.
Le film commence officiellement, mais sans mention de l’œuvre de Leung Jun. En réalité, c’est une règle non écrite : en général, il faut que les personnes concernées en aient conscience ; si un réalisateur a du succès au box-office ou est réputé pour remporter des prix, il peut bien sûr inscrire cette mention. Bien sûr, il y a aussi ceux qui osent plus, mais ces personnes sont généralement méprisées par le milieu. Cela provoque naturellement la colère des professionnels, avec des conséquences graves.
Ainsi, seuls très peu osent inscrire une telle marque personnelle comme Xiao Ran. C’est un symbole d’identité et de statut : Xu Keke peut le faire, Wu Yusen aussi, et Chen Kexin, qui a réalisé avec succès « Les Amants éternels » et « Histoires de deux villes », peut également le faire. Il n’y a absolument que très peu d’acteurs capables d’ignorer le réalisateur pour inscrire leur propre marque personnelle, comme Cheng Long ; même le plus grand acteur d’Asie n’ose pas inscrire une telle marque. Avec le ralliement de Cheng Long à la société Phantom, il a dû se soumettre au système où le réalisateur est au sommet, et cette marque a été supprimée.
Cheng Long a de bonnes raisons d’inscrire une telle marque, et cela est tout à fait logique. Comme on le sait, dans l’histoire, les acteurs populaires de Hong Kong avaient même plus de pouvoir que les réalisateurs, et Cheng Long faisait partie de ceux qui étaient encore plus populaires. De plus, son style personnel était si fort qu’il était impossible de le maîtriser, et les réalisateurs ne pouvaient pas exprimer leur propre style. Ainsi, l’idée d’une « œuvre de Cheng Long » est tout à fait justifiée.
En tant que réalisateur, Xiao Ran déteste absolument ce genre d’acteurs. Les besoins en acteurs varient selon le film et le thème : par exemple, pour « Un homme, une femme », qui est un film de divertissement, Ah Du a choisi Liu Hua, tandis que pour des œuvres à style personnel comme « Feu des armes » et « PTU », Ah Du ajuste ses choix d’acteurs en fonction du style du film.
Pour « Feu des armes », il est facile de comprendre : une performance exubérante comme celle de Wu Zhenyu est la meilleure, car le film repose sur l’interaction entre l’acteur et le réalisateur. Mais pour un film aussi fortement dirigiste que « PTU », Ah Du refuserait catégoriquement de choisir un acteur difficile à contrôler comme Liu Qingyun, car dans ce film, l’acteur n’est qu’un outil, et les outils ne doivent pas avoir d’idées propres. C’est pourquoi les acteurs de « Feu des armes » ont une performance plus remarquable que ceux de « PTU ».
Cependant, Xiao Ran n’apprécie pas vraiment l’attitude d’Ah Du, qui considère les acteurs comme des outils dans ses œuvres à style personnel. Tout le monde sait qu’un bon acteur peut sauver un film. Bien qu’il admire vraiment la capacité d’Ah Du à former des acteurs — il a permis à Liu Hua de réaliser son rêve de devenir meilleur acteur à deux reprises, et a aidé Zheng Xiwen, qui n’avait aucune compétence d’actrice dans des films comme « Lucky Dragon », à se qualifier trois fois pour le prix de la meilleure actrice.

Il parvient à faire briller d’un éclat éblouissant Huang Zhuoling, Meng Jiahui, Lin Xue, Xu Shaoxiong ainsi que tous les acteurs secondaires ou figurants ; c’est déjà quelque chose que Xiao Ran devrait absolument apprendre. Du moins, Xiao Ran a toujours pensé que parmi les réalisateurs, Ado fait assurément partie de ceux qui savent le mieux enseigner aux acteurs. Il n’est pas exagéré de dire que c’est précisément le côté interprétatif qui rend les films de Galaxy Image si captivants pour tant de gens.

Le film commence officiellement, sans introduction longue comme dans les films hollywoodiens ; la particularité des films hongkongais réside justement dans leur capacité à plonger rapidement le public dans une excitation extrême. À l’origine, Liang Jun envisageait d’utiliser une narration en inversant le chronologie pour expliquer l’histoire, mais Xiao Ran lui a rappelé qu’il y aurait au moins deux suites, ce qui l’a poussé à abandonner cette idée au profit d’une narration linéaire.

Heureusement, les spectateurs avaient déjà eu l’occasion, à la télévision ou dans des magazines, de voir les modèles de certains dinosaures, ce qui leur a permis d’attendre sereinement la surprise. Le nom du réalisateur disparaît, remplacé par le titre du film, qui devient de plus en plus petit, comme si la caméra reculait rapidement.

Presque instantanément, comme si la caméra reculait brusquement, apparaissent quelques dents acérées, suivies d’une bouche énorme et laide de dinosaure. Cette image, associée à la « surprise », effraie visiblement le public, et des cris s’élèvent aussitôt. Très vite, la fille qui criait devient timide, car elle réalise que tout le monde autour d’elle la regarde.

Xiao Ran sourit légèrement ; c’est alors qu’il se rend compte de l’influence qu’il exerce réellement. Bien sûr, il parle de son influence sur la technique de réalisation : Chen Musheng en a été affecté, tout comme Liang Jun, qui a travaillé avec acharnement pour créer une introduction aussi captivante.

C’est déjà une bonne chose : l’utilisation des techniques cinématographiques ne cesse de progresser. C’est un peu comme lorsque l’on regarde les films avant la vague hongkongaise : on les trouve extrêmement rigides, car à l’époque, les réalisateurs préféraient fortement les plans longs et les plans fixes.

Les films après la vague hongkongaise sont bien différents, offrant une sensation de grande fluidité. Le développement rapide de la technique de montage a permis aux réalisateurs d’adopter des plans de plus en plus courts, parfois de seulement quelques centièmes de seconde, afin de composer les images souhaitées, ce qui confère une grande agilité au film.

Xiao Ran reste convaincu que, en termes de technique et d’application, c’est durant la période de 1987 à 1997 que les films hongkongais ont été les plus fluides et les plus inspirés. Bien que, après 1997, Ado et Galaxy Image aient introduit une approche plus personnelle dans l’utilisation des techniques cinématographiques, cela n’a été que ponctuel. Les films produits au cours des dix années précédentes étaient pour la plupart empreints d’une génialité et d’un plaisir lié à une utilisation libre des moyens cinématographiques.

En parlant de plans longs, Xiao Ran ne peut s’empêcher de rire : il compte en utiliser beaucoup dans son nouveau film. En réalité, tous les professionnels le savent : alors que les plans deviennent de plus en plus courts, les plans longs deviennent une technique extrêmement risquée.

Les réalisateurs hésitent généralement à tenter une telle approche audacieuse. Prenons un exemple simple : si quelqu’un téléphone et que la caméra reste constamment fixée sur cette personne, cela deviendra insupportable pour le public. En alternant avec d’autres plans, on peut ajuster l’atmosphère et créer de la tension, par exemple.

Les réalisateurs occidentaux, en particulier en Europe, utilisent les plans larges de manière très intéressante, et beaucoup d’entre eux vont même jusqu’à l’extrême, avec même de nombreux films entiers réalisés avec un seul plan.
Bien sûr, Xiao Ran n’est pas si stupide. Selon lui, le meilleur exemple de plan large dans un film d’action hongkongais est la scène de fusillade dans le salon de thé dans « Hard Boiled ». On y voit Stephen Chow sauter, se hisser sur une table, puis rouler pour atterrir sur le tueur et le abattre. Cette séquence, qui ne dure même pas dix secondes, est déjà un plan large ; on peut donc imaginer le nombre de montages nécessaires pour un film.
« The Big Event » est également une œuvre très célèbre pour l’utilisation des plans larges ; ses sept premières minutes sont tournées en un seul plan. Il est difficile de dire si cela faisait partie d’une stratégie de promotion de côté Ady, mais Xiao Ran est certain que cette scène n’a pas été facile à tourner : il fallait coordonner tous les acteurs et l’équipement sur place, en plus de répéter de nombreuses fois, sans pouvoir couper un seul instant. Malheureusement, cette tentative n’a finalement pas été très réussie, ce qui est dommage.