Chapitre 246 : Prendre le contrôle de Global

Les sourcils de Xiao Ran tressaillirent légèrement. Il se pencha soudain en avant, fixant intensément ce vieil homme. Celui-ci parut aussitôt mal à l’aise, pensant avoir offensé Xiao Ran quelque part, et se mit à marmonner dans sa tête.

Après l’avoir observé pendant au moins trente secondes, il éclata de rire : « Ha ha, monsieur Morita, vous avez raison. C’est justement parce que les Chinois savent respecter la loi que je négocie avec prudence. Avant même de signer un contrat ou un accord, j’ai tout à fait le droit de faire cela, n’est-ce pas ? »

« Donc… » À ces mots, l’expression de Xiao Ran devint de plus en plus sévère : « J’ai le droit de vous demander de vous excuser pour vos paroles précédentes, sinon je mettrai fin aux négociations ! »

Le vieux Morita émit un grognement froid, ne sachant pas quoi dire. La demande de Xiao Ran n’était absolument pas exagérée, bien qu’elle lui parût un peu exagérée. En réalité, il avait simplement parlé sans réfléchir, sans intention d’insulter les Chinois.

Furieux, il voulut partir, mais en pensant à l’avantage que cette affaire apporterait pour résoudre l’urgence de Sony, il ne put s’y résoudre. Après avoir hésité un moment, il leva les yeux et vit Xiao Ran le fixer froidement. Ce vétéran des affaires s’inclina profondément et dit : « Président Xiao, je m’excuse pour mes paroles précédentes ! »

Huang Ling admirait beaucoup le président Xiao. Elle pensait qu’il devait avoir appris à changer d’expression au Sichuan, sinon comment aurait-il pu changer d’expression si rapidement ? Et voilà qu’il le faisait à nouveau. Voyant que le vieil homme s’excusait, Xiao Ran sourit immédiatement : « J’en suis très satisfait. Continuons nos négociations ! »

Mort de colère, Morita n’eut d’autre choix que de poursuivre les négociations. C’étaient vraiment des négociations pénibles ; à la fin de la journée, presque rien n’avait été conclu. Lorsque le vieil homme retourna à son hôtel, Xiao Ran appela rapidement Wei Dongling pour s’enquérir de l’avancement des choses.

Panasonic exigea également des actions de Karaoke. Après en avoir discuté, ils décidèrent rapidement d’échanger ces actions, en conservant seulement 10 % des parts. Après tout, Xiao Ran savait bien que Karaoke n’avait pas beaucoup de marché en Occident, et qu’ils avaient obtenu ce brevet presque gratuitement. Jusqu’à présent, cet outil avait déjà rapporté au moins 6 milliards de dollars à Shadow, il était donc temps de le vendre.

Ils décidèrent donc de donner à Panasonic et à Sony respectivement 45 % des actions, laissant ces deux géants se disputer le contrôle. Il faudrait encore flatter Shadow, mais avant la fusion, Xiao Ran voulait transférer tous les techniciens de recherche et développement de l’entreprise à Shadow Company. Shadow Company était autrefois Wan Yan, qui avait été rebaptisée Shadow.

Après deux jours de retard, Wei Dongling annonça enfin de bonnes nouvelles : y compris les actions de Karaoke et l’argent liquide, l’accord d’acquisition était enfin signé. Shadow achetait Global pour un montant total de 5,8 milliards de dollars.

Ce jour-là, il semblait que Morita avait également reçu cette nouvelle : il était heureux de ne pas être contraint par le conseil d’administration de vendre Columbia, mais inquiet que Panasonic lui prenne lele karaokéOK. Cette fois, Xiao Ran avait une attitude positive, et les négociations se déroulèrent très bien. Finalement, Phantom acquit les technologies liées au DVD ainsi que les contrats des techniciens expérimentaux de Sony pour 45 % de participation aule karaokéOK plus 50 millions de dollars symboliques.
Bien sûr, tout cela ne valait certainement pas cette somme. Ainsi, en plus de cela, Sony vendit également quelques technologies électroniques. À court terme, cela représentait une situation gagnant-gagnant pour eux. Phantom avait gagné énormément avec lele karaokéOK avant de le vendre, ce qui revenait à gagner au moins 8 milliards de dollars grâce à cet appareil, ce qui était extrêmement avantageux.
De plus, cela lui permit d’obtenir les technologies clés du DVD. Bien que celles-ci ne soient pas encore parfaitement matures, grâce aux contrats avec les techniciens, le développement du DVD était inévitable. Quant à sa promotion future, c’était affaire à Yingli. En tant que société phare de l’empire Phantom, Xiao Ran et Wei Dongling ne s’immisçaient pas dans le fonctionnement de leurs filiales sauf en cas de nécessité. Ces technologies augmenteraient la participation de Phantom dans Yingli, jusqu’à atteindre 90 %.
Le 28 août, Xiao Ran ne savait pas si c’était un jour propice. Mais il était prêt à parier que les nouvelles annoncées lors de la conférence de presse de ce jour secoueraient l’ensemble des médias et de l’industrie du divertissement dans le monde entier.
Ce jour-là, le sourire de Xiao Ran était absolument radieux, tandis que Wei Dongling, pour se distinguer, affichait délibérément un air sérieux. Debout devant la longue table, Xiao Ran se leva et s’adressa aux journalistes : « J’ai invité aujourd’hui des amis du monde des médias pour annoncer quelques nouvelles que je suis sûr intéresseront beaucoup de monde ! »
Un silence total s’abattit sur l’assemblée. Xiao Ran sourit, ses dents blanches brillant sous les flashs : « La première nouvelle, je vais la annoncer en tant que président du conseil d’administration de Power, groupe qui a réussi à acquérir Blizzard Studios et à l’intégrer à Momentum Electronics, sous son égide, afin de pénétrer désormais le secteur des jeux vidéo. »
Cette nouvelle ne suscita apparemment pas beaucoup d’intérêt. Qu’était Blizzard ? La plupart d’entre eux ne savaient probablement même pas de quoi il s’agissait. En revanche, l’idée de pénétrer le secteur des jeux vidéo les intéressait beaucoup. Un grand groupe comme Phantom n’avait certainement aucune raison de se concentrer sur un secteur aussi peu remarquable que les jeux vidéo.
C’est ce que pensaient la plupart des gens, mais pas tous. Au moins un journaliste du magazine « Capital Power » affilié à Shuxiang Media réalisa que Phantom visait à créer un super-empire englobant tout ce qui était lié au divertissement.
« La deuxième nouvelle, je la vais toujours annoncer en tant que président de Power : Power a acquis auprès de Sony japonaise les technologies du DVD et des produits associés pour 50 millions de dollars et 45 % de participation dans Momentum Electronics ! » Xiao Ran eut un léger sourire. En réalité, cette nouvelle n’était pas très importante ; il voulait simplement en profiter pour promouvoir le concept du DVD.

Les journalistes se sentirent aussitôt déçus : si toutes les nouvelles étaient de ce genre, ils étaient venus pour rien. Ils durent attendre avec impatience la troisième nouvelle. Voyant l’expression des gens, Xiao Ran sourit immédiatement : « Pour la troisième nouvelle, c’est en tant que président du conseil d’administration de Mirage que je l’annonce : le groupe Mirage acquiert la société américaine Universal Pictures en totalité, par des actions de karaoké et en espèces ! Quant aux détails, vous pouvez poser vos questions au directeur Wei. »
Tout le monde fut stupéfait ; tous fixèrent Xiao Ran, incrédules. Acquérir Universal Pictures ? C’était l’un des sept géants célèbres d’Hollywood ! On peut imaginer le tumulte qui s’ensuivit.
Wei Dongling et Xiao Ran échangèrent un regard ; ils savaient que cela fonctionnait. Il toussa et se leva, ce qui permit aux journalistes de reprendre leurs esprits et de lever la main pour poser des questions. Bien sûr, ce fut d’abord le groupe Shuxiang qui demanda la parole, car en réalité, Shuxiang était déjà le premier des trois grands groupes de presse locaux.
« Monsieur Wei, l’acquisition de Universal Pictures par le groupe Mirage signifie-t-elle que l’entreprise compte déplacer son activité cinématographique en Amérique du Nord ? » La question du journaliste était extrêmement étrange, même les autres n’y auraient pas pensé.
Xiao Ran et Wei Dongling furent surpris : ce journaliste avait vraiment une imagination fertile, ayant rapidement fait le lien avec le phénomène croissant du retour des étudiants étrangers. Un léger sourire apparut sur le visage sévère de Wei Dongling : « Hong Kong est actuellement la plus grande région de production cinématographique après Hollywood. Quelle raison aurions-nous de tout abandonner à Hong Kong pour recommencer en Amérique du Nord ? »
« Monsieur Wei, l’acquisition de Universal par Mirage signifie-t-elle que les acquisitions et fusions du groupe Mirage prennent fin ? » C’était un journaliste d’Asia Weekly, qui aimait toujours rivaliser dans le domaine financier : « Nous savons que Mirage a réalisé de nombreuses acquisitions et fusions ces dernières années. Une telle acquisition majeure devrait permettre à Mirage de ralentir son expansion, n’est-ce pas ? »
« Je ne nie pas que l’expansion de Mirage soit trop rapide. Actuellement, Mirage et Dynamic comptent déjà des dizaines de sociétés sous leur bannière », dit Wei Dongling avec un sourire soudain détendu. « Cependant, cela ne signifie pas que la stratégie de Mirage changera beaucoup à l’avenir, du moins pas à court terme ! »
Il est indéniable que l’acquisition totale de Universal Pictures par Mirage est un événement très sensationnel. Le même jour, Panasonic organisa également une conférence de presse pour annoncer cette nouvelle aux journalistes. Les médias asiatiques et européens, déjà familiers avec Mirage, furent tous stupéfaits, pensant que Mirage allait créer son propre système mondial de médias de divertissement.
Aux États-Unis, des journaux et magazines tels que le Wall Street Journal exprimèrent leur grande surprise. De plus, ils attaquèrent sévèrement dans leurs articles, affirmant que ce qui s’était passé il y a quelques années avec Sony et Columbia se reproduisait, mais cette fois, c’était le miracle oriental qui était en jeu, et ils écrivaient même, avec émotion, que Hollywood allait devenir une industrie étrangère.
Xiao Ran s’en moquait complètement. Lorsque Sony avait pris le contrôle de Columbia, la pression médiatique avait été bien plus forte que pour Mirage, et pourtant, Sony avait continué à prospérer. Que les médias américains disent ce qu’ils veulent ; de plus, les journaux et magazines contrôlés par Mirage aux États-Unis parlaient également en sa faveur.

En réalité, l’arrivée de Mirage à Hollywood était inévitable, et même Hollywood en avait une idée plus ou moins claire. Après tout, Mirage avait déjà conquis la plupart des marchés en dehors de l’Amérique du Nord, ne laissant plus qu’Hollywood. N’importe qui aurait pris la même décision. Seulement, les Américains semblent peu disposés, voire incapables, d’y penser.

Huang Qun a reçu cette nouvelle ce jour-là, alors qu’il était au bureau en train de s’occuper de certains travaux. En apprenant la nouvelle, il est resté immédiatement stupéfait. Vraiment stupéfait ; il a rapidement compris les intentions de Xiao Ran et Wei Dongling.

Cette démarche de Xiao Ran et Wei Dongling visait non seulement à pénétrer le marché nord-américain, mais aussi à trouver un environnement relativement sûr pour les activités principales de Mirage. En d’autres termes, en possédant Universal Pictures, Mirage pourrait transférer son activité cinématographique aux États-Unis à tout moment, d’autant plus qu’il restait encore quelques années avant le retour. Qu’est-ce que cela signifie ? Cela signifie que Xiao Ran était déçu par les décisions prises en haut lieu : sans un environnement créatif plus souple, il préférait même s’installer à Hollywood. Huang Qun réfléchit attentivement aux implications profondes de cette décision ; il pensait qu’il y avait encore de la marge pour le retenir, et que Xiao Ran cherchait probablement simplement à se préparer un plan de repli. Si le système de censure pouvait être assoupli, alors tout irait bien.

Selon les intentions initiales de Xiao Ran, l’acquisition d’une société de production hollywoodienne faisait partie intégrante de sa volonté de défier Hollywood. Son but initial n’était pas de transférer son activité aux États-Unis, mais avec l’évolution de Mirage, il devenait impossible de suivre entièrement ses idéaux. Il y avait encore d’innombrables personnes qui dépendaient de lui, et une mauvaise décision pourrait entraîner le chômage de nombreux professionnels du cinéma.

Ainsi, cette décision a été prise sous la contrainte. Bien sûr, il avait lui-même des solutions plus ciblées pour survivre en dehors du marché continental ; l’acquisition d’Universal n’était qu’une stratégie permettant d’avancer ou de reculer, l’un des éléments de ce plan.

Huang Qun n’avait manifestement pas deviné la complexité psychologique de Xiao Ran. Son corps se glaça un instant, puis il prit le téléphone pour appeler Xiao Ran. À Hong Kong, Xiao Ran attendait déjà l’appel de Huang Qun au bureau. S’il ne pouvait même pas le deviner, il n’avait vraiment pas sa place dans le monde politique.

Huang Ling répondit sans hésiter, comme Xiao Ran le lui avait demandé. Huang Qun s’efforça de calmer ses émotions et demanda d’une voix grave : « Monsieur Xiao, qu’est-ce que cela signifie ? Alors que le pays vous abandonne, vous abandonnez-vous aussi ? »

Xiao Ran esquissa un sourire, teinté d’amertume. S’il n’avait été qu’un simple réalisateur, il aurait pu tout abandonner pour retourner dans son pays. Mais à sa position actuelle, beaucoup de choses n’étaient pas à sa discrétion ; chercher des profits était devenu inévitable : « Disons les choses clairement : je ne peux pas rester à Hong Kong à attendre que les autorités assouplissent leurs règles, et Mirage encore moins ! »

« Ne pourriez-vous pas nous donner un peu plus de temps ? Vous savez, beaucoup de choses ne peuvent pas être décidées en un jour ou deux. » Huang Qun comprenait vaguement les difficultés de Xiao Ran, mais à sa place, il devait faire ce qui était nécessaire : « Hong Kong est encore sous domination britannique, et il n’est pas certain que nous puissions faire ce que nous voulons ! »

« Ministre Huang, puisque vous le dites, je ne vous cacherai rien non plus. » Xiao Ran s’appuya doucement contre sa chaise : « Pour tout faire, il faut prendre des décisions, sinon on reste en arrière. Tant que les autorités supérieures n’auront pas complètement bloqué cette voie, je ne ferai rien ! »
Huang Qun resta silencieux un long moment ; il ne savait plus quoi dire. Accuser Xiao Ran ? C’était un homme d’affaires, il était naturel qu’il cherche le profit, et il n’y avait aucune raison de le blâmer pour cela.
Xiao Ran savait bien qu’il fallait absolument aborder cette question. Ne pas le faire signifierait l’étouffement. Le seul point de désaccord entre eux restait celui-ci. Si ce nœud pouvait être résolu, la coopération ne poserait plus de problème, et Mirage pourrait alors s’implanter pleinement sur le continent.
De retour à la maison, Lin Qingxia était déjà là, occupée à jouer avec l’enfant avec sa mère. Dès qu’elle vit Xiao Ran, sa mère voulut lui servir de la soupe, mais il secoua faiblement la main : « Maman, pas besoin, je suis très fatigué aujourd’hui. »
Arrivé dans le jardin, Xiao Ran fronça profondément les sourcils. La situation était très complexe : le gouvernement britannique de Hong Kong n’avait certainement pas abandonné, et Hollywood devait être mécontent que Mirage s’immisce. De plus, Mirage avait déjà eu plusieurs conflits avec Murdoch, car leurs domaines étaient très similaires.
C’était vraiment des problèmes à la fois internes et externes. Si tous apparaissaient en même temps, cela causerait de gros ennuis. Xiao Ran ne s’inquiétait pas trop pour Murdoch ; faire des affaires n’était pas faire de la politique, et Wei Dongling enverrait sûrement des experts pour s’occuper de ce vieil homme (je suppose que personne ne veut voir de guerres commerciales, alors je passe rapidement sur ce sujet).
S’ils pouvaient obtenir l’ouverture complète du marché continental, le problème interne du gouvernement britannique de Hong Kong disparaîtrait, et il pourrait concentrer tous ses efforts sur Hollywood. À cette pensée, un corps chaud se pressa contre son dos, et cette voix familière retentit : « Si quelque chose te tracasse, parle-moi ! »
« En fait, ce n’est rien ! » Xiao Ran sourit soudainement. Puisqu’il pouvait prévoir ces événements, il pouvait les gérer. À quoi bon s’inquiéter autant ? Il prit Lin Qingxia dans ses bras, la fit asseoir sur ses genoux, puis commença à caresser doucement ses longs cheveux soyeux : « Dans quelques jours, je dois aller aux États-Unis pour m’occuper des affaires de Universal. Pourrais-je passer plus de temps avec vous ces deux jours ? »
Lin Qingxia s’était complètement habituée aux bras forts et au torse rassurant de Xiao Ran. Elle sentait que c’était son refuge, un endroit où elle pouvait toujours se reposer. Ses sourcils se froncèrent légèrement, et une aura particulièrement virile émana d’elle : « Tu n’as pas besoin d’y aller en personne. Mirage a beaucoup de talents en ce moment… »
Xiao Ran sourit, soulagé. Mirage était devenu l’une des dix entreprises les plus convoitées de Hong Kong pendant trois ans consécutifs, grâce à ses salaires élevés, ses bons avantages et son grand espace de liberté. Après trois ou quatre ans de formation progressive, ceux qui n’étaient pas assez compétents avaient été relégués au rang de simples employés, tandis que les plus capables avaient été promus. On ne pouvait vraiment pas ne pas remercier le chef du département des ressources humaines, Yang Zhengyuan.
Mais pour cette affaire en particulier, il devait y aller en personne. Les sept géants d’Hollywood avaient des conflits, tant ouverts que secrets, même avec les cinémas, mais dès qu’ils rencontraient un étranger, ils se serraient immédiatement les coudes. Étant lui-même un décideur dans le secteur, il savait très bien à quel point la situation était grave. Il ne voulait pas subir une défaite aussi cuisante que Fang Ruohai.

De plus, il ne faut pas oublier que Sony a subi des pertes de trois milliards de dollars en moins de quatre ans, non seulement à cause des deux dirigeants nommés par Sony, qui étaient des idiots et des playboys, mais aussi en raison de la concurrence au sein de l’industrie. Xiao Ran ne voulait pas subir de pertes de plusieurs milliards de dollars à cause de cela, alors il devait s’en occuper personnellement ; du moins, dans certains domaines, il était supérieur aux professionnels.
« Il faut que j’y aille en personne, mais je pense que ce ne sera pas trop long. Si tu me manques, viens me voir ! » Xiao Ran sourit doucement, jeta un coup d’œil à Xiao Ling’er qui rampait dans l’herbe, la prit dans ses bras et la posa sur ses genoux, puis, en regardant les beaux grands yeux de sa fille, il dit : « Xiao Ling’er, je vais aux États-Unis. Reste à la maison avec maman, d’accord ? Ne pleure pas, s’il te plaît ! »