Chapitre 253 : Dissiper l’invisible

Il faut donc maintenant réfléchir à la manière de faire face aux manifestations ! Avec le caractère de Xiao Ran, cette affaire est en réalité très simple : puisque Hollywood veut organiser des manifestations, il peut tout aussi bien en planifier une lui-même. Los Angeles est un lieu de rassemblement des Chinois aux États-Unis ; dès son deuxième jour ici, Xiao Ran a rendu visite aux chefs des chambres de commerce chinoises et des organisations chinoises locales. Organiser une manifestation contre la discrimination raciale est absolument aisé.

Cependant, il est maintenant le patron de Mirage, celui qui tient entre ses mains le destin de milliers d’employés et l’existence même de l’empire Mirage ; il ne peut certainement pas agir uniquement en fonction de son caractère. Si une manifestation contre la discrimination raciale était organisée, en transformant la situation en un conflit racial, cela pourrait entraîner des problèmes inutiles, voire des enjeux politiques.

Ainsi, pour résoudre cette situation délicate, la meilleure solution est sans aucun doute de se rallier à quelques alliés pour affronter l’adversité. S’ils sont trois grandes entreprises, Xiao Ran fera de même, pour voir de quel côté la force est supérieure. Quant à la question de la discrimination raciale, elle sera réservée pour la fin : s’il quitte les États-Unis, il pourra tout de même faire de Hollywood une cible de honte.

Ce jour-là, il a d’abord rendu visite à Lei Shidong. Le bureau de Lei Shidong était décoré avec élégance, ce qui permettait facilement de se détendre. Après s’être présentés, Lei Shidong fixa avec perplexité ce jeune homme devant lui. L’intervention soudaine de ce dernier avait ruiné ses plans initiaux de racheter Blockbuster afin d’obtenir des fonds pour acquérir Paramount ; il était maintenant confronté au dilemme de savoir comment gagner cette bataille.

Xiao Ran maîtrisait parfaitement Lei Shidong. Comme il l’avait dit, tant que l’on parvient à comprendre et à contrôler la psychologie d’une personne, on peut la conquérir. Bien que Lei Shidong fût un personnage redoutable, il n’avait pas anticipé que Xiao Ran agissait selon un plan précis.

« Monsieur Lei Shidong, je suppose que vous connaissez bien les difficultés de Universal, n’est-ce pas ? » Xiao Ran n’avait pas besoin de cacher cela ; il était impossible de dissimuler beaucoup de choses au sein de l’industrie. « Je pense que vous comprenez bien que j’ai besoin d’alliés. »

Les yeux de Lei Shidong s’illuminèrent légèrement. Il ne s’attendait pas à ce que Xiao Ran soit si direct. Il fallait admettre que s’il prenait le contrôle de Paramount, il serait certainement l’un des principaux acteurs à s’attaquer à Universal. Mais pour l’instant, il était encore en compétition avec Barry ; d’où lui viendrait l’énergie ? « Monsieur Xiao, c’est un honneur que vous me fassiez confiance, mais vous savez aussi bien que moi que Barry est constamment contre moi. Tant que je n’ai pas Paramount, je ne peux rien faire ! »

Xiao Ran sourit calmement, se leva soudainement et se dirigea vers la fenêtre. À travers la vitre, il pouvait voir les innombrables voitures et les silhouettes des passants dans la rue en contrebas. « Monsieur Lei Shidong, savez-vous pourquoi nous pouvons parler d’ici ? Parce que nous avons tous deux travaillé dur et réussi. Et ceux qui réussissent peuvent faire face à d’innombrables choix sur le chemin du succès, chaque choix pouvant entraîner des conséquences différentes. »

Les yeux de Lei Shidong s’illuminèrent à nouveau, et un sourire apparut sur son visage. Il trouvait ce jeune homme intéressant. Xiao Ran se tourna calmement vers lui et continua : « Avant de tomber, on ne sait jamais si l’on pourra gagner à la fin. C’est pourquoi nous avons fait d’innombrables choix justes par le passé, et nous devons continuer à en faire de justes à l’avenir. »

Il s’assit lentement sur le canapé en face de Lei Shidong, avec une expression ni arrogante ni soumise qui plut beaucoup à ce dernier : « Et collaborer avec Universal, c’est le choix juste ; cela nous montrera le chemin du succès ! »
Lei Shidong n’était pas du tout surpris. Il savait que Xiao Ran avait besoin du soutien des locaux, et lui était l’un des grands patrons de la région. Avec son soutien, les choses seraient faciles. Après un bref moment d’hésitation, il sourit aimablement : « Monsieur Xiao, pourquoi pensez-vous que je vous soutiendrai ? »
« C’est très simple : à part moi, personne d’autre ne peut vous fournir Paramount ! » dit Xiao Ran avec fermeté à Lei Shidong. « Dans cette acquisition, vos chances ne sont pas égales à celles de Barry. C’est comme le choix de Dieu : une fois choisi par Lui, on reçoit une récompense unique ! »
« J’ai curiosité, pourquoi dites-vous que mes chances ne sont pas égales à celles de Barry ? Après tout, il n’est même pas certain de réussir ! » dit Lei Shidong en bougeant légèrement et en riant. « De plus, vous n’êtes pas Dieu ; tant que je le souhaite, j’ai toujours des fonds à investir ! »
Xiao Ran ne put s’empêcher de rire. Ce homme d’affaires savait vraiment mentir avec aplomb. En réalité, environ la moitié des fonds de Lei Shidong provenaient de Wall Street, et sa femme demandait justement le divorce à ce moment-là, ce qui risquait de diviser ses biens. À ce stade, non seulement il ne pourrait pas mener à bien l’acquisition, mais il aurait même du mal à contrôler sa société. Ainsi, ce « mariage paradisiaque » n’était pas aussi merveilleux qu’on l’imaginait.
La réalité était là : Lei Shidong avait enfin réussi à gérer sa femme, mais Wall Street perdait confiance en lui et refusait de fournir davantage de fonds. À ce moment-là, si quelqu’un était prêt à financer l’opération, cela pourrait vraiment le sauver.
Xiao Ran admirait donc la capacité des Américains à se vanter sans préparation ; il se dit qu’il valait peut-être la peine d’apprendre cela. Il sourit donc chaleureusement, sans pour autant paraître insolent : « Monsieur Lei Shidong, vous connaissez mieux que moi votre situation actuelle. Évidemment, je crois en vos capacités, c’est pourquoi j’ai choisi de vous comme allié d’Universal, et le prix à payer est élevé ! »
Lei Shidong appréciait beaucoup ce jeune homme, mais il hésitait à le montrer, car cela pourrait nuire à ses intérêts dans les négociations : « Bien sûr, je suis bien conscient. Mais avant cela, j’aimerais vraiment entendre vos propositions ! »
Xiao Ran poussa un soupir de soulagement, pensant que l’accord était presque conclu : « Pour cette acquisition, je suis prêt à fournir deux milliards de dollars. Si cela ne vous convient pas, je peux toujours choisir Barry ; je suis sûr qu’il acceptera mes conditions ! »
« Attendez… » Dès qu’il entendit ce chiffre, Lei Shidong crut voir des étincelles dorées devant ses yeux. Après quelques calculs, il réalisa que ces deux milliards de dollars suffiraient pour mener à bien l’acquisition, et il était certain que Barry ne pourrait pas fournir une telle somme. Sans hésiter beaucoup, il accepta : « Cependant, je suppose que vous avez encore d’autres conditions à mentionner ! »

« Bien sûr, ces deux milliards incluent également 20 % de droits de contrôle ! » Un sourire se dessina légèrement sur le visage de Xiao Ran ; les Occidentaux n’aimaient pas autant le contrôle total que lui : « Je pense que ces conditions suffiront pour que Universal et Paramount forment une alliance stratégique ! »
« J’accepte, mais vingt, c’est trop. Quinze %, c’est suffisant ! » Lei Shidong était parfois très décisif dans ses actions et acquiesça rapidement, se contentant de discuter légèrement du montant des actions.
« Au moins dix-huit, sinon je préfère négocier avec Barry. Vous savez qu’il sera ravi de proposer de telles conditions ! » Xiao Ran sourit doucement. Selon le ratio d’investissement, Universal méritait bien vingt %, mais il ne s’agissait pas ici de négocier l’acquisition d’actions, mais plutôt de se faire des alliés ; sacrifier un peu était normal.
Si le siège de Mirage ne levait pas de fonds auprès de ses filiales, il ne pourrait certainement pas disposer de cette somme. Heureusement, Xiao Ran avait anticipé tout cela et avait déjà rassemblé cent milliards ; après l’acquisition de Blockbuster, il lui restait encore deux milliards, ce qui permettait de lever facilement des fonds supplémentaires auprès de Blockbuster.
La prochaine personne à rencontrer était ce vieux Murdoch. Xiao Ran admirait beaucoup cet homme, un véritable pro qui savait changer de cap au gré des circonstances. Dès qu’il vit les trois grandes entreprises s’allier, il adressa immédiatement des signes à Warner, espérant obtenir des avantages.
Murdoch regarda Xiao Ran avec un air innocent. Si Xiao Ran n’avait pas été si patient, il n’aurait certainement pas pu résister à l’envie de lui donner une gifle. Cependant, il sourit aimablement : « Monsieur Murdoch, je pense qu’il est maintenant nécessaire d’étudier en détail la question de l’alliance ! »
« Vraiment ? Mais… » Murdoch affichait une mine déçue, au point que Xiao Ran crut un instant que le vieil homme était vraiment peiné : « Mais ne savez-vous pas ? Warner envisage d’inclure Fox dans leur alliance ! »
« Vraiment ? Alors je dois vous féliciter. Peut-être pensez-vous qu’une alliance avec Warner est plus avantageuse pour vous ! » Le sourire de Xiao Ran se transforma peu à peu en un rire moqueur. Murdoch le prenait vraiment pour un idiot. Dès son entrée, Xiao Ran avait compris pourquoi Murdoch agissait ainsi.
Murdoch voulait que Xiao Ran vienne négocier en personne, afin d’utiliser son intégration au camp de Warner pour le forcer à obtenir des avantages plus importants. Comme il se doit, un homme déterminé à maximiser ses profits ! Le rire moqueur de Xiao Ran s’intensifia, surtout avec ce sourire narquois au coin des lèvres.
Cela déplut beaucoup à Murdoch, qui eut soudain l’impression d’avoir été percé à jour. En réalité, comme l’avait prévu Xiao Ran, Murdoch comptait vraiment profiter de cette occasion pour obtenir le maximum d’avantages, sans jamais envisager de rejoindre ce prétendu camp de Warner. Si Warner pouvait s’allier contre Universal, il pourrait certainement s’allier contre Fox à l’avenir ; comment ne pas comprendre cela ?
Il se leva, prêt à partir. Voyant que Xiao Ran n’avait aucune intention de s’arrêter, Murdoch attendit jusqu’à ce que celui-ci soit presque arrivé à la porte, puis cria avec colère : « Attendez, président Xiao, je pense que nous pouvons en discuter plus en détail ! »

« Penses-tu qu’il soit nécessaire d’en parler ? » Xiao Ran esquissa un sourire serein et se tourna vers Murdoch, dont l’expression restait impassible mais qui était envahi par un sentiment d’échec. S’il le pouvait, il serait ravi de renverser les prises de pouvoir de Murdoch dans l’industrie cinématographique à ce moment-là, mais ce dictateur semblait capable de faire accepter son existence à Warner. Plutôt que de s’y opposer, il valait mieux lui prêter main-forte et renforcer ainsi sa propre puissance.
« Bien sûr que c’est nécessaire ! » Murdoch se sentait profondément vaincu ; face à tant de gens, il n’avait jamais ressenti une telle chose. Il était convaincu que Xiao Ran avait deviné ses intentions, sans savoir comment celui-ci y était parvenu.
Il avait sous-estimé Xiao Ran : en matière de stratagèmes, ce dernier comptait sans doute parmi les meilleurs. À chaque étape du développement de Mirage, on retrouvait ses plans sournois. S’il ne pouvait même pas voir cela, il n’avait pas sa place ici.
Le lendemain, Fox annonça officiellement qu’il collaborerait avec Universal pour des stratégies conjointes. Le même jour, Lei Shidong, financé par Universal, porta son offre à cent milliards. L’après-midi, les dirigeants de Paramount ne purent plus résister et décidèrent finalement de vendre à Lei Shidong. Le quatrième jour, l’acquisition fut approuvée et officiellement annoncée comme un succès ! Lei Shidong prit ainsi le contrôle de Paramount.
Warner et Disney, initialement surpris par les actions de Fox, ne purent plus se retenir. Alors qu’ils prévoyaient d’organiser des manifestations, Lei Shidong annonça publiquement les mêmes propositions que Fox, déclarant que Universal détiendrait 18 % des actions de Paramount.
Cet événement choqua profondément Turner et ses anciens collègues. La collaboration entre Fox et Universal, c’était une chose ; mais l’entrée de Paramount était différente. Lei Shidong était déjà un magnat du secteur des médias de divertissement, hautement reconnu dans l’industrie. Son alliance avec Xiao Ran signifiait évidemment beaucoup de choses.
C’est justement à cause de l’alliance avec Lei Shidong que les associations d’acteurs et de réalisateurs hésitèrent. Tout comme Mirage était impuissant face à Hai Le après que ce dernier eut gagné la reconnaissance des trois entreprises deKa He (Ka He), l’arrivée de Lei Shidong, bien qu’elle ne suffise pas à affaiblir Mirage, constituait déjà un signal, un signal capable de faire vaciller toutes les associations et tous les acteurs concernés.
Les manifestations ne furent finalement pas organisées, étouffées dans l’œuf par Xiao Ran, qui avait tout planifié depuis longtemps. Cependant, cela ne signifiait pas pour autant que Warner et Disney laisseraient Universal tranquille…
Le jour suivant, Xiao Ran buvait tranquillement du thé dans un salon de thé de Chinatown. Ici, personne n’osait le tromper : on lui servait les meilleurs thés de collection. Il en but une gorgée, lécha ses lèvres et ne put s’empêcher de dire : « Excellent, vraiment un bon thé, digne d’être collectionné ! »
« Dans ce cas, M. Xiao est également un expert. Veuillez ! » En face de lui se trouvait un vieil homme chinois au visage bienveillant. S’il n’avait pas vu les hommes costauds derrière lui, on aurait pu croire que ce vieillard était une personne ordinaire.
Mais Xiao Ran savait pertinemment que cet homme était une figure très connue à Los Angeles : le chef de la triade Qing ! Le terme « Qing » dérivait de « Qing », et leur lien historique allait de soi.

Cette fois, Xiao Ran ne but pas de thé ; au lieu de cela, il observa avec détente ce salon de thé élégant. Il pensait auparavant que les gangs étaient uniquement composés de gens qui ne savaient que se battre, mais il semblait clair que ce n’était pas le cas : il existait aussi des gens raffinés au sein des gangs.
« Vieux Jin, depuis que je vous ai rencontré il y a quelques jours, je me demande pourquoi nous, Chinois, sommes toujours persécutés à l’étranger, tandis que les Chinois de Los Angeles parviennent à vivre dans un environnement relativement sûr ! » Xiao Ran sourit doucement : « Maintenant, je comprends : c’est parce que les Chinois ici sont suffisamment unis. »
« Oui, il n’est pas facile de gagner sa vie à l’étranger. Comme on dit, loin de son pays, on devient moins précieux ! » Le vieil homme était aux États-Unis depuis longtemps, mais son accent restait très marqué. Si Xiao Ran n’avait pas parcouru la majeure partie de la Chine, il n’aurait peut-être pas compris : « C’est pourquoi nous devons nous serrer les coudes : ainsi, nos frères ne seront pas persécutés. »
Des applaudissements retentirent. Xiao Ran rit tout en applaudissant : « Exactement, l’unité est essentielle. Seuls ensemble, on peut gagner beaucoup d’argent. Cependant, j’ai actuellement un petit problème : vous savez que MGM est contrôlée par des mafieux, et c’est très grave. Je n’aime pas les gangs, cela me donne un sentiment d’insécurité ! »
Le vieux Jin éclata de rire : « Ces étrangers comptent sur certains pouvoirs au sommet ; sinon, nous n’aurions pas à avoir peur d’eux. Mais si vous avez besoin d’aide, n’hésitez pas à nous en parler. Nous sommes tous Chinois, nous vous aiderons certainement ! »
« Quelle générosité ! Je pense que seuls des hommes comme vous peuvent diriger un si grand groupe de frères ! » dit Xiao Ran en levant le pouce en signe d’approbation. Il était venu cette fois pour se préparer à entrer en contact avec MGM à l’avenir. Il n’aimait pas mener des batailles sans être sûr de gagner, et encore moins agir sans être préparé.
Cependant, quelques mots seuls ne suffisaient évidemment pas à faire des gangs chinois locaux son soutien. Pour cela, Xiao Ran avait dû payer un certain prix. Quel prix ? Bien sûr, en argent. Parler d’argent et d’affection, c’est nécessaire. Sans intérêts, il est difficile d’obtenir de l’aide.
À ce moment-là, Huang Ling arriva avec un téléphone et s’approcha de Xiao Ran pour lui dire : « Monsieur Xiao, nous avons un problème… »
Xiao Ran garda son calme, se leva et dit au vieil homme : « Désolé, Vieux Jin, il y a un problème dans les affaires, je dois rentrer immédiatement ! »
Le vieux Jin appréciait visiblement ce jeune homme poli et hocha la tête : « Allez-y. N’oubliez pas de venir me voir si vous avez besoin de quelque chose ! » Puis il tourna son regard vers le garde du corps qui suivait Xiao Ran, pensant que celui-ci était très compétent, sans savoir où Xiao Ran l’avait trouvé.
Une fois dans la voiture, Xiao Ran fit signe à Yang Guang de démarrer. Huang Ling continua alors : « La distribution de “Jurassic Park” est bloquée : les cinq grands circuits de cinémas ont refusé ensemble de travailler avec Universal. De plus, les nouveaux projets prévus rencontrent également des obstacles ; aucun acteur ou membre d’équipe sérieux n’ose s’en charger ! »
« Comme prévu… » Xiao Ran adressa un sourire au singe. En tant que garde du corps personnel de Xiao Ran, ce dernier savait bien que Xiao Ran était préparé depuis longtemps et lui rendit un sourire complice. Mais Xiao Ran était quelque peu perplexe : « Pourquoi ces cinq grands circuits refusent-ils de projeter le film ? Universal doit avoir des contrats avec trois d’entre eux, non ? »

Huang Ling poussa un soupir et dit : « En fait, Universal entretient bien des relations à long terme avec trois chaînes de cinémas, mais à Hollywood, en général, personne ne veut louer sur le long terme, car cela entraînerait un manque de films à projeter. Donc, en règle générale, ce sont des contrats à court terme. Bien sûr, pour ce qui est des calendriers de projection, les sept grandes compagnies ont chacune leurs périodes clés. »