Chapitre vingt : Un don particulier (2)

Une capacité de récupération bien supérieure à la normale, est-ce déjà un don ?
En effet, comme l’a dit Scott, il peut maintenir la magie des boules de feu pendant longtemps sans ressentir la moindre perte de magie. Autrement dit, s’il le souhaite, peut-il utiliser cette magie vingt-quatre heures sur vingt-quatre ?
Mais une telle chose…
« Thors, veux-tu dire que n’importe quel mage expérimenté peut faire ça ? » demanda Scott, assis au bord du lit en feuilletant un livre.
Jetant un regard perplexe à Scott, Jiang Zhe dit d’un ton étrange : « Tu sais ça aussi ? Tu peux lire dans les pensées ? »
« Hé », Scott semblait amusé. Il tourna une page et dit avec auto-dérision : « C’est une magie mentale avancée ! Même en sixième année, on n’est pas forcément capable de l’apprendre. Tu penses vraiment que je le pourrais ? »
« Alors comment le sais-tu ? »
« C’est simple ! » dit Scott en fermant son livre. Il regarda Jiang Zhe avec une expression étrange et ajouta : « Depuis ce matin, tu marmonnes sans cesse devant cette boule de feu. À une telle distance, crois-tu que je ne puisse pas entendre ? »
J’ai bien dit ça moi-même, non ? Jiang Zhe resta sans voix. Il se prit le front et soupira. Alors qu’il s’apprêtait à dire quelque chose, Scott s’exclama précipitamment : « Contrôle cette boule de feu ! Bon sang, je ne veux pas être explosé une deuxième fois ! »
« Désolé, désolé ! » Se remémorant ce qui s’était passé le matin, Jiang Zhe fut un peu gêné.
Se levant et s’asseyant au bord du lit, Scott examina attentivement la boule de feu créée par Jiang Zhe, fronça les sourcils et dit : « En effet, un mage expérimenté pourrait effectivement maintenir cette magie vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Après tout, c’est juste une magie de niveau deux ; elle ne consomme pas beaucoup de magie. Bien sûr, c’est pour ces mages-là… Mais Thors, je ne pense pas qu’un étudiant de première année puisse maintenir cette magie pendant longtemps ! »
« Tu as raison… » Jiang Zhe se souvint alors qu’il n’était qu’un étudiant de première année.

« Je me souviens que dans *De la magie et de la méditation* du grand mage Murphy Donald, il est mentionné que la restauration de la magie pendant la méditation et celle en temps normal sont deux concepts complètement différents ! Lors de la méditation, un grand mage absorbe bien plus de magie de l’extérieur qu’un apprenti mage, ce qui se reflète principalement dans sa force mentale et son contrôle ; mais en temps normal, la magie d’un mage se restaure également progressivement, sans grande relation directe avec sa force mentale ou son contrôle, mais plutôt en fonction de la capacité de ce “récipient” ! Et toi, Thors, tu n’es pour l’instant qu’un apprenti, pas même un mage en formation ; ta magie physique ne suffit qu’à lancer une ou deux boules de feu. Pourtant, avec un “récipient” de cette taille, tu parviens à maintenir un sort de niveau deux pendant longtemps, comme un mage expérimenté. N’est-ce pas là un don ? »
« Tu veux dire… » En regardant Scott d’un air absent, Jiang Zhe se frotta le menton et dit d’une voix grave : « Si l’on agrandit le “récipient” lui-même, la vitesse de restauration serait encore plus… »
« C’est très possible ! » Scott hocha la tête, puis ajouta en plaisantant : « Peut-être qu’un jour, tu pourras même maintenir un sort de niveau six pendant longtemps… Ce n’est même pas quelque chose que tous les grands mages parviennent à faire ! »
« Alors, comment agrandir ce récipient ? »
Scott parut perplexe, ouvrit les mains et dit avec résignation : « Thors, je suis comme toi, juste un étudiant de première année. Ne crois pas que je sache tout, d’accord ? » Puis, il tapota son front et ajouta après réflexion : « La meilleure façon d’agrandir le “récipient”, c’est la méditation, mais elle n’est pas très utile pour toi… »
C’est vrai ! Jiang Zhe sourit amèrement. Pour lui, la méditation ne différait pas du sommeil : dans les deux cas, il finissait par s’endormir. Sans parler de la difficulté, il était incapable d’atteindre un “calme absolu de l’esprit” pendant la méditation.
Celui qui ne peut pas apprendre la méditation ne peut absolument pas devenir mage !
Tss !
Il n’y a vraiment que la voie de l’épuisement de la magie ?
Mais dans ce cas, ne revient-on pas au point de départ ?
Jiang Zhe se sentait comme un apprenti de bas niveau dans un jeu, ne possédant que vingt points de magie, alors qu’un sort de boule de feu nécessitait dix points. Deux sorts suffisaient donc à épuiser toute sa magie. Mais cet apprenti de bas niveau avait un don : il récupérait un point de magie par seconde, juste assez pour compenser celle consommée par les boules de feu…
Peu importe à quel point ce don deviendrait enviable à l’avenir, pour l’instant, c’était vraiment inutile !
Certains pourraient dire que c’est plutôt bien, non ? On peut lancer une boule de feu toutes les dix secondes.

Mais s’il vous plaît, ce n’est qu’une métaphore utilisant des données empruntées. Selon le professeur Hode, l’affinité avec un élément ne dépend pas du nombre de fois où l’on lance une magie, mais plutôt du temps passé en sa compagnie. Par exemple, puisque Jiang Zhe peut maintenir la boule de feu pendant longtemps, avec le temps, son affinité pour l’élément feu dépassera de loin celle des autres.
Bien sûr, les avantages sont également évidents : la vitesse de rassemblement de l’élément feu s’accélère, les dommages causés par le feu diminuent, et il est même possible d’atteindre un niveau de lancement instantané…
Mais lancer quoi instantanément ? Une boule de feu instantanée ?
Ce n’est certainement pas ce que souhaite Jiang Zhe !
Pour Jiang Zhe, qui ne peut pas méditer, la seule façon d’élargir son « récipient » est peut-être cette voie particulière consistant à épuiser sa magie, mais…
Faut-il choisir l’affinité avec les éléments ou le « récipient » lui-même ?
Jiang Zhe est perplexe.
Soudain, il se fige : il réalise une erreur dans sa façon de penser.
Pourquoi essayer de désactiver la dernière boule de feu pour la relancer afin d’épuiser sa magie ?
En effet, pourquoi la désactiver ?
« Fai Erio Bea Arola ! »
« Houf ! » Une autre boule de feu de la taille d’un poing apparaît.
« Hé, hé ! » Tout cela laisse Scott stupéfait. « So… Sos ?! »
Comme prévu !
Gérer deux boules de feu est vraiment très difficile !
Après l’apparition de la deuxième boule de feu, Jiang Zhe ressent clairement l’épuisement de sa magie, mais par rapport à la magie, l’épuisement de ses forces mentales le perturbe encore plus.
« Lancement double ? » Scott se frotte les yeux et murmure : « Sos, qu’est-ce que tu ressens ? »
« C’est très difficile ! » La respiration de Jiang Zhe devient plus rapide ; les effets secondaires de l’épuisement de la magie, mentionnés par Scott, commencent à se manifester : vertiges, nausées.
« Reste calme ! Calme-toi, mon gars ! » Scott, d’habitude très calme, semble voir un miracle et tourne autour de Jiang Zhe en disant sans cesse : « Ne prête pas attention à la perte de magie, ajuste ta respiration, apaise-toi… Non, non ! Ne laisse pas ces deux boules de feu se rapprocher, ça va exploser ! »
« C’est facile à dire pour toi », répond Jiang Zhe en souriant amèrement, trempé de sueur. « Le problème, c’est que je ne parviens pas à me calmer… » À peine a-t-il fini de parler que son expression change : il sent soudain une vague de magie très paisible monter en lui, très agréable, comme une fine pluie en plein été qui apaise instantanément son cœur agité.
« Houf… J’ai réussi à la contrôler. Que faire maintenant ? »

« Ne t’inquiète pas, ne t’inquiète pas », dit Scott en repoussant ses lunettes et en fixant intensément les deux boules de feu suspendues dans les airs. « Éloigne-les lentement… Oui ! Euh, essaie de les faire tourner… Oui, c’est ça… C’est incroyable ! »
« Ha ! » En regardant les deux boules de feu flotter lentement dans le ciel, Jiang Zhe essuya la sueur sur son front. Plutôt que de ressentir de l’inconfort, il était rempli de joie : Hé ! Qu’importe si je ne peux pas méditer ?
Jiang Zhe contrôlait prudemment les deux boules de feu, les faisant tourner au-dessus de ses paumes. La faible lumière blanche qui émanait parfois d’elles était un signe de danger, mais c’était justement cette stimulation nouvelle et la joie du succès qui le rendaient extrêmement excité.
Contrairement au relativement « fou » Jiang Zhe, Scott était bien plus prudent. Tenant un livre épais devant lui, il dit : « Concentre-toi, Thors. Celle de gauche est sur le point d’exploser… Très bien, celle de droite ! Ha… »
« Tu ne pourrais pas te taire un peu ? » demanda Jiang Zhe avec un sourire amer.
Cinq minutes s’écoulèrent avant que Jiang Zhe ne s’habitue progressivement à contrôler les deux boules de feu. Après tout, diviser son attention en deux et gérer simultanément deux boules de feu était très difficile pour un débutant comme lui.
« Je ne sais vraiment pas quelles mots utiliser pour décrire ça », dit Scott en secouant la tête. En voyant Jiang Zhe retirer sa main droite et contrôler uniquement par la force mentale les deux boules de feu qui flottaient autour de lui, il ajouta : « Avec quelques boules de feu de plus, on aurait l’impression de voir la magie de niveau quatre [Bouclier de Feu]… Hé, je disais ça juste comme ça ! »
« Ne t’inquiète pas ! » répondit Jiang Zhe avec un léger sourire. « Même maintenant, c’est déjà très difficile pour moi. D’où viendrait l’énergie pour en invoquer une autre ? »
Scott poussa enfin un soupir de soulagement. En regardant les deux boules de feu flotter à côté de Jiang Zhe, il dit avec sincérité : « Que ce soit [Bouclier de Feu] ou [Boules de Feu en Chaîne], on peut en fait les considérer comme une série de [Boules de Feu] dont la puissance a été affaiblie. Si tu arrives à maintenir ça, tu n’auras même pas besoin d’apprendre ces deux magies… Même si leur vitesse d’incantation est bien plus lente, en termes de puissance… »
Avant même qu’il ait fini de parler, la porte du dortoir s’ouvrit et Allen entra en trombe, tirant Jiang Zhe sans ménagement et disant précipitamment : « Les gars, aujourd’hui, nous avons un cours de défense contre la magie noire. Le professeur Amix n’est pas du genre à écouter facilement. Vite… » Puis, ses yeux s’élargirent soudainement et il pointa tremblant derrière Jiang Zhe.
« Idiot ! » cracha Scott entre ses dents.
« Boum ! Boum ! »
※※※

La défense contre la magie noire est l’un des cours obligatoires de l’Académie de Riox, une matière que tout étudiant doit maîtriser. Contrairement aux quelques dizaines d’étudiants qui suivaient les cours de magie bleue liée au feu enseignés par Jiang Zhe, le nombre d’étudiants inscrits au cours de défense contre la magie noire est bien plus élevé ; tous les étudiants de première année doivent le suivre. Celui qui enseigne cette discipline est un vieux mage, un homme têtu et ponctuel nommé Salter Amix. Le professeur Amix n’est pas un grand mage, mais on dit qu’il possède les capacités d’un tel, avec un caractère étrange et peu bavard ; il serait un homme très strict. Il convient de mentionner que le professeur Amix a publié un ouvrage intitulé « L’extraction de l’énergie sombre », qui décrit comment extraire l’énergie du côté sombre des éléments. Cet ouvrage a été très bien accueilli par les mages du métier, mais l’Association des Mages a décrété que seuls ceux possédant les compétences d’un grand mage peuvent y avoir accès. Jusqu’à aujourd’hui, ce livre reste enfermé à la Bibliothèque Royale des Mages ainsi que sur le sixième étage de la bibliothèque de Riox. En revenant au sujet, lorsque Jiang Zhe et ses deux compagnons arrivèrent en hâte dans la salle de cours de défense contre la magie noire, le cours avait déjà commencé. Le professeur Amix se tenait devant la salle sombre et parlait avec assurance… « Il y a quelques jours, j’ai dit que la défense contre la magie noire consiste à utiliser les éléments extérieurs pour atteindre divers objectifs tels que l’équilibrage, l’absorption, la défense ou le renvoi. Vous pouvez également utiliser cette discipline pour emprisonner la magie de vos ennemis. Un mage dont la magie est emprisonnée ne représente presque aucune menace. J’espère que vous comprenez bien cela… » À cet instant, la porte de la salle s’ouvrit avec un grincement. Les étudiants regardèrent avec étonnement vers l’entrée, puis éclatèrent de rire. Jiang Zhe et ses deux compagnons se tenaient là, vêtus de robes magiques sales ; Allen, le chef du groupe, avait même le visage couvert de poussière noire. Il dit d’un air pitoyable : « Désolés, professeur, nous… » Le professeur Amix se retourna, examina les trois jeunes de haut en bas, en particulier les traces d’éléments restées sur eux, puis renifla. Une telle quantité… quelqu’un aurait-il déjà appris la [Boule de feu] ? « Professeur ? » demanda Allen en rentrant la tête, d’un ton pitoyable. Le professeur Amix sortit sa montre de poche, jeta un coup d’œil aux trois jeunes à l’entrée, puis dit d’une voix grave : « Si vous avez des choses plus importantes à faire que ce cours, j’aimerais entendre vos explications ! » Il marqua une pause, puis continua d’un ton froid : « Sinon, que cela ne se reproduise plus jamais. Sinon, vous n’aurez pas besoin de passer l’évaluation de fin d’année ! »

« Oui, professeur Amix ! » Allen recula la tête, et les trois petits garçons s’assirent tristement au fond de la classe.
Lorsque les trois petits garçons passèrent à côté de lui, le professeur Amix jeta un coup d’œil à Jiang Zhe ; il pouvait sentir clairement l’élément feu qui entourait ce petit diable…
Il s’agit donc de ce petit diable… Quel petit diable intéressant !
Un toussotement interrompit les rires des nouveaux élèves dans la classe. Le professeur Amix, le visage sévère, dit : « Pourquoi riez-vous ? En ma classe, à part répondre à mes questions, taisez-vous le reste du temps ! »
Dès qu’il eut fini de parler, le silence s’abattit immédiatement dans la classe.
« Très bien », acquiesça Amix avec satisfaction. Il se dirigea vers le tableau noir, y tapota et aussitôt une série de symboles apparut.
« Avant d’apprendre la magie de sténographie, il vaut mieux que vous notiez tout ce que je dis. Ne soyez pas avares en encre ni en énergie ; à mes yeux, elles ne valent rien ! N’oubliez pas : la magie de défense contre la magie noire est différente des sorts de défense de la magie bleue. Ces deux types de magie présentent des différences fondamentales. En général, la magie de défense contre la magie noire repose sur la distorsion, l’absorption et le renvoi ; elle ne dépend pas d’éléments extérieurs, et son pouvoir dépend des fluctuations de la magie personnelle. C’est pourquoi son application est très rapide. J’espère que vous mémoriserez bien les formules des sorts ; sinon, en cas de danger, vous ne pourrez que prier les dieux de vous sauver ! »
Un léger rire s’éleva dans la classe.
Amix balaya la classe d’un regard froid, pointa du doigt un enfant potelé et demanda : « Je te demande, est-ce drôle ? »
« Pas du tout, professeur… » L’enfant baissa la tête, intimidé.
« Alors tais-toi ! » dit Amix en se retournant pour continuer son cours. « Vous devez comprendre que la magie de défense contre la magie noire est le dernier recours des mages. Lorsque vos boules de feu ne parviennent pas à repousser l’adversaire, lorsque les rochers que vous invoquez sont détruits par lui, tant que vous maîtrisez cette discipline, vous pouvez vous protéger ou gagner du temps pour préparer un autre sort. Si l’adversaire est très puissant, vous pouvez aussi choisir de fuir ; ce n’est pas honteux ! Bien sûr, je parle du cas où vous êtes seul. Abandonner ses compagnons n’est pas une action louable ; cela signifie que vous serez également abandonné à l’avenir… Bon, allez à la page 96. En plus des fluctuations de la magie, la magie de défense contre la magie noire utilise aussi un autre moyen : le pentacle. Il faut être très prudent lorsqu’on utilise ce type de magie, car elle relève du pouvoir des démons, tout comme les malédictions… »

« Ce vieil homme en face exerce vraiment une forte pression… » dit Allen à voix basse, la tête baissée, au fond de la classe.
« Hmph ! » lança Scott d’un ton froid en le regardant du coin de l’œil, avec un rire moqueur. « Tu devrais être reconnaissant : nos robes magiques portent des sorts de protection contre les dégâts magiques… »
« Hé, ce n’est pas entièrement de ma faute, » répliqua Allen, mécontent. « C’est la faute de Thors, s’il avait seulement… »
« Il avait déjà maîtrisé ces deux boules de feu ; si ce n’était pas à cause de toi… » Se remémorant son visage couvert de poussière après l’explosion, Scott était furieux.
« D’accord, d’accord, » céda Allen en haussant les épaules. « C’est ma faute, OK ? »
« Bien sûr que c’est ta faute ! » Voyant qu’Allen se soumettait, Scott ne insista pas et continua à prendre des notes. Après tout, de nombreuses connaissances en défense contre la magie noire pouvaient être appliquées aux malédictions, et c’était justement la discipline que Scott comptait spécialiser.
« Scott, qu’est-ce que tu as dit tout à l’heure au sujet de la double incantation ? » demanda Jiang Zhe alors qu’il prenait des notes.
Jettant un coup d’œil discret au professeur Amixs à l’avant de la classe, Scott répondit à voix basse : « La double incantation… C’est une technique réservée aux mages, qui exige un certain contrôle. J’en ai lu dans des livres. Même les mages noirs puissants y parviennent. En général, les sorts utilisés sont du même type ou de la même famille ; seuls les grands mages peuvent lancer simultanément deux sorts de familles différentes, c’est-à-dire utiliser deux éléments différents, voire les combiner pour en créer un autre, comme le mélange de l’élément feu et de l’élément eau pour former l’élément tonnerre.
En bref, la double incantation est une compétence essentielle pour tout grand mage, elle constitue la base pour utiliser des sorts composés… »
« Des sorts composés ? » Jiang Zhe fut perplexe. Au moment où il s’apprêtait à parler, Scott ajouta d’un air amusé : « Ça nécessite une grande puissance magique et un contrôle parfait… »
Zut ! Même lancer deux boules de feu lui semblait difficile en ce moment ! Jiang Zhe secoua la tête avec autodérision.
« Comment te sens-tu maintenant, Thors ? »
« Ça va, j’ai encore un peu la tête qui tourne, mais c’est déjà mieux… »
« Sens-tu ta magie se reconstituer ? »
« Oui, mais c’est très lent… »
Lent ? Le stylo de Scott s’arrêta, partagé entre le rire et l’indignation.
Ce n’est pas comme si on récupérait sa magie par la méditation. Le fait que tu puisses sentir sa reconstitution est déjà incroyable, et pourtant tu…
Avec un sourire amer, Scott secoua la tête et soupira : « Quel talent enviable… »
« Ha, » dit Jiang Zhe en souriant légèrement, « La force d’un mage dépend de ses connaissances, n’est-ce pas ? »

Scott sourit et haussa les épaules avec indifférence.
Avant l’examen d’histoire de la magie ancienne, ce garçon, tout comme Jiang Zhe, qui n’avait pas reçu l’enseignement de la magie de la mémoire, avait mis seulement une journée entière pour mémoriser tous ces livres épais, laissant Jiang Zhe et Allen stupéfaits et envieux.
Le cours d’environ une heure sur la défense contre la magie noire se termina rapidement. Parmi les trois, seul Scott écouta attentivement toute la leçon ; les deux autres, Allen comme à son habitude, s’endormirent en se couvrant la tête avec leurs livres, tandis que Jiang Zhe regardait par la fenêtre, son expression changeant constamment, sa main droite faisant divers gestes, visiblement en repensant aux sensations ressenties en contrôlant deux boules de feu.
« Bien, la leçon de aujourd’hui se termine ici », dit le professeur Amixs devant la salle de classe en rangeant ses affaires, d’un ton solennel. « Lors du prochain cours, je demanderai à certains d’entre vous de démontrer leurs compétences en défense contre la magie noire. Il vaut donc mieux que vous mémorisiez bien les incantations que je vous ai enseignées, car cela concerne votre évaluation de fin d’année. C’est tout ! »
« Il y a encore une évaluation… » Jiang Zhe fit la moue, sans force.
« C’est parce que ce cours est obligatoire, non ? » dit Scott en poussant Jiang Zhe du coude d’un air moqueur. « Tu sais, Sos, cette fille de la famille Fahlavia t’a regardé plusieurs fois derrière son dos. Tu devrais te sentir honoré… »
« Je ne trouve pas ça du tout honorant ! » Jiang Zhe était partagé entre le rire et les larmes en voyant le mépris dans les yeux de cette fille aux cheveux roux.
En réalité, c’était la faute du professeur Hode : pourquoi aimait-il poser des questions à Jiang Zhe en classe ? Si Jiang Zhe ne répondait pas, le prochain à être appelé par le professeur Hode était toujours cette fille nommée Ravia Fahlavia.
De toute évidence, le professeur Hode utilisait cela pour motiver Jiang Zhe, afin que ce petit voyou qui dormait ou divaguait en classe se concentre, mais les résultats…
En dehors du fait que cela avait attiré l’hostilité de cette fille très douée, le professeur Hode n’avait rien gagné.
Bien sûr, ce n’était pas seulement cette fille aux cheveux roux qui était hostile envers Jiang Zhe ; parmi les nouveaux de première année, beaucoup le détestaient. Mais plutôt que de dire qu’ils le détestaient, il valait mieux dire qu’ils méprisaient les « roturiers ».
Rioks n’était pas réservé uniquement aux nobles, mais le rapport entre nobles et roturiers parmi les étudiants était très inégal. Quoi qu’il en soit, c’était bien les nobles qui avaient plus de chances de devenir magiciens, probablement en raison de leur lignée.
Depuis des temps anciens, il était courant que les enfants de deux magiciens possèdent dès la naissance un talent supérieur à celui des gens ordinaires.
Comme le grand magicien en chef royal, Veston, qui lui-même venait d’une famille de magiciens nobles et possédait un talent exceptionnel.

N’y a-t-il pas un dicton qui dit que, pour un génie, 1 % vient de l’inspiration et 99 % de la persévérance ? Mais ce 1 % d’inspiration est le plus important, même plus que ces 99 % de persévérance. Cet adage convient parfaitement pour décrire les mages ! Cependant, Riox n’a pas abandonné les gens ordinaires, car parmi eux aussi peuvent apparaître des génies surpassant la norme ! Comme Jiang Zhe… Avec le passage des jours, le professeur Hode pouvait clairement ressentir l’énergie du feu qui entourait cet enfant et il accordait de plus en plus d’importance à ce petit garçon. Mais quoi qu’il en soit, il ne lui a toujours pas enseigné de nouvelles magies. Alors que les autres enfants essayaient déjà d’utiliser diverses magies de niveau deux, ce que le professeur Hode demandait à Jiang Zhe, c’était de se familiariser avec l’énergie du feu, de la comprendre. « Affinité » et « disposition des éléments » étaient les expressions les plus fréquentes du professeur Hode, mais récemment, de nouveaux termes sont apparus dans sa bouche. Comme… compression.