Chapitre quinze : Gungro, le vampire immortel (2)

« Un bruit ? Quel bruit ? » Ravia était en train d’expliquer avec enthousiasme à le garçon à ses côtés sa ville natale d’Altak, quand elle entendit la question, affichant une expression perplexe.
« Je veux dire… celui qui vient de derrière nous ! » En disant cela, Jiang Zhe se retourna instinctivement, protégeant la fille à ses côtés, son regard grave fixé sur l’obscurité derrière eux.
« … » En regardant le bras posé devant elle, l’expression de Ravia devint complexe. Pour être honnête, elle n’aimait pas vraiment être protégée par autrui. Autrefois, elle aurait peut-être repoussé ce bras pour se tenir côte à côte avec le garçon, c’est ainsi que son grand-père le lui avait appris depuis son enfance.
Se sentir protégée…
Ravia sentit ses joues s’embraser et son cœur battre plus fort. C’était une sensation complexe et indescriptible qu’elle n’avait jamais éprouvée, et qui la mettait très mal à l’aise. Elle avait l’impression que si elle ne disait rien maintenant, toutes ses convictions passées pourraient disparaître avec cette sensation confuse…
« Sos, je… »
« Ne parle pas ! » Le ton du garçon était très grave et pressant. La fille, hésitante, leva discrètement les yeux pour observer son expression, et put même voir la gravité et la méfiance dans ses yeux.
Quoi !
murmura-t-elle intérieurement.
Un long silence s’installa…
La fille ne pouvait manifestement plus supporter cette atmosphère oppressante. Ou peut-être encore plus que cela, c’était le battement rapide de son cœur. Dans ce silence, elle pouvait même entendre la respiration lourde du garçon à ses côtés, ce qui la rendait de plus en plus anxieuse.
Y avait-il vraiment quelque chose derrière eux qui le préoccupait à ce point ?
Ou bien…
Voulait-il se faire peur ?
Ravia trouva cela un peu similaire à certains épisodes des romans de chevalerie qu’elle avait lus dans son enfance…
Cela fit que la fille, mordillant sa lèvre, se mit à rêvasser sans fin…
À ce moment-là…
« Qu’est-ce que c’est ? » La voix légèrement choquée du garçon interrompit les pensées de Ravia. Le visage rouge, elle leva instinctivement la tête et suivit son regard. Aussitôt, son visage rougeâtre devint pâle.
Mon Dieu, c’était…
Dans le tunnel derrière eux, on entendait vaguement des pas légers. Et accompagnant ces pas, il y avait des personnes au visage inexpressif et aux mouvements lents. Ravia pensa que, si elle ne se trompait pas, ces gens… ces vêtements en lambeaux qu’ils portaient, n’étaient-ils pas justement les marionnettes de loups-garous morts qu’elle avait rencontrées tout à l’heure ?
Puisqu’ils n’avaient plus aucun signe de vie, comment pouvaient-ils revenir à la vie ?

Attendez… Est-ce que c’est… Alors que la fille à ses côtés était stupéfaite, Jiang Zhe remarqua également quelque chose d’anormal chez ces « invités indésirables ». Il cria prudemment : « Arrêtez-vous, qui êtes-vous ? » Comme Jiang Zhe s’y attendait, aucun d’eux ne répondit à sa question ; au contraire, ils continuèrent d’avancer vers eux, l’air indifférent. « Arrêtez ! » Jiang Zhe ressentait de plus en plus d’inquiétude. Il fit apparaître deux boules de feu devant lui et dit à voix basse : « Si vous ne vous expliquez pas, ne venez pas vous plaindre si je deviens impoli ! » À peine eut-il fini de parler que la fille à ses côtés lui saisit fermement le bras et dit précipitamment : « Sos, fais attention ! Ce sont des Gungro ! » « Quoi ? » Des Gungro ? Jiang Zhe se souvint des histoires racontées par Lavia : des vampires légendaires dotés d’une immortalité… Au moment où il était perdu dans ses pensées, les intrus accélérèrent soudain leur progression, comme une rafale de vent, et se jetèrent sur Jiang Zhe et sa compagne. Mais l’instant d’après, ils furent submergés par des flammes explosives. « C’est de votre faute ! » dit Jiang Zhe d’un ton froid en regardant les flammes qui envahissaient tout le tunnel. Il n’avait jamais été du genre hésitant ; son principe était « si on ne me fait rien, je ne fais rien non plus ». Et face à des gens hostiles comme ceux-ci, il n’avait jamais eu l’habitude de ménager qui que ce soit. Cela était différent des combats qu’il avait eus au début avec Lavia, qui ressemblaient à des « bagarres d’enfants » ! Dès le début, Jiang Zhe avait su faire la différence. Mais… « Fais attention, Sos ! Les Gungro ne se laissent pas abattre aussi facilement ! » En avertissant son compagnon, Lavia fit apparaître un cercle de flammes autour d’eux, les enveloppant solidement. On pouvait voir qu’elle était très tendue. Quelques secondes plus tard, Jiang Zhe comprit pourquoi la fille était nerveuse. Contre toute attente, plusieurs ombres noires émergèrent des flammes, telles des rafales noires, et se retrouvèrent en un instant devant eux. « Crac, crac, crac ! » Lavia saisit immédiatement ces ombres. Des vagues de feu sans forme frappèrent les ombres, produisant des bruits sonores, mais l’effet… En voyant la marque de brûlure sur le bras du monstre devant lui, ainsi que son expression indifférente, Jiang Zhe trouva cela incroyable.

« Vraiment ?! » Même si la technique des vagues de feu utilisée par Ravia était peu puissante, ce n’était quand même pas à ce point, si ? On aurait dit que cela ne suffisait même pas à gratter l’adversaire ; lui, à l’époque, avait presque crié de douleur sous l’effet de cette technique…
« Quelle expression as-tu donc ? » Ne supportant apparemment pas le regard étrange de son compagnon, Ravia marmonna avec mécontentement : « Ce sont des vampires légendaires, dotés d’une immortalité… »
« Oui, oui. » Jiang Zhe émit un grognement neutre, sortit également sa main gauche de sa poche : face à de tels vampires légendaires, sa seule main droite ne suffisait pas.
Au cours de son année d’études à l’Académie Riox, Jiang Zhe parvenait à lancer des boules de feu en environ treize secondes, sans réciter de formules magiques ni utiliser de gestes — c’était le résultat d’une mesure précise de Scott. En revanche, en utilisant des formules magiques et des gestes, le temps nécessaire était de deux secondes et demie, bien sûr, pour une seule boule de feu.
Cependant, le fait que la création d’une boule de feu prenne deux secondes et demie ne signifiait pas qu’en en créant deux, il fallait cinq secondes. Après avoir accumulé une grande quantité d’énergie du feu, sa vitesse de lancement augmentait considérablement, surtout lorsque Ravia l’aidait à utiliser le [Barrage : Monde du Feu] ou toute autre magie d’amplification. Dans ce cas, sa vitesse pouvait même atteindre une boule de feu par seconde.
Mais bon… créer des boules de feu ne signifiait pas pour autant pouvoir les contrôler parfaitement. S’il s’agissait d’une ou deux boules, il pouvait les diriger par la pensée, mais avec cinq boules ou plus, la charge mentale devenait bien plus importante que la simple somme des efforts. C’est alors que les mains devenaient nécessaires : contrôler les boules de feu avec les mains était bien plus précis que de le faire par la pensée, et ces boules de feu étaient également plus rapides et plus agiles dans leurs déplacements.
Or, devant lui se trouvaient au moins une dizaine de vampires légendaires ; se fier uniquement à sa main droite était clairement insuffisant…
Pour être honnête, Jiang Zhe n’aimait pas vraiment utiliser sa main gauche. Ce n’était ni par désir de paraître cool ni pour une autre raison, mais à cause du cercle magique situé sur le dos de sa main gauche. Lors des entraînements ordinaires, il pouvait clairement sentir que sa main gauche avait un contrôle bien plus faible sur l’énergie du feu que sa main droite, bien plus faible encore, comme si ce cercle magique possédait une force spéciale très puissante qui refusait instinctivement l’accumulation d’énergie du feu.
Cependant, ce cercle magique n’était pas dépourvu d’avantages. Du moins, Jiang Zhe avait remarqué que chaque fois qu’il était en colère, anxieux ou dans un état émotionnel négatif, ce cercle magique dégageait une brise fraîche qui l’aidait à retrouver son calme, ce qui en faisait un outil bien plus efficace que n’importe quel objet magique destiné à apaiser les émotions.
« Boum boum boum boum boum boum… »

Comme prévu, en utilisant ses deux mains, Jiang Zhe parvenait à lancer des boules de feu bien plus rapidement qu’avant. Bien que celles lancées avec la main gauche soient moins puissantes, elles suffisaient au moins à bloquer complètement le tunnel, repoussant tous les Gungro qui tentaient d’attaquer les deux hommes de l’autre côté du tunnel. Un instant, Ravia ne vit plus que la fumée noire et les flammes émanant des explosions des boules de feu, sans même pouvoir apercevoir un seul Gungro. Quelle… quelle perte d’énergie magique… « Quel talent enviable… », murmura-t-elle en jetant un coup d’œil furtif au garçon à ses côtés. Au moins, maintenant, elle comprenait un peu mieux les paroles de Scott : « Sos ? Sos n’a pas besoin d’apprendre la magie de défense ! » À un tel niveau d’expression magique, il était effectivement inutile d’apprendre des sorts défensifs… Dans un affrontement contre un mage du même niveau, qui pourrait résister ? En effet, lors de leur combat, il avait dû ménager ses forces… Quel type méprisable ! Cependant, même Jiang Zhe, doté d’un talent exceptionnel, ne pouvait pas maintenir cet état indéfiniment. En moins de demi-minute, il sentit déjà son énergie magique s’épuiser, et de la sueur perla sur son front. En effet, à ce stade, cette expression magique irréfléchie représentait encore un lourd fardeau pour lui. Mais comme l’avait dit Scott, et si c’était à l’avenir ? « Ha ha ha », l’expression magique cessa, et Jiang Zhe, haletant, essuya la sueur de son front en marmonnant : « Ça doit être fini… » Mais avant même d’avoir fini sa phrase, il fut stupéfait. Dans le tunnel, où quelques flammes persistaient encore, à la lumière de celles-ci, tous les Gungro semblaient avoir été transformés en sang noir. Mais en seulement deux ou trois secondes, ce sang noir se mit à bouillonner et reprit forme humaine. En comptant, il y en avait quarante ou cinquante… « La… la légende est vraie ? » murmura Ravia, stupéfaite. « Les vampires Gungro possèdent l’immortalité… » Outre la stupéfaction, son regard trahissait encore un peu de désespoir. Une telle magie ne parvenait même pas à blesser les Gungro… S’il ne pouvait pas y arriver lui, alors elle… elle… Peut-être qu’une phrase est juste : plus on sait, plus on a peur. Cette phrase convenait parfaitement à Ravia en ce moment.

D’après les anciens textes, on apprenait à quel point les Gungro étaient terrifiants. En voyant ces quarante ou cinquante Gungro devant elle, et en constatant que la magie extraordinaire de Jiang Zhe ne pouvait leur causer le moindre dommage, elle ne put s’empêcher de ressentir de la peur ; une peur si intense qu’elle la plongea même dans le désespoir.
Un seul de ces monstres était déjà si difficile à affronter, alors quarante, cinquante…
C’était tout simplement… impossible.
C’est alors qu’elle entendit un long soupir venant du garçon à ses côtés.
« Les Gungro… des vampires immortels, n’est-ce pas ? » dit Jiang Zhe d’une voix calme, après avoir poussé un long soupir. Il leva les mains et forma devant lui une énorme boule de feu presque de la taille d’un être humain. Rien qu’en voyant les flammes vertes et jaunes qui la consumaient, on pouvait deviner qu’il s’agissait d’une boule de feu fortement comprimée, dont l’énergie stupéfia et effraya profondément Ravia.
« Sos, tu… tu ne vas pas… »
« Tu as deviné ! » En parlant, Jiang Zhe pointa du doigt vers l’avant, et la boule de feu fortement comprimée fonça vers les Gungro qui chargeaient.
« Boum ! » Après un bruit d’explosion bien plus fort que tous ceux précédents, le tunnel fut entièrement enveloppé de flammes. Pire encore, à cause de la puissante détonation, le tunnel s’effondra…
« Idiot… » Les coins des yeux de Ravia se mouillèrent, peut-être à cause de la peur ou de l’atmosphère, et brillaient sous la lumière des flammes. Mais aussitôt, elle sentit un bras puissant l’enlacer, tandis qu’une voix chuchotait des paroles réconfortantes à son oreille.
« N’aie pas peur, tout ira bien ! »
« Un ours ! » Une énorme masse de flammes s’échappa des deux personnes, comme si une bête ancienne déployait son corps, repoussant toutes les roches qui tombaient sur elles. C’était un ours gigantesque, entièrement recouvert de flammes…
Une transformation !
La seule magie que Jiang Zhe pouvait utiliser pour se défendre…