Chapitre trente-sept : La ville des astrologues, SgSg (II)

[SgSg] est, après la ville [Vando] de l’Académie magique de Riox, l’une des rares villes de l’Empire que l’on n’ose pas trop perturber.
La raison est simple : SgSg est une ville où le nombre de magiciens dépasse celui de Riox. Les magiciens de SgSg ne sont pas comme les apprentis magiciens de Riox ; bien qu’ils ne soient pas forcément puissants, la plupart d’entre eux sont des sages et des érudits dans divers domaines, jouissant d’une grande réputation.
En particulier, les magiciens vivant dans le bâtiment le plus célèbre de SgSg, la tour des mages [Vandel] qui, tout comme le château ancien de Riox, existe depuis des centaines d’années, sont presque tous des magiciens noirs très puissants.
En réalité, c’est SgSg qui est une véritable ville de magiciens ; face à elle, Riox ne peut être considérée au mieux que comme le « berceau des magiciens ». Vous ne pouvez probablement pas imaginer combien de magiciens célèbres ont vécu dans cette ville.
Pour les citoyens ordinaires de l’Empire, Riox de Vando est peut-être la porte d’entrée vers le monde magique, mais tout magicien connaît SgSg ; sinon, il ne peut pas être considéré comme un véritable magicien.
SgSg n’est ni une académie ni une base de stockage pour les forces magiques de l’Empire. Les magiciens qui choisissent de rester dans cette ville sont pour la plupart des érudits indifférents au pouvoir et au statut, des personnes qui se consacrent entièrement à l’étude de la magie.
Ici, certains magiciens restent toute leur vie au niveau de magiciens ordinaires, d’autres n’ont même pas réussi l’évaluation requise pour devenir magiciens ; ils ne sont que des apprentis. Pourtant, ces apprentis sont capables de discuter des diverses applications de la magie, y compris des énergies négatives. Ils peuvent dessiner en une nuit tous les sorts complexes d’une magie rituelle, ajouter leurs propres idées à celles de leurs prédécesseurs, analyser l’utilité de chaque sort et s’efforcer de créer des sorts plus puissants et plus simplifiés.
SgSg n’accepte pas non plus de simples apprentis magiciens, mais, tout comme le grand magicien royal Wiston, elle ne recrute que des élèves dotés d’un talent exceptionnel. De plus, son mode d’enseignement diffère complètement de celui de Riox. Ici, parfois, votre mentor est tellement occupé à mener ses propres recherches qu’il n’a pas le temps de répondre aux petites questions des élèves, comme « comment utiliser une boule de feu ». Bien sûr, ce n’est qu’une métaphore.

À Sgeldel, chaque magicien possède sa propre maison, de simples cabanes en bois, toutes très proches les unes des autres. Leurs portes sont presque toujours ouvertes, certaines n’ont même pas de porte. Bien sûr, je ne pense pas qu’un voleur stupide oserait être assez insensé pour voler dans Sgeldel.

Les magiciens absorbés par leurs recherches n’ont pas le temps de s’occuper de leurs maisons. Ces cabanes servent plutôt de lieux de stockage pour des objets magiques que de résidences ; c’est la tour des mages, dressée au centre de la ville, qui constitue leur véritable foyer.

Entrer dans cette tour des mages n’est pas une tâche facile. Plus encore que à Riox, toute la ville de Sgeldel est enveloppée d’un bouclier de protection, en particulier la [Tour des Mages – Vandel]. Après tout, tout comme à Riox, c’est un bouclier maintenu uniquement par le vieux directeur.

Lorsque vous entrez à Sgeldel, vous découvrez que la ville elle-même est construite sur un immense cercle magique, un gigantesque bouclier intrinsèque. Selon la légende, même les sorts interdits vénérés par d’innombrables magiciens ne pourraient pas briser les portes de Sgeldel, ni même en ébranler les fondations. C’est incroyable !

Des magiciens ont calculé la capacité de défense de ce bouclier. Prenons par exemple un sort magique combinant le feu et la terre, le puissant sort interdit de type [Feu] : [Pluie de météores en feu]. Le bouclier de Sgeldel peut le résister pendant deux heures. Avez-vous déjà vu un grand magicien, ou plutôt un mage sacré, capable de lancer un sort interdit pendant deux heures d’affilée ? Même pour un mage sacré, dix minutes serait déjà le maximum, n’est-ce pas ?

Bien sûr, si deux mages sacrés lançaient ensemble un sort interdit, le temps de résistance serait probablement réduit de moitié. Ce n’est qu’une illustration.

Bien sûr, n’oublions pas non plus les magiciens de la tour des mages : ils ne sont pas là pour décorer. Bien qu’ils ne soient pas très doués pour le combat, s’il s’agit simplement de maintenir l’énergie magique du cercle, eh bien, je pense que même dix grands magiciens lancant des sorts en même temps ne pourraient pas causer le moindre dommage à Sgeldel en peu de temps.

Y a-t-il dix grands magiciens dans le monde ? Oui ! Il y en a même plus de vingt.

Mais la question est : quels grands magiciens auraient le loisir de venir perturber Sgeldel ? Il faut savoir que cette tour des mages, Vandel, est considérée comme un lieu sacré par la plupart des magiciens noirs de l’empire !

Certains se demandent peut-être pourquoi Sgeldel, bien qu’être un lieu sacré pour les magiciens noirs, est appelée la Ville de l’Astrologie.

La raison est simple : il y a des centaines d’années, ce sont des astrologues qui ont fondé la ville de Sgdel. À l’époque, les sorciers noirs vivaient à Riox. Même la grande tour magique de Vandel n’était au début qu’un endroit où les astrologues étudiaient les étoiles. Lorsque le premier roi Sassen a ordonné d’améliorer la magie, une partie des magiciens est restée à Sassen, une autre s’est installée à Salonia, et parmi ceux qui sont restés, certains ont choisi Sgdel. Par la suite, avec l’évolution des temps, de nombreux sorciers noirs, indifférents au pouvoir et au statut, se sont installés sur ces terres pour étudier avec les astrologues les mystères de la magie. Au cours de ces recherches, les sorciers noirs n’ont pas été sans résultats : certaines facettes de la « puissance des étoiles » recherchée par les astrologues ont été utilisées dans les matrices magiques et les grands rituels magiques. Prenons par exemple le bouclier naturel de Sgdel : cette ancienne matrice magique n’a pas été créée au hasard ; chaque point de la matrice représente une étoile. De plus, elle contient des incantations permettant d’affaiblir les sorts de vent, de feu, d’eau et de terre, ce qui constitue un précieux héritage culturel de l’antiquité. Malheureusement, en raison des changements historiques, les plans de construction de cette matrice ont été perdus, et à ce jour, les magiciens n’ont pas encore réussi à percer complètement ce réseau magique mêlant magie noire et astrologie… Contrairement aux villes ordinaires, Sgdel est une ville plutôt morose, ou plutôt silencieuse. Dans cette ville, on n’entend que le bruit du vent ; il est rare d’entendre d’autres sons. Mais aujourd’hui, il semble que tout soit différent, car la ville accueille quelques invités inattendus… « C’est donc Sgdel ? » À un mile de distance de cette ville légendaire, Allen laissa échapper ces mots empreints de grande déception. Pas étonnant : pour lui, Sgdel n’était qu’une série de maisons en ruine. Comment ne pas être déçu ? « Ha ! » Face aux plaintes d’Allen, le professeur Hode se contenta de sourire légèrement avant de dire doucement : « Attends d’y être pour en juger ! » « Qu’y a-t-il de différent ? » Visiblement, Jiang Zhe comprit le sens caché dans les paroles du professeur Hode, mais cela le rendit encore plus perplexe. Y avait-il donc un mystère caché dans cette ville qui semblait être une simple petite ville ?

Alors que Jiang Zhe et Allen étaient perpleux, Scott ajusta ses lunettes et murmura : « Sgdel n’est pas une ville ordinaire. Sans l’autorisation des mages de la tour magique en son centre, nous n’aurons jamais la possibilité d’y entrer, et bien sûr, nous ne pourrons pas voir son vrai visage… »
« Son vrai visage ? » Jiang Zhe resta interloqué. Il s’apprêtait à demander au professeur Hod, mais vit ce dernier sortir une lettre magique spéciale de sa poche et murmurer quelque chose.
En un clin d’œil, cette lettre magique développa une paire de petites ailes dorées et, telle un oiseau, s’envola vers la ville lointaine. Après avoir parcouru à peine cent ou deux cents mètres, elle disparut complètement.
« C’est… » Peut-être un peu difficile à comprendre, Allen resta bouche bée, incapable de parler.
« C’est un bouclier magique ! » Lavia, qui se tenait à côté, ne pouvait visiblement plus supporter l’« ignorance » de son compagnon et expliqua d’un ton agacé : « Ce que vous voyez maintenant n’est que de la magie illusionniste. Le vrai Sgdel ressemblerait-il à ça ? »
« On dirait que tu y es déjà allé… » marmonna Allen à voix basse. Apparemment sans remarquer le regard furieux de Lavia, il tapota néanmoins l’épaule de Jiang Zhe et demanda : « N’est-ce pas, mon pote ? »
« Hehe ! » Sous le regard meurtrier de Lavia, Jiang Zhe eut un rire gêné, puis se tourna vers le professeur Hod : « Professeur, Scott a dit qu’il faut l’accord des mages de l’intérieur pour entrer. Alors, comment allons-nous y entrer ? »
« Ne vous inquiétez pas. N’ai-je pas déjà envoyé une lettre magique aux ailes dorées ? Celle-ci a été écrite de la main du doyen en personne ! » En disant cela, le professeur Hod soupira légèrement. À en juger par son expression, il n’avait manifestement pas envie d’être ici.
« Le doyen ? » Allen fut surpris, puis éclata de rire d’un air soulagé : « Ah oui, après tout, le doyen est un grand mage respecté. Dans ce cas, ils nous laisseront entrer… »
« Hehe, ce n’est pas la raison », répondit le professeur Hod en secouant la tête avec un sourire. « Le statut du doyen n’est pas le facteur principal… En fait, même sans lettre magique écrite de sa main, nous pourrions entrer… » Tout à coup, comme s’il venait de se souvenir de quelque chose, son expression devint étrange et il se mit à bafouiller, incapable de continuer.
Comme si elle avait remarqué l’expression étrange du professeur Hod, Lavia demanda à voix basse : « Professeur, êtes-vous déjà venu ici ? »
« Non… je n’y suis jamais venu… »

« Vraiment ? » demanda Lavia d’un air perplexe, ses yeux brillants fixés sur le professeur. « Alors pourquoi a-t-on dit que nous pourrions entrer même sans la lettre du doyen ? Vous devez bien savoir, n’est-ce pas, comment entrer dans cette ville ! »
« Comment pourrais-je savoir une telle chose… »
Pendant que le professeur Hod continuait à se justifier, un cercle lumineux ondulé et discordant apparut soudain devant eux. Avec ce cercle apparut un vieil homme tenant une canne marron, de petite taille, à peu près de la même hauteur que Jiang Zhe, vêtu d’une robe magique vert sombre incongrue, portant un monocle. Ce qui attirait le plus l’attention, c’était sa longue barbe grise qui touchait le sol.
« Déplacement instantané… » Le vieil homme apparu soudainement faillit faire mordre Allen à sa propre langue. Même Scott cessa instantanément de sourire, car celui qui maîtrisait une telle technique n’était certainement pas une personne ordinaire.
Le vieil homme apparu ne demanda rien tout de suite. Pendant un long moment, il se contenta de rester debout, appuyé sur sa canne. À voir ses jambes trembler, on aurait pu croire qu’il s’agissait simplement d’un vieil homme ordinaire.
« Que… que faites-vous ? » demanda Lavia, enhardie par la curiosité.
« J’ai le vertige… » La réponse du vieil homme laissa tous ceux présents stupéfaits.
« Le vertige ? » Allen pencha la tête et fit une grimace à Scott.
En entendant cela, le vieil homme se mit immédiatement en colère. Il souffla sur sa longue barbe grise et dit : « J’ai quatre-vingt-dix-sept ans. Pour vous, je dois encore descendre péniblement de la tour. Comment ne pas avoir le vertige ? »
« Mais vous n’êtes pas descendu par la magie ? » Seul Allen, qui n’avait peur de rien, aurait pu dire une telle chose.

« Même avec la magie, on peut avoir le vertige ! » On vit le vieil homme lever sa canne, sa barbe tremblante tandis qu’il protestait avec indignation : « Toi, petit gars, sais-tu que ce mode de déplacement exige de traverser des plans ? Sais-tu ce qu’est un plan ? Tu ne le sais sûrement pas. Ce plan, c’est l’espace, tu connais l’espace, n’est-ce pas ? Le monde dans lequel nous vivons est un espace. Pour monter de la tour, j’ai utilisé une méthode de pliage de l’espace. En quelque sorte, cela consiste à superposer l’endroit où vous vous tenez à l’endroit où je me tenais tout à l’heure. Mais entre ces deux endroits, il y a encore une barrière, que nous appelons [plan]. Pourquoi l’appeler plan ? C’est compliqué à expliquer. Nous savons que les plans sont en réalité composés de [position] et de [plan]. La [position], c’est l’endroit, les coordonnées, c’est-à-dire la localisation dans l’espace ; tandis que le [plan], c’est une barrière qui sert à distinguer chaque position. Sans cette barrière, les créatures des abîmes pourraient entrer dans notre monde. Comprends-tu ? »

Cette magie du déplacement ne m’a pas simplement transporté ici. Tu peux considérer cette magie comme une porte. Prenons par exemple la porte de ta maison : à l’origine, elle relie l’intérieur et l’extérieur. En entrant par cette porte depuis l’extérieur, on ne peut retourner que chez soi. Mais avec cette magie, je peux changer la manière dont cette porte est connectée. Je peux la relier à la maison de ton voisin. Ainsi, en passant par cette porte, je n’entre plus dans ta maison, mais dans celle de ton voisin. Pourtant, c’est toujours la même porte que celle de ta maison. Alors, comment cette porte de ta maison est-elle reliée à l’intérieur de la maison de ton voisin ? C’est simple : pliage de l’espace ! En d’autres termes, au moment où je franchis cette porte, j’ai déjà traversé les plans, j’ai traversé l’espace. Je me déplace dans les interstices de l’espace. Ce mode de déplacement est mortel pour un vieillard comme moi, tu sais ? »

Il n’avait fait que dire cela à la légère, mais le vieil homme continua à parler et à gesticuler pendant plus de dix minutes. Allen était stupéfait. Il essayait enfin de dire « Je comprends », mais à peine le mot « je » était-il sorti que le vieil homme l’interrompit à nouveau…

On vit le vieil homme lever les yeux, s’appuyer sur sa canne et se parler à lui-même : « Ainsi, c’est peut-être difficile à comprendre. Je vais alors être plus précis. » Il s’arrêta un instant, posa sa canne et, regardant les enfants, dit d’un ton solennel : « Les petits, pour parler du plan, nous devons évoquer l’espace, et pour parler de l’espace, nous devons expliquer le sous-espace. Qu’est-ce que le sous-espace ? Le monde dans lequel nous vivons, nous l’appelons l’espace matériel. Euh, pour être plus exact, il s’agit de l’【espace de matière normale】. Donc, selon les lois en vigueur, puisqu’il y a un espace de matière normale, il doit y avoir aussi un espace d’antimatière. Ce qui relie ces deux espaces, c’est le sous-espace, que l’on peut aussi appeler【la fissure spatiale】. La magie du déplacement utilise justement ce moyen pour traverser le sous-espace. Vous ne le savez peut-être pas, mais il y vit de nombreuses créatures effrayantes. Mais ce qui est encore plus effrayant, ce n’est pas ça : si par malheur on entre par la mauvaise porte, dans ce monde menant à l’espace d’antimatière, ce sera catastrophique… »
« P-pourquoi catastrophique ? » demanda instinctivement Allen, complètement perplexe.
« Idiot ! » dit le vieil homme en frappant violemment le sol avec sa canne et en secouant la tête. « Ce n’est pas notre monde. Euh, d’après nos recherches, c’est un monde inversé. Par exemple, dans notre monde, la lumière est la plus rapide, n’est-ce pas ? »
« Oui… euh… »
« Mais dans ce monde, la lumière pourrait très bien être la plus lente ! Dans notre monde, l’eau coule d’en haut vers le bas, n’est-ce pas ? »
« Oui… bien sûr… »
« Mais dans ce monde, l’eau pourrait très bien couler d’en bas vers le haut ! »
« Et alors ? N’est-ce pas intéressant ? » À peine Allen eut-il fini de parler qu’il remarqua les regards meurtriers de Jiang Zhe, Lavia et Scott.
« Tu ne comprends toujours pas ? Idiot, cela signifie que tu peux utiliser la magie pour entrer dans l’espace d’antimatière, mais on ne peut pas garantir que tu pourras en sortir par la magie. Compris ?! Si par malheur tu entres par la mauvaise porte, tu pourrais ne jamais pouvoir revenir, compris ? »
« Compris, compris ! » Non seulement Allen, mais aussi Jiang Zhe, Lavia et Scott hochèrent la tête sans cesse, de peur que ce vieil homme étrange ne commence un long discours. Ils n’avaient même pas encore franchi les portes de SgSg, qu’est-ce que c’était que ça ?
« Tu as vraiment compris ? » Le vieil homme regarda les enfants avec des yeux empreints de regret, de déception et de désir de continuer.
« Oui, vous l’avez expliqué très clairement ! » La petite tête d’Allen continuait de hocher sans cesse, sans oser s’arrêter.

« Ahem, ahem », même le professeur Hode en avait assez ; il salua avec gêne en disant : « On dirait que votre santé est encore bonne, n’est-ce pas ? Ancien Jives… »
« Hmm, ce ne sont plus que des os vieillissants, mais ça va », répondit le vieil homme en levant la tête. Il regarda le professeur Hode d’un air perplexe pendant un moment, puis, s’appuyant sur sa canne, il dit en riant : « Oh ! Hohoho, c’est toi, petit Hode ! Je croyais que c’était quelqu’un d’autre ! Cette fois, tu ne cries pas ? »
« Ahem, ahem ! » Ces mots firent tousser à plusieurs reprises le professeur Hode.
« Ancien, » il était évident qu’une question trottait dans l’esprit de Lavia sans qu’elle parvienne à y trouver de réponse. Voyant enfin l’occasion de parler, elle demanda prudemment : « Sans lettre magique, peut-on entrer à Sgdel ? »
Le vieil homme caressa sa barbe blanche et répondit avec un sourire : « Bien sûr ! » Puis, il désigna le professeur Hode et dit en souriant : « Il suffit que ta voix soit suffisamment forte pour atteindre la tour des mages… »
« Hein ? »
En voyant le visage rouge du professeur Hode, non seulement Allen ne put s’empêcher de rire, mais Scott et Jiang Zhe rirent aussi en secret, tandis que Lavia, qui avait posé la question, était complètement stupéfaite.
C’est tout ?
L’ancien Jives ne sembla pas remarquer le visage rouge du professeur Hode. Il caressa sa barbe en se remémorant : « Bien sûr, en général nous ne pouvons pas entendre, à moins que tu cries très fort, comme le faisait autrefois le petit Hode… »
Allen donna un léger coup de coude à Scott et murmura : « Donc, c’est comme ça qu’on entre… Tu penses qu’il l’a laissé entrer parce qu’il en avait assez du professeur Hode ? »
« Ahem, ahem », en entendant les paroles d’Allen, le visage du professeur Hode devint encore plus rouge. Il toussa deux fois et dit à l’ancien Jives : « Ancien, pensez-vous que nous devrions entrer d’abord pour en parler ? »
« Oh oh oh », l’ancien Jives sembla alors se souvenir et se tapota le front en disant : « Regardez ma mémoire ! Le petit Greit t’a demandé de venir chercher sa petite-fille, n’est-ce pas ? »
« Gre… » En entendant ces mots, Allen écarquilla les yeux. Scott et Lavia aussi avaient l’air incrédules. Après tout, le Greit dont parlait le vieil homme était le directeur de l’Académie Riox !
Quant à Jiang Zhe, il ne ressentit rien, car jusqu’à présent, il ne savait toujours pas comment s’appelait le directeur de son propre école.
Comme s’il avait vu les regards stupéfaits des enfants, le professeur Hode expliqua à voix basse : « Cet homme est l’ancien le plus respecté de la tour des mages. Le directeur est également venu à Sgdel ; on peut dire qu’il est à moitié élève de cet ancien… »
« Mon Dieu… » Lavia se couvrit la bouche, visiblement incrédule.

« Quel demi-étudiant ? Je ne suis qu’un vieux gardien », dit Giffes en souriant tout en plissant les yeux. Il jeta un coup d’œil autour de lui, son regard s’arrêta soudain sur Jiang Zhe, ses sourcils se froncèrent légèrement, mais aussitôt, ils se détendirent à nouveau et il dit avec un sourire : « Ce ne sont que vous, les petits ? En voyant cette lettre, je croyais que ce petit Grate était venu. Ça fait des années que je ne l’ai pas vu… »
« Le doyen accueille des gens du Saint-Siège, il ne peut donc pas se libérer. Il m’a demandé de lui transmettre un message pour saluer le patriarche. Que le patriarche ne s’en offusque pas… »
« Oh, des gens du Saint-Siège… » Giffes hocha légèrement la tête et murmura : « Il va se passer quelque chose… » Puis il leva la tête, hésita un instant, agita sa canne et dit avec un sourire : « Bon, venez avec moi ! »
« On entre comme ça ? » demanda Allen d’un air stupide. Il savait bien que SgSg était entouré de couches et de couches de barrières et de interdictions.
« Hehe. » Le patriarche Giffes sourit légèrement, leva sa canne et l’agita doucement. Tout le monde sentit soudain les paysages alentour reculer à une vitesse extrême. Ensuite, l’obscurité émettant des lumières multicolores enveloppa tout autour. Tout cela ne dura même pas une seconde ; en un clin d’œil, un bâtiment imposant s’éleva soudain devant leurs yeux.
【Tour des mages — Vandel】
« Voilà, nous sommes arrivés, les petits ! » Face aux regards incrédules des enfants, à l’exception du professeur Hodde, le vieil homme caressa son long visage grisonnant avec un sourire.
« Mon Dieu… » Les yeux des enfants étaient remplis d’étonnement.
C’était… c’était donc cette tour des mages légendaire ?
Ce bâtiment flottant dans les airs, ressemblant à un château, était-il bien la tour des mages légendaire ?
Pas de marches, pas de rambarde, rien du tout. Après avoir levé les yeux pendant longtemps, Jiang Zhe distingua enfin quelque chose ressemblant à un pont suspendu.
Comment un bâtiment qui défie manifestement les lois de la gravité avait-il pu être construit ? Jiang Zhe ne pouvait l’expliquer.