Chapitre 57 : La finale (2)

La statue de roche géante…
Cette puissante magie de niveau cinq était autrefois sa fierté. Même à l’Académie Riox, où se rassemblent les talents les plus exceptionnels, quel étudiant pourrait maîtriser une telle magie dès sa deuxième année ?
Bien qu’il ait bénéficié de l’aide de ces deux pierres jaune terreux de haute qualité fixées sur sa baguette magique, il avait quand même réussi à maîtriser cette magie.
Il avait prévu de l’utiliser lors de la finale, mais…
Jusqu’à présent, cette scène honteuse restait gravée dans l’esprit de Vincent…
N’était-ce pas simplement la magie la plus basique des boules de feu ?
Utiliser des boules de feu contre une statue de roche géante ? Il n’avait jamais entendu parler d’une chose aussi absurde. Pourtant, c’était bien ce qui s’était produit. Ce qui était encore plus ridicule, c’est que sa fière statue de roche géante n’avait aucune résistance face à ces innombrables boules de feu…
Merde !
Lancer plus de deux cents boules de feu en à peine deux ou trois minutes… Merde ! Est-ce vraiment possible pour un être humain ? Est-ce que ce type est un monstre ?
Un simple citoyen, sans même de nom de famille, avait réussi à vaincre quelqu’un comme lui, issu d’une noble lignée…
Salopard ! Impardonnable !
Sos… Un jour, je te rendrai cette honte dix fois, vingt fois plus !
Et avant cela…
En levant les yeux vers ce type aux vêtements étranges et ridicules, et en voyant l’expression insouciante et moqueuse sur son visage, Vincent sentit la colère monter en lui.
Ce type était encore plus méprisable que ce citoyen…
Rien de plus qu’un fils de parvenu de la campagne, un fils de parvenu qui avait acheté un titre de comte avec de l’argent. Comment un tel individu pouvait-il être considéré comme noble ?
Non ! Ce genre de personne ne mérite même pas le nom de noble !
En tant qu’apprenti magicien, il participait à la compétition vêtu d’une armure de chevalier. Ce qui était encore plus ridicule, c’est qu’il portait aussi une épée de chevalier…
Pensait-il que c’était un arène ?
Être vaincu par un citoyen était déjà une honte suffisante. Comment pouvait-il être à nouveau battu par un idiot pareil ?
En y pensant, Vincent réprima sa colère, leva légèrement sa baguette magique et dit d’une voix grave : « Allen Skander, tu crois que parce que tu as vaincu deux loups à dents rapides de niveau inférieur, tu as le droit de me donner des ordres ? J’admets que j’ai commis une erreur en affrontant ce citoyen… J’ai fait deux erreurs au cours de ces deux combats. La première, j’ai sous-estimé la force de ce citoyen, pensant que les loups à dents rapides suffiraient pour le vaincre ; la deuxième, j’ai invoqué la statue de roche géante alors que ma magie était insuffisante… Sinon, ce citoyen, qui n’avait même pas de baguette magique, n’aurait jamais pu être mon adversaire ! »

« Hein ? » Avec un sourire moqueur, Allen se gratta la tête et dit d’un ton taquin : « On dirait que tu n’as toujours pas appris ta leçon. Je te le dis, ton plus grand erreur, c’est d’être trop stupide… Idiot ! Tu n’as toujours pas invoqué ton animal de contrat ? Tu attends peut-être pour prendre le thé de l’après-midi ? »
« Toi… » Après avoir subi des moqueries successives, Vincent ne put plus contenir sa colère. Il lança un regard haineux à Allen et dit entre ses dents : « Très bien ! Tu le regretteras d’avoir provoqué ma colère ! »
« Dépêche-toi, idiot ! Ne perds pas de temps. Je dois encore inviter cette jolie demoiselle à prendre des en-cas ! »
« Merde ! » Jeta un coup d’œil à son adversaire, Vincent maugréa entre ses dents, puis pointa son bâton magique devant lui. Il murmura une incantation, et soudain, un nuage de brume blanche apparut devant lui avec un bruit sourd.
« Hé, hé, ce n’est pas encore un Loup des Tempêtes, j’espère ? » À peine eut-il prononcé ces mots que Allen se tut brusquement, son regard devenant sérieux.
Ce qui sortit de ce nuage de brume était en réalité une bête magique que Allen n’avait jamais vue auparavant.
Cette bête ressemblait un peu à un loup, mais elle était entièrement blanche. Bien que son apparence ne fût pas aussi féroce que celle du Loup des Tempêtes, ses yeux rouges sang semblaient affirmer qu’elle était bien plus redoutable que ces derniers !
Ce qui surprit le plus Allen, c’est que cette bête à forme de loup était également plus massive que les animaux de contrat ordinaires. Même un bœuf adulte n’aurait pas nécessairement sa taille. De la tête à la queue, on pouvait estimer qu’elle mesurait environ trois yards de long. Ses crocs acérés, visibles à l’extérieur de sa gueule, ressemblaient à des poignards tranchants. De plus, ses quatre griffes étaient plus grandes que celles du Loup des Tempêtes, comme si elles étaient faites de fer trempé ; le sol rocheux dur semblait de la boue à côté d’elle.
Ce qui était encore plus incroyable, c’est que des vagues circulaires de magie bleue ondulaient de temps en temps autour du corps de cette bête.
« Mon Dieu, c’est… c’est… »
« C’est incroyable… »
Tous les étudiants étaient stupéfaits.
« Loup des Neiges de Maltz… » murmura Lavia, avec une pointe d’étonnement et d’émotion indéfinissable.
« Quoi ? » Sans paraître remarquer, Jiang Zhe resta interloqué, se tourna et demanda : « Tu connais ce loup ? »

Lavia esquissa un sourire léger et, avec une pointe de regret inexplicable, dit : « Comment pourrais-je ne pas le connaître… Ce loup s’appelle le loup des neiges de Maltz, il vit dans les montagnes enneigées d’Altak… Chez nous, à Altak, il y a deux créatures les plus redoutables, et l’une d’elles est le loup des neiges de Maltz. Leur fourrure épaisse les protège du froid glacial, et ils peuvent également lancer des attaques similaires à la magie du vent… À Altak, lors de la cérémonie d’initiation, chaque homme majeur doit monter seul dans les montagnes pour chasser un loup des neiges de Maltz, mais beaucoup ne reviennent pas… »
« La cérémonie d’initiation ? À quatorze ans ? » Jiang Zhe regarda Lavia avec stupéfaction.
« Oui », dit-elle en mordillant sa lèvre, comme si elle se remémorait quelque chose, d’une voix basse. « Chez nous, à Altak, c’est quelque chose que chaque homme majeur doit faire. Altak n’a pas besoin d’hommes lâches ! »
« … »
Jetant un regard inexplicable à Jiang Zhe, Lavia eut soudain un léger rire et murmura : « Sos, le loup des neiges de Maltz est une bête sociale. Seul, affronter un groupe de ces loups, même le plus stupide ne le ferait pas. La meilleure solution, c’est d’attendre une occasion, de trouver un loup des neiges de Maltz isolé, puis de le tuer et de ramener sa tête… »
« Oh », acquiesça Jiang Zhe, l’air soulagé, avant de se sentir soudain perplexe et de demander : « Euh ? Pourquoi me racontes-tu tout ça ? »
Lavia sourit légèrement et dit d’un ton mystérieux : « Rien de spécial. Je t’explique simplement parce que je vois que tu ne connais pas ces choses. Après tout, en tant que magicien, il n’est pas mauvais d’en savoir un peu plus, n’est-ce pas ? »
« C’est vrai », acquiesça Jiang Zhe en regardant le loup des neiges de Maltz sur le terrain de compétition, puis en le pointant du doigt. « Alors pourquoi l’appelle-t-on ainsi ? En principe, ne devrait-on pas l’appeler loup des neiges d’Altak ? Est-ce que “Maltz” signifie “montagnes enneigées” chez vous ? »
Lavia secoua la tête et expliqua : « Pas vraiment. En fait, ce nom vient des barbares. Tu sais, Altak est frontalier des territoires habités par les barbares et les nains. Pour ces barbares, le loup des neiges de Maltz est le meilleur compagnon. Dans les langues anciennes, “Maltz” signifie monture et loyauté. Les barbares considèrent les loups des neiges de Maltz apprivoisés comme leurs partenaires les plus fidèles, et nous avons conservé ce nom… »
« Oh ! » Jiang Zhe comprit enfin, puis, comme s’il venait de se souvenir de quelque chose, demanda : « Tu as dit que le loup des neiges de Maltz est l’une des deux créatures les plus redoutables d’Altak. Alors, quelle est l’autre ? »

« Un autre type ? » Lavia parut perplexe, une lueur de peur apparaissant sur son visage, et murmura : « L’autre type, ce sont des bêtes solitaires, encore plus terrifiantes que les loups des neiges de Manertz… »
Avant même qu’il ait fini de parler, les étudiants présents poussèrent à nouveau des cris d’étonnement : Vincent avait invoqué un autre animal de contrat.
Jiang Zhe sentit le sol trembler à plusieurs reprises, puis une statue ressemblant à une tête humaine se dressa soudain sur le terrain.
« Hé, qu’est-ce que c’est ? » Allen, tout aussi curieux que Jiang Zhe, examinait la statue quand, soudain, deux rayons lumineux jaillirent des yeux de cette statue de roche, frôlant de justesse l’épaule d’Allen.
« La statue d’Emo de l’île de Kario ? » Un étudiant plus âgé regarda la statue avec incrédulité et murmura : « Cette magie, personne ordinaire ne peut l’apprendre. Où ce gamin l’a-t-il apprise ? »
En effet, les gens ordinaires non seulement ne connaissaient pas les incantations nécessaires pour invoquer une statue d’Emo, mais ils ignoraient même l’existence de telles créatures merveilleuses.
Ces informations étaient toujours conservées dans la bibliothèque impériale, inaccessible aux gens ordinaires.
Tout comme les statues de roche auxquelles on ne pouvait pas accéder en deuxième année, le fait que Vincent puisse maîtriser ce type de magie signifiait qu’il devait avoir au moins un parent ou un membre de sa famille qui était magicien impérial.
« Ce loup a l’air un peu plus redoutable que ceux d’avant… intéressant… » dit Allen en souriant face aux loups des neiges de Manertz qui grognaient doucement.
« Ce n’est pas fini ! » Vincent émit un grognement froid, avec une pointe de colère, et dit : « Tu voulais essayer la statue de roche, n’est-ce pas ? » Alors qu’il murmurait les incantations, tout le terrain se mit à trembler violemment, comme en cas de séisme. Pendant ce temps, une statue de roche haute de trente yards se leva lentement sous les regards stupéfaits de tous ; sa masse imposante bloqua soudain la lumière du soleil, plongeant la majeure partie du terrain dans l’ombre.
« Waouh ! » Au milieu des discussions, Allen leva les yeux vers la statue de roche et murmura : « Ce truc est vraiment énorme… »
Bien qu’il n’ait pas vu de telle statue de roche pour la première fois — il en avait déjà vu une au moins lors du combat entre Jiang Zhe et Vincent — assister à cela depuis les gradins ne lui permettait pas de ressentir pleinement la pression écrasante qu’elle exerçait.
Même Allen, d’habitude audacieux, avait du mal à respirer face à un monstre aussi colossal.
Vincent jeta un regard satisfait à Allen et dit d’une voix grave : « Invoquer une statue de roche est effectivement très exigeant, mais tant que je te mets rapidement hors combat… tu n’auras aucune chance ! Allen Skander ! »
« Oh ? Alors pourquoi attendre ? »

« Hmph ! » Voyant que son adversaire semblait complètement indifférent, Vincent émit un grognement froid, pointa du doigt Allen de sa main droite tenant la baguette magique et dit d’une voix grave : « Tu as de la chance, c’est un combat ; je ne te blesserai pas trop gravement, mais je dois au moins te donner une leçon ! »
À peine eut-il fini de parler que le loup des neiges Maltz, entièrement blanc, poussa violemment sur ses quatre pattes et, tel un vent blanc parmi les graviers et la poussière, se retrouva en un instant devant Allen.
« Clang ! »
On entendit le bruit du métal qui s’entrechoque ; Allen recula d’un pas, stupéfait, en regardant le loup des neiges Maltz, en particulier ses griffes dures comme de l’acier, puis en observant les rayures blanches sur ses gants en fer. Il murmura : « Ce n’est pas possible… »
« Allen a sous-estimé l’adversaire ! » dit Lavia en fronçant les sourcils en regardant la scène, d’une voix basse. « Les griffes du loup des neiges Maltz peuvent trancher des épées en fer… S’il était si facile à affronter, nous n’aurions pas autant de morts chaque année à Altak… »
« N’y a-t-il vraiment aucun bon moyen de le combattre ? » demanda Jiang Zhe, perplexe.
Lavia jeta un coup d’œil à Jiang Zhe, avec un sourire énigmatique, et dit : « Si, le loup des neiges Maltz peut supporter le froid extrême, mais il ne peut pas résister à l’attaque du feu. Même une flamme ordinaire peut lui causer de graves brûlures, voire le mettre en danger de mort… »
« Le feu ? » Jiang Zhe regarda Lavia, perplexe, et secoua la tête en souriant amèrement : « C’est fini alors… Allen ne connaît pas la magie bleue du feu… »
Lavia jeta un regard à Jiang Zhe, prit une légère inspiration et dit calmement : « C’est pourquoi il va devoir mener un combat acharné… »
Comme l’avait dit Lavia, le loup des neiges Maltz surpassait de loin les loups ordinaires en force et en vitesse, et ses griffes acérées étaient mortelles. Allen fut contraint d’utiliser son épée de chevalier pour se défendre, mais même ainsi, il ne pouvait pas blesser le loup des neiges Maltz. Sa fourrure blanche épaisse ressemblait à une armure solide ; même un coup d’épée donné de toutes ses forces ne parvenait qu’à repousser l’adversaire, sans lui causer de dommages.
« Hé, hé, qu’est-ce que c’est que ce loup ? » À peine avait-il murmuré cela que Allen aperçut soudain quelque chose du coin de l’œil. Il fit un roulé-boulé rapide, et en même temps, un faisceau de lumière blanche frôla de justesse ses jambières. Ce simple contact suffit à faire apparaître de la fumée blanche sur ses jambières en fer forgé.
« Bon sang, qu’est-ce que c’est que ça ? » Allen, qui avait échappé de justesse au danger, n’eut même pas le temps de se réjouir secrètement qu’il entendit soudain un cri inquiet de Lisa depuis les gradins.
« Allen, fais attention ! »

Comme s’il avait entendu l’avertissement de Lisa, Allen tourna brusquement la tête et vit un poing rocheux plus grand que son propre corps s’abattre violemment sur son dos.
« Bang ! »
« Aaah… » Les mains sur la bouche, Lisa était visiblement trop effrayée pour parler, car elle avait clairement vu qu’Allen, n’ayant pas eu le temps d’esquiver, avait enduré ce coup violent.
Non seulement lui, mais même Jiang Zhe, Ravia et les autres montraient une certaine inquiétude ; à part Scott, qui semblait toujours plongé dans ses pensées, l’air absent.
« Crac… craquement… » Alors que des pierres tombaient une à une, la statue rocheuse semblait retraiter lentement son poing. Lorsqu’elle le retira derrière Allen, celui-ci vacilla légèrement, sans bouger davantage, restant simplement debout, la tête baissée, ce qui faisait supposer qu’il avait pu perdre connaissance à cause du coup de la statue.
« Hmph ! » Avec un rire moqueur, Vincent dit d’un ton impassible : « Je pensais que tu avais des compétences, mais pas du tout… » Puis il se tourna vers le professeur arbitre : « Professeur, peut-on rendre un jugement maintenant ? »
« Un jugement ? » Le professeur regarda Vincent en souriant et dit : « Garçon, c’est toi qui as sous-estimé la situation cette fois ! »
« Quoi ? » Avant même que Vincent ne comprenne, un vent glacial, semblable à une lame, passa à côté de son visage. Aussitôt, il ressentit une douleur brûlante sur son visage. Il toucha instinctivement sa joue et sentit une substance collante et humide…
« Ah, j’ai manqué ma cible ! »
Une remarque moqueuse extrêmement familière attira l’attention de Vincent. Il tourna brusquement la tête et vit Allen tenir son épée de chevalier sur son épaule de sa main droite, tandis que sa main gauche touchait une tache de sang au coin de sa bouche. Il dit en souriant : « C’est grave, on dirait bien que ces deux types vont se moquer de moi à mort cette fois… »
« Hé, ce type appelé Allen n’a rien ? C’est incroyable, non ? »
« Oui, il a vraiment encaissé le coup de la statue rocheuse… »
« Et qu’est-ce que c’était que cette technique qu’il a utilisée tout à l’heure ? Une lame de vent ? »
« Idiot ! Est-ce que c’est une lame de vent ? C’est une technique de chevaliers et de guerriers : l’attaque tranchante ! Ha ha, en fait, c’était un chevalier ! »
« Allen… » Les discussions des étudiants semblèrent attirer l’attention de Lisa. En voyant qu’Allen allait bien, elle cessa de pleurer et sourit.
« Hmph ! » En tapotant le dos de Lisa, Ravia dit d’un ton moqueur : « Ne te réjouis pas trop tôt. Ce type est vraiment blessé, mais… c’est de sa faute s’il aime tant se montrer cool. »
« Il… Allen est blessé ? »

Avant même que Lavia ne puisse parler, Allen, debout sur l’estrade, tenant son épée de chevalier, regarda Vincent avec un sourire et dit : « Tu es surpris ? Moi aussi, je suis surpris ! » Puis, il désigna la statue de roche et dit d’un ton moqueur : « Même si elle a l’air imposante, en réalité, ce n’est pas grand-chose ! C’est vraiment décevant… »
« Tu cherches la mort ! » Après avoir été moqué à plusieurs reprises, et avec ses joues qu’il croyait belles blessées par les coups insignifiants de son adversaire, Vincent ne put plus contenir sa colère. Pointant sa baguette magique vers Allen, il grogna à voix basse : « Statue de roche ! »
Dès que les mots furent prononcés, on vit la statue de roche lever lentement son poing énorme et lourd. Après quelques secondes d’hésitation, elle le lança soudainement vers Allen en bas. En raison de la force incroyable de ce coup, même les étudiants assis autour du terrain pouvaient ressentir le vent violent qui soufflait vers eux, sans parler d’Allen qui se trouvait au milieu du terrain.
Pourtant, Allen restait debout, tenant toujours son épée de chevalier et souriant.
« Ce type cherche vraiment la mort ? » demanda Geller, qui observait de loin, à son compagnon, perplexe.
Comme Geller, presque tous les étudiants présents ne comprenaient pas ce qu’Allen essayait de faire. Même le professeur arbitre fronça les sourcils et se prépara à donner des soins d’urgence. Après tout, cette fois, la statue de roche avait donné tout ce qu’elle avait ; si quelque chose tournait mal, l’Académie Riox pourrait perdre un étudiant à cause de ce combat…
Mais les événements prirent un tour complètement inattendu. Alors que le poing de la statue de roche était sur le point de l’atteindre, Allen leva lentement sa main gauche. Sous les regards stupéfaits, perplexes et désolés de tous, il affronta directement ce poing bien plus grand que tout son corps.
« Bang ! »
Un vent violent se propagea autour des pieds d’Allen. À la grande surprise de tous, lui, simple étudiant de deuxième année, avait réussi à bloquer le coup puissant de la statue de roche avec seulement sa main gauche. Mon Dieu, comment une telle chose était-elle possible ?
En regardant Vincent, dont le visage était stupéfait, Allen, dont le corps émettait une faible lueur rouge, dit d’un ton moqueur : « Je l’ai déjà dit, cette statue de roche n’est pas si formidable… Mais il semble que tu ne me croies pas ! »
« … » Vincent sortit enfin de sa stupeur. Pointant sa baguette magique vers Allen, il grogna : « Statue de roche ! »
« Wuuuh… » La statue de roche, aussi massive qu’une montagne, sembla ressentir la colère de son maître. Appuyant sa main gauche sur le sol du terrain, elle intensifia encore la force de son poing droit.
Mais…

Face à la masse imposante de la statue de roche, Allen, qui semblait faible, ne recula pas d’un pas. Alors que la lumière rouge émanant de tout son corps devenait de plus en plus intense, il parvint, avec seulement sa main gauche, à forcer la statue de roche à reculer d’un petit pas.
« Est-ce que ce gamin est un monstre ? » demanda Gayer, les yeux écarquillés, hébété.
En fronçant les sourcils et en jetant un coup d’œil au champ de bataille, Eddie dit d’une voix grave : « D’après moi, ce type doit maîtriser parfaitement l’art du renforcement. Mais… même en renforçant sa force, il ne devrait pas pouvoir atteindre un tel résultat, n’est-ce pas ? »
Alors que presque tout le monde était stupéfait, Allen exerça soudain une forte pression avec sa main gauche, faisant reculer la statue de roche d’un pas chancelant. Avant même qu’elle ne puisse se stabiliser, une vague d’énergie visible à l’œil nu, semblable à une lame de vent, frappa sa poitrine avec force, laissant une marque profonde.
Puis une deuxième, une troisième, une quatrième… Des coups de taille, habituellement réservés aux chevaliers et aux guerriers, étaient maintenant utilisés avec aisance par Allen. Sous l’effet de ces attaques, dont la puissance dépassait même celle des lames de vent ordinaires, les pierres qui composaient la statue de roche se détachaient sans cesse. Sa masse colossale avait du mal à rester debout, et elle reculait sans cesse sous les coups puissants.
C’est alors que la statue de pierre de Mole, semblant avoir été oubliée par Allen, émit soudain un rayon de lumière. Mais, à sa grande surprise, Allen esquiva ce rayon en se retournant simplement, puis lança un coup de taille en retour. On entendit un bruit sourd : la statue de pierre de Mole fut réduite en miettes.
« Je n’ai rien oublié… » dit Allen avec un sourire, avant de sentir une rafale de vent derrière lui. Il sauta brusquement sur le côté tout en lançant un autre coup de taille.
Mais ce coup de taille fut voué à l’échec. Le loup des neiges de Maltz, qui avait attaqué Allen, se releva après avoir été renversé au sol. Ses petits yeux rouge pâle fixèrent Allen avec intensité, tandis qu’il grognait doucement.
À ce moment-là, Vincent aussi reprit ses esprits après les deux destructions subies par la statue de roche, et hurla, plein de honte et de colère : « Espèce de salaud ! Ne crois pas que tu as gagné comme ça. En tant qu’apprenti magicien, tu utilises des techniques de guerrier ! Tu es une honte pour les magiciens ! »
À l’ordre de son maître, le loup des neiges de Maltz révéla alors son côté féroce, tandis que la statue de roche, en mauvais état, semblait également prête à attaquer Allen à la première occasion.

« C’est vraiment compliqué », dit Allen en se grattant la tête avec résignation, après avoir repoussé les Loups de Neige de Maltz trois fois sans parvenir à leur infliger de dommages. Il ajouta à contrecœur : « Merde, je n’avais pas prévu cette technique pour toi… » Puis il leva son épée de chevalier de sa main droite et passa sa main gauche sur la lame, ce qui fit apparaître une rangée de runes rougeoyantes. Aussitôt, toute l’épée fut enveloppée d’un feu intense.

« Une épée magique ? » Eddie parut surpris en voyant la scène et secoua la tête en souriant. « Ainsi, cette épée de chevalier était enchantée… Mais ce genre d’arme est strictement réglementé dans l’Empire. Je me demande comment ce gamin s’en est procuré une. Acheter une épée enchantée coûte bien plus cher qu’une baguette magique du même type… »

« Peut-être que sa famille est très riche », dit Geller en haussant les épaules d’un ton moqueur. « N’as-tu pas entendu dire que son père a dépensé une fortune pour obtenir un titre de comte… » Il émit un grognement et ajouta d’un air étrange : « À certains moments, certains types de l’Empire sont vraiment insupportables ! »

Pendant ce temps, Allen tenait dans sa main une épée de chevalier en flammes et fit un signe aux Loups de Neige de Maltz, avec une pointe d’ironie et de mécontentement : « L’heure du divertissement pour le thé de l’après-midi est terminée, espèce de chien aux poils blancs maudit ! »

« Grrr ! » Les Loups de Neige de Maltz se contentèrent de grogner autour d’Allen, leurs yeux fixés alternativement sur l’épée en feu, ce qui les amena à négliger Allen, car après tout, les bêtes restent des bêtes.

Sous les regards stupéfaits et perplexes des étudiants présents, Allen balaya violemment l’épée de chevalier, et une vague de flammes en forme de croissant engloutit instantanément les Loups de Neige de Maltz. On entendit quelques cris stridents ; incapables de supporter la chaleur, les loups se débattirent dans les flammes avant de disparaître dans un bruit sourd, transformés en fumée blanche.

« Et encore… » Après avoir éliminé les Loups de Neige de Maltz, Allen n’oublia pas la statue de roche détruite. Il passa sa main gauche sur la lame, ce qui fit apparaître une rangée de runes bleues. L’épée de chevalier émit alors des bruits stridents et des ondes circulaires.

« Quoi ?! » Non seulement les étudiants présents étaient choqués, mais Geller, Eddie et les autres étaient tellement stupéfaits qu’ils ne pouvaient pas parler.

« Ce n’est pas une épée enchantée ordinaire… »

Tout le monde sait que, en général, une arme enchantée ne peut porter qu’une seule propriété élémentaire. S’il s’agit de deux ou plus, non seulement l’arme servant de support ne peut résister à l’érosion des éléments, mais la gravure de runes et l’incrustation de pierres précieuses coûtent également une somme énorme. Même les nobles de haut rang de la cité impériale de Sassen ne pourraient probablement pas supporter de tels dépenses.

« Cette famille est-elle très riche ? » demanda Gayer d’un ton moqueur, empreint d’un mécontentement inexplicable. « Il y a vraiment beaucoup de riches dans l’empire. Deux simples élèves de deuxième année : l’un possède une baguette magique finement fabriquée, et l’autre, qui plus est, une épée de chevalier enchantée avec le vent et le feu ! Tss ! C’est vraiment agaçant ! »

« Ce n’est rien », dit Édouard en observant ce qui se passait sur le terrain. « Comparé à eux, je m’inquiète davantage de ce garçon de deuxième année nommé Thors. N’oubliez pas qu’il n’a eu aucun accessoire d’aide du début à la fin ! »

« Hmph ! »

Pendant ce temps, sur le terrain de compétition…

Allen, tenant son épée de chevalier transformée en élément vent, fit un signe de la main à Vincent avec un sourire, comme pour dire au revoir.

Puis, en un seul geste, on entendit un « souffle » : l’air autour du terrain devint soudainement violent. Une énorme lame de vent tournoya et frappa la poitrine de la statue de roche, la transperçant facilement malgré sa composition rocheuse dure.

La puissance de ce coup était bien supérieure à celle du précédent ; on aurait dit une tempête balayant tout le terrain. La statue délabrée fut immédiatement déchirée par les courants d’air hurlants, se transformant en morceaux de terre et de pierre qui tombèrent au sol.

Un long silence s’abattit sur le terrain…

« C’est… comment… » Vincent, dont les vêtements étaient en désordre à cause du vent violent, était visiblement tellement stupéfait qu’il ne pouvait plus parler. Il regardait, impuissant, Allen s’approcher de lui pas à pas.

« Hé ! » Allen jeta un regard moqueur à la baguette magique dans les mains de Vincent et dit avec un sourire : « Tu es vraiment maladroit. Fallait-il vraiment que je vienne en personne ? » Sur ces mots, il tendit la main, saisit le collet de l’autre et le souleva, puis le jeta hors du terrain d’un geste nonchalant. Ensuite, il se tourna vers le professeur arbitre et dit : « Professeur, vous pouvez maintenant rendre votre jugement ! »

« Hehe », répondit le professeur arbitre en secouant la tête avec un sourire, avant de lever la tête et de crier d’une voix grave : « Première manche, troisième match de la finale : le vainqueur, l’élève de deuxième année de notre école, Allen Skander ! »