Chapitre XII : La réunion du Saint-Siège (I)

— Sept jours plus tard, Thessalonique —

Pour être honnête, Thessalonique était l’endroit où Sos ne voulait absolument pas rester longtemps. Chaque fois qu’il entrait dans cette ville, il ressentait une oppression intense dans la poitrine, car le pouvoir de Sos provenait des ténèbres et était en totale dissonance avec cette cité emplie de lumière.

« Commandant ! » Le frère Cheche, adjoint du juge sacré, rappela à voix basse Sos, qui s’était arrêté à l’entrée de la ville. Il avait en effet remarqué que de nombreux habitants regardaient dans sa direction.

« Oui, oui, je sais ! » Soupirant légèrement, Sos se passa la main dans les cheveux avec résignation et se dirigea à contrecœur vers l’intérieur de la ville. Derrière lui, le frère Cheche et les huit autres juges sacrés suivaient lentement le père Archie Bull, le visage meurtri et les yeux au beurre noir.

Lorsque les habitants de la ville aperçurent ce groupe vêtu de robes noires et rouges, ils s’écartèrent spontanément. Bien que les juges sacrés ne devraient pas apparaître en public, ces trois dernières années, grâce à certaines personnes, presque tous les habitants de Thessalonique connaissaient l’existence de cette force secrète du Saint-Siège. Bien sûr, il s’agissait moins de respect que de crainte.

Après tout, les juges sacrés du Bureau des interrogatoires des hérétiques faisaient partie du bras séculier du Saint-Siège. Avec le Tribunal des Ténèbres, ils formaient ce qu’on appelait le « Culte des Ombres » ou le « Culte Noir », chargé de poursuivre les fugitifs et de mettre à mort les rebelles dans le cadre d’actions sombres. Les habitants ordinaires, loin de vouloir leur adresser la parole, n’osaient même pas s’approcher d’eux.

Même les membres de la Croisade qui s’approchèrent pour saluer Sos semblaient nerveux. Certes, ce membre de la Croisade n’avait pas peur des juges sacrés eux-mêmes, mais plutôt de l’aura émanant de leur supérieur, cette aura violente mêlant lumière et ténèbres.

« Bonjour, monsieur le surveillant Klerest ! »

Sos s’arrêta et jeta un coup d’œil au officier de la Croisade. Il fronça les sourcils, regarda l’homme qui gardait la tête baissée, hésita un instant, puis pointa vers l’intérieur de la ville et demanda : « Il y a la loi martiale en ville ? »

« Oui, monsieur ! » Sentant l’aura puissante et chaotique qui émanait de cet homme, l’officier de la Croisade déglutit, baissa la tête et répondit d’une voix grave : « Sur ordre de Sa Sainteté le Pape, nous avons instauré temporairement la loi martiale totale à Thessalonique, afin d’assurer le bon déroulement de la réunion… »

« Boring ! » soupira Sos avec dédain. En effet, Salonia n’était pas l’Empire : parfois, la puissance religieuse était plus cruelle que la loi, ce dont Sos, qui y vivait depuis trois ans, avait une parfaite conscience. Si quelqu’un osait provoquer des troubles en ce moment à Salonia, ces agresseurs n’auraient même pas le droit d’être enfermés au Tribunal des Ténèbres ; ils seraient exécutés sur place, sans exception.
De plus, cette réunion rassemblait les douze archevêques du Saint-Siège, qui représentaient sans aucun doute la force centrale de l’ensemble du Saint-Siège. Même un homme puissant comme Argus n’oserait pas venir perturber les choses en un tel moment, sans parler des autres.
En tant que descendant du nom papal, et donc quelqu’un en qui le pape avait confiance, Sos connaissait de nombreux secrets sur Salonia, comme par exemple les ruines anciennes…
« Veuillez avancer prudemment, Votre Excellence ! »
En voyant Sos s’éloigner d’un pas vif vers la ville, les croisés postés à l’entrée lui firent successivement un salut.
« Tap, tap, tap ! »
Les bottes en cuir noir claquaient sur les rues de Salonia. Sos jeta un bref regard autour de lui et dit d’un ton détaché : « Trois mois sans voir cette ville, et elle reste aussi morne. Si je reste ici trop longtemps, je finirai comme ces vieillards… »
« Ahem, ahem ! » Le moine Cheshé, à ses côtés, toussa discrètement pour le rappeler à l’ordre. Il savait trop bien à qui faisaient référence ces « vieillards ». Si c’était quelqu’un d’autre, il aurait déjà été enfermé au Tribunal par ces agents de la loi. Peut-être que les inquisiteurs, autrefois rigides et inflexibles, avaient enfin appris certaines règles de conduite, comme protéger leurs supérieurs…
« Le chef compte-il voir Sa Majesté immédiatement ? »
« Ah », répondit Sos d’un air distrait, avant d’ajouter : « Si ce n’était pas à cause de… Tss ! Je n’ai vraiment pas envie de revenir ici ! » Puis il s’arrêta, leva les yeux vers le ciel, comme s’il observait quelque chose, son regard empreint d’une complexité particulière.
Soudain, un cri mêlé de joie retentit au loin.
« Sos ! Sos, c’est ici ! »
« Hein ? » Sos fut surpris. Il leva la tête et aperçut une jeune fille aux longs cheveux dorés, qui agitait joyeusement un livre dans ses mains, tandis qu’une autre fille à ses côtés, l’air effrayé, la tirait désespérément vers elle.
« Ha ! » Sos esquissa un sourire et se tourna vers le moine Cheshé : « Moine Cheshé, retournez d’abord. Remettez ce type au Tribunal… Je viendrai plus tard ! »
« Oui, chef ! »
Les inquisiteurs emmenèrent le prisonnier. Sos, souriant, se dirigea vers la jeune fille aux cheveux dorés.

Katerina, au cours de ces trois années, cette fille a été l’une des rares et premières amies de Thors. Grâce à leurs liens, Thors a ensuite noué des amitiés avec Eddie, Gert, Geller et d’autres jeunes, bien que le processus ait été sans aucun doute complexe et semé d’embûches.
Trois ans plus tard, cette jeune fille nommée Katerina était devenue encore plus belle : une silhouette gracieuse, un visage délicat, une peau blanche comme du lait, ainsi que des cheveux brillants comme de l’or, ce qui en faisait sans aucun doute le centre d’attention parmi ses pairs. Malheureusement, elle ne semblait pas intéressée par les relations amoureuses entre garçons et filles et est devenue très tôt novice, ce qui a provoqué le soupir de nombreux prétendants.
Introvertie et réservée, les seules personnes qu’elle connaissait bien et avec qui elle entretenait de bonnes relations étaient Eddie et ses deux frères, ainsi que Thors, qui lui ressemblait déjà à l’époque de Riox. En dehors d’eux, il n’y avait que quelques rares filles, comme la jeune fille aux cheveux bruns à ses côtés, Chris.
En regardant le garçon qui s’approchait d’eux, Chris vit dans ses yeux une légère panique. Après tout, elle aussi était étudiante à l’Académie des Sciences deMier (Mier) et future prêtresse ; elle connaissait trop bien la signification de cet uniforme noir et rouge ainsi que de cette croix noire…
« Katerina, Katerina », murmura-t-elle à plusieurs reprises en appelant par son surnom son amie. La tête baissée, elle saisit fermement le bras de son amie et dit d’un ton pressant : « Partons vite, c’est un Inquisiteur ! »
Elle regrettait soudain d’avoir emprunté ce chemin, et encore plus d’avoir émis un cri de surprise. Elle était simplement curieuse de voir un Inquisiteur à un moment pareil, mais elle n’avait pas l’intention de croiser ces êtres effrayants…
En regardant la silhouette qui se rapprochait de plus en plus… non, qui se tenait déjà devant elle, des images de cachots sombres traversèrent l’esprit de Chris. Son visage trahit sa peur, et elle dit soudain : « Pardon, pardon, nous ne le faisions pas exprès… »
Cependant, à peine avait-elle prononcé ces mots qu’elle se figea, car elle remarqua que son amie parlait à cet homme d’un ton familier, voire affectueux.
« Thors, ça fait longtemps que je ne t’ai pas vu ! Où étais-tu passé ? »
« Au travail, au travail ! Ce n’est pas moi qui veux courir partout comme ça ! »
« Lors de la dernière réunion, et aussi pour l’anniversaire de Geller, je t’avais invité mais tu n’es pas venu. Geller était très en colère, disant qu’il voulait te donner une bonne leçon quand il te verrait, hihi… »
« Peu m’importe s’il est en colère ou non ! — Enfin, j’ai bien réservé un gâteau, non ? »

« Hmm ! — C’est délicieux, mais Geller est toujours en colère ! »
« Tss ! »
En voyant l’apparence familière de ces deux personnes, Kris ne put s’empêcher d’éprouver de la surprise. Elle jeta discrètement quelques regards au juge sacré devant elle et découvrit alors qu’il n’était en réalité qu’un garçon à peu près de son âge.
Mais…
« Hmm ? » Peut-être ayant remarqué le regard de Kris, Thors leva les yeux vers elle, fronça les sourcils et demanda : « C’est elle… ? »
« Ah ! » Katerina prit alors conscience de la situation, sourit légèrement et présenta Thors à son amie : « Kris, c’est Thors. C’est un ami à moi, ainsi qu’à Eddie, Gert et Geller. Il est vraiment fort ! »
« M-moi… je m’appelle Kris… » Kris salua timidement, se disant intérieurement qu’il était vraiment impressionnant de devenir membre du juge sacré à un âge si jeune. De plus, son aura ressemblait à celle d’un mentor de l’académie… Et puis…
Après avoir jeté quelques regards furtifs vers lui, elle baissa légèrement la tête, un peu rougissante.
« Je m’appelle Thors ! » répondit Thors d’un ton presque négligent au salut de Kris, puis il jeta un coup d’œil à la tenue de novice de Katerina et dit avec un sourire léger : « Tu veux vraiment devenir nonne, n’est-ce pas ? Au fait, où sont les autres ? »
Katerina comprit clairement à qui Thors faisait référence et se plaignit : « Eddie est en train de se préparer pour l’épreuve finale des chevaliers sacrés. Je ne l’ai pas vu depuis une semaine. Geller aussi, mais il a été éliminé après s’être battu avec quelqu’un. Hihi ! Oh, Gert veut devenir moine et il est occupé à chercher des informations en ce moment. Et toi, Thors, combien de temps vas-tu rester à Salonia cette fois ? »
« Je ne sais pas ! » Thors soupira légèrement. Le sourire méprisant d’Argus lui vint à l’esprit, et il dit d’une voix grave : « Il y a une réunion ces deux jours. S’il n’y a pas d’imprévus, je dois retourner… » Il s’interrompit, poussa un soupir, esquissa un sourire et ajouta : « On verra plus tard ! — Au fait, je dois d’abord me présenter, sinon je retournerai dans cette maudite cellule de détention ! » Sur ces mots, il se dirigea vers le bâtiment le plus imposant au centre de la ville.
« Oh ! — Hé, Thors, demain, Eddie et les autres viendront te voir ! »
« Ah, on verra plus tard… »
En regardant son dos s’éloigner et en entendant son ton presque négligent, Katerina fit la moue et dit d’un air contrarié : « Vraiment, toujours cette phrase ! Ne peut-il pas simplement accepter sans hésiter ? »

« Soupir », Chris, à ses côtés, poussa un soupir de soulagement et se tapota la poitrine, l’air inquiet, en disant : « Ton ami a une telle autorité qu’on dirait un mentor de l’académie… Non, même plus pressant qu’un mentor… » Puis, curieuse, elle demanda : « D’ailleurs, pourquoi n’ai-je jamais entendu parler d’un tel ami à ton sujet, Juge Sainte ? C’est incroyable… »
« Je t’en ai déjà parlé, Sos… »
« Vraiment ? » Chris réfléchit un long moment, incertaine, sans parvenir à s’en souvenir, puis, comme si elle venait de se rappeler quelque chose, elle dit en souriant : « J’ai observé en secret tout à l’heure : ton ami est plutôt beau, et ses yeux sont très particuliers, d’un doré sombre. Ah, et son œil gauche a aussi une teinte argentée. C’est étrange. Tu sais pourquoi ? »
« Euh… » Katerina réfléchit un instant, puis se plaignit avec une pointe de déception : « Lorsque je l’ai vu il y a trois ans, ses deux yeux étaient tous deux d’un doré sombre. Plus tard, je ne sais pas quand… Je lui ai posé la question, mais il a refusé de répondre, disant que je n’avais pas les droits suffisants pour le savoir. C’est exaspérant ! »
« Hein ? » En voyant l’air furieux de Katerina, Chris sourit malicieusement et chuchota : « Tu l’aimes, n’est-ce pas ? »
« Comment… C’est impossible… » dit Katerina, paniquée. « J’ai dit que je voulais devenir nonne… »
« Arrête de mentir. Tout à l’heure, quand tu l’as vu, ton visage exprimait une joie indescriptible. On ne t’a jamais vue comme ça à l’académie… »
« Parce que… parce que c’est un ami, et je ne l’ai pas vu depuis longtemps, alors… alors… »
« Alors quoi ? » En enlaçant le bras de son amie et en riant, Chris dit en la regardant rougir : « Je garderai ton secret, mais tu dois m’aider à organiser un rendez-vous avec Eddie, d’accord ? »
« Je t’ai déjà dit qu’Eddie est occupé avec les épreuves des Chevaliers Saints ! »
« Tu n’as pas dit qu’il te traitait comme sa propre sœur ? Il devrait écouter ce que tu dis, non ? »
Face au regard plein d’espoir de son amie, Katerina fronça les sourcils, hésitante, et dit timidement : « Je peux t’aider à organiser un rendez-vous avec Gayer. Il est plutôt libre en ce moment… »
« Pff ! » Chris lança un regard agacé à Katerina et dit sans un mot : « Je n’ai pas envie de ce crétin ! »
Au moment où elles parlaient, une voix feignant la gravité se fit soudain entendre derrière elles.
« Hé, hé, hé, quand on parle mal des autres, il vaudrait mieux faire attention au contexte, non ? »
« Ah ! » Surprise, Rex se retourna instinctivement et vit un jeune homme aux cheveux courts comme un hérisson qui lui montrait les dents, avec, sous son manteau ample, des muscles puissants et explosifs.
« Gayer ! » salua joyeusement Katerina.

« Salut ! » répondit Gayer avec un sourire, avant de demander avec curiosité : « Que faites-vous ici ? Ne devriez-vous pas être en stage à l’académie ? »
« Parce que nous avons rencontré Thors », dit Katerina en riant doucement. « Il semble être revenu aujourd’hui, et nous l’avons croisé par hasard… »
Gayer resta interloqué, puis ses yeux s’élargirent soudainement ; il dit d’un ton menaçant : « Quoi ? Ce type est revenu ? Où est-il ? Cette fois, je ne le laisserai pas s’échapper, il faut vraiment lui donner une bonne leçon ! »
« Hihi, tu dis toujours ça, Gayer ne peut pas battre Thors », ricana Katerina en se remémorant les événements. « Cette fois, il devrait rester un moment, il a dit qu’il y aurait une réunion, il avait l’air très sérieux et grave… »
« Une réunion ? » L’expression feintement en colère de Gayer s’apaisa aussitôt. Il jeta un coup d’œil aux Croisés postés à la porte de la ville, et, avec une inquiétude à peine perceptible, il fronça les sourcils et dit : « Hmm, j’ai entendu dire qu’il y a effectivement une réunion importante au sein du Saint-Siège en ce moment, et les douze archevêques seront amenés un par un… S’il est revenu à ce moment-là, c’est sûrement que c’est important ! — Apparemment, c’est au sujet de l’Empire. Tss ! J’espère qu’il ne se passera rien de grave, ce type… »
« Oui ! » Comme si elle venait de se souvenir de quelque chose, Katerina poussa également un soupir profond.
« Hé, qu’est-ce que vous racontez, au juste ? » demanda Kris, perplexe, en regardant Katerina et Gayer. « Une réunion importante du Saint-Siège, quel rapport avec votre ami ? »
« Hein ? » Gayer regarda Kris avec étonnement et dit : « N’avez-vous pas dit que vous l’aviez vu tout à l’heure ? »
« Oui, et alors ? — Est-ce que le Juge Sacré est chargé de la sécurité de la réunion ? »
Comme s’il avait compris, Gayer eut un rire narquois et secoua la tête : « Ce type n’est pas n’importe quel Juge Sacré. C’est l’un des douze archevêques, et en plus, il a des liens troubles avec l’Empire… Tss ! Je pense qu’il va y avoir des problèmes ! »
« Hein ?! »
Pendant ce temps, dans une pièce du Saint-Siège central.
Comme la plupart du temps, Sa Sainteté le pape Maliz Kleist, vénéré par tous, se trouvait dans son jardin privé, contemplant les fleurs qu’il avait lui-même arrangées. Par rapport à il y a trois ans, l’état de santé de ce vieux pape était bien plus mauvais. Sans sa magnifique robe papale rouge vif ornée de rubans dorés portant des runes, personne n’aurait cru que c’était bien le pape qui gouvernait le Saint-Siège depuis plus de trente ans.
« Votre teint est beaucoup mieux qu’hier ! »

Celui qui parlait était un vieil homme vêtu d’une longue robe rouge de style particulier, à côté du vieux pape. Il s’agissait de l’un des douze archevêques du Saint-Siège qui venait de retourner à Salonia, ainsi que du mentor d’Eddie, l’ami de Thors : l’évêque Gary Weplington. En raison de diverses relations professionnelles et personnelles, il connaissait également assez bien Thors.

« Hehe… » Le vieux pape esquissa un léger sourire, regardant les fleurs en pleine floraison, et dit doucement : « Dites ce que vous avez à dire directement ! »

L’évêque Weplington soupira légèrement et secoua la tête : « Est-ce bien prudent ? »

« Quoi ? »

« Je parle de ce garçon… Personnellement, je n’ai aucune prévention contre lui. Peu importe les terribles forces obscures qu’il possède en lui, c’est Andrew qui l’a ramené au prix de sa propre vie. Sans parler du fait qu’il est le successeur du jeune Charles. Mais quoi qu’il en soit, je pense que vous le gâtez trop. Non seulement vous lui avez donné votre pouvoir sacré, mais aussi… eh bien, c’est la majeure partie des richesses du Saint-Siège depuis des centaines d’années. S’il prend le mauvais chemin, même nous ne pourrons rien faire contre lui ! »

« Hehehe, » le vieux pape sourit à nouveau, s’appuyant sur sa canne tout en regardant les fleurs dans le jardin, et murmura : « On ne peut rien faire. Ce garçon n’arrive pas à se résoudre à renoncer à ces forces obscures, ni à abandonner sa haine envers Agus. Même avec les trois stigmates sacrés, on ne peut que contenir le pouvoir de Sloth… »

« Mais lui donner aussi la [Clé] est vraiment trop imprudent. S’il devient un jour l’ennemi du Saint-Siège, toute Salonia pourrait être réduite en cendres en une nuit… Même avec les pouvoirs des douze archevêques, non, des onze archevêques, on ne pourra pas résister à la puissance immense des ruines anciennes [la Cité céleste]. C’était pourtant le dernier rempart pour protéger Salonia ! »

« Je le sais, » le vieux pape soupira légèrement et secoua la tête : « Mais même sans la clé, s’il prend le mauvais chemin, ne serons-nous pas dans la même situation ? Il faut se rappeler que derrière ce garçon se trouve la volonté ancienne… »

« Mais au moins, nous avons la force de protéger Salonia ! »

« Salonia… L’Empire appelle tout le Saint-Siège Salonia, et les habitants de ce pays appellent cette ville Salonia. Mais la Salonia complète n’est pas seulement notre Saint-Siège ou cette ville ; elle désigne tout le pays ! Si l’on ne protège que le Saint-Siège central ou seulement cette ville, en abandonnant ceux qui croient en nous, le Saint-Siège n’aura plus aucun sens d’existence… »

« Mais… »

« Il y a trois ans, vous l’avez également vu : cet enfant ne nous fait absolument pas confiance… Alors j’ai confié à ce garçon le plus grand secret du Saint-Siège, sans réserve. Vous avez dû remarquer son changement : malgré ses nombreuses plaintes, il accomplit néanmoins sérieusement les tâches que le Saint-Siège lui confie, n’est-ce pas ? »
« Sérieusement ? » L’évêque Weplington secoua la tête, un sourire amère aux lèvres. « Vous savez bien combien de fois cet enfant a été signalé : il pénètre sans autorisation dans les territoires sous le contrôle d’autres archevêques, fouille des églises partout sans permission, mobilise même des croisés, et a même eu des conflits avec l’archevêque Naomi Metmenter. J’ai entendu parler de choses similaires à de nombreuses reprises. N’avez-vous jamais reçu de lettres de ce genre ? Elles doivent former une montagne, non ? »
« Hehe, euh, j’en ai lu quelques-unes, les autres ont été traitées… »
« … » Jetant un regard impuissant au pape âgé au sourire radieux, l’évêque Weplington secoua la tête et dit : « En bref, cet enfant agit entièrement selon ses propres désirs ; son comportement ne ressemble en rien à celui d’un prêtre, encore moins à celui d’un archevêque… Ses capacités sont bonnes, mais les autres archevêques n’ont pas une très bonne opinion de lui. Ils le tolèrent uniquement par égard pour Andrew, le jeune Charles et vous… »
« Le Seigneur nous enseigne que faire preuve de tolérance envers les autres, c’est faire preuve de tolérance envers soi-même… »
« Mais vous êtes trop tolérant ! »
« Vraiment ? » Le pape âgé soupira légèrement, fit quelques pas en s’appuyant sur sa canne, puis dit à voix basse : « En réalité, cet enfant est très responsable et n’a pas un mauvais fond. Au contraire, j’aime beaucoup les enfants francs comme lui. Le principal problème, c’est que l’influence de Sloth l’a affecté, le rendant indifférent aux choses extérieures. Même après que je lui ai donné le prénom de ‘Vormon’, qui symbolise la passion, la situation n’a pas changé… »
« De toute façon, ça ne sert à rien, n’est-ce pas ? L’essentiel, c’est lui-même ! »
« Oui, » acquiesça le pape âgé, puis, visiblement soulagé, il sourit et dit : « Mais cet enfant change aussi, n’est-ce pas ? Il commence à nous faire confiance. N’est-ce pas toujours ainsi dans le monde ? Pour gagner la confiance des autres, il faut offrir de la sincérité… »
« Mais le prix à payer pour cette sincérité semble bien trop élevé, non ? »
« La ‘Clé’ n’est qu’un outil, une force soumise à de nombreuses limites. Ce qui compte, c’est l’être humain. De plus, nous n’avons pas perdu la ‘Clé’, n’est-ce pas ? »
« Si cet enfant est vraiment désireux de devenir membre du Saint-Siège… »

« Il le fera, c’est un enfant très responsable… » dit le vieux pape, puis il marqua une pause, fronça les sourcils et continua d’une voix grave : « Récemment, j’ai constamment ce pressentiment funeste : peut-être ma vie est-elle sur le point de s’achever, mais je m’approche davantage de cette grande volonté, cette volonté maléfique qui se réveille. Ce n’est peut-être pas seulement Mammon et Slos. Si c’est le cas, alors nous… non, nous, les humains, ou même le monde entier, serons menacés comme jamais auparavant. Mais heureusement, du moins les dieux ne semblent pas vouloir nous opposer à toutes ces volontés maléfiques, n’est-ce pas ? Si tout se passe bien, nous pourrions utiliser le mal pour contrôler le mal… C’est notre dernière hope ! »
« C’est ce qu’on dit, mais actuellement, c’est Slos qui influence cet enfant. Je doute qu’il puisse résister à cette tentation… »
« Peut-être… Ce n’est que lorsque cet enfant se débarrassera complètement de cette obscurité en lui que le nom de Volmon prendra un sens. Et cette obscurité en lui, c’est cet homme, Argus… »
Alors qu’ils parlaient, les deux vieillards se retournèrent soudain. On entendit un grincement : la porte du jardin s’ouvrit, et un jeune homme vêtu d’un uniforme noir et rouge entra d’un pas lourd, déclarant nonchalamment : « Je suis de retour ! »
« Hum ! » Le visage du vieux pape s’assombrit immédiatement. Il fronça les sourcils et dit : « Qu’est-ce que c’est que ça ? — Entrer dans ce sanctuaire sacré avec des traces d’obscurité, c’est une profanation, Volmon ! Ne t’avais-je pas dit de ne plus utiliser cette force sombre ? »
« Arrête de radoter ! — Quel Volmon ? Mon nom, c’est Sos ! » répondit Sos avec irritation, en faisant la moue. « Ce n’est pas moi qui veux l’utiliser ! Si on doit blâquer quelqu’un, c’est bien les prêtres de votre Église, dont la volonté n’est pas assez ferme. Quelques démons de bas niveau de niveau Hous ont réussi à me manipuler, et ils ont même créé un cercle magique pour contenir ma force sacrée, brisant ainsi l’équilibre des pouvoirs. L’aura de Slos a pu alors s’infiltrer. Que puis-je y faire ? »
« Votre Église ? » Le vieux pape fronça à nouveau les sourcils.
« Oui, oui, notre Église, l’Église sacrée, ça vous va ?! »
« Hmph ! » Le vieux pape grogna, leva la main comme s’il allait dire quelque chose, mais fut de nouveau interrompu par Sos.
« Inutile de parler, je comprends. Je dois être enfermé trois jours dans cette maudite petite pièce noire, jusqu’à ce que les traces d’obscurité disparaissent, avant de pouvoir sortir ! — Chaque fois que je reviens, c’est pareil. On ne pourrait pas varier un peu ? »
Le vieux pape secoua la tête, soupira avec résignation et dit d’un ton agacé : « Termine d’abord ton travail ! »
« Oui, oui, oui ! — Tss, quel vieil homme radoteur ! »

Il hocha la tête en signe de politesse en direction de ce garçon particulier, puis le vit se diriger vers la cellule d’isolement avec un air mécontent. L’évêque Weplington esquissa un sourire amère et dit : « La confiance, c’est bien, mais c’est quand même un peu trop… » Puis, comme s’il venait de penser à quelque chose, il fronça les sourcils et ajouta : « Vous comptez faire de ce garçon le représentant du Saint-Siège ? Bien qu’il possède une force comparable à celle d’Argus, non, il faudrait dire que sa force dépasse désormais celle de cet homme ; rien que sa puissance sacrée lui permet déjà d’atteindre le niveau d’un grand mage ordinaire, sans parler de cette force sombre… Mais je m’inquiète quand même, j’ai peur qu’il agisse sous l’effet des émotions et aggrave indirectement les conflits entre l’Empire et le Saint-Siège ! — L’Argus d’aujourd’hui n’est plus le fugitif d’autrefois ! »
« Je le sais, mais si cela devait aggraver les conflits entre l’Empire et le Saint-Siège, il en irait de même avec n’importe qui d’autre. Après tout, l’Empire traverse actuellement une période de troubles internes, et ses dirigeants penseront certainement que le Saint-Siège cherche à profiter de cette occasion pour étendre son influence… »
« Hmm, nous ferions la même chose à leur place… C’est pourquoi je suggère d’envoyer quelqu’un d’autre s’occuper de cette affaire. La situation politique de l’Empire est actuellement très sensible… »
« Discutons de cette question lors de la réunion ! » dit le vieux pape en s’appuyant sur sa canne pour se diriger vers la cellule d’isolement. En marchant, il s’arrêta soudain, se retourna vers l’évêque Weplington et murmura d’un ton étrange : « Gary, ce garçon n’a pas de mauvaise nature, il lui manque simplement de l’expérience pour gérer les situations. Avec suffisamment de temps… »
Comme s’il avait compris, l’évêque Weplington parut soudain abattu ; il soupira légèrement et dit d’une voix grave : « Soyez rassuré. Après tout, c’est un enfant approuvé par Andrew, par le jeune Charles, et par vous-même… Mais s’il commet le moindre acte contraire à la volonté du Saint-Siège, je ne le tolérerai absolument pas ! »
« Hmm, c’est bien ainsi, c’est bien ainsi… »