Chapitre 64 : Le demi-dieu (1)

« Que se passe-t-il ici, au juste ? Jerry Belford ! » Le vieux doyen, désormais dans un état spirituel, conservait intacte l’autorité qu’il avait en tant que directeur de l’Académie Heliriox. Il fronça les sourcils et le réprimanda d’une voix forte.
Jerry Belford s’inclina légèrement, avec un sourire moqueur, et dit : « Comme vous pouvez le voir, cher doyen Riox… non, l’ancien doyen ! »
« Toi… »
Avant que le vieux doyen ne puisse finir sa phrase, Lilith fit un pas en avant, regarda Vincent Flores et dit d’un ton empreint de dégoût : « Pourquoi es-tu venu ici, Vincent Flores ? »
« Ah, quelle impolitesse ! » Vincent Flores secoua légèrement la tête et la toisa avec moquerie : « Est-ce vraiment si honteux pour toi que les autres sachent que je suis ton mari ? Après tout, Lilith est l’apôtre de la [Luxure], une créature si puissante, tandis que ton mari n’est qu’un pauvre type, n’est-ce pas ? »
« Toi ! » Lilith resta sans voix. Mais Vincent avait raison : elle ne l’aimait pas du tout. Il l’avait épousée uniquement par intérêt familial, et elle considérait ce mariage comme une honte, refusant de l’évoquer devant qui que ce soit. Au fond, elle méprisait Vincent Flores — en fait, elle méprisait tous les hommes faibles.
Face aux regards étranges des personnes autour d’elle, le visage de Lilith s’assombrit. Elle fixa intensément Vincent Flores et dit d’une voix grave, comme si elle utilisait une sorte de pouvoir magique : « Arrête tes bêtises, Vincent ! Retourne d’où tu viens. Ce n’est pas un endroit pour toi ! » En parlant, une lueur rouge étrange passa dans ses pupilles.
Elle avait utilisé le pouvoir divin d’Asmontis : la [Manipulation des illusions]. Il s’agissait d’une capacité permettant de hypnotiser complètement son adversaire. À part les apôtres et ceux capables de percer les lois du monde, personne ne pouvait échapper à ce contrôle absolu.
Mais à la grande surprise de Lilith, Vincent ne semblait pas du tout affecté. Il se prit le front à deux mains et éclata de rire : « Tu aimes tant manipuler ton mari, n’est-ce pas, Lilith ? »
« Toi… » Voyant que l’autre ne semblait pas affecté, Lilith fut un instant décontenancée.

« Étonnée ? » Vincent esquissa un sourire léger, regarda Lilith et secoua la tête avant de dire d’un ton teinté d’ironie : « Tu es vraiment adorablement stupide, Lilith. Ne penses-tu pas à pourquoi celui que tu contrôles se trouve ici ? À cet instant, je devrais rester sagement dans le jardin de ta maison, enlacé avec ta remplaçante, continuant ma journée sans m’en rendre compte, n’est-ce pas ? Eh bien, pourquoi suis-je ici ? Pourquoi ? » En parlant, ses yeux prirent une lueur rouge pâle.
C’était le [Regard du Démon], propre aux apôtres !
« … » Lilith fut stupéfaite. Comment n’aurait-elle pas pu imaginer que son mari, qu’elle manipulait constamment, était lui aussi un apôtre ? Comment était-ce possible ?!
« Toi… Pourquoi… »
« Pourquoi feindre d’être sous ton contrôle ? » Sous le regard stupéfait de Lilith, Vincent Flores éclata de rire et dit calmement : « Quelle femme détestable, Lilith ! Penses-tu que Lord Belfort ait choisi de se joindre à notre famille Flores ? Penses-tu qu’il veuille s’allier avec toi ? Ha, tu te trompes. L’allié qu’il cherche vraiment, c’est moi ! C’est ton mari, que tu n’as jamais daigné regarder correctement ! »
« Toi… » Lilith ouvrit la bouche, une lueur de colère sur le visage, et cria à voix basse en direction de Jerry Belfort : « Belfort, tu oses me tromper ! »
« Je ne vous ai pas trompée, chère dame… » Jerry Belfort sourit légèrement, avec une pointe d’humilité, et dit : « Ce que j’ai dit, c’est que j’avais l’intention de m’allier à la famille Flores, je n’ai pas dit que je voulais m’allier à vous… »
« Toi… Vous… » Lilith regarda Jerry Belfort avec stupéfaction, puis jeta un coup d’œil à son mari, comme si elle comprenait enfin, et murmura : « Donc, vous étiez de mèche depuis longtemps… »
Jerry Belfort rit doucement et dit : « Dire que nous étions de mèche, c’est un peu fort, chère dame. Je pense simplement que votre mari est un allié fiable et compétent ! »
À peine eut-il fini de parler, avant même que Lilith ne puisse parler, Vincent Flores secoua la tête et dit en riant doucement : « Tu es trop naïve, Lilith ! Mais c’est aussi bien ainsi, au moins cela détourne l’attention de certains de moi, ha ! »
« Toi, espèce d’imbécile… » Lilith grinça des dents de colère. Alors qu’elle s’apprêtait à faire quelque chose, Vincent dit d’un ton doux : « Reviens vers moi, Lilith ! »
Le ton doux de Vincent fit perdre un instant ses esprits à Lilith.

« Je ne t’en voudrai pas, Lilith. J’ai pu pardonner toutes les impolitesses que tu as eues envers moi par le passé, et à l’avenir, je continuerai à être un mari digne de ce nom… »
« Toi… »
« Tu es insatisfaite de moi, n’est-ce pas parce que j’étais trop faible à l’époque ? Ne suis-je pas maintenant exactement celui que tu espérais ? »
« Moi… »
« Reviens vers moi, Lilith », dit Vincent en ouvrant les bras vers elle avec un léger sourire. « Ma Lilith, comment pourrais-tu te tenir aux côtés de ces types ? Viens, reviens près de moi. Unissons nos forces pour faire de la famille Flores, de ta famille, la plus brillante des familles nobles de l’Empire… Si nous, les trois apôtres, unissons nos forces, il n’est pas impossible de conquérir non seulement ce pays, mais même le monde entier. Reviens, Lilith, je suis ton mari ! »
« Moi… » Un air perplexe apparut sur le visage de Lilith. Après tout, bien qu’elle n’aimât pas Vincent, elle ne le haïssait pas non plus. Elle ne pouvait simplement pas supporter l’idée que son mari ne fût qu’un noble faible et insignifiant, même s’il possédait de grands pouvoirs. Mais qu’est-ce que ces pouvoirs représentaient aux yeux des apôtres ?
Cependant, elle n’aurait jamais imaginé que son mari si faible fût en réalité un apôtre, et encore moins qu’il prononcerait de telles paroles, oubliant tout passé…
Lilith hésita. Elle devait admettre que Vincent, tel qu’il était maintenant, était assurément un homme digne d’elle. Plus important encore, son mari, bien qu’auparavant seulement de nom…
Involontairement, elle se mit à avancer lentement vers Vincent. Soudain, un cri d’Allen interrompit ses pensées.
« Grande sœur Lilith ?! »
En entendant le ton incrédule d’Allen, Lilith revint à la réalité. Elle jeta un coup d’œil aux visages renfrognés de Sos et des autres, puis à Vincent en face d’elle, et comprit immédiatement ce qui se passait. Elle dit à voix basse en regardant Vincent : « Que… qu’est-ce que tu comptes faire, Vincent ? »
Une lueur de regret et de déception passa dans les yeux de Vincent. Il leva la tête vers Sos et les autres et dit calmement : « Pour assurer la stabilité de ce pays, j’ai reçu l’ordre de réprimer les rebelles ! » Puis il leva la main droite en pointant vers Bélier au loin, mais, à la grande surprise de tous, son doigt se posa finalement sur Sos et les autres.
« Nous sommes des rebelles ? Quelle absurdité ! » Allen éclata de rire. Il regarda l’expression sérieuse de Vincent, puis son sourire disparut peu à peu, et il dit d’une voix grave : « Tu es sérieux ? Vincent Flores ! »

Sous le regard furieux d’Allen, Vincent Flores émit un grognement froid, puis sourit et dit à Scott : « Lord Ogil, il me semble que vous vous rapprochez trop de ces rebelles. Sa Majesté pourrait se méprendre ! »
Scott fronça les sourcils en regardant Vincent Flores. Bien qu’il ne sache pas pourquoi celui-ci était si confiant, il savait pertinemment que Vincent Flores allait bientôt agir au nom de la noblesse sassen pour punir des gens comme Thors et Allen, qui désobéissaient aux ordres du roi.
Ainsi, sa propre position devenait extrêmement embarrassante. En théorie, pour le bien de Galic, il ne devrait pas s’opposer à Vincent Flores, qui avait accepté les ordres du roi. Mais choisir son camp signifiait…
Scott jeta instinctivement un coup d’œil vers Allen, qui le regardait justement à ce moment-là. Ils se fixèrent du regard, puis restèrent silencieux.
« Et vous, mademoiselle Hastings ? » demanda Vincent en souriant à Nina, d’une voix douce. « Le pays a grand besoin de magiciens exceptionnels comme vous ! Pour quelqu’un de votre talent, je demanderai à Sa Majesté le roi de vous conférer le titre de Mage Sacré ! »
« Un Mage Sacré… » Nina secoua légèrement la tête. Sous le regard de tous, elle s’approcha de Thors et déclara avec fermeté : « Où que soit mon frère bien-aimé, c’est là que je serai ! »
« C’est vraiment dommage ! » Le sourire de Vincent Flores s’effaça un peu. Sans perdre de temps avec Nina, il se tourna vers Scott et dit avec un sourire : « Quelle est votre réponse, Lord Ogil ? »
« Moi… » Scott regarda avec embarras les personnes autour de lui, en particulier Allen, le vieux doyen, le professeur Hode, etc. Lorsque son regard se posa sur Nina, à côté de Thors, l’incertitude dans ses yeux disparut peu à peu. Il secoua la tête et dit : « Je suis désolé ! »
« Vraiment ? » Vincent Flores eut un sourire léger, puis prit une profonde inspiration. Sous les regards stupéfaits de tous, il déclara à haute voix : « Sur ordre de Sa Majesté le roi, à partir d’aujourd’hui, les droits d’autogestion d’Operelles, Altak et Galic sont révoqués. Toute force qui tenterait de s’y opposer sera considérée comme rebelle ! L’Association des Mages de Vando ordonne leur démolition ; les évaluations de qualification de cette association sont annulées ! De plus, le titre de [Grand Chevalier] est retiré à Allen Skander, le titre de [Chevalier de la Garde Royale] est retiré au comte Scott Ogil, et le titre de [Grand Mage] est retiré à Volmon Kleister ainsi qu’à six autres personnes, dont Gianna Malagigi Hastings. À partir d’aujourd’hui, l’Académie Heliriox est placée sous le contrôle de l’Association Royale des Mages Sassen… »

« Espèce d’imbécile ! » Allen était étonnamment en colère ; il s’apprêtait à agir, mais Vincent Flores leva la main droite et dit d’un ton moqueur : « Ne sois pas impulsif, monsieur Allen Skander. Une fois que tu agiras, ce sera admettre ta rébellion… » En disant cela, les mages royaux derrière lui levèrent leurs baguettes magiques.

« Hé », dit Vincent Flores avec un sourire désinvolte, sous le regard furieux d’Allen, d’un ton moqueur : « Même si on ne fait rien, c’est pareil. Pour la stabilité de ce pays, vous, ceux qui ne obéissez pas aux ordres royaux, devez mourir ! »

« Espèce d’imbécile… »

« Vincent… » Le vieux doyen fronça les sourcils en regardant Vincent Flores et dit d’une voix grave : « Tu étais aussi étudiant à notre académie de Riox. Pourquoi faire ça ? As-tu laissé la tentation du pouvoir troubler ton esprit ?! »

« Ah ? » Vincent Flores sourit légèrement, secoua la tête en regardant le vieux doyen et dit avec mépris : « Vénérable doyen, vos paroles sont dépassées, tout comme votre pouvoir. Autrefois, nous ne pouvions que contempler votre éclatant aura, mais aujourd’hui, un pouvoir de grand mage n’est plus suffisant. De toute façon, puisque vous êtes déjà mort, restez tranquillement à l’écart et regardez ! »

« Toi ! » Le vieux doyen tremblait de colère. En réalité, il savait aussi que ce monde n’était plus celui des grands mages d’autrefois ; face au pouvoir des apôtres, les grands mages étaient bien trop faibles.

Le silence du vieux doyen ne signifiait pas pour autant le silence du professeur Hode. Après tout, le vieux doyen était la deuxième personne que le professeur Hode respectait le plus dans ce monde ; la première étant son mentor, Barrett. De plus, le vieux doyen était aussi son demi-grand-père, puisque le professeur Hode avait épousé Aibel.

« Tu es trop arrogant, gamin ! » Le professeur Hode leva la main et lança une boule de feu rapide.

« Une boule de feu ? Quel vieux truc ! » Vincent Flores sourit froidement, agita la main en retour et fit rebondir la boule de feu, à une vitesse plusieurs fois supérieure à celle initiale, au point que le professeur Hode ne pouvait même pas en suivre la vitesse.

« Boum ! »

La boule de feu explosa, mais le professeur Hode ne subit aucun dommage, car Sos, apparu soudain devant lui, l’avait protégé de sa main droite.

En voyant son apprenti bloquer si facilement cette boule de feu extrêmement rapide, l’expression du professeur Hode était à la fois gênée et soulagée.

« Vincent Flores, tu as dépassé les limites ! » Sos était un peu en colère.

« Oh ! » Vincent Flores sourit légèrement, retroussa ses manches et dit d’un ton provocateur : « Vraiment digne de Volmon Kleist ! »

« Tch ! »
Sous les regards graves de tous, les deux hommes disparurent en même temps sur place pour se battre à une vitesse incroyable. À leur grande surprise, la force de Vincent Flores n’était en rien inférieure à celle de Thors, qui maîtrisait déjà l’Énergie Originelle.
Pendant qu’ils se battaient, le sol s’effondrait sans cesse, et les montagnes au loin s’effondraient également. Une tempête violente balayait les visages des spectateurs, ce qui montrait à quel point le combat était intense.
« Hélas ! » En regardant les deux combattants, le vieux doyen poussa un soupir triste, secoua la tête et murmura : « Nous vieillissons, ce monde n’appartient plus à nous, il appartient à eux… »
Le professeur Hode hocha la tête avec un sourire amère.
C’est alors qu’un bruit sourd retentit dans la salle : Vincent Flores, si arrogant, fut projeté en l’air par une flamme sacrée de Thors et roula sur des dizaines de mètres avant de s’arrêter. Son élégant costume était désormais en lambeaux.
« Ha, il a été vaincu ! » En voyant l’état pitoyable de Vincent Flores, Allen éclata de rire avec satisfaction, félicitant Thors.
« Maudite soit… » En regardant Thors, debout au milieu d’une mer de feu blanc, qui le fixait froidement, et en entendant les huées d’Allen, Vincent sentit son visage brûler.
À ce moment-là, les paroles de Jerry Belford lui parvinrent aux oreilles :
« Volmon Slect, capable de prédire les mouvements de son adversaire, c’est un guerrier maîtrisant l’Énergie Originelle ! »
« L’Énergie Originelle ? » Vincent Flores resta interloqué, puis comprit soudain. Il se leva et regarda Thors au loin, murmurant : « Pas étonnant que je ne puisse pas l’atteindre… Quelle force incroyable… » Ses yeux prirent alors une lueur rougeâtre étrange, et il fixa Thors en murmurant : « Je la veux, j’ai vraiment envie de cette force… »
Soudain, tout le monde sentit que l’aura de Vincent Flores avait changé.
Avant même que les gens ne comprennent ce qui se passait, on entendit un grognement étouffé. Vincent apparut soudain devant Thors et lui assena un coup de poing à l’estomac, le projetant à plus de dix mètres.
« Qu… qu’est-ce qui se passe ? »
Allen et les autres furent stupéfaits. Non seulement eux, mais même Thors était perplexe. Il se leva, regarda ses mains et murmura : « L’Énergie… l’Énergie Originelle a disparu ? »
Il leva la tête, perplexe, et regarda Vincent au loin, qui agitait sans cesse sa main droite teintée de flammes.

« Quelle flamme merveilleuse », murmura Vincent en regardant les flammes sacrées enroulées autour de Thors, une lueur rouge pâle étrange réapparaissant dans ses yeux. « Je la désire tant, je veux tellement ce pouvoir… »
« Ah ! » s’exclama Nina en se couvrant la bouche, car elle vit que les flammes sacrées brûlant à côté de Thors avaient disparu en un instant. Plus surprenant encore, une flamme blanche apparut dans les mains de Vincent.
« Qu… qu’est-ce qui se passe ? » Thors fut stupéfait de constater qu’il avait perdu le contrôle de la flamme sacrée. Il regarda instinctivement son bras gauche et vit avec étonnement que les trois matrices magiques en forme de hexagone continuaient de dégager une faible lumière, ce qui signifiait qu’il n’avait pas complètement perdu son pouvoir sacré.
Mais pourquoi ? Comment pouvait-il avoir ce pouvoir sacré sans pouvoir l’utiliser ?
Serait-ce…
En voyant l’expression stupéfaite et perplexe de Thors, Vincent Flores joua avec la flamme sacrée dans ses mains en riant aux éclats, et dit d’un ton arrogant : « C’est là ma capacité en tant qu’apôtre : [Désir de voler]. En dehors du pouvoir divin, je peux voler n’importe quel pouvoir, n’importe quelle technique de n’importe qui… Hahaha, utiliser ton propre pouvoir pour te vaincre, c’est une bonne idée, n’est-ce pas ? Hahahaha ! »
Au milieu des rires arrogants de Vincent Flores, Allen et les autres se regardèrent, perplexes.
Comment… comment peut-il exister quelqu’un capable de voler complètement le pouvoir des autres ? Quel genre de pouvoir divin est-ce donc ?
Ne signifie-t-il pas alors que personne ne peut vaincre Vincent Flores ?
« C’est la représentation de [Jalousie], la volonté ancienne qui maîtrise [Le Pouvoir d’Absorption], le Leviathan ! » dit Lilith d’une voix grave en exprimant sa supposition. Son expression était inhabituelle, car la volonté ancienne derrière Vincent était une entité extrêmement redoutable.
Le Leviathan de [Jalousie], parmi les sept volontés anciennes, son pouvoir n’était inférieur qu’à celui de [Colère] Sammael. À part le pouvoir divin [Puissance Absolue] que possédait Sammael, capable d’ignorer les capacités du Leviathan, presque personne ne pouvait le vaincre. Même la volonté ancienne représentant [Gourmandise], Mammon, n’était qu’une existence de très bas niveau en termes de puissance.
Selon les anciennes légendes, lors des batailles entre les sept volontés anciennes, [Colère] Sammael en était le vainqueur final, et son principal adversaire était le Leviathan de [Jalousie]. Lors de cette bataille, à part [Orgueil], qui refusait de se battre contre ses frères, et [Paresse], qui travaillait de manière négligente, c’était le Leviathan de [Jalousie] qui avait vaincu les trois autres frères pour affronter [Colère] Sammael dans un dernier combat.
On peut imaginer à quel point le pouvoir divin détenue par l’apôtre de la Jalousie était redoutable.
« Bang ! »

Sans surprise, Thor, dont toutes les capacités avaient été volées, fut renversé par Vincent Flores et s’effondra lourdement au sol, crachant du sang. Même son corps renforcé par les Épines Sacrées ne put résister aux attaques fulgurantes de Vincent. Ce qui était encore plus douloureux pour Thor, c’était que ces pouvoirs lui appartenaient à l’origine.
« Thor ! » s’écria Nina, terrifiée.
« Ah ah, Wolmon Kleister n’est pas non plus un adversaire redoutable ! » dit Vincent avec mépris en regardant Thor au sol, puis il leva la main droite, fixa la flamme sacrée qui y apparut et lança d’un ton moqueur : « Comment ça se passe, de se faire battre par ses propres pouvoirs ? Ce n’est pas agréable, n’est-ce pas ? Ce n’est pas grave, laissez-moi vous soulager, avec les pouvoirs qui vous appartenaient à l’origine… »
« Non ! » cria Nina en courant vers Thor sans se soucier de rien. En cours de route, elle s’arrêta soudainement, car elle remarqua qu’une personne était apparue devant Vincent, lui saisissant le bras.
« Qui est-ce ? » demanda Allen en écarquillant étrangement les yeux.
À ses côtés, Scott se frotta les yeux et dit avec hésitation : « Bé… Belial ? »
« Belial ? » Ulric et Connel semblaient incrédules.
C’était bien Belial qui avait bloqué l’attaque de Vincent, mais il avait changé radicalement par rapport à avant.
Pour une raison inconnue, ses cheveux gris-blancs étaient désormais noirs, les tatouages sombres sur sa peau avaient disparu, et ses yeux, y compris la sclère, étaient devenus rouge foncé, comme de sang.
Plus surprenant encore, de chaque côté de ses yeux apparaissait un motif noir ressemblant à des traces de larmes.
Son manteau avait disparu ; il portait un maillot noir sans manches qui mettait en valeur les muscles puissants de ses bras. Autour de sa taille étaient enroulées plusieurs ceintures noires larges comme des paumes, couvertes de runes dorées. Avec son pantalon noir chargé de ceintures, ses bottes hautes noires, il ressemblait beaucoup à Thor d’autrefois.
Mais, même s’ils se ressemblaient, la pression que dégageait Belial était bien au-delà de ce que Thor pouvait égaler…
Il saisit le bras de Vincent d’une main et dit d’un ton méprisant : « Ce type est ma proie. Qui t’a donné le courage de l’attaquer ?! »
« Toi… » Vincent fronça les sourcils en regardant Belial, puis disparut en un éclair pour réapparaître à une dizaine de mètres de lui, le surveillant avec méfiance.
Il sentait le danger, venant de cet homme effrayant devant lui !

« … » Belial jeta un regard sans expression vers Sos gisant au sol, puis dit d’un ton neutre, sans la moindre émotion : « Il gêne ! » Sur ces mots, il leva le pied et le poussa dans la direction de Nina.
« Sos ! » Nina se précipita pour le rattraper, les yeux embués de larmes anxieuses, et demanda sans cesse : « Comment vas-tu, Sos ? Es-tu blessé ? »
Sos se tenait la poitrine et secoua la tête, puis fronça les sourcils en regardant Belial au milieu de la scène. Face à son expression indifférente, il ressentit une étrange sensation.
Chez Belial en ce moment, Sos ne percevait aucune émotion propre à un être humain, comme si…
À cette pensée, son regard changea soudainement.
Ce type…
C’est alors qu’une voix retentit à ses côtés.
« Le maître a brisé le sceau… »
Sos tourna instinctivement la tête et vit avec stupéfaction le pion-poupée, le Roi des Ténèbres Kain, debout non loin de lui. Avec un air complexe, il déclara : « Le maître d’aujourd’hui est désormais invincible ! »
Bien que ces mots aient été prononcés ainsi, Sos vit dans les yeux de Kain une profonde tristesse.
« Que se passe-t-il exactement ? »
Après avoir jeté un coup d’œil à Sos et Nina, Kain hésita un instant, puis dit d’un ton lourd : « Je dois te remercier, toi, le “maître” de mon monde. Depuis son arrivée ici, le maître a progressivement changé ; il sourit parfois, ce qui n’était jamais arrivé avant. Peut-être que ta présence a apporté un peu de réconfort à ce maître autrefois si solitaire… Le maître prétend sans cesse vouloir te tuer, mais il n’a jamais vraiment agi… Tu ne peux peut-être pas comprendre, mais moi, je le sais bien : après avoir perdu celle qu’il aimait, le maître est devenu de plus en plus froid et renfermé ; parfois, même moi, je ne peux rien dire… »
« Belial ? » Sos fut perplexe, car il lui semblait que lors de sa première rencontre avec Belial, ce dernier n’était pas aussi indifférent que le disait Kain.
« Ah, » comme s’il avait deviné ses pensées, Kain secoua la tête et soupira : « Je sais ce que tu penses… Le maître que tu as vu auparavant n’était pas le maître complet… Le pouvoir de Sloth était trop fort, au-delà de ses attentes. Pour le contrôler de force, le maître a dû sceller la moitié de sa volonté et de sa puissance afin de maîtriser la volonté de Sloth et ainsi atteindre son but de dévorer les volontés anciennes… En d’autres termes, le maître qui a combattu contre vous auparavant n’a utilisé qu’une moitié de sa puissance ! »
« Une… moitié ? » Sos était stupéfait.

Il jeta un coup d’œil à Thors. Cain soupira légèrement, secoua la tête et dit : « Ce n’est pas le pire. Le pire, c’est que le maître a levé le sceau qui le retenait, a récupéré cette partie de sa force utilisée pour réprimer et fusionner la volonté de Sloth, redevenant ainsi le maître d’origine… »
« L’original ? »
« Ah, sans émotions, capable de tuer et de détruire pour ses propres fins, une ‘folie calme’… Il te tuera, le maître actuel… » En disant cela, Cain regarda Nina et ajouta d’un ton lourd : « Et toi aussi, mademoiselle Nina. Le maître actuel n’a d’yeux que pour la seule personne qu’il aime profondément. Toute personne qui se met en travers de son chemin sera détruite, y compris moi… »
« … »
« Quittez cet endroit. C’est mon dernier conseil pour vous. Vous ne pouvez plus rien faire. Même si ce monde est sur le point d’être détruit, vous pouvez au moins passer vos derniers instants avec ceux que vous aimez, pour un dernier adieu… Partez d’ici ! »
« Cain ? » Thors regarda avec étonnement le roi des ténèbres, Cain.
« Partez vite. Le maître actuel est celui qui a fusionné avec la volonté de Sloth ; il possède une force semblable à celle des dieux. Personne ne peut plus le vaincre. Si vous continuez à être ses ennemis, vous serez certainement tués ! » Après avoir dit cela, Cain s’en alla, laissant Thors et Nina face à face, perplexes.
L’original… Belial ?
Thors regarda autour de lui, perplexe. Comme l’avait dit Cain, Belial semblait avoir perdu les émotions propres aux humains. Son regard vide fixait sans comprendre tout ce qui l’entourait, comme si rien dans ce monde ne pouvait éveiller son intérêt. Un tel regard, Thors ne l’avait vu que chez la volonté ancienne, Sloth.
Belial a donc vraiment englouti Sloth ?
Alors que Thors fronçait les sourcils, Vincent Flores sembla s’intéresser à Belial. Après avoir vaincu le puissant Thors, sa confiance en lui sembla exploser au maximum.
« Hm ? Tu ressembles beaucoup à Volmon Kleist là-bas. Êtes-vous frères ? » demanda Vincent en riant doucement.
Mais à la grande irritation de Vincent, Belial ne montra aucun signe vouloir répondre. Il se contenta de le regarder avec indifférence. Ce n’est qu’après une dizaine de secondes qu’il parla d’un ton condescendant et méprisant : « Qu’attends-tu, reptile ? »

“Toi !” Face au mépris dans les yeux de Belial, non, c’était un regard encore pire que le mépris, comme s’il le considérait comme de l’air. En voyant ce regard, Vincent afficha une expression de colère et dit d’un ton moqueur : “Un reptile ? Hé !” Puis son corps disparut en un éclair.
Quelques secondes plus tard, quelque chose de surprenant se produisit : sans aucun mouvement de la part de Belial, Vincent, qui avait disparu sur place, réapparut en crachant du sang, s’appuyant d’une main pour soutenir son corps, et regarda Belial avec incrédulité.
“Comment… qu’est-ce qui se passe ?” demanda Allen, les yeux écarquillés de perplexité.
“C’est son aura,” dit Scott à côté de lui en ajustant ses lunettes à voix basse. “Seul grâce à son aura, Belial a repoussé Vincent qui utilisait la magie de téléportation ! C’est incroyable, peut-on vraiment avoir une telle aura ?”
Pendant que Allen et Scott chuchotaient, Vincent se leva, se lécha les lèvres et dit avec un sourire : “Quelle force incroyable… Il semble que tu sois aussi un puissant maître de l’énergie originelle…” Ses yeux prirent alors une lueur rouge pâle, et il murmura : “J’en ai tellement envie, j’ai vraiment envie de cette force…”
“Encore !” dit Allen, furieux, en serrant le poing, à voix basse. “Ce salaud utilise toujours des méthodes infâmes !”
“…” Scott, à côté de lui, ne dit rien.
“Ce grand frère n’est-il pas un apôtre ? L’énergie des apôtres ne peut pas être volée, n’est-ce pas ?” demanda petite Lily, perplexe.
À ce moment-là, Sos, aidé par Nina, revint auprès de ses compagnons et expliqua : “En effet, Vincent ne peut pas voler l’énergie d’apôtre de Belial, mais le pouvoir divin que possède Belial n’a aucun effet sur les apôtres !”
“Hé, mon gars, tu as l’air sacrément amoché par ce salaud !” dit Allen d’un ton moqueur en donnant un coup de coude à Sos.
Sos jeta un regard sans mot dire à Allen, puis se tourna vers le vieux doyen et les autres : “Doyen, laissez l’armée ainsi que les mages de Vanado partir discrètement. Rester ici ne servira qu’à se sacrifier inutilement…”
“Hmm, tu t’inquiètes pour Vincent Flores, n’est-ce pas ?” Le vieux doyen hocha la tête en acquiesçant. “En effet… Vincent Flores. On n’aurait jamais cru qu’un ancien étudiant de l’académie possède aujourd’hui une telle puissance…”
“Non,” l’interrompit Sos en secouant la tête. “Ce dont je m’inquiète, c’est Belial !”

« Belial ? » Allen fut surpris et demanda : « N’a-t-il pas déjà atteint ses limites tout à l’heure ? Même s’il parvient à tenir, ce ne sera pas pour longtemps… »
« Non », dit Sos à voix basse en jetant un coup d’œil au Roi des Ténèbres, Cain, au loin, « nous avons sous-estimé la puissance de Belial. C’est maintenant qu’il est vraiment lui-même… »
« Maintenant ? » Scott fut perplexe, car il ne ressentait chez Belial aucune trace de puissance, il était plutôt ordinaire, contrairement à tout à l’heure, quand son aura était si forte qu’elle rendait presque impossible de respirer.
« Très bien, je vais leur demander de partir… » Le vieux doyen hocha la tête, puis, comme s’il se souvenait de quelque chose, sourit à Sos en disant : « Et n’appelle plus moi le vieux doyen. C’est toi, maintenant, le doyen de l’Académie Riox ! »
Les troupes de l’Alliance se retirèrent discrètement. Jerry Belford remarqua tout cela, mais ne sembla pas avoir l’intention d’intervenir, car Sos et les autres étaient toujours là, et les principaux personnages n’avaient pas quitté les lieux.
Pendant ce temps, Vincent Flores utilisa le pouvoir divin [Désir de Vol] pour s’emparer des diverses capacités et techniques de Belial : les flammes noires, les flammes bleues du karma, les principales armes utilisées par Belial pour attaquer, furent toutes volées par Vincent, y compris la Force Originelle. Même des techniques comme [Miroir Fantôme] furent volées, tout comme précédemment.
Il fallait admettre que Vincent était désormais incroyablement puissant, car il possédait en même temps les quatre types de flammes de Belial et de Sos : les flammes noires, les flammes du karma, les flammes blanches et les flammes sacrées. Il maîtrisait également des techniques ultimes comme [Miroir Fantôme] et [Éclair de Flamme]. Bien que cette puissance volée disparaisse après un certain temps, il était à ce moment-là presque le plus fort sur tout le champ de bataille.
« Belial va-t-il perdre ? » demanda Nina d’un ton inquiet, car elle savait que Belial était Sos dans sept ans.
En entendant les paroles inquiètes de Nina, Sos soupira légèrement et dit à voix basse : « Si ce que dit Cain est vrai, j’aimerais vraiment pouvoir faire comme tu le dis… »
« Hein ? »
À ce moment-là, Vincent avait déjà volé à Belial toutes ses capacités et techniques, à l’exception du pouvoir divin de Sloth.
Voyant que Belial semblait ne pas comprendre en regardant sa main droite, Vincent éclata de rire et dit : « C’est inutile, toute ta puissance a déjà été volée par moi… Quelle force surprenante ! » Puis, de manière provocatrice, il utilisa plusieurs techniques de [Miroir Fantôme], et des faisceaux terrifiants frôlèrent de justesse le visage de Belial.

Alors que Vincent était extrêmement fier, Bélier bougea : il disparut sans prévenir sur place.
« Comment est-ce possible ? » s’étonna Vincent, car il se souvenait avoir déjà volé la capacité de son adversaire d’utiliser la magie de téléportation.
De son côté, Allen afficha une expression stupéfaite et murmura : « C’est sa vitesse physique… »
En effet, grâce uniquement à sa vitesse physique, Bélier pouvait rivaliser avec la téléportation et se rapprocher de Vincent en un instant.
Sans autre choix, Vincent utilisa lui aussi la téléportation pour s’échapper, réapparaissant derrière Bélier afin de tenter de l’attaquer par surprise.
Mais au moment où Vincent allait agir, Bélier, comme s’il avait deviné ses intentions, se retourna brusquement et frappa Vincent au visage avec son poing droit, le projetant à des dizaines de mètres.
« Bien fait ! » dit Allen, satisfait, en serrant les poings, avant d’ajouter, perplexe : « Ce type, Bélier, n’a-t-il pas déjà eu sa force vitale volée par Vincent ? Comment peut-il encore prédire ses mouvements ? »
Thors secoua la tête.
À ses côtés, Connel se frotta le menton et supposa : « C’est probablement son intuition. À en juger par ses gestes tout à l’heure, Bélier est un guerrier ayant affronté d’innombrables batailles ; ces combats répétés lui ont peut-être donné une intuition sauvage… »
« Un monstre ! » soupira Allen, la bouche ouverte, découragé. « Rien que d’y penser, devoir combattre un tel monstre… Ah ! C’est incroyable, à quel point il doit être fort ? »
Plus encore qu’Allen, Vincent Flores était stupéfait. Il se leva en se tenant la joue, crachant du sang, et regarda avec crainte Bélier au loin, hésitant à s’approcher. Il leva alors la main droite, et des centaines de boules de feu enflammées apparurent aussitôt dans l’espace autour de lui.
« Ce salaud ose même utiliser les techniques de Thors ! » s’écria Allen, furieux, en serrant les poings.
« Crève ! »
Après le cri furieux de Vincent, des centaines de boules de feu furent lancées en même temps vers Bélier. Mais, à la grande surprise de tous, d’innombrables ombres très rapides apparurent soudain autour de lui, formant comme un bouclier qui bloqua toutes ces boules de feu.
En y regardant de plus près, on vit que ce qui bloquait les boules de feu était en réalité la longue ceinture que Bélier avait attachée négligemment autour de sa taille.
« Un monstre… » murmura Allen, la bouche amère. « Ce type, Bélier… J’ai l’impression qu’il pourrait nous vaincre même s’il avait perdu toute sa force… »

C’est à ce moment-là que Thors remarqua une pointe de lassitude dans le regard indifférent de Belial et murmura : « Belial va agir… Il en a assez ! »
« Hein ? »
Avant que quiconque ne puisse réagir, Belial se transforma en une ombre noire et se précipita vers Vincent. Malgré les tentatives répétées de ce dernier pour s’échapper grâce à sa magie de téléportation, il ne put échapper à la poursuite de Belial.
« Boum ! »
Un coup de poing puissant frappa le ventre de Vincent, le faisant s’enfoncer profondément dans le sol.
« Boum, boum, boum ! » Le sol alentour s’effondrait en cercles, soulevant un nuage de poussière.
« Sss… » Face à cette scène macabre, Allen ne put s’empêcher de pousser un souffle glacial, car il remarqua que le coup de poing de Belial avait même projeté le contenu acide de l’estomac de Vincent.
« Pff ! » Une flamme sacrée s’alluma à nouveau sur le corps de Thors, car, avec l’inconscience de Vincent, la force qui lui avait été prise revint dans son corps.
En même temps, une flamme bleue de karma s’alluma également sur le corps de Belial.
« Monsieur Flores ? »
« Monsieur Flores ? » Les mages royaux affichèrent des expressions horrifiées et commencèrent à lancer des sorts pour attaquer Belial. Même Jerry Berford, qui avait une grande confiance en Vincent Flores, arborait un regard incrédule.
Sous le regard compatissant de Thors, des rangées de cercles magiques en forme de trèfle, ordonnés et serrés, apparurent sans prévenir, comme une boîte hermétique, enveloppant tous les mages royaux à l’intérieur.
Puis…
« Swish ! »
Au milieu des cris de panique, Thors et les autres détournèrent péniblement le regard.
Sous les regards effrayés et stupéfaits de tous ceux présents, Belial se retourna et fixa du regard indifférent, dépourvu de toute émotion, la direction de Thors et des autres.
Voilà le véritable [demi-dieu] Belial…
Un silence total s’abattit sur le champ de bataille.